Текст книги "Игры богов(СИ)"

Автор книги: Александр Абердин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 60 страниц)

Туманное Ожерелье подготовилось к их вторжению очень хорошо. Намного лучше, чем это мог предположить Голониус. Его правители не бросили в бой огромных армий и встретили врага одной только магией и это была такая магическая атака, которой не могла противостоять вся армия Голониуса и все его маги. Хотя обитателям Хрустального Ожерелья было не привыкать к морозной зиме, но всё-таки не к такой, какая встретила их в Туманном Ожерелье. Лютый холод и ужасная буря, разыгравшаяся сразу после того, как они опустились, грозили уничтожить всю его армию и Голониусу пришлось в спешном порядке уводить её в лабиринты Каменных Плетений между мирами. Вот тут он и допустил главную ошибку, поторопился, да, к тому же поверил в то, что принц Мориэр действительно намеревался помочь ему. В результате предатель со значительной частью армии откололся от основных сил и где-то затаился, его армии лишились почти половины обоза, да, ещё и оказались вовсе не там, куда должны были пройти, а он сам получил удар в спину.

Целый год Голониуса мучили раны и он не мог заниматься управлением и за это время произошло множество неприятных событий. Большинство его маршалов, возомнив себя правителями, отвернулись от него и теперь ему нужно было думать о том, как подчинить их себе. Хуже всего оказалось то, что самые элитные части сил вторжения, костяк огромной армии, его, Голониуса, гвардия, оказалась в каком-то каменном кошмаре и вместо того, чтобы сплотиться перед лицом реальной опасности, его самые ближайшие сподвижники затеяли свару. Это привело к тому, что за год численность гвардии сократилась почти вдвое и все это только потому, что целые отряды тайком покидали тот каменный ад, в котором они оказались, и отправлялись на поклон к тем лордам, которым благоволила удача. Некоторые Каменные Плетения были вполне пригодны для жизни и там даже имелись не только леса, но и поселения людей, гоблинов и орков.

Голониус даже не хотел думать о том, что сотворили с ними вампиры и оборотни в силу своей природы. Он надеялся только на то, что жители Каменных Плетений быстро сообразили с чем столкнулись, попрятались в лесах и пещерах и выманить их оттуда будет теперь чрезвычайно трудной задачей. Всё, можно сказать, нужно было начинать делать сначала, – утверждать свою власть над этими животными, наводить порядок в их рядах и превращать в боеспособную монолитную армию подчиняющуюся приказам. Задача не из простых, если учесть то обстоятельство, что он своими собственными руками превратил весь этот сброд в прекрасно обученных воинов и могущественных магов, которые теперь возомнили себя независимыми лордами, что бесило его особенно сильно.

Сегодня был первый день, когда Голониуса не терзала боль и он смог встать с ложа в своём шатре. За весь год он не вставал с него ни разу и ни разу он не выходил из шатра и лишь изредка у него хватало сил выслушать донесения своих помощников. Прежде у него их было трое, а теперь, похоже, остался только один, маг Миравер, некромант изрядно преуспевший в искусстве трансформации. Что стало с двумя другими магами Голониус мог только догадываться, но вряд ли их смерть была лёгкой и быстрой. В какой-то мере он был доволен, хотя и потерял двух прекрасных магов, зато теперь Миравер, чувствуя за собой вину, будет куда более осмотрительным и более покладистым. Оправив на себе мантию, Голониус трижды хлопнул в ладоши, призывая к себе слуг. В его покои тотчас вошел Миравер, одетый в живые доспехи, молча встал перед ним на одно колено и склонил голову. Спокойным и вполне добродушным голосом Голониус спросил:

– У нас остались хоть какие-то войска или мы с тобой это всё, что когда-то было Непобедимой армией?

Миравер принялся докладывать:

– Мой повелитель, гвардия по прежнему тебе предана, чтобы не нашептывал тебе на ухо Станс. Те отряды, которые тебя, якобы, предали, были отправлены мною к трём самым охамевшим лордам для того, чтобы обеспечить твою победу над ними. Извини, но мне было куда проще убить Станса, чем объяснить ему это. Голониус, в любой момент ты можешь отдать приказ и мы покинем эти горы, чтобы ты мог покарать предателей и восстановить свою власть над их армиями. Для этого всё уже готово и тебе стоит только указать на кого первого падёт твой гнев и отдать приказ.

Голониус кивнул головой и направился из спальной в обеденный зал, в котором он проводил также и совещания. Там никого не было, но на столе к которому было приставлено всего два кресла, лежали карты и какие-то бумаги. Похоже, что Миравер хорошо подготовил операцию, но Голониус на этот раз решил не торопиться и вникнуть во всё сам. Поэтому он подсел к столу и взял в руки одно из письменных донесений, полученных из стана врага. Кто-то докладывал Мираверу, что он вошел в доверие к лорду Палару и тот ему полностью доверяет. Палар, как это помнилось Голониусу, был любимцем императора и уже только поэтому его нужно было раздавить, как ядовитое насекомое и сделать это, как можно скорее. Пристально посмотрев на помощника, Голониус сказал ему вполголоса:

– Не будем торопиться, мастер Миравер. Сначала я намерен все хорошенько осмыслить, а затем посоветоваться с богами. Прежние защитники Шейн-Вэра от нас отвернулись, но я обрёл нового заступника и на этот раз куда более могущественного. А теперь оставь меня наедине и вели подать мне самого лучшего вина и фруктов.

За время болезни Алассендил не раз приходил к Голониусу по ночам и молча смотрел на его мучения. Некромант прекрасно понимал, что его испытывают и потому стоически переносил мучения, не кричал и не призывал ни на чью голову проклятья и однажды этот бог с улыбкой сказал ему, что он им вполне доволен. Голониус понимал, что на небесах закручивается какая-то новая интрига и что ему в ней теперь уготовлена одна из главных ролей. Что же, в таком случае он своего добился. Боги обращают внимания на сильных и решительных и только им они помогают. Бог Алассендил, сын верховного бога Анарона и смертной эльфийки Гелианвэ, покровительствовал поэтам, музыкантам и, как это ни странно, ворам и разбойникам. Об этом он сам сказал Голониусу и тот понял с чем это было связано. Как бог Алассендил был очень молод и потому ещё просто не успел заслужить уважения остальных богов. Многие боги покровительствовали поэтам и музыкантам, но не каждый отваживался помогать бандитам.

Голониуса не очень-то волновало, почему Алассендил решил принять участие в его судьбе, но не моргнув глазом дал согласие тайно служить ему даже не подумав о том, зачем тому нужно было именно тайное служение. Его вполне устраивало уже то, что бог будет оказывать ему помощь тайно и станет являться, когда она ему понадобится. Вряд ли Алассендил окажет Голониусу какую-то существенную поддержку, но уже одно то, что он наделил некроманта огромной магической силой и способностью возвращать всяческим умертвиям то, что отняла у них смерть – ум, знания и все их прежние таланты, делая их таким образом не воскрешенными из мира теней, но аттеаноста – получившими второе рождение со всеми вытекающими последствиями вплоть до возвращения к ожившим скелетам, ходячим трупам и зомби жизненных функций. Являясь к Голониусу в те часы, когда боль особенно сильно терзала его тело, Алассендил вполголоса давал ему свои наставления и он их все запомнил.

Как только слуги, двое зомби, некогда роскошных красавиц от которых уже очень сильно попахивало мертвечиной, принесли большой золотой кувшин вина и вазу с фруктами, Голониус вспомнил одно из магических наставлений и немедленно решил его проверить. Он взял из шкафа два небольших медных кубка, плеснул в них вина, сотворил заклинание, из-за чего благородный тёмно-бордовый напиток сделался пенистым и светящимся, и велел зомби, переходившим с стадию ходячих трупов, его выпить. Магический напиток аттеаноста действовал довольно быстро. Глаза зомби, похожие на бельма, сразу же превратились в человеческие, а трупный запах к которому некромант давно уже привык, мигом исчез. На полное превращение в аттеаноста должно было уйти чуть более трёх суток и в армии Голониуса станет на два голодных рта больше. Подумав об этом, некромант поставил на стол вазу с фруктами, налил вина в большой золотой кубок, поставил кувшин рядом с вазой и, подойдя к своему креслу, сотворил магическое заклинание вызова. Алассендил явился немедленно. Он сел в кресло, взял кубок, пригубил вино и сказал властным тоном:

– Сядь, некромант, и выслушай меня. Ты прошел первое испытание. Не скажу, что я полностью доволен тобой, но ты не безнадёжен. Я даровал тебе умение превращать твоих мертвяков в аттеаноста вовсе не за тем, чтобы ты убивал каждого встречного и увеличивал таким образом численность своих полчищ. Мне не нужно, чтобы Серебряное Ожерелье было заполнено одними только вампирами, оборотнями, аттеаноста и этими твоими монстрами. Если у тебя хватит ума сделать так, чтобы ты с одной стороны одержишь победу, а с другой не превратишь Серебряное Ожерелье в пустыню, то все боги будут тобой довольны и ты создашь великую империю. Как ты будешь решать эту задачу, твои трудности и подсказок от меня не жди, но если ты будешь двигаться в правильном направлении, я всегда приду к тебе на помощь. Сейчас твоя самая главная задача найти ту девочку, которую увезли из Эльдамира в тот день, когда Вэр создала небесный портал прохода для твоих армий. Она ключ ко всему Серебряному Ожерелью и если ты найдёшь её и сделаешь своей союзницей, то ты одержишь победу очень быстро. Если же ты просто выключишь её из игры, но при этом с её головы не упадёт и волоска, то ты одержишь победу со временем. Не советую тебе вредить ей хоть чем-то и уж тем более убивать её. Этим ты моментально подпишешь смертный приговор не только себе и всем своим полчищам, но и некоторым богам, у которых ты вызываешь хоть какой-то интерес. Ну, а если ты так и не сможешь выключить девочку из этой игры, то тебя ждёт поражение. Запомни, некромант, даже в том случае, если ты найдёшь девочку, но не сможешь к ней подобраться, с ней ничего не должно случиться. В том, чтобы она дожила до глубокой старости, больше всех должен быть заинтересован ты сам, так как твоя смерть последует вслед за её смертью и она будет ужасна, если смерть девочки окажется преждевременной. Ну, а для того, чтобы ты не трясся над каждой девочкой, некромант, я так уж и быть назову её имя, это принцесса Иримиэль.

Алассендил выпил кубок вина, съел половинку яблока, надкусил ещё два и исчез, больше не сказав ни слова. Голониус сел на своё место и улыбнулся глядя на пустое кресло. Ох, уж, эти игры богов. Ну, что же, чем выше ставки, тем интереснее игра, так почему бы ему, смертному, не сыграть с богами? Во всяком случае у него на руках имелись козыри и он вовсе не намеревался играть честно.

На этот раз Ланнель составил гороскоп для целой страны, причём страны огромной, всего за две недели. Он даже подивился тому, как быстро ему удалось сделать все необходимые расчёты и как легко ему были открыты самые тайные страницы её прошлого. Уже одно только это заставляло с уважением относиться к этой стране с на редкость ломанной судьбой. Боги, словно специально проверяли её народ на прочность и устраивали ему одно испытание за другим. К тому же русские обладали феноменальной способностью совершенно не уметь пользоваться плодами своих побед, что низводило их до уровня поражения, при этом будучи загнанными в угол, они умудрялись одолеть врага и к тому же просто-таки фатально не умели избирать себе мудрых вождей и потому подчинялись всяким ничтожествам. Определённо Ланнель мог сказать только одно, на ближайшие двадцать лет большая часть страны, которая назвалась Россия, была самым безопасным местом на планете, да, и последующие сто с лишним лет ей фактически ничто не угрожало, пусть по истечении двадцати лет эту страну и ждали большие потрясения и резкие перемены.

Ланнель в принципе был готов рекомендовать именно эту страну, как место для проживания принцессы Иримиэль, хотя на планете Земля имелись куда более спокойные, сытые и благополучные страны, но в конечном итоге выбор предстояло сделать Сэнди. Именно от него зависело, какой эльдарой станет эта девочка. Сможет ли она родить истинного короля. От него же зависело и то, каким королём станет её сын. Поэтому Ланнель, ознакомив всех стоящих вокруг круглого стола в номере гостиницы "Московская" вкратце с гороскопом страны под названием Россия, сказал мягким голосом:

– Сэнди, мальчик мой, ты главный наставник принцессы Иримиэль. Не бери во внимание так называемые республики Советского Союза. Смотри на одну только Россию, так как именно эта страна в значительной степени является краеугольным камнем всей земной цивилизации и именно от неё, как и от Сердца Земли, зависит будущее этого мира. Выбор за тобой. Как ты скажешь, так и будет, ведь ты в отличие от меня, не сидел две недели в номере, а изучал Россию.

Сэнди Марно поклонился мудрому магу стоявшему напротив и провозгласил решение своё решение:

– Учитель, я выбираю именно Россию. Эта страна мне пришлась по нраву и я полагаю, что принцесса Иримиэль научится у её народа очень многому, что обогатит Серебряное Ожерелье.

Ланнель, подняв руку открытой ладонью навстречу Сэнди, сказал громко и торжественно, словно произнося клятву:

– Мастер Санденс, я принимаю твоё решение, как единственно верное и оправданное в данной ситуации. Ты уже выбрал место?

Сэнди повернулся к Талионону и поклонившись ему сказал:

– Учитель, место выбрано главным хранителем дворца принцессы Иримиэль рейнджером Талиононом.

Талионон сделал быстрый поклон-кивок и чётко доложил:

– Мастер Ланнель, я выбрал для места жительства принцессы Иримиэль город Зеленодольск, расположенный на юге европейской части России. Это предгорья, рядом с ними есть прекрасные девственные леса и я попросил защитника предела и мага-советника Одакадзу Яри обеспечить нам всем легенду прибытия в предел принцессы Иримиэль и помочь нам создать его незыблемую основу.

Рейнджер повернулся к Одакадзу и кивнул тому головой. Тот поклонился и с невозмутимым видом коротко рассказал, как он собирается обеспечить приезд трёх мужчин, женщины и ребёнка на постоянное место жительства в Зеленодольск, вкратце описав это место:

– Зеленодольск курортный город с населением в сто сорок тысяч человек. В нем есть всё необходимое для воспитания и обучения принцессы Иримиэль. Рядом с городом расположен большой заповедник. Ближайший к городу кордон заповедника, девятый, находится в семи километрах от города. Это небольшой дом, в котором живёт работник заповедника с семьёй, который уже завтра будет уволен с работы за то, что выращивал у себя на кордоне картошку и продавал её на рынке, но уже сегодня он выиграет по облигации десять тысяч рублей, а через пару дней купит себе кооперативную квартиру в городе и будет вполне доволен своей дальнейшей жизнью. В Москве неделю назад принято решение увеличить фонды заповедника и ввести новые штатные единицы, орнитолога и зоолога. Заместителем директора заповедника по науке уже назначен рейнджер Талионон, которому я выправил документы на имя Анатолия Петровича Таланов, выпускника биологического факультета МГУ, его супруга Вилваринэ станет Валентиной Георгиевной, а принцесса Иримиэль их дочерью Ириной. Орнитологом в заповедник будет назначен брат жены нового заместителя директора заповедника Валентин Георгиевич Воронов, а зоологом Александр Николаевич Мартов, оба также выпускники МГУ, только Талионон закончил университет в шестидесятом году, а они в шестьдесят втором. Сейчас к кордону, по распоряжению первого секретаря обкома партии, прокладывают асфальтированную дорогу и подводят все коммуникации. В начале октября там уже будет стоять большой трёхэтажный замок, построенный по специальному проекту, а по соседству с ним здание небольшой научной лаборатории и вольеры для животных и птиц. Делается это для того, чтобы в заповедник можно было привозить иностранные делегации. Их, разумеется, никогда не будет. Всё сделано по личному звонку правителя страны его первому секретарю обкома и министру лесной промышленности, которым приказано поднять Зеленодольский заповедник на самый высокий уровень. Директору заповедника сегодня так же позвонили из Москвы и из области и он ждёт приезда новых специалистов. Полагаю, что дня через три принцессу Иримиэль уже можно будет перевозить в Зеленодольск. Какое-то время она поживёт в гостинице, а к осени переедет в свой собственный замок. Всё необходимое для него я уже купил и вскоре отправлю в Зеленодольск.

Ланнель даже не удивился тому, как оперативно решил все вопросы Одакадзу. Он лишь кивнул головой и сказал:

– Защитник предела, мне будет приятно доложить королю Лигуисону о том, что ты так оперативно и чётко всё сделал. – Маг всё же не выдержал и спросил – Одзу, как тебе всё-таки удалось подобраться к правителю этой страны вплотную?

Ниндзя улыбнулся и сказал:

– Он очень любит охотиться в Завидово на кабанов, мастер, вот я туда и проник под видом егеря, которого на некоторое время выключил из игры. Ну, а всё остальное было делом техники и если ему когда-нибудь доложат о том, что Зеленодольский заповедник готов к приёму иностранных делегаций, он сразу же вспомнит о своём разговоре с егерем, который сказал ему, что самые крупные кабаны водятся только там. Если мне потребуется усилить магическое воздействие, то я это сделаю без особых хлопот, мастер. Подобраться к нему оказалось не так уж и сложно. Естественно, для мага.

– Ну, что же, как только замок для принцессы Ириниэль будет построен, мы сможем покинуть Землю и вернуться домой. – Поклонившись поблагодарил ловкого ниндзю Ланнель и спросил – Надеюсь это будет замок достойный принцессы, Одакадзу? Понимаю, Советский Союз небогатая страна, но мы не можем позволить, что девочка была лишена самых элементарных удобств, которые имеют в ней начальники. Думаю, что заместитель директора заповедника вправе рассчитывать не только на дом в лесу, но и на квартиру в городе.

Японец кивнул головой и сказал:

– На счёт квартиры несколько сложнее, мастер Ланнель. Сейчас в Зеленодольске её невозможно получить, но я нашел выход из положения. На сберкнижке у Талионона лежит двадцать три тысячи рублей, он заработал эти деньги охотясь на соболя в красноярской тайге. Так что он просто купит трёхкомнатную кооперативную квартиру и этим решит все проблемы. Ну, а что касается замка, то это будет очень красивый, большой и уютный замок, мастер Ланнель. Почти такой, как тот замок в Австрии, которым ты так восхищался. Он будет стоять на большой поляне в окружении огромных дубов. Ещё там есть небольшой фруктовый сад, а неподалёку лесное озеро с исключительно чистой водой. Я уже направил в Зеленодольск бригаду строителей из Японии. Их сопровождают трое моих помощников во главе с сэссе клана, которых я сделал магами. Правда, мне пришлось сделать магами и строителей, но ты сможешь забрать их с собой на Серебряное Ожерелье. Они имеют опыт в строительстве особых замков. Их всего пятеро и они мечтают об этом.

Маг улыбнулся и спросил:

– Ты имеешь ввиду эти ваши замки с поющими полами и всякими хитроумными ловушками для врагов?

Ниндзя сказал кивнув головой:

– Да, это особое искусство, секреты которого передаются из поколения в поколение уже не одну сотню лет. Считается, что оно уже забыто, но это не так. Такой дом способен воевать с врагами даже тогда, когда все его защитники будут мертвы.

– Но как всего пять человек смогут построить такой дом всего за каких-то два месяца, Одакадзу? – Спросил Ланнель – Тебе не кажется, что ты ставишь пред своими магами невыполнимую задачу?

Оёгун клана Яри не моргнув глазом сказал:

– Вся основная работа будет сделана их подмастерьями в Японии, а мастера лишь соберут всё и наладят. К тому же я сам, мои помощники и святые отцы также будут принимать участие в работе, а если это понадобится, то мы создадим големов и всё сделаем точно в срок.

– Я тоже приму участие в строительстве замка для принцессы, Одакадзу. – Сказал Ланнель – Заодно посмотрю на то, как это делается, и если замок действительно будет так хорош, то все твои мастера отправятся вместе с нами на Серебряное Ожерелье. Ради этого стоит потесниться, ведь нам с твоим дядей, твоей двоюродной сестре и мальчикам тоже понадобится новый замок. Правда, очень большой.

Через пять дней в заповеднике началось строительство замка для принцессы Иримиэль и это было просто удивительное зрелище, но никто из местных жителей этого так и не увидел, хотя все и знали, что по распоряжению из Москвы заповедник было решено сделать образцово-показательным. Строить дом для нового смотрителя заповедника подрядились какие-то заезжие шабашники-калмыки и это всё, что было известно. На самом же деле на строительстве было занято более пятисот человек, большая часть которых находилась в Японии. Там в каменоломнях на острове Хоккайдо высекались каменные заготовки, которые увозились по ночам неизвестно куда. В столярных мастерских Киото изготавливались деревянные заготовки и они также вывозились по ночам в неизвестном направлении, а в Токио отливались или ковались металлические детали, поворотные круги, шестерни, штанги и другие детали сложного механизма, который должны были приводить в действие не пружины, пар или электричество, а магия.

Собиралось же всё воедино на краю векового дубового леса на большой поляне, на которой трудились одни только маги и их безмолвные помощники-големы. Работа шла круглосуточно и уже через три недели дом с широкой верандой был практически готов и даже накрыт островерхой крышей, но это была только его оболочка. Самое главное, хитроумная начинка дома монтировалась, словно механизм хронометра, и когда эта работа была закончена, мастера принялись за внутренне убранство и хотя они были японцами, интерьеру дома всё же был придан по большей части европейский вид. Зато Талионон и Вилваринэ остались довольны своим новым домом. Когда же высокое местное начальство всё же приехало на кордон, то оно увидело вместо красивого альпийского шале довольно непрезентабельный дом-морок, рядом с которым стояло приземистое здание научной лаборатории, а немного поодаль вольеры для животных и птиц. Быстро подписав акт приёмки, начальство тотчас уехало, чтобы забыть о кордоне навсегда, словно его вовсе и не существовало в природе.

Вскоре, попрощавшись с принцессой Иримиэль и её воспитателями и защитниками, Землю покинули Ланнель с мальчиками, Исигавой и Саори, святые отцы и маги-строители. Одакадзу, которому было приказано дядей посвятить всех членов клана Яри в маги, отправился на остров в Тихом океане и воспитатели принцессы Иримиэль остались наедине со своей воспитанницей. Они сидели на широких деревянных ступенях ведущих на широкую веранду обходящую дом по периметру на уровне второго этаже и наблюдали за тем, как принцесса, одетая в наряд лесного рейнджера, играется на лужайке с Тирумуларом. Щенок хотя уже почти совсем вырос, был не крупнее обычного пекинеса, только был более ловким и подвижным. Он серой молнией метался по тщательно постриженному газону и весело лаял, а принцесса звонко хохотала. Наконец она подбежала к приёмной матери и взобралась к ней на колени. Красавица Вилваринэ была одета в синий шерстяной спортивный костюм и выглядела как самая обычная жительница Зеленодольска.

Её муж тоже был одет, словно обычный сельский житель, и даже нацепил на голову невзрачную серую кепку. Незадолго до этого все они были крещены в Зеленодольском православном храме и теперь в них уже было невозможно распознать магов. Обряд крещения был свершен и над принцессой Ириниэль, чтобы её не могли найти шпионы Голониуса. Теперь в жизни Ирочки начинался новый этап и она последний раз играла со своим Тирумуларом в своём удобном и таком красивом эльфийском наряде. Девочка прекрасно знала это, но ей хотелось продлить ещё хоть на часок возможность не только быть, но и выглядеть лесным рейнджером, а потому она взмолилась:

– Мамочка, можно я побуду эльдарой до вечера?

– Можно, доченька. – Ответила Вилваринэ – Но уже завтра с утра ты будешь выглядеть не как принцесса Иримиэль, а как самая обычная земная девочка. Как тебя все будут называть, малышка?

Девочка вздохнула с укоризной посмотрела на приёмную мать и ответила ей строгим тоном:

– Ну, мам, будто ты сама этого не знаешь, – Ирочкой. Мам, а можно мы с Тимкой побегаем по лесу?

– Можно, доченька. – Ответила Вилваринэ – Только прикажи птицам, чтобы они следили за всеми, кто войдёт в лес и сразу же тебя предупредили. Тогда ты немедленно сольёшься с лесом и быстро вернёшься домой. Только не уходи слишком далеко. Во-первых, Тимка ещё маленький и потому быстро устаёт, а, во-вторых, скоро мы будем ужинать. Что тебе приготовить на ужин?

Девочка соскочила с рук и уже на бегу громко крикнула:

– Жареные грибы с картошкой и запеканку со сметаной!

Сэнди удовлетворённо отметил:

– Ну, вот, уже наметился прогресс. Ребёнок понимает, что в нашей глуши негде взять тунца или омаров. Надеюсь, что она не станет страдать от такой раздвоенности. Мне вовсе не хотелось бы лишать её возможности время от времени посещать наш остров.

Талионон сдвинул кепку на нос и проворчал:

– А на мой взгляд именно так и следует сделать. Мы слишком много требуем от маленькой девочки, ребята.

– Ты ещё начни внушать ей прямо с сегодняшнего дня, что никакая она не принцесса, умник. – Одёрнул его Варнон – Иримиэль прекрасно понимает, что такое дисциплина, Тал, и вообще не забывай, что помимо того, что она рейнджер, как если бы её родила Вилваринэ, а не королева Линиэль, она ещё и очень могущественный маг, имеющий точно такие же знания, как и ты. Мне объяснять тебе, лесной бродяга, к чему приведут постоянные запреты и окрики: – "Это не тронь, да, туда нельзя?" Думаю, что этого никогда не потребуется делать. Поэтому нам нужно просто научить девочку переключаться ради собственной безопасности. На острове она может бегать по джунглям в рейнджерском наряде, а здесь не должна привлекать к себе лишнего внимания и потому обязана одеваться точно так же, как и все остальные дети, но при этом она должна знать как там, так и здесь, что она принцесса Эльдамира и будущая королева-мать. Об этом не нужно с утра и до ночи говорить во всеуслышанье, но и забывать этого нельзя ни в коем случае, господа наставники.

Сердито насупившись, Талионон спросил:

– Так что же мне теперь её и дочерью не называть по твоему, Варн, и всякий раз обращаться к ней ваше высочество?

– Прекрати нести чушь, Талионон. – Одёрнул его Сэнди – Ты, кажется, взялся заменить ей отца, вот и делай это с достоинством, а объяснять ей, что она принцесса, будем мы с Варноном, Одакадзу с его воинами-магами и все остальные.

– А это ещё кто такие? – Удивился Талионон с иронией в голосе.

Разозлившись Сэнди прикрикнул:

– Будто ты не знаешь! Это Барбара, Лизи и Дорис. Барбара купила недавно виллу и через несколько дней я установлю у неё на участке сарнасельм, чтобы принцесса Иримиэль могла общаться не только с Вилваринэ, но и другими женщинами, которые знают всё о её происхождении и предназначении. Мы не можем помещать девочку в рафинированный мир, в котором она вырастет совершенно не зная жизни, но вместе с тем и не должны выталкивать её на помойку. Именно поэтому мы и выбрали для ней эту страну и этот город.

– Эй, Никса, Сардина, так вы всё-таки пойдёте со мной в город или нет? – Насмешливым голосом спросил друзей Фалкуар.

Те переглянулись между собой и Ник, опустив голову, неуверенным голосом ответил:

– Фалк, мастер Ланнель не советовал создавать порталов прохода в Леболран, там не очень-то жалуют магов-чужаков, а сарнасельм он решил пока что не устанавливать.

– Ну, и что? – Воскликнул Фалкуар – Он же не запрещал нам ходить в город пешком, а потому ничто не помешает нам воспользоваться быстрой дорогой. Можно сделать её скрытной и тогда нас вообще никто не заметит. Мы просто появимся вблизи города на какой-нибудь поляне возле лесной дороги и спокойно войдём в город, как все нормальные люди. Кто обратит внимание на трёх мальчишек? Или что, мы должны целый день смотреть на то, как големы строят под управлением мастера Миямото замок? Ладно бы он разрешал нам помогать, а то только и слышишь от него – туда не лезь, да, того не делай. Я же не предлагаю вам заводить в Леболране какие-то знакомства или того хуже, задирать местных пацанов. Мы просто оденемся, как дети местных охотников, и отправимся туда на разведку. Побродим по городу несколько часов и к вечеру вернёмся обратно в лагерь, а чтобы взрослые знали где мы, скажем отцу Бертрану куда отправились.

Сардон сразу же повеселел и воскликнул:

– Это совсем другое дело, Фалк! Я-то думал, что ты как раз предлагаешь смыться по-тихому, никого не предупредив.

Принц Алмарон посмотрел на друга свысока и сказал:

– Ты хоть думай, что говоришь, Сардина. За такие дела отец знаешь, как драл мне задницу? Лично и без малейшей жалости. Даже если бы мы не были детьми, то всё равно отправляясь куда-то должны были обязательно сказать кому-либо куда отправляемся и как долго там пробудем и в мирное-то время, а сейчас идёт война.

Ник, доставая из своего сундука сайринахамп и рейнджерский кинжал, сказал насмешливым голосом:

– Я бы не сказал, что война дошла до Нертеэмбера. По-моему в этом мире даже и не подозревают о том, что в Светлое Ожерелье вторгся враг. Да, оно так и есть, ведь боги не пропустили войска Голониуса в Каменное Кружево ни с одной, ни с другой стороны Нертеэмбера, а все сарнасельмы в нём взяты под охрану. Если мастер Ланнель ставил перед собой задачу найти для нас самый безопасный мир, то он выполнил её на отлично. Правда, этот Нертеэмбер является ещё и самым дремучим и отсталым миром всего Светлого Ожерелья, принц Алмарон, и вашему высочеству вряд ли понравится город Леболран, да, это и не город вовсе, а просто большая деревня, стоящая на берегу лесного озера. Максимум интересного, что ты можешь там найти, так это несколько лавок, в которых торгуют топорами, да, пилами и десяток трактиров, к которым я тебя и близко не подпущу. Единственное, чем этот город отличается от окрестных деревень, – пушной рынок. Вокруг него установлено целых десять сарнасельмов и там можно встретить купцов со всего Нертеэмбера и даже из-за его пределов. Честно говоря, Фалк, я с куда большим бы удовольствием поработал в лесу. Замок замком, а лесным укреплениям я доверяю куда больше, но если тебе в голову что-нибудь втемяшится, то лучше пойти с тобой. Ты ведь эту блажь из головы теперь так просто не выбросишь.