Текст книги "Ни капли волшебства"

Автор книги: Александр Матюхин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 11 страниц)

– А как же Членистоногий Виллиснап? Или Ахле с планеты Голубые Ели, тот, которого ты бросил на корм акулам в Мировом Океане?

– То была жестокая ошибка! – парировал Морокл, переведя дух, – вас никто не видел?

– Кажется, полицейские навалились на Угжа. Он отвлек все внимание на себя и дал нам скрыться. Настоящий мужчина. Слушай, я и вправду намерена выйти за него замуж. Будешь шофером?

– Бежим! Нужно найти отсюда выход, – уже не слушал Морокл, вскочил и побежал по уходящему в темноту коридору. Пробежав несколько метров, он остановился. За спиной усмехнулась Лиз:

– Куда, в темноту-то? Нужно переждать и вылезти, чтобы найти Лиминия. Судя по разнообразию пейзажа, здесь кроме него больше нет ни единого живого существа. Один песок и камни. А еще вода.

– Лиз…

– Стоит полицейским свернуть сюда, и они сцапают нас, как миленьких. Может, правда, убраться в темноту, чтобы нас не засекли. Как думаешь, у них, у полицейских, есть фонарики? Я лично видела только оружие.

– Лиз…

– Чего тебе? – Лиз раздраженно покосилась на лежащего Крюкова, – ого!

Лицо Крюкова становилось серым прямо на глазах. Он перевернулся на живот и закашлял. Из горла вырвалось облачко серой пыли.

– Сколько времени у тебя осталось? Мы летели не больше шести часов, в местном эквиваленте, конечно. Боже, с такой скоростью я состарюсь раньше, чем хотелось бы. Конечно, деньги на пластические операции я всегда достану, но не хотелось бы тратить сокровенные косморубли на всевозможные подтяжки, замены ребер и прочее. До встречи с вами я была достаточно молода, чтобы тратить деньги на более полезные вещи. На мужчин, например.

– Лиз…

– А тебе чего? – теперь Лиз посмотрела на Морокла.

Страховой агент, как это ни странно, тоже становился серым. Только не из-за того, что подвергся постановлению МУРЛО, а по несколько иной причине. Лицо его было обращено куда-то в сторону, в темный квадрат в углу пещеры, куда не попадали солнечные лучи.

В темном квадрате что-то шевелилось.

– Это еще что? – Лиз подковырнула носком ботинка увесистый булыжник и зажала его в кулаке, – здесь водятся хищники?

– Наверное, те, кто выяснил это, не успели донести новость до большого мира.

– Никогда бы не подумала.

Лиз осторожно подошла к Мороклу ближе. Когда глаза привыкли к сумраку, она разглядела большое косматое существо в углу. Существо, судя по вздымающимся бокам и закрытым глазам, спало. Из могучих ноздрей, покрытых черной перепончатой кожей, вырывались струйки воздуха. Черные гнутые когти, подрагивая, бороздили землю.

– Надо отсюда выбираться, – прошептал Морокл, – пока сама знаешь что не произошло. Лучше к полицейским. Они хоть просто арестуют. Могут, конечно, расстрелять, но при добровольной сдаче…

Тут Лиз была с ним совершенно согласна.

Бочком, бочком они оба попятились к выходу. Существо всхрапнуло. Гулкий протяжный звук пронесся по пещере и исчез в темном коридоре.

И в это время громко закашлял Крюков. Он стал уже не серым, а наполовину прозрачным. Кожа осыпалась с его руки, щек, лба легкой пылью, рассеивающейся по полу.

– Тсс! – сделал страшные глаза Морокл, но Крюков сдержаться не мог и закашлял еще громче прежнего.

Морокл и Лиз замерли. Ровное дыхание косматого существа нарушилось. Оно заворочалось, расставило лапы… блеснули два желтых глаза, острые, как бритва клыки…

– А, вот вы где! Ну-ка руки на голову и сдавайтесь! – на голову Мороклу посыпались камешки, с выступа позади него спрыгнул один из полицейских.

Страховой агент обернулся. Второй полицейский держал на руках Угжа. Существо было плотно перемотано веревками. Во рту торчал кляп. Угж страшно вращал глазами.

– И не смейте выдумывать еще какие-нибудь ваши штучки, – предупредил первый полицейский, водя стволом пистолета из стороны в сторону и оглядываясь, – ишь, залезли! Ни черта не видно! Думали укрыться! Ан нет! У меня глаза даже на затылке есть!..

Что-то бесшумной тенью промелькнуло мимо Морокла. Легкий ветерок потревожил полы его пиджака. Косматое существо два с лишком метра роста выросло вдруг между ними и полицейскими. Легким движением могучей лапы существо приподняло первого полицейского в воздух за воротник и вышвырнуло вон из пещеры. Второй полицейский только головой успел мотнуть, как оказался в цепкой хватке, дернул ногами и исчез следом за напарником с тихим протяжным свистом. Связаный Угж шлепнулся на пол.

Существо тем временем повернулось к Мороклу и Лиз. Глухо закашлял Крюков. Морокл с четкой ясностью углядел зубы, глаза, мохнатый подбородок, острые ушки с кисточками и понял, что многого не успел сказать и еще большего сделать.

– У них же были пистолеты, верно?

Морокл краем глаза посмотрел на Угжа. Поскольку у того во рту торчал кляп, Угж мог только страшно пучить глаза.

– Я говорю, раз у них пистолеты, значит они нарушители! А у меня частная территория. Поэтому мне даже обвинений выдвинуть нельзя.

Лиз легонько толкнула Морокла в бок:

– Кажется, это он говорит.

– Этот?

– А у вас нет оружия? – мохнатый подбородок существа ходил ходуном. Клыки блестели, но уже не хищно, а просто выглядывая изо рта, – я не люблю тех, кто с оружием. Иначе, для чего я бы вообще сюда прилетел? Знаете, с тех самых пор, как я подписал пакт о разоружении, на уд хне переношу существ с оружием. У меня от них несварение.

Крюков закашлял вновь. Сквозь его лицо уже можно было различить щебень, которым был устлан пол.

– Что это с ним? – существо опасливо отодвинулось в сторону, – не заразен?

– Не должен, – пожал плечами Морокл, – с кем имею честь?

– Лиминий Двуликий к вашим услугам, – легко кивнуло существо, – добровольный отшельник. Покинул Вселенную, чтобы вкусить все прелести жизни. Когда-то давно я представлял гильдию не гуманоидных существ Вселенной. На вид, если вы заметили, я похож на косматого зверя огромного роста. Однако вот в этой косматой макушке кроется самый настоящий разум. У меня, между прочим, три образования. Именно поэтому меня назвали Двуликим. Снаружи я совсем не такой, как изнутри.

– Лиминий?! – воскликнул Морокл, отмахиваясь от говорливого монстра, как от комара.

– Двуликий?! – рявкнула Лиз, делая шаг в сторону ошалевшего косматого.

– Подпись… – прохрипел Крюков, чувствуя, как его язык высыпается из полупрозрачного рта.

– Так! Ты! Держи! Подписывай! – в воздухе заискрилось, зашипело, вдруг что-то с треском взорвалось, озарив лица присутствующих ярким светом, и затихло. Ничего существенного, в общем, не произошло.

– А, вы про пространственное перемещение, – пожал плечами Лиминий, – оно тут не действует. Стены пещеры мешают. Если б не сей факт, я бы вызвал сюда целый оркестр, а так приходиться либо спать, либо разговаривать самому с собой. Думаете, я почему такой говорливый? Потому что у меня собеседников нету. Я, конечно, отшельник, но поболтать иногда очень хочется… По какому вопросу вообще?

– Подпись нужна, твоя, срочно, – буркнул Морокл, – а если на улицу выйти?

– Времени нет, – Лиз лихорадочно зашарила по одеждам, но нашла только ручку, – листик нужен. Подпись есть подпись. Неважно, на какой бумажке. Есть у кого-нибудь листик?

Угж покачал головой. Лиминий пожал плечами:

– А что, собственно…

– У меня есть, – собрав остатки сил Крюков перевернулся на спину, рука его уже осыпалась. Теперь в серый песок превращались штаны и живот, – в кармане… быстрее…

Морокл прыгнул в сторону Крюкова, запустил руку в его карман и извлек на свет свернутый вчетверо лист. Развернул, прочитал одними губами:

"Огурцов, картошки… люблю, целую…" и протянул Лиз.

Лиз протянула лист и ручку под нос Лиминию.

– Я не понимаю…

– От твоей подписи зависит его жизнь. Подписывай!

– Зачем?

– Его жизнь! – рявкнула Лиз, да так, что стены пещеры мелко затряслись, – и наша, впрочем, тоже! Ты, как один из влиятельнейших существ Всленной должен поставить подпись, утверждая, что этот человек невиновен, и тогда его оправдают!

– Зачем? Знаете, я редко подписываю какие-нибудь бумаги. Руки не позволяют, как видите. Вот если что на диктофон наговорить, это пожалуйста, а ручкой… Да и откуда я знаю, что он невиновен? Может, вы уголовники? Откуда вообще прилетели?

– С Хо-хо.

– Вот, я же говорю – уголовники!

– Ну, поставь подпись, чего тебе стоит! – взмолился Морокл, – хочешь, я тебе свою визитку оставлю? Хочешь, своего администратора в залог? Он у меня добрый малый, только мохнатый немного. Зато болтать любить!

Глаза Угж округлились.

– Да мне бы, собственно, такое же мохнатое, только женщину бы…

– Будет тебе женщина, только подпиши! Через два дня привезу! Вот те крест! А, хочешь, я перед тобой на колени упаду! – оживился Морокл, словно это был выход из ситуации.

Лиминий, на которого вдруг свалилось столько внимания разом, засмущался:

– Да не на до на колени, так я… – Лиминий взял ручку и поставил в углу листа свою жирную подпись, – а вы хоть икорки красной привезли? Я здесь уже двадцать третий год живу, а икорки нет. Местная эволюция еще не доросла до рыбы. Одни слизняки на сушу выползают.

Лиз выхватила лист и высоко подняла его над головой.

Где-то далеко загремел гром. Лиминий деликатно кашлянул.

Лиз попыталась поднять лист еще выше. Крюков растворился почти полностью.

– Разве мы не должны были исчезнуть тотчас и появиться в кабинете секретарши? – спросила Лиз, поглядывая на Морокла.

– Ничего не понимаю.

– Здесь же стены, – напомнил Лиминий, – здесь ваши пространственные штучки не действуют. Иначе я бы уже давно…

– Понял! Лиз. Хватай голову!

Морокл вырвал лист из рук женщины и кинулся к выступу из пещеры. Лиз подхватила в одну руку то, что осталось от Крюкова, в другую связанного Угж и побежала следом, бросив через плечо:

– Если все уладится, будет тебе и икорка и женщина, обещаю….

А Морокл уже выкатился на поверхность планеты, вскочил и поднял вверх лист с подписью. В другой его руке появился лист с подписями других влиятельнейших существ Вселенной. Воздух вокруг заискрился.

И…

Глава двадцать вторая, в которой все заканчивается хорошо.

С первого взгляда, в кабинете ничегошеньки не изменилось. Огромный аквариум с пернатыми и двухголовыми рыбками, как и в прошлый раз, занимал полстены. Другую стену загородил шкаф с разнообразными папками и бумагами.

В груди у Крюкова вновь зародилось пакостное чувство, что находится он в кабинете какого-то большого начальника, и что его сейчас будут безбожно ругать и лишат квартальных. С ним вообще происходили странные вещи. Вроде бы только что тело его рассыпалось в труху, просачивалось сквозь пальцы Лиз, перед глазами становилось серо, звуки затихали, образы гасли… а потом вновь все расцвело. Словно в темнеющей от надвигающихся сумерек комнате включили разом несколько ламп дневного света.

Стоял Крюков у кирпичной стены, по которой бесшумно ползали паукообразные рабочие в синих кепочках и добросовестно с маниакальной упорностью замазывали цементные швы лопаточками. Около Крюкова, тяжело дыша, примостился растрепанный Эдуард Ф. Морокл. Сбоку от него стояла Лиз, бережно распутывая веревки на помятом теле Угж. Завершали картину два полицейских. Они были совершенно мокрыми, не оставляя сомнений в том, куда их забросил Лиминии, вдобавок выглядели поникшими и проигравшими. Кажется, полицейские смутно представляли себе, как они очутились в этом кабинете, что вообще происходит и что в данной ситуации нужно делать.

В центре кабинета за большим письменным столом, отбрасывая обширную тень и заслоняя собой половину кабинета, восседала секретарша. Двумя руками она болтала в чашечках кофе.

Перед столом, склонив голову и теребя в руке шапку стоял тот самый человечек, которого Крюков видел в кабинете в прошлый раз:

– …распоряжение, знаете, было доставлено вовремя! Я, это, явился, это… – бормотал человечек, не в силах поднять глаза, – благодарность выразить! Газ провели, представляете? Я дров не успел купить, а тут распоряжение – бац!

– Я же говорила, – ухмыльнулась секретарша, делая глоток одновременно из нескольких чашечек, – МУРЛО все и всегда делает вовремя, Андрей, как вас там, Попов.

– Примите от меня… – человечек смущенно протянул секретарше пакетик, в котором что-то зазвенело, и проглядывался уголок коробки с конфетами.

– Надеюсь, это не взятка, – сказала секретарша, но пакетик взяла, – если будет еще что-то надо, заходите. Мы всегда рады подобным посетителям.

Человечек судорожно закивал, натянул на уши кепку и растворился в воздухе, продолжая кивать и судорожно сучить руками.

Крюков посмотрел на секретаршу. Ее левая голова была обращена к появившимся. Во всех сотнях мелких глаз читалось крайнее удивление.

– Явились? Не прошло и шести дней. Я думала, что больше не увижу вас, господа!

– Весьма рады! – проскрипел зубами Морокл. Сделав в сторону секретарши несколько шагов, он положил на ее стол два помятых листа, – вот все подписи. С этого момента Алексей Крюков считается оправданным и должен вернуться на свою злосчастную планету! Все, как договаривались.

Столовые ложки весело стучали по краям фарфоровых чашечек. Две головы секретарши склонились над бумажками:

– Это действительно их подписи. У меня глаз наметан, поверьте мне. А почему вы с полицейскими? Они помогали вам? Нехорошо, ребята. Нехорошо.

– Мы же…

– Как бы…

– Преследовали…

– Особо опасные преступники… – в один голос сбивчиво заговорили полицейские.

Секретарша понимающе закивала головами:

– Эдик, ты всегда умел выкручиваться даже из самых пакостных ситуаций. Хвалю.

– Ты знаком с ней? – сощурилась Лиз.

– Мельком, – махнул рукой Морокл, – мы можем быть свободны?

– Погодите секундочку… подшить надо бы, – на столе зашуршали раскрываемые папки. Морокл от нетерпения выстукивал носком ботинка по полу. Полицейские хлюпали мокрыми одеждами.

– Ага, вот, нашла, – секретарша выудила из папок какой-то лист, – постановление МУРЛО от… в общем, сегодня утром пришло. Ворлузианина с планеты Земля удалось обезвредить до того, как он нанес существенный вред населению Вселенной. Специальный комитет признал действия Крюкова целенаправленными и оправданными человеческой моралью, следовательно Крюкова Алексея следует считать невиновным и отправить его домой в течение очень короткого времени. Сейчас я подколю сюда ваши подписи, чтоб было что показывать… одну секундочку…

Щелкнул стиплер. Секретарша подняла глаза на Морокла. Страховой агент стоял в странной позе – глаза навыкат, руки на поясе, челюсть отвисла. Лиз за его спиной выглядела не лучше, Угж едва не вылетел из ее ослабевших рук.

– Что-то я не понимаю, – пробормотал Крюков, почесывая макушку, – меня оправдали?

– Полностью. Даже в трудовую книжку не запишут, не волнуйся.

– Меня оправдали без подписей?

– Написано же – оправдан человеческой моралью. Только у вас, у людей существуют моральные устои, вроде как перевести дедушку через дорогу, уступить место пожилым людям в гидрокатере или бросить голодной собачке кусок колбасы. Специальный комитет пришел к выводу, что ты не мог поступить иначе в силу морали. А это, товарищ, такая штука!..

– И это все ради… а как же мы… бегали… летали… – Морокл тряхнул головой, – все это пережили ради чего?

– Развеялись, – подумав, предположила секретарша, – повидали множество новых миров. Обрели друзей.

– Это уж точно, – отозвалась Лиз и томно посмотрела на Угж, – дорогой, согласен взять меня в жены?

– Да… я как-то не думал, – поперхнулся Угж и стал оглядываться в поисках подходящей двери.

– Он согласен! – Лиз зажала Угж в крепких объятиях и ткнула Морокла под ребра локтем, – будешь свидетелем, понял? И только вздумай не заявиться, я тебя с того света достану!

– А шампанское будет? – оживилась секретарша.

– Приглашаю всех! – воскликнула Лиз, посмотрела на полицейских и махнула рукой, – а, всех желающих!

– Мы свободны? – спросил Морокл, – дел невпроворот. Дела в порядок приводить надо, счета обновлять, визитки новые делать – все старые от сырости вздулись и потрескались.

– Конечно, конечно, – секретарша вновь заболтала ложечками в чашках с кофе, не сводя взгляда с обнимающейся парочки, – дубликат приговора я вам вышлю по почте дня через два.

– А меня кто-нибудь доставит домой? – поинтересовался Крюков.

– Я вызову такси, пошли, – Морокл взял Крюкова за плечи и вывел за дверь.

За дверью царила приятная тишина космической пустоты. Даже ветра не было. Небо было усеяно миллиардами звезд, где-то далеко проносился метеорит, а может быть и такси, оставляя за собой ярко-белый хвост.

– Лепота, – вздохнул полной грудью Морокл и протянул Крюкову раскрытую ладонь, – ну, господин Алексей Крюков, желаете застраховать свою душу от попадания в Ад? Конечно, я понимаю, что до смерти тебе теперь далеко, но застраховать никогда не поздно.

– Нет уж, я как-нибудь в другой раз. Такси вызовешь?

Морокл порылся во внутреннем кармане пиджака и вытащил изрядно помятую визитку. Она уже не искрилась и тем более не переливалась всеми цветами радуги. Вдобавок, с нее капало.

– На, если что. А такси сейчас само подъедет. Здесь жестокая конкуренция, как я говорил. Как только видят одинокого путника, бросают карты и пиво и летят! Вон, видишь?

В небе определилась яркая точка, которая стремительно выросла в ярко-желтый автомобиль с шашечками наверху. Причалив к тропинке, такси остановилось. Желеобразный водитель в кепке и с сигареткой распахнул дверцу:

– Куда? Сколько?

– Я один, на Землю, – Крюков обернулся к Мороклу. Страховой агент протягивал несколько бумажек косморублей.

– Держи. Если вздумаешь прилететь, позвони мне, а я уж пришлю такси.

– Благодарю. Было действительно приятно пообщаться с тобой, – Крюков забрался в салон, – если надумаешь прилететь сам, я тебя всегда жду. Познакомлю с женой и сыном. Пивка выпьем.

– Пиво не пью, – поморщился Морокл, – но все равно загляну, спасибо.

И в это время дверь за его спиной распахнулась. На дорожку гигантскими скачками выскочила растрепанная Лиз. На ее могучем плече удобно устроился Угж. В руках существа была расческа, которой он пока безуспешно распутывал мокрые волосы.

– А как же я? – взревела Лиз, преодолевая расстояние до машины в считанные мгновения, – а со мной прощаться? Экая наглость! А меня пригласить к себе в гости? Правда, в ближайшее время мы будем заняты свадьбой, но потом обязательно приедем. Спасибо за приглашение.

Ошалевший Крюков лишь молча кивнул.

– Вот. А мы в свою очередь приглашаем тебя на свадьбу, – закончила Лиз, отчаянно тряся Крюкову руку, – удачного полета! Привет жене и сыну!

Дверца захлопнулась. Желеобразный водитель щелкнул кнопкой радио, взывая к жизни заунывную мелодию. Заревели двигатели, и такси взмыло в темное звездное небо.

Глава двадцать третья, в которой Крюков возвращается домой.

К городу подбирался рассвет.

Солнце неторопливо поднималось над крышами домой, ленивый ветерок разгонял редкие облака, обещая людям жаркий денек. По тротуарам брели заспанные дворники в оранжевых комбинезонах, провожая одинокого прохожего гневным взглядом, словно он только что нарушил их территорию или украл что-то совершенно ценное, ничуть этого не скрывая.

Крюков медленно шел мимо скверика в сторону своего дома. Ветерок, хоть и несильный, был еще совсем прохладный. Остывший за ночь воздух приятно холодил щеки. Странно было видеть вокруг обычный, человеческий мир. Никто не проползал мимо, не пролетал над головой, не выскакивал из-за угла, размахивая щупальцами. Деревья в скверике росли самые обыкновенные. Голуби, собирающие крошки у подъезда, тоже ничем особенным не отличались. Необыкновенными были разноцветные бумажки, которые Крюков сжимал в кулаке.

Косморубли, сдача с такси.

У подъезда на лавочке сидела старушка с третьего этажа и щелкала семечки. Увидев Крюкова, она кивнула, не прерывая занятия. Крюков кивнул тоже и, засунув руки в карманы, заскочил в подъезд.

Сердце в груди колотилось. Как там Тамара? Переживала наверное, в милицию звонила. Как-никак почти неделя прошла. А, может, здесь другое времяисчисление? Может, он только вчера пропал? А, может, только завтра пропадет? Это было бы занятно – встретиться с самим собой. Пообщаться, предупредить…

Лифт он вызывать не стал, запрыгал через две ступеньки по лестнице. Поднялся на шестой этаж. Замер перед знакомой дверью, оббитой черным дерматином.

Скучали? Он-то точно скучал. Вот и Лёньке подарок захватил. На всей Земле ни у кого такого подарка нет! А на косморубли еще и на другую планету прокатиться можно!

Крюков глубоко вздохнул, нажал на кнопку звонка и, затаив дыхание, различил шарканье тапочек по линолеуму.

Дверь открылась.

– Я вернулся, – произнес Крюков и улыбнулся.

Май май – август 2004