Текст книги "Его звали Тони. Книга 10 (СИ)"

Автор книги: Александр Кронос

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 15 страниц)

Глава VIII

Пикс промчался ко мне через весь салон, прижимая к груди ноутбук. Уши подрагивали, глаза сверкали – выглядел он максимально воодушевлённым.

– Шеф! – гоблин плюхнулся на соседнее кресло. – Я нашёл!

Арина уже шла следом. Села на кресло впереди нас и развернулась, поставив ноги на второе сиденье в ряду. Повернулась к нам, положив голову на руки.

– Что нашёл? – спросил я.

– Голову! – выпалил Пикс. – Ну, в смысле, информацию! О том, чё это такое и как с ней быть!

Он раскрыл ноутбук. Ткнул в экран так, будто обезвреживал бомбу.

– Я был там, шеф, – голос Пикса чуть хрипел, а руки подрагивали. – В самых тёмных углах сети. Цифровые острова с электронными гиенами. Видел такое дерьмо, от которого антивирусы вешаются, а файрволы сходят с ума. Но я нашёл.

– Пикс, – Арина щёлкнула пальцами перед его лицом. – Вдох. Выдох. По порядку. Не загоняйся.

Гоблин судорожно втянул воздух. Моргнул несколько раз. И начал заново – чуть медленнее.

– Кискейя, – протянул он. – Слышали про такие острова?

Вообще нет. Но только я собирался об этом сказать, как ушастик открыл карту. Тут же выяснилось, что он имеет в виду Гаити. Похоже тут у них тоже была специфическая репутация.

– Что-то слышал, – ответил я, присматриваясь к карте. Надо бы потом у себя тоже глянуть. Больно интересно выглядела та часть света.

– У них своя школа магии, – тут же продолжил гоблин. – Очень древняя. Тотально закрытая. Ну… Была раньше такой. Одна из их техник – вот эта штука.

Он открыл на экране новую страницу. Сосуды, стрелки, символы, которые выглядели как помесь алхимических формул и анатомического атласа.

– «Серая Вуаль», – Пикс произнёс это почти благоговейно. – Возможность обмануть смерть.

– Звучит как название коктейля, – хмыкнул я. – А смерть нынче обманывать нужды нет. Любой может омолодиться.

– Ваще это эликсир, – гоблин нервно дёрнул ухом. – Япают прям в кровь. Пять минут и можно смело всаживать в «пациента» пулю. Трупные пятна, окоченение – полный комплект. Любой эксперт выпишет свидетельство о смерти. А маг скажет – аура погасла. Самая настоящая смерть.

– Но? – суть уже была очевидна, но вопрос всё равно задать следовало.

– Это фейк! – впавшие глаза Пикса блеснули. – Внутри, на самом деле тлеет жизнь. Как уголёк под пеплом. Магия запечатывает её. Ткани не распадаются. Время для тела просто останавливается.

Он провёл пальцем по формуле на экране.

– Консервация. Абсолютная. Можно положить в склеп, замуровать – и через полвека достать свеженьким, – не знаю почему, но гоблина похоже искренне восхищала возможность применения подобной техники.

– А голова? – спросила Арина. – Там же только голова осталась.

– В том-то и фишка! – Пикс аж подпрыгнул на кресле. – Важна только она. Можно уничтожить хоть всё тело. Сжечь, расчленить, скормить свиньям – плевать! Главное – чтобы мозг остался. Пока цела башка – человек жив. Формально мёртв, но жив.

Я переварил услышанное. Сушёная голова в моей сумке вдруг оказалась чем-то совсем другим. Не артефактом. Спящим человеком. Забавно даже. И интересно.

– А разбудить его как? – спросил я. – Тоже нашёл?

– Да! – Пикс расплылся в нервной улыбке. – Есть ритуал пробуждения. Алхимический раствор плюс магия. Сложно, дорого и малость опасно, но выполнимо. И тогда… – он сделал паузу для эффекта, – «труп» делает вдох. Встаёт. Стряхивает пыль. И просит кофе.

– Как в некромантии? – Арина нахмурилась.

– Не! Совсем не так! – Пикс замахал руками. – Некромантия поднимает мёртвых. А тут человек не мёртв. Он спит. Это полноценное воскрешение. Возвращение к жизни. Разница – как между зомби и пациентом после комы. Смекаете?

Я откинулся в кресле. Секунд десять посидел, переваривая информацию.

Оказывается, сушёная голова, которую мы забрали у Потапа, это не мёртвый кусок мяса. А законсервированный человек. Вернее, его черепушка.

– Погоди, – сказал я. – Предположим, голову мы оживили. А остальное тело?

– Как всегда, – с недоумением посмотрел он на меня, – Тело можно восстановить. Создать заново. Или подобрать донорское, если денег мало.

– Восстановить? – Арина скептически приподняла бровь. – Серьёзно? Точные копии тел могут делать, только если образец есть. Который заранее сдавать нужно.

– Серьёзно! Там в документах написано – «регенеративный ритуал», – повернул к ней голову ушастик. – Охренеть какой долгий. Но это возможно.

Я посмотрел на Арину. Она на меня. Потом мы оба глянули на Пикса.

– Ты уверен, что это не фейк? – спросила она. – Мало ли что в сети пишут. Тем более в таких местах, где можно потерять своё психическое здоровье.

– Уверен! – гоблин затеребил кольцо в своём правом ухе. – Там было много всего разного. Конкретика по случаям применения. Имена, даты, места. Я проверил часть – совпадает с историческими записями. Это реальная информация, шеф.

Гоша, которого покинула его стюардесса, подошёл ближе. остановился в проходе слушая Пикса. Поправил пальцем козырёк своей фуражки.

– Стоп, – сказал он. – Вы чё, хотите эту хрень оживить? Сушёную башку? Которая хрен знает чья и зачем ваще нужна?

– Вполне вероятно, – честно ответил я. – Как ещё разобраться, кто это и для чего?

– А если там какой-нибудь маньячина магический? – не унимался Гоша. – Как захерачит нас всех разом. Потом тушку свою восстановит и кофе пойдёт пить. С булочками.

– Всё может быть, – я посмотрел на Гошу. – Но скорее он ужаснётся и попросит засушить его обратно.

– Только если над ним этот одноух нависать будет, – тут же вклинилась Тогра. – Встречать мы с Айшей будем. Хорошо поприветствуем. По-домашнему.

Гоша скривился. Втянув воздух покосился на орчанку.

– Пикс, – я повернулся к технику, начав говорить прежде чем они снова затеяли перепалку. – Что нужно для пробуждения? Конкретнее.

Гоблин снова уткнулся в экран.

– Ритуал надо провести. Алхимический состав – там компонентов целый список. И магия их собственная. Я нашёл описание техники, но… – он почесал за ухом. – Расшифровать не могу. Нужен спец. Кто-то, кто шарит в таком.

– Оди и Фоди, – предложила Арина.– Они по некромантии и алхимии угорают. Плюс у них опыт есть.

– Как вариант, – кивнул я.

– Вот и отлично, – она потянулась, разминая шею. – Тогда я скину им инфу, устрою созвон. Раскидаю по задачам.

Игнат, который всё это время сидел через несколько рядов и делал вид, что читает что-то на своём ноутбуке, поднял голову. Очки сползли на кончик носа.

– А можно мне посмотреть? – спросил он. Голос инженера чуть дрогнул. – На технику эту. И формулы. Это ж уникальный случай! Консервация живой материи без потери функций! Если там задействована гефф-энергия, я мог бы…

– Мог бы что? – недовольно проворчал Гоша. – Спалить головешку к хренам и развеять?

– Я всегда осторожен! – возмутился Игнат. – Без исключений!

Сразу вспомнились рассказы Орины о том, как этот гений трижды чуть не уничтожил полгорода. С другой стороны – откровенно бесполезного типа она бы мне подсовывать не стала. Наверное. Честно говоря, после нашей последней встречи я уже не до конца понимал логику орчанки.

– Посмотреть – можешь, – сказал я. – Но ничего не пробовать реализовать. Никаких экспериментов до того, как мы доберёмся до подземного города и встретимся с цвергами. Вся практика – только под их присмотром.

Игнат энергично закивал.

– Понял-понял! Только теория!, – повторил исследователь из параллельного мира. – Никакой практики!

Вот вроде искренне вполне говорил. Но почему-то я ему не очень верил.

– Ладно, – я оглядел команду. – Арина возьмёт на себя координацию. Игнат изучает теорию под её присмотром. Пикс помогает с расшифровкой того, что нарыл. Если что надо – ищет ещё. Вопросы?

В этот раз внезапно подала голос, до того молчавшая Айша.

– А если эта башка окажется врагом? – поинтересовалась свенга. – И ничё нам не скажет? Или убить попробует? Что тогда?

Вот это на неё Тогра сейчас зыркнула. В духе «ты какого хрена за гоблином повторяешь?». Не знаю, что у них там наклёвывается с Гошей, но надо пожалуй как-то намекнуть, чтобы не вмешивали личное в рабочие вопросы. Хотя всё равно ведь не получится так.

– Сначала узнаем, кто это, – ответил я. – Потом решим.

– А по документам он кто? – вдруг встрял Сорк. Гоблин стоял чуть в стороне, скрестив руки на груди. – Мёртвый? Живой? Без вести пропавший? Это ж целая юридическая дыра. Если мы его оживим, а он окажется чьей-то собственностью…

– Собственностью? – переспросил я.

– Ну а что? – Сорк пожал плечами. – Труп, это имущество. Наследуемое. Если кто-то предъявит права…

– Сорк, – я поднял руку. – Во-первых, юридические тонкости – на десерт. Во-вторых, я прямо сейчас поставлю задачу найти тебе психолога.

Гоблин обиженно зыркнул. Сделал шаг назад. Взгромоздился в кресло.

– Как страховку, так хрен тебе, – проворчал ушастик. – А вот на карательную психиатрию, бюджет у нас всегда найдётся.

Спустя пару минут Арина с Пиксом и примкнувшим к ним Игнатом, занялись делом. Гоша бухал свой виски и выглядывал стюардессу. Орчанки кажется решили вздремнуть. Я же переваривал полученную информацию. Пытаясь представить, кем на самом деле может оказаться человек с одиноким золотым зубом.

Следующая пара часов прошла спокойно.

Пикс с Игнатом зарылись в ноутбук. Арина действительно созвонилась с братьями-цвергами. Честно говоря, даже не помню, чтобы я их знакомил. Хотя в таком несложном вопросе они запросто могли обойтись без меня.

Я же немного проголодался и решил протестировать бортовое меню. Блюда из которого оказались неожиданно вкусными, к слову. Я аж сам охренел. А потом ещё и начал отключаться. Слишком уж полным оказался желудок.

– Снижаемся, – голос пилота вырвал меня из дрёмы. – Посадка через пятнадцать минут.

За иллюминатором уже виднелись горы. Арарат торчал на горизонте – здоровенная махина с заснеженной вершиной. Красиво, если честно. В моём старом мире я его только на картинках видел.

Посадка прошла штатно. Толчок, торможение, рулёжка.

– Добро пожаловать в Ереван, – объявила улыбающаяся стюардесса, игнорируя тяжелый взгляд Тогры. – Температура за бортом плюс двадцать два градуса.

Команда зашевелилась. Орчанки потянулись, разминая затёкшие мышцы. Гоша допил остатки чая, который заказал после виски. Игнат что-то быстро набивал на ноутбуке.

– Выгружаемся, – скомандовал я. – Ни во что не встревать, никого не трогать.

Посмотрели на меня в ответ с некоторой обидой. Но вообще, логично же. Это посреди бунтующего города можно позволить себе творить почти всё, что угодно. А здесь, несмотря на союз с Геворкянами, лучше не тыкать всех подряд палкой в глаза.

У самолёта уже ждал грузовик с характерной маркировкой – экранированный транспорт для мглистых животных. Техники открыли грузовой отсек, и оттуда выкатили контейнер. Кью и Геоша выглядели недовольными – замкнутые пространства косули всё ещё не любили. Вот Эспра, казалась невозмутимой. Хотя, она-то могла вырваться на волю в любой момент, как мне казалось. Если вспомнить, как лихо кофемашина разделала Грузовик, станет понятно – прутья гигантского транспортировочного контейнера для неё не преграда.

– Осторожнее! – рявкнул я на водителя, который их буксировал. – Там живые существа! Если испугаешь – выломают прутья и башку тебе оторвут.

Парень побледнел и часто закивал. Сразу же сбросив скорость. А мы двинулись ко входу в терминал. Арина уже снова стримила – телефон в руке, на лице лёгкая улыбка.

– Чатик, мы в Ереване, – мурлыкала она. – Сейчас покажу местный колорит.

Не знаю, что она там собиралась им показывать. Но вот колорит не заставил себя ждать.

Терминал кишел народом. Сотни людей. Они забивали коридоры и блокировали проёмы, стояли на креслах, оккупировали стойки гейтов. Охрана аэропорта сцепилась локтями, пытаясь удержать живую волну. Но они не справлялись.

– Какого хрена? – поинтересовался я у, здорового армянина в дешёвом костюме, с которого градом катился пот.

– Билеты, – процедил тот, оттаскивая за шкирку какую-то девицу и едва ли не пинком под зад отправляя её обратно в проход. – Они скупили самые дешёвые места на все рейсы подряд. Прошли досмотр и засели. У нас полтерминала ваших фанов с посадочными, по которым они никуда не полетят. Это звездец! Шеф вызвал гвардию – минут через десять будут вертолёты.

Н-да. Вот тебе и отдохнули после ярославского безумия. Только не говорите, что так теперь везде будет.

– Тони! Тони! – скандировала толпа. – Мы тебя любим!

– Гоблин Апокалипсиса! – вдруг звонко заорала стайка девушек. – Возьми нас!

– Чё? – тут же заозирался Гоша. – Откуда они это кричали? Тони, ты высокий – тыкни пальцем. Они хоть симпотные? Чё по сиськам?

В следующий момент оцепление лопнуло. Фанаты ворвались в наш «отсек».

На Тогру налетел какой-то парень. Здоровый лоб в футболке с её лицом решил, что лучшая идея – напрыгнуть на орчанку с разбегу.

Хреново у него с мозгами. Тогра даже не замедлилась. Встретила его мощным ударом в челюсть. Тот отлетел метра на два и рухнул на мраморный пол.

– Красиво пошёл! – оценил Гоша. – Минус три зуба, как минимум.

В двух шагах разыгрывалась другая драма. Какой-то парень двадцати пяти рухнул на колени перед Ариной.

– Богиня! – завывал он. – Всё, что есть! Отдам всё! Только будь со мной!

Блонда опустила на него камеру. Улыбка стала шире.

– Чатик, смотрите, – она понизила голос до театрального шёпота. – Живой симп в естественной среде обитания. Редкий кадр. Кринж уровня «аура минус бесконечность». Чел, у тебя ризз на нуле. Встань, не позорь мужской род.

Тот не слышал. Или не понимал. Глаза у него были совершенно безумные.

– Умоляю! – он пополз к ней на коленях. – Один раз! Просто скажи моё имя! Дай я вылижу твои ноги.

– Жопу себе, сука, лизни, – показавшийся Пикс щелкнул курком револьвера, уткнув ствол прямо в лоб стоящего на коленях идиота. – Моя командирша достойна лучшего. Чмо ты бесхребетное.

Тот замер, скосив глаза на ствол. Охрана жест тоже заметила, но предпочла не реагировать. Да и некогда им – у той троицы, что была рядом только что произошло жёсткое столкновение. С целым десятком фривольно одетых девиц.

Ради справедливости – они их благополучно задержали. Пару даже на пол повалили. И кажется пытаются скрутить. Или просто лапают – такая мешанина, что не разобрать.

Ещё одна девушка оказалась более сообразительной, чем остальные. Дождалась, пока на полу начнётся замес и только потом рванула вперёд. Лихо перемахнув через препятствие.

Ни хрена себе у неё сиськи кстати. И прикрыты только топом – я аж залип на вибрацию во время прыжка.

Секунду и опустилась на пол. Мигом оказалась за спинами охранников. Рванула к Гоше.

Рывок – и топ полетел в сторону. Грудь, которой позавидовала бы и топовая порнозвезда, закачалась в воздухе. Перед носом гоблина. Голой.

– Возьми! – заорала она, обхватывая ушастика за плечи и вжимая в себя. – Хочу быть твоей женой!

Тот взял. Ну, за сиськи её взял, в смысле. Коротышка настолько охренел, что слов на ответ у него не нашлось. Зато руки до цели дотянулись почти сразу. Пальцы сжались. На лице появилась блаженная улыбка.

– А тебя как… – после третьего сжатия пальцев, гоблин всё-таки заговорил. Но завершить свой вопрос не успел.

Тогра шагнула вперёд. Короткий, жёсткий тычок. Основанием ладони в челюсть этой самой девицы. Голова «порнозвезды» мотнулась, глаза закатились и она мешком рухнула на пол. Прямо рядом с тем парнем, которого орчанка вырубила минуту назад.

Гоша застыл с растопыренными пальцами, из которых выскользнули сиськи. Смотря расфокусированным взглядом в пространство.

– Э! – возмутился он. – Я не закончил осмотр! Это был мой трофей!

– Санитарная обработка, – невозмутимо ответила Тогра. – У неё бешенство матки. Я предотвратила инцидент.

– Ты мне весь кайф обломала! – заорал гоблин, смотря, как безопасник из прибывшего подкрепления, утаскивает прочь полуголую фанатку. – Где я теперь такие сиськи найду?

– А ты попробуй, – рявкнула в ответ Тогра. – Может отыщутся!

– Гостеприимно, – оценил я, перешагивая через валяющийся на полу топ, в стороне от которого распластались смятые трусики. – И неожиданно.

– Извините за приём, – пропыхтел подбежавший старший офицер охраны. – Горячая кровь. Народ у нас темпераментный. А вы после Ярославля – популярны. Гвардия скоро будет. Расчистят дорогу.

Те и правда явились быстро. Всего ничего пришлось ждать – семь минут.

Вертолёты зависли над лётным полем, выплёвывая десант. Бойцы в броне рассыпались по залам, оттесняя толпу к стенам. Профессионально. Жёстко. Без лишних слов.

Фанатов загнали за прозрачные переборки. Теперь они могли только смотреть. И кричать.

– Тони! Тони! – надрывались десятки глоток.

Кто-то рисовал сердечки на пластике. Писали номера телефонов – губной помадой и маркерами. Одна девица задрала юбку и прижалась задницей к прозрачной стене. На ягодице была татуировка: «ГОША» и стрелочка вниз.

– Япнуться, не встать, – оценил гоблин. – Сорк, подавай иск. Жалобу! Прошение! Мне нужен её номер. И той, что с сиськами была. Ещё вон видишь, брюнеточку? Она тоже нужна.

– Технически, они все с сиськами, – подал голос его адъютант. – А жалоба – слишком долго. Предлагаю использовать неформальные контакты и идентифицировать её по лицу.

Гоша не слышал. Пробовал на прочность кусок пластика, к которому прижималась девица. Чем привёл её в бурный восторг. Вместе с десятками соседей по залу. Из-за чего рядом тут же появился местный безопасник, едва ли не умоляющий отойти в сторону.

Тот фанат Арины, которого Пикс держал на мушке, тоже оказался за переборкой. Но сдаваться не собирался. Бился лицом о пластик, как самый настоящий припадочный.

– Арина! – выл он, размазывая сопли по прозрачной стене. – Я люблю тебя! Я всегда буду тебя любить!

– Чатик, – Арина направила на него камеру. – Запомните это лицо. Если пропаду – ищите у него в подвале.

Пикс хмыкнул. Покосился на меня. Задумчиво постучал пальцами по рукоятке револьвера. Но всё-таки пошёл дальше.

К нам приблизился сотрудник аэропорта. Молодой армянин в форменном жилете, бледный и взмокший.

– Господин Белый, – он нервно сглотнул. – Вам лучше пройти через другой выход. Там спокойнее. Я провожу.

Звучало логично. Так что двинулись за ним. Мимо стоек регистрации, закрытых магазинов и служебных помещений с опущенными переборками. Навстречу пронеслась ещё группа бойцов гвардии. Той самой, которую сейчас тренировали мои же парни. Забавно оно получается.

Несколько поворотов. Разъезжающиеся переборки. Эскалаторы. Напряжённые лица сотрудников, которые встречали по пути – каждый озирался по сторонам, ожидая что из-за угла выскочит очередная полуголая фанатка.

А потом я увидел его. Человека, который умудрился пролезть сюда даже в самый разгар этого звездеца. Потому что арикам дозволено чуть больше, чем всем остальным.

Ярослав Румянцев. Стоял за очередной прозрачной створкой и смотрел. Поняв, что я его заметил, улыбнулся. И помахал мне правой. Как хорошему старому знакомому, с которым давно не виделся.

Хм. Сначала пнуть или сразу в башку выстрелить? Очень сложный выбор.

Глава IX

Согласитесь, есть в жизни моменты, когда руки сами знают, что делать. Мозг ещё не успел переварить ситуацию, а пальцы уже тянутся к оружию.

Ярослав Румянцев стоял за стеклянной створкой и улыбался. Дорогой костюм, идеальная причёска, взгляд человека, который привык получать то, что хочет. Дверь разъехалась и он шагнул навстречу.

– Тони, – голос у него был мягкий и подчёркнуто дружелюбный. – Рад видеть в добром здравии.

Протянул руку. Для рукопожатия.

Моя рука тоже потянулась. Только не к его ладони, а к кобуре. Револьвер выскользнул из неё привычным движением. Я подбросил его в воздух. Взгляд Румянцева автоматически метнулся за оружием. Проследил траекторию.

А когда опустился обратно, было уже поздно. Я перехватил револьвер за ствол и от души врезал рукоятью аристократу в челюсть.

Хрустнуло. Румянцев отлетел метра на три, впечатался спиной в стойку регистрации. Из-за угла спины выскочили двое – телохранители. Оба в дорогих костюмах и готовы убивать. Маги. С плотными астральными телами.

Первый замер, переводя взгляд с меня на своего хозяина. Ждал команды.

Второй оказался инициативнее. Вскинул руку, и я почувствовал, как вокруг меня тесно смыкается воздух. Блокировать что ли решил? Ну так я за последние недели тоже многому научился.

Сконцентрироваться. Погрузиться сразу на десяток уровней глубины. Ударить.

Гарпун врезался в противника раньше, чем тот сдавил меня тисками. Установив контакт, я подцепил его духовную ткань. Потянул.

Маг захрипел. Глаза закатились, ноги подкосились и мужчина рухнул на пол. Лицом вниз.

Раньше я бы с таким наверное вовсе не справился. Но сейчас – вышло. Насыщенная практика творит чудеса.

Первый телохранитель дёрнулся было ко мне, но тут Румянцев поднял руку.

– Стоять, – бросил оклемавшийся дворянин.

Гляди-ка – уже встаёт. Артефакты на его теле мерцали, затягивая разбитую челюсть прямо на глазах. Ну вот. Так неплохо её разворотил. А он избавился от следов за несколько секунд. Только на одежде красные пятна остались.

Румянцев потрогал лицо. Покрутил головой. И неожиданно засмеялся.

– Превосходно, – сказал он. – Я это заслужил. Рад, что ты не разочаровал.

Он снова глянул на оставшегося телохранителя.

– Забери его и убирайся, – в голосе арика прорезались недовольные нотки. – Мы поговорим наедине.

Маг подхватил своего отключённого напарника и поволок прочь. Персонал аэропорта – двое сотрудников, которые всё это время жались к стене – выдохнул с явным облегчением. Судя по их лицам, они уже мысленно прощались с жизнью. А оказалось – никакой бойни. Аристократ получил в морду и решил поржать.

Правда, на всякий случай они всё же свалили подальше отсюда. Так, чтобы держать нас в поле зрения, но если что – сразу же завернуть за угол.

– Эх, – протянула Арина. – Такая картинка, а заснять не получится.

Стрим она в самом деле давно вырубила. Ещё когда мы свернули к служебному выходу.

– Шеф! – Гоша выступил вперёд, положив руку на свой собственный револьвер. – Ты тока слово скажи – закатаем в бетон и под взлётку, чтоб не нашли. Первое правило Янтаря – не верь арикам!

– Заманчиво, – признал я. – Но нет.

Румянцев даже бровью не повёл.

– Я пришёл поговорить, – сказал он. – Всего лишь.

– Иди ты лесом, – посоветовал я. – Со всеми своими разговорами.

Развернулся и двинулся к выходу. Команда потянулась следом.

– Ереванский аэропорт, – голос Румянцева настиг меня у самой двери, безусловно относится к местной юрисдикции. Но имперские службы здесь тоже присутствуют. И они могут внезапно заинтересоваться некоторыми вещами из вашего багажа.

Я остановился. Конечно, этот долбанат благородных кровей, наверняка имел в виду мглистых созданий, либо тяжелое вооружение. Что к первому, что ко второму, в теории можно было придраться. Скорее всего безрезультатно, так как итог диспута подводился бы в суде. Но прямо здесь и сейчас это вызвало бы определённые проблемы.

При всём этом, со мной был букварь. Пропитанный межпространственной энергией артефакт из другого мира. Который однозначно обеспечит мне много часов занимательных бесед с парнями из Тайного Приказа.

А ещё сушёная голова. Которую мы везём хрен знает откуда и хрен знает зачем. По крайней мере какого-то более внятного варианта, я во время проверки озвучить не смогу.

Вздохнув, я обернулся. Посмотрел на Румянцева.

– Ладно, – протянул я. – Зачем ты здесь? Какого хрена тебе нужно?

Румянцев поправил рубашку и улыбнулся. Той самой улыбкой, которую я уже начинал узнавать на лицах местной элиты. Комплимент-оскал. Вежливость хищника.

– Предлагаю переместиться в более комфортное место, – сказал он. – У меня тут неподалёку лимузин. А для твоих бойцов имеется транспорт. Бронированный микроавтобус с тонированными стёклами. Довезём до штаба вашего отряда. Туда же, куда сейчас едет грузовик с вашими… косулями.

Логично. Раз он так легко пробрался в аэропорт и заранее знал, каким маршрутом нас поведут, то уж про нашу технику точно в курсе. Не удивлюсь, если арик ещё и отчасти ответственен за весь этот хаос с фанатами.

– Мне и тут неплохо, – ответил я. – Долго с тобой беседовать я не планирую.

Ярослав пожал плечами.

– Либо мы поговорим хотя бы двадцать минут, – его тон стал чуть жёстче, – Либо это не считается. И тогда тебе придётся пообщаться с имперскими бюрократами. Которых ты так нежно любишь.

– Шеф, – Гоша выступил вперёд, – Да чё мы его слушаем вообще? Пристукнем и в канаву! Хренакос приподороженный!

– Интересный формат переговоров, – Очень сильно тянет на громкие заголовки.

Румянцев посмотрел на неё с интересом. Как на забавный экземпляр.

– Действительно? – поинтересовался он. – А на что тянет ваше будущее при таком раскладе?

Борзеет. Прямо на глазах.

– Ты бы лучше о своём подумал, – придавил я его взглядом.

– Я всегда о нём думаю, – пожал плечами аристократ.

Пауза. Мы стояли посреди служебного коридора ереванского аэропорта. Арина справа, Гоша слева. Остальные чуть позади. Персонал вообще испарился.

Знаете, как оно бывает? Иногда приходится договариваться с теми, кого ещё вчера хотел прибить. В прошлой жизни я это называл «корпоративные переговоры». Сидишь напротив человека, который месяц назад пытался тебя обанкротить, и обсуждаешь совместный проект. Улыбаешься, жмёшь руку, говоришь «рад сотрудничеству». А внутри – желание врезать ему по морде. Ну и ногами добавить. В особо жёстких случаях – выкинуть из окна.

Тут примерно то же самое. Только ставки повыше.

– Ладно, – сказал я. – Двадцать минут. Но в лимузине со мной едут эти двое.

Кивнул на Гошу с Ариной.

– Как скажешь, – Румянцев чуть склонил голову. – Остальные – в микроавтобус.

Через пять минут мы загружались в чёрный вытянутый автомобиль. Неброский. Без гербов и прочей аристократической хрени. Замаскирован под обычную арендованную машину. Умно.

Внутри – кожаные сиденья, мини-бар и приглушённый свет. Румянцев устроился напротив. Гоша – справа, с интересом поглядывая по сторонам. Арина села на боковое сиденье.

Машина тронулась. А Ярослав, который сидел спиной к направлению движения, сделал вид, что выглядывает в окно. И смотрит на микроавтобус, который ехал следом.

– Интересно, – протянул он. – А это случайно не Арьен Ржева? Та самая эльфийка с Урала? Которой несказанно повезло.

Вот же. Надо было его дважды рукояткой ушатать.

– Нет, – коротко отрезал я.

Парень поджал губы. С выражением деланой обиды на лице, покачал головой.

– Мы же не первый день знакомы, Тони, – протянул он. – Ни к чему настолько откровенно лгать. Смотря мне в глаза.

– А чё ты вопросики себе такие позволяешь? – явно копируя кого-то, заявил Гоша. – Колени давно не вырывали раскалёнными щипцами?

Где он такого нахватался? Не слышал раньше подобных выражений.

– Это скорее было утверждение. А мне просто любопытно, – посмотрел на него дворянин. – Все в курсе, что у Ржевых есть некоторые внутренние проблемы. Но не предполагал, что настолько глубокие. Она ведь официально жена Романа Ржева. Здесь её быть не должно.

Его взгляд стал острее. Прощупывающим. Знать бы ещё на какие такие внутренние проблемы он намекает. И ведь не скажет собака. Даже если напрямую спросить. Уж точно не просто так.

– Тони, – Гоша тяжело вздохнул. – Может вернёмся? Бюриков мы если чё, сами намотаем на колёса. Или об стену япнем и пойдём.

– Я всего лишь обращаю ваше внимание, что мог бы использовать этот факт для давления на вас, – спокойно заявил парень. – Но не делаю этого. В знак своей доброй воли.

– Так ты попробуй, – Арина достала телефон, – Я с тобой так повоюю в медийке, что весь мир охренеет и нескоро выхренеет. Они мемы про вашу семейку на пять веков вперёд запомнят. А твои пиарщики стреляться начнут. Прямо в своих кабинетах!

Румянцев примиряюще поднял руку. Похоже такой яростной отповеди он никак не ожидал.

– Спокойнее, – изобразил он некоторое смущение на лице. – Я всего лишь констатирую факты.

– Вот как, – я откинулся на спинку сиденья. – Ладно. Давай я тоже кое-что констатирую.

Посмотрел ему в глаза. Чуть подождал, добиваясь максимальной концентрации внимания.

– Ты можешь попытаться использовать Арьен как рычаг. Или угрожать чем-то ещё, – я сделал короткую паузу. – Убийством например. Но давай прикинем последствия.

Дворянин с интересом хмыкнул. А я продолжил говорить.

– Медийная картинка не в вашу пользу. Любая агрессия против меня, не говоря об открытом убийстве – гарантированная волна возмущения, озвучил я мысль в которую хотелось верить самому. – Мощная. Моментальная. Таким точно заинтересуются журналисты-расследователи. Рано или поздно выйдя на заказчика.

Пауза.

– А уж если я через полчаса заявлю, что мне угрожал член семьи Румянцевых, то ничего и расследовать не придётся, – выложил я на стол ещё одну карту. Пусть и не совсем надёжную.

– Тогда за твоей головой тут же начнут охотиться наши противники, – дал предсказуемый ответ Ярослав. – И вообще, я хочу договориться о сотрудничестве. Без всякого шантажа.

Гоша хмыкнул.

– Чё ты тогда с него начал? – задал вопрос гоблин. – Сам с собой договорить чтоль не можешь?

– Эпик, – заржала Арина, хлопнув себя по колену. – Это просто ахтунг!

Румянцев помолчал. Глянул в окно лимузина, за которым виднелись городские улицы.

– Хорошо, – Ярослав чуть расслабился. – Давай поговорим откровенно. Как взрослые.

Он сцепил пальцы вместе. Чуть выпятил подбородок, скорее всего кому-то подражая. Упёр в меня взгляд.

– Мои родственники облажались. Конкретно так и всерьёз, – заговорил парень. – Они хотели зачистить ваш отряд после Багдада. Устранить всех, кто участвовал в той операции. Физически. Чужими руками, разумеется. Чтобы гарантировать, что информация никогда не выплывет наружу.

– Я в курсе, – сказал я. – И что?

– Не сомневаюсь, – даже не смутился дворянин, который и подрядил меня на этот контракт. – Так вот. У них не сложилось. Семья заколебалась. А я их переубедил. Уговорил не ликвидировать вас, а попытаться сотрудничать. Потому что так будет эффективнее.

Он развёл руками. Посмотрел на нас с таким выражением лица, как будто всё очевидно.

– Теперь мне нужно доказать, что я не пустобрёх и что моя ставка на сотрудничество, правильная, – заговорил после совсем коротенькой паузы. – Поэтому я здесь. И предлагаю взаимовыгодное сотрудничество.

– Типичный медийный манёвр, – парировала Арина. – Изображаешь жертву обстоятельств, чтобы вызвать сочувствие. Классика.

– Какое сотрудничество-то? – шмыгнул носом Гоша. – Нашего лома с твоей жопой? Ты б башкой думал, прежде чем ляпать.

Румянцев пожал плечами. Глянул на блондинку.

– Не такой уж и ловкий это манёвр, – озвучил он ответ. – Если вспомнить всё, что вы натворили за последнее время.