Текст книги "Его звали Тони. Книга 9 (СИ)"

Автор книги: Александр Кронос

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 15 страниц)

Глава V

Сутки пролетели так, словно их смыло в анналы истории. Сразу по огромной металлической трубе.

Нет, серьёзно. Я даже толком не заметил, как всё закрутилось. Вечером мы сидели у костра, пялились в телефоны и обсуждали, как изменить шоу. А уже к полудню следующего дня в подземном городе царил натуральный хаос. Созидательный, чтоб его. С привкусом каменной пыли и отборного мата.

Первым делом запустили голосование за название. Последний мини-проект Арины в роли фактического главы шоу «Культурный дарг».

– Людям нужно чувствовать причастность, – заявила она, кося на меня всё ещё сонными глазами. – Пусть думают, что они решают. В «Хоромах» репосты клепают. Дополнительный охват.

Меня как раз вызывали по рации к косулям, которые снова начали нервничать, так что я не стал даже вникать. Вместо этого рванул успокаивать животных. Рановато вообще, у них проблемы начались. Хотя, вероятно и подземные условия сказались. Они пусть и в тумане рождены, но любят открытые пространства и свежий воздух. А тут ни первого, ни второго.

Когда успокоил всю троицу и вернулся в аппаратную, наша гостевая была забита до отказа. Восемнадцать тысяч вариантов. Половина – откровенный троллинг: «Оркополис», «Зеленоград-2», «Дно-Сити» и мой личный фаворит – «Властелин Сарделек». Вторая половина – пафосный бред в стиле фэнтези для девочек: «Новый Старт, "Подземье», «Последний Приют» и «ГРОХотун». Скука смертная.

Впрочем, голосование шло, донаты капали, счётчик крутился. Каждый добавленный в голосование вариант – десять рублей. Немного вроде. Но уже сейчас набежало сто восемьдесят тысяч. Глядишь, по итогу срубим ещё и лям сверху. Демократия в действии, чё. С небольшим имущественным цензом. Народ платит за право выбрать цвет забора, на фоне которого будет смотреть шоу.

Но настоящее веселье началось, когда мы показали участникам то самое видео из Антиса.

Оно подействовало точно так же, как на нас вчера. Натурально сломала им мозги. Выплавленный камень, текущий как застывшая лава. Террасы. Подвесные сады. Подземная река с набережной. Ну вы помните, в общем.

И всё это существовало. Когда-то. До того, как мы про это благополучно забыли.

Грох смотрел на экран так, будто ему показали порно с царевной из династии Красных. Челюсть отвисла, глаза стеклянные.

– Ни хрена ж себе… – выдавил он наконец. – Это чё, мы? В натуре?

– Мы, – ответил я. – Вернее наши предки.

Ну не говорить же им, что я попаданец. Не поймут-с, однако. Голову открутить захотят.

– Во дела, – шумно вздохнул громадный орк. – Я тут танцую, а они там… Япнуться! А чё мы не в курсе? Чё никто не грил, что так можно?

Фрос, глаза которого сейчас выражали целую бурю эмоций, на молодого дарга только покосился. Говорить ничего не стал. Но я и так хорошо представлял, что сейчас творится в голове ветерана. История – шлюха гибкая. Сегодня помнит одно, завтра другое. Смотря кто платит.

Правда, доставать старые записи, сделанные кровью на обрывках нижнего белья, бывает опасно. Всегда могут вернуться те, кто вынес через окно предыдущего клиента и заставил обитательницу комнаты петь сладкие песни.

Но этот риск я отлично понимал. Идя на него осознанно и имея собственные соображения на его счёт.

Зара, которая смотрела видео вместе со всеми остальными, к слову, изрядно меня удивила. Зелёная стерва, которая обычно думает только о хайпе и камере, задала единственный вопрос.

– Мы можем это повторить? Или хотя бы сделать вид? – причём глаза у неё были такими, как будто это реально важно. Для неё лично.

– Сможем, – на самом деле я не знал, но сказать что-то иное под прицелом камер, попросту не мог.

А потом началось.

Следующие часы превратились в безумный симбиоз стройки и исторических диспутов. Цверги, которых Кьярра притащила «просто посмотреть», возбудились и пришли в бурный восторг. Технология «текущего камня» оказалась им знакома.

Своего рода белый кит. Цверги, оказывается веками пытались понять, как древние мастера добивались такого эффекта. Предполагая, что дело либо в магии, либо в алхимии, но не добившись никакого результата.

Правда, попытки эти давно забросили. По крайней мере их практическую реализацию. Да и вообще, в курсе было не так много местных. А после того, как их проредил тот ублюдочный попаданец, из числа посвящённых в тему, осталось всего пара цвергов. Что забавно – одним из них оказался Гурт. Глаза которого при виде той записи сверкали, как у молодого парня, впервые увидевшего голую девушку при свете дня.

Понятное дело, заниматься этим секретом никто не стал. Зато все эти рассказы Гурта, которые цверги слушали с открытыми ртами, послежили неплохим катализатором.

На практике же начали с малого. Хотя для наших масштабов, скорее крупного. С подземного ручья на седьмом уровне. Который хотели вывести прямо на уровень, расширить и превратить в «реку» с набережной. Ну или своего рода канал.

Грох таскал валуны размером с малолитражку, кряхтя и потея как ломовая лошадь. Пару раз чуть не раздавил зазевавшихся цвергов – те едва успели отпрыгнуть. Яростно и гортанно матерясь.

Впрочем, мешались они не просто так. Цверги тоже активно включились в дело. Бурили. Раскалывали камень и вывозили его. Постоянно что-то чертили, орали друг на друга и носили из стороны в сторону. Если верить панели статистики, к которой прикрутили одну из доступных азиатских нейронок, каждый пятый из сегодняшних комментариев был связан с цвергами.

Вот с террасами и платформами было сложнее. Там нужна инженерия посерьёзнее. Технологии. Но цверги уже чертили схемы, спорили о несущих конструкциях и драли глотки. Радовало, что пока никто никому не вцепился в глотку.

Но не все прониклись духом созидания. Куда ж без этого.

Ракша, например, демонстративно плюнула под ноги, когда ей предложили присоединиться.

– Я воин, а не землекоп, – рыкнула дарга, поигрывая ножом. – Сами в песочнице играйте. Без меня.

Девятый тоже не горел энтузиазмом. Он вообще редко чем-то интересовался, кроме женщин и бухла. Угрюмый орк с вечно мрачным лицом. Который предпочитал проявлять минимум активности. Тут я при собеседовании промахнулся, не спорю. Однако и выкидывать его пока было не за что.

Зато остальные… Не скажу, что они превратились в образцовых строителей, но втянулись. Одни из интереса. Другие из-за донатов. Третьи, потому что впервые в жизни делал что-то, кроме как ломал и убивал.

Забавно наблюдать, как двухметровые орясины, привыкшие крошить черепа, пытаются аккуратно уложить бордюрный камень. Матерились страшно. Но делали.

– А эту хреновину куда класть? – орал Грох на перепуганного цверга. – Сюда или туда?

И даже ведь на жопы цверг не смотрел. Почти. Прогресс. Определённо прогресс.

Вечером мы уже мчали в Ереван. Потом на самолёт. И вот уже в дороге.

Ярославль. Мгла. Посылка, которую нужно доставить. Вот о чём мне сейчас надо думать. А в голове вместо этого крутятся совсем другие картинки. Парящие в воздухе платформы и лица гигантских статуй.

Интересно, мы когда-нибудь сможем стать такими? Или это просто красивая картинка, которую мы продаём всем, кто готов покупать?

Самолёт заложил вираж, и мои колени в очередной раз впечатались в спинку переднего кресла.

Геворкяны, конечно, молодцы. Экранированный грузовой отсек, пилоты без лишних вопросов, оформленный воздушный маршрут. Всё как нужно. Но вот салон у этой птички проектировали явно не под даргов. И даже не под орков. Скорее под гоблинов.

Вот у Сорка, который устроился в соседнем кресле, свернувшись калачиком и прикрыв морду козырьком рабочей цвергской кепки, никаких проблем не было. Занятно. Сначала он где-то спёр пиджак с галстуком. Теперь напялил на себя рабочую кепку. Которая явно была великовата по размеру.

Остальная компания распределилась по салону согласно негласной иерархии и схеме внутренных конфликтов.

Арьен сидела через проход, уткнувшись в планшет. Спина прямая, подбородок выставлен вперёд, пальцы обхватывает колено. Деловой брючный костюм, собранные в хвост волосы. Со стороны – образцовая ледяная аристократка. Если бы не косые взгляды в мою сторону и поджатые губы.

Нервничает. И понятно из-за чего. Вылазка за грузом – своего рода ход конём. И расчёт на удачу. Если в посылке окажется нечто, что нельзя использовать против Дома Скалистой Тени и Романа, значит рейд прошёл вхолостую.

И вот хрен его знает, что там внутри. Раз передают под Мглой, значит, нечто серьёзное. Но что именно? Контрабандный артефакт? Информация? Что-то ещё?

Через два ряда от Арьен расположилась Кьярра. Демонстративно не обращающая внимания на эльфийку. Как будто и не было тут никакой таэнсы. Зато на меня цверга тоже регулярно косилась.

Забавно. Она появилась, когда мы покидали подземный город. Выскочила в полной боевой выкладке. Автомат за спиной, пистолет на поясе, позади рюкзак с припасами. И чрезвычайно упрямое выражение лица.

Естественно, я попытался её оставить на месте. Но та упорно не желала отцепляться. В итоге так и увязалась за нами. Не силой же её было назад запихивать. Такой себе вариант получился бы. Да и обиженная женщина, у которой есть влияние и голос среди своих – это опасно.

Вот так и летим. Две женщины, которые друг друга терпеть не могут, в замкнутом пространстве на несколько часов. Сразу добавляет немного остроты перелёту.

Арина с Пиксом заняли места в хвосте. Оба уткнулись в ноутбуки, периодически перебрасываясь короткими фразами. Что-то про охваты, конверсию и вирусный потенциал. Честно – не знаю, что конкретно они там обсуждали. Но оба выглядели довольными своим положением.

Блонда успешно передала все дела по шоу свежей команде гоблинов, которую Фот прислал из Царьграда, и теперь была готова с головой нырнуть в новые проекты. А Пикс-тап играл роль верного оруженосца. Ну или первого последователя новой гоблинской богини.

Всё ещё страдающие похмельем свенги расположились около кабины пилота. Айша и Тогра. Зима и Ведьма, если по позывным. Две зелёные орчанки, которые как выяснилось умеют не только убивать, но и соблазнять.

Собственно, именно из-за этого они в самолёте и оказались. Помните же Погодина? Главу имперской комиссии, который приехал нас закапывать, а в итоге напился цвергского пойла и начал лапать орчанок в прямом эфире? На глазах у сотен тысяч зрителей.

Так вот. Его жена тоже это видела.

И обычным просмотром она не ограничилась. Сделала скриншоты и даже несколько видео происходящего. После чего накатала пост в Агоре, приложив три видео с разных ракурсов. «Мой муж развлекается с зелёными шлюхами за счёт империи, пока я жду его дома» – примерно в таком духе. Сходу получив хренову тучу комментариев.

С одной стороны, это была удача. Маркетологи Фота среагировали мгновенно, задействовав это в рекламе и за сутки охваты шоу выросли вдвое. Скандал, секс, политика – классическая формула вирусняка. Тем более тут новость подхватили все жёлтые медиа. И как бы им не хотелось избежать бесплатного упоминания реалити-шоу, сделать это было сложно. Не так просто описать всю ситуацию и ни разу не коснуться места, где это произошло. Собственно, без понимания этого, даже контекст будет осознать проблематично.

Вторая сторона ситуации – жена чиновника грозилась подать в суд. И на само шоу, и на орчанок, и даже на мужа. Мол, он причинил ей тяжелейшие моральные страдания и уничтожил безупречную репутацию. Сам Погодин пока в новостях не объявлялся. А оценить реальность угроз его жены было проблематично. Но постоянное мелькание Айши и Тогры в кадре только подливало бы масла в огонь.

Убрать их оттуда тоже было нельзя – дарги перемещались по всему городу. Изначально я хотел закинуть орчанок в Ереван. Но журналисты уже начали охоту – телефоны обеих свенг разрывались от входящих звонков и уведомлений. Так что этот вариант тоже отпал. Они ж накидаются, пойдут на свои сочные жопы приключений искать. А вместо этого найдут журналистов.

Поэтому я решил убить двух зайцев. Забрал свенг из подземного города, чтобы страсти улеглись. И получил двух опытных бойцов в рейд. Предпочёл бы кобольдов, конечно. Как изначально собирался. Но что поделать.

Вот сейчас про их жопы подумал и Орина вспомнилась. Она явно из другой «нации» свенгов была. К фаррагам никакого отношения не имеющей. Однако, задница у орчанки была идеальной. Как она там, интересно?

Кстати. Я ж не просто так о ней сейчас подумал. Раньше даргские инстинкты распыляли все подобные мысли на атомы. Потому как, если ничего нельзя сделать, то значит и тратить на это время не стоит. Смысла всё равно нет, раз ты неспособен ничего изменить.

Да – классическое оправдание неудачников, я в курсе. Вот только в моём случае, механизм был обусловлен биохимией дарга. Абсолютно не заточенной под нервы и не переживающей ни о чём вокруг. Мысли об Орине были одним из немногих факторов, что реально заставляли меня нервничать. Из-за чего и сбивались на подлёте.

Почему сейчас этого не произошло? Да потому что рядом с Ярославской Мглой был особняк одной из Семей Крови, что жила на территории империи. Вы ж помните, да? Их всего три было. И владения одной фактически примыкали к Мгле. Соблазнительно. Правда, сколько я не крутил этот факт в голове, всё равно никак не мог придумать, как к этому самому особняку прорваться. Не говоря уже о захвате их фамильного артефакта.

Конечно, в экранированном грузовом отсеке, кроме, находилась Эспра и Кью с Геошей. Убойная мощь и смертельная ярость. Соваться без них под Ярославскую Мглу я категорически не желал. Что до остальных бойцов группы – для них предназначались велосипеды. Которые летели в самом обычно багаже.

Самолёт снова тряхнуло. Он завалился на бок и стал постепенно проваливаться вниз.

– Снижаемся, – послышался голос пилота. – Губернский аэропорт Ярославля, расчётное время посадки пятнадцать минут. Пристегните ремни.

Мы выскочили и внизу показалась земля. Поля, квадраты домов впереди, вон река даже какая-то. А в стороне – тёмная полоса, похожая на грозовой фронт. От земли и до самого неба почти. До стратосферы, в смысле. Вот так выглядит Мгла, если смотреть на неё в иллюминатор самолёта.

Глава VI

Тряхнуло нас при посадке знатно – зубы клацнули, едва не впившись в язык.

Губернский аэропорт Ярославля встретил плотной серостью. Мелкий дождь, запах мокрого асфальта и вот это странное чувство, когда ты оказываешься в суровой глубинке. Здание терминала – двухэтажное старое, выглядело так, будто его забыли снести. Всё время казалось, что позади вот-вот появится другое. Абсолютно новое и недавно построенное. На крыше, рядом со ржавой антенной, сидела крупная ворона размером со средних размеров пса.

Провинция. Земская территория. Здесь время не просто остановилось – оно сдохло и начало разлагаться.

Мимо протарахтел грузовичок с надписью «Хлеб» на борту. Водитель – высунулся из окна, чтобы посмотреть на наш борт. Похоже, частные джеты тут видели реже, чем трезвых единорогов.

– И чё? – Гоша хрустнул позвонками и повёл вокруг взглядом. – Где красная дорожка? Оркестр? Танцовщицы. Чё за неуважение, сапогом их по хлебалу.

– «Ярославские Огурцы»? – вскинул брови Пикс, оторвав взгляд от планшета и засовывая тот в сумку. – Шеф, ты это утвердил?

– Не спрашивай, – вздохнул я.

– А чё не так? Солидно ж звучит! – обиделся Гоша. – Мой кореш регал, он шарит!

– Твой кореш в овощах шарит, – буркнул Пикс. – А мы теперь как деревенские креативщики выглядим.

– Зато запоминается, – не сдавался ушастик. – Вот увидишь, через год все будут знать, кто такие «Огурцы»!

– Угу. Банда фермеров-отморозков, – парировал помощник Арины.

Остальные молча оглядывались, недовольно посматривая в небо, откуда лил мелкий дождь. Постепенно приходя в себя после перелёта и потягиваясь.

По сторонам правда все тоже пялились. С понятным посылом – куда двигать, чтобы бахнуть горячего кофе и чего-нибудь сожрать. Потому как я о еде не подумал, а в базовый заказ входил только стандартный комплект. Геворкяны не стали заморачиваться, рассудив, что раз у меня нашлись деньги на оплату перелёта, то уж с жратвой как-нибудь тоже разберусь.

Ну вот. Не разобрался. Забыл. И теперь мы были голодными.

Позади держалась только Арьен. Натянувшая капюшон так глубоко, что лица было не разглядеть. Вжалась в тень, стараясь слиться с обшивкой. Официально Арьен Ржева сейчас где-то в Армении, а не летит в зону отчуждения с бандой наёмников. Вместо неё с нами летит эльфка-полукровка. Вернее ее личная карта. И авторизованный профиль в нужных приложениях. Если не начнут проверять биометрию – прокатит. Кто там из людей вглядывается в лица эльфиек и что-то запоминает? По цвету волосы разве что отличить могут. Ну и размеру сисек с жопой.

А вот и комитет по встрече. Две полицейские машины. Мигалка одной мерцала только частично. Похоже не работала лампа внутри. Но стражам порядка явно было плевать.

Подъехав, остановились. Выбрались наружу. Бронежилеты надеты криво, фуражки у пары сдвинуты, автоматы болтаются у кого как.

– О, – прокомментировал Сорк, выглядывая из-за моего плеча. – Мундиры. Классика. Щас начнут прессовать. В фонд в фонд озеленения Луны пожертвований требовать. Шакальё.

– А чё они такие расслабленные? – Айша прошлась взглядом по семерым полицейским. – Может кому морду подровнять? Даж за автоматы не хватаются.

– Дебики глухоманские, – шмыгнул носом Гоша. – Сидят тут, света не видят. Небось в сеть только порнуху и лазят смотреть. И видосики в «Агоре».

К нам шагнул офицер. Молодой, прыщавый, с погонами поручика и скучающим выражением лица.

– Стоять! – для пущего эффекта он ещё и руки за спину заложил. – Руки так, чтобы я видел! Оставаться на местах!

Ясно-понятно. Синдром вахтёра помноженный на веру в собственную неуязвимость.

– Мы и так стоим, – пожал я плечами. – В чём проблемы? Если документы надо глянуть, так смотрите.

Полицейские за его спиной напряглись. Переглянулись. Один, постарше, с красным лицом и носом-картошкой, за автомат свой взялся.

– А ты чё говорливый такой? – судя по тону, офицер реально недоумевал. – Командир твой где? Когда выйдет?

Вот значит в чём дело. Подумал, что мы рядовое мясо. И ждал, пока сзади вырулит кто-то с правильной мордой лица. Человеческой, то есть.

– Электронный маршрутный лист, – вытащил я планшет, разблокировав экран и показав ему уже открытое приложение «Империя: Документы» Утверждён, как и положено. Единый на всю группу.

Офицер подошёл ближе. Отсканировал код. Уставился в экран.

Дождь продолжал моросить. Мелкий, противный, пахнущий мокрым бетоном и авиационным топливом.

Пауза. Он читал. Перечитывал. Шевелил губами, словно пытался сложить буквы в слова.

Я же использовал паузу, чтобы получше приглядеться к его банде. Семеро. Два потрёпанных авто. Мешковатая грязная форма. Абсолютно несерьёзный вид. И околонулевая или полностью забытая подготовка, судя по их поведению. Разительный контраст с Константинополем.

– «Ярославские Огурцы». – сказал он вслух, скривившись. – Сталкерский отряд.

Поднял взгляд на меня. Прищурился.

– Слышь, зелёный, – он сплюнул на асфальт. – Это позывной или диагноз?

– Эт такой позывной, что малость диагноз, – шмыгнул носом Гоша. – Только доктор от нас отказался.

Полицейские за спиной офицера переглянулись. Кто-то хмыкнул. Поручик дёрнул щекой, но промолчал. Снова уткнулся в экран, пролистывая дальше.

– Зона отчуждения, – он почесал затылок. – Туда летите?

– Верно, – кивнул я.

– А оружие? – он кивнул на штурмовой комплекс за моей спиной.

– Что оружие? – вопросительно посмотрел я на него.

– По какому праву носите на земской территории? – он вскинул подбородок, пытаясь изобразить властную физиономию. Получалось плохо. Как у чихуахуа, который лает на добермана.

– По праву командира имперского военного отряда, – ответил я спокойно. – «Щенки косуль». Зарегистрированы в Царьграде.

Я открыл второе приложение. Ещё один код.

Офицер отсканировал, хмурясь. Читал. Брови поползли вверх.

– Подождите… – он потёр переносицу. – Вы командир имперского отряда. Но летите как сталкер. А сталкеры не имеют права носить оружие вне зоны…

– Технически верно, – я скрестил руки на груди.

– Но тогда как… – он запнулся, и лоб пошёл морщинами от умственного усилия. Казалось, я слышу скрип шестерёнок.

– Абсолютно законно, – вклинился Сорк, вынырнув откуда-то сбоку.

Гоблин протиснулся вперёд, едва доставая офицеру до пояса. Но говорил так, будто стоял на трибуне, возвышаясь над бедолагой.

– Статья семнадцать Указа Его Императорского Величества, пункттри-б. Поданный третьей категории, состоящий в имперском военном отряде, имеет право носить личное огнестрельное оружие на всей территории Российской империи. Советую почитать. Там ещё страниц на пять. И про налоговые льготы есть, кстати. Очень познавательно.

Офицер уставился на гоблина. Его левый глаз дёрнулся.

– Ты кто вообще? – выдавил он.

– Юридический консультант, – Сорк сложил руки на груди. – Самый лучший.

Вид у него был такой, будто только что выиграл дело в суде.

– А если вздумаете нас задерживать дольше положенного, – добавил ушастик, шмыгнув носом, – это квалифицируется как захват заложников с особым цинизмом. Штраф – три годовых бюджета вашего отдела. Оформим протокол или сразу в кассу пройдём?

Офицер открыл рот. Закрыл. Снова открыл. Похоже на рыбу, выброшенную на берег. Понятное дело не из-за «угрозы». Обстановка в целом подействовала. Чё-то терзают меня смутные сомнения, что он вообще сталкивался с подобным за время своей службы.

– Это какой-то спидран по тупняку, – негромко прокомментировала Арина, не отрываясь от телефона. – Рекорд сервера.

Офицер покрутил головой. Задрал лицо, несколько секунд подержав его под дождём. Потом повернулся к ней. Моргнул.

– Что вы сказали? – как-то механически поинтересовался поручик.

– У этого диалога пинг – триста, – вздохнула блонда, разглядывая ногти. – Слово сказала, а до него дошло только через минуту. Тони, скипни кат-сцену, а?

– Жаль, нет тут тракториста, – буркнул Гоша, покосившись на блонду. – А то б ты встала на колени быстро.

Ситуация накалялась. Офицер терял контроль над происходящим и нервничал всё сильнее. Переминался с ноги на ногу, как школьник у доски. Дёргал кобуру на поясе. Оглядывался на своих растерянных бойцов.

Тогра, стоявшая у трапа, потянулась. Майка натянулась так, что офицер невольно скользнул взглядом вниз. И благополучно залип на зрелище.

– Слышь, мундирчик, – хищно улыбнулась свенга, показав клыки. – Ты на меня уже третий раз смотришь. Или пригласи куда, или хватит мои сиськи взглядом плавить. Не для того мои шарики зелёные росли.

Офицер покраснел до корней волос.

– Вы… вы не можете так разговаривать с представителями власти! – голос сорвался на фальцет. – Это оскорбление!

Кьярра стояла чуть позади обеих орчанок. Молча. Пальцы поглаживали рукоять топора. Туда-сюда. Туда-сюда. Она впервые выбралась так далеко от подземного города. И, судя по выражению лица, уже жалела об этом.

Мундиры за спиной офицера снова переглянулись. Тот, что постарше, с красным лицом и носом-картошкой, тихо крякнул. Другой отступил на полшага, явно жалея, что сегодня вышел на смену. Тот, что стоял ближе всего к авто, вообще принялся бочком продвигаться в их сторону.

Новых действующих лиц я заметил только после того, как они появились совсем рядом. Два чёрные полицейские машины подкатили почти бесшумно. Матовые, тяжёлые, с усиленными бамперами и тонированными стёклами. Эмблемы на дверях имелись, но мигалки выключены.

Из первой вылез мужчина лет сорока пяти, с сединой на висках и грубым шрамом, рассекающим левую часть лба. Расположенный под рубцом глаз поблёскивал холодным синим светом – тактический имплант, который тут же начал сканировать периметр. Правая рук – тёмный, матовый металл.

Двигался он с ленцой профессионала. Человек, который давно всё видел и ничему не удивлялся.

За ним выбрался свенг в полицейской форме – здоровый, с массивной челюстью и нашивками сержанта. Следом – ещё двое бойцов. Тоже в форме, но броня классом выше, чем у местных, да и оружие другое. А главное – иная подготовка. Эти сходу заняли позиции, изучая нас взглядами, сортируя по уровню опасности и распределяя в голове цели.

– Майор Северцев. Командир особой оперативной группы. Что у вас тут происходит? – голос у офицера-киборга был негромкий. Спокойный. Ровный.

Он подошёл ближе. Взор тактического импланта скользнул по нашей группе, задерживаясь на лицах, на оружии. Оценивая.

Особая оперативная группа. В губернском аэропорту Ярославля. Где местные стражи порядка выглядят так, будто им форму выдали ещё в прошлом веке. Интересно.

Поручик покосился на него. Глянул на меня. Сокрушённо вздохнул. Потом кратко изложил ситуацию – сталкерский отряд, зона отчуждения, имперский военный отряд. Разрешения имеются. Всё по закону. Судя по тому, как он это тараторил, сам до конца не верил. Но доложил быстро. Скорее всего хотел скорее снять с себя ответственность.

Дослушав, майор кивнул. Повернулся ко мне. Задумчиво хмыкнул, деланно осматривая с ног до головы. А за его спиной, к моему удивлению началось нечто странное.

Сначала свенг-сержант покосился на командира. Потом шагнул вперёд. Присмотрелся ко мне. Массивная челюсть задвигалась.

– Господин майор, – он махнул головой в мою сторону. – Я его знаю.

Офицер повернул голову. Вопросительно приподнял бровь.

Сержант снова глянул на меня. Прищурился.

– Ты ж тот самый дарг, да? – спросил он.

– Смотря кого ты имеешь в виду, – я пожал плечами.

– Точно он! – сержант хлопнул себя по бронированному бедру. – У сестры на аватарке с косулей стоит! Тони Белый! Который с Белозерской!

Вот теперь все смотрели на меня по-другому. Стало понятно., что до того мундиры были отчасти расслаблены. Поручик вовсе побледнел.

– Белозерская? – переспросил майор, и в его голосе что-то изменилось. – Та самая баронесса? Глава фамилии?

– Да, – кивнул я. – Она самая. Правда с нами не прилетела.

– Говорят, она ему самолёт подарила, – громким шёпотом пояснил сержант, покосившись на борт за моей спиной. – И бабла немеряно…

Один из мундиров, что приехал с майором, чуть сдвинул ствол в мою сторону.

– Убери, – негромко сказал сержант, покосившись. – Если мы его тронем, она нас всех достанет. Будем землю удобрять. Семейным подрядом.

Боец немного подумал. И вовсе опустил оружие, нацелив его в землю.

«Красный Нос» – тот самый, с носом-картошкой – вдруг снял фуражку. Провёл рукой по лысине. Посмотрел на небо. Окинул взглядом нас. Покосился на своих коллег.

– Заколебали, – устало выдохнул он. Снял с плеча автомат, прислонив к машине. – На пенсию пора. Пчёл разводить. С внуками нянчиться. Пшло оно всё нахер.

И пошёл к зданию аэропорта. Шагом человека, который принял решение и больше не парится.

– Зырь, шеф! – Гоша пихнул меня локтем в бедро. – Мы терь на пафосе! Даже в Ярославле узнают! Сияющие звёзды, япь. Ещё месяца три и тёлки сами будут автографы просить. На жопе.

Майор проводил уходящего взглядом. Желвак на скуле дёрнулся. Как знать, возможно, он ему даже завидовал. Потом офицер повернулся ко мне. Лицо стало подчёркнуто нейтральным. Профессиональным, я бы сказал.

– По закону я должен предупредить, что ведётся видеосъёмка, – он коснулся виска. – Для протокола. Цель визита?

– База сталкерского отряда, – ответил я. – ЦОТ номер пятьдесят два. Ярославская Мгла.

– А туда зачем? – он чуть склонил голову. – Туризм? Психотерапия через боль? Контрабанда?

– Рейды, – я пожал плечами. – Охота и бабло.

Он хотел что-то ещё спросить. Открыл рот.

Но тут из грузового отсека раздался звук. Цокот копыт по металлу. Глухой, тяжёлый.

Кью вышла первой. Чёрная, жёсткая, как проволока, антрацитовая шерсть. Глаза – два красных угля. Движения плавные, как у кошки. Только кошки обычно не весят под тонну и не смотрят на людей как на потенциальный обед.

За ней – Геоша. Чуть поменьше размером Уставилась на молодого офицера, склонив голову. Будто прикидывала, каким копытом ему впаять.

Мундиры отшатнулись. Кто-то выругался.

– Это… это что, япь, такое⁈ – выдавил поручик, хватаясь за кобуру.

– Мглистые косули, – я с улыбкой сунул руки в карманы. – Наши. Не гладить, пальцы не совать. Кусаются.

Кью свистнула. Резко, пронзительно. Несколько полицейских дёрнулись. Один кинул автомат на землю и бегом кинулся вслед за «Красным Носом». Другой, тоже из первой группы, заперся в машине и пытался её завести. Правда движок работать наотрез отказывался.

Скрежет. Едва слышное пофыркивание. Из отсека выкатилась Эспра. Большой металлический параллелепипед на гусеничном ходу. Тёмный, угловатый, с трубками и сочленениями. Множество глаз на тонких гибких стержнях выдвинулись из корпуса, завертелись, осматривая периметр.

Пшшшшш! Эспра выпустила облачко пара и запахло кофе. Свежемолотым, крепким. Посреди дождя и бетона.

Один из стражей порядка первой группы, который ещё остался в строю, медленно вжал кнопку рации.

– База… – голос у него был какой-то потерянный. – У меня тут… дарг, огурцы, мглистые косули и… кофемашина. Живая. Повторяю – живая кофемашина. Пришлите психиатра. И патронов. А лучше – вертолёт.