Текст книги "Сага о неудачнике 4 (СИ)"

Автор книги: Александр Немченко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 28 страниц)

Родителей Клауса убили, когда ему было восемь лет. Когда он вылез из погреба посреди пепелища, бывшего когда-то его домом, то, увидев трупы женщин, девушек и пронзенных мужчин, до конца пытавшихся защитить своих жен и дочерей, упал на землю. Ему хотелось зареветь и позвать родителей, но внезапный плач заставил его отвлечься.

Клаус не знал тогда, что его сподвигло, но он шмыгнул носом, вытер навернувшиеся на глаза слезы и побежал на крик. В разрушенном доме в подвале наткнулся на мальчика трех лет – Йортена. Пусть они и жили в одной деревне, но Клаус его толком не знал, так как детвора постарше предпочитала обычно бегать со сверстниками или теми, кто постарше. Впрочем, когда-нибудь и Йортен мог присоединиться к ним, но после того, как слегка бы подрос. Клаус посмотрел на зареванного мальчика, ухоженного, выглядящего как маленький принц, так не похожего на него, хмурого и грубоватого.

– Не реви, дурак, – грубо произнес он.

Отчего в нем появилась такая злость, Клаус не знал. Может, это было потому, что еще пару минут назад Клаус и сам был готов расплакаться.

– Но мама и папа… – шмыгнув носом, произнес тот, но договорить не смог: закрыл глаза и заревел громче.

– Хватит реветь, они погибли, и их теперь не вернешь, а если будешь реветь, то умрешь следом за ними.

– Я не хочу умирать…

– Тогда заткнись. Пошли.

Клаус схватил мальчика за руку, властно потащил за собой. Тот перестал реветь в голос, но двигался следом похныкивая.

Они вышли на окраину деревни и вдруг услышали смех. Чистый детский смех.

– Еще кто-то выжил, – прошептал Клаус. – Идем.

В полусгоревшем доме они обнаружили женщину с истыканной стрелами спиной. А под ней люльку с двумя младенцами. Детки смеялись, играя с руками матери, они еще не понимают, что их мама мертва, возможно, думают, что уснула.

– Смеются, – прошептал Йортен.

Клаус, глядя на смеющихся деток, пытающихся разбудить маму, почувствовал, что все его попытки сдерживаться окончательно провалились – по щекам мальчика потекли слезы.

– Ха-ха-ха, такие глупышки, – смеясь сквозь слезы, прошептал он. – Вы не добудитесь ее, но еще настолько глупенькие, что не понимаете этого.

Так они познакомились с Листой и Стилой. Эти имена дал девочкам Клаус, не согласившись с теми, что потом дали в приюте, куда они пришли. Стила и Листа же только уже когда повзрослели, узнали правду.

В приюте им приходилось несладко, и часто Клаусу доставалось от старших мальчиков, когда он заступался за Йортена. Они всегда были вместе и вместе спрятались в тот день через четыре года, когда смерть вновь постучалась к ним в дом. Правда, это были не люди, а монстры – гноллы. Они ломились в их приют, все дети сгрудились от страха вокруг святых сестер, а те молились, ожидая охотников на монстров, что их спасут. Но охотники не пришли, монстры ворвались и стали рвать всех на части. Клаус, Йортен, Стила и Листа, успели спрятаться, так что монстры нашли их намного позже. Человекоподобные гиены выволокли их из приюта, собираясь убить и расчленить. На поляне перед приютом уже разбили лагерь и вовсю трапезничали десятки здоровых монстров.

Именно в этот миг в небе появился красный дракон. Неизвестно, что его побудило, но он резко спикировал, спалил всех гноллов, а затем увидел дрожащих от страха детей. Они думали, что монстр съест их, но вместо этого дракон, которая оказалась самкой, забрала их с собой.

Впервые кто-то защитил их, стал по-настоящему заботиться, подобно умершим родителям. Так у них появилась мама: дракон, что не нападал на людей, потому что и сам в далеком прошлом был выращен человеком. Естественно, об этом Клаус, Йортен и Стила с Листой не знали, но доброта дракона теплом проникла в их сердца.

В третий раз смерть пришла к ним в виде охотников на монстров. Они убили их мать, спасительницу и ту, кто о них заботился. Их разделили, поместив в разные приюты, но ребята бежали и встретились вновь. Все, чего они хотели – мести. Мести за то, что их не спасли, мести за то, что убили близких, мести за все зло, что было причинено.

Я усилил напор, используя все мастерство. Клаус полностью перешел в оборону, отчаянно отбиваясь. Я начал его теснить. В какой-то момент в его глазах вместо страха появилась злоба. Я нанес резкий удар в шею, но противник вместо того, чтобы отбить его, стремительно атаковал в ответ.

Я с удивлением увидел, как мой клинок чисто прошел через шею, но так и не отрубил ее, словно прошел сквозь туман. Я четко видел, как он разрубает плоть и как она тут же сращивается за ним. Клинок противника ударил в живот прямо под нагрудником. Моя левая рука уцепилась за лезвие меча, не давая ему продвинуться дальше. Будь на ее месте рука из плоти, ее давно бы разрубило, но с протезом из адамантия это сработало. И все же оружие противника пусть и неглубоко, но погрузилось в плоть – где-то на ладонь. Ударь он на пару пальцев правее и пробил бы печень.

Я отпрыгнул назад, боль волной жгучей кислоты разлилась от раны в разные стороны. Что случилось? Я уверен, что отрубил ему голову, почему же этого не произошло?

– Теперь начнется настоящая битва. Да мне не победить, но я сделаю так, что мы вместе отправимся в царство Армьеса, – прохрипел Клаус.

Клаус:

Меч «карающей тьмы» (легендарный): встроенный талант – отложенный урон. Использующий этот талант может сделать так, что любой нанесенный урон будет отложен и проявится через десять минут.

Элантира увернулась от атаки меча, сделала стремительный рывок, клинки ударили быстро, но противница, одетая в легкие доспехи явно из паутины кардуна, отклонилась назад. Острия лишь чиркнули по крепкой ткани, что превосходит по крепости даже сталь. Противница быстрая и ловкая, ничем не уступает принцессе демонов. Но сразу видно, что опыта в боях мало, ибо удары просты, движения предсказуемы. Побеждала она других охотников видимо за счет высоких статов и хорошего снаряжения и еще не исключено, что и дракон им помогал.

Принцесса демонов быстро перешла из обороны в атаку, нанося молниеносные удары, используя боевые умения, скрываясь в тени, уходя из обзора и атакуя с неожиданных мест. Стила крутится, отчаянно отбивая атаки, голубое лезвие меча отливает золотом, когда на него падает свет солнца.

Элантира быстро переместилась, кинжал стремительно ударил. Во взгляде Стилы появился страх, она дернулась в сторону, кинжал пробил твердую ткань и до половины погрузился в район ключицы. Девушка слегка вскрикнула, ударила мечом снизу вверх, но принцесса демонов ловко отпрыгнула назад.

– Я тебя недооценила, – прохрипела девушка, зажимая рану.

Элантира стремительно прыгнула вперед, на миг ей показалось, словно она прошла сквозь тонкую стену воды. Клинок ударил в сторону Стилы, но противница внезапно размазалась в пространстве, и кинжал поразил лишь пустоту.

– Мне нужно было время на подготовку. Если бы знала, что у нас будут такие сильные противники, то подготовилась бы заранее, – раздался голос Стилы.

Элантира резко развернулась, но противницы и след простыл и только легкий шорох, и опускающиеся листья подсказали, что миг назад тут кто-то был.

Принцесса демонов почувствовала позади движение, резко сместилась в сторону, меч противницы прошел рядом. Замешкайся Элантира на мгновение, и оружие пронзило бы ее насквозь. Она стремительно атаковала в ответ, но Стила мгновенно отпрыгнула. Подобного не может быть, но такое ощущение, что противница ускорилась в два с половиной раза. Увеличилась не только скорость ее движений, но и реакция – чего не может быть. До этого ее скорость и реакция были примерно равны таковым у Элантиры, а это значит, что ее статы были примерно на уровне в 350 ловкости и 350 восприятия, что означает, что ее скорость и восприятие выше на 570 % или в 6,7 раза больше, чем у обычного человека, чтобы стать ровно в два с половиной раза быстрее, то есть иметь скорость и восприятие в 16,75 раза выше, чем у обычного человека нужно выйти за привычные рамки в 999 статов, ведь 999 статов дают всего лишь в 13,19 раза большую скорость и восприятие. Более того, судя по ощущениям Элантиры, даже у Сержа каким-то образом получалось выйти за эти рамки, но не настолько. Стила явно движется быстрее Сержа, уж его-то скорость Элантира прекрасно знает. Учитывая, что после 1000 каждый стат дает прибавку всего лишь в 0,1 % от возможностей среднестатистического человека, то чтобы получить 16,75 кратное превосходство над обычным человеком к 999 статам нужно прибавить примерно еще 3000.

Меч противницы появляется то справа, то слева, сама же Стила превратилась в мелькающий тут и там силуэт. Единственное, что не поменялось – ее техника. Правда, при такой скорости движений это не самое главное. Что толку, что ты владеешь всеми приемами единоборств, если для противника ты двигаешься словно черепаха?

Принцесса демонов заметила краем глаза движение, быстро отпрыгнула, разворачиваясь к опасности, мелькнул клинок, рисунок на рукояти загорелся. Лезвие коснулось кожаной брони. Элантира почувствовала жар, к груди словно приложили раскаленную железяку, кожа зашипела, в воздухе появился дым. Девушка вскрикнула от боли, а противница, захохотав, тут же исчезла.

Сзади раздался шорох. Действуя на инстинктах, Элантира пригнулась, над головой просвистел клинок, девушка из низкой стойки ударила ногой. Пятка ударила в твердое, раздался вскрик. Стила, не ожидавшая такой контратаки, отлетела в сторону, морщась от боли. Принцесса демонов прыгнула следом, но противница, словно растворилась в воздухе, подняв порыв ветра. Пытаясь предугадать действия оппонента, Элантира развернулась. Она успела увидеть, как клинок, рассекая воздух, летит к ней. Девушка резко отклонилась, но лезвие все же достало ее. Нарисованный на рукояти меча круг, снова вспыхнул, а лезвие, внешне оставаясь таким же голубым, словно налилось жаром, как пролежавший в кузнечной печи прут. К запаху паленой ткани добавился запах паленой плоти. Крик попытался вырваться изо рта, но принцесса демонов сжала зубы, и звук ударился о них, как волна об утес. Так что вместо крика послышался лишь сдавленный полу хрип, полу стон.

Противница атакует быстро с разных сторон. Элантира старается уклониться, потому что отбивать подобные атаки кинжалом – сродни смертному приговору. Прессинг такой, словно она сражается с Сержем, сердце бьется о грудную клетку с такой силой, что, кажется, вот-вот ее пробьет. Дыхание спирает, словно невидимые руки сдавливают легкие, выжимая остатки воздуха.

Меч противницы явно непростой, чем-то похож на оружие Сержа – «ночь». Только если тот становится предельно острым, то этот раскаленным.

То, что противница так ускорилась, понятно – это талант, только он выглядит каким-то слишком нечестным, если такое можно сказать про таланты. Есть какое-то ограничение. Либо по времени, либо по еще каким-то параметрам. Нужно только понять по каким.

Уклонившись от очередной атаки, вдалеке Элантира заметила сражающихся Пирку и другую близняшку – Листу. Самое удивительно в том, что они двигаются так же быстро, как и Стила.

Стила возникла пере Элантирой, меч пробил доспех принцессы демонов, оставил небольшой порез с обожженными краями. Из-за вспышки боли на миг мир побелел, а в памяти внезапно всплыл момент, когда она атаковала противницу в первый раз и та внезапно исчезла. Именно в этот миг, Элантира почувствовала, как словно прошла через невидимую преграду. В голове что-то щелкнуло и все встало на свои места. Теперь принцесса демонов поняла, что это за талант и как он работает.

Не тратя больше времени, Элантира метнулась вперед. За спиной донесся шорох, девушка отпрыгнула в сторону, меч больно резанул по плечу. Кожа принцессы демонов стала алой, она резко обернулась и выдохнула зеленое пламя. Стила, не ожидавшая подобного, вскрикнула, отпрыгнула назад. Элантира же продолжила бег. В какой-то момент она почувствовала, как пересекла какую-то преграду, словно прошла сквозь стенку мыльного пузыря. Пирка и Листа, сражающиеся в стороне, вновь стали двигаться с привычной скоростью.

– Догадалась, значит, – прохрипела Стила, застыв в пяти шагах.

– Да. И сколько она действует? – обернувшись спросила Элантира.

– Тебе это знать не нужно.

Элантира смерила противницу взглядом. Та не спешит нападать. Видимо с помощью таланта она создала небольшую область, где время замедлилось. Именно этим объясняется ее повышенная реакция и скорость. То есть все в этой области движется медленней кроме нее. Вот почему Пирка, находящаяся вне области, двигалась быстрее, а точнее не она двигалась быстрее, а время для Элантиры текло по-иному. Стила не спешит нападать. Левая рука у нее обгорела, но не сильно, в правой блестит меч.

– Что ж, если ты не будешь нападать, тогда это сделаю я, только начну с твоей сестры, – холодно произнесла Элантира.

В глазах Стилы появился страх. Она прекрасно понимает, что если Элантира нападет на ее сестру, то вдвоем с Пиркой они быстро расправятся с Листой. Хотя это может быть просто провокацией, чтобы заставить ее выйти из пространства замедленного времени, только вся проблема в том, что это тот уровень провокации, не среагировать на который нельзя, потому что если она не поддастся на нее, то принцесса демонов может и правда напасть на Листу.

Элантира рванулась к Листе и Пирке, но краем глаза заметила, как Стила прыгнула следом, тут же развернулась к противнице, ловким движением убрала кинжал в ножны, в левой руке появилось пламя. Стила резко затормозила, метнулась в сторону. Сгусток зеленого пламени ударил в дерево, прожег его словно кислота. Элантира прыгнула к сопернице, та вскинула меч, кинжал звякнул об лезвие, принцесса демонов тут же выдохнула пламя. Противница пригнулась, во второй руке Элантиры вновь появился кинжал, острие прыгнуло в лицо девушки. Она дернула головой в последний момент, и лезвие, распоров губу и часть зубов, разорвало щеку.

Элантира усилила напор, противница с окровавленным лицом, отбивается изо всех сил, уклоняясь от пламени и мелькающих клинков. Но и принцессе демонов, несмотря на напор, тоже тяжело, ибо раны, нанесенные ей, горят, словно к ним до сих пор приложены раскаленные прутья.

В какой-то момент Элантира ослабила напор, чувствуя, что уже выдыхается. Меч Стилы мелькнул перед лицом, заставив девушку отшатнуться.

Внезапно над головой раздался протяжный вой, мелькнула огромная тень, мощный поток воздуха заставил листву зашелестеть. Девушки на миг глянули вверх. Над ними пролетел черный дракон, в небе что-то блеснуло, а через миг перед Стилой упал, вонзившись в землю, меч с черным лезвием и пятиконечной звездой на рукояти. Меч Сержа под названием «ночь», Элантира узнала мгновенно. На том драконе происходит нешуточная битва, если Серж потерял один из мечей.

Стила рывком вырвала меч из земли, на обезображенном лице появилась жуткая ухмылка, сквозь окровавленную разорванную щеку видны обломанные зубы.

– Тебе конец, – прохрипела она, быстро приложив мечи друг к другому.

Элантира не знала, что задумала противница, но инстинктивно рванула вперед, желая добить ее до того, как замысел будет реализован, но не успела. Мощная волна воздуха ударила в разные стороны. Элантиру отбросило назад, она с трудом устояла на ногах. Подняла взгляд. Стила стоит все там же, но в ее руках уже один клинок, его лезвие черное, но в нем видны красные прожилки, словно он покрылся сетью кровеносных сосудов.

Меч «заката и рассвета» – легендарный клинок, сделанный в незапамятные времена. По легендам он мог рубить все, к чему прикоснется и только другие легендарные клинки были способы хоть как-то сдерживать его мощь. Его отличительной чертой было то, что в отличие от других мечей, он не давал «таланта», но это единственное оружие, способное прорубать даже легендарные доспехи. Нет ничего в мире, что он не мог бы разрубить или уничтожить. Такая мощь испугала его создателя, и с помощью заклинания легендарный кузнец разделил это оружие на две части – «день» и «ночь». Но даже так клинки желали вновь стать единым, и тянулись друг к другу. Поэтому кузнец спрятал их в разных частях света. Но то, что должно случиться – случится обязательно. Оружия были найдены разными людьми и стали постепенно двигаться навстречу друг другу. Их соединение и приход к изначальному состоянию – был предопределен самой их сущностью. И, в конце концов, это случилось.

– Все-таки победа будет моей! – воскликнула Стила.

Воодушевленная противница стремительно сократила дистанцию. Как и любое легендарное оружие, этот меч также не добавляет статов, а множит базовые. И видимо у противницы их было достаточно много, либо перед боем она выпила зелья усиления, так что движения ее стали пусть и ненамного, но быстрее, и этого хватило, чтобы вновь выровнять бой. Элантира заметалась из стороны в сторону, ускользая от атак Стилы и подгадывая момент для контратаки. Ей пришлось использовать все умения, чтобы не дать противнице ранить себя.

Меч вновь пронесся мимо. Используя боевое умение, Элантира слилась с тенью, быстро переместилась за спину противнице, кинжал ударил в область почки – из положения принцессы демонов, это место было ближе всего. Стила просто прыгнула вперед, словно почувствовав, откуда ее будут атаковать, так что клинок прошил лишь воздух. Противница развернулась, меч стремительно ударил по горизонтали. Элантира отклонилась назад, клинок промелькнул перед лицом, чуть не задев нос. Принцесса демонов хотела было прыгнуть в атаку, но Стила вновь атаковала – как ни крути, а движется она быстрее Элантиры. Меч обрушился сверху, Элантира поняла, что не успевает увернуться, потому подставила кинжал под углом, чтобы хоть как-то отклонить лезвие, но вместо того, чтобы скользнуть по клинку, меч противницы врубился в кинжал Элантиры. На рукояти вспыхнул круг, внутри которого также загорелась пятиконечная звезда. Режущая кромка лезвия внезапно стала невероятно острой и к тому же раскаленной до невозможности. Бритвенная острота и жар, превышающий температуру в плавильной печи – именно эти два уникальных свойства меча «заката и рассвета» позволяют ему рубить все, что попадется на пути. Вот и лезвие кинжала Элантиры не выдержало, меч с легкостью его перерубил, а затем врубился в руку девушки. Она вскрикнула, отпрыгнула назад. Меч противницы почти перерубил руку, но девушка успела ее отдернуть. Что до кинжала – он пришел в негодность.

– Все на моем пути отныне будет разрублено! – с хрипом радостно провозгласила Стила.

Принцесса демонов, тяжело выдохнула, пытаясь не закричать от боли в руке. Остальные раны также горят, а сил почти не осталось. Этот бой вымотал ее до конца, выпив силы.

– А теперь прощайся с жизнью…

Она хотела что-то произнести, но внезапно над головой вновь пролетел дракон.

– Арч, что он делает? И куда смотрит Клаус? – пробормотала Стила.

Внезапно струя пламени прорезала лес, а через миг, огонь хлынул во все стороны, опалив деревья. Элантира с холодком в сердце вспомнила, что именно туда убежали братья Делкарвен.

– Похоже, Клаус устал от всего этого. Что ж, пусть так, но наша месть свершилась. Жаль, что не смогли вернуть кровь матери, но лучше уж так, лишь бы этот подлец не убежал.

Дракон тем временем взлетел, исчезнув в облаках.

– Пора заканчивать, – прохрипела Стила.

Противница налетела подобно вихрю, атакуя со всех сторон, Элантира стала уклоняться от атак, но с каждым мгновением ей становилось делать это все тяжелее и тяжелее. Усталость, помноженная на боль от ран – дает о себе знать. Она попыталась выдохнуть пламя – но не получилось. Ей не удалось пробудить и кровь демонов, но даже если бы это удалось, то все равно применить заклинания она бы не смогла – так как исчерпала ману, ведь стат магической силы у нее всего лишь 36.

Противнице удалось достать ее несколько раз, оставив порезы на животе и груди. От боли в глазах темнеет, а ноги подкашиваются от усталости. Если бы не практика с Сержем, то Элантира уже давно бы проиграла, но даже так, ей все еще не хватает силы. Будь у нее тоже легендарные кинжалы, она бы победила, но в нынешних обстоятельствах ее ждет только смерть.

– Вот и конец. Умри! – воскликнула Стила.

Внезапно на нее налетел серый туман. Она вздрогнула, закашляла.

– Что это? – сквозь кашель прокричала она.

Девушка отступила на пару шагов, выходя из дыма.

– Держись, – раздался сзади знакомый голос.

Элантира почувствовала, как боль в ранах ослабла, а воздух вокруг стал морозным, как в горах. Она сделала глубокий вдох, в голове прояснилось, а силы, пусть и чуть-чуть, но восстановились.

– Нейта, Тайя? – удивленно произнесла Элантира.

– Не отвлекайся, покончи с ней, надо помочь Пирке!

Краем глаза Элантира заметила целительницу, что побежала в сторону бывшего паладина.

– Рада, что ты жива, – произнесла она.

– Я тоже. Спасибо графу, – сказала Нейта и скрылась за деревьями.

Принцесса демонов перевела взгляд на Стилу. У той слезятся глаза, губы побелели, а щеки и лоб, наоборот, покраснели и покрылись испариной. Дышит она тяжело, а ноги подрагивают. Тайя видимо не ограничилась только тем, что понизила ее статы проклятьем, но еще и наслала болезней. Пусть из-за повышенной выносливости, они не так эффективны, но все равно дают пусть и маленькое, но преимущество. Также она наложила лечащие заклинания на Элантиру и заклинание бодрости, которое чуть-чуть восстановило выносливость.

Этого немного, но вполне достаточно, чтобы принцесса демонов смогла победить.

– Ничего не хочешь мне сказать? – спросила она Стилу.

Взгляд противницы помрачнел, она оскалилась, а затем прыгнула вперед. Элантира прыгнула навстречу, но в последний момент использовала боевое умение, уклонилась от атаки, резко ткнула кинжалом. Стила попыталась увернуться и не будь уменьшены ее статы и не будь ослабления от болезней, то ей удалось бы это. Кинжал пробил доспех и погрузился в бок. Стила вскрикнула, а Элантира повернула лезвие, расширяя рану, резко вырвала кинжал, отрыгнув назад. Меч противницы мелькнул перед ней, грудь ожгло болью. Промедли мгновение и вместо неглубокой раны, ее бы развалило пополам. Зашипев, как разъяренная кошка, принцесса демонов контратаковала, ловко поднырнув под атакой противницы, всадила кинжал в грудь. Стила вздрогнула, замерла, взгляд медленно опустился. Из уголка рта потекла кровь.

– Вашей мести не суждено случиться.

– Почему… почему каждый раз у нас все отбирают? Почему этот мир так несправедлив? Будьте вы все прокляты, – просипела она.

Веки девушки опустились, и она повалилась на землю.

Часть 7. Глава 89.

Неудачная победа.

Малтиан, заставил противника отступить, бросив один за другим несколько огненных шаров, несмотря на то что каждый раз они натыкались на какую-то невидимую преграду, создаваемую Йортеном. В руках у противника жезл, который обычно используют целители, но, с другой стороны, от жезла веет темной силой, словно перед Малтианом некромант. Одет Йортен в доспехи из драконьей чешуи. Так что вполне возможно, что она уменьшает воздействие магии и именно она является причиной, по которой заклинания словно врезаются в невидимый барьер. А возможно какое-то встроенное заклинание.

Противник ухмыльнулся, чуть дернул головой, чтобы челка не закрывала обзор. Жезл направился в сторону Малтиана, маг напрягся. Черный туман вырвался вперед, подобно приливной волне.

– Некромант, значит, – прошептал маг.

Малтиан использовал «поступь ветра», стремительно сместившись в сторону, черный туман его не задел, но внезапно маг почувствовал легкую слабость. Видимо, помимо тумана, противник использовал и ослабляющие заклинания. В отличие от усиливающих заклинаний целителей, что дают конкретное число статов, проклятья некромантов снижают их в процентном соотношении. И если статы, даваемые заклинанием Нейты, добавляются именно к базовым, то проклятья вычитают их из уже просуммированных со статами всей экипировки.

Малтиан, не желая тратить ману зря, метнул обычный огненный шар. Прежде чем метать самые сильные заклинания, нужно понять, на что способен противник, а то есть шанс, что мана полностью истощится, а враг заблокирует все заклинания и тогда победить будет нечем.

Огненный шар ударился в невидимую преграду, но вместо того, чтобы взорваться лишь слегка вспыхнул и погас. На лице Йортена появилась слабая улыбка. Малтиан нахмурился, быстро сместился с помощью «поступи ветра», запустил еще один огненный шар. Противник быстро развернулся к нему, и вновь огненный шар растворился, не коснувшись его.

Проверяя свою догадку, Малтиан вновь переместился, зайдя за спину, и метнул огненный шар. И вновь Йортен развернулся к опасности лицом, заклинание ударилось о невидимую преграду и развеялось.

– Это все, что ты можешь? – спросил Йортен.

Малтиан не ответил. Похоже, противник может отбивать только заклинания, которые летят прямо в него. Маг стал быстро перемещаться вокруг противника, закидывая его заклинаниями, чередуя огненные шары с ледяными копьями, но до сих пор не усиливая их талантом. Йортен сосредоточился, но не пытается атаковать, предпочитая создавать магическую преграду.

Малтиан закидывал противника заклинаниями еще минуты две, но как не старался, ранить его не смог. Йортен успевает разворачиваться и выставлять защиту.

– Ну что ж, раз так, то пойдем иным путем, – прошептал маг.

Малтиан вытянул руку и создал позади Йортена магическую огненную ловушку, а затем использовал заклинание «возмездие земли». В глазах Йортена мелькнуло беспокойство. За мгновение до того, как Малтиан использовал заклинание, он резко отпрыгнул в сторону. На том месте, где он только что был, из земли вырос каменный шип.

– Хорошая попытка. Но твои действия предсказуемы, а ловушку, что поставил позади меня, я заметил сразу.

Услышав слова противника, Малтиан на миг замер, а в груди стало разрастаться беспокойство. Этот парень непрост. Но почему он не пытается атаковать?

– Если бы не ваш друг, что залез на Арча, то мы бы уже давно вас всех спалили, а так приходится возиться. Но сейчас Клаус разберется с ним и тогда вам конец. Я бы на твоем месте поторопился и прикончил меня.

Это очевидная провокация, но непонятно, блефует он или говорит правду.

– Ты так самоуверен, но я знаю, что для того, чтобы защититься тебе тоже приходится тратить ману. Посмотрим у кого ее больше.

Обычно для защиты от заклинания определенной силы, нужно равное или более сильное заклинание. К примеру, «все отрицающий щит» Нейты способен защитить от заклинаний вплоть до шестого класса. То есть, ее щит – заклинание потребляет столько же маны, сколько заклинание шестого класса. Малтиан уже метнул пару усиленных огненных шаров, но они также были развеяны. Значит, эта магическая защита отражает даже заклинания четвертого класса. Сколько бы у противника ни было маны, сейчас у Малтиана за счет зелья и усиливающего заклинания Нейты базовая магическая сила почти 200. Множитель на посохе поднимает это число до 600, а если добавить кольца и доспехи, то приближается к восьми сотням.

План Малтиана был прост – закидывать противника заклинаниями второго и третьего класса, заставляя его тратить больше маны. Даже если у противника максимальное число магической силы – 999, то он все равно выдохнется быстрее, чем Малтиан, так как тратит на защитное заклинание больше маны, чем маг на атакующие.

– Ну что ж, давай поиграем, – прошептал он.

Малтиан стал пускать один за другим огненные шары, даже не используя «поступь ветра» – противник все равно только защищается. Лес озаряет одна вспышка за другой, словно в его центре появилось грозовое облако, что пускает молнии в разные стороны. Малтиан кидает одно заклинание за другим, придвигаясь все ближе, но Йортен заметил его приближение и начал отступать. Маг под прикрытием очередной вспышки огненного шара создал позади Йортена еще одну огненную ловушку и двинулся вперед, бросая заклинания, надеясь, что и в этот раз противник отступит. Но тот, словно почуяв ловушку, отступил в сторону, обошел ее, продолжая создавать магические преграды.

Малтиан мог бы резко приблизиться с помощью «поступи ветра», мог бы атаковать с помощью усиленного талантом шквала огня, но использовать все козыри в начале боя – глупо. Кто знает, на что способен противник? Более того, он странно действует. У мага появилось чувство, будто противник знает, когда и какое заклинание он хочет использовать и это чувство Малтиану не нравится. Если щит противника, как и защита Нейты, способен защищать от заклинаний вплоть до шестого класса, то усиленный талантом шквал огня, став заклинанием седьмого класса, потенциально может пробить защиту. Однако, если противник знает, какое заклинание и какой силы Малтиан собирается применить, то вместо защиты он может попытаться каким-то образом уклониться и в итоге мана на мощное заклинание будет потрачена впустую.

Так что Малтиан продолжил придерживаться выбранной тактики. Пустил еще один за другим огненные шары, продолжая идти на противника, который вновь отступил, развеяв заклинание. Маги ушли от места боя Элантиры и Пирки достаточно далеко, что также соответствует плану Малтиана. Если они устроят настоящую бойню, то заклинания могут задеть девушек – чего ему бы не хотелось.

И все же противник продолжает только защищаться, не пытаясь как-то контратаковать.

– Что с ним не так? – пробормотал Малтиан, запустив ледяное копье. Оно пролетело разделяющее их пространство и раскололось, не долетев до противника, осыпав его градом мелких осколков.

Малтиан метнул еще один огненный шар, обратился к своей мане и внезапно ощутил, что ее осталось очень мало. Маг на миг замер. По его расчетам ее должно остаться еще довольно много, но начиная управлять ее потоком в теле, он вместо полноводных рек, чувствует лишь слабые ручейки, что еле перетекают по телу.

– Что это? – хрипло спросил он.

– Заметил, да? Молодец. Ха-ха-ха, наивный охотник, – прокричал Йортен.

Малтиан замер, собрал в руке ману. Ее хватит едва ли на пару огненных шаров. Как это могло случиться? У него должно быть еще много маны. Маг замер, вспомнив, что в начале боя он почувствовал какую-то слабость. Не может быть, чтобы его статы уменьшились настолько, что объем маны уменьшился в два раза.

– У меня необычный жезл. Он легендарный и имеет встроенный талант: «магический вампиризм». Когда я использовал заклинание защиты, то давал на него только половину нужной маны, вторую половину жезл забирал у тебя. Таким образом, ты тратил ману на атакующие заклинания, и еще отдавал часть маны, чтобы создать магический щит, которым я защищался от них. Это заклинание встроено в мой доспех и основано на иммунитете дракона к магии. В метре от меня создается небольшая область, что развеивает любую магию, но видимо у тебя есть способность «пробивная магия», так как заклинания не полностью развеивались, однако мои доспехи также обладают пассивной защитой от магии, снижая ее мощь на 50 %, за исключением заклинаний шестого и седьмого класса. Если бы ты с самого начала стал ими кидаться – то признаю, у меня могли бы возникнуть небольшие проблемы.