Текст книги "Путь воина раминг: Кодекс сиреневого пламени"

Автор книги: Александр Ковалевский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 22 страниц)

– Третий этап… – продолжил Страж, – это когда перед глазами пролетает вся ваша жизнь, потому что через мгновенье вас ждет неминуемая гибель. – В глазах юных воинов появился страх.

– Прощайте… – Страж закрыл глаза, все три этапа соединились воедино: каменные осколки поразили всю поляну, вихрь камней ринулся к врагу, а сфера земли выпустила тысячи игл, способных пронзить жертву насквозь в каждой частичке его тела.

Страж стоял на месте, дожидаясь, пока рассеется пыль.

– Жаль было убивать столь юных воинов… – в его глазах вновь появилось отчаяние. Он несколько минут следил за туманом.

«Конец?» – подумал Герд, наблюдавший с вершины горы.

Но из тумана внезапно блеснула вспышка света. Страж обеспокоился и подошел поближе. Над ним собрались тучи и пошел дождь. Первые капли аккуратно коснулись его лица, а затем и поляна ощутила их нежность. Туман рассеялся. Страж подошел к груде камней и начал ее разбирать.

– Это мой дождь… – раздался голос из-под завалин.

– Кто ты? – изумленно спросил Страж.

– Я Мэндл, носитель сильнейшего духа всех времен и народов… – гордо ответил парнишка.

– …? – Тебе ПРИДЕТСЯ отдать мне сердце!!! – парнишка поднял правую руку: – ЛЕДЯНАЯ СМЕРТЬ! – камни мгновенно разлетелись в сторону, Мэндл и Вильгер находились под щитом из сиреневого пламени. Скипетр находился внутри, поддерживая энергию щита. Огромная волна вырвалась из рук юного чародея. Его глаза горели ярким светом, переливающимся жестокостью и жаждой победы. Водяные иглы приближались к Стражу, постепенно покрываясь льдом до тех пор, пока окончательно не вонзились в свою жертву мертвой хваткой. Страж оказался в пасти у ледяной смерти.

– Твои атаки ничтожны… – голос Мэндла был наполнен чувством превосходства и гордости.

– Ты снова переоценил свои способности… – Страж одним махом вырвался из ледяной ловушки. – У меня нет плоти или крови, я состою из земли. И до тех пор, пока меня питает земля, я буду жить.

– Я еще не закончил, – суровым голосом крикнул мальчишка.

– ?

– Я, кажется, сказал, что дождь пошел по моей воле. Вся земля, что находится у нас под ногами, уже размокла и смешалась с моей энергией. Она больше не будет питать тебя. Теперь у тебя осталось только то, что в тебе на данный момент.

Страж оглядел свои сквозные раны и кинул на мальчишку злобный взгляд: – Ах ты, гадёныш! – Пришло время для последней техники, – Мэндл вытянул руку, и энергия огня плавной волной полетела к тучам.

– Что ты задумал? – Я не думаю, что ты когда-либо слышал про дождь из воды, чьи капли взрываются при контакте с врагом. – Глаза каменного гиганта наполнились страхом и гневом.

– Да как ты смеешь! Капли начали взрываться на теле Стража. Ему не было больно, но он чувствовал, как жизнь покидает его. Он становился все меньше и меньше, соединяя оставшиеся кусочки земли. Когда он превратился в беспомощное полуметровое создание, дождь прекратился, а Мэндл спокойно подошел к своему противнику, который лежал на полу от изнеможения. Когда их взгляды встретились, Страж произнес последние слова: «Я вижу, в твоих глазах действительно… есть надежда» – его глаза закрылись. Мэндла эти слова очень задели, и в этот момент в его сердце проявилось сострадание к своему врагу, которого в данный момент по неизвестной причине он посчитал своим другом. Эти слова заставили вспомнить его про злые намерения Краера.

– Я должен остановить его, – сказал про себя Мэндл. – Иначе я предам это древнее существо, что так долго хранило знания мудрейшего из мудрейших, – юноша перевел взгляд на своего напарника: – Вильгер! – ? – Мы должны похоронить его… – на глазах Мэндла навернулись слезы.

Поляна вновь подлетела к вершине. Ролок пришел в сознание и уже ждал своих учеников. В руках Вильгера было сердце, а Мэндл нес тело Стража.

– Зачем ты взял его? – Он достоин уважения, – сказал Мэндл. – Мы должны похоронить его в пещерах этой горы.

«Парнишка не промах, – подумал Герд и направился вниз. – Я нападу после похорон».

В главном подземном зале собрались толпы выживших великанов и зверей, обитающих в здешних пещерах. Около могилы Стража загорелись сотни маленьких свечей – это постарались маленькие пещерные зверушки. Его тело аккуратно погрузили в выкопанное отверстие и засыпали землей. Ролок, Вильгер и Мэндл, будучи бывшими врагами Стража, покинули помещение.

– Ты хорошо поступил, – сказал Ролок.

– Спасибо, просто перед смертью он посмотрел в мои глаза и сказал: «Я вижу, в твоих глазах действительно есть надежда». Я сразу понял, что он вовсе не враг, что мы должны защитить его взгляды, ведь он всегда жил на благо другим.

– Мы выполним указание Краера, – ответил Ролок, – но если что-то пойдет не так, то мы сразу же его остановим. Я обещаю.

– Спасибо, Мастер. Я верю тебе, – Они улыбнулись друг другу и продолжали спокойно идти по долине, позабыв о Герде и никого не опасаясь.

Они дошли до пещеры, которая служила входом в город великанов, и остановились, чтобы передохнуть.

– К сожалению, – раздался голос Герда, – вам предстоит еще одна битва, – он стоял в тени на входе в пещеру.

– Выйди на свет. Или ты так и будешь прятаться? – Ролок обнажил свой клинок.

Герд вышел из тени, облаченный в темную мантию, его лица по-прежнему не было видно – лишь острые длинные зубы.

– Вам придется отдать мне сердце.

– А что ж ты не забрал его у Стража? – Ой, да не люблю я землю глотать. Мне больше по вкусу человеческая плоть, – его язык вновь облизал кровавые зубы.

– Нашей плоти тебе не отведать, – возразил Ролок.

– Мы еще посмотрим, – Герд улыбнулся и снял с себя мантию.

Его кожа была покрыта мехом. А его могучее животное телосложение казалось ничтожным по сравнению с его мощными когтями. У Герда была мощная челюсть, бездонные черные глаза и мохнатые, человеческой формы, уши.

– Кто ты такой? – Я Герд, – ответил зверь, – В прошлом – обычный человек, но, благодаря Мельбекам, я изменился в лучшую сторону… – По-твоему, быть машиной для убийств – и есть «лучшая сторона» жизни? – Я сам захотел этого. Мне наскучила жизнь обычного крестьянина. Теперь я сам творю свою жизнь и получаю все, чего желаю.

– И выполняешь дурацкие приказы, – добавил Ролок.

– Ну, я бы так не сказал, – ответил Герд, – убить пару сопляков и забрать у них каменное сердце – очень даже увлекательное приключение.

– Ты думаешь, что у тебя есть шансы? – Я думаю, что их нет у вас! – Герд встал на четвереньки и ринулся в атаку.

Мэндл быстро среагировал и создал барьер.

– А ты шустрый, – сказал он Мэндлу, – хм, а ведь эту защиту и впрямь не пробить. Так и будете прятаться? – Нам просто нужно разглядеть тебя и оценить твои способности, – ответил Ролок, – Хочу сказать, что скорость передвижения у тебя неимоверно быстрая.

– Все еще впереди.

Мэндл убрал щит и принял физический облик. Сэквор по-прежнему находился внутри скипетра.

– Он не знает, кто я, ведь так? – шепотом спросил Мэндл.

– Думаю, да, иначе бы в бой он не вступал, по крайней мере, в одиночку, – ответил Ролок.

Герд наблюдал за ними с расстояния пятнадцати метров. Он знал, что может убить их за миг, но не спешил – ему хотелось вдоволь насладиться битвой.

– Ну вы там уже решили, как собираетесь атаковать меня? – Тебе не терпится попрощаться со своей, как ты говоришь, лучшей жизнью? – спросил Ролок.

– Хех, – Герд совсем не отреагировал на его юмор и оскалил свои зубы: – Так что вы решили? – Мы решили, что играться не будем, а перейдем сразу к делу.

– Ну и отлично, – Герд ринулся в атаку, на этот раз успев оставить пару когтей на плече Вильгера. Он пытался их вынуть, но через мгновенье они впились в его кожу и погрузились вглубь его плоти.

– Эти когти залезли под кожу сами по себе! – Вильгер скорчился от боли. Противник в это время стоял в нескольких метрах. Когти на его руке снова отрасли. Раненый парнишка продолжал мучиться – когти все еще терзали его изнутри.

– Попробуй достать их, а мы продолжим бой! Герд вновь встал на четвереньки и кинулся на свою жертву – Ролока. Но Мастер усиленно отбился от его ударов, сумев избежать ранений. Мэндл сбил Герда мощной струей воды, и тот отлетел в сторону.

– Хм, я смотрю, ты хочешь умереть первым! – противник мгновенно оказался позади парнишки и вонзил свои когти прямо в позвоночник. Мэндл был парализован, и вскоре упал на землю. Герд направился в сторону Ролока, единственного уцелевшего противника.

– А тебе я разрешу почувствовать остроту моих зубов! – Ролок решил контратаковать, но это оказалась плохая идея: увернувшись от нескольких атак Ролока, Герд выбил меч и вонзился зубами в шею.

– Ну вот вы и готовы, – Герд снова вытер кровь на зубах. – У кого из вас сердце? Ах, да! У того парнишки, который слег самый первый.

В это время душа Сэквора переселилась обратно в Мэндла, его тело растворилось, а когти остались на земле.

– Я думал, что вы и без меня его одолеете, – сказал Сэквор.

– Он слишком быстр, я не успел даже среагировать на его атаку.

– Я с ним справлюсь, я знаю, как его одолеть.

– Дай мне еще один шанс: если я не справлюсь, тогда это сделаешь ты.

– До меня очередь может не дойти. Это первоклассный убийца – он, если захочет, может убить тебя в момент, – парнишка согласился и доверил свое тело Сэквору.

Тело Мэндла возникло в небе. Его держали крылья сиреневого пламени, а его глаза были закрыты, – Сэквор осваивал тело, парнишка был без сознания.

– Откуда это пламя? – в глазах Герда впервые за долгие годы появился страх.

– Это пламя – последнее, что ты увидишь! – из уст Мэндла послышался голос Сэквора, а его глаза загорелись сиреневым пламенем.

– Не может быть! – голос зверя задрожал от страха.

Сэквор опустился на землю и злобно посмотрел в глаза Герда.

Страх продолжал окутывать зверя, и он не мог понять, где источник этого страха.

«Неужели именно эти глаза вселяют в меня страх? – думал он про себя. – Не смотри!!» – Герд резко встал на четвереньки и набросился на Мэндла. Но как только он приблизился к нему меньше, чем на метр, пламя обожгло все его тело, и тот отскочил, как ужаленный, на десять метров назад.

– Этого не может быть!! – Герд был изумлен его появлением. Он даже представить не мог, что это и есть тот самый носитель Сэквора. Теперь в глазах Герда уже не было уверенности и решительности, теперь он боялся, боялся смерти впервые в жизни.

Раньше он никогда не сражался с Сэквором в одиночку. Герд стоял и смотрел, как Сэквор пожирает его своим свирепым взглядом. Он не мог пошевельнуться. Пламя в это время постепенно окутывало его ноги. Его мех сгорал, а кожа покраснела – он уже не чувствовал своих ног, он чувствовал только страх. По его щекам потекли слезы, его руки задрожали. Суровый взгляд Сэквора продолжал убивать врага изнутри.

– Хватит! – Мэндл вырвался наружу. Герд больше не видел этих глаз, но страх все еще наполнял его сердце. И когда испуганный зверь, наконец, увел от него взгляд, он почувствовал боль, его ноги были сожжены – осталось только мясо, кожа и мех полностью сгорели. Он начал скулить, как беспомощный волк. А Мэндл жалобным взглядом наблюдал за всем этим. Около Герда появился Мирон.

– Что ты творишь?! – Это тот мальчишка – Сэквор! – Герд орал из последних сил, корчась от боли. Мирон кинул в сторону Мэндла презрительный взгляд и исчез вместе с Гердом.

– Мэндл! Сюда скорее! – крикнул Ролок. – Возьми вот этот эликсир, и как только я уберу руку, полей на рану. – Мэндл сделал, что ему сказали, и кровотечение остановилось, а поврежденные мышцы начали заживать.

– Что-то долго, – сказал Мэндл.

– Это же мышечные волокна – им заживать в сотни раз дольше, чем коже. Думаю, к возвращению домой заживет, – ответил Ролок, – по крайней мере, я на это надеюсь. Помоги Вильгеру. – Мэндл подошел к напарнику и посмотрел в то место, куда его ранил Герд, но порезов не было. – Ты все еще чувствуешь боль? – спросил Мэндл.

– Да, – ответил Вильгер.

– Но я не вижу ранения. Рука целая! – изумленно ответил Мэндл.

– Тогда нам нужно срочно идти обратно. – Ролок взял Вильгера под одну руку, а Мэндл – под другую, и они двинулись в путь.

***

Мельбеки занимались своими делами. В их штабе царила тишина, пока Мирон не переместил орущего от боли Герда. Дестор был удивлен – что могло заставить его так дико вопить? – Что произошло? – спросил он.

– Герд говорит, что встретил того мальчишку, Сэквора.

– Где?! – Где-где…ААААргх… – Герд продолжал орать от боли. – Это ОН убил Стража! – Значит, Краер использует силу Сэквора для достижения своих целей. Ему остался только один Страж, самый сильных из всех, – Втормиус, хранитель трех стихий.

– Что будем делать? – спросил Мирон.

– У него пламя Геордина, – Герд выдавил из себя последние слова и потерял сознание.

– Что он сказал?! – спросил Дестор.

– Рудвен, помоги ему, – Мирон подошел к Дестору. – Он сказал, что мальчишка владеет пламенем Геордина.

– Невозможно. Этого не может быть! Как?! – в глазах чародея появилось недоумение и он стал ходить по кругу, почесывая затылок. – У Геордина не было детей, и Сэквор не знал его. Этим пламенем владели только мы во времена Геордина, но после его смерти мы лишились этой способности по неизвестной причине.

Странно… – Дестор погрузился в раздумья и повернулся спиной к Мирону.

– И все-таки, – продолжил Мирон, – Какие теперь планы? – Нам во что бы то ни стало надо предотвратить смерть последнего Стража. Надо узнать, зачем ему эти пять сердец. А до тех пор мы будем охранять Стража, – после нескольких минут молчания Дестор продолжил.

– Есть еще одна проблема, – Мирон пристально поглядел на своего хозяина, тот был очень обеспокоен, – Теперь Краер наверняка узнает, что мы вернулись, и разошлет эту весть по всему миру.

Нам вновь придется прятаться. И, возможно, в следующий раз за Стражем Мэндла уже не отправят, так как будут бояться, что мы его схватим, – Дестор разозлился: – Мирон!

– Что прикажете? – Разузнай, зачем Краеру сердца, да побыстрей! – Есть, – Мирон вновь превратился во вспышку света и бесследно исчез.

«Как же болит голова. Вечно какие-то трудности», – Дестор ходил и чесал затылок, потом вспомнил про раненого Герда.

– Как он там, Рудвен? – Все нормально. У нас остались травы и раствор. К завтрашнему утру очнется.

– Хорошо, мне надо с ним поговорить.

***

Ролок, Мэндл и Вильгер шли по тропе домой.

– Что значит не говорить Краеру? Ты в опасности, Мэндл, понимаешь? – Ролок был возмущен.

– Сэквор сказал, что это должен быть секрет. Он сказал, что если Краер узнает, меня будут держать под замком.

– Не будут – некоторые задания можешь выполнить только ты.

– Например? – Например, узнаешь потом. А сейчас нам нужно скорее попасть в Раминг.

– Ну прошу вас, не говорите об их возвращении! Ролок не мог понять своего ученика, но и не мог не доверять ему.

– Ладно, посмотрим, что будет. Но Лептону ты обязан сообщить.

– Хорошо.

На следующее утро они вернулись уже в город. Вильгер все еще был без сознания.

– Надо бы побыстрее отнести его к Дравену – что-то тут не так, – Ролок положил Вильгера на своего драгия. Мэндл полетел за ним. Мастер распахнул дверь в лабораторию Дравена ногой так, что старик подпрыгнул от испуга.

– Черт подери! Ролок, что ты делаешь?! – еще не оглянувшись, вскликнул старик.

– У нас раненый.

– Оу, – старый алхимик повернулся и посмотрел на Вильгера.

– Кладите его сюда, скорее – он указал на небольшой мягкий стол.

– А что с ним? Мэндл показал на полностью здоровый участок кожи на плече.

– Внутри него когти зверя, эти когти забились внутрь сами по себе и каким-то образом заживили внешнюю рану.

– Хм, никогда раньше не встречал подобных техник, кто это сделал? Ролок и Мэндл переглянулись.

– Какой-то дикий зверь выскочил из кустов, затем спрятался в гуще леса, – сказал Ролок.

– Ясно. Ну я не могу пока ничего сделать, вы лучше идите и доложите Краеру, а я пока подумаю, как помочь.

– Хорошо, – оба вышли за дверь и оставили старика наедине с Вильгером.

– Зачем же скрывать это от меня, – подумал про себя алхимик.

Ролок и Мэндл зашли в зал Краера с каменным сердцем в руках.

– Отличная работа! – сказал он. – А где третий – Вильгер? – Он у Дравена – небольшой инцидент, – ответил Ролок.

– Ясно. С ним все хорошо? – В принципе да, к утру поправится.

– Хорошо, – Краер подошел и взял сердце. – Подождите секундочку, – он направился в свою потайную комнату, в которой находились пять кристаллов, в одном из которых уже висело огненное сердце. Он вместил каменное сердце в изумруд, и тот загорелся ярким светом. Краер закрыл комнату и вернулся к своим гостям.

– Мэндл, – начал он, – я вынужден незамедлительно отправить тебя с Канией еще на одно задание. Оно является самым важным для осуществления нашего плана.

– Что за задание? – спросил Мэндл.

– Зайди завтра утром, я расскажу вам подробности и вы отправитесь в путь. Сегодня ты можешь отдохнуть. Ступайте.

Ролок и Мэндл молча вышли из комнаты, и парень не смог сдержать любопытства.

– Что за задание? – Тебя отправят к Дарлу, – ответил Ролок.

– К ДАРЛУ?! Вы нашли место его обитания? – Нет, ты найдешь.

Мэндл немного нахмурился – ведь он ничего про него не знал и видел всего раз в жизни, и то мельком.

– Но как? – Тебе все расскажут. Слетай к Лептону пока, – Ролок улетел на своем драгии, а Мэндл сделал, что ему посоветовали, – полетел к своему учителю. Он, как обычно, находился в тренировочном зале (он вообще когда-нибудь бывает в других местах?).

– Уже вернулись? – начал волшебник, – И как приключения? – Вроде успешно, но завтра меня опять отправляют на очередное задание.

– Я знаю.

– Как мне найти Дарла? – Не беспокойся, в каждом человеке есть энергии, которые помогают нам в поисках, – когда ты правильно их используешь, они всегда притягивают энергии того, кого ищешь. Просто иногда прислушивайся к своей душе, в твоем случае – к двум душам, и иди по их зову.

– Я еще кое о чем хотел вам рассказать.

– Я слушаю.

– Сэквор стал контактировать со мной, и теперь он помогает мне в бою, в теле скипетра или в моем, когда необходимо.

– Хм, интересно, ты снова был в той комнате? – Да, но последний наш разговор он просил никому не рассказывать, но то, что произошло с нами на обратном пути, напрямую связано с этим.

– И что же это? – Мельбеки возродились.

– Ты уверен? – Один из них напал на нас – хотел забрать каменное сердце, но Сэквор одолел его.

– Интересно, а им-то сердце зачем, – ответил Лептон, – Я так понимаю, теперь они знают, кто ты? – Видимо, да. Его спас еще один, который владеет телепортацией.

– Мирон.

– ? – Его зовут Мирон. Он правая рука Дестора, их предводителя.

– Сэквор просил не говорить Краеру.

– В чем-то он прав. Ну а ты почему не хочешь? – Я боюсь, что за мной будут следить, не будут выпускать за пределы города, что стану обузой для всей вашей организации из-за надвигающейся угрозы.

– Хм, я думаю, тебе не стоит беспокоиться об этом. Краер не может использовать тебя, как какую-то вещь. Тебе все же стоит сказать ему, он должен знать, как глава организации.

– Ну, – Мэндл на пару секунд задумался. – Хорошо, я скажу.

– Молодец, а сейчас зайди к Дравену, он должен научить тебя кое-чему.

– ? – Ты все узнаешь, ступай.

Мэндл вновь сел на Дримика и полетел на площадь алхимиков.

Первое, что сказал Мэндлу алхимик, когда парнишка зашел в лабораторию, было: – Почему ты боишься правды? 198 – Извините? – переспросил Мэндл.

– Я говорю, почему ты побоялся сказать о том, что это был Герд.

– Откуда вы узнали? – Я один из лучших алхимиков во всем мире и я владею знаниями всех предков и прародителей алхимии, неужели ты думаешь, что мне неизвестны раны такого рода, особенно – такая редкая? – Ну…

– Не важно, я не злюсь на тебя. Просто я хочу, чтобы ты доверял мне, потому что МНЕ, – Дравен сделал акцент на последнем слове и сделал паузу, – ты можешь поверить: я столько пережил, и подвести кого-то не входит в мои обязанности.

Мэндлу стало стыдно, и он опустил глаза.

– Да расслабься, – сказал Алхимик, увидев его беспокойное лицо, – Подойди, сядь. – Сегодня я расскажу тебе главную особенность магии алхимиков.

Мэндл сел на скамеечку и внимательно слушал своего учителя.

– Все, что вообще было, есть и будет – это энергия, вечно изменяющаяся энергия Жизни. В каждой душе находится маленькая частичка энергии каждого вида. И каждая разновидность энергии может найти взаимодействие с другой разноименной энергией, даже если они отвечают совершенно за разные вещи. Содержимое эликсира имеет определенные энергии, которые отвечают за его эффективность. Алхимики используют свою магию для того, чтобы определить сорт этой энергии и поглотить ее в себя. После того, как они это сделают, если все пройдет успешно, они смогут возобновить эффект данного эликсира с помощью своих энергий.

– То есть? – Да, – Дравен улыбнулся парнишке и положил руку ему на плечо. – Но без добра не бывает зла – нашлись люди, которые открыли темную сторону нашей магии.

– ?

– Рудвен когда-то был духовным наставником всех юных алхимиков на земле, но теперь он в секте Мельбеков.

– Что за темная сторона? – Он готовит зелья по запрещенным рецептам. Его эликсиры имеют разрушительные и проклинающие эффекты, он перенимает их к себе. Одной бутыли приготовленного зелья ему хватает для того, чтобы обучиться этим навыкам с помощью своих энергий. Он по-настоящему великий алхимик, но перешел на темную сторону.

– Что за зелья он готовит? – Сейчас не время говорить о них, но самые мощные из них способны убить человека за несколько мгновений, если правильно их применить, – Дравен взял колбочку с целительным эликсиром, – поскольку ты хорошо распознаешь энергии, я думаю, у тебя должно получиться впитать в себя энергию этого зелья. Попробуй, коснись его и почувствуй. – Мэндл кинул взволнованный взгляд и коснулся рукой колбочки. Его глаза закрылись. В комнате воцарилась тишина. Дравен внимательно наблюдал за равновесием энергий в теле Мэндла – он обменивался энергиями с эликсиром, сам того не зная.

– Ну как успехи? – спросил старый алхимик.

– Не знаю, не могу почувствовать его энергии.

«Хм, действительно странно, может, это вовсе не он… Сэквор? Забавно», – подумал про себя старик.

– Сконцентрируйся на гармонии, найди проводник между тобой и зельем. – Мэндл вновь закрыл глаза и взялся за бутыль двумя руками. Через несколько секунд его глаза внезапно открылись. Его зрачки приобрели форму ромба и горели желтым цветом.

«Наконец, его истинная душа дала знать о себе», – Дравен не смог сдержать улыбки. На спине Мэндла вновь распахнулись яркие белые крылья, осветившие каждый темный уголок лаборатории.

Эликсир засиял ярким светом – душа подарила ему часть своей энергии в обмен на его. Мэндл был без сознания, но на его лице появилась улыбка – это было счастье души. Через несколько секунд крылья исчезли, глаза Мэндла стали прежними, а эликсир потух. Парнишка потряс головой и с недоумением посмотрел на своего учителя: – Что произошло? – Твоя душа помогла тебе.

– Сэквор? – Нет, твоя истинная душа.

«Вау», – сказал про себя Мэндл.

– И как она выглядит? – У нее красивые желтые зрачки в форме ромба и длинные бархатные крылья. Она лишь высвободила ту часть себя, которая не помещалась в твоем теле, – Дравен улыбнулся еще шире, – Остальные детали ее внешнего вида мы не узнаем.

– Она сказала что-нибудь? – Нет, душа не говорит на нашем языке.

– А как же Сэквор? – Сэквор путешествовал по телам многие годы и сумел выучить наш язык.

– А что сделала моя душа? – Помогла определить энергию зелья.

– ?!

– Покажи мне свои ладони.

Мэндл вытянул руки. Дравен поставил на одну руку новый эликсир.

– Попробуй создать подобие энергии эликсира в другой руке.

Мэндл сосредоточился сначала на правой руке, в которой находился эликсир. Он был удивлен, когда с легкостью распознал тип энергии, таившийся в этом зелье.

«Моя душа сделала это?» – думал он. Но парень был еще больше поражен, когда точная копия этой энергии появилась на другой ладони.

– Я сделал это! – Мэндл наблюдал за извиванием энергии в свободной руке.

– Да, ты сделал это, – радостно подтвердил старый алхимик.

– Что теперь? – спросил Мэндл.

– А теперь, – ответил Дравен, – теперь ты можешь исцелять легкие ранения. Но я думаю, тебе этого заряда хватит только на несколько раз, так что используй с умом.

– А как я найду эту энергию внутри себя? – Попросишь помощи у своей души, если не получится. А сейчас тебе пора идти – тебе ведь нужно выспаться, завтра тебя ждет долгое путешествие, – на лице Дравена засияла радостная улыбка – он знал, что произойдет за этот период времени.

– Что вы имеете в виду? – Все будет хорошо, ты многое поймешь и многому научишься.

Спокойной ночи, Мэндл.

– До встречи, – парнишка вышел из комнаты и закрыл дверь.

«Ты познаешь Высшее Чувство, – сказал про себя старик, – эх, твоя душа чует это».

Следующим утром Мэндл и Кания встретились в зале Краера.

– Вы как раз вовремя, – сказал тот без всякого приветствия.

Верховный волшебник немного походил по залу и продолжил, – Это задание является самым важным для осуществления нашего плана. От успеха вашего приключения зависит судьба нашей страны.

– Что мы должны сделать? – спросил Мэндл.

– Для пробуждения древней силы нам необходима душа.

– ?! – Мэндл и Кания были поражены.

– Чья? – спросил парнишка.

– Дарла.

– Вы думаете, я смогу заставить его отдать нам свою душу?! – Сможешь, я в тебя верю.

– А в чем здесь моя роль? – спросила Кания.

– Вы все узнаете во время путешествия.

Наступило молчание. Несколько минут Мэндл и Кания молча переглядывались, а Краер занимался своими делами. Первым тишину осмелился нарушить Мэндл.

– С чего начать? – Ступайте в ту долину, где когда-то обитал Страж огненного сердца. Вы удивитесь переменам в этих землях. Ступайте, – Краер повернулся к ним спиной и ушел в какую-то маленькую комнатку.

Мэндл и Кания покачали головами и вышли из зала. Там их ждал Райкон.

– Пойдемте, я провожу вас к кристаллу, – сказал он.

– Да я помню, как туда добраться, – ответил Мэндл.

– Ошибаешься – сейчас снова заработал телепорт, который перенесет вас прямиком в долину. – Мэндл был удивлен, и потому согласился, чтобы Райкон сопроводил их. Они полетели по верхнему туннелю к большой площади, где находилось огромное количество волшебников и их учеников, ее называли Площадью Встреч – здесь знакомые с других стран встречали своих родственников из Раминга.

«А мне, видимо, никогда не придти сюда, кроме как по делу», – расстроено подумал Мэндл, слезая с Дримика.

– Нам сюда, – Райкон указал на небольшую дверь с надписью «Вход только с разрешения Главы Организации».

Они отворили дверь и оказались внутри большого зала с множеством кристаллов, над каждым было подписано место назначения.

Их было около сотни, и все отличались друг от друга. Они подошли к чудесному лазурному камню необычной формы – что-то вроде закругленных песочных часов.

– Здесь мы расстанемся. Удачного пути, – Райкон вышел из зала. Мэндл и Кания охотно зашли в кристалл. Они оказались недалеко от входа в утес. Кристалл был спрятан в волшебной тени, которую не могло осветить даже солнце.

– Вот мы и здесь, – их взору предстал дивный лес с высокими деревьями с необычайными вьющимися стволами. А таких красивых листиков Мэндл еще нигде не видел: маленькие, волнистые и бархатные, а, самое главное, у каждого из них своя форма. Когда ветер сдувал их с деревьев, они летели прямиком к молодой паре, мягко касались их лиц и садились на руку. В этот момент прикосновения Мэндл почувствовал необыкновенное чувство блаженства. Ему стало так легко и спокойно на душе.

Он посмотрел на Канию, а она – на него. На их лицах появились улыбки, и они невольно взяли друг друга за руки. Ветер продолжал сдувать листья с деревьев, формируя вокруг пары маленький веер из бархатных листьев. Их лица начали сближаться, а глаза Мэндла постепенно поддавались чарующей красоте сладких губ Кании. Они продолжали сближаться, ветер затих, но листья служили любовным барьером между ними и окружающим миром.

Время замедлилось. Их губы находились всего в нескольких сантиметрах друг от друга, глаза начали закрываться.

«Что это? – подумал про себя Мэндл, – я… кажется… кажется, я чувствую запах ее волос… да? Да, это он – запах ее волос.

Как же это прекрасно! Почему я раньше никогда не замечал этого дивного аромата? Я готов наслаждаться им до конца своих дней.

А ее глаза, ее яркий бархатный взгляд… я его вижу даже сейчас, с закрытыми глазами, он до сих пор мерцает передо мной. А ее кожа, ах, она такая нежная, а ведь я даже не притронулся к ней, но я смог рассмотреть это, рассмотреть нежность ее кожи! Разве такое возможно? Мэндл, что с тобой? Ты судишь о поверхности ее тела, даже не притронувшись к ней, как ты это делаешь? Твои глаза сделали это? Не может быть, но тогда что? Что, если не глаза? Сердце? Думаешь, Сердце? А что если это просто твое воображение, и ее кожа на самом деле не такая гладкая? Не-е-е-е-т! Быть не может! Я видел ее кожу – она необычайно гладкая! Значит, это все-таки глаза! Ну, может… Я уже не знаю. Постой, ведь уже столько мыслей пролетело в моей голове, а наши губы до сих пор не соприкоснулись? Что-то случилось? – Мэндл немного приоткрыл глаза, но Кания все еще была рядом, ее глаза были закрыты, – все хорошо. Но почему? Когда я успел все это надумать? Мы ведь уже тянемся друг к другу… Стой! Я ведь никогда раньше не целовал девушку! А вдруг ей не понравится? Почему меня тянет к ней! Сто-о-о-о-й! Остановись! Не получается, что же делать? Наверное, все же стоит поддаться этому чувству… и ни о чем не думать…» – их губы должны были вот-вот соприкоснуться, но маленький неуклюжий зайчонок выбежал на дорогу и ударился о ногу девушки. Та мгновенно вскликнула и отпрыгнула в сторону: – Что это было? – испугалась Кания.

– Где? – Мэндл открыл глаза и посмотрел на свою напарницу.

– Ух ты, Мэндл, смотри! Он такой милый! – Кания взяла зайчонка на руки и начала гладить.

– Ой, да ну тебя! – парнишка развернулся к лесу и зашагал по тропе.

– Что это с тобой! – девушка вскочила с места и побежала догонять.

***

«Время пришло – теперь моя судьба зависит только от него, – Дарл сидел на берегу озера на небольшом валуне. – Но на самом деле мне ведь нечего бояться, я уже прожил достаточно. Слишком много неудач постигло меня за всю мою жизнь», – старый волшебник снова растворился в воздухе.