Текст книги "Ни капли волшебства"
Автор книги: Александр Матюхин
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 11 страниц)
– Вот и хорошо, что познакомились, – влез Морокл, – может, подпишите, да мы и пойдем?
– Давай сюда свою ручку, – Живодеркин выхватил ручку из рук Морокла, взял раскрытую папку и внимательно ознакомился с содержимым, читая про себя, но шевеля при этом губами, – всегда так во вселенной. Спасаешь человека, а потом оказывается, что тебя за это убьют.
– Я же из чистых побуждений, – пробормотал Крюков.
– Вот-вот, – Живодеркин отложил папку в сторону, откинулся на кресле и внимательно посмотрел на Алексея.
Морокл, почувствовав неладное, нахмурился.
– Послушай, Крюков, – начал Живодеркин, растягивая слога, – а не тяпнуть ли нам по рюмашке? За встречу? А?
– Водки?
– Ну, конечно. Мы же с тобой русские люди, а не какие-то инопланетные объекты!
– Попрошу не обобщать. Я тоже пью водку. Дистиллированную.
– Не воду, а водку! – засмеялся Живодеркин, – такой земной напиток. Постойте, господа, у меня тут где-то бутылочка завалялась… еще с первой посылки…
Живодеркин вскочил с кресла и, обогнув растерянного Морокла, принялся рыться в шкафу.
– А подпись? – робко поинтересовался страховой агент.
– Пять минут подождет твоя подпись. Не сгорит…
Дверь слегка приоткрылась. В образовавшуюся щель просочилась голова какого-то пришельца:
– Измаил Кириллович, разрешите?..
– Я занят! – рявкнул Живодеркин, не оборачиваясь, – зайдите через полчасика.
– Но решение суда…
– Подождет!
– А…
– Позже!
Пришелец затравлено огляделся и тихонько прикрыл за собой дверь.
– Вот как, значит, тесен мир, – продолжил адвокат, возвращаясь с бутылкой "Столичной" с содранной акцизной маркой, – встретить земляка за сто тысяч километров от родной Земли! Кому расскажу – не поверят!
Бутылка с грохотом опустилась на стол, поверх бумаг и папок. Следом возникли красивые хрустальные бокалы с дымчатыми ободками.
– Землян во Вселенной, я погляжу, не так уж и много, – осторожно начал разговор Крюков.
– Не то слово! На две-три планеты один захудалый человечишка! Дефицит, сам понимаешь! – Живодеркин посмотрел на замершего у ног Морокла Угж, – а этому… вашему наливать?
– Я не пью, – покачался Угж, – мне бы уксусу.
– Уксуса нет, – развел руками Живодеркин.
– Тогда я пойду, – сказал Угж и растворился в воздухе.
– Так вот, – Живодеркин содрал крышку и стал разливать водку по бокалам, – человек, между прочим, самое востребованное существо во Вселенной. Его мозг приспособлен к мгновенной адаптации в любых условиях. Он соображает в три раза быстрее самого мощного компьютера Вселенной. А еще только человек не сойдет с ума, проводя в полете с планеты на планету многие годы.
– Тогда в чем же вопрос?..
– Беда в том, что многие крупные корпорации и монополии Вселенной не заинтересованы в дешевой рабочей силе и опасаются интервенции и засилья землянами больших участков галактик. С приходом столь высокого разума резко поднимется уровень жизни, возникнут новые условия труда, что говорить о ценах на маго-маго, которые просто рухнут! Сильные мира сего считают, что лучше держать землян изолированными от общества. Жители Вселенной пока не готовы к встрече с нами. К тому же эта наша людская привычка размножаться со всеми, кого встретишь на своем пути. Знаешь, как монголо-татары во время нашествия на Русь. Вот так же и другие люди. Стоит им добраться до какой-нибудь красивой инопланетянки – пиши пропало!
– А я думал, что мы отсталые и неразвитые… – пожал плечами Крюков.
– В техническом плане – да. В плане разума – нам нет равных! Рисунок девятилетней девочки Кати, попавший в руки ученых планеты Усьвакань, до сих пор вызывает ожесточенные споры. Порой доходит до кровавых войн. Десятки ученых застрелились, еще десятки ушли в горы, а на планете Соншара даже основали культ неизвестной картине. Говорят, та зарождается новая религия! А Катя всего лишь нарисовала любимую собачку.
– Собачку? – переспросил Морокл, – так это была собачка! То-то я думал, что в кроссворде букв слишком много.
Живодеркин раздал бокалы и, гордо выпрямившись (доставал он Крюкову едва ли до подбородка), сказал:
– Ну, за человечество и разум! В конце концов, это мы первыми вырастили хлопающуюся кукурузу!
Выпили. Водка оказалась на вкус слегка горьковатой, но чрезмерно слабой. Наверное, первая посылка пришла уже очень давно, и ядреный напиток успел как следует выдохнуться. Аккуратно хлебнувший капельку Морокл поморщился и поставил стакан на стол. По его лицу пробежали красные кляксы, а кончик носа засветился голубым:
– Что это за гадость? Отрава какая-то…
– Национальный напиток, – охотно объяснил Живодеркин, – извините, что без закуски.
– И так сойдет, – махнул рукой Крюков, – может, вы все-таки подпишите? Нам идти надо…
– Приятно, когда тебя считают лучшим адвокатом Вселенной, – самозабвенно продолжал Живодеркин, – вот так родился в простой семье рабочих и крестьянки, и не подозревал, что когда-нибудь где-нибудь за что-нибудь… Еще по бокальчику?
– Разве что чуть-чуть, – оживился Крюков, который, как и любой уважающий себя россиянин считал грехом не выпить меньше двух рюмок за один присест. Даже поговорку по такому случаю припомнил.
Живодеркин налили еще. Выпили. Страховой агент смотрел за этой процедурой с плохо скрываемым пренебрежением. Его любимым напитком во все времена оставался маго-маго.
– Гхм, – деликатно кашлянул он, когда Крюков и Живодеркин опустошили бокалы по второму разу, – подпишите?
– Охотно.
Живодеркин взял папку, ручку и поставил внизу документа свою размашистую подпись. Морокл принял папку и хлопнул в ладоши. Из воздуха возникла мохнатая рука. Морокл вложил в нее папку с ручкой, и рука исчезла.
– Ловко у вас все устроено, – подивился Живодеркин, – еще по бокальчику?
– Нет, спасибо. Нам еще бегать и бегать.
– Жаль. А то могли бы хорошенько посидеть. А после работы на рыбалку смотаться в местный океанариум. Я бы трески заказал и сома во-от такого!!
– Сома ловить? – заинтересовался Крюков, который был ярым поклонником рыбалки. Правда, в последние годы выезжать на природу с друзьями получалось крайне редко, но прошлой весной он смог похвастаться двумя сазанами и целой связкой окуньков размером с локоть.
– Пойдем, – настойчиво потянул Крюкова за рукав Морокл и отчего-то посмотрел на блеснувшие на руке часы, – надо спешить, а то…
– Что-то случилось?
– У меня плохое предчувствие. А предчувствие страховых агентов, знаешь ли, штука проверенная…
– У меня вот тоже предчувствие было, – сказал Живодеркин, – работал я тогда адвокатом в Армавире. Однажды ночью лежу и вдруг чувствую, что что-то не так. То ли из-за того, что собака в коридоре залаяла, то ли из-за зеленых человечков, которые потолок пробили и рухнули прямо перед моей кроватью. Ну, чувствую, за мной пришли…
Неожиданно со стороны стола что-то зашипело, и чей-то искаженный помехами голос произнес:
– Измаил Кириллович! В вашем кабинете обнаружены два уголовных преступника, разыскиваемых полицией всех цивилизованных планет. Огромная просьба оказать содействие МУРЛО и задержать их, по возможности оглушив тяжелым тупым предметом. Мы сейчас будем.
– Узнаю этот голос, – проворчал Морокл, на висках которого мгновенно возникли капельки пота, – тот самый тип, что пытался арестовать нас в регистратуре…
Крюков с надеждой посмотрел на Живодеркина:
– Задерживать будете?
– Земляка?! Ни за какие ковришки! – гордо выпятил грудь Живодеркин, – и завтра же удалю из кабинета все камеры и громкоговорители. Шагу ступить негде! Диктатура!
– Тогда мы пошли, – сказал Морокл, – и по возможности бегом!
Они развернулись к двери, но в это время Живодеркин воскликнул:
– Стойте! Вы кое-что забыли!
Подбежав в Крюкову, он сунул ему в руки какой-то продолговатый предмет, похожий на не-большую дубинку с резиновым наконечником:
– Это волшебный посох.
– Волшебный? – нервно хмыкнул Морокл.
– Многие во Вселенной считают, что волшебства нет, но мы, люди, так же знаем, что домовые охраняют наши дома, а водяные живут в болоте. Он заряжен на одно единственное волшебство, но, думаю, тебе пригодится.
– А как же вы?
– Это экспериментальный образец, – махнул рукой Живодеркин, – я еще настругаю. Главное набалдашники – они в наше время дорого стоят, да и редкость большая… но ничего, справлюсь как-нибудь.
Морокл настойчиво дернул Алексея за рукав и взял посох:
– Давай. Не знаю, волшебный это посох или нет, но бить по голове я им собираюсь однозначно.
Они распахнули дверь, и очутились в разношерстной толпе ожидающих приема. Пару раз даже мелькнули знакомые… морды. Все вокруг ворчали и возмущались.
– Успеем добежать до лестницы? – спросил Крюков, ожесточенно работая локтями.
– Плохого ты мнения о местной полиции. Кажется, они уже здесь…
– Алексей Крюков и Эдуард Ф. Морокл! Не двигаться! Вы на прицеле! Шаг в сторону будет расцениваться как попытка к бегству! Ясно? – раздалось откуда-то спереди.
Крюков застыл на месте. Морокл тоже остановился.
– Что делать будем?
– Может, затеряемся в толпе?
– В какой толпе?
Толпа действительно исчезла. При первых звуках голоса полицейского многие из стоящих в очереди решили, что лучше прийти завтра и в спешке ретировались кто куда. Небольшая кучка существ как раз исчезала за поворотом.
Зато стали хорошо видны полицейские. Их было двое. Все те же четырехногие, однорукие и лысые. С неизменными пистолетами в руках. Они стояли около лестницы, ведущей на нижние этажи, и за их спинами шумел водопад.
– У тебя, совершенно случайно, нет еще одной бомбочки, которая бы разнесла нас на мелкие атомы и перенесла подальше отсюда? – одними губами спросил Крюков.
– Уже нет, – прошептал Морокл, – да и дверей поблизости нет. Вот незадача…
– Дверей навалом. Может, прошмыгнем?
– Я не о тех дверях. Есть двери-порталы в другие звездные системы. Для существ нетренированных они невидимы, не осязаемы и не слышимы. Если бы у нас в запасе было минут двадцать…
– Боюсь, мне придется брать у тебя уроки в четырех стенах с одним единственным окошечком.
– Верно…
– Вы арестованы, – между тем сообщил один из полицейских, – не двигайтесь, пока мой напарник не подойдет и не обезоружит вас. Будет лучше, если вы поднимите руки.
Морокл рук поднимать не стал, зато раскрыл рот и выдал такое многосложное ругательство, что у небольшой кучки существ за их спинами пожелтели и отвалились уши, а очки у одного из полицейских треснули.
– За пререкание с представителями закона – расстрел на месте, – сказал полицейский, снимая очки и бросая их за спину, – вы и так заставили нас побегать по порталам в поисках, а теперь еще и грубите. Пожалуй, я застрелю страхового агента первым.
– Нет! Лучше его! – закричал Морокл, указывая пальцем на Крюкова.
Взгляд Крюкова уперся в два черных дула космических пистолетов.
– Есть предсмертные пожелания? – осведомился обозленный полицейский без очков.
Толпа за спиной Крюкова одобрительно зажурчала. Всем хотелось посмотреть на расправу с преступниками, тем более с теми, которые подло прошли к адвокату без очереди.
– Оставьте меня в покое!
– Ну, этого я гарантировать не могу, – усмехнулся полицейский, – после смерти все равно придется побегать. Бумажки заполнять, доказывать, что ты не верблюд (на небесах с этим проблемы), сам понимаешь…
– Ага, – Крюков сглотнул, ощущая, как последняя в жизни капля вязкой жидкости прошла по его горлу…
А потом, что-то сильно стукнуло его по ногам. И Крюков сел. Точнее плюхнулся на задницу, от удивления взмахнув руками.
А за мгновение до этого из пистолетов полицейских бесшумно вырвались зеленые лучи, опалили Крюкову волосы и врезались в толпу существ, стоящих сзади.
Сразу запахло горелым мясом и чем-то не особо приятным. Проще говоря, кого-то за их спинами хорошенько поджарили.
– Господа! Поглядите, что творят эти, так называемые, творцы правосудия! – громко завопил Морокл, – они сжигают заживо ни в чем не повинных гостей планеты! Они палят направо и налево своими лазерами, плюют на права существ, я не говорю уже о том, что все это наверняка сойдет им с рук!
Крюков оглянулся. Сзади стоял Морокл и ожесточенно жестикулировал волшебным посохом. В конце коридора все стены и двери были забрызганы зеленой склизкой жижей, а на полу дымилось что-то бесформенное с хрустящей корочкой. Выжившие посетители жались к стенам.
– Я не подстрекатель, господа, и никогда оным не был! – продолжал Морокл, – но я скажу вам, что никто не отомстит нам за погибшего Збзуйу! Идите! Идите и проучите наглых полицейских! Заставьте их уважать законы и чтить права простых существ!
– Ты зачем меня по ногам стукнул?
– Дубинка-то и правда волшебная! – прошептал Морокл, – стоило один раз врезать и ты жив остался!
– Не смешно!
– Идите! – прокричал еще раз Морокл.
Существа вдоль стен зашевелились. Раздались гневные возгласы. В самом конце коридора нашелся дальний родственник погибшего, потребовавший навести порядок. И его послушались.
– Вы что себе позволяете? – спросил полицейский без очков и сдул дымок, вьющийся из лазера, – все равно пристрелим. Разве существа вокруг пойдут против воли блюстителей закона?
– Господа! Полицейский только что обозвал вас всех стадом баранов, которое не способно принимать самостоятельных решений! – нагло переврал Морокл, – я бы не стерпел!
Существа действительно не стерпели. Крюков успел заметить, как вытягиваются безбровые лица полицейских. Мимо Алексея пронеслась разноцветная, разнолапая и разношерстная толпа. В одно мгновение полицейские исчезли под натиском жаждущих возмездия.
Морокл злорадно потер руки:
– А вот теперь бежим!
И они побежали по коридору, мимо толпы, к лестнице.
– Не может быть, чтобы нас пришли арестовывать всего два полицейских, – говорил Морокл, когда они летели вниз, перепрыгивая через три ступеньки разом, – главное выбраться из здания, а на улице всегда можно найти дверь-портал. Кажется, я видел одну неподалеку…
Когда они достигли третьего этажа, откуда-то сверху раздался бешеный вопль, и мимо со свистом пронесся один из полицейских, размахивающий пистолетом. Второй не замедлил появиться. Разрезая туловищем водопад, он закончил свое падение громким "БУЛТЫХ" внизу.
– Поторопимся, Леша. Кажется, блюстители нас опередили.
Выскочив с лестницы на первый этаж, они побежали мимо стеллажей с продуктами, расталкивая руками многочисленных покупателей. Краем глаза Алексей заметил вылезающих из фонтана полицейских. Им помогало еще как минимум трое таких же четырехлапых и одноруких в униформе.
– Где выход?! – в панике закричал Морокл, хватая первого попавшегося покупателя за грудки, – ага, вижу, по табличкам! Благодарю!
Покупатель, будучи жидкой прозрачной плазмой с оттенком голубого в уголках рта, попытался расплыться по полу, и Алексей едва об него не поскользнулся.
А Морокл уже мчался вперед, к спасительному выходу… около которого тоже стояли полицейские.
Пока они не видели их, озираясь по сторонам, но Крюков сделал несложные выводы, что бегущих разгоряченных существ во всем универмаге не более двух. Видимо, к такому же выводу пришел и Морокл. Он резко остановился, да так, что Крюков от неожиданности врезался носом ему в спину.
– Через дверь не получится.
– Я сообразил, – огрызнулся Морокл, – попробуем через окна. Вон то видишь? Я тресну хорошенько твоим волшебным посохом, а ты выскакивай. Я уж следом как-нибудь, понял?
– А разве в универмагах не бронированные стекла?
– Кому это надо? Универмаг работает круглосуточно. Если кто здесь и ворует, то непосредственно среди стеллажей.
Запыхавшийся Крюков кивнул. Бегать на длинные дистанции в последний раз ему приходилось, наверное, еще в университете, да и то, забегая за угол, от глаз злобного тренера Карла Люмбенштау, Крюков постоянно переходил на шаг и даже находил время покурить.
– Вот и отлично, – Морокл перехватил дубинку обеими руками, занес ее над головой, и побежал к стеклянному окну, в человеческий рост высотой.
Полицейские у входа медленно развернулись в их сторону. От стеллажей отделились еще несколько одноруких фигур. Кто-то за спинами громко закричал: "А ну всем на пол!!"
Морокл подбежал к окну, размахнулся и еще раз применил волшебный посох не по назначению. Стекло лопнуло, осыпав страхового агента осколками. Крюков, не замедляя бега, прыгнул в образовавшуюся дыру, поскользнулся на асфальте, сбил плечом какого-то пришельца и бросился через дорогу, прямо под автомобили.
– Налево! Налево поворачивай! – услышал он за спиной знакомый голос. Обернулся через плечо. Морокл бежали чуть сзади, одной рукой стряхивая с плеч мелкие осколки, а второй, с зажатым посохом, ловко устраняя препятствия в лице прохожих. Сзади через окно и двери вываливались полицейские. Стрелять на оживленной улице они, слава богу, не решались.
Перебежав через дорогу, Крюков заприметил неподалеку узкий проулок, и шмыгнул туда. Следом залетел Морокл.
– Бежим! Быстрее! Как увидишь дверь-портал, сообщи!.. То есть, тьфу, о чем это я? Как только я сам увижу, дам тебе знать!
– Что за двери, в конце концов? – спросил Крюков, оборачиваясь.
– Я думаю, сейчас не самое подходящее время об этом… берегись!
– Чт… – Крюков повернулся вперед, чтобы успеть заметить чей-то обширный кулак, выставленный аккурат перед его носом.
Затем в глазах расцвело, земля ушла из-под ног…
…и он понял, что лежит на спине…
В голове не очень приятно гудело, как если бы в маленькую комнату натолкали работающий пылесос, вентилятор и кондиционер.
– Полиция? – слабо поинтересовался Крюков, разглядывая склонившихся над ним два темных силуэта.
– Твои друзья всегда были слабаками, – сказал силуэт, что пошире, женским голосом.
– Тебя забыл спросить, – огрызнулся второй силуэт (соответственно, поуже), знакомым голосом страхового агента, – это очередной мой клиент. И надо же было тебе подвернуться под руку, а?
– Это вы подвернулись под мою руку, а не я. Проулок, между прочим, принадлежит мне уже десятый месяц. Всякий знает.
– Мгм.
– Так это за вами гонятся? – спросил силуэт номер два.
– Мгм.
– Занятно. Ты всегда попадал в интересные ситуации, но обычно за тобой гонялась я, да пара-тройка незаслуженно пострадавших девиц, но не полиция. Дела действительно плохи?
– Ты даже не представляешь насколько.
– Могу помочь?
Силуэт номер один (Морокл), протяжно вздохнул:
– Подними для начала Лешу.
– Лешу? Что за странное имя?
Силуэт номер два нагнулся. Две могучие руки подхватили Крюкова и поставили на ноги. Алексей непроизвольно отступил на шаг назад… яркий луч света упал на силуэт номер два…
Это была женщина… в некотором роде… ну, почти женщина…
Огромное мускулистое тело. Рост метра два, и вширь, кстати, лишь чуть-чуть меньше. Могучую грудь обтягивала тонюсенькая маечка. На широких плечах покоилась несоизмеримо маленькая голова. Лицо у женщины было странное. Нос отсутствовал вовсе, вместо рта – тоненькая полоска, без губ. Маленькие глазки расположились не поперек, как у людей, а один под другим, причем ровно посередине. Лоб прикрывали тонкие зеленые волосики, издали похожие на порядком подсушенные водоросли из китайских ресторанов.
– Странное… существо, – сказала женщина, разглядывая Крюкова с ног до головы, – даже забрать нечего. Я-то думала поживиться случайными прохожими, а тут ты, Эдик.
– Не называй меня так! – взвизгнул Морокл.
– Раньше тебе нравилось.
– Это было… раньше! Мы расстались три года назад. С тех пор меня знают как Морокла.
Женщина поморщилась:
– Ужасное имя.
– Я знаю. Слушай, Лиз. Благодарю, что ты вырубила моего клиента, и мы потеряли достаточно много времени, но нам действительно надо бежать. Район скоро оцепят.
– А вы куда направляетесь? – спросила женщина, и вдруг в руках ее появилась раскрытая папка. Та самая, в которой Живодеркин недавно поставил свою подпись, – к Лиминию Двуликому или к Хо?
– А ты?!.. – захлебнулся от гнева Морокл.
– Тебя так же легко обчистить, как забрать конфетку у фимийца, – хмыкнула женщина, – к Лиминию?
Морокл открыл и закрыл рот. Щеки его медленно посинели, и он непроизвольно дернул руками. Затем, видимо, пришел к выводу, что отобрать папку у столь внушительной женщины не удастся, и сдался:
– К Лиминию пока рано, надо сначала повидать Хо. Я как раз собирался найти дверь…
– Ты пойдешь к Хо не подготовленным?!
– …найти дверь в Гавасаю и прикупить кое-что… – ловко вывернулся Морокл.
– Что за двери, в конце концов?
Женщина в упор посмотрела на Крюкова. Ее глаза мигнули с разницей в несколько секунд:
– С какой ты планеты, дружище?
– С Земли. Третья планета от Солнца.
– Не ври пожалуйста. Третья планета от Солнца – Марс. Я лично там бывала пару лет назад. Земля с другой стороны и вообще около Венеры! Преотвратительная планета, скажу я вам. Пару лет назад один мой знакомый по имени Сарь Сысоевич летал туда на заработки. Так знаете что? Местные аборигены отрубили ему голову и едва не скормили вампирам! С тех пор ни кто из моих знакомых туда ни ногой!
– Откуда на земле вампиры? – удивился Крюков.
– Оттуда, откуда же и джины и другие мелкие насекомые, – сказала женщина, – Сарю Сысоевичу лучше знать. Тебе бы голову отрубили…
– Надо торопиться, – напомнил Морокл, – нас ищут!
– Не волнуйся, в этот проулочек полиция не заглядывает. Здесь меня все знают. Кто не хочет лишиться кошелька и здоровья, не сунется. А уж если они решат, что вы заскочили именно сюда, то сейчас же прекратят поиски. Я отличаюсь кровожадностью, – в полумраке хищно блеснули золотистые глаза женщины.
– Но стоит нам вылезти…
Женщина обреченно покачала головой и обратилась к Крюкову:
– Сколько лет знаю Эдика, он все время чрезвычайно нервный. Когда пытался сделать мне предложение, чуть не проглотил кольца, представляешь?
– Сделать предложение… вам? – спросил Крюков, оглядывая женщину. Все, что могло выпирать у женщин, выпирало у нее в троекратном размере. Стоящий рядом Морокл казался маленьким и незаметным лилипутом.
– Он такой забавный. Сбежал через неделю, стервец, – хмыкнула женщина, – меня зовут Лиз. А ты – Леша, верно?
– Вообще-то, Алексей Крюков. Но можно и Леша.
– Хорошо, Леша. Скажи Эдику, что я знаю, где находиться дверь на Гавасаю.
– Морокл…
– Я слышал, – отозвался Морокл, – я стою здесь рядом и все прекрасно слышу. Лиз всегда игнорирует меня, если хочет показать, что недовольна моими действиями!
– Я все еще тебя обожаю, Эдик!
– Не называй меня Эдиком!
– Пойдемте к двери?
– Верно говорит, – Лиз похлопала Крюкова по плечу, – извинений за разбитый нос не приношу. Работа такая. Но в следующий раз лучше не попадайся. Идет? Пошли. Эдик!
Она развернулась и быстро побежала по проулку к виднеющемуся невдалеке пятнышку света. Морокл и Крюков побежали следом. Довольно быстро пятнышко света разрослось до небольшой выбоины в стене. Остановившись около него, Лиз осторожно выглянула наружу.
– Что там? – громким шепотом поинтересовался Морокл.
– Вроде, чисто. Только что проехали две полицейские машины, и я слышала, что с вас собираются содрать шкуру живьем… вы правда опрокинули двоих полицейских с водопада?
– Не совсем мы…
– Ладно, пошли.
Первой из бреши в стене легко выскользнула Лиз, противореча своей огромной во всех отношениях фигуре. За ней последовал Морокл. Последним вылез Крюков и первым делом огляделся.
Они находились в безлюдном квартале, который, судя по гравию под ногами, центром уже не считался. Окна в домах вокруг были темны. Единственным источником света являлся одинокий фонарь на противоположной стороне улицы.
– Куда дальше?
Лиз задумчиво потеребила подбородок:
– Вообще-то дверь на Гавасайу находилась именно здесь, – тычок в пустое пространство. Крюков, который никаких дверей-порталов вообще не видел, не заметил никаких изменений.
– Что-то я ее не вижу, – прищурился Морокл, – это шутка какая-то, да?
– Ввиду ловли особо опасных преступников производиться блокировка всех дверей-порталов в радиусе трехсот квадратных километров, – услужливо сообщил чей-то голос.
Крюков резко обернулся, и увидел небольшую группу полицейских. Все они были вооружены и очень опасны. Двое полицейских, вдобавок, были мокрыми насквозь и чрезвычайно озлоблены.
– Женщина! Отойдите в сторону! – предупредил один из полицейских, – а вы, господа, руки за голову и медленным шагом идите в нашу сторону!
– Вот так доверься бывшим женам, – проворчал Морокл, медленно поднимая руки.
– Я же не знала, – огрызнулась Лиз, – кто мог подозревать, что полицейские вычислят вас быстрее!
– Морокл.
– Что тебе, Леша?
– Морокл. Там та корова!
– Какая корова? – Морокл посмотрел в сторону, куда кивнул Крюков.
Из-за спин полицейских, словно слуга дьявола, тихо и бесшумно выплыл из темноты рогатый силуэт коровы.
– Медленными шагами, я сказал! – повторил полицейский, – а то стрелять будем!
Заметив, куда смотрят пленники, полицейский осторожно обернулся.
И в это время корова бросилась на блюстителей порядка, грозно склонив голову.
Спустя мгновение все было кончено. В туче пыли валялись бесчувственные тела в изодранной форме. Еще несколько полицейских позорно скрылись с поля боя, подвывая и держась за отбитые конечности.
Корова, цокая копытами, подошла ближе:
– Я слышала, вас разыскивают.
– А… мгм… да, – не в состоянии справиться с отвисшей челюстью, кивнул Морокл.
– Всегда мечтала совершить маленький подвиг во имя человечества, – сказала корова, – с тех пор, как меня похитили для экспериментов, я не оставляла мысли встретиться с настоящим человеком. И вот этот миг настал. Разве я смогу остаться в стороне! Идемте за мной. Здесь неподалеку есть дверь, которую еще не успели блокировать.
И, развернувшись, корова побежала в темноту улиц.
– Это же корова, – хмыкнула Лиз.
– Экспериментальная, – гордо ответил Крюков, и первым побежал следом.
Вскоре вся троица скрылась в темноте, оставив под фонарем следы былой битвы.
Второй полет в Неизвестности.
– Морокл?
– Да?
– Пока мы находимся в Неизвестности, можно тебя попросить рассказать мне о дверях-порталах чуточку подробнее? Это то же самое, что и шарик, который ты разбил о пол в регистратуре?
– Можно сказать и так…
– Друзья мои! Эдик! Леша! Разве нельзя немного помолчать и насладиться полетом сквозь Неизвестность?
– Позволь узнать, Лиз. Ты зашла в портал следом за нами?!
– Ага. Я подумала, что мне не мешало бы прогуляться вместе с вами куда-нибудь подальше с Сиргауса. В последнее время заработок совсем ни к черту, да и по тебе соскучилась, дорогой мой. Я еще хотела, чтобы корова пошла вместе с нами, но ей надо было срочно идти и она отказалась.
– Ой, ли?
– Ладно, молчу. Ты хотел рассказать жителю планеты Земля о порталах, вот и продолжай. Занимательный должен получиться рассказ.
– Двери, Леша, находятся везде, во всех галактиках, измерениях и множественных вселенных. Никто не знает, откуда они появились и каков их принцип работы. Говорят, что еще до зарождения нынешних разумных существ, в космосе обитала высокоразвитая гуманоидная раса, которая и создала порталы. Действительно, глупо тратить кучу денег на конструирование небольшого космического корабля, когда можно потратить эти же самые деньги на изобретение порталов. Да и существам различным проблем меньше. Потом, как это бывает с новыми изобретениями, они быстро пришлись по вкусу широким слоям населения. Цены на копирование дверей-порталов резко упали. Их количество возросло, как и количество пользователей дверьми. Говорят, за пару столетий открылось более тысячи новых планет и сотни новых рас.
– А высокоразвитые существа?
– Что?
– Куда делись они? Та самая гуманоидная раса?
– А кто ж это теперь узнает? Вроде бы они не вынесли жесткой конкуренции со стороны заинтересованных предпринимателей, собрали все свои вещи и удалились в неизвестном направлении, уничтожив свой портал. С тех пор их никто и не видел.
– Грустная история.
– Лиз? Можно попросить тебя не комментировать?
– Молчу, дорогой.
– И не называй меня "дорогой"!
– Хорошо дор… солнышко мое.
– И не называй меня "солнышко".
– Рыбонька?
– Так вот, Леша. Двери различаются по цветам и по размерам. Одной галактической системе соответствует, например, синий цвет двери, другой – желтый цвет. И так далее.
– А мы в какую вошли? Я, честно говоря, вообще ничего не увидел. Лиз провела рукой по воздуху, ты сделал шаг и исчез…
– Двери на планеты галактической системы Шаосау синего цвета. Система насчитывает шесть развитых планет. В том числе и Гавасайу.
– А как узнать, что дверь не ведет, например, в неизвестный мир или вообще на какую-нибудь звезду?
– Думаешь, за дверьми-порталами наблюдают идиоты? Каждая дверь утыкана всевозможными детекторами. Плюс на каждой ясно и лаконично написана конечная цель. Например: "Планета Гавасайа. Вход тридцать сурзеков".
– Так мы еще и за деньги летим?
– А ты думал, связь тебе будут обеспечивать бесплатно? Тридцать сурзеков, это, между прочим, восемнадцать хейсеков, а один хейсек, это, в переводе на косморубли… дайте подсчитаю…
– Лиз!
– Я всего лишь помогала разбираться нашему другу в местных биржевых махинациях.
– С каких это пор Алексей Крюков стал твоим другом?
– Ты считаешь, что я лицемерна? Ты считаешь, что я не достойна считаться кому-то другом!? Или, может, ты считаешь, что в таком огромном теле, как у меня, не может сохраниться даже капельки теплых поритарианских отношений?
– Лиз!
– Ну, ладно. Я лгала. Я увязалась за вами вовсе не по доброте душевной. Понимаешь, дорогой мой, с недавних пор дела мои идут не слишком хорошо. Я влезла в долги, и кое-кто на Сиргаусе хочет увидеть мое сердце на подносе в запеченном виде. Вот я и подумала, что с вами смогу довольно неплохо провести время, пока все не уляжется.
– А как же знаменитые бои на Легоциане?
– О, брутынчик, бои уже давно не приносят такой прибыли, как раньше. Тем более с тех пор, как их узаконили. Пару раз я пыталась биться по правилам, и даже прикупила себе специальный борцовский костюм. Но, сам знаешь, стоило мне проломить голову своему сопернику и вышвырнуть его с ринга, как налетела охрана и вытурила меня вон. Честные заработки никогда не были моим коньком.
– И тогда ты увидела нас…
– Не сказать, чтобы сразу… Подумай сам, зайчик, за каких-то сто двадцать косморублей в месяц ты нанял телохранителя, рабочую силу и очаровательную самку женского пола в одном лице! Это ли не мечта любого здравомыслящего обитателя любой из планет?
– Агрх…
– Если ты считаешь, что сто двадцать косморублей это слишком много, дорогой мой, я с радостью схожу в ближайшее отделение полиции и пообщаюсь с ними немного…
– Элизабет! Это шантаж!
– Эдик! Не называй меня Элизабет! Это имя напоминает мне корову. За твою голову дадут гораздо больше, поэтому сто двадцать косморублей вполне приемлемая цена.
– Тогда не называй меня Эдиком.
– Мы уже начинаем приходить к общему пониманию.
