Текст книги "Игры богов(СИ)"

Автор книги: Александр Абердин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 49 (всего у книги 60 страниц)

Сделано это было весьма своевременно. Маги-антогуилды не сидели в своих домах, словно сычи в дуплах, а оперативно реагировали на каждую кляузу и может быть именно поэтому их поток не иссякал. Но куда больше это помогало реабилитации как раз самих бывших некромантов. Утешая вдов и сирот, они тем самым лечили и свои собственные израненные души и находили в себе силы жить дальше. Как одни, так и другие благодарили за это короля Николаса Мудрого, ведь это была именно его идея. Хотя открыто и прилюдно этого человека никто не называл в Эмбер-Лимбреа-Лиэне Атанионом Самноэмбером, у себя дома подданные короля Алмарона всякий раз поминали его добрым словом и даже на новый манер зажигали свечу перед стереопортретом его друга, на котором он был изображен в голубом одеянии с бельчонком Джеком на плече, вставленным в рамку и заботливо укрытым стеклом или магической плёнкой. Его заранее зачислили в небесные защитники Эмбер-Лимбреа-Лиэне, хотя ещё и не почитали, как бога, официально, но частенько поминали в своих молитвах, обращаясь к нему с просьбами на будущее. Как это ни странно, но сам Николас чувствовал, что он с каждым днём обретает всё большую и большую силу и прекрасно знал, почему это происходит.

Зато ему досталось самое разрушенное войной королевство, ведь Канода и без того долгое время была полем битвы между лехтани и каноди. Однако, это вовсе не обескуражило Ника и он взялся за дело без лишней спешки, но с огромным энтузиазмом. Первым делом он потребовал от короля Альберта, чтобы тот сворачивал свою бурную деятельность в Северном пределе и срочно вернулся в Эс-Канодиа-ан-Лехтанион вместе со всей своей армией, где тот был встречен так, словно это он победил Миравера в одиночку. После этого Ник установил в Каноде самое настоящее двоевластие и издал указ, согласно которого до той поры, пока король Альберт не обретёт своего собственного королевства в Альтаколоне, они будут править Канодой вдвоём, а точнее вчетвером, если считать ещё и двух королев. Для всех жителей Каноды это было что-то совершенно из рук вон выходящее, неожиданное, парадоксальное и невероятное. Лехтани и каноди сидят рядом на двух тронах и правят королевством так дружно и слаженно, словно они близнецы-братья. Может быть именно поэтому они и смогли так быстро забыть все свои прежние обиды и, засучив рукава, взялись заново отстаивать свою любимую Каноду вместе с троллями, ограми, орками, гномами, гоблинами и отважными космитами.

В том, что король Альберт обретёт Силу Королей тотчас, как только Атанион Самноэбер вместе с двумя своими верными друзьями при помощи короля Валарестона завершит строительство Альтаколона, никто не сомневался. Ни для кого давно уже не было секретом, что могущество этого юного бога будет столь великим, что он сравнится с Анароном и Арендилом. Может быть именно поэтому подданные короля Николаса Мудрого не роптали и отстраивали заново все свои города, очень многие из которых лежали в руинах. Как это ни странно, но в этом им помогали бывшие враги – сарнаохтары, которые день и ночь трудились в каменоломнях. В последнее время они очень сильно изменились внешне. Их тела сделались практически человеческими, очень сильно посветлели, теперь они были уже не теми тёмно-коричневыми монстрами, а огромными, розовощёкими и голубоглазыми парнями, и к тому же снова оделись в сайринахампы, которые уже не жгли их тела, как прежде. Однако, самое главное заключалось в том, что они попросили называть их хинасардами, взяли себе имена и разговаривали точно так же, как и все приличные люди.

Ещё в первый же день, как император Миравер капитулировал и отправился в изгнание (мало кто знал, что уже через полгода он переселился в Остоаран, ставший столицей всех магов Серебряного Ожерелья, и теперь пьянствует там вместе с Голониусом) все короли до единого издали указы, согласно которым людям запрещалось хоть чем-либо вредить сарнаохтарам и даже наоборот, было приказано рубить кости животных помельче, замораживать их и кормить ими этих каменных громил, которые пешком отправились к границам Эльдамира, по-прежнему покрытому снегами и льдом, и Эмбер-Лимбреа-Лиэне для того, чтобы соединить все небесные ожерелья. Поэтому хотя и не в первый же день, но уже довольно скоро хиносарды потянулись к людям и везде предлагали им свою помощь в строительстве домов, дорог и мостов. Хотя их было не так уж и много, всего чуть больше трёх миллиардов на всё Серебряное Ожерелье, работу они проделали просто колоссальную, а потому к ним относились весьма сочувственно, хотя горя всем они принесли немало.

Та тёмно-оранжевая дорога, по которой ехали три друга, а это было довольно широкое и просто на диво ровное шоссе мощёное камнем, тоже была построена сарнаохтарами, которые каким-то совершенно удивительным магическим способом сумели придать ему эластичность тартана самого лучшего качества, хорошо знакомого королю Алмарона по Земле. Поэтому парные копыта сайриномундо, облачённые в сталь, не высекали из неё искр и не издавали дробного цокота. Ощущение было таким, словно могучие быки шагают по степи и потому друзья могли спокойно разговаривать, передавая друг другу большой серебряный кувшин с эльфийским вином. Они ехали в Большие Колокольчики по просьбе бургомистра этого довольно большого города, претендовавшего на право стать столицей провинции Колокольчиковая Долина, вотчины князя Вестела Дагодиринского, жившего теперь на два дома. В лесной столице Сайквалинны у него имелся самый настоящий эльфийский замок, а в Больших Колокольчиках целое поместье с громадным дворцом, в который он откочёвывал всякий раз, как только разругается с королём Сардоном.

На этот раз дело обошлось без ругани, но зато было обставлено какой-то странной для Веса секретностью. Не смотря на то, что князь Вестел, так и оставшийся эккатокантом, вырастил себе прекрасный дворец в полукилометре от королевского, он не стал перечить своему королю хотя бы в одном, почти добровольно стал бургомистром Больших Колокольчиков, а не то она так и остались бы брошенной деревней. Тем не менее он как был корчмарём, так им и остался. Сарноахтары отгрохали для него здоровенный трёхэтажный дворец, жутко красивый и роскошный, на первом этаже которого размещался громадный ресторанище и каждый день после полудня в нём зажаривали на вертеле целую дюжину молодых быков и пока мясо поспевало, официантки обносили посетителей знаменитыми на всю Сайквалинну пирогами с колокольчиками от матушки Лиры и пивом от папаши Веса в ожидании того момента, когда всем подадут жареную телятину и сарко. Благодаря Сардону и особенно королю Ланнелю, частыми гостями в этом ресторане бывали все короли Серебряного Ожерелья.

В каждом из шести залов в самом центре стоял вампирский стол, покрытый белой скатертью и не было дня, чтобы он пустовал, так как именно этом ресторане чаще всего собирались лорды Сайквалинны, всё такие же гордые, но уже не такие заносчивые и спесивые. Все остальные столы стояли непокрытыми и даже короли сидели только за ними, ведь таковым было повеление короля Сардона, который всего лишь один раз в жизни сидел за вампирским столом. Такое положение вещей никого не оскорбляло и даже короли считали этот указ проявлением мудрости. Правда, сами лорды всё же предпочитали сажать за большой вампирский стол только четверых лордов, а сами занимали места за общими столами, где разрешалось горланить во весь голос, шутить и смеяться. Нику нравилось бывать в ресторане папаши Веса, стоящим в Больших Колокольчиках вот уже третий год, хотя такое случалось и не часто. Он всё же не выдержал и спросил друга:

– Сардина, ну, не может быть такого, чтобы ты ничего не знал, скажи, не томи меня, зачем Вес позвал нас в Колокольчики?

Тот засмеялся и ответил:

– Была мне охота связываться с этим старым скандалистом, Никса. Он и по мелочам гавкается со мной так, что хоть из дворца беги. Не советник короля, а просто изверг какой-то. Хорошо хоть то, что он побаивается Берга и Сонкса, а то мне от него совсем житья не было бы. Ты знаешь, что он ещё недавно удумал? Не поверишь, старик, он потребовал, чтобы я вырастил специальные леса для троллей поблизости от Сардонирина, будто мы мало им в горах деревьев выращиваем.

Ник пожал плечами и сказал:

– Не вижу в этом ничего страшного, Сардина. Ты ведь разрешил лордам построить несколько десятков настоящих вампирских замков в своей столице, так почему бы тогда и твоим князья-тролли не иметь в ней своих кварталов. Вес прав, старина.

– Так и я о том же ему говорю! – Громко воскликнул король Сардон – Пусть сарды отгрохают им пару дюжин громадных дворцов на улице Троллей и дело с концом, а он упёрся и твердит своё, мол все тролли рейнджеры, а рейнджеры, как и блохастые, просто обязаны жить в лесу, в настоящих эльфийских домах, а не в этих каменных хлевах, которые тролли строят себе на скорую руку. Но самое смешное это то, что он даже троллей сумел убедить в этом. Не знаю уж как, наверное подпоил их сарко, но те подписались под петицией.

Король Ник предупреждающе поднял руку и сказал:

– Вес и здесь полностью прав, дружище, и если ты действительно вырастишь для них целую деревню на эльфийский манер, то я буду от этого просто счастлив. Тогда мне не составит особого труда переселить их из того каменного кошмара, который они считают домами, в нормальные жилища. Понимаешь, Сардина, тролли странный народ, никто из них не хочет становиться первооткрывателем, ведь они больше всего боятся насмешек. У себя в Эсканолехтанионе я приказал построить для троллей несколько больших гостиниц, но на них ушло столько камня, что просто жуть, полгорода отстроить можно, зато все тролли, которые живут в них и особенно их жены и малышня, очень довольны. Сейчас нас здорово выручают сарнаохтары, они с камнем просто чудеса творят, хотя мне их не хватает, но ведь все они рано или поздно соберутся возле Золотого Эльдаиара и Серебряного Эмбера. Вот тогда у нас начнутся проблемы, братишка. Нам-то будет к тому времени уже всё по барабану, у нас начнётся новая жизнь, но нашим подопечным придётся туго. После того, как мой народ побродил почитай по всем мирам Ожерелья, уже никто не хочет жить в домах старой постройки, если это не дворцы и родовые замки, всем подавай точно такие дома, которые строят в Аттеарании, а многим и этого мало, ведь они побывали в Веуроастале Втором и даже в Эмберском Веуроастале и привезли с собой множество фотоснимков. Да, и космиты в это дело внесли свою лепту и теперь если в твоём доме нет плазменной панели, стиральной машины, кухонного комбайна, посудомоечной машины и нормального санузла, то соседи тебя уже и за человека не считают. Хорошо ещё то, что от меня не требуют, чтобы я построил заводы по их производству, да, они, собственно говоря, и не нужны. Лайтеро как узнали о том, что с помощью магии все их телевизоры и прочая бытовая техника становится вечной, чуть умом не тронулись, ведь вся их хвалёная экономика на девяносто процентов работает исключительно на свалку. Лично я даже сидя за пиршественным столом в Менеларкоа не хочу вдыхать вони отбросов. Поэтому, Сардина, тебе немедленно нужно начать выращивать эльфийские дома для троллей, ведь это позволит обеспечить нормальным жильём весь этот великий народ и тогда уже никто во всём Альтаколоне не посмеет над ними насмехаться. Тех, кто живёт в эльфийских домах, не принято подначивать, а то ведь потом уже ни в один лес не войдёшь. Хорошо, что ты мне вовремя об этом рассказал, старик, теперь у меня есть повод, чтобы вознаградить папашу Веса, он ведь хотя и не лорд, а гордости в нём, на целую стаю самых матёрых вампиров хватит.

– Знаете, парни, а мне жалко, что вампиров у нас совсем не осталось. – Смущённо улыбаясь сказал Алмарон – Раньше хоть было с кем подраться. Эх, вот ведь были славные времена. Подкрадёшься, бывало, ночью, перебросишь через стену крепости вампирам послание с вызовом на честный бой, сныкаешься в кустах и ждёшь до утра. А утром красота, трубы звенят, над крепостью реют флаги, все вампиры взлетают в небо, а ты стоишь в сотне метров от главных ворот безоружный и ждёшь, когда к тебе с неба спустится какой-нибудь отважный парень и не боишься, что в твою сторону кто-нибудь камень бросит. Вампиры в таком случае даже Голониуса живьём бы сожрали. Порой среди них такие громилы попадались, что драка часа на три затягивалась. Вот за что я гоблака всегда уважал больше всего, так это за то, что он тоже был любителем таких схваток. Раздеться по пояс, нацепить на рожу морок покрепче и сцепиться с вампиром. Ух, здорово! А сейчас не жизнь, сплошная тоска. – Алмарон махнул рукой и проворчал – У меня в Эмбере даже не с кем подраться, как в былые времена.

Сардон ухмыльнулся и воскликнул:

– Так это ты только потому такой кислый, Фалк? Хе-хе, парень, мы это дело быстро поправим. Мои мардофеньяре тоже не хотят со мной сходиться на кулачках, зато соседские, что под гоблаком ходят, запросто. Ну, а уж мои лорды за честь почтут, тебе рожу начистить.

– Слушай, Сардина, а двое на двое они рискнут сразиться? – Смутившись, так как когда-то он всегда костерил друга за такие безрассудные выходки, хотя и сам проделывал такое, спросил король Ник, тихонько засмеялся и признался, наконец, друзьям – Ребята, я ведь тоже частенько вызывал вампиров на бой. Правда, я в отличие от Хнелли никогда не забирал сдавшихся в Остоаран, но гоблак у нас тогда совсем бесбашенный был, за что вампиры и считали его своим самым лучшим врагом и если у него, вдруг, кончались патроны или разряжалась батарея бластера, то просто брали под козырёк и немедленно улетали. Чёрт подери, хотя они и были кровососами, благородство из них, всегда просто фонтаном пёрло.

Сардон кивнул в знак согласия головой и, вдруг, спросил:

– Послушай, Никса, а как это тебе пришло в голову турнуть из королей Элесинда и поставить на его место Могильщика? Что-то мне в этой истории не всё ясно. Как могло случиться так, что Элесинд, который по праву стал королём Шезанны, самого что ни на есть вампирского мира, вдруг, заявил о своей отставке и после этого взял и стал у старины Конни сэссэ? Да, ещё каким, Сонкс только вздыхает, глядя на них обоих, завидует, что Элику на шару достался такой классный король, как Могильщик, а он вынужден маяться с такой бестолочью, как я, хотя мы оба эльдары. Ты, что же, уже начал применять свои боговские штучки, старик? Колись, Никса, здесь все свои.

Ник пристально посмотрел на друга и ответил:

– Сардина, я сказал и всё, словно в землю ушло. В общем так, ребята, как вы знаете, Элик ощутил в себе Силу Королей последним, хотя он был одним из первых, кто стал учеником Исигавы. Не могу сказать вам точно почему именно, но он так и не смог охватить своим внутренним взором всей Шезанны и не вам мне говорить, что это значит для честного короля, ну, а после этого Сила Королей стала его медленно покидать и он сразу же это почувствовал, а поскольку Элик всегда знал всё и обо всём, то год назад он сам прибыл ко мне в Эсканолехтанион и попросил о помощи. Ну, в общем он хотел, чтобы я нашел истинного короля Шезанны. Мы с Конни, разумеется, стали тут же допытываться откуда ему известно о том, что я обладаю такой властью и он раскололся. Ему проболтался об этом по пьянке Нордрэн, хотя мне кажется, что сказано это было вовсе не по пьянке, но не стану же я допытываться до полной правды. Шезанцы же, как вы знаете, были готовы носить Элика на руках и без Силы Королей, особенно старые мардофеньяре, что вовсе не удивительно, ведь когда они были кровососами, он своим благородством в бою даже им носы утирал, но в том-то и дело, что это самое благородство не давало королю Элесинду править Шезанной даже просто теряя Силу Королей, он ведь не Люмбулон какой-то. В общем я тотчас начал поиск и уже через три секунды указал Элику на Конни, ну, а про то, какие они друзья, мне вам и говорить не нужно. Кузнец за Могильщика даже с нами в драку лез, если ему казалось, что мы его чем-то обидели, а ведь Конни был нам всем тогда и остаётся сейчас родным братом. Ну, а для того, чтобы Сила Королей перешла из Элесинда в нашего общего друга, мудрого Торонолвеона Лаурепармассона, мне даже не пришлось напрягаться. По-моему, ребята, они составляют пару ничуть не хуже, чем Ланнель и Исигава, а уж как этому рады все маги. Но самое главное, парни, заключается в том, что в короле Торонолвеоне она прибывает день ото дня и оттого в нашем друге Элесинде Кузнеце тоже появилась особого рода сила, я бы назвал её даже не силой в полном смысле этого слова, а Мудростью Опоры Королей и то же самое сейчас происходит со всеми другими сэссэ. – Вдали к этому времени показался город и Ник, обладавший самым острым зрением, ведь он один из всех троих был мардофеньяре, воскликнул – Это что ещё за демонстрация! Парни, похоже, что всё население Колокольчиков вышло нас встречать. Ох, Сардина, сдаётся мне, что ты нас снова заманил в какую-то ловушку вместе со своим первым советником, так как он стоит в толпе вместе с твоим хитрожопым Сонксом, а ещё я вижу там целую толпу сарнов. Хорошо, что все они без оружия.

Король Сардон так и взвыл во весь голос:

– Никса, два этих гада точно меня когда-нибудь в гроб загонят своими хитроумными интригами и не видать мне тогда пиршественных залов Анарона, как собственных длинных ушей! Честное слово, братишка, чтобы эти жулики не затеяли, меня они в курс дела не ввели. Они же оба бессовестные шантажисты и вымогатели.

Хотя Сардон столь беззастенчиво клеветал на своих самых лучших во всей Сайквалинне друзей, Ник не стал укорять его в этом, так как понимал, что речь идёт о чём-то действительно очень серьёзном. Через двадцать минут трое друзей подъехали к окраине Больших Колокольчиков, где их встречало несколько тысяч жителей этого города и принарядившихся хинасардов, выстроившихся полукругом. В самом центре стояли сэссэ короля Сардона великий герцог Сонкс Ларуд, первый советник Вестел Грослун и хинасард в щегольском белом мундире с генеральскими погонами и синей нашивкой с именем на груди. Имя у этого здоровенного, широкоплечего верзилы было тракторное, Джон Дир, да, и мощь совершенно аналогичная. Не доезжая метров двадцати до горожан, все три короля спешились, и, передав поводья в руки подбежавших парней, велели им расседлать быков и разрешить тем отправиться в степь попастись, а если хозяева будут не против, то и слопать по паре колокольчиков. Хозяева сразу же сказали, что они не против и сайриномундо тотчас стали довольно фыркать. Бургомистр вышел вперёд и без всякой дипломатии сразу же всё поставил на свои места, громко сказав:

– Ваши величества, хиносарды, находящиеся в Сайквалинне, прознав о том, что его величеству королю Николасу не хватает в Каноде рабочих рук и особенно камня для строительства, поскольку все те хинасарды, которые находились там, вынуждены покинуть это славное королевство, просят его разрешить им пройти туда через порталы прохода, чтобы придти на помощь народу Каноды. От Сайквалинны идти к Эмбер-Лимбреа-Лиэне гораздо ближе, чем от Каноды, а потому они смогут пробыть там не менее трёх лет, чтобы потом снова вернуться через порталы прохода сюда и тронуться в далёкий путь, который они обязательно должны проделать пешком. Все города в нашей Сайквалинне уже практически все отстроены заново, о чём можно судить по Большим Колокольчикам, а потому все девяносто два миллиона хиносардов, этих самых могущественных магов камня и великих зодчих, могут немедленно отправиться в путь, ваше величество.

Король Ник поскрёб щёку, осклабился и дал такой ответ Вестелу:

– Извини, Вес, но ты не вправе командовать парнями генерала Дира, да, и король Сардон тоже, ведь они не его подданные. Но, я от такой возможности заполучить в своё королевство столько отличных парней, ни за что не откажусь. В принципе они все являются почётными пленниками ваших благородных лордов, ведь это они поклялись, что с ними ничего плохого не случится. Просить же лордов о какой-либо услуге я не могу, мне этого не позволяет благородство крови Марновингов, но я готов немедленно сразиться с самым здоровенным из кровососов за право с почётом и со всеми воинскими почестями принять своих бывших противников в моём королевстве. Ну, что скажите, зубастые, есть среди вас парни, готовые снова сразиться с Занозой? Или у вас все гробы забиты теми, которых я уже отметелил? Бой будет честным и если я не смогу подняться, то победителю достанутся мой рейнджерский кинжал, малый парадный меч и эта корона. Королевство, естественно, я на кон никогда не поставлю.

В толпе стоял не один десяток лордов, которые тотчас с оглушительными криками рванулись вперёд, но всех перекричал старый лорд Лергус, громила ростом далеко за два метра, который мигом оказался перед королём Ником и заорал:

– Мальчишка! Да, Марновингов ещё и на свете не было, когда я сражался с за Сайквалинну и мою Колокольчиковую долину с эльдаиарами и гонял на границе гоблаков!

Король Алмарон шагнул вперёд и рявкнул:

– Ведьмак никогда не станет стоять в стороне, когда его друг дерётся с таким старым кровососом, как ты, лорд Лергус! Я присоединяю к призу Занозы свою корону и железки.

Вслед за ним завопил король Сардон:

– Сакс, иди сюда! Вот тебе моя корона, пока драка не закончится, ты король, а я, как и Заноза, просто рейнджер из Эльдамира. Эй, кровососы, если кто уложит меня на землю, тот целый год будет жить в моём золотом дворце, а я, словно блохастый кобель, вырою себе в лесу землянку и стану жить там вместе с со своей королевой.

Лорд Кастис, второй маршал короля, который, как и его первый маршал, закончил военную академию в Остоаране, крикнул:

– Дух, однажды тебе удалось меня отметелить, но второй раз я не позволю этого сделать! Шире круг, народ, сейчас вы увидите, как зубастые кровососы дерутся на кулачках! Только знаешь, Дух, мне твой дворец даже даром не нужен и если я уложу тебя, а именно это и произойдёт, то ты выставишь мне в качестве приза двести бочек особого, королевского красного кармеля, который никогда не подают в тавернах. За это я готов сразиться с самим Сатаной, а у тебя, насколько мне это известно, им забиты все подвалы замка.

Алмарон хлопнул Сардона по плечу и крикнул, старясь перекрыть как восторженный, так и возмущённый гул толпы:

– Дух, а ядерный чемоданчик передать?

– Какой такой ещё ядрёный чемоданчик, Ведьмак, и кому передать? – Удивился тот – И, главное, зачем?

– Забудь, парень! – Крикнул Алмарон снимая с себя верхнюю часть сайринахампа и обнажая могучую безволосую грудь с тугими узлами мускулов, налитых силой – Ох, ребята, и оторвусь же я сейчас! Как же давно мне хотелось найти кровососа поздоровее и почесать кулаки о его зубы. Ну, кто отважится сразиться с Ведьмаком?

Противник нашелся очень быстро. Это был хотя и не громадный мардофеньяре, но очень опытный боец, один из лучших среди всех белых крылатых рыцарей, сам лорд Артанос. Он не стал громко вопить, а просто поднял руку и все тотчас умолкли, а сам улыбчивый лорд быстро обнажился по пояс. Почти одного роста с Алмароном, он был даже немного изящнее, чем король Эмбер-Лимбреа-Лиэне, но всем было хорошо известно, какой чудовищной силой обладал это Патриарх и каким боевым опытом. Подмигнув королю, он сказал с улыбкой:

– Ведьмак, когда-то мне удалось доказать эльдаиарам, что люди ничуть не слабее их. Теперь я постараюсь доказать это эльдарам и ставлю на кон свою цепь Патриарха с бриллиантовой летучей мышью. Как будем драться, ребята, трое на трое или каждый со своим противником? Я предлагаю первое. Это хоть немного уравняет силы.

Ник, немного подумав, уточнил:

– Хорошо, пойдёт, но как только один из нас ляжет, его противник автоматом выбывает из драки. По каким правилам будем драться, парни? Как обычно или что-нибудь придумаем?

Как обычно, означало бой без правил. Именно в таких боях вампиры и сходились с противниками, но тогда со стен крепости за дракой наблюдали солдаты, а тут собралась большая толпа простых обывателей, среди которых были женщины и дети. Поэтому Патриарх Артанос, нахмурившись, сказал:

– Правил будет три, Ведьмак, по яйцам не бить, в глаза пальцами не тыкать и на упавшего не бросаться, но и не лежать на земле больше минуты. Это всё-таки честная драка, а не спальня.

– Подходит, Тролль. – Согласился король Алмарон и громко крикнул – Вес, гони домой всех женщин и детей. Замкнуть круг. Пять минут на подготовку и начинаем драку. Думаю, что к тому времени, когда на ногах останется всего один из нас, твои быки не сгорят.

Не смотря на возмущённые вопли, всех женщин и парней младше семнадцати, быстро отправили в город, а чтобы те не подглядывали, маги возвели вокруг ристалища плотный серебристый занавес. Хинасардов в толпе зрителей было мало, да, оно и понятно, ведь они могли видеть бой глазами своих командиров и поскольку им очень льстило то, что король Николас, которого они чтили ничуть не меньше, чем короля Алмарона, отца их освободителя, все они, как один, замерли, вглядываясь в троих богов, их будущих главных работодателей. Те отошли шагов на двадцать от мардофеньяре и так же как и они встали в круг и обнялись. Сардон, встряхнув друзей, тихо сказал:

– Мужики, извините, но я выйду из боя уже через полчаса. Мне нужно показать всему Серебряному Ожерелью, что мардофеньяре ничуть не слабее эльдаров. Так что я буду сегодня драться, как ваш прежний напарник, а мне тогда с Кастисом просто повезло, но теперь, когда он прошел Остоаран, прежний Дух не сможет справиться с Пьянчугой. Это очень мощный и искусный боец.

Алмарон хлопнул его по плечу и тихо шепнул:

– Тогда я сведу бой с Артаносом вничью и тоже буду драться с ним, как простой эльдар. Никса, что скажешь?

– Парни, став мардофеньяре я сделался много сильнее и этого мне вполне хватит, чтобы уложить Бешенного. Что ни говори, а я всё же буду половчее его. Ну, мужики, начнём. Для начала закрутим карусель, а потом разобьёмся на пары. Выступаем обратным клином, Фалк справа, а ты, Сардина, слева, и идём по часовой стрелке. Дистанция два метра. Чтобы они там не придумали, главное не рассыпаться и держать строй. Так мы их хорошенько разогреем.

Трое испытанных, опытных бойцов, самая лучшая боевая тройка в рукопашных схватках, быстро встали обратным уступом и принялись внимательно изучать взглядами своего противника. Все три лорда, как и они сами, также прошли полный курс обучения в Остоаране и к тому же имели за плечами огромный боевой опыт, ведь каждый из них сражал не менее пяти тысяч лет, отстаивая независимость Сайквалинны и свои вампирские лены и права. Правда, у Патриарха Артаноса боевой опыт был всё же побольше, чем у обоих лордов вместе взятых, ведь он был братом-близнецом самого короля Гезелиуса. Он выбрал в качестве боевого построения своей тройки правый крюк, выставив вперёд лорда Лергуса, встав позади него и поставив слева от себя лорда Кастиса. Плавно изгибая мускулистые, мощные тела, делая руками едва уловимые глазом короткие движения, обе тройки двинулись вперёд, но тройка короля Ника при этом ещё и смещалась вправо и как только бойцы сблизились, чтобы начать обмен ударами, закрутила стремительную карусель. Ник, двигаясь по часовой стрелке, оставался в середине, зато Сардон и Алмарон кружились вокруг него, стараясь разорвать построение противника, но лорд Лергус стоял, как утёс, правда, утёс с множеством конечностей, так как именно на него обрушился весь град ударов, которые он отбивал с немыслимой скоростью.

Бывший вампир, имевший огромный рост и просто чудовищную силу, был к тому же ещё и чертовки ловок. Главной его задачей было зацепить Сардона или Алмарона рукой и отправить к себе за спину под удар Тролля или швырнуть навстречу Пьянчуге Кси. В общем он, как и Ник, был в этой драке разводящим и хотя между ним и королём Каноды была дистанция почти в три метра, иногда делал такие выпады, что тому приходилось отбивать его удары. Такая беготня длилась минут десять, пока Ник сам не подтолкнул Сардона к Пьянчуге и строй не распался, так как в ту же секунду Ведьмак, проскользнув под рукой у Бешенного, крепко не вмазал ему локтём по почке справа и нанёс мощный удар головой в грудь Патриарха Артаноса, прозванного Троллем за невероятную силу и мощь. Сам Ник тут же налетел на Бешенного и стал теснить его мощнейшими ударами, не все из которых он поначалу успевал отражать.

Можно было подумать, что мужественный каноди вот-вот одержит победу над лордом Лергусом, но тот, прикинувшись ошеломлённым, провёл ловкий приём и с такой силой шваркнул Ника о землю, сто трава и комки земли полетели во все стороны, как от взрыва, но король тотчас вскочил на ноги и уже налетевший на него по инерции лорд полетел кубарем. Теперь, когда начались боевые единоборства, отточенный и выверенный до каждого движения бой всё больше и больше стал походить на самую банальную драку. Противники не задумываясь пускали в ход кулаки, ноги и даже голову, но между тем не забывали и о приёмах борьбы драконов, а потому то один, то другой боец, вдруг, взмывал в воздух и кубарем катился по земле, но и это они проделывали тщательно сгруппировавшись и потому мгновенно вскакивали на ноги и снова шли в бой. Правда, самые опытные зрители уже поняли, что король Сардон всё же уступал Пьянчуге Кси как в силе, так и в быстроте, зато обладал просто невероятной гибкостью и был практически нечувствителен к боли.

Сардон действительно уже огрёб несколько таких ударов в голову, что любого другого эльдара уже унесли бы на носилках, но решил всё же сделать так, чтобы победа его второго маршала была неоспоримой. Лорд Ксанос дрался крайне хладнокровно, фиксируя каждую гримасу на лице своего друга и был поражен как его выносливостью и мужеством, так и гибкостью, спасшей короля уже от нескольких практически смертельных ударов. В отличие от него, мардофеньяре, регенерация у Сардона была не такой быстрой и несколько ран на его теле сильно кровоточили, но тот не обращал на это никакого внимания. К полному удивлению Пьянчуги Кси Дух не только всё ещё оставался на ногах, но и продолжал сражаться и он, сердито рыкнув, снова бросился в атаку. В прежние времена у него тотчас бы изменилась внешность и руки превратились в лапы чудовища с огромными когтями, но лорд Ксанос был теперь мардофеньяре и потому никаких внешних изменений с ним не произошло, но зато он включил на полную мощность все свои внутренние ресурсы.

Король Сардон это сразу же почувствовал и слегка улыбнулся, каким-то совершенно невероятным образом увернувшись от очередного удара. Как у нормального эльдара у него уже не оставалось сил, чтобы продолжить поединок, но в запасе ещё была сила Сердца Земли и он пустил её в ход. Выгнувшись всем телом, он тут же включил её на полную и из неудобного казалось бы положения нанёс очень сильный и хлёсткий удар, после которого тотчас ринулся в новую стремительную атаку. Ксанос, получив мощный удар в корпус, подлетел вверх и у него померкло в глазах, но тело само среагировало, руки грамотно поставили один блок, второй и во время следующей атаки короля-воина, после третьего умелого блока, боевой инстинкт сам собой провёл приём "Вывод нежелательного гостя из дома", да, вдобавок ко всему, уходя влево и отправляя Сардона в горизонтальный полёт над дорогой, он ещё и врезал ему коленом под рёбра. На этот раз король уже не покатился по тёмно-оранжевому эластичном камню, как мячик, а упал на дорогу сломанной куклой, да, к тому же ещё и утробно ухнув. Лорд Ксанос, кляня себя за такую жестокость, бросился к другу и встал подле него на колени. Эльдар очнулся через несколько секунд и улыбнулся, хотя из уголков губ у него потекли струйки крови. Проглотив кровь, он пару раз вздохнул и сказал: