Текст книги "Жрон (СИ)"

Автор книги: Александр Курзанцев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 22 страниц)

Альтернативная концовка главы 14

Для тех, кого смутила или огорчила имеющаяся концовка.

Альтернативная создана, как бы, если бы, это был фик с претензией на серьёзность.

П.С. С какого момента вставляется, думаю, вполне понятно, заменяется сцена с приставаниями Джинни к ГГ.

***

Она, вдруг, улыбнулась печально, медленно встала, сказала, пристально разглядывая меня:

– Значит, от моего брата осталась лишь оболочка, а его личность полностью стёрлась?

– Получается так, – я развёл руками. – Я не выбирал, сам заложник обстоятельств.

– Я понимаю, – протянула она, чуть склонив голову.

Мне стало её жаль. Это, наверное, очень больно, узнавать, что близкий человек вдруг всё равно что умер, а внутри его тела живёт совсем чужая личность. И что на это сказать, я просто не представлял.

Но, как оказалось, Джинни ещё не закончила.

– Понимаю, но принять не могу, – сказала она безжизненным голосом.

Увидев её пустеющие глаза, я понял, что не успеваю, с криком: – Нет! – вытягивая вперёд руку.

А её палочка уже смотрела мне в лоб, и слух резанул яростный девичий вскрик:

– Авада Кедавра!

Последнее, что я видел, заваливаясь с парты назад, это яркая зелёная вспышка…

Глава 15

Проснулся я от удара о пол. Заполз обратно на кровать, выпутавшись из перекрученного одеяла, выдохнул:

– Фууух, это всего лишь сон.

Такой реальный, но всё же сон. Прокрутив его в голове ещё раз, пока он не забылся, понял, что ещё мне показалось в нём странным. Джинни была много старше себя настоящей. Лет восемнадцать, минимум.

Похоже, внутренние страхи нашли выход, реализовавшись в моём сне. А ведь действительно, я подспудно нахожусь в напряжении, что вот-вот кто-то разоблачит меня в том, что я не Рон. Так и параноиком стать не долго. Нет, решил я, как только выпустят в Хогсмид на выходных, напьюсь. Авось смогу убедить налить мне чего покрепче сливочного пива. Близнецов подобью на крайняк. Они прошаренные, найдут как достать.

С момента последнего разговора с Грюмом прошло несколько дней. Я как проклятый, после учебы, шёл в один из пустующих классов и отрабатывал Ступефай. Заклинание второго курса стало получаться часу на третьем тренировки, но кастовать быстро ещё не получалось, запарывал жест.

Прикинув, какой сейчас день недели, посчитал на пальцах и возрадовался. Точно, пятница же уже. А значит, уже завтра можно будет сообразить какой-никакой выпивон.

Кстати, первое моё появление за одной партой с Гермионой произвело локальный фурор. Ну, среди грифов – точно. Даже Снейп на секунду сбился с шага и по-новому взглянул на меня, хоть и промолчал.

И сработало, однако. Хоть всё занятие и выполнял только команды Герми, но ничего не запорол и зелье вышло хорошим. Правда, вредина Северус всё же снизил мне оценку на балл, мотивируя это тем, что я тут, собственно, только подносчиком патронов был. Но я не обиделся, наконец-то начали реализовываться мои далеко идущие планы, и я был полон всепрощения.

На завтрак я и позёвывающий Шимус пришли в числе последних, как всегда. Этого чёртового соню я уже готов был прибить. Каждый раз приходилось прикладывать неимоверные усилия по вытаскиванию его из кровати. С таким другом, блин, врагов не надо. Появилась мысль найти заклинание Агуаменти, и начинать побудку с бодрящей струи холодной водички.

Посмотрев на сонного Финнигана, клевавшего носом за столом, прищурился и мысленно пообещал так и сделать.

– Друзья мои!

О, а это директор проснулся. Я живо развернулся к преподавательскому столу. Похоже, будет какое-то объявление. А Дамблдор, раскинув руки словно пытаясь обнять весь зал, провозгласил:

– Сегодня, замечательный день в истории Хогвартса и в вашей жизни. В обед к нам прибудут делегации из Академий Шармбатон и Дурмстранг, которые привезут своих кандидатов в Чемпионы для участия в Турнире Трёх Волшебников!

Все бешено зааплодировали, так, что ДДД даже чуть растрогался. Сказал проникновенно:

– Я несказанно рад этому событию и надеюсь вы покажете нашим гостям насколько мы радушны и гостеприимны. И не забудьте, вы лицо нашей Академии, поэтому покажите себя с самой лучшей стороны! А теперь – завтрак!

Он щёлкнул пальцами, и я быстро схватил стакан с тыквенным соком, стоило тому появиться. Выпил залпом, под мрачным взглядом товарища.

– Как ты пьёшь эту гадость, – пробурчал он нашаривая на столе взглядом чего повкуснее. Наконец, зацепился за блюдо с пончиками в сахарной пудре и, притянув к себе, начал угрюмо жевать.

– Полезно для здоровья, – поучающее ответил я. Ага, тыквенный сок это ещё ничего.

– Слишком ты каким-то правильным стал, – уныло ответил ирландец, с мрачной обречённостью беря такой же стакан.

– Пей давай и не ной. Четвёртый курс уже, пора уже определяться с работой после Хога.

– Да знаю я, – он вздохнул, пригубил сок, скривился, сказал: – Мать уже все уши прожужжала. Только вот совсем, понимаешь, не могу понять, что мне нравится. И так и так прикидывал, ну ни к чему не тянет, совершенно.

– Ну, тут, брат, извини, – я похлопал его по плечу. – Это уже ты сам должен разобраться.

– Ага, – совсем опечалился Шимус, и снова принялся за пончики.

***

В честь прилёта дорогих гостей занятия отменили, и сейчас толпы школьников слонялись по внутреннему двору ожидая их появления.

Я подпирал колонну в уголке, позёвывая и плотнее кутаясь в мантию. Не поддавшись стадному инстинкту, а ради удовлетворения собственного любопытства. Так я себя успокаивал. Если Крама я, хоть и не близко, но видел, то Делакур была тёмной лошадкой, вернее, светлой, если вспомнить фильм. Да и вообще, хотелось сравнить качественный и количественный состав делегаций. Ну не может же быть, что в Шармбатоне одни девки, а в Дурмстранге – мужики.

– Летят, летят! – завопил кто-то, и я проводил взглядом огромную карету, запряжённую восьмёркой крылатых коней, что мелькнула над нашими головами и ушла в крутом пикировании в сторону луга, где Хагрид готовил хозпостройки.

– На озере! – истошно заорал другой голос, и вся толпа отхлынула к противоположной стене, в неостеклённых проёмах которой была видна пристань.

Мельком глянув, я заметил крутобокий, каравеллообразный корабль, явно фантастических очертаний, чьи три мачты были украшены вымпелами с готическим двуглавым орлом.

– Дети, быстрее в Большой зал! – усиленным заклинанием голосом Макгонагал начала загонять толпу внутрь замка. – Они сейчас придут сюда, вы ещё успеете на них насмотреться!

– Пошли, что-ли, – толкнув в бок Финнигана, я поплёлся вслед за всеми. Всё ничего, занятия вот, отменили. Но я терпеть не мог вот таких сборищ с ошалело носящимися подростками и атмосферой всеобщей истерии. Сходу начинала болеть голова. Я уже начал винить себя, что поддался на уговоры, а не заперся в спальне с книжкой, как намеревался ранее. Но ирландцу и этому афрозадому Дину всё-таки удалось сломить моё сопротивление, и сейчас я полной ложкой расхлёбывал последствия необдуманного поступка.

– Быстрее, быстрее, – рассаживала декан Гриффиндора студентов.

Пока припирались кто где сядет, мимо, старым колченогим козлом проскакал Филч, держась за сердце. Пошептался с Дамблдором, и тот радостно объявил:

– А теперь, поприветствуйте наших друзей из Шармбатона!

Все замерли, уставившись на двери в большой зал, разом затихая. И тем громче прозвучал хруст крепкого зелёного яблока, в которое я с аппетитом вгрызся, достав из кармана мантии и протерев о рукав. Его я любовно сохранил с завтрака. Как знал, что вовремя еду не подадут.

Глянув на меня, но, не решившись сделать мне замечание, остальные продолжили сверлить массивные створки входа, лишь страдальчески морщась, при каждом моём особенно смачном укусе.

Ну да мне, с моим закалённым годами на службе пофигизмом, всё это молчаливое неодобрение было до одного места. Плевал я на чьё-то мнение. Война войной, а обед по распорядку.

Двери, меж тем, распахнулись, и в проём впорхнули девицы в синих платьицах. Не знаю, что уж в них нашли мои, дружно потёкшие слюнями однокурсники, скорее эффект экзотики сработал. Но телосложение у них было, прямо скажу, астеничное, если не слегка, уже, анорексичное. Кожа да кости, в общем.

Поэтому, когда Шимус, пихнул меня локтем, восторженно шепча:

– Ты гляди, какие, – масляными глазами разглядывая тощие зады француженок, я лишь демонстративно зевнул и со скукой начал выводить на столе пальцем неприличное слово.

Поймал взгляд сестры и подмигнул, вызвав на её лице улыбку. Да и в целом, женская часть нашего факультета, по достоинству оценила моё показное равнодушие. А значит, пару плюсиков к репутации я заработал.

– О! – округлил глаза Финниган, когда в зал зашла директор Шармбатона, мадам Максим. Огромная, реально полувеликан, своим бюстом размера десять плюс она могла любого из студентов прихлопнуть как комара.

– Вот это женщина, с Большой буквы! – его восторгам не было предела и я, покачав головой, сказал ему тихо:

– Дружище, будь тише, не дай Мерлин я представлю себе вашу первую брачную ночь.

Тот закашлялся, выпучившись на меня, но вдруг затих и сказал изменившимся голосом:

– Чёрт, а о таком я и не думал…

– Так, – зажав ему рот, я предупредил, – не вздумай сейчас делиться своими мыслями, иначе мне придётся просить Снейпа меня отобливиэйтить. Потому что заснуть с этим знанием я уже не смогу.

ДДД, тем временем, облобызал ручку, которую бы я назвал изящной, не будь она размером с его голову. И указал на свободные места в передней части зала, зарезервированные для гостей.

Тут же объявил следующих:

– А теперь славные ученики Дурмстранга из далёкой Болгарии!

Кстати, совсем забыл упомянуть, в делегации из Франции действительно были одни бабы. Хоть одного завалящего Жака бы взяли, но нет, похоже, за проливом окончательно победил махровый феминизм. Помянем нелёгкую долю мужиков, которые без вины виноваты, одним лишь фактом своей гендерной принадлежности, и прольём скупую слезу. А также скрестим пальцы, чтобы эта гадость не проникла, основательно, и сюда.

Я суеверно постучал костяшками пальцев по столу.

Но тут показались наши суровые восточноевропейские братья. О да, это был эпик. Без ржача, на тулупы я смотреть не мог, как и на кирзовые сапоги. Но удивительное дело. Вот повеяло же чем-то таким родным, что захотелось сразу выпить с ними водки. Посидеть, погорланить душевные песни, помахаться на кулачках и проснуться лёжа на столе в обнимку с бочонком квашеной капусты. Я аж зажмурился от этой перспективы.

Оглядев слегка синие морды моих потенциальных собутыльников, я, со знанием дела, сам себе кивнул. Таки родимая беленькая у них быть должна. Славяне же, как в командировку и без этого дела.

Я понял, что выходные буду проводить не в Хогсмите. А любыми путями закорешусь и нажрусь у них на корабле. Даже если чтобы туда пробраться мне придётся вырубить Поттера и отобрать мантию невидимку. Главное, на радостях, не спалиться. А значит, придётся мотивировать всё это большой и чистой любовью к Краму.

Вон, кстати, и он. Суров и харизматичен, как всегда. Сразу видно, что Чемпион у болгар уже давно определён, все остальные не более чем свита. У француженок этого так явно заметно не было.

И гражданин Каркаров. Сотрудничавший со следствием и пошедший свидетелем, хотя был замаран не меньше остальных. Неужто мои соотечественники подсуетились? Всё же он хоть и у Волди был, но как лицо иностранного подданства мог и, так сказать, подключить дипканалы.

Рассадив и этих, Дамблдор хлопнул в ладоши и сдёрнул покрывало с центрального постамента, на котором стояло нечто массивное и вытянутое. И зал ахнул, узрев искомый Кубок Огня. Здоровенная такая чаша, под лапу великана, никак не меньше. Аккурат с десятилитровое ведро. А главное, из золота. Сколько он весить будет, я даже прикидывать побоялся.

– Кубок Огня, – лекторским тоном начал директор. – Древний артефакт, магическим образом определявший Чемпионов Академий для участия в Турнире. Уже неизвестно как и кем он был зачарован, но нет сомнений что он выбирает действительно лучших.

Народ жадно разглядывал артефакт, а я посматривал на лже-Грюма. Выдаст или нет свой интерес к кубку? Но тот лишь зло сверлил взглядом спину ёжащегося от такого Каркарова.

Ну да, это же Каркарыч сдал Барти-младшего. Есть за что ненавидеть.

– Главный приз победителю Турнира – тысяча галеонов! – на эти слова студенты дружно ахнули, и я заметил, как лица моих братьев засветились смесью алчности и предвкушения, но следующие слова Дамблдора огорчили, наверное, половину сидящих тут. – Но мы решили ограничить доступ к Кубку учениками седьмого курса, так как Турнир крайне опасное состязание, а младшие курсы недостаточно подготовлены к опасностям такого рода.

На близнецов было жалко смотреть, так на них подействовало всё сказанное. Вселенское горе и печаль. Но они, правда, быстро прошли, и те начали дружно шептаться, перемигиваясь друг с другом.

– Кубок будет стоять в этом зале сутки, до следующего обеда, и каждый семикурсник, желающий участвовать, сможет спокойно всё обдумать и бросить своё имя в кубок.

Поколдовав, ДДД заставил проявиться тонкое серебристое кольцо, отгородившее кубок.

– Это возрастная граница, и не советую пытаться её преодолеть, – он усмехнулся в бороду, выразительно глядя куда-то в сторону гриффиндорского стола. – Возможны очень неожиданные последствия.

– Рон. А ты бы хотел участвовать? Тысяча галеонов! – зашептал Шимус, по жадности недалеко ушедший от Фреда с Джорджем.

– Ещё чего, – я фыркнул. – К тому же слышал, что только седьмой курс, нас граница просто не пропустит.

Подозрительно оглянувшись, Финниган зашептал, делая жутко таинственное лицо:

– Дружище, есть методы. Это я тебе как потомственный ирландец говорю.

– Не-не-не, – замотал я головой. – Без меня.

Жизнью рисковать, когда я и заклятий, кроме бытовых, да Ступефая, знать никаких не знаю, тоже мне развлечение. Нет уж, лучше там кто заместо Седрика другой пойдёт, а Поттер потом героически припрёт его мёртвое тело вместе с кубком с кладбища. А я на это со стороны посмотрю.

Ведомый такими мыслями, я, наконец-то, поел, и, успокоенный, ушёл отрабатывать задание Грюма дальше. А то ещё устроит мне, за невыполнение, кросс по пересечённой местности, под изредка пролетающие над головой боевые заклятья.

Нет уж, лучше подготовиться.

Глава 16

Следующий день, снова был свободен от занятий. Да, в Хогвартсе оказалась шестидневка, что слегка опечалило мою природную лень. Наплевав на страсти разворачивающиеся возле кубка, до обеда провозился с «Протего». Тоже заклятие второго курса. Щитовые чары разового действия. При попадании в него другого заклятья, происходила их совместная аннигиляция. А значит, против следующего заклятия Протего приходилось кастовать вновь. Действительно, увернуться иногда проще.

Кое-как получаться стало уже под самый обед, и, дав зарок, что до вечера буду отрабатывать только его, не отвлекаясь ни на что другое, побрёл в большой зал.

Зал шумел, зал гудел. Гриффиндорский стол потешался над белобородыми близнецами, а Финниган грустно смотрел на длинную трёхметровую руку, что характерно, свою.

– Ну как, получилось? – спросил я, кивая на гипертрофированную конечность.

– Почти. Только вот бумажку обратно выкинуло, и рука никак не хочет нормальный размер принять. На мне уже какие только заклинания не пробовали, ничего не помогает, – он вытянул её, достав до противоположного края стола.

– Хорошо ещё, левую заколдовал, хоть поем нормально.

Я сдержано гыкнул, стараясь не оскорбить приятеля. Сказал авторитетно:

– Это только к Дамблдору. Он защиту ставил, такое снять, кроме него, только из деканов кто может, да и то не факт.

– Да знаю я, – Шимус поморщился. Спросил сам, задумчиво разглядывая меня: – А ты сам-то так и не пробовал?

– Неа, – я качнул головой, с улыбкой наблюдая, как Фред с Джорджем снова начали таскать друг дружку за бороды. В который раз выясняя, чей косяк.

Появились блюда с едой. То, что в этот раз решили сначала покормить, а уж потом, развлекаться с кубком, я одобрил обеими руками. Умял, наверное, целое блюдо с индейкой. С удовольствием погрыз крылышки. Индейка не курица, однако, мясом не обижена. Мимоходом подумал, что, как-то, последнее время, в плане питания, начинаю уподобляться Рону прежнему. Успокоил себя, что сейчас очень много энергии трачу на отработку заклинаний. Пока палочкой намахаешся, семь потов сойдёт. Зевнул.

Тут на трибуну опять выскочил директор. Поднял руки, добиваясь тишины.

– Прежде чем кубок определит Чемпионов, я бы хотел дать слово главе Департамента международного магического сотрудничества Бартемиусу Краучу!

Вышел Крауч. Подвигал внушительно усами. Сказал веско:

– Турнир Трёх Волшебников не проводился уже давно, и Департамент считает своим большим успехом его организацию здесь и сейчас. Уверен, что он пойдёт на пользу установлению дружеских, неформальных связей между студентами всех трёх Академий!

Он говорил ещё чего-то, но я не слушал. Сытость, вкупе с усталостью, делала своё дело, и большую часть его речи я пролежал на столе, повернув голову в сторону трибуны и подложив под неё руки.

Затем дали слово Каркарову. Потом мадам Максим, на радость Финнигану, облизавшему её похотливым взглядом. Потом снова директору.

Но, наконец, перешли к финалу.

– А теперь, мы переходим к выбору Чемпионов! – провозгласил Дамблдор.

Кубок засветился синим, полыхнуло, и в воздух взвилась бумажка с именем. Ловко поймав её ещё в воздухе, ДДД, и откуда только такая прыть, развернул и громогласно прочёл:

– Чемпион Дурмстранга, Виктор Крам!

Все захлопали и заорали. Не только его делегация. Крама знали и уважали многие поклонники квиддича.

Тот вышел, под одобрительные похлопывания по плечу от товарищей, с гордо поднятой головой. Прошёл, пожал руку Дамблдору, встал рядом.

Кубок засветился вновь, бахнул новой бумажкой.

– Чемпион Шармбатона, Флёр Делакур!

– Сучка! – несколько француженок заплакало, а Делакур донельзя довольная, встала рядом с Крамом.

Зал затих, все ждали, кто же станет Чемпионом Хога. Снова синее сиянее, бумажка, пойманная директорской рукой.

Я поднял голову. Было интересно, кого выберет кубок, в отсутствие Диггори. И, наконец…

– Чемпион Хогвартса, Рон Уизли!

– Да, да! – неожиданно, даже для себя, я подскочил, в исступлении тряся кулаком над головой, а зал взорвался овациями.

– У-из-ли, У-из-ли, – начал скандировать Гриффиндор, а я, забравшись на стол, прямо по нему, словно на крыльях, понёсся, к, распахнувшему объятья, счастливому Дамблдору. Который, казалось, даже пустил слезу радости, по такому случаю.

Подбегая, зацепился взглядом за болгарина и, с ноги, со всей дури, зарядил Краму по яйцам:

– Лови, казёл!

Пока тот оседал, с выпученными глазами, держась за промежность, с левой, залепил оплеху Флёр, от которой она отлетела к столам:

– На, сука!

Залез, с рыком, на кафедру:

– Вы хотели Чемпиона?! Я – Чемпион! Супер-мега-Чемпион!

А зал, уже в едином порыве, всё повторял:

– У-из-ли, У-из-ли!

Но тут я очнулся от толчка в плечо. А Финниган, развеяв сюрреалистичную картинку перед моим внутренним взором, зашептал:

– Смотри, сча Чемпиона Хогвартса объявят.

– И Чемпион Хогвартса, Робин Сорка!

От столов Райвенкло отделился совершенно незнакомый старшекурсник. Среднего роста, темноволосый, с упрямым выражением на лице.

– Заучка, – сказал, как сплюнул, Шимус. Показывая всё своё отношение к лицам излишне серьёзно подходящим к учёбе.

А я разглядывал будущего покойника прищуренным взором. Пожалуй, стоило узнать о нём побольше. И как-то повлиять, что-ли, чтобы тот не вздумал хватать кубок в Лабиринте один, а обязательно дождался Гарри! Здесь нужно было строго соблюсти канон, ибо, как всё обернётся без невинно-убиенной жертвы на глазах Поттера, сказать было сложно. Хватит ли, в таком случае, у него решимости на достойное сопротивление?

Вдруг, прямо под ухом кто-то заорал:

– Рон!

И я проснулся…

– Ну ты даёшь! – Финниган крутил пальцем у виска. – Заснуть на объявлении чемпионов. От Дурмстранга и Шармбатона уже выбрали, там Крам и Делакур. Остался только Хогвартс.

– Да? Ну ёпть, – я, продрав глаза, сел прямо, пытаясь сбросить остатки дремоты. Ущипнул себя, проверить, что это точно реальность. Поморщился, нет, точно реальность.

– Чемпион Хогвартса, Рон!.. – тут директор спустился на тон ниже и недоумённо произнёс: – Уизли?

Зал затих. Облизнув пересохшие губы, я посмотрел сначала направо, потом налево, столкнулся с в ступоре глядящими на меня студентами и, куда деваться, приподнялся из-за стола.

Дамблдор растерянно перевёл взгляд с бумажки на меня, потом снова на бумажку. Ошарашенно пожал протянутую руку и так же молча отправил вслед первым двум чемпионам в комнату.

Да, такого в стенах этой Академии, наверное, ещё не было, чтобы самый распиздяй стал чемпионом.

Под оглушительное молчание, я и покинул зал.

***

В комнате временного ожидания Крам о чём-то беседовал с Флёр. Увидев меня, они, сначала, посмотрели недоумённо, но потом Виктор хитро улыбнулся, в отличие от поскучневшей француженки.

– Гарсон, нам что-то понадобится от комиссия? – спросила она, с акцентом, коверкая слова.

Но её перебил Крам, протягивая руку, с полувопросом:

– Я так понимаю, чемпион Хогвартса?

– Он самый, – я с удовольствием пожал крупную, заскорузлую от метлы, ладонь, игноря заносчивую мадмуазель.

– Как смог обмануть защиту?

Я пожал плечами, сказал с усмешкой:

– Да никак. Вообще бумажки не кидал. Даже не знаю, кому «спасибо» говорить.

А Виктор, хохотнул в ответ, сказал, качая головой:

– Весело тут у вас.

– А то, – я оглядел ещё раз моих конкурентов, сказал просто: – Будем знакомы, Рон Уизли.

Флёр, поджав губы, чуть кивнула, а Крам просто улыбнулся ещё шире. Классный чел, не зазвездившийся. К дурмштрангцам, в отличие от шармбатонок, я, после этого, стал относиться ещё лучше.

– Ты с какого курса? – поинтересовался болгарин.

– С четвёртого, – не стал нужным скрывать я.

– Пф, совсем малшик, – фыркнула Делакур, а я неприязненно произнёс:

– Въебать бы тебе.

– Пф, писка не выросла, – фыркнула она повторно, а я задумался над сложной филологической проблемой – объяснять ей разницу между «въебать» и «выебать» или нет.

Крам-то, тот понял. Закашлял, скрывая смех.

Тут дверь комнаты снова скрипнула, впуская ошарашенного Поттера.

– Ещё гарсон, – Делакур выводов так и не сделала из случившегося, а за это её «ещё» я был готов пнуть её по-настоящему, вспоминая сладкую картину оплеухи из сна.

– Думаю, не совсем, – сказал я дипломатично. Первым шагнул к Гарри, сказал с иронией: – Что, тоже Чемпион?

Тот кивнул только, не в силах отойти от случившегося шока.

Болгарин поднял бровь, а француженка завозмущалась:

– Как? Это против правил, два Чемпиона от одной Академия быть не может.

– Беру свои слова назад, – сказал Крам. – Тут не весело, тут у вас дурдом какой-то.

Я лишь махнул рукой.

А следом завалилась комиссия, с воплями набрасываясь на нас. В основном, конечно, к Гарри, но и мне доставалось хмурых взглядов от Макгонагал и Снейпа.

Долго судили и рядили, но признали, что магический контракт с кубком сродни клятве подтверждённой Магией, а значит, попытка его разорвать или уклониться от выполнения, может вылиться в неслабый откат и даже потерю способностей к колдовству.

Ни больше, ни меньше.

Поттер смотрел честными глазами на директора, директор переводил растерянный взгляд на Крауча, Крауч хмуро разглядывал, то нашего Избранного, то меня. И только я был невозмутим и сидел на попе ровно. Ну, а чё, изменить уже ничего не изменишь, а значит плясать надо было исходя из новой вводной, что я теперь, мать его, в самой гуще событий.

Нет, ну какая сволочь-то, подсуетилась?

Тут ко мне подошёл Грюм. Сказал, грозно хмурясь:

– Уизли, Турнир – очень опасное и серьёзное испытание, поэтому нам надо пересмотреть план тренировок. Так что руки в ноги и марш за мной. Потом будешь выяснять, кто тебе так помог.

Пошёл к двери, не дожидаясь моего согласия, а я с подозрением уставился ему в спину. А если это тоже он? И Гарри, и моё имя кинул сразу. А зачем? Откуда он мог догадываться, что кубок чемпионом Хога выберет именно меня? Я же даже близко не старшекурсник.

Что же, может быть, скоро я получу ответы на некоторые из этих вопросов. Не просто же так он подошёл.

***

В кабинете Защиты Грюм сразу уселся за преподавательский стол и с ухмылкой начал разглядывать моё невесёлое лицо. На подозрительный взгляд только заухмылялся ещё сильнее.

– Что, думаешь, я твоё имя в кубок кинул? – он, сделав паузу, в который раз отхлебнул из фляжки. Сказал, довольно: – И правильно думаешь, именно я. А хочешь знать почему?

Я кивнул. Честно говоря, находясь в некоторой растерянности от такой откровенности лже-аврора. Ведь палится и даже не скрывает этого.

– Всё просто, Уизли. Всё просто. Турнир поможет тебе окончательно раскрыться, понять, кто ты есть на самом деле. Я был уверен, что именно тебя выберет кубок. Думаешь, я не сообразил, что произошло на Финале Чемпионата летом?

Я резко покрылся потом. Вот же блин. Присел сам, чтобы не выдать себя лёгкой дрожью ног. Попадалово, однако. Что он, меня теперь вербовать будет, на компромате? Предложит стать Пожирателем, работать на Волдю? Помочь с подготовкой заподлянки для Поттера и с прохождением предварительных испытаний перед лабиринтом?

Такие мысли суматошно метались в моей голове, пока я молча переваривал слова Грюма.

А тот, вдоволь налюбовавшись моей растерянностью, пояснил:

– Я всё же недаром самый старый аврор из живущих. Всякое видел, много чего умею. Так вот, по просьбе Макса я осматривал труп этого Шанпайка. И мне сразу бросилась в глаза эта нарочитая хаотичность ударов. Макс не поймёт, он с холодняком мало дела имел. А вот я кое-что в этом смыслю. Я ему тогда сразу сказал, что тут из тридцати девяти тридцать семь лишних, но потом перевёл всё в шутку.

Он говорил спокойно и даже доброжелательно, но мне от этого было ещё больше не по себе.

– Скажи, ведь удар в печень был первым?

Я нехотя кивнул.

– А затем в подмышку, выключая руку с палочкой?

И снова мне пришлось кивнуть.

– Умно. Наверняка… – лже-Грюм смотрел прямо на меня, и в глазах его читалось удовлетворение.

Нда, Штирлиц никогда не был так близок к провалу.

– А потом я слетал туда и осмотрел место. Ты там хорошо потоптался. Вот только очень редко в пылу борьбы кружатся строго по кругу. Это же не ринг.

– Что вы собираетесь делать? – спросил я негромко, ощущая огромную пустоту внутри.

– А ничего, – Грюм наслаждался выражением моего лица. – Если бы ты убил кого другого, я бы ещё подумал. Но ты выбрал правильный путь.

Он посерьёзнел, затвердел, сверля меня взглядом:

– Определил врага, нашёл слабое звено и нанёс неожиданный удар, единственный и смертельный. В аврорате мы называли это инициацией. Пропускали через неё тех, кого считали достойными. Из молодых. Многие Пожиратели в своё время ушли от правосудия. Деньги, влияние. Просто недостаток улик. У нас был свой список. Кандидату предлагалось выбрать объект и самостоятельно продумать и совершить казнь, любыми средствами, любыми путями. Условий было два: только собственноручно и только смерть. Объект выжить не должен.

Я удивляться, пугаться и вообще плакать, прося меня отпустить и ничего не говорить маме, не стал, чем заслужил ещё один уважительный взгляд аврора. Тот заметил довольно:

– Ты почти уникум, Уизли. Есть совсем немного людей, кто инициировал себя сам, их можно пересчитать по пальцам рук. И ты второй, кто это сделал в таком раннем возрасте.

– А кто первый? – индифферентно поинтересовался я. У меня всё никак не получалось понять мотивацию лже-аврора. Проскользнула даже крамольная мысль: а точно ли это Крауч под обороткой? Слишком всё происходящее странно.

– Первый? – Грюм растянул губы в оскале. – Первым был я.

Ну кто бы сомневался. Угораздило же попасться на глаза этому маньяку.

– Кстати, – тут я вспомнил ещё об одном, спросил осторожно, понимая, что ступаю на очень тонкий лёд, – а имя Поттера тоже вы в кубок кинули?

Но Аластор лишь нахмурился и сказал, с хрустом сжав кулак:

– Не я. И это меня сильно настораживает. Очень сильно.