Текст книги "Путь воина раминг: Кодекс сиреневого пламени"

Автор книги: Александр Ковалевский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 22 страниц)

– Мэндл, просыпайся! – послышался голос Ролока, – нам пора двигаться дальше.

Мэндл медленно открыл глаза и увидел перед собой своего учителя.

– Я заснул? – Ага, ну как плечо? Мэндл приподнялся и пошевелил левой рукой.

– Спасибо! Не болит, – он поднял рукав и увидел, что рана исчезла. – Ролок улыбнулся: – Не за что, нам пора идти дальше. Но теперь будь осторожнее, у меня не так много зелий.

– Постараюсь.

Они все дальше углублялись в ущелье. Тучи становились все чернее, а воздух – горячее. Спутники спокойно шли по тропе, внимательно осматриваясь по сторонам, в то время как по расщельям выжженных скал тихо ползали странные существа, внимательно наблюдая за чужаками.

Ролок заметил их присутствие.

– Мэндл, – прошептал он.

– Что? – За нами наблюдают какие-то существа, – Мэндл захотел обернуться, но Ролок его остановил: – НЕ ОБОРАЧИВАЙСЯ! Они в любой момент могут атаковать, будь готов, но не подавай виду.

Мэндл кивнул головой и немного отодвинул мантию, обнажив рукоять меча. Его зрачки бегали из одной стороны в другую, внимательно наблюдая за тем, как эти существа передвигались по ущельям выжженных скал. Он не знал, как они выглядят, потому что их очертания были спрятаны в тени. Но Мэндл отчетливо видел их желтые глаза, наполненные смертью.

– Почему они не атакуют? – подумал про себя Ролок, но в тот же миг заметил летящего в их сторону маленького беса. – Мэндл, берегись! – Ролок достал свой меч и в полете зарезал одного из них. Через несколько секунд десятки этих существ разом наскочили на незваных гостей долины.

– Откуда их столько??! – удивился Ролок, но Мэндл быстро среагировал:

– Огненный щит! – вокруг него и Ролока возникло мощное огненное поле.

Маленькие бесы бились об него и отлетали в стороны с сильными ожогами.

– Кто это такие? – подумал Мэндл. Они были похожи на маленьких чертиков, бегали на четырех лапах, их кожа была красной, как кровь.

– Видимо, их сила в количестве, – сказал Ролок, – по-моему, они сильной угрозы не представляют. Разделаемся с ними. – Ролок выбежал за пределы огненного щита, разрезая одного за другим на части.

Мэндл решил помочь своему учителю, достал меч и ринулся в атаку. Трупы маленьких существ разлетались по долине, но их количество не уменьшалось.

– Да когда они кончатся? – крикнул Ролок.

– Кольцо огня! – закричал Мэндл, и все монстры, что были вокруг, упали на землю.

Наступила тишина.

– Неужели все? – спросил Ролок.

– Похоже, – ответил Мэндл.

Они сложили мечи и пошли дальше по тропе. Но спустя некоторое время позади послышалось какое-то движение.

Ролок обернулся.

Мертвые тела чертей начали соединяться воедино: разорванные и окровавленные, они приобретали форму гигантского монстра.

– Мэндл, думай над сильной техникой.

– А так мы не справимся? – спросил юноша.

– Знаешь, с громоздкими тварями в ближнем бою всегда было проблематично, – ответил Ролок. – Поэтому, запастись магией здесь не помешало бы.

«Комбинация стихий? – сразу же подумал Мэндл, – Думаю, я должен совместить воздух и воду, и получится лед. Но какую технику мне придумать? – Мэндл схватился за волосы. – Черт! Пока я думаю, эта тварь все ближе к своей совершенной форме! Другого выхода нет: надо совместить воздух и воду».

Монстр становился все громаднее, пока не достиг десяти метров в высоту. Чудище напоминало огромного жирного червя с двумя лапами и двумя огромными желтыми глазами.

– И что оно умеет? – прошептал Ролок.

Через мгновенье изо рта этого чудища выплеснулся сгусток крови, напоминавший кровавую бомбу, который при столкновении с землей взорвался и разъел часть земли, словно жгучая кислота.

– Будь осторожен, – сказал Ролок, – если тебя заденет его жидкость, то, боюсь, мои зелья тебя не спасут.

– Я уже понял.

– Итак, есть идеи? Потому что, я боюсь, обычным ближним боем тут не справиться.

– Вообще-то есть. Но я не уверен, что сразу все получится, я думаю, надо немного потренироваться. Я ведь ни разу не совмещал стихии! В прошлом бою я их поочередно использовал! – тем временем в их сторону полетел еще один плевок.

– Берегись! – Ролок отпрыгнул в сторону. – Ты в порядке? – Да, успел, – ответил Мэндл.

– Я попробую атаковать! – Мастер прыгнул на выступ в скале и сжал свой клинок.

Монстр заметил, и следующий кровавый плевок уже был в его сторону.

– Думаю это мой шанс. Надо попробовать! – решил Мэндл.

Ролок прыгнул и вонзил меч прямо в шею монстра, затем сразу же прыгнул обратно на скалу. В это время на монстра летела огромная водяная бомба, которая в воздухе заморозилась от вихря Мэндла и взорвалась, вонзив в монстра множество ледяных осколков.

Все больше кровавых бомб полетело в стороны.

– Сюда, Ролок! – крикнул Мэндл, – Воздушный щит! – но эта защита выдержала всего три бомбы.

Монстр был все еще жив, но его размеры уменьшались.

– Физическая атака, по-моему, сильно не помогла, – сказал Ролок. – Да и, как я предполагал, у него очень горячая кожа – я рискую обжечь себе руки или повредить лезвие меча. Боюсь, я вынужден просить тебя справиться с ним самостоятельно.

– Я постараюсь, – ответил юноша, – у меня все еще не получается соединить две стихии.

Монстр продолжал плевать кровавыми бомбами, на этот раз намного чаще, поэтому Мэндлу все время приходилось обновлять щит. – Надо быстро с этим заканчивать, – Мэндл начал втягивать воздух в себя, накапливая в легких огромную глыбу энергии. Но перед тем как выплеснуть ее на зверя, он зажег на кончике пальца небольшое пламя.

«Бум…» – всю долину настигла гигантская взрывная волна, от которой сотряслись даже скалы. Монстр сгорел заживо. Но на этом проблемы не закончились – скалы начали трескаться, и все булыжники и осколки летели прямо на тропу, где находились Ролок и Мэндл.

– Отличная работа, – сказал Ролок. – А теперь, я думаю, нам нужно бежать, иначе нас сплющит! Они развернулись и побежали по направлению к утесу. Уже был виден проход, но скалы продолжали трескаться, пытаясь догнать их своими острыми камнями. Утес был так близок, но скалы продолжали догонять путников.

– Мэндл, сделай щит! Быстро! «Воздушный щит» – сказал он про себя.

– Мне кажется, он не выдержит и двух булыжников, – сразу же ответил парень.

– Лучше, чем на голову, – крикнул Ролок. – Мы почти добежали! Вход в утес напоминал небольшую пещеру, которая отделяла эту тропу от утеса.

– Скорее, осталось немного! Булыжник упал на щит и насквозь пробил его, но воины были в двух метрах от спасения.

– Мы почти на месте!!! ПРЫГАЙ! Мэндл и Ролок прыгнули в проход, еле успев увернуться от огромного камня. Оба валялись на земле, пытаясь отдышаться после смертоносного побега.

– Я…без сил, – с трудом произнес Мэндл.

– Я тоже, – ответил Ролок. – Уф, надо передохнуть. Я надеюсь, в этом проходе мы в безопасности.

– Мне надо восстановить энергию, кристалл почти иссяк. Я не выдержу еще одной битвы, – пробормотал юноша.

– Ну, тут темно и уютно, можем здесь переночевать. Сегодня был очень тяжелый день, – Мастер положил свой клинок в сторону и схватился за голову. – А ты молодец! Я и не думал, что ты находишься на таком высоком уровне использования магии. На нашем пути сегодня были очень серьезные противники.

– Спасибо, Мастер.

Наступила мертвая тишина. В проходе не было ни единого шороха, даже дуновения ветра не были слышны. Туннель был очень темным, и конца не было видно.

– Ролок, – нарушая гробовую тишину, сказал Мэндл.

– Да? – А в Раминге есть ученики с особенными способностями? – А почему ты спрашиваешь? – Ну, Вы сами знаете, я ведь тоже как бы особенный… Ролок тяжело вздохнул: – Да, особенный. Но разве тебя это не устраивает? – Ну не знаю, иногда бывает слишком много внимания. Иногда даже кажется, что люди нуждаются только в том, что находится внутри меня. Но больше всего меня расстраивает, что от меня многого ждут, и я боюсь не оправдать их надежды.

– Хм, ты не прав. – Мэндл удивился и посмотрел на своего учителя: – Почему?! – Кто, по-твоему, общается с тобой только из-за Сэквора? – Ну, мне тяжело делать строгие выводы, Мастер. Но… Мне кажется, возможно, Вильгер и Кания. Не говоря уже о Краере.

– Что за чепуха, Мэндл! О Краере вообще не думай, он слишком озабочен своими целями. А друзья у тебя очень хорошие, не вздумай так о них думать.

– Я боюсь… – ответил Мэндл.

– Чего? – Боюсь, что когда Краер получит то, что ему нужно, он просто может убить меня.

– Во-первых, Краер никогда не подумал бы о том, чтобы причинить тебе боль. А, во-вторых, даже если он случайно и надумает что-то подобное, то мы с Лептоном ни за что этого не допустим, – Ролок подмигнул парнишке и улыбнулся.

– Спасибо вам, учитель.

– Помни: мы с Лептоном всегда рядом.

Мэндл улыбнулся и почувствовал облегчение на душе.

– Спасибо вам.

– И… кое-что еще, – сказал Ролок: – Я бы хотел, чтобы ты обращался ко мне на «ты». Мы все-таки с тобой боевые товарищи.

Мэндл радостно хмыкнул и ответил: – Хорошо.

– А теперь давай спать.

– Спокойной ночи, Ролок.

– Спокойной ночи, Мэндл.

Оба уснули спустя несколько минут после окончания разговора.

(Вдруг Мэндл очутился в каком-то светлом бесконечном пространстве. Немного удивленный, парнишка стал оглядываться по сторонам в поисках чего-либо, но вокруг был только свет и ничего кроме света. Мэндл взволнованно пытался рассмотреть свои руки и ноги, но не мог их найти, он не смог увидеть ни одну частичку себя.

– Что происходит? – подумал он. – Где я? Кто я? – А КТО ты? – послышался странный голос из ниоткуда.

Мэндл начал вновь осматривать пустоту, но там по-прежнему ничего не было. Он был очень удивлен, но потом решил, что ему просто послышалось.

– Тебе не показалось… – голос снова прозвучал в пространстве.

– Опять?.. – подумал Мэндл.

– КТО же ты в действительности? – Я?! Я человек! – Ты выбираешь быть человеком? – Да! Спустя пару секунд Мэндл почувствовал, как у него появилось туловище и конечности. Он встревоженно посмотрел вниз и очень обрадовался, увидев свои руки, туловище и ноги. Затем поднес руки к лицу и пощупал свою голову.

– Я правда человек… – подумал он.

– Ты правда человек, ведь ты выбрал им быть.

– Но кем же еще я могу быть? – Кем угодно.

– Как такое возможно? – Нет ничего невозможного. Ты сам выбираешь: где, когда и кем быть.

– Но этого не может быть! Я всю жизнь был человеком, и буду до конца своей жизни.

– Ты заблуждаешься.

– Почему? – Конца жизни нет.

– Нет??! То есть я не умру? – Нет такой вещи как смерть.

– Многие люди умирают! – Умирает лишь их физическое тело, но их душа продолжает жить. И одна из таких душ живет в тебе, люди даже дали ей имя.

– Сэквор? – удивленно спросил Мэндл. – Он когда-то был человеком? – Конечно, был. Очень давно.

– Но мне никто никогда не говорил об этом. Все говорят о нем как о странствующей душе, приносящей мир в тяжкие времена.

– Дело в том, что эта душа не была известной и могущественной, когда была человеком.

– Но как она могла стать такой после смерти? – Она не умерла. Душа после выселения из тела обретает свободу. И Сэквор выбрал то, кем он хочет быть. Он решил помогать людям на этой планете. Именно поэтому он стал помогать. Он сам выбрал это.

– А кем был Сэквор при жизни? – Простым фермером.

– Серьезно??! – Да.

– Хм…. Слушай… А кто ты вообще такой? С кем я разговариваю? – Я твоя реальность.

– Как такое возможно? – Твои мысли создают твою реальность.

– И как я в ней очутился? – В твоем разуме существует пространство, где все твои мысли становятся реальными. Сейчас ты именно в этом пространстве.

– То есть все здесь реально?! – Да.

– А другие могут попасть в эту реальность? – Нет.

– Как она может быть реальна, если другие даже не смогут узнать ее?! – Это ТВОЯ реальность.

– И какой толк от нее? – Здесь все, о чем ты подумаешь, материализуется моментально.

«Даже дракон?» – подумал Мэндл, и через мгновенье перед ним появился огромный зеленый огнедышащий монстр с громадными крыльями.

– НЕ НУЖЕН МНЕ ДРАКОН!!!! – испуганно закричал Мэндл, и исчез. – Что это за фокусы??! – Никаких фокусов: то, о чем думаешь, и станет реальным.

– Ты так и не ответил, как это может быть полезным для меня? – Тебе решать. Я лишь твоя реальность.

– А если я захочу, чтобы моя реальность исчезла? – Это невозможно: пока у тебя есть разум, твоя реальность не исчезнет.

– Но я не могу понять, зачем она мне.

– Неужели у тебя нет никаких идей по поводу всего этого? – Ну, мне кажется, я мог бы использовать ее для каких-либо дел. Но ведь я не знаю, как сюда попасть в следующий раз. Мне впервые снится такой сон.

– И будет сниться всегда, когда ты этого пожелаешь.

– Значит, чтобы сюда попасть, нужно заснуть? – Да.

– А что если мне нужно сюда попасть, но заснуть у меня не получается? – Есть просто способ-медитация. Ты выходишь за пределы своего разума, попадая сюда.

– Постой, ты же сказал, что это пространство в моем разуме? – Да. Но медитация подразумевает собой перемещение в другие аспекты разума. А окружающим в это время кажется, что ты за его пределами.

– Хм… А у меня получится?

– Тренируйся.

– Как? – Все ответы таятся внутри лишь тебя самого.

– Как это понять? – Нет такого вопроса, на который ты бы не знал ответ.) – Мэндл, Мэндл! – раздался голос Ролока.

Парнишка открыл глаза и приподнялся на руки.

– Пора вставать. Мы проспали восемь часов. Пришло время двигаться дальше.

– Встаю, – лениво ответил парнишка.

«Что это был за сон? Реален ли он?» – подумал он про себя.

– Мэндл? Что-то случилось? – Нет, нет, все нормально.

– Давай поднимайся.

«Надо будет спросить Лептона, – решил мальчик, – а до тех пор не надо об этом думать» – Мэндл встал на ноги и поднял свой клинок.

Ролок снова достал светящийся кристалл, чтобы осветить эту мрачную пещеру. Они шли вдоль длинного темного туннеля. Спустя несколько минут уже начал виднеться выход в кратер.

– Вот мы и пришли, – сказал Ролок. – Это место очень опасное – многие воины погибли в этом утесе, так что будь осторожен.

И напоминаю тебе, что ураган внутри кратера может быть смертельно опасен, так что на всякий случай сделай воздушный щит, как только войдем в кратер.

– Хорошо. Кстати, Ролок, а у тебя есть стихии? – Хм, конечно, каждый член нашей организации имеет свой кристалл с энергией.

– А почему вы не используете магию? – Ну, я ее использую вообще-то, но в очень редких случаях.

И мои техники очень сильно отличаются от ваших.

– Чем? – Мои техники разработаны исключительно для ближнего боя. – Мэндл покачал головой и после небольшой паузы снова спросил: – А у тебя есть природные стихии, Ролок? – Нет, у меня своя стихия, которая используется исключительно для ближнего боя. И она имеет свои свойства. Эту так называемую стихию нельзя использовать по отдельности, она служит для помощи в ближнем бою.

– Интересно, – юноша почесал затылок, – то есть, я не могу использовать ее?

– Для того чтобы использовать стихию ближнего боя, как я ее называю, необходимо отказаться от всех своих природных стихий, тем самым перевоплотив их в одну мощную энергию ближнего боя.

– Хм… – Ролок остановился: – Кстати, мы уже пришли.

Они стояли внутри огромного кратера, в центре которого все еще бушевал ураган. Вулкан выпускал лаву и расплавлял поверхность кратера.

– А это место всегда было таким, – Мэндл сделал паузу, чтобы подобрать подходящее слово, – выжженным и мертвым? – К сожалению, нет. Когда-то давно здесь не было ни кратера, ни черных туч, прячущих солнечные лучи. Этот утес был дивной поляной с живописными лесными тропами. По расщельям скал простилалась мощная струя нескончаемого водопада, залив которого наполняло чистое, как небо, озеро. Но несколько десятков лет назад в эти земли пришло существо, которое превратило это чудное место в исчадие ада, это и был тот самый Страж сердца огня, которого мы ищем. Он превратил эту долину в адское убежище и воздвигнул вулкан. Со временем над этим кратером начали собираться черные тучи. Затем появился ураган, – Ролок сделал паузу, – но самое ужасное – этого Стража нельзя убить. Нам придется вырезать сердце во время боя.

– А на что способен этот Страж? – Он обладает самыми мощными огненными техниками, еще никому не удавалось одолеть его.

– А ты думаешь, мы справимся? – Справимся, Мэндл. Нас не просто так отправили в это путешествие – в нас верят, – последние слова Ролока прозвучали так гордо, что у его спутника сердце невольно запело от храбрости и решительности, и он ответил: – Я понимаю, мы это сделаем! – Ролок улыбнулся и обнажил свой клинок. Они потихоньку пошли по тропе.

– А как оно выглядит? – вдруг спросил Мэндл.

– Никто этого не знает. Для начала надо найти сердце.

– И где мы будем его искать? – Страж живет в огромной пещере на другой стороне кратера.

Мы дойдем туда и будем ждать его.

– А как мы узнаем, что это именно тот, кто нам нужен? – Краер сказал, что больше в этом кратере никто не живет. Посмотрим.

– Ясно, – Мэндл кивнул головой и начал пристально осматриваться.

Они потихоньку шли по выжженной черной земле с лужами магмы. Ролок смотрел по сторонам, внимательно изучая территорию.

– Остерегайся этих луж. Если ты туда наступишь, от твоей ноги ничего не останется. Нам повезло – вулкан сейчас спит.

Они продолжали движение по направлению к скале, а тем временем лужи магмы вокруг них начали совершать какие-то странные движения. Странники продолжали идти, позади них появились два странных существа, сформировавшихся из луж магмы. Ролок услышал движение и обернулся.

– МЭНДЛ, БЕРЕГИСЬ! – в его сторону летел огромный магменный шар, но воздушный щит принял эту атаку на себя.

– Думаю, это и есть первая опасность, – сказал Ролок.

Противники стояли неподвижно. Мэндл вытянул руку и пустил в сторону врагов сильный поток ветра, но элементали остались неподвижны – лишь несколько капель слетело с их поверхности. Но Ролок не стоял на месте и воспользовался ситуацией – когда ветер Мэндла прекратился, тот был уже позади элементалей.

– Попался! – крикнул Ролок, разрезая одного из них на две части.

Но враг остался невредим и замахнулся на Ролока. Мастер ловко увернулся и отпрыгнул на ближайшую скалу. В это время в его сторону уже летел магменный шар.

– Как быстро! – Ролок не успевал увернуться, но шар взорвался прямо перед ним, не задев его ни единой каплей.

– Как он это сделал?! – подумал Мэндл. – Так, соберись! Мне нужно придумать, как их обезвредить, – из его кисти вылетело водяное копье.

«А теперь заморозим…» – холодный ветер сделал копье ледяным. Элементаль попытался остановить его, создав перед собой щит магмы, но копье пробило щит и вонзилось в плоть врага. Противник сломал копье и откинул в сторону, уверенно продолжая бой.

Но на месте ранения появилось небольшое почернение, и выглядело оно так, будто часть его тела окаменела.

– Ролок! Ледяное копье подействовало! – крикнул Мэндл.

– Отличная работа.

«А сейчас моя очередь… – Ролок прыгнул в сторону врага и закрыл глаза. – Концентрация энергии на кончике меча приведет к взрыву при столкновении – это именно то, что мне нужно».

– Что он задумал? – подумал Мэндл.

Ролок открыл глаза и направил лезвие прямо в элементаля. Едва клинок коснулся врага, и в долине произошел мощный взрыв. Оба противника были поражены, но Ролок остался невредим, несмотря на разлетающиеся по сторонам капли магмы.

– Что это была за техника? – спросил Мэндл.

106 – Я извлек из себя энергии и сконцентрировал их на кончике лезвия. При столкновении с объектом моя энергия смешивается с энергией врага и происходит взрыв.

– А что еще может твоя стихия? – Ты все увидишь, – бой со Стражем потребует использования многих техник, – ответил Ролок, – Пошли, дойдем до пещеры и там отдохнем.

Спустя несколько минут ходьбы они дошли до тропы, которая располагалась вдоль скалы и вела прямо ко входу в пещеру.

– Мы почти на месте.

Вход в пещеру был высотой метров тридцать. Внутри было темно и пусто.

– Мы пойдем внутрь? – спросил Мэндл. Ролок помотал головой: – Мы посидим вон за тем валуном и подождем пару часов, пока Страж вернется.

Странники тихо уселись возле выступа и начали осматривать долину.

– Как думаешь, как он выглядит? – спросил Мэндл.

– Без понятия. Меня больше волнует, что он умеет.

«Как же мне совместить две стихии…» – Мэндл смотрел на свою ладонь, пытаясь создать ледяной шар.

– Я думаю, для этого нужно разделить кристалл на несколько частей, – внезапно сказал Ролок.

– Поделить? Это как? – Мысленно раздели свой кристалл на несколько частей, и пусть в каждой из них будет храниться стихия.

– И как это сделать? – Думаю, ты сам должен это понять. – Мэндл разочарованно вздохнул.

Время шло, но Стража так и не было, ничего не менялось: они даже не могли понять – ночь сейчас или день. Ролок облокотился на камень и постепенно закрывал глаза.

«Неужели эти техники так изматывают его?» – подумал Мэндл.

Спустя пару минут Мэндл услышал шаги.

Ролок резко распахнул веки и схватился за рукоять меча.

Шаги становились громче с каждой секундой. Возле входа в пещеру появился мрачный силуэт. Существо было окутано в черный плащ. У него не было видно ни лица, ни рук, ни ног, Но что-то отчетливо светилось в области груди.

– Похоже, это Страж, – сказал Ролок. – И если я не ошибаюсь, – это человек. – Учитель приготовился к бою. Страж услышал их движения и остановился. Его взгляд был направлен в сторону валуна, за которым находились Мэндл и Ролок.

– Видимо, он нас почувствовал, – Ролок ринулся в атаку. В мгновение ока он оказался перед врагом и попытался нанести удар. Но Страж исчез, и через пару секунд появился в десяти метрах позади Ролока. Из его рукава полетел огненный шар. Мэндл отправил в его сторону водяное копье, но оно разбилось о невидимую защиту.

«Невидимый щит?» – подумал про себя юноша. Ролока в этот момент настиг огненный шар врага, но опытный воин успел защитить себя энергией, но взрыв был намного мощнее, чем от обычного шара, и Мастер отлетел на несколько метров назад.

– Как я и думал, его техники в несколько раз мощнее, чем у обычных чародеев. Мне придется выпустить больше энергии. – Ролок сомкнул ладони и закрыл глаза. Юноша тем временем создал над Стражем грозовую тучу, из которой полетели острые капли дождя. Мэндл добавил холодный ветер, и в сторону врага уже летели маленькие льдинки. Все они бились о невидимый огненный щит, который вспыхивал от частых столкновений. Человек в плаще посмотрел наверх и снова исчез.

«Неужели, это телепортация? – подумал Ролок. – Ей владел один из Мельбеков. Неужели они как-то с этим связаны?» – Мэндл! – парнишка посмотрел в сторону своего учителя, – Как только он появится, направь в него какую-нибудь технику.

Напарник кивнул головой. Силуэт внезапно появился недалеко от того места, где исчез минуту назад. Мэндл выпустил огненный шар. Страж снова исчез.

– Сейчас! – Ролок приготовился к атаке, под его ногами виднелось скопление оранжевой энергии.

«Это и есть его стихия?» – подумал Мэндл.

Как только Страж снова объявился, Ролок мгновенно очутился позади него и вонзил свой меч.

– Чем чаще используешь эту технику, тем дольше восстанавливается твое тело, тем самым увеличивая время до использования следующей техники, – сказал Ролок.

– Отличная работа! – крикнул Мэндл.

Ролок снял плащ с врага. Перед ним стояло существо, похожее на ходячего мертвеца, у которого совсем не было глаз и кожи, куски мяса были вырваны, а многие органы выпирали наружу, но внутри билось огненное сердце. Ролок потянулся за сердцем, но Страж схватил его за руку и заорал душераздирающим криком. Мастер со всей силы врезал ему кулаком по лицу и отскочил в сторону.

– В чем дело? – воскликнул Мэндл, пытаясь перекричать возглас Стража.

– Кажется, битва еще не окончена…

Сердце мертвеца начало сжигать его тело. Сердце росло в размерах, поглощая тело мертвеца. Несколько секунд оно просто висело в воздухе, но потом его форма начала изменяться: огненное сердце начало приобретать форму огненного скелета, размеры которого превышали предыдущую форму в два раза. Завершив свое превращение, гигантский скелет-маг взмахнул скипетром, и земля под ним затрещала.

– Что он делает? – спросил Мэндл.

– Пока не знаю… – прямо у ног врага появилась гигантская трещина, из которой вылезли два скелета с мечами в руках.

– Остерегайся магии главного противника, Мэндл.

Парнишка кивнул головой, и они ринулись в атаку. Но, несмотря на беспомощность своих подданных, скелет-маг спокойно наблюдал за происходящим. Опытные напарники быстро одолели своих врагов, ожидая очередных атак от их создателя. Маг спокойно помотал головой и взмахнул скипетром еще раз. Теперь же из земли вылезло четыре огненных волка.

– Будь предельно осторожен, – сказал Ролок, – их ожоги могут быть намного сильнее, чем от обычной магии.

– Я понял.

Но вместо того, чтобы нападать, волки разинули пасти.

– Что задумали? – Мэндл сжал свой клинок еще крепче, ожидая внезапной атаки. Но не успел Ролок ответить, как в области их рта сформировались огненные шары.

– Вот и ответ на твой вопрос! Мэндл, быстро сделай щит! – крикнул Ролок. Молодой напарник вытянул руку и оба оказались внутри еле заметного купола. Огненные шары полетели в их сторону, но воздушный щит сдерживал атаку. Волки оскалили зубы и попробовали еще раз, но все было тщетно. Тогда дикие звери вцепились когтями в землю и с бешеной скоростью побежали к врагам.

– Каждый берет на себя двух, – сказал Ролок и выбежал с территории щита. Мэндл внимательно наблюдал за движениями врага, продумывая очередной план ведения боя: «Прятаться за щитом я не могу, но и одолеть двух за раз я не в силах, – я еще слишком слаб в ближнем бою. Думаю, самый лучший вариант – это использовать стихию воды…» – юный воин дождался приближения огненных волков и приступил к выполнению своего плана: парнишка спрятал меч и направил ладони в сторону надвигающегося врага. Через пару секунд из его рук хлынула мощная волна, которая, как Мэндл надеялся, должна была выиграть ему немного времени. Но разъяренные волки вцепились когтями в землю и не сдвинулись ни на метр. Когда волна закончилась, они кинулись в сторону юноши.

«Кажется, это совсем не помогло! План В!» – Мэндл направил в сторону врага мощный вьющийся вихрь и дожидался пока он отбросит их назад. Но волки вновь вцепились когтями и не двигались с места.

«Вряд ли на них подействует огонь, – подумал Мэндл, – похоже, придется использовать ледяное дыхание…» – юноша приостановил вихрь и снова выпустил столб воды. Но на этот раз из его рта повеяло морозное дыхание, которое при соприкосновении с водой образовало гигантскую ледяную волну, летящую в сторону неутомимых зверей.

Волки резко остановились и разинули пасти, формируя мощное пламя.

«У них ничего не выйдет…» – ухмыльнулся Мэндл, наблюдая за отчаявшимся врагом. Волна накрыла диких зверей, и от них не осталось и следа.

– Отличная работа, – внезапно сказал Ролок.

– Ты уже здесь? – спросил Мэндл, уставив пристальный взгляд на скелета-мага.

– Все это слишком просто, тебе не кажется? Мэндл кивнул головой. Гигантский чародей издал писклявый возглас и собрал в руках большое количество энергии огненного сердца, бросив ее на землю перед собой. После небольшого взрыва появилось огромное существо. Его кожа была мрачного темнокрасного цвета, а глаза – чернее теней. Оно стояло на четырех конечностях и из его спины торчало шесть щупальцев, на конце которых были острые четырехглавые иглы.

– Что это? – спросил Мэндл.

– Брахимон… – Ролок быстро приблизился к цели и попытался нанести удар, но существо ловко отпрыгнуло в сторону и задействовало одно из щупалец. Ролок с трудом увернулся, но в это время в него уже летела другая, и тогда ему пришлось задействовать энергетический щит.

– По одиночке не справиться, – сказал он Мэндлу, – тут нужна командная работа. Ты сможешь совмещать ближний бой и магию? – Постараюсь.

– Хорошо. Тогда накопи энергию, и в бой! – Ролок снова закрыл глаза и сконцентрировался на кристалле. Напарник сделал то же самое, и через несколько секунд они были готовы к бою.

– Вперед! Они резко оказались по разные стороны монстра и замахнулись клинками, но Брахимон легко обхватил их щупальцами и отбросил по сторонам. В полете Ролок заметил, как зверюга разинула пасть.

«И этот тоже…» – подумал он про себя.

– Мэндл, скорее! – закричал Ролок, смотря на летящий огненный шар.

«Воздушный щит» – сказал юноша.

Огненный шар взорвался в двух метрах от них. Они приземлились рядом друг с другом, пытаясь отойти от падений.

– К сожалению, Мэндл, такими темпами нам его не одолеть – мне нужно переходить на второй уровень. А тебе придется забыть про ближний бой на время этой схватки.

– Понятно.

Ролок сел на пол и закрыл глаза. Монстр оскалил зубы и ринулся в атаку. Мэндл понимал, что Ролок не в состоянии отразить удар.

«Что же делать? Щит его не выдержит… – подумал он. – Похоже, придется использовать то, чему научил меня Лептон…» – юноша вспомнил тайную тренировку: – Здравствуйте, Мастер. К чему эта срочность? – Пока тебя не отправили на задание, я хочу научить тебя создавать щит нескончаемой энергии. – Мэндл с огромным любопытством смотрел на своего учителя. – Насколько тебе уже известно, волшебники часто используют различные виды щитов, но все они через некоторое время ослабевают по той простой причине, что у них ограниченное количество энергии. Но я же научу тебя создавать щит вечной энергии. Существуют два способа использования этой защиты: первый – это когда волшебник создает энергетический щит любой из стихий и поддерживает в нем энергию, передавая ее через руки. А вторым способом смогут овладеть лишь те, кто обладает техникой растворения. К счастью, ты обладаешь этой редкой способностью, которая позволит тебе перевоплотиться в чистую энергию и создать абсолютную защиту, которую не сможет пробить ни один чародей или воин. Итак, приступим…» – Спасибо вам, Мастер, – Мэндл медленно поднял руки и растворился в воздухе.

Брахимон направился в сторону Ролока. Вокруг медитирующего воина внезапно хлынула кольцевая волна пламени, защитившая его от атаки врага и сформировавшаяся в овальный купол. Монстр пытался пробить защиту, но ему удалось лишь обжечься об огненную поверхность, тогда Брахимон встал подальше, ожидая наступления врага.

– Тебе еще долго? – послышался голос Мэндла. Но Ролок сидел молча. Вокруг него медленно скапливалась оранжевая энергия.

Через минуту Ролок был окутан сияющей аурой. Его глаза вновь открылись, и его зрачки обрели оранжевый оттенок.

– Возвращайся в тело, Мэндл. Я готов.

– Это и есть второй уровень? – Ролок кивнул головой и с молниеносной скоростью побежал в сторону врага. Брахимон принял оборонительную стойку, приготовившись схватить врага щупальцами. Воин снова атаковал его обычным ударом, и монстр схватил его меч двумя щупальцами. Но Ролок только этого и ждал. Бросив свой меч, Мастер сей же миг исчез. Брахимон начал оглядываться по сторонам в поисках врага, но разъяренный воин уже летел на него с небес. Его кисть горела ярким оранжевым пламенем. Ролок замахнулся и нанес взрывной удар по спине монстра: – Удар света! – в полете он выхватил меч и отпрыгнул к своему напарнику. Мэндл был изумлен мощью этой техники находился и молча восхищался учителем.