Текст книги "Ни капли волшебства"

Автор книги: Александр Матюхин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 11 страниц)

– Хорошо, Лиз. Твоя взяла. Получишь деньги, когда мы выпутаемся из этой передряги.

– Не хочу показаться слишком настырной, но деньги мне нужны сейчас.

– Я не могу дать тебе деньги сиюминутно по двум причинам! Первая: на данный момент мы находимся в состоянии разбитого вдребезги зеркала. Второе: нет никаких гарантий, что, получив деньги, ты не побежишь в полицейский участок на Гавасайе или не исчезнешь на первом же повороте.

– Тем более что все косморубли остались у секретарши в регистратуре…

– Не встревай, Алексей, речь идет о больших деньгах.

– Зайчик, разве тебе не достаточно моего честного слова?

– Ты хочешь услышать правду? Не достаточно.

– Я могу оставить что-нибудь в залог. Например, расписку, что не сбегу, или свой золотой медальон, который стоит в три раза больше.

– А что ж ты его не продала раньше?

– Подарок бабушки! Они каждую неделю проверяет, чтобы медальон висел у меня на шее. Иначе голову оторвет. Мы же управимся за неделю?

– Нам нужно управиться меньше чем за пять дней.

– Вот и договорились.

– Твоя взяла! Зная твою натуру, Лиз, могу гарантировать, что что-то пойдет не так.

– Как можно, дорогой?!

– Например, я до сих пор не знаю, куда мы вообще летим. Корова показала на дверь, окрашенную в коричневый, а табличек на ней вовсе не было. Я решил, что это единственный способ убраться с Сиргауса. В конце-концов, куда бы мы не попали, дверь на Гавасайу там однозначно будет. Поэтому…

– Морокл?

– Ну?

– Что это за белое пятно впереди?

– А ты дальнозоркий, Леша. Похоже, мы прибыли на место. Задержи дыхание. После длительного путешествия в порталах появление в другом мире не всегда приятно для твоих легких.

– Морокл?

– Что, Лиз?

– А ты мне вновь начинаешь нравиться.

Глава восьмая, в которой открывается множество неприятных сюрпризов.

Первое, что увидел Крюков был человек. Или что-то похожее. В военной форме.

Квадратное лицо с выпирающими скулами, маленькими глазками, провалившимися в глазницы, черными усиками над тонкими губами и квадратным же подбородком обратилось в сторону появившихся. При более детальном рассмотрении, оказалось, что он весь был квадратен. Руки вытянуты по швам. Грудь опоясывают пулеметные ленты.

Несколько секунд военный смотрел на Крюкова, потом перевел взгляд на Морокла, затем на Лиз.

Страховой агент, отряхнув штаны, выпрямился, и протянул руку:

– Добрый день. С кем имею честь?

Военный медленно опустил голову, и его взгляд уперся в протянутую руку. Морокл смутился, и убрал руку в карман.

– Позвольте уточнить, а мы в какую звездную систему попали?

Рот военного приоткрылся:

– По какому приказу?!! Что за своевольничество!!! Штатские в штабе!!! Не потерплю!!! Рядовой Уснувфф!!! Ко мне, живо!!!

Горячая волна вязкого воздуха принесла из другого конца комнаты молодого рядового Уснуффа: щупленького, хрупкого солдатика, грудь которого тоже была увешана пулеметными лентами.

Крюков осторожно встал за могучую спину Лиз. Туда же попытался спрятаться и Морокл. В комнате, кажется, больше никого не было, но за деревянной дверью, как раз около квадратного военного, вполне могли скрываться ему подобные типы.

Военный с натяжным скрипом повернул голову в сторону Уснуффа, сонно протирающего глаза:

– Я отдал приказ заколотить все двери-порталы во избежание проникновения сил противника!!! Где?!!

– Что, где, товарищ капитан?!! – зычным басом рявкнул в ответ рядовой Уснуфф, сдерживая зевоту.

– Где забитая дверь?!! Почему посторонние проникают в самое сердце штаба?!! Хочешь схлопотать три наряда вне очереди?!!

– Никак нет!!! – вытянулся в струнку рядовой, – разрешите расстрелять?!!

– Кого? – вмешался в разговор чуткий Морокл, – нас?

– Посторонних!!! – рявкнул рядовой.

– Мы не посторонние! – взвился Морокл, – где вы видели страховых агентов, которые бы являлись посторонними?

– Позвольте доложить, капитан?!! – рявкнул рядовой.

– Докладывайте!!!

– Я вообще никогда не видел страховых агентов!!!

– Вы сами с собой разговариваете, или как? – не вытерпела Лиз, – вот сейчас как возьму дубинку у Леши и как врежу вам промеж глаз! Я тоже служила в армии и прекрасно знаю про неуставные отношения!

– У нас в армии неуставных отношений нет, и уже никогда не будет!!! – отрапортовал капитан, повернув голову в сторону Лиз.

– Это почему?

– Потому что через два часа планета Солдавон-унд-Генерал исчезнет с карт звездных систем!!!

Наступило неловкое молчание. Голова капитана вновь повернулась к рядовому:

– За раскрытие военной тайны еще три наряда вне очереди!!!

– Есть, товарищ капитан!!! Разрешите выполнять?!!

– Сначала расстрелять!!!

– Ну, вот опять, – проворчал Морокл, – нас нельзя расстреливать, мы прибыли на вашу планету с ответственной миссией! Прослышав о том, что вы вот-вот взорветесь, я решил застраховать ваши падшие души от попадания в Ад! Беру взятки и даю, между прочим, полезные советы!

Перед квадратным носом капитана возникла светящаяся визитка. Капитан вырвал ее из воздуха и внимательно прочитал, шевеля губами.

– А что у вас произошло? – обратилась Лиз к застывшему по стойке "смирно" рядовому Уснуффу.

– Вражеские силы в лице многочисленной армии генерала Зюдова атаковали северные районы нашей страны!!! Дабы вражеским силам не достались существенные ресурсы, было решено уничтожить планету целиком!!!

– Мудрое решение, – кивнула Лиз, – а мы где находимся? В штабе?

– Так точно!!! В штабе северной группировки войск!!! Как только вражеские войска атакуют нас, решено все взорвать!!!

– Значит, страхуешь, – вдруг сказал капитан, встав по стойке "вольно", – занятно. Сколько берешь?

Морокл по-деловому потер ладони и назвал цену.

– Идет. Что мне надо заполнить?

– Сначала одно условие. Вы расскажите нам, где находиться дверь-портал на планету Гавасайа. Нам срочно нужно туда добраться.

– Дверь-портал? Хм. Это проблема, – проворчал капитан, – видите ли, уважаемый страховой агент, все двери уже несколько дней надежно заколочены, а часть из них уничтожена вовсе. По моим данным дверь на Гавасайу была взорвана одной из первых. Единственная оставшаяся дверь вчера перешла во владения противника. А как попасть туда, я лично ума не приложу. Так страхуете или нет?

Лицо Морокла посерело.

– А через сколько времени, ты говоришь, вы взорветесь?

– Через несколько часов!!! – отрапортовал рядовой Уснуфф, – а можно и меня застраховать?!!

– Дайте подумать, – Морокл заходил по тесному кабинету штаба, заложив руки за спину, – нам нужно попасть на Гавасайу как можно скорее. Планета взорвется через несколько часов, что тоже не есть хорошо. Дверь-портал на Гавасайу находиться у врагов. Следовательно, следует попасть к врагам!

– Предатели!!! – рявкнул капитан, – прикажу расстрелять!!!

– …попасть к врагам с чисто диверсионной задачей! – быстро поправился Морокл, – проникнуть к двери-порталу и уничтожить ее тоже. Чтоб перекрыть поток нелегального оружия и обмундирования для противника, доставляемого различными коалиционными силами!

– Силами чего? – спросила из-за плеча Лиз.

– А застраховать меня?!!

– Как можно попасть в тыл к врагу? – задал ответный вопрос Морокл.

– Это засекреченная информация!!!

– Рядовой Уснуфф? Обещаю застраховать со скидкой в двадцать процентов!

– У нас есть быстрые самолеты-невидимки!!! – отозвался рядовой, – с них можно незаметно произвести высадку на территорию противника!!!

Морокл поднял вверх указательный палец:

– Тогда делаем так. Я вас страхую на самых выгодных условиях, а вы проводите нас к самолетам-невидимкам и производите высадку на территории противника!

Несколько секунд капитан думал.

– Нет возможности!!! – наконец рявкнул он, вновь выпрямившись в струнку, – информация строго засекречена!!! Тем более что никто не будет выделять гражданским военный самолет!!!

Морокл вдруг преобразился. Свет вокруг него померк. Глаза злорадно засверкали. На мгновение Крюкову показалось, что на голове страхового агента прорезались маленькие дьявольские рожки. Злорадно усмехнувшись, он приблизился к капитану и прошептал:

– Страхую на очень выгодных условиях. Подумайте над этим. Двадцатипроцентная скидка, плюс дисконтная карта с последующими скидками, розыгрышами и призами. Даже на том свете. Если вы вдруг взорветесь вместе с планетой, а так и будет, на небесах вам будет предоставлено отдельное жилье, трехразовое питание и – ммм – непрерываемая каждодневная доставка маго-маго.

Шелест Мороклового голоса навязчиво проник в уши. Даже Крюкову вдруг отчаянно захотелось застраховаться. Рядовой Уснуфф, приняв стойку "вольно", медленно раскачивался в такт ядовитому голосу страхового агента.

А Морокл все обещал и обещал. Он словно гипнотизировал окружающих вкрадчивым шепотом, о чем-то предупреждал, что-то объяснял… Когда предел желаний достиг невообразимых высот, Морокл замолчал. В штабе мгновенно наступила звенящая тишина. Капитан тряхнул головой, сгоняя наваждение, и протянул квадратную трехпалую руку:

– Согласен!!! Рядовой Уснуфф!!! Ручку и блокнот!!!

– Все имеется! – в воздухе перед Мороклом возникла папка в кожаном переплете, – поставьте здесь свою подпись, и мы можем свободно идти к самолету-невидимке!

Капитан широким росчерком оставил подпись, затем рявкнул прямо в ухо Мороклу:

– Свободно не получится!!! Дело в том, что подступ к самолету охраняется взводом специально натренированных солдат-самоубийц!!! К тому же придется идти мимо генерала фон Аустерлица!!!

– фон Аустерлица?

Капитан закатил глаза:

– Настоящий зверюга!!! Заставлял личный состав есть перловую кашу без соли в течении двух месяц!!! Тренировал, как говориться, волю к жизни!!! Вернее, полностью ее уничтожал!!! Взвод самоубийц и есть те солдаты, которые выдержали испытание!!!

– То есть нас расстреляют, стоит только приблизиться к самолету, – сделала вывод Лиз, – непростое решение. Либо взорваться, либо расстреляют.

– Лучше взорваться, – добавил Крюков, которому быть расстрелянным как-то не очень хотелось, – может, есть другой выход? Разве из штаба не существует подземных тайных выходов? В любом штабе существуют!

– У нас тоже есть!!! – рявкнул рядовой Уснуфф, – но все тайные выходы принадлежат генералу фон Аустерлицу и он их на данный момент все перекрыл, во избежание проникновения сил противника!!!

– Все у вас через одно место, – выругался Морокл, – что-то же надо делать!

– Пс, – тихонько шепнула Лиз и приникла к Морокловому уху.

Некоторое время страховой агент внимательно слушал, потом покачал головой:

– Тебя сразу узнают в капитанской форме. Да и я не очень подхожу на роль рядового, хотя огреть их по голове и сбежать – неплохая мысль.

– То есть, как это сбежать?!! – рявкнул капитан, – а страховка!!! Рядовой Уснуфф!!! Ружье к плечу!!!

Молниеносным, едва уловимым движением, Лиз подцепила рядового за пулеметные ленты, легонько приподняла над головой и опустила на капитана. Капитан тихо крякнул и рухнул на пол, квадратным носом вниз, сложив руки по швам. Сверху улегся и рядовой.

– А теперь за мной, – не хуже поднимающего в бой солдат предводителя крикнул Морокл, подбежал к дверям и распахнул их настежь.

Их взору предстал узкий коридор с выкрашенными в зеленый стенами и деревянными дверьми из-за которых доносилось монотонное рявканье, стук прикладов и крики из телефонных трубок. Конец коридора венчал одинокий дневальный с пулеметными лентами крест накрест на груди. Дневальный дремал, облокотившись о тумбочку.

Прижав палец к губам, Морокл осторожно миновал дневального, распахнул входную дверь и первым выскользнул на улицу.

Небо на улице затянули низкие черные тучи. Дул сильный холодный ветер, гоняя по пустынному плацу желтые листья. Далеко на горизонте отчетливо вспыхивали бутоны взрывов, доносился грохот и шум выстрелов.

На ступеньках тихо курил квадратный офицер в квадратной бескозырке, как две капли воды похожий на своего предшественника капитана.

– Гражданские?!! – рявкнул он, подавившись окурком.

– Все в порядке. Мы страховые агенты! – не давая офицеру опомниться, Морокл выудил из воздуха папку в кожаном переплете, – если вы не знаете, генерал фон Аустерлиц приказал провести всеобщую страховую компанию, дабы после глобального взрыва собрать свою армию на небесах и дожидаться своего часа именно там. Позвольте представиться – подполковник Морокл. Это старший офицер Элизабет, а это, мгм, сержант Алексей.

Офицер несколько томительных секунд разглядывал папку.

– А почему в штатском?!!

– Так ведь не на службе. Страхую падшие души, понимаете? Подписывайте здесь, платите первый взнос и вы – на небесах.

– Первый взнос?

– Всего тридцатку. Приказ генерала фон Аустерлица.

– Наверное, процент с тридцатки его, – понимающе кивнул офицер, – ох уж мне эти генералы.

С тяжким вздохом, он полез в карман, извлек тридцатку и протянул ее Мороклу. Страховой агент благодарно кивнул и в ответ протянул ручку. Когда офицер поставил свою подпись, папка захлопнулась и растворилась в воздухе.

– А где у вас тут аэродром?

– Через плац, потом налево, мимо водонапорной башни, там увидите.

– Благодарю, – Морокл первым сбежал по ступенькам и бордо запрыгал мимо луж через плац.

– Что у тебя за план? – спросила Лиз, нагнав Морокла уже около водонапорной башни, – собираешься страховать всех, кого встретишь?

– Ага. Нужно уметь извлекать выгоду из всего. Эта планета вот-вот взорвется, так отчего бы не застраховать бедняг, пока они живы?

– Но ты же находишься в розыске! Твои документы недействительны!

– Пока недействительны! Как только меня оправдают, все вновь придет в норму. А эти ребята попарятся немного в приемной того света, подождут. У них впереди все равно вечность. А! Здравствуйте, товарищ офицер, мы по поручению генерала фон Аустерлица!

Морокл резко затормозил у аркообразного входа в ангар, который преграждал пожилой офицер в кожаной шляпе с ушами и большими круглыми очками на лбу. За спиной офицера были хорошо видны серебристые самолеты, вокруг которых сновали военные.

– От генерала?

– Вот именно. Страхуем падшие души от попадания в Ад! Вот документ, – не давая офицеру опомниться, Морокол ткнул ему под нос какую-то бумажку, убрал ее и выудил из воздуха уже знакомую Крюкову папку, – заплатите тридцать косморублей, подпишите тут, и ваша душа будет навеки греться у камина на том свете. Благодарю. Не подскажите, где здесь главные пилоты самолетов-невидимок?

– Вон там, за взводом самоубийц, – кивнул офицер, ставя подпись в папке.

– Спасибо.

Не успела папка толком раствориться в воздухе, а Морокл уже бесстрашным шагом направлялся к группе солдат, занимавших ощутимую часть ангара. С первого взгляда стало понятно, что это самые настоящие самоубийцы. Они сидели в самых непринужденных позах, курили сигареты, слушали радио. И молчали. И не двигались. Подойдя ближе, Крюков увидел их пустые, безжизненные глаза, в голове тотчас всплыл разговор о жестоком эксперименте с гречневой кашей. Лишить людей к стремлению к жизни? Кошмар!

– Господа! Вернее – товарищи! Попрошу минуточку внимания! – Морокл остановился на почтительном расстоянии и поднял вверх руки, – товарищи, мне хорошо известно о вашем назначении! Вы все погибнете еще до того, как взорвется планета! По этому поводу генерал фон Аустерлиц отдал приказ провести поголовное страхование ваших падших душ! Внесите по тридцать косморублей, распишитесь здесь, и вы свободны!

При упоминании имени генерала ряд самоубийц вздрогнул. Ближайший к Мороклу поднял голову и выплюнул окурок сигареты:

– А на том свете будет гречневая каша?

– Ни зернышка! – заверил Морокл с кристальной чистотой в голосе.

Самоубийцы зашевелились. Через неуловимо короткий промежуток времени перед страховым агентом выстроилась длинная очередь. Сияющий Морокл принимал косморубли и подставлял папку под росписи. Крюкову и Лиз ничего не оставалось делать, как стоять и ждать.

Когда очередь иссякла, Морокл взял последнего самоубийцу за плечо и поинтересовался:

– Мне бы хотелось знать, а где пилот вон того самолета-невидимки? Надо бы и его застраховать.

– Пилот? Ну, наверное, в самолете и сидит.

– Благодарю. Идемте!

Воодушевленный неожиданным заработком и происходящим действом, Морокл смело направился к самолету, забежал на трап и нырнул в кабину пилота.

Пилот действительно находился там.

– Уважаемый! – деловым голосом начал Морокл, выуживая из воздуха папку, – я пришел вас застраховать по приказу генерала фон Аустерлица! После страхования вам нужно будет переправить нас троих на вражескую территорию к дверям на планету Гавасайа, координаты которой, я надеюсь, у вас есть!

Пилот повернул к Мороклу голову. Маленькие, глубоко посаженые глазки злобно блеснули красным.

– О чем вы говорите?!! – рявкнул пилот ужасающим голосом, от которого захотелось вытянуться в струнку и высоко задрать подбородок, – я и есть генерал фон Аустерлиц!!!

Глава девятая, в которой высадка оказывается не очень приятной процедурой

– Что вы себе позволяете!!! Охрана!!! Сержант Обливикус!!! Ко мне!!!

За спинами ошарашенного страхового агента вдруг возникли зловещие тени. В спину Крюкова уперся холодный ствол местного аналога автомата. Краем глаза Крюков увидел, как Лиз удивленно поднимает вверх руки. Позади нее, похоже, тоже кто-то стоял.

Генерал фон Аустерлиц развернулся, поднялся, уперев кулаки в бока и вперился злобным взглядом в Морокла:

– Страховые агенты, говоришь? По моему приказу, говоришь? А ну-ка сознавайся, на кого работаешь, паскуда! Военную тайну говори! Живо!

– Страховой агент со стажем, Морокл, – недрогнувшим голосом отчитался Морокл, – прилетел на вашу планету с целью страховки!

– Вынюхивает что-то, – раздалось из-за спины, – духом чую, что вынюхивает. В самолет, вот залез. Если бы не ваше оперативное вмешательство, товарищ генерал, я бы вообще не знаю, что было.

– Спасибо, сержант Обливикус. Вы не по годам умны. Думаю, дать вам посмертное звание старшины и вручить в ваше распоряжение взвод самоубийц.

– Рад стараться, товарищ генерал.

– Но я действительно страховой агент! Спросите у кого хотите!

– У кого? – генерал Аустерлиц посмотрел по сторонам, и его кровавые глазки уперлись в Крюкова, – какая наглость, товарищи! Проникнуть в тыл к врагу не в одиночку, а целым мобильным подразделением! И еще претворяются страховыми агентами!

– Разрешите расстрелять? – поинтересовался из-за спины старшина Обливикус.

– Опять расстрелять! – выдохнул Крюков, – а договориться с вами можно? Денег вам дать, а?

– Деньги ничто! Главное – любовь и уважение к Родине!

Генерал фон Аустерлиц и стоящие вокруг тени солдат вытянулись по стойке смирно и закатили глаза.

– Я все понимаю, – прервал патриотическую паузу Морокл, – тогда, может, придумаем что-нибудь во благо вашей Родины?

– Не хочется умирать просто так, – добавила Лиз.

– Я тоже так думаю, – согласно кивнул фон Аустерлиц.

– Правда?

– Да. Чтобы ваша смерть не была еще одним позорным пунктом нашей истории, я разрешу вам принести себя в жертву во благо Родины. Старшина Обилвикус запишите троих добровольцев во взвод самоубийц.

– Вы меня не так поняли, товарищ генерал! – запротестовал Морокл, – я имел ввиду совсем другое!

Генерал заинтересованно кивнул.

– Может быть, вы покажите нам дверь на какую-нибудь планету! – воодушевленно продолжил Морокл, – мы прилетим туда и расскажем всем-всем-всем о вашей доблести, героизме и мужестве!! Вы будете известны во всей обитой Вселенной! О вас снимут фильмы! О вас напишут множество книг! Вы станете героями!..

Фон Аустерлиц злобно усмехнулся. Крюков нахмурился. Что-то во всем этом было не так.

– Мы не сможем стать героями, – сказал генерал, – потому что на самом деле мы захватчики этой планеты! Мы взорвем эту планету и тем самым совершим самый масштабный террористический акт в истории галактик! О нас и так напишут книги и снимут фильмы! Ясно тебе, жалкий страховой агентишка!!!

Голос фон Аустерлица сорвался, и он громко закашлял в кулак. Морокл отступил на шаг и уперся в солдата с винтовкой.

– Я знаю, что с вами делать! Раз уж вы хотите пробраться на территорию противника, так тому и быть! Старшина Обливикус свяжите пленников и велите прийти сюда пилота самолета.

– Самоубийцу, – уточнила Лиз.

Фон Аустерлиц, продолжая кашлять, довольно кивнул.

Крепкие руки обхватили Крюкова и начали ловко опутывать его тугой веревкой. Крюков отчаянно сжал руками волшебный посох, но даже не смог вытащить его из-за пояса. С Мороклом и Лиз поступили точно также. Когда Крюков был затянут веревками настолько крепко, что не мог пошевелиться, его аккуратно прислонили к стенке. Рядышком положили Мо-рокла и Лиз.

В это время появился самоубийца-пилот, худой молодой человек с впалыми скулами и темными кругами под глазами. Самоубийца курил, и при виде генерала не проявил никаких эмоций.

– Значит так, солдат! – обратился к нему генерал. – На тебя ложиться ответственная миссия. Видишь этих злобных вражеских шпионов? Они выведали военную тайну. За это их надо уничтожить. Ведешь самолет на последний оплот вражеских сил и разбиваешь его о землю. Вместе со всеми вами. Этим поступком ты совершишь Великий Подвиг и навсегда увековечишь себя в анналах истории.

Пилот бросил окурок в сторону:

– А еще вон тот носатый взял с меня тридцатку за страхование.

– Вот видишь! – фон Аустерлиц направился к выходу, – выполняй, солдат. Мы верим в тебя и в твою сильную любовь к Родине!

Солдаты, старшина и генерал покинули самолет, оставил пилота один на один с вражескими шпионами.

– Эй, солдат! Может, договоримся? – безнадежно предложил Морокл, – я возвращаю тебе тридцатку и еще сотню с верху, а ты высадишь нас около двери-портала на планету Гавасайа!

– Я должен отдать долг Родине! – ответил пилот, садясь в кресло, – а ты закрой пасть, гнилоуст! Иначе я сначала всажу тебе в голову пулю, а потом разобьюсь.

Морокл зашелся в тихом кашле.

– Что будем делать? – шепотом спросила Лиз, – я, конечно, сильная женщина, но не настолько. Чтобы перегрызть веревки самостоятельно!

– А я не могу даже хлопнуть в ладоши, чтобы позвать Угж!

– Милый, не отчаивайся. Не впервой. Я, если хочешь знать, каждый год попадаю в подобные передряги! Особенно, когда совсем не вовремя приходит чья-нибудь жена!

Самолет мелко задрожал, воздух наполнился протяжным гудением. Пилот, склонившись над приборами, что-то нажимал, что-то проворачивал, прикуривал новую сигарету и напевал себе под нос какую-то песенку.

– Леша, где твой посох?

– Я даже пошевелиться не могу.

Самолет ощутимо тряхнуло. Крюков изогнул шею и выглянул в иллюминатор, успев заметить стремительно проносившиеся мимо деревья и уходящую куда-то вниз взлетную полосу. В животе мгновенно загудело.

– Взлетели! – пискнул Крюков, который больше всего на свете боялся летать на самолетах. Дело было в том, что в детстве Крюкова очень сильно укачивало, а когда он с отцом летал к бабушке на север, в самолете маленькому Леше стало настолько плохо, что он почти два часа не вылезал из туалета. Воспоминания прошлого засели в мозгу всерьез и надолго. Уже сейчас, спустя много лет, Крюкову показалось, что у него начинает кружиться голова, а к горлу подступает тугой комок.

– Леша позеленел, – пробормотала Лиз, – ты собрался умереть до того, как мы разобьемся? Счастливчик!

– Честно признаться, я тоже не вижу иного выхода! – отозвался Морокл.

Крюков шумно выдохнул, стараясь удержать тугой комок в себе:

– Вот так живешь себе, никого не трогаешь, а потом вдруг… и надо было мне спасать этого старикашку!

– Помяни мое слово, ты еще не раз проклянешь ворлузиан! Они созданы для того, чтобы творить зло!

– А ну заткнулись там! – прикрикнул пилот, – курить мешаете!

– Мне теперь все равно! – крикнул в ответ Морокл, – можешь выкинуть меня прямо сейчас! Какая разница – минутой раньше, или минутой позже!

– Что касается меня, то я еще собираюсь побороться! – заметила Лиз, – дорогой, нельзя вести себя как влажная половая тряпка!

– Тогда буду вести, как сухая!

Самолет ощутимо тряхнуло. Крюков почувствовал, что отделяется от стенки, и в это же время упал лицом вниз и покатился по самолету, вслед за летающими туда-сюда ящиками, железяками и прочей дребеденью, какой имеют обыкновение забивать пустое пространство летчики. Следом за Крюковым не удержал равновесие и Морокл. Только Лиз (вообще находившаяся в более выгодном положении) сохраняла вертикальное положение.

– Если будет так продолжаться… – начал Морокл, прервавшись на легкое столкновение с ящиком, – то мы вывалимся прежде (столкновение с инструментами), чем долетим до вражеской территории.

– Гудит что-то… – заметил Крюков, больно приложившись плечом о железный складной стульчик, – слышишь?

И действительно. Где-то внизу, в брюхе самолета, протяжно, с подвывом, гудело.

– Я конечно не летчик, – произнес Морокл, перекатываясь мимо Крюкова, – но мне кажется, что с нашим самолетом что-то не так.

– Зная военных… – весомо заметил Крюков, который, правда, в армии не служил, но был о ней хорошо наслышан.

И в это время пилот-самоубийца выплюнул сигарету и громко запричитал:

– Забыл! Совсем забыл!

– Маршрут? – едко ввернула Лиз.

– Нет! – перед тем, как укатиться в угол, Крюков усел заметить, что перекошенное гневом лицо пилота повернулось к ним, – самолеты стояли на проверке! Сегодня в обед мы должны были совершить пробный вылет на местности! Баки заправили только на четверть! И я только что израсходовал последний литр! Непростительная оплошность с моей стороны – забыть посмотреть на приборы! Смерть мне! Неминуемая смерть!

– То есть, ты хочешь сказать, что мы не долетим до места назначения? – уточнила Лиз.

– Не совсем! Вы разобьетесь прежде, чем долетим, потому что топлива осталось всего на несколько километров!

– То есть, – повторила Лиз, – сейчас самолет начнет стремительно падать?

Пилот кивнул. В следующий момент самолет стремительно накренился. На короткое мгновение все предметы в самолете взмыли в воздух. Крюков почувствовал, что ударяется макушкой о потолок. Снизу в него уперся большой деревянный ящик. Где-то неподалеку заверещал Морокл:

– Я еще не совершил свою самую выгодную сделку, чтобы умирать вот так!!

– Минуту назад ты был готов умереть!

– Я совсем не то имел в виду, граждане!

А потом они все вновь рухнули на пол. Даже Лиз, которая все-таки не смогла удержать равновесие. Пилот, чертыхаясь, вывалился из кресла и пополз куда-то в сторону, к железному шкафчику, встроенному в стену.

Самолет резко накренился вперед. Крюков покатился в сторону кабины.

Кое-как добравшись до шкафчика, пилот резко распахнул его и принялся рыться, раскидывая в стороны ненужное тряпье и предметы. Найдя что-то, он возбужденно крикнул и стал натягивать на плечи земельного цвета рюкзак.

– Парашют! – взвыл Морокл, лежащий около Крюкова в неестественной позе, – ты говорил, что не вынесешь позора! Прыгай так! Оставь парашют нам! Самоубийцы так не поступают!

– Я подумал и решил, что переносить позор лучше у себя дома, подальше от того света, – огрызнулся пилот, – знаете, быть самоубийцей оказывается довольно страшно. Особенно, когда самолет падает! – натянув парашют он медленно пополз к двери, поскольку передвигаться ногами было уже практически невозможно.

– Возьми нас с собой! Я тоже хочу переносить позор где-нибудь подальше отсюда.

– На тебе печать не позора, а преступления! Тебе суждено умереть за свои поступки, а не во имя их! – в страхе пилот заговорил совсем уж непонятные вещи.

– Тогда развяжи нас! Я хочу принять смерть, глядя на нее в окно иллюминатора, а не в стенку металлического ящика!

– Не имею возможности.

– Помоги хотя бы женщине! Ты же благородный человек! Я вижу! Женщин спасали всегда! Ну же!

– Разве среди вас есть женщины? – удивился пилот, возясь с лямками парашюта.

– А я?! – возмущенно прикрикнула Лиз, – разве по мне не видно? Посмотри сюда! А сюда! А еще сюда посмотри!

Пилот рассеянно пробежал глазами по Лиз. Самолет тряхнуло. Едва удержавшись на ногах, пилот махнул рукой:

– Ладно. Держите, – швырнул на пол нож, распахнул дверь и выпрыгнул из самолета.

Крюков, Морокл и Лиз уставились на нож. Дотянуться до него ни один из них не имел возможности, хотя бы потому, что все они находились гораздо ниже.

– Господа! Если мы в скором времени не перережем веревки, то помрем все! – сказал Морокл, – Леша, сможешь подползти ко мне?

Крюков молча оттолкнулся боком от стены и прокатился до Морокла.

– Отлично. Теперь ты, Лиз. Если подкатишься ближе, то мы сможем выстроиться в цепочку, я дотянусь до ножа и освобождю… освободю… всех!

– Дорогой мой. При всем моем уважении к тебе и к нашим детям я ни разу не замечала за тобой стремления к совершению подвигов!

– Речь идет о моей собственной шкуре! Катись сюда, Лиз!

– О, зайчик! Я так люблю, когда ты сердишься!

Самолет вновь тряхнуло. Похоже, он продолжал планировать на своих широких крыльях и, благодаря небольшому весу, падал не столь стремительно. Но все же следовало торопиться.

Несколько томительных секунд Лиз и Крюков пытались выстроиться в цепочку, по которой Морокл, похожий на червяка-шелкопряда, подтянулся чуть выше по полу и смог головой дотянуться до ножа. Еще мгновение – и нож оказался в его зубах!

Издав радостный вопль, Морок изогнулся и принялся разрезать веревки на груди. А еще через пару минут он уже освободился и торжественно встал на колени, раскидав обрывки веревок в стороны!

– Я свободен! – закричал он, и в это время резкий толчок сбил страхового агента с ног. Перекувырнувшись через голову, он вкатился в распахнутый железный шкафчик. С верху на него посыпались тряпки, инструменты и рюкзаки.

– Эдик! Золотце мое, ты в порядке? – испуганно спросила Лиз, – падаем ведь!

– Парашюты! – донеслось из шкафчика, – мы спасены!

В следующее мгновение показался его не в меру лиловый нос и руки, сжимающие нож. Подобравшись на корточках к Лиз, он быстро освободил ее от веревок, потом развязал Крюкова и вернулся обратно к шкафчику, чтобы вытащить оттуда рюкзаки.

– Надеваем, быстрее!

Сквозь распахнутую дверь внутрь самолета врывался пронзительно-холодный воздух. Натягивая парашют, Крюков осторожно выглянул вниз и увидел стремительно приближающуюся черную гладь. Земля отсюда походила на выгоревшую головешку. Отовсюду поднимались в небо закрученные столбы густого дыма. А еще в это же время Крюков подумал, что ни разу в жизни не прыгал с парашюта.

– А вы уверены, что они, ну, работают? – спросил он, вспоминая опять же об армии, – может у пилота это такой изощренный способ самоубийства – выпрыгнуть с неработающим парашютом?

– Леша, ты хочешь остаться в самолете и уж точно разбиться, или прыгнуть и сохранить надежду на спасение? – спросил Морокл, затягивающий ремешки на груди с такой профессиональной решительностью, словно всю жизнь только этим и занимался