Текст книги "Его звали Тони. Книга 9 (СИ)"

Автор книги: Александр Кронос

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 15 страниц)

Секунда – и она уже у лапы. Кинжал входит в кузов. Мой метательный диск рассекает бронестекло рядом с самой головой водителя. На обратном пути взрезает корпус кабины с красной биомассой.

Грузовик дёргается. Водитель дико вопит.

– ДА СКОЛЬКО МОЖНО? – в голосе искреннее негодование. – УМРИТЕ УЖЕ!

Другая лапа несётся к эльфийке. Арьен наносит ещё несколько стремительных ударов клинком и спрыгивает. За какую-то секунду до контакта с вражеской конечностью.

– Ваззнутая тварь! – рявкнула таэнса, прокатившись в грязи. – Спалить и забыть!

Я поймал диск и развернул Кью. Вытянул руку, подхватывая Арьен.

– Шеф! Чё дальше? – кричит Гоша, одну за другой метая две гранаты. – Она живучая, как носорог!

– Мы все умрём, – меланхолично заявил Сорк, стреляя из гранатомёта. – А я даже не создал профсоюз.

Эспра продолжала рвать кузов громадной машины, но тот начал перестраиваться на ходу. Да и водитель больше не орал. Неизвестная хреновина приспособилась с удивительной скоростью.

Околопатовая ситуация. Мы не могли его убить. Он не мог нас поймать. Курьер не мог его заштамповать.

И тут вверху что-то хлопнуло. Плавно, как будто кто-то медленно закрывал заслонку. Грузовик замедлился. Курьер закрутил головой. Гоша поднял взгляд вверх…

Ещё хлопок. Закладывает уши. Как будто кто-то вытряхнул ковёр размером с футбольное поле.

Сверху ударил порыв ветра. И я тоже поднял голову, вглядываясь в туман. Откуда к нам медленно спускалось что-то длинное, чешуйчатое и очень большое.

Дракон. Не западный – с крыльями и толстым брюхом. Восточный. Длинный, как товарный состав. Змеевидное тело извивалось в воздухе, покрытое белой чешуёй. Четыре лапы с когтями размером не меньше моей руки. Усы – два длинных отростка – развевались, как боевые знамёна.

Что было самым интересным? Я его узнал. Сразу. Эту морду с чёрным пятном под правым усом и глаза цвета жидкого серебра. Забыть подобную орясину невозможно. Особенно если эта тварь пыталась тебя сожрать под Царьградской Мглой.

Константинопольский, да. Тот самый. Успокоившийся после магния.

Только какого хрена он делает под Ярославлем?

Это ж тысячи три километров? Четыре? По прямой – через несколько государств. Потом имперские земли с ПВО и боевыми магами. Отдельные княжества. Его бы сбили раньше, чем он пролетел первую сотню километров.

К тому же он мглистый. Порождение тумана. Вне Мглы такие твари слабеют, теряют силу. Этот вообще в воздухе мог не удержаться посреди чистого неба. А промчать всё время под Мглой – невозможно. Нет её.

Дракон снизился, скользя над дорогой. Не сел – остался на высоте в паре метров от земли. Его тело извивалось, удерживая равновесие. Хвост медленно двигался из стороны в сторону, ломая деревья.

Рядом с ним даже грузовик казался игрушкой. А ведь он был размером с небольшой дом. Деревья вокруг гнулись от порывов, которые создавали движения громадного тела.

Кстати. Что до грузовика – тот заглох. Просто – отключился. Мотор перестал шуметь, фары погасли, даже пар перестал валить. Машина замерла, как кролик, что прикинулся мёртвым. Логично – против такой громадины не рискнул качать права даже безумный гоблин-водитель.

Сам ушастик сидел в своём гнезде с открытым ртом. И похоже не мог поверить в картинку перед собственными глазами. Иронично, если подумать.

Эспра тоже спрыгнула. Остановилась сбоку от машины, которую недавно терзала и уставилась на дракона своими глазами на гибких трубках.

Курьер завис в воздухе. На его лицевом экране пошла рябь.

– Обнаружена… неучтённая форма жизни высшего класса… – голос заедал, как испорченная пластинка. – Включаю…протокол… экстренной…

Он не договорил. Из его ладоней опять вырвались бумажные прямоугольники – на этот раз, сразу десятками. Они разрастались в воздухе, увеличивались и сверкали. Сливались друг с другом, окружая его стеной. Через пару секунд он был закрыт сплошной бронёй из печатей – словно закукленная личинка в канцелярских листах.

То ли прячется, то ли перезагружается. А может вообще телепортируется отсюда нахрен. Кто знает, на что способна эта сволочь.

Дракон опустился ещё ниже, но земли так и не коснулся. Как-то слишком осторожно он движется. Бочком. Хвост поджимает.

«Вам страшно?» – голос зазвучал в голове, заставив дёрнуться. – «Это правильно. Потому что сейчас я буду вас коптить. И жрать. Обожаю запечённые вкусняшки.»

Голос похоже слышали абсолютно все. Арьен за спиной буквально подпрыгнула. Даже обе косули попали под удар – разом мощно свистнули. А гоблин в цилиндре завопил что-то нечленораздельное.

Дракон набрал воздуха. Приоткрыл пасть, демонстрируя глотку которая начала светиться изнутри. Воздух задрожал, пошёл маревом.

Он действительно готовился выжечь тут всё. Моя же попытка погрузиться в астрал привела лишь к вспышке головной боли. Впрочем, не факт, что это бы вообще помогло.

– Ты чё творишь, командир? – услышал я сдавленный голос Сорка. – Япнулся штоль? Я увольняюсь! Дезертирую!

Геоша проехала в нескольких метрах от меня. А на ней восседал наш ушастик королевских кровей. Грязный с головы до ног. Одноухий. С гранатомётом в правой руке и совершенно безумной ухмылкой на зелёной роже.

Просто двигаться, привлекая внимание, ему показалось мало. Он ещё и помахал дракону рукой. Той самой – с гранатомётом.

– Эй, ящерица! – крикнул он. – Как твоя жопа? Зажила?

Твою же мать. Вот теперь нам точно звездец.

Глава XIII

Я видел, как расширяются глаза дракона. Медленно сужаются вертикальные зрачки. Гаснет огонь в его глотке – не резко, а постепенно, с шипением, будто кто-то залил костёр водой.

«Пффф…»

Струя дыма вырвалась из пасти. А сам дракон вдруг отплыл назад. Его длинное тело изогнулось, начав набирать высоту.

Не успел я удивиться, как в голове снова раздался голос.

«Невозможно…»

Пауза. Вывернутая голова дракона, глаза которого не отрывались от фигурки Гоши, что гордо восседал на косуле.

«Я покинул родные земли. Пережил путешествие. Почти залечил свой разум! И вот – снова ты! Что я тебе сделал, порождение Бездны? Я никогда не жрал гоблинов! Вы невкусные и воняете!»

– Клевета! – Сорк потряс в воздухе гранатомётом. – Я на тя в суд подам!

Дракон поднялся выше. Нервно хлестнул по воздуху гигантским хвостом.

«Судьба насмехается надо мной. Гонит дальше и дальше. Это намёк. Зря я покинул свою Розу. Надо было сражаться до конца! Стоять со всем кланом и сдохнуть, сражаясь в облаках!»

Ни хрена себе экспрессия у него попёрла. Честно – я даже заслушался. Интересно же. И вообще, это что получается? Ещё один попаданец? Только дракон. Оно вроде, как и логично. Откуда здесь драконы? Хотя не – были раньше. Пока их не истребили. Так что может и местный. Только вот чего-то не слышал я про войны драконов.

– Шеф! – Гоша обернулся ко мне, сияя как начищенный римский денарий. – Зырь! Он меня помнит! Я легенда!

Дракон издал странный звук, похожий на стон и начал набирать высоту.

«Ты мой тяжкий груз и моя кара. Зелёное наказание.»

– Тот-то же! – Гоша навёл на него гранатомёт. – Бойся меня, ящерица! Я самый пафосный гоблин под Мглой! Поджигатель драконьих жоп!

Существо рвануло вверх, быстро набирая скорость. Через секунду от него осталось только воспоминание. А я только сейчас подумал, что мы могли бы договориться. Гарантировать безопасность для его жопы со стороны Гоши в обмен на уничтожение грузовика и курьера. Эх! Вот почему хорошие мысли любят приходить слишком поздно?

– Видали⁈ – Гоша чуть ли не подпрыгнул в седле. – Он меня испугался! Дракон! Меня! Гошу! Я терь король, бара-бара! Повелитель ящериц! Гроза неба!

Геоша под ним довольно фыркнула. Косуля похоже, разделяла энтузиазм хозяина.

А я качнул головой. Никогда не думал, что репутация ушастика сработает как репеллент от драконов. Жаль мы этого не засняли – ролик бы получился зачётным.

Тьфу ты! Слишком плотно погрузился в реалити-шоу. Постоянно теперь о видео, охватах и рекламе думаю. Ладно. Что у нас тут по ситуации?

Дракон всё – растворился в небе. Курьер завис в трёх метрах над землёй, окружённый бумажной бронёй. А грузовик предсказуемо оживился. Вон как его водитель своими руками машет. И двигатель уже урчать начал.

Одновременно со звуком движка, лопнул кокон из печатей.

Не взорвался, не рассыпался – именно лопнул, как мыльный пузырь. Светящиеся листы с надписями «ОТКАЗАНО» и «ВОЗВРАТ» разлетелись в стороны, медленно планируя к земле. А грёбанный «Вестник Почтового Апокалипсиса», мать его за ногу – завис в воздухе, приводя себя в порядок.

Это выглядело жутковато. Его конечности дёрнулись, словно кто-то невидимый потянул за ниточки. Захрустели. Щёлкнули. Мундир, помятый после встречи с драконьим хвостом, разгладился сам по себе – мелкие бумажные прямоугольники закружились в воздухе и прихреначились к ткани, восстанавливая форму. Фуражку, которая упала с его головы, курьер поднял и водрузил на место. Белоснежной перчаткой, которая едва ли не сверкала чистотой.

– Фиксация форс-мажора, – произнёс механический голос. – Инцидент с биологической угрозой класса «Крылатый нытик» исчерпан. Возобновление процедуры изъятия. Приносим извинения за задержку.

Ну охренеть теперь. Он ещё и извиняется. Крайне вежливый убийца.

В ту же секунду взревел грузовик.

«Мамочка», которую, казалось, придавило страхом перед ящером, очнулась. Двигатель чихнул столбом чёрного дыма, кузов содрогнулся, и вся эта биомеханическая дрянь отряхнулась. Буквально. Как собака после дождя.

Масло, грязь и какие-то ошмётки полетели во все стороны. Эспра, стоявшая в десятке метров, получила порцию этой красоты прямо на корпус и тут же отпрыгнула назад.

Из недр кабины вынырнул водитель, до того прикрытый сталью.

– ШПЛИНТ! – заорал он. – ШПЛИНТ ХОЧЕТ МЯСА! МАМОЧКА ДЕТОК! А ЖЕЛЕЗО СМАЗКИ!

Он взмахнул руками и грузовик взревел. Фары-глаза по очереди полыхнули, набирая яркость до слепящего жёлтого.

– КУРИЦА УЛЕТЕЛА! НО ОСТАЛИСЬ ВЫ! – снова заорал мелкий шкет. – КТО ПЕРВЫЙ НА УСЫНОВЛЕНИЕ?

– Жопу свою усынови, – заорал в ответ Гоша. – И сожри потом! Хренакос приподороженный!

– Это рецидив! – поддержал Сорк, заряжая подствольник. – Отягчающее обстоятельство! Но для приговора нужна коллегия присяжных.

Тоже верно. Будь тут весь наш отряд, было бы немного проще. Особенно окажись рядом Йорик или Гамлет. С парой кобольдов для огневой поддержки. Но чего нет, того нет. Долбанные арики с их интригами и всей этой япнутой хернёй.

– Хватит и нас, – процедила Арьен. – Яд должен сработать. Он универсальный. Валит всех.

Звучит многообещающе. Правда, пока грузовик никаких признаков скорой гибели или хренового самочувствия не демонстрировал.

– Перерасчёт приоритетов, – Вестник повёл взглядом, по очереди смотря на каждого из присутствующих… – Груз локализован. Носитель объект «Тупой дарг». Оптимальная стратегия – изъятие груза с последующей эвакуацией из зоны конфликта.

Договорив, он сорвался с места.

Согласитесь, есть что-то глубоко неправильное в оскорблении от подобного существа. Он ведь и не живой по сути. Что делает ситуацию вдвойне обидной.

И вообще – с хрена ли он летает? Бюрократ-почтальон-супермен. Три в одном. Налить воды, размешать и выпить. Залпом желательно.

Выглядел он эпично, не поспоришь. Летит, воздух рассекает, маска блестит. Пальцы на руках удлиняются, превращаясь в стилеты. И фуражка сверкает золотом. Держась на голове как приклеенная.

– ИЗЪЯТИЕ! – проскрипел он. – Ты обречён, дарг.

– Хрен тебе, – заорал Гоша. – Печень свою изыми! Морда прокисшая!

Хлопнул подствольный гранатомёт. Ударил очередью автомат Арьен. А я метнул диск.

Металл сверкнул в тусклом свете. Бросок был неплох – я целился в шею, туда, где у нормальных существ находятся важные штуки вроде позвоночника и артерий. У этой хреновины там, наверняка есть нечто похожее. Тоже сойдёт.

Однако курьер был готов. Что интересно – уворачиваться он не стал. Просто развёл руки, выстреливая веер из светящихся и быстро растущих в воздухе листов. Печати возникали одна за другой, накладываясь друг на друга как черепица на крыше. Десять штук. Двадцать. Больше. С такой скоростью, что я едва улавливал. Там даже текст вроде какой-то был. С пунктами соглашения.

Прочитать его, я конечно же не успел – диск врезался в барьер раньше. Даргский металл рассёк защиту, но к нему тут же ринулись все остальные бумажные листы этого заслона. Облепляя, толкая и сбивая с траектории…

– Блокировка! – констатировал Вестник. – Объект «тупой дарг» снова допустил ошибку.

Он был уже в пяти метрах. Кью, не стала ждать команды – повинуясь инстинкту рванула вправо. Так что противник пролетел мимо, оставив за собой шлейф холода и запах горелой бумаги.

Диск тем временем пошёл на возврат. И снова наткнулся на препятствие. Ещё одна стена печатей. Намного меньшая, но тоже сбившая его в сторону.

– ЭЙ! – заорал Шплинт из кабины грузовика. – ЭТО МОЁ МЯСО! Я ПЕРВЫЙ УВИДЕЛ! В ОЧЕРЕДЬ, СИНИЙ ЗВЕЗДИЛА!

Грузовик изрыгнул столб чёрного дыма и попёр к нам, но курьер его проигнорировал. Он уже разворачивался для второго захода.

Гоша и Сорк открыли огонь. Подствольники рявкнули почти одновременно. Гранаты полетели в сторону курьера, но тот даже не дёрнулся – просто выстрелил им навстречу бумажными квадратиками, которые быстро стали печатями «ВОЗВРАТ». В воздухе ухнули взрывы.

– МАМОЧКА ЗЛА! – провыл Шплинт. – УБЬЮ ВСЕХ! ПЕРВОГО СОЖРЁМ, ОСТАЛЬНЫХ – УСЫНОВИМ!

Грузовик стремительно приближался, но курьер был ещё ближе. Мчал прямо на меня.

Вот только в этот раз Кью не стала уходить с линии атаки. Вместо этого ринулась навстречу и встав на задние ноги, впечатала в противника копыта передних. Удар пришёлся по касательной, но этого хватило – Вестника закрутило и отшвырнуло в сторону.

– Так его! – заорал Гоша. – Кромсай, Кью! Рихтуй эту шмаглину!

Протрещала очередь пистолет-пулемёта. Но пули не нанесли противнику почти никакого вреда. А мой диск он снова заблокировал.

Эспра, которая была рядом с грузовиком, пока только приближалась, двигаясь одним курсом с машиной и кося на неё глазами-перископами. Помочь кофемашина ничем не могла.

– Сопротивление нелогично, – произнёс Вестник. – Груз будет изъят. Это неизбежно.

– Знаешь, что ещё считают неизбежным? – я перехватил диск поудобнее. – Смерть. И налоги. Но это заблуждение.

– Аналогия некорректна, – изрёк курьер. – Повторная попытка изъятия через три… два…

Через миг, снова ринулся вперёд.

Я же отчётливо понял одну простую вещь – в лоб его не взять. Он быстрый и успевает реагировать на прямые атаки. Значит, нужно бить иначе. Туда, где у бюрократов нет глаз. В спину.

Привстал в седле, перехватывая диск поудобнее. Кью подо мной напряглась, готовясь к рывку. Ещё не зная, что в этот раз я хочу попробовать нечто иное.

Первым делом – концентрация.

Вы наверное уже поняли, почему я решил заняться именно этим, верно? Резонанс. Биомеханическая дрянь всё ещё фонила – не так сильно, как в начале, когда у всех плавились мозги, но достаточно, чтобы превратить любое погружение в пытку.

Я закрыл глаза и нырнул на первый уровень.

Боль тут же ударила в виски. Словно кто-то вогнал раскалённые гвозди прямо в череп. Астральное пространство вокруг было грязным. Замусоренным чёрными хлопьями, которые липли к духовной ткани. Действовать было неимоверно трудно. И это под Мглой, где погружение в астрал обычно происходит само по себе. Едва-ли не в автоматическом режиме.

– Гоша! – крикнул я, огибая противника по дуге и уворачиваясь от выпущенной им печати. – Бронебойными! Особыми, которые от цвергов! Не экономь!

– Понял, шеф! – отозвался зеленокожий карлик. И тут же заорал.– Эй, почтальон! Бюрик синемундирный! Сюда смотри, скотина рихтанутая!

Очередь из пистолет-пулемёта Сорка хлестнула по курьеру. Пули вязли в его мундире, даже не портя ткань. Но Вестник всё равно повернул голову. Взирая на Гошу, который медленно поднимал гранатомёт, беря его на прицел.

– Клиент проявляет агрессию, – констатировал он. – Санкционирую применение силы…

– Санкционирую тебе в рожу! – закричал в ответ Сорк, снова выпуская очередь из пистолета-пулемёта. – Чё за газлайтинг, тупоголовый? Ты первый силу применил!

Не идеально. Однако лучшего момента я скорее всего не дождусь. Теперь – действовать. Осторожно скользнуть в левую сторону. Вытянуть руку с диском. Так, чтобы он оказался максимально близко к земле.

Бросок. Диск пошёл низко, почти над самой землёй. В нескольких метрах справа от курьера. Вестник даже не посмотрел в ту сторону – его взор был обращён на Гошу, который наконец выстрелил из подствольника.

Металлический кругляш исчез в тумане. Теперь – время для самого сложного.

Я стиснул зубы. Диск был там, в тумане. Завершал дугу и разворачивался для возврата. Я чувствовал его сквозь боль – маленькую яркую точку.

Диск. Курьер. Его спина. Две точки. Соединить их. Направить оружие.

Совру, если скажу, что это было просто. Совсем нет. Но получилось. Я это сделал. А потом сразу вынырнул обратно, задыхаясь, как после минуты под водой.

Металл вошёл точно между лопаток. Прямо в корпус. Враг, что до того казался неуязвимым получил рану.

Фонтаном брызнули искры. Запахло горелым пластиком и чем-то химическим. Конечности конвульсивно задёргались.

– Критический… сбой… – голос Вестника превратился в скрежет. – Нарушение… целостности… спины…

Он попытался развернуться, но тело не слушалось. Даже левитация дала сбой. Рухнул на одно колено, прямо в грязь.

Диск, что пробил его насквозь, послушно вернулся в мою руку. Горячий. Выполнивший свою задачу.

– В яблочко, шеф! – заорал Гоша. – Прям в процессор япнул!

– Когда ты вообще его метнул⁈ – изумился Сорк. – Правильно говорят – один профессионал лучше сотни присяжных.

С этим я бы поспорил. Очень серьёзно. Но не сейчас. А удар в спину во время боя – это не подло. Скорее тактически грамотно. Пусть учебники по этике со мной и поспорят.

Курьер попытался подняться. Упёрся дрожащими руками в землю.

– Груз… должен быть… изъят… – скрипел он. – Протокол… не завершён…

Он даже умирая думал о работе. Достойно уважения. Или нет – я ещё не решил. Да и не до того было. Кто станет думать о подобном, когда на него прёт монструозная, изрыгающая дым машина?

– ПОДРАНОК! – взвыл Шплинт из своего гнезда. – МАМОЧКА ЛЮБИТ КРОВЬ! ЖЕЛЕЗА ОБОЖАЕТ КОСТИ!

Он пёр прямо на нас. Отвлечённых рухнувшим курьером, на которого все пялились. Ещё чуть – снёс бы. Но Эспра не дала добраться до цели.

Кофемашина, которая до того шла параллельным курсом. Ринулась в сторону и врезалась в левый борт грузовика. На полном ходу. Удар был такой силы, что машину качнуло – она едва не завалилась набок, удержавшись только за счёт гидравлических лап. Эспра же моментально вцепилась в кузов и начала рвать.

Металл скрежетал и ломался. Из пробоин хлестало что-то тёмное – густое, как дёготь, пульсирующее изнутри. Биомасса. Возможно самая «мамочка», про которую кричал Шплинт.

– ТВАРЬ! – завопил водитель. – РУКИ ПРОЧЬ! МИЗАНТРОПИЧКА!

Грузовик крутнулся на месте, пытаясь стряхнуть Эспру. Гидравлические лапы взрыли землю. Но та крепко держалась, продолжая кромсать борт.

Мы с Гошей направили косуль в разные стороны выходя из под удара. А вот курьер поднялся на ноги – точнее, завис в полуметре над землёй, качаясь, как пьяный свенг.

– Эвакуация… – прохрипел он. – Тактическое… отступление…

– Хрен тебе, а не отступление! – Арьен выставила автомат, поливая противника свинцом.

Не сказать, что пули нанесли ему сильный ущерб. Разве что моральный. Но любителю идеальной чистоты и протоколов критически не повезло – крутящийся вокруг своей оси грузовик оказался совсем рядом. Как будто этого мало – он ещё и скинул с себя Эспру.

Гидравлические лапы ударили в землю, бросая многотонную тушу вперёд. Пасть-радиатор распахнулась, обнажая ряды зубчатых валов.

– ОТКАЗАНО! – из его руки стремительно вылетела печать.

Попадание было успешным – она врезалась прямо в пасть. Но грузовик этого кажется и не заметил.

– ОТКАЗАНО! ВОЗВРАТ! БЛОКИРОВКА! – гидравлические лапы сомкнулись на его теле. Сжали, фиксируя конечности из которых и вылетали кусочки бумаги. Рванули.

– Я не еда! – впервые в его голосе прозвучало что-то похожее на эмоцию. – Я Вестник! Это нарушение протокола о взаимодействии с…

Руки вырвало с корнем. Одна из перчаток, всё ещё идеально чистая, полетела в грязь отдельно от всего остального.

Курьер… завопил. По-настоящему. Прямо заскрежетал. Бешено задёргался, пытаясь вырваться. И исчез в пасти машины.

– Оцените… качество… обслужива… – вы посмотрите, черепушка не влезла. Оторвалась.

Отлетела в сторону, кувыркаясь в воздухе, и с мокрым шлепком приземлилась в большую лужу грязи. Фуражка, которая каким-то чудом оставалась чистой, спланировала в другом направлении.

Остальное грузовик благополучно сожрал. Его пасть с лязгом захлопнулась, двигатель взревел. Внутри захрустело. Из выхлопных труб вырвался столб чёрного дыма с красными искрами.

– МЯСО С ПЛАСТИКОМ! – орал Шплинт, колотя по окружающим его кускам бронестекла. – НОВЫЙ ВКУС! НАДО ЗАПИСАТЬ РЕЦЕПТ!

Одним врагом меньше и одним сытым монстром больше. Мировое равновесие в действии..

– Ты чё, шмаглина, перепутал? – мы с Арьен почти синхронно повернули головы на звук. Как и коротышка, что рулил грузовиком. – Эт была наша добыча! А ну выплюнул, скотина!

Грузовик, разумеется, ничего выплёвывать не собирался. Он переваривал курьера с довольным урчанием, время от времени выбрасывая из выхлопных труб снопы дыма.

– ВКУСНО! – провыл Шплинт из своего гнезда. – ХРУСТИТ КАК НАДО!

– Незаконное присвоение трофеев! – подал голос Сорк заряжая гранатомёт. – Там золотые пуговицы были! И мундир! Мы первые увидели!

– Я может на свадьбу хотел! – Гоша вскинул гранатомёт. – Тестю своему задарить будущему! Чтоб у тебя поршни вылетели, ворюга!

Граната врезалась в бок грузовика. Взрыв. Отлетевшие куски обшивки. И околонулевой результат. Водитель кажется даже внимания не обратил. Вообще, если подумать – реакция у этого монстра не слишком хорошая. Как минимум с одной задачи на другую, он переключается крайне медленно.

– На металлолом сдам! – продолжал орать Гоша, перезаряжаясь. – По цене чугуна!

– Это грабёж при исполнении! – поддержал Сорк. – Полная конфискация имущества в пользу пострадавших!

Арьен за моей спиной вздохнула. Ну а чего она хотела? Адекватных гоблинов, которые не заглушают страх идиотскими боевыми воплями? Где ж я таких возьму. К тому же эта парочка пусть и орёт кто во что горазд, но если придётся, грузовик зубами грызть станет. Но не сдадутся.

– ЖЕЛЕЗА ХОЧЕТ ЕЩЁ! – взревел Шплинт. – ЗАКУСКА БЫЛА! ТЕПЕРЬ ГОРЯЧЕЕ!

Грузовик крутнулся, вставая «лицом» к нам. Гидравлические лапы ударили в землю, поднимая фонтаны грязи. Пасть-радиатор распахнулась, демонстрируя зубчатые валы.

Ладно. Куда ему бить-то? По фарам? Водителю в его гнезде? Или лучше хреначить кузов?

– Рассредоточиться! – рявкнул я. – Кружим! Не даём на себя нацелиться!

Кью рванула вправо. Геоша – влево. Эспра, которая внимательно изучала своими «перископами» вырванный из врага кусок плоти, пока предпочла остаться на месте.

Грузовик кинулся вперёд. И мы закружились в схватке.

Вот кстати. Есть один нюанс в бою с биомеханической тварью. Привыкание. Через пару минут перестаёшь воспринимать её как что-то запредельное. Просто большая, злая и голодная хреновина. Которую нужно убить.

Мы нарезали круги вокруг грузовика, как волки вокруг раненого лося. Только тот был из металла с мясом, весил несколько тонн и очень хотел сожрать нас самих.

Диск снова уносится вперёд. Лезвие врезается в левый борт, оставляя глубокую борозду. Возврат. Снова бросок – теперь в заднее колесо. Резина лопается, но машина даже не замедляется. Гидравлические лапы держат.

– БОЛЬНО! – воет Шплинт. – ВЫ ДЕЛАЕТЕ ЕЙ БОЛЬНО!

– Это только начало, ржавая скотина! – Гоша выпустил ещё одну гранату. – Рихтани себя сам, шмаглина!

Грузовик крутанулся, пытаясь достать Геошу лапой. Промах. Косуля отпрыгнула, свистнув возмущённо.

– Нарушение техники эксплуатации! – крикнул Сорк, поливая машину из пистолета-пулемёта. Толку от пуль было немного, но отвлекало.

Эспра бросилась в атаку. Врезалась в правый борт, вцепилась манипуляторами. Из пробоин хлестала тёмная жижа – та самая биомасса. Бросок был уже третьим по счёту. После каждого, грузовик становился чуть медленнее.

– МАМОЧКА! – завопил Шплинт. – ОНИ РВУТ МАМОЧКУ!

Грузовик бешено взвыл движком, пытаясь стряхнуть Эспру. Не вышло. Кофемашина держалась, продолжая кромсать.

Арьен молча стреляла из автомата. Била короткими очередями. В сочленения и гидравлику. Туда, где металл соединялся с плотью. Иногда попадала. Хотя, как по мне – просто занимала руки. Эффективность всё равно была невысокой.

Стоп. А это что такое? Почему у него кусок металла отвалился. Вон там вообще струя тёмной жидкости плеснула. Не от ранения точно – никто из нас не бил противника в днище.

– Наконец-то, – послышался сзади голос Арьен. – Яд заработал.

Вот оно что. Горные яды таэнсов. Которые работают даже на биомеханической дряни.

– ЖЖЁТ! – Шплинт заколотил по приборной панели. – ВНУТРИ ЖЖЁТ! ЧЁ ВЫ СДЕЛАЛИ⁈

Из-под брюха грузовика ударили настоящие фонтаны какой-то жёлтой дряни. Машина дёрнулась, её движения стали рваными. Одна из лап недвижно повисла в воздухе.

– Разваливается! – крикнул Гоша. – Добиваем! Рихтанём наглухо!

Я направил Кью вбок. Выходя на позицию, которую до того считал слишком опасной.

Подбросить метательный диск в руке. Поймать. Метнуть. Не просто бросок – направленный удар.

Оружие ударило точно в центр глаза-фары. Стекло или что там было – разлетелось в пыль. Из пробитой глазницы хлынуло месиво. Не масло. Что-то красное.

– ГЛАЗ! – Шплинт схватился за голову. – МОЙ ГЛАЗ! МАМОЧКА НЕ ВИДИТ! ЖЕЛЕЗО СТРАДАЕТ!

Грузовик взревел. Развернулся, слепо махая лапами. Эспра спрыгнула на землю, отскочила в сторону, уворачиваясь от удара.

Стоило технике чуть развернуться, кофемашина снова бросилась в атаку. В этот раз – сзади. Туда, где кузов и так выглядел изрядно пострадавшим.

Удар. Ещё один. Манипуляторы рвут ослабленный металл как бумагу. Разлетается плоть. Свистят косули. Рассекает воздух мой диск, раскалывающий один из осколков бронестекла, что прикрывают Шплинта.

– Япнуть тя кедровым корнем через ухо, – в голос орёт Гоша. – Эспра, да ваще на пафосе!

Согласен. Полностью. Треть кузова только что отвалилась. Просто рухнула в грязь, обнажив внутренности машины. С пульсирующей биомассой.

– Запрещённые эксперименты! – констатировал Сорк, поднимая гранатомёт. – По имперским законам – смертная казнь!

Граната взорвалась прямо посреди тёмной плоти, что заполняла кузов. Мой диск срезал одну из оставшихся лап.

Шплинт паниковал и истерил. Грёбанный безумный гоблин. Ещё и везучий – три моих броска лишь повредили защиту его гнезда, не зацепив самого коротышку.

Гоша выпустил ещё одну гранату. Ухнул взрыв.

Водитель грузовика тонко заорал, схватившись за плечо в которое попал осколок. Цилиндр слетел с головы, обнажив череп. Ну вот. Толстый провод, который мы до того видели, выходил прямо из макушки. Как какой-то чудовищный хвостик.

– А-А-А! – заорал он. – БОЛЬНО! ШПЛИНТУ БОЛЬНО!

Грузовик снова взревел. Последняя рабочая лапа упёрлась в землю. Машина развернулась. В воздух ударили струи чёрного дыма. Запахло палёным мясом.

Часть обвесов кузова попросту отвалилась. Как хвост ящерицы. Отстрелились и остались лежать в грязи. Следом ударили фонтаны субстанции, которая была внутри.

С резким хлопком машина резко осела, врезавшись в грязную землю. Так оно и бывает, когда колёса неожиданно втягиваются внутрь. Правда уже в следующий миг грузовик снова выпрямился. Теперь стоя на чем-то вроде гусеничного шасси.

Металлическая обшивка кузова сложилась. Прикрыла остатки биомассы. Казалась даже не заметив моего метательного диска, который я снова отправил в цель.

Машина словно сбросила старую шкуру и стала вдвое меньше. При этом обретя второе дыхание.

– Сапог им всем на завтрак! – выдохнул Гоша. – Это чё за хрень⁈

– НЕТ! – взвыл Шплинт. – Я БОЛЬШЕ НЕ ПОДВЕДУ! НЕ НАДО!

Внутри машины что-то заскрежетало. Рука гоблина взметнулась вверх. Пальцы уцепились за расколотый кусок бронестекла. Лицо исказил ужас.

– НЕТ! – завопил Шплинт. – Я ЖЕ ХОРОШИЙ! Я СЫН! Я КОРМИЛ ТЕБЯ!

Он дёрнулся. Уцепился второй рукой. Завизжал.

– НЕ ЕШЬ МЕНЯ! – он отчаянно цеплялся за стекло соскальзывающими пальцами. – Я ИЗ ГОВНА И ПАЛОК! НЕТ!

Зрелище было настолько странным и одновременно, как сказала бы Арина криповым, что мы просто стояли и смотрели.

В следующую секунду его всё же утянуло вниз. Мелькнули руки в воздухе и всё. Грузовик сожрал собственного водителя.

– Он сожрал свидетеля! – Сорк возмущённо уставился на машину. – Это сокрытие улик!

– Ничё тот факт, что это запрещённый приём? – вклинился Гоша. – Кого нам теперь убивать?

Гусеницы машины закрутились, выбросив фонтаны грязи. И грузовик рванул в туман.

Если вы думаете, что мы его просто так отпустили, это зря. Минут десять мы вели преследование. Ну или чуть меньше – когда я понял, что противник успешно восстанавливает повреждения, а развалить его гусеничную платформу одним диском невозможно, то решил остановиться. Тем более косули изрядно устали за время всей этой мясорубки. Да и в целом – идея преследования биомеханической твари под неизвестной мне Мглой, казалась не слишком здравой. Хотя даргская ярость и требовала догнать машину, после чего спалить её до основания.

Назад мы двинулись без особой спешки. Просто похреначили по своим же следам. Возможно именно это нас и подвело.

– Да где она? – в очередной раз закричал Гоша. – Точно ведь сюда упала! Засосало что ли?

– Почему нет? – отреагировал Сорк, которому явно надоело рыться в земле. – Почва вязкая. Запросто могла уйти…

Может. Либо кто-то её уже подобрал. А возможно – отрастила мини-лапы на манер паука и сбежала. Или подземный ход пробурила. Хм. Последнее даже выглядело отчасти реалистичным. Рот то у черепа наверное был какой-то. А может и нет. В любом случае – Мгла полна сюрпризов.

Не сказать, что я сильно расстроился. Искали мы её, потому что, в голове курьера могло быть что-то полезное. Но, если подумать, не факт, что он вообще был погружён в ситуацию. Его запросто могли юзать втёмную.

– Шеф! – когда я дал приказ возвращаться, снова зазвучал голос Гоши. – Раз башки нет, я хоть это возьму, лады? На память!

Я повернул голову. И улыбнулся. Фуражка. Та самая, что была на курьере. С золотым козырьком и до сих пор чистая.

Гоша нахлобучил её на голову. Козырёк сразу же съехал ему на нос – фуражка была явно велика для гоблинского черепа. А потом внезапно подстроилась. Даже на его целое ухо наехало. Обхватив со всех сторон.

Ушастик было всполошился и собрался её сорвать. Но видя, что мы не паникуем, а его голова не разваливается на части, успокоился. Ощупал фуражку пальцами. Подбоченился.