Текст книги "Сага о неудачнике 4 (СИ)"

Автор книги: Александр Немченко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 28 страниц)

– Вы смогли меня удивить, – произнес Рифитрус. – Хотя, меньшего от легендарного охотника ожидать и не стоит.

– И в связи с этим я предлагаю вам присоединиться к моему войску и соответственно, пусть и временно, но перейти под мое командование.

Его взгляд потемнел. Оно и понятно, привык быть принцем и тем, кому все подчиняются, а теперь и вовсе стал королем. Мысль о том, что придется кому-то подчиняться, явно не греет его душу. Он уже было открыл рот, но в этот миг на нас упала тень. Воины, пришедшие с Рифитрусом, выхватили мечи, отступили назад, наступая на ноги стоящим позади. Сам юноша тоже дернулся, рука метнулась к рукояти, пальцы сжали ее, но меч так и остался в ножнах. Все потому, что парень глянул на меня и, не увидев признаков беспокойства, решил, что и ему торопиться не стоит.

Мощный поток воздуха поднял пыль и песок. Костяной дракон плавно опустился на землю, вниз соскочили Тайя и Малтиан.

– А вот и последние бойцы моего отряда охотников. «Громовержец» Малтиан, и «серый маг» Нейта. Они тоже легендарные охотники.

Рифитрус с трепетом перевел взгляд с дракона на двух охотников, сглотнул и опустил взгляд, словно в чем-то провинился.

– Серж, срочное дело, – произнесла Тайя, подходя ко мне, бросив взгляд на юношу. – Впереди примерно в шести часах ходу город Элтувар – столица местного королевства. Ее осаждают два легиона армии демонов, судя по численности, но пока не взяли.

– Отлично. Значит, через полчаса выступаем. За час до их позиций установим скрытный лагерь, а под утро, как только начнет светать – атакуем. Нас не ждут, так что эффект будет не хуже, чем когда появились эльфы. Вечером проведем большой совет, чтобы наметить, кто куда будет атаковать и какие маневры проводить.

– Хм… простите, что прерываю, – раздался позади голос Рифитруса.

Я ухмыльнулся, но тут же стер довольную улыбку и когда повернулся, лицо мое выражало строгость. Взгляд спокоен и исполнен мудрости, по крайней мере, я надеюсь на это, губы поджаты.

– Да, простите, забыл представить. Малтиан, Нейта, это Рифитрус ан Штормон или, скорее всего, уже просто Рифитрус первый, король…

– Салтики. Салтика на севере от этой страны. Наше королевство не такое большое, как это, но является… являлось полноправным участником союза северных королевств. И я с удовольствием вместе с моим небольшим отрядом присоединюсь к вашему освободительному войску.

– Хорошо, тогда рассчитываю на вас в том числе. Вечером жду на общем совещании, где будут все командиры.

Рифитрус поморщился, но опять ничего не сказал. Мне понятна его реакция, ведь, по сути, я поставил его на уровень с остальными командирами-простолюдинами, но сейчас он в той ситуации, что спорить не получится. На самом деле я даже немного переживал, что он может просто развернуться и уйти, но иначе было нельзя. Нельзя было стелиться или угождать Рифитрусу, надо было с самого начала поставить себя так, что он либо безоговорочно подчиняется, либо уходит. Парень, скорее всего, из-за того, что был самым младшим и никогда не рассматривал себя в качестве правителя, смог запрятать гордость поглубже и, образно говоря, склонил передо мной голову, признавая мое право командовать. Еще одна проблема решена. По крайней мере, если нам встретятся еще аристократы с отрядами, им будет легче, прежде всего, морально, влиться в нашу армию и не тянуть одеяло на себя, видя, что мне подчиняется уже, по сути, король одного из государств.

Эльфы еще несколько раз вместе с Тайей, которую мы продолжаем называть Нейтой, чтобы не вызывать подозрений, вылетали на разведку. Дракон держался высоко в небесах, так что снизу выглядел лишь небольшой черной точкой. Учитывая, что армия демонов была занята осадой, и ей недосуг было вглядываться в небеса, то уже к вечеру, когда наша армия подошла к врагу на максимально близкое расстояние, с которого не будет обнаружена, схема расположения войска, его лагеря, повозок с провизией и прочего была готова.

Осталось решить вопрос с защитниками. Так что, закончив совещание с командирами отрядов, разметив для каждого маршрут и направление ударов, я пошел к дракону Тайи.

– Мы скоро вернемся. Пусть войска отдыхают, – сказал я Малтиану.

– Не задерживайся там. Тут все чуть ли не молятся на тебя. Ты произвел очень сильное впечатление тогда, когда повел армию в бой. Так и сейчас, без тебя они вряд ли выдвинутся в атаку, – сказала Элантира.

– Не беспокойся. Час туда и час обратно.

С этими словами я забрался на дракона. Тайя успела устать за день, но понимая, что дело важное, залезла следом. Дракон, повинуясь ее воле, взмахнул костяными крыльями. Несмотря на то, что это просто кости, под ними образовался воздушный поток, будто и вправду от взмаха полноценными крыльями. Дракон взвился в воздух, палатки и костры резко отдалились. Мы поднялись выше облаков. Над головой только звездное небо и ярко-желтый полумесяц, и если с земли может показаться, что от него действительно осталась половина, то вот сейчас, в небе, если приглядеться, можно увидеть вторую половину, что скрылась в тени. Внизу под нами проплывает небесная твердь. Облака полностью скрыли от нас землю и, кажется, что если спрыгнуть с дракона, то можно приземлиться на них и ходить как по земной тверди. Тут есть и молочные низины, и белые высокие холмы, которые Тайя умело облетает.

– Ты уверена, что стоит лететь вот так, не видя земли?

– Я уже запомнила как маршрут, так и примерное время полета. Можешь довериться мне, – сказала некромант. – Все это кажется каким-то безумием.

– Что ты имеешь в виду? – спросил я, покосившись на девушку.

– Ну, то, что ты возглавил войско людей. А теперь мы идем в поход против орды демонов, вторгнувшейся в северные королевства.

– Я понимаю, но выбора нет. Нам некуда идти, кроме северных королевств. Путь к некромантам, в святые королевства, к варварам или магам после всего, что мы натворили, закрыт. Единственные нейтральные северные королевства сейчас рискуют попасть под власть демонов, и тогда в этом мире не будет места, куда мы сможем уйти. Забиться в глухую деревню – не вариант. Король демонов будет продолжать искать свою дочь. Что же до остальных, то хоть инквизиторы, хоть некроманты, но обязательно заглянут в каждый уголок в поисках своих врагов. Эта война Богов всколыхнула мир и, кажется, что он завис над пропастью, готовый в любую секунду сорваться вниз.

Несколько секунд длилось молчание, лишь ветер свистел в ушах. Затем Тайя произнесла:

– А что потом? Предположим, мы победим короля демонов, что будем делать потом?

– Не знаю.

Ее брови взлетели на середину лба.

– Как?

– Вот так, – разведя руками, ответил я. – Я не задумывался об этом, да и какой смысл? Вот победим короля демонов, там и решим, что делать дальше. Возможно, за победу над ним Боги наградят нас как-то и простят за прошлые проступки. А вообще, бессмысленно думать о будущем, не разобравшись с настоящим. Конечно, многие говорят, что нужно думать о том, что будет дальше, что будет в будущем, но будущее формируется настоящим, и если ты все распланировал в будущем определенным образом, а в настоящем все пошло иначе, то и все будущие планы пойдут насмарку, так как не вписываются в сформировавшуюся реальность. Так что давай сосредоточимся на насущном, а вот когда наступит будущее, тогда и подумаем, что делать.

Дракон мерно машет крыльями, хотя на самом деле это для видимости. В реальности эта махина летает с помощью магии. Что касается полета, то после той битвы, у Нейты с Тайей появился плащ, который они забрали у демона-лазутчика хотевшего расправиться с бургомистром. Помимо уже привычных множителей статов, у него есть один встроенный талант – полет. Это был бы один из слабых талантов, если бы не тот факт, что он не требует маны и позволяет находиться пользователю в воздухе так долго, сколько он хочет.

– Нам осталось недолго, – внезапно произнесла Тайя.

– Хорошо, я готов.

– Нет, я не про полет, хотя и правда скоро будем снижаться. Я про слияние. Нейта и я скоро сольемся. Нам осталось не больше нескольких месяцев. И это максимум. А в реальности и того меньше – всего несколько недель. Я даже уже сама не понимаю кто я, Тайя или Нейта. Мне, порою, даже кажется, что мои мысли это и не мои вовсе, а Нейты.

– Не беспокойся, мы обязательно что-нибудь придумаем. Демоны древняя раса, возможно у них остались древние магические книги и там есть что-то про серых магов. Я уверен, ключ к остановке слияния именно в этой силе.

Девушка улыбнулась.

– Да, конечно. Но знаешь, я хотела сказать, что ни о чем не жалею. Ни о том, что стала некромантом, ни о том… что повстречала тебя.

Я почувствовал укол в сердце, отвел взгляд.

– Извини. Не хотела поднимать эту тему. Я понимаю, что ты любишь Элантиру, а она тебя и на что не претендую. Даже рада, что полюбила тебя. Вот и все. И если мы все-таки не остановим слияние… я хотела, чтобы ты знал мои чувства и знал, что я не печалюсь.

Я глянул на девушку, она улыбается, пусть и слегка грустно, но во взгляде нет и капли боли. Мне даже показалось, что из нее льется свет, теплый, успокаивающий.

– Я познала многое в этой жизни и не боюсь уходить. Как и Нейта. Она не хочет нарушать наш разговор, но я прекрасно ощущаю ее чувства. Не знаю, кем мы станем, но прошу, не горюйте и не переживайте за нас. И с Малтианом Нейта потом сама поговорит.

– Хорошо, – только и ответил я, чувствуя, как гадко на душе от собственной беспомощности, так, наверное, чувствуют себя люди перед кроватью, на которой лежит близкий им человек, медленно умирающий от неизлечимой болезни.

– Мы обязательно спасем вас обеих. Так что держитесь! Вы не уйдете из этого мира! – резко произнес я, схватив ее за руку. – Я обещаю. Так что не смейте сдаваться, и ты и Нейта. Слышите?!

Девушка вздрогнула и внезапно маска умиротворенности словно треснула, обнажив истинные чувства. Из уголков глаз потекли слезы, Тайя опустила веки, сжала губы и с легкой дрожью выдохнула.

– Спасибо. Мы продержимся столько, сколько это будет нужно.

Может и существует что-то, что кажется невозможным, но я до конца не буду тем, кто опустит руки, кто скажет, что этого нельзя сделать. Я буду бороться до конца, даже если сам буду уверен, что шанс на успех – ноль процентов, иначе не буду собой.

Наши взгляды встретились, девушка замерла, видимо прочитав стальную решимость в моем взгляде, затаенная боль и страх, прорвавшиеся в последние секунды, внезапно отступили.

– Если и есть что-то, что невозможно в этом мире, так это то, что я признаю, что что-то невозможно, – сказал я. – Даже если придется обратиться к богам, мы это сделаем. За победу над королем демонов – их опаснейшим врагом, мы сможем выторговать у них знания о том, как тебе помочь. Если, конечно, сами не найдем способа. Так что даже не сомневайся, и ты и Нейта останетесь и не сольетесь, превратившись в нового человека.

Дракон пронзил облака, внизу появился город. Его окружили могучие стены – молчаливые стражи грозно взирающие на стоящую на почтительном расстоянии армию демонов, что создала второе кольцо. Тут не меньше сорока тысяч орков, демонов и троллей с ограми – внушительные силы.

– Куда будем спускаться? – спросила Тайя.

– Вон, перед замком. Времени у нас немного, чтобы договариваться со стражей на стенах, дабы они послали гонца к командиру, тот разобрался, что к чему и только потом известил короля или кто там вместо него руководит. Пропустим все эти процедуры и пообщаемся с первым лицом сразу.

– Поняла. Держись! – бодрым голоском произнесла Тайя.

Я не успел спросить, за что держаться, как дракон ухнул резко вниз. Пальцы вцепились в хребет монстра. Ветер ударил в лицо, от чего заслезились глаза. Город стремительно приблизился, и показалось, что сейчас мы врежемся в землю, но внезапно дракон резко затормозил, мой желудок подскочил к горлу. Монстр взмахнул крыльями и плавно опустился на землю.

Мы быстро спрыгнули на площадь. Перед нами предстал крупный дворец с множеством тонких башен и острых шпилей. Между башнями есть изящные мосты.

Двери замка резко распахнулись, десятки закованных в броню солдат высыпали на площадь. В правых руках по мечу, левые держат факела.

– Вторженцы! Ни с места! – прогремел голос командира.

– Мы не вторженцы. Если бы мы хотели уничтожить вас, то стали бы приземляться и слезать с дракона? Мы пришли вам помочь. Позови своего предводителя да побыстрее.

– В этом нет необходимости. Я здесь, – раздался сильный, тяжелый и до боли знакомый голос.

Раздвинув ряды воинов, вперед вышел высоченный мужчина, закованный в доспехи, в руках у него боевой молот, броня, подсвеченная множеством факелов, горит бронзой. Я от удивления раскрыл рот.

– Опустите мечи, ребята, даже если нападете все сразу, то не сможете и ранить его, перед вами охотник первого ранга. Ну, здравствуй, легендарный охотник «счастливчик» Серж, – произнес мужчина.

– Балфорст?!

Часть 8. Глава 95.

Неудачный план.

– Значит, вы атакуете с рассветом? – уточнил Балфорст.

– Да.

Мы застыли перед столом, на котором расстелена карта с изображением города, а также расставленными фигурками, изображающими вражеское войско и войско города. Такое чувство, что передо мной какая-то настолка, я даже сначала поискал взглядом кубики, но не нашел.

– Так, вы атакуете вот с этого направления? – спросил невысокий бородатый мужчина в блестящих доспехах – один из офицеров.

– Да. Удары по двум точкам. Здесь и здесь. С воздуха нас будет поддерживать дракон и маг. Они будут вносить в ряды врагов смятение и панику. Вы же атакуете спустя пару минут, как начнется бой, но будьте готовы заранее, чтобы атака была стремительной и массированной. Сколько в вашем распоряжении солдат?

– Около восьми тысяч стражи плюс четыре тысячи ополчения, – сказал Балфорст.

По численности силы плюс-минус равны, но у врага более опытные и хорошо вооруженные воины, на нашей стороне эффект неожиданности и то, что армия врага рассредоточена.

– Отлично. Тогда проведите инструктаж и будьте готовы, – сказал я.

Стоящие вокруг офицеры глянули на Балфорста, тот кивнул, и только после этого они покинули комнату.

Мы с Балфорстом остались вдвоем. Висящие на стенах подсвечники испускают теплый свет, что бликует на выпуклых частях доспеха охотника. Он высок и широкоплеч, кажется грозным и опасным, но прозвище у этого охотника «добряк», что так не вяжется с внешним видом.

– Ты изменился, – раздался в тишине его голос.

– Все мы меняемся, – сказал я.

На лице воина появилась улыбка. Может я и изменился, но вот он такой же, как и был. Короткие красные волосы, голубые глаза над которыми нависают густые рыжие брови, не менее густая рыжая, словно сделанная из медной проволоки, борода. Он все так же высок и мне приходится поднимать взгляд, чтобы смотреть ему в лицо и это при том, что я стал выше за последнее время.

– Ты точно Серж? Куда подевался робкий, ноющий на отсутствие у него удачи охотник, которого я знал? Не так уж и много времени прошло.

– А мне кажется, будто прошла вечность, Бал. После Сверистонии столько всего случилось.

– Оно и видно. Теперь ты легендарный охотник и уже мне впору на тебя равняться.

Я засмеялся.

– Скажешь тоже.

– Точно-точно тебе говорю. Я бы теперь поостерегся сражаться с тобой, – сказал Балфорст,

– Ну, я бы тоже побоялся сражаться с собой, – задорно улыбнувшись, сказал я.

Мы захохотали. Затем Балфорст подошел к небольшому шкафчику. Стеклянная дверь чуть блеснула в свете свечей, на миг я увидел свое отражение. Балфорст извлек большую стеклянную бутылку с темно-бордовой жидкостью и пару кубков.

– Пива не имеется, но, думаю, и это неплохо пойдет, – сказал он, поставив кубки на стол.

Темная жидкость с легким плеском ударилась о дно кубка, быстро наполнила его, поднявшись темным зеркалом почти до краев. Если приглядеться, то можно увидеть свое отражение.

– Ну что, «счастливчик» Серж, поздравляю со званием легендарного охотника.

– Спасибо, Бал, – сказал я.

Кубки с легким звоном ударились друг о друга, я поднес свой ко губам, рот заполнила слегка обжигающая сладковатая жидкость. Я сделал глоток, затем другой. Осушив кубок, с силой поставил его на стол, Балфорст сделал то же секундой позже.

Мы некоторое время постояли, затем он произнес:

– Что думаешь делать, если удастся выгнать демонов обратно за хребты тьмы?

– Пойду дальше. Мы должны сразить короля, иначе эта война повторится, пусть и спустя несколько лет.

– Ол-демо Эр опасен, он убил группу Риаса, – произнес Балфорст.

– Слышал, но нам придется это сделать. Придется сразить его.

Он усмехнулся.

– До сих пор поражаюсь. Еще вчера твоей самой опасной работой было убийство гоблинов. А теперь побеждаешь драконов и собираешься сразиться с королем демонов.

– Ты же мне поможешь?

– Конечно.

Мы еще помолчали.

– Слушай, ты ведь был там, у ущелья?

Его лицо помрачнело.

– Да. Это была настоящая мясорубка. Демоны разрезали армию на несколько кусков и начали планомерно уничтожать. Думаю, больше половины всей объединенной армии там и полегло. Остальные вырвались и отступили, но их преследовали и нещадно добивали. Не знаю, сколько их осталось-то.

– И все же, несмотря на это, ты задал мне вопрос о том, что я буду делать, когда разгромим демонов здесь в северных королевствах. Почему?

– Потому что тебе всегда удается сделать то, что кажется невозможным. Я за все время выиграл множество споров, когда все считали, что ты не справишься или тебе придет конец. Эх. Был бы Нейтман жив, я бы с него пару тысяч золотых срубил.

– И что это был за спор? – усмехнувшись, спросил я.

– Что ты станешь легендарным охотником, – широко улыбнувшись, сказал он. – И я бы сейчас с ним поспорил, что тебе удастся одолеть демонов и освободить северные королевства. Я уверен, что победил бы и в этом споре.

Мне хотелось бы еще поговорить с Балфорстом, но время не ждет. Уже скоро рассвет и нужно готовиться к атаке на демонов. Дракон сделал вираж, а затем стремительно понесся к земле. Я уцепился за выпирающий шип как утопающий за руку спасателя, разве что не залез на него и не уцепился ногами. У меня не самые приятные воспоминания о полетах на драконах. Тайя же легко держится одной рукой, на лице улыбка.

– Не дам вам умереть, – прошептал я.

В лагере по моему велению стоит темнота. Костры так и не разводили для маскировки. Эльфы способные прекрасно видеть в темноте стоят в дозоре и легко заметят врага.

– Ну как? – спросил подошедший Малтиан.

– Сейчас соберем всех и нужно чуть скорректировать план. И да, там командует Балфорст.

– Правда? – подняв брови, спросил маг. – Рад, что он жив.

– Скажешь ему завтра при встрече, – ухмыльнувшись, сказал я. – Позовите офицеров.

После некоторой корректировки задач мы разошлись по шатрам. Осталось совсем немного времени и надо этим воспользоваться, чтобы поспать хоть чуть-чуть.

Элантира уснула сразу, а вот я вновь прогнал в голове план.

Столица королевства взята в осаду. Элтувар стоит на перекрестке двух дорог, демоны устроили четыре крупных лагеря с четырех сторон, а также несколько мелких между ними. Между лагерями, окруженными частоколом, может пройти в ряд пара десятков солдат, только они окажутся под постоянным огнем с двух сторон. В каждом крупном лагере почти по пять тысяч орков, и по тысяче демонов. В маленьких едва ли пять сотен бойцов, только вот если армия выйдет, скажем, из северных врат и попытается вырваться, то демоны могут быстро перекинуть из западных и восточных лагерей дополнительные войска и взять наступающую армию в окружение.

Наш план состоит в том, чтобы атаковать одновременно южные и западные лагеря из леса, откуда меньше всего ждут. И когда в эти лагеря выдвинется помощь, из города выйдет армия и атакует спешащих на помощь демонов. Мы к тому времени должны захватить лагеря, а эльфы занять позиции и обстреливать подкрепление, что вышло из других лагерей и оказалось без прикрытия.

Я лежал на шкуре, прикрывшись другой. Рядом спит Элантира. Через два часа уже вставать, так что лучше выспаться, но сон не идет. Я уже тридцать минут лежу с открытыми глазами, пытаясь заснуть, но ничего не получается.

Слышно, как в соседних палатках спят воины. Если сконцентрироваться на слухе, могу понять, кто в какой фазе сна находится, так как обычно у тех, кто в быстрой, сердце бьется быстрее, они иногда разговаривают во сне и дышат чаще. Слышно также, как некоторые шмыгают носом, третьи выбираются из палаток и тайком уходят в сторону кустов справить нужду – такое у меня сильное восприятие.

Я закрыл глаза, пытаясь сосредоточиться на сне, но легкое волнение не дает успокоиться, а прекрасно слышимые вокруг звуки отвлекают. Понимая, что уснуть не получится, я осторожно, дабы не разбудить принцессу демонов, выполз из-под шкуры.

Двое солдат, что стоят на страже шатра, чуть выпрямились, когда я вышел наружу.

– Продолжайте охранять, я отойду ненадолго, – приказал я.

– Есть, – дружным шепотом ответили воины.

Снаружи легкая осенняя прохлада. Звезды блестят на темном небе, будто капли воды, превратившиеся в льдинки, да так и оставшиеся там.

Раз не удается поспать, то нужно хотя бы чем-то занять себя, поэтому вытащил мечи, собираясь сделать пару легких комбинаций в качестве разминки. Я уже поднял мечи, как заметил спешащую в мою сторону группу эльфов. Они собирались было свернуть к шатру, но тут заметили меня.

– Командир, срочное донесение, – произнес невысокий с ярко-зелеными глазами светловолосый эльф, остановившись в двух шагах от меня.

– Слушаю.

– Только что прибыла группа разведчиков.

У меня появилось неприятное предчувствие.

– Те, что следили за лагерями демонов?

– Да. К вражеской армии что прибыло крупное подкрепление – еще один легион. Навскидку – пятнадцать тысяч орков и пять тысяч демонов, а также около двух сотен троллей. Похоже, они собираются штурмовать столицу.

Я чертыхнулся. Так всегда бывает. Вроде все распланировал, все учел, но тут вмешивается случай и весь тщательно продуманный план летит насмарку.

– Быстро всех ко мне. Поднимаем лагерь.

– Штурм начался. Они атакуют восточные стены, – доложил эльф разведчик, спрыгнув с дракона Тайи.

– Противоположные от нас. Черт, даже атаковать не получится нормально. Как думаешь, сколько смогут продержаться защитники, ты ведь видел, как они обороняются?

– Да. Враги накатывают волнами, ров уже засыпали и почти выломали ворота. Так что не думаю, что они долго продержатся.

Я сжал кулаки. Глянул на солдат, что застыли в готовности. Мы уже подошли, до ближайшего лагеря метров двести.

– Хорошо. Действуем по плану. Захватываем западный и северный лагеря. Нейта, Малтиан, вы на драконе отправляетесь к стенам. Помогайте защитникам, как можете, поливайте огнем наступающих, не дайте ворваться в город.

– Хорошо, – сказал маг, глянув на некроманта.

Дракон стремительно взлетел, мы же двинулись к кромке леса. Эльфы заняли позиции на верхних ветках деревьев. С такой высоты они будут снимать стрелков на частоколе и тем самым прикроют атаку пехоты. Вообще без дракона будет сложнее. Нам предстоит силами в две тысячи пехотинцев взять лагерь с более чем пятью тысячами солдат, что кажется невозможным, но иначе нельзя. Дракон сейчас нужен защитникам города. От эльфов тоже помощи будет мало. Да, их несколько тысяч, но прикрывать нашу атаку будет едва ли сотня – больше на ветках просто не разместить, а стрелять навесом из глубины леса – дело бесполезное. Так что пока вся пехота не выйдет в поле, от армии лучников толку будет мало, но зато они пригодятся, когда мы будем сражаться в лагере. Если враг попытается направить подкрепление, то эльфы перестреляют их. Второй лагерь будет брать Элантира.

– За мной! – выхватив меч, приказал я. – УРА!

Мы с криком вывалились из леса, стремительно преодолевая разделяющее нас и частокол расстояние. Двадцать шагов, но такие долгие и волнительные. Сверху прогудели, как рой рассерженных пчел, стрелы. Не ожидавшие врагов с этой стороны и потому глядящие в сторону города часовые обернулись и тут же повалились с частокола, пронзенные стелами. В лагере раздались крики, затем громко протрубил рог, но было поздно, мы уже добежали до стены. Легендарные мечи ударили быстро и мощно, разрезая толстые бревна, словно нож кусочки торта.

Часть преграды обвалилась. Эльфы тем временем дали уже третий залп. Стоя на ветках деревьев, они прекрасно видели творящееся в лагере и потому стреляли практически прямой наводкой, что скомпенсировало малочисленность стрелков. Приоритетом были демоны и сотники орков, нужно было лишить противников возможности организоваться и дать слитный отпор.

Мы ворвались в лагерь, передо мной тут же возник тролль. Видимо он тоже удивился, так как слегка отшатнулся, но тут на его лице появилась злоба, дубина взметнулась вверх, готовая обрушиться и превратить меня в котлету. Я резким прыжком оказался перед ним, мечи подрубили ноги. Тролль стал замедленно падать на спину. Ну, это для меня замедленно, для всех остальных все происходит стремительно, все-таки восприятие у меня в тринадцать раз лучше, чем у обычного человека и то, что для одних кажется невероятно быстрым – для меня медленно. Я отрубил троллю голову еще в полете, и из-за этого получилось так, что когда он ударился, голова отлетела в сторону, поэтому со стороны могло показаться, будто голова отделилась от тела из-за удара об землю.

Мы понеслись по лагерю подобно стальной волне, смывая на своем пути очаги сопротивления. Максимум, что успевали делать противники – это организовывать небольшие группы круговой обороны. Стальная волна огибала их, и противники оказывались в окружении, а потом с ними расправлялись, быстро используя пики и алебарды.

Несколько демонов метнули в меня пламя, но, как и в предыдущей битве, я отбил вражеские заклинания мечами, словно мячики бейсбольной битой. Я уже хотел было налететь на демонов и раскидать, но в этот миг над головой прогудели стрелы. Они пронзили тела демонов и те повалились словно кегли, сбитые шаром для боулинга.

Я быстро оглянулся. Пехота растянулась в длинную тонкую цепь и планомерно зачищает лагерь, разрушают палатки подавляют отдельные очаги сопротивления. Эльфы забрались на частокол, поливают стрелами противника, не давая группам собираться в отряды, убивая или раня лидеров и наводя панику. Опять я оторвался от остальных. Нужно как-то с этим заканчивать.

И все же демонам удалось организовать оборону. Почти две тысячи орков и три сотни демонов при поддержке пятнадцати троллей собрались на противоположной стороне лагеря. Выставили щиты, готовые к обороне.

– Стоять! – скомандовал я, поднимая меч.

Мои солдаты быстро остановились, также закрывшись щитами и ощетинившись пиками и алебардами. Противники не спешат нападать. Наша стремительная атака и разгром большей части находящихся тут бойцов ошеломили противника.

– Зря они не стали атаковать, – прошептал один из офицеров стоящий по правую руку от меня.

Из-за наших спин в воздух взвились стрелы. Эльфы вышли из лесов и теперь ничто не мешает стрелять навесом. Плюс те, что заняли южную часть частокола, продолжают прицельно бить по рядам орков, и стрелы то и дело находят бреши в защите. Первая волна стрел быстро достигла наивысшей точки, а эльфы спустили тетивы вновь. Кажется, что все происходит медленно, но на самом деле прошла едва ли не пара секунд. Орки и демоны, что взглядами проследили за стрелами до неба, только в этот момент поняли, что происходит. Те воины, что расположились за первым рядом, стали спешно вскидывать щиты над головами.

Стрелы обрушились подобно ливню. Несмотря на щиты, они все равно находили бреши и то и дело слышались болезненные вскрики. Орки стали падать десятками, а тролли, у которых не было щитов и которые по росту превосходят всех стоящих, оставшись без прикрытия, получив десятки попаданий и став похожими на подушечки для игл, начали падать замертво, подминая под собой других бойцов и образовывая новые бреши в обороне.

– В атаку! – взревели демоны командиры.

Они быстро сообразили, что такими темпами их просто перестреляют всех, не вступая в ближний бой. И даже если у эльфов закончатся стрелы – что, скорее всего, так бы и случилось из-за того, что мы атаковали сходу, оставив обозы с запасами позади, – живых останется так мало, что ни о каком сопротивлении можно не мечтать.

А дальше случилось то, чего я ожидал, но конечно не ожидали командиры вражеской армии. Атаковали не все. Огромные потери, туча стрел – все это сломило дух солдат. Поэтому, когда началась атака, почти половина орков не сдвинулись с места. В их умах возникла одна, по их мнению, верная мысль: атаковать – самоубийство. А затем они развернулись и в панике стали убегать, получая смертельные раны в спину от продолжавших стрелять эльфов.

Та же часть, что рванулась в нашу сторону в отчаянной попытке как-то переломить ход битвы, тоже стала нести большие потери. Из-за поломавшегося строя стрелы стали чаще находить бреши, орки и демоны падали, об их тела спотыкались бегущие следом. Мы ощетинились копьями. Армия врага налетела подобно приливной волне, ударилась о щиты и, оставив тела, нанизанные на копья, откатилась назад, теряя бойцов под стрелами.

– Разгромим их! – взревел я.

Мы сорвались с места, ударив по отступающим. Конечно, логика подсказывает, что лучше дать лучникам добить врагов, но это займет какое-то время и может случиться так, что прибудут подкрепления. Так что лучше захватить лагерь как можно быстрее.

Видя погибших товарищей, закрываясь от града стрел и увидев несущуюся стальную волну, противники дрогнули, развернулись, побежали прочь. Осталось лишь несколько десятков демонов, что стали отчаянно закидывать нас заклинаниями, но щиты принимали на себя зеленый огонь. На них появляются потеки металла, некоторым солдатам приходится с криками скидывать раскаленные щиты, но в целом какого-то эффекта им добиться не удалось. Мы налетели на них подобно катку, буквально втоптав в землю. Они попытались сопротивляться, но были убиты в мгновение ока: затыканы копьями и изрезаны мечами.

Я рубил быстро и безжалостно. Опять вырвался вперед лишь бы догнать убегающие отряды орков. Рубил в спины, а они кричали, захлебывались кровью, падали на землю, с отрубленными конечностями, но я не оставлял их мучиться, коротким ударом прерывая жизнь.

Сердце бьется быстро, разгоняя горячую кровь по телу. В воздухе стоит металлический запах, причем настолько плотный, что, кажется, оседает железной пылью и скрипит на зубах.

Спустя некоторое время мы оказались на противоположной стороне лагеря. Тяжело дыша, оглядывая убитых, добивая раненных.

Эльфы быстро заняли частокол.