Текст книги "Путь воина раминг: Кодекс сиреневого пламени"

Автор книги: Александр Ковалевский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 22 страниц)

А с ним – и твое сердце.

«Еще пару мгновений, и я мог умереть…» – подумал Мэндл, его руки дрожали, а по лбу потекли капли пота.

– Не переживай, – резко вставил Ролок, – еще никто никогда не умирал в пределах нашего города.

Мэндл потряс головой и снова взглянул на своего учителя, пытаясь выкинуть дурные мысли из головы.

– Попробуй еще раз – энергии должны четко располагаться вдоль всего лезвия, иначе произойдет то же, что и минуту назад.

Парнишка кивнул головой и принялся за дело. На этот раз он был более осторожен и вливал энергию более тщательно. Поверхность лезвия постепенно покрывал тоненький слой еле вибрирующей энергии, который сдерживал его положение в руках Мэндла.

Поток двигался вверх вдоль лезвия, но когда достиг середины, лезвие вновь начало вибрировать.

– Не спеши, – сказал Ролок и снова положил свою руку на лоб до тех пор, пока его тело полностью не расслабилось, затем вновь убрал и отошел чуть дальше. Поток энергий шел более равномерно и достиг вершины, сверкнув яркой вспышкой света.

– А теперь попробуй поддерживать этот баланс между тобой и твоим мечом в течение нескольких минут. – Ролок отошел еще на несколько шагов назад, не спуская глаз со своего ученика. Мэндл полностью расслабился и остановил поток, протекающий в его теле. Зал был наполнен тишиной, которую лишь иногда прерывали легкие звучания вибраций. Лезвие начало постепенно потухать, так как энергия стала возвращаться обратно к хозяину.

– Ты должен был остановить поток, а не изолировать его! Мэндл сразу же напрягся и влил недостающую часть обратно в меч. Руки начинали ныть под тяжестью его оружия, но парнишка старался держать меч ровно, ожидая команды своего учителя.

Баланс был по-прежнему стабилен, поток остановлен, но терпеть Мэндл уже не мог – ему казалось, будто его мышцы онемеют и руки выронят меч сами по себе, но Ролок уверенно смотрел на своего ученика, дожидаясь нужного момента.

«Долго там еще?.. Мои руки сейчас отвалятся! – думал Мэндл про себя, но в тот же миг пытался себя подбодрить, обругивая свою лень: – Хватит ныть! Я справлюсь! Я не могу подвести своего учителя!» «Мне нравится ход его мыслей…» – подумал Ролок.

– Ты справился с первым заданием, – спокойно сказал Мастер, и Мэндл открыл глаза. – А теперь посмотрим, сильно ли ты старался. – Перед парнишкой появился очередной Гертер, сжимающий в руках огромный клинок.

– Действуй, Мэндл.

Парнишка замахнулся мечом и с неимоверной скоростью вонзил лезвие в тело врага. При столкновении лезвие снова загорелось и лишь немного ослепило Ролока, который по-прежнему стоял неподвижно, скрестив руки на груди. Гертер разлетелся на куски, и Мэндл взглянул на своего учителя, явно понимая, что это совсем не то, что от него ждали. Но Ролок сразу же его успокоил: – Не беспокойся, ты неплохо справился. В первый раз ни у кого не получается. Думаю, сейчас тебе лучше пойти отдохнуть.

– Завтра у меня получится! – уверенно ответил Мэндл.

– Я знаю, но тебе нужно отдохнуть.

Мэндл глубоко вздохнул и пошел к выходу.

– До свидания, Мастер.

– До завтра.

На площади парнишка сел на Дримика и полетел в свою комнату.

«Неужели, развитие моего сознания помешало тренировкам с Ролоком? – подумал мальчик, – Надо спросить об этом у Лептона.

А пока сладких снов…мне…» На следующее утро его снова разбудил странный шум в голове.

Мэндл поднялся с кровати, надел свежую одежду и пошел на завтрак.

– Доброе утро, Мэндл, – Кания уже сидела за столом и махнула рукой, как только увидела своего сонного соседа. Парнишка наполнил свою миску и сел напротив: – Привет! – Как тренировки? – вежливо спросила девушка, смотря на него своими сверкающими глазами.

– Все отлично, – спокойно ответил Мэндл, – Но я заметил, что в тренировках с Лептоном я преуспеваю больше, чем с Ролоком.

Хотя я никогда не занимался магией до этого, но зато многие годы развивал мастерство владения мечом.

– Не стоит переживать, – с улыбкой ответила Кания, – Ты будешь преуспевать в том, к чему в большей степени стремится твоя душа.

– Откуда ты знаешь? – Мой учитель очень много рассказывал мне об этом.

– А кто твой учитель? – Его зовут Карон. Он из какого-то древнего клана и обладает тайными способностями, но он еще не рассказывал мне о них.

Когда-то его обучал Ролок, но он ушел от него и основал свое искусство. Но оно, к сожалению, не может сравняться с мастерством Ролока.

– Я уверен, ты откроешь для себя новые тайны и добьешься большего, чем твой учитель, – ободряюще ответил Мэндл.

– Спасибо тебе, – девушка вновь ласково улыбнулась, – но я не стремлюсь к этому.

– А к чему же ты стремишься? Кания помолчала, прижав палец к губам и подняв взгляд в потолок, но потом вновь продолжила: – Я даже не знаю, никогда не думала об этом. Я просто живу здесь, обучаюсь моему искусству и жду приключений – ничего особенного.

– Но неужели у тебя нет мечты? – загадочно спросил парнишка.

– Мечты… – Кания задумалась и вновь направила свой взгляд куда-то ввысь. В ее голове промелькнули воспоминания о том, как в раннем детстве отец рассказывал ей о сказочном чувстве, которое наполняло сердца ее родителей. Она помнит каждый его вздох, блеск его глаз и каждую улыбку, которые так ярко использовал ее отец, чтобы передать ей те самые эмоции, которые он испытывал.

«Смогу ли я почувствовать это?» – подумала она про себя.

– Кания, ты меня слышишь? – вдруг спросил Мэндл, и девушка растерянно кивнула головой. – У тебя есть мечта? – Не знаю, Мэндл…Я не знаю… – девушка встала из-за стола и пошла к площади. – До встречи, коллега, – шутливо крикнула она, не оборачиваясь.

– Пока, – еле слышно ответил Мэндл.

«Что это с ней?» – он сразу же встал со стула и пошел к Дримику.

– Нет, ты это видел? – недовольно обратился Мэндл к своему питомцу, но тот неразборчиво пропищал в ответ и посадил хозяина на спину.

– Полетели, дорогой мой, – Дримик расправил крылья и поднялся в воздухе, направляясь в сторону туннеля.

Когда они прилетели на площадь, парнишка ловко спрыгнул со своего питомца и направился в тренировочный зал, где его, как обычно, ожидал старый волшебник. Мэндл открыл дверь и вошел внутрь: – Доброе утро, учитель.

– Привет, Мэндл, – вежливо ответил Лептон, – Вижу, ты в предвкушении очередной тренировки? – Жду не дождусь! Что будем делать сегодня? – Немного – мне нужно рассказать тебе кое-что.

– Я-то думал, вы вчера все сказали.

Лептон широко улыбнулся и создал два кресла: – Присаживайся.

– О чем же вы мне собираетесь рассказать? – спросил Мэндл, усаживаясь напротив старика.

– Я расскажу тебе о смешивании стихий. – Парнишка нахмурился и облокотился на руку, устремив заинтересованный взгляд на своего учителя. – Ты что-нибудь слышал об этом? – Мэндл немного задумался: – Разве это не то, что я сделал в Лесу Сознания? – Не совсем, – ответил волшебник, – В Лесу Сознания ты добавил эффект другой стихии в уже активную технику. Итог был тот же, но сила заклинания была бы намного больше, если бы ты совместил эти две стихии с самого начала в свой руке.

– Такое возможно? – удивился парнишка.

– Конечно, возможно, – уверенно ответил Лептон, – Возможно даже соединить все пять стихий, но еще никому не удавалось сделать это.

– Но как вы можете говорить, что это возможно, если это до сих пор никому не удалось? – Теоретически возможно, Мэндл. Итак, не будем отвлекаться, – Лептон протянул руку, и над его ладонью появился сверкающий магменный шар.

– Что это? – Это смесь двух стихий: земли и огня, формирует магму. Как думаешь, Мэндл, сможет ли вода противостоять этому элементу? – Парнишка неуверенно покачал головой и пожал плечами.

– Нет, – сказал Мастер и поглотил шар, – Сила одной стихии никогда не осилит даже мельчайший натиск двух элементов – вот почему так необходимо знать хотя бы основы смешивания нескольких стихий.

– И как это сделать? – Сейчас я все расскажу и, возможно, даже покажу. Как ты думаешь, какие ощущения вызывают энергии огня, когда они текут по твоему телу? И отличаются ли они от потоков других стихий по ощущениям? – Хм, никогда не замечал… – А вот я замечал, – ответил волшебник, – И знаешь что, Мэндл? У них есть различие. Именно этим мы и займемся сегодня.

Я помогу тебе различать свойства стихий внутри своего сердца. Но поскольку ты уже пробудил в себе стихию огня, нам будет намного проще.

– А что насчет последней стихии? – спросил Мэндл.

– Именно с этого я и хотел начать, – ответил волшебник, – Но я не уверен, что ты сможешь пробудить ее без моей помощи, поэтому следуй за мной.

Парнишка пожал плечами, и они оба вышли на площадь. Лептон повез его на маленькую площадь, вроде той, где был кристалл, переместивший их на вершину горы.

– Куда мы направимся на этот раз? – В открытое море, – Лептон коснулся кристалла и исчез.

Мэндл сразу же последовал за ним и через секунду упал в воду.

Когда он вынырнул на поверхность, то увидел, как Лептон стоит на маленьком островке, наблюдая за своим учеником.

– Так не честно! – воскликнул бултыхающийся в воде Мэндл, – Почему я должен мокнуть, а вы – нет? Лептон засмеялся и ответил: – Так не мне ж стихия воды нужна.

Мэндл злорадно фыркнул. Лептон снова улыбнулся и продолжил: – А теперь заглотни побольше воздуха, опустись под воду и расслабься.

Парнишка глубоко вздохнул, закрыл глаза и нырнул под воду.

«Странно, – подумал про себя Мэндл, – меня совсем не тянет на поверхность. Такое впечатление, будто я просто завис в воздухе», – юноша выпрямил тело и соединил ладони, полностью сконцентрировавшись на кристалле. Тонкий слой энергии охватывал поверхность его тела, отталкивая от него воду. Мэндл очутился внутри маленькой невидимой капсулы.

«Хм…кажется, я понял…» – подумал он. Лептон все еще стоял на островке, дожидаясь своего ученика на поверхности: – Поверхность воды внезапно вскочила мощной волной – что он там задумал? Над водой начали виднеться кончики порхающих крыльев. Мэндл поднялся над водой, все его тело было покрыто водным покровом.

«Он использует воздух и воду одновременно, поразительно. Боюсь, скоро мне уже даже и научить его нечему будет…» – Лептон улыбнулся и похлопал в ладоши. Мэндл посмотрел в глаза своему учителю и слил с себя всю воду, все еще порхая над поверхностью воды. Парень улыбнулся и спросил: – Я прошел? – Спрашиваешь еще… – Лептон положил руку ему на плечо и они вновь оказались в тренировочном зале.

– Как вы это делаете? – Когда-нибудь я тебя тоже научу, – они оба улыбнулись, – Но сейчас я покажу тебе пример смешанной стихии, – Лептон поднял правую руку и создал трехметровую статую воина. Пол в зале задрожал, и из его глубин в сторону статуи вырвался гигантский магменный змей. Мощный поток лавы расплавил статую в считанные секунды и оставил в стене огромную дыру диаметром в десять метров.

– В-ааа-у! – пробормотал от восторга Мэндл, – А меня так научите? Лептон засмеялся и повернулся к своему ученику: – К сожалению, стихией земли ты не владеешь, но с твоими способностями ты сможешь создавать даже более могущественные техники.

– Неужели сильнее, чем ваша? – Намного сильнее.

– И что для этого надо? – Совместить две стихии. Но в твоем случае есть возможность использования трех стихий одновременно – именно это явление и приведет тебя к вызову пламени Геордина.

– Круто! – воскликнул Мэндл, но Лептон сразу же прервал его ликование – Нет, Мэндл, это не круто. Слишком частое использование этого пламени может привести к плохим последствиям.

– Хм? – Я чувствую в этом пламени присутствие злых сил: ты еще слишком молод, чтобы справиться с этой силой, поэтому использование этого пламени для тебя ограничено.

– А когда я смогу полностью контролировать его, учитель? – Ты поймешь, когда придет время, – Лептон широко улыбнулся и похлопал его по плечу.

– Вы всегда говорите загадками, Мастер.

– Это вовсе не загадки, просто ты еще не можешь познать их смысл.

– Но, – Лептон сразу же прервал его во избежание очередного разговора на несколько часов и ответил: – Нам надо тренироваться, забыл? Мэндл раздраженно хмыкнул и отчаянно вздохнул.

– Не расстраивайся – все еще впереди. А теперь покажи мне, чему ты сегодня научился.

– Вы имеете в виду использование стихии воды? – спросил Мэндл.

– Да.

Мэндл отошел чуть дальше и вытянул руку. Из его кисти хлынула сильная струя воды.

– Неплохо, – сказал Лептон, но его прервал неожиданный стук в дверь. – Войдите, – сказал Мастер.

– Извините, Мастер Лептон, – сказал один из стражников, – но вас и Мэндла вызывают к Краеру.

– Спасибо, мы сейчас будем.

Стражник кивнул головой и закрыл за собой дверь.

– Что-то случилось? – спросил Мэндл.

– Сейчас узнаем, – ответил Лептон, – Пошли.

Они вышли из зала и сели на драгиев, которые привезли своих хозяев на самый верхний этаж и сели около огромных ворот, где их ждал Краер. Лептон и Мэндл зашли в зал. Там стояли Ролок и Краер.

– Добрый день, – сказал Ролок только что вошедшим гостям.

– Здравствуйте, Мастер, – крикнул Мэндл. Лептон молча кивнул головой и сразу же обратился к Краеру: – Зачем такая спешка? – Не волнуйся, Лептон, – ответил тот, – Я уверен, вместе они справятся с заданием.

– С каким заданием? – спросил Мэндл, обращаясь к Лептону, но за него ответил Краер:

– Пора рассказать тебе подробнее о наших планах. – Все четверо сели за громадный стол, и Краер продолжил: – Насколько тебе известно, главной целью нашего существования на данный момент является пробуждение древней силы.

– Волшебник сделал паузу, посмотрев на реакцию Мэндла, и продолжил: – Но, к сожалению, для этого необходимо несколько так называемых ингредиентов.

– Что это за ингредиенты? – с любопытством спросил Мэндл.

– Сердца пяти стихий.

– То есть… – Да: сердце огня, воды, воздуха, земли и молнии.

– А где их взять?? – удивился юноша.

– Существуют некие Стражи, которые обладают силой этих сердец и хранят их внутри себя. В этом путешествии ты встретишься с одним из них – Стражем сердца огня.

– А как он выглядит? – Никто этого не знает, Мэндл, но то, куда вы направляетесь вместе с Мастером Ролоком, – Краер перевел на него взгляд и снова продолжил, – является постоянным местом обитания этого Стража. Я уверен, что ты и Ролок найдете этого Стража и заберете у него сердце. – Мэндл молча кивнул и перекинулся взглядом со своим учителем.

– Когда им нужно приступать к выполнению этого задания? – спросил Лептон, воспользовавшись паузой.

– Думаю, прямо сегодня.

– Хм, понятно, – Лептон был явно недоволен решением Краера, но он доверял Ролоку и был уверен в своем ученике, так что у него не имелось повода для возражения.

– Я рад, что ты поддерживаешь меня, – ответил Краер. – Можете идти. Удачи на задании. – Все трое встали из-за стола и вышли из зала.

– Будьте осторожны, – предупредил Лептон.

– Конечно, – ответил Ролок и постучал Мэндла по плечу. – Ты готов? – спросил он парнишку.

– Да, – смущенно ответил Мэндл и сел на Дримика.

– Лети за мной.

Глава 7. Страж Огненного Сердца

Они прилетели к огромной площади, в центре которой стоял длинный пурпурный кристалл высотой в несколько этажей. Ролок повел его в одну из комнат. Когда они зашли, Мэндл увидел перед собой десятки разноцветных кристаллов, ведущих в разные части света.

– Нам к белому, – сказал Ролок и двинулся по направлению к огромному алмазу. – Эта страна находится в северном полушарии нашей планеты, – Ролок подошел к кристаллу и снова обратился к своему спутнику. – Заходи сразу после меня.

Мэндл, не задумываясь, сделал то же, что и его учитель, и оказался в темной пещере, Ролок уже был там. Когда они вышли наружу, их взору предстал роскошный вид: они стояли на обрыве высокой скалы. Бушующий ветер бил в глаза, а внизу, между скалами, виднелась маленькая деревушка, в центре которой располагалась небольшая башня.

– Нам в деревню? – спросил Мэндл.

– Нет, нам нужно вон к тому утесу, – Ролок указал на огромную долину посреди гигантских скал, внутри которых бушевал мощный ураган.

– А что нам там надо? – Ты все скоро узнаешь. Чтобы туда добраться, нам надо спуститься с этой скалы. К счастью, мы не первые, кто здесь побывал.

Наши предшественники сделали тайный проход. Следуй за мной. – Ролок подошел к огромному камню возле обрыва и вставил в него свой меч. Мэндл услышал небольшой хлопок внутри камня, после чего им открылся тайный проход.

– Нас ждет долгий путь по каменной лестнице, а потом мы выйдем на тайную тропу, по которой и дойдем до того утеса. – Ролок вошел внутрь, Мэндл последовал за ним. Они прошли сквозь небольшой туннель и подошли к обрыву.

– А сейчас ты увидишь, что это за проход, – сказал Ролок и вытянул руку. Кристалл засиял солнечным светом и осветил всю пещеру. Мэндл вылупил глаза от изумления: они стояли внутри огромной круглой пещеры, вдоль стен которой простилались шаткие ступени, а между ними – пропасть.

– Не хотелось бы туда упасть, не правда ли? – спросил Ролок.

– Аг-га, – протяжно ответил Мэндл и улыбнулся, – но я же умею летать.

– Ну, кто умеет, а кому придется орать: «Спасите! Спасите!» – оба засмеялись. – Ладно, пошли. Только будь осторожен на ступеньках.

«Надеюсь, мы тут никого не встретим?» – подумал про себя Мэндл.

Ролок заметил его встревоженный вид и остановился.

– Не волнуйся, здесь никто никогда не обитал, и про этот проход знают только жители нашей страны. Пошли. – Мэндл тяжело вздохнул и последовал за Ролоком. Они спустились на 100 метров вниз и зашли в небольшой туннель.

– Сейчас мы пройдем по заброшенной пещере и остановимся на ночлег. Обычно там останавливались путешественники с нашего города.

Когда туннель закончился, перед ними открылась огромная пещера, стены которой были частично покрыты льдом, а в некоторых местах были замерзшие рудники.

– Странно, откуда здесь могли быть рудники? Ведь это мы сделали этот туннель, – прошептал Ролок, – Ладно, пошли.

Они искали подходящее место, где можно было бы отдохнуть.

Но вдруг под ногой Ролока что-то хрустнуло – он опустил голову и увидел треснутый череп.

– Хм, – Мастер взял его в руку – череп был явно человеческий.

– Откуда тут череп, Мастер Ролок? – спросил Мэндл.

– Без понятия, – Ролок выкинул череп. – Посмотри-ка сюда! – воскликнул он, – какое местечко! – Ролок указывал на небольшой выступ немного выше земли.

– Да вроде никого, – прошептал он.

Мэндл лег на землю и уставился в потолок. Ролок сел рядом: – Ну и что там интересного? – Да так, просто, – спокойно ответил Мэндл. Ролок продолжил осматривать окрестности.

«Наконец-таки первое серьезное задание, – подумал про себя Мэндл, – но почему именно я? Почему бы не отправить за сердцем Вильгера или, хотя бы, Канию? Неужели нет никого, кто был бы более опытен, чем я? Со мной послали Ролока, но почему он не пошел один? Все это так запутано, но никто не дает мне ответы. А безопасно ли здесь? Хотя, Ролок со мной, думаю, все будет хорошо…» – его веки плотно сомкнулись друг к другу и парень уснул крепким сном.

– Уже спит? – подумал Ролок, – Может и мне пора? – Ролок зевнул и улегся рядом.

В пещере воцарилась мертвая тишина, слышно было только дыхание ее обитателей. Мэндл спал глубоким сном, в то время как Ролок проснулся от странного шороха.

– Здесь все-таки кто-то есть? – Ролок взялся за рукоять меча, а другой рукой толкал Мэндла, чтобы тот проснулся.

– В чем де…

– Тс! – прервал его Ролок, – Похоже, мы здесь не одни. Будь начеку! Мэндл кивнул головой и потянулся за мечом. Послышался еще один шорох посреди пещеры.

«Кто бы это мог быть?» – подумал Ролок.

Вдруг послышалось резкое движение, оба вскочили на ноги, и тело Мэндла быстро обвил странный костяной хребет.

– Что еще за тварь?? – Мэндл упал на пол. Ролока в это время атаковал скелет непонятного зверя, спрыгнувший со стены. Но опытный воин ловко спрыгнул с камня и ринулся в атаку.

– Скелет Змеи??!!! – в ужасе прошептал Мэндл, увидев на конце хребта маленький череп рептилии. – Она сковывает меня все сильнее. Что же делать?! – Надо бы помочь Мэндлу, – подумал Ролок, – но сначала я должен прикончить эту тварюгу. – От мощного удара Ролока скелет монстра разлетелся на части. Мэндл все еще не мог выбраться.

Змея уже была готова впиться в него зубами, но Ролок вовремя отрубил ей череп.

– Ты как? – Мастер протянул Мэндлу руку.

– Нормально, но не успел среагировать.

– Ничего страшного, все приходит с опытом.

– Но что это было все-таки?! – удивленно спросил Мэндл.

– Я сам не знаю – первый раз вижу оживленные скелеты зверей. Нам лучше поскорее убраться отсюда. – Они прошли пещеру и зашли в очередной туннель, который вывел их в маленькую комнату с лестницей.

– Эта лестница приведет нас прямо к выходу, – сказал Ролок. – Идем.

Спустя несколько часов они наконец-таки дошли до выхода.

– Никогда еще так долго не спускался по ступенькам! Мои ноги скоро онемеют, – сказал Мэндл, когда они наконец-то спустились вниз. Ролок улыбнулся и ответил: – Привыкай. Тебе еще не такое предстоит.

Они вышли из пещеры, и им навстречу подула ледяная метель.

– А тут все-таки холодно, – сказал Мэндл. Ролок улыбнулся и продолжал внимательно следить за дорогой. Они шли по узкой тропе между двумя высокими холмами. По бокам возвышались деревья, окутанные снегом. Они спокойно шли по дороге, но снег продолжал бить им в глаза.

– Будь начеку, тут живности должно быть намного больше, чем в пещере. Чем ближе мы к утесу, тем опаснее местность. – Мэндл кивнул головой и схватился за рукоять меча. Тучи все сгущались, и на улице становилось все темнее.

– Мы уже почти дошли до ущелья Дарла.

– Куда?..

Ролок сел на край дороги и ответил:

– Присаживайся, нам надо отдохнуть, а я пока расскажу, кто такой Дарл.

Мэндл сел напротив и с интересом посмотрел на своего Мастера.

– Когда-то в нашей стране жил волшебник по имени Дарл. Он часто проводил время в своем маленьком домишке около озера в лесу, неподалеку от тайного входа в нашу организацию. Краер многократно приглашал его вступить в нашу организацию, но тот отказывался по неизвестной причине. Краер твердил, что Дарл обладает какой-то необычной магической силой, которая неподвластна простым магам. Хотя Дарл и не горел желанием вступать в нашу организацию, но бывали времена, когда он внезапно появлялся на поле боя, помогая нашим людям на заданиях, но так же внезапно исчезал. В какой-то день он покинул свой дом. Сотни воинов нашего города искали его в самых различных ущельях и утесах, но с того дня он так и не появился. Прошло уже много лет, но говорят, что последний раз его видели в этом ущелье. Много лет назад Лептон был на каком-то особом задании и Дарл спас его от ужасного монстра.

Так же он помог еще нескольким членам нашей организации в этом же месте. Но он появлялся только во время боя, а затем просто исчезал.

– Что это был за монстр? – поинтересовался Мэндл.

– Я не знаю, можешь спросить у Лептона, если тебе интересно.

В общем, Дарл обладает какой-то особой силой, секрет которой так и не удалось разгадать. Ладно, нам пора двигаться дальше, – закончил Ролок и встал на ноги. – Когда мы пройдем ущелье Дарла, мы окажемся прямо у входа в утес, в котором обитает Страж сердца.

В этом утесе до сих пор существует действующий вулкан, который сжег ущелье Дарла во время прошлого извержения, так что надо быть осторожными. – Мэндл кивнул, и они продолжили свой путь.

Чем ближе они приближались к ущелью, тем больше чувствовался запах горелого. Буря постепенно затихала, и на улице становилось теплее.

– Кстати, насчет урагана внутри утеса… – вдруг вспомнил Ролок.

– Что с ним? – Раньше его там не было. Я думаю, это сильно прибавит нам проблем, поскольку он находится в опасной близости к вулкану. А это означает, что он, возможно, будет брызгаться лавой. Нам придется сражаться в таких условиях, так что будь предельно осторожен! – Я понял.

В двухстах метрах виднелся вход в ущелье. Он напоминал вход в преисподнюю: все было в желто-черных цветах. Узкая тропа была выжжена дотла, как и окружающие ее скалы. На входе стояли два ужасающих высоких существа, похожие на демонов. У них были бездонные желтые глаза, два рога и длинный жилистый хвост. В каждой руке они держали по клинку.

– Постой! Вряд ли те два существа будут дружелюбны с нами.

Приготовься к бою, – тихо прошептал Ролок и взялся за меч. – Ты осилишь два клинка? Или ты пустишь в ход магию? – Я пока не хочу использовать магию, но думаю, я справлюсь.

– Хорошо, тогда в бой! Демоны заметили двух нападавших и с диким ревом ринулись в их сторону.

Мэндл посмотрел в глаза демону и почувствовал их страшную силу. – Лучше не смотреть ему в глаза, – сказал про себя Мэндл и растворился в воздухе.

Демон резко остановился и начал оглядываться по сторонам, все сильнее сжимая клинки в своих руках.

– ТЫ НЕ СМОЖЕШЬ ПОСЕЯТЬ СТРАХ ВО МНЕ! – закричал Мэндл, замахиваясь на демона со спины.

Его мощный удар был отражен легким движением меча, но сам демон даже не повернулся.

– Его рука! Она вывернута наизнанку! – изумился Мэндл. Через мгновенье голова демона повернулась на 180 градусов, и второй клинок был направлен в корпус Мэндлу. Юный воин быстро отпрыгнул на несколько метров назад и приготовился к атаке.

– Как такое возможно? Демон ринулся в атаку. Мэндл отчаянно отбивался от его ловких и мощных ударов.

– Откуда такая мощь с такими маленькими клинками?? Демон дико заорал и Мэндл скривился от ужаса. В это время клинок был уже возле груди Мэндла. Он еле-еле успел увернуться в бок, но клинок ранил его в плечо. Мэндл сделал кувырок в сторону и сел на корточки в нескольких метрах от демона.

– Теперь я уже не смогу отражать его удары: похоже, придется использовать магию.

Демон не хотел завершать нападение и ринулся на Мэндла.

– Воздушный щит! – закричал Мэндл.

Демон пытался пробиться сквозь защиту врага, но все попытки были тщетны. Тогда он отошел на несколько метров назад и злобно посмотрел на своего врага.

– Неужели он не может пробить этот щит? В любом случае, нельзя сидеть и надеяться на его защиту.

Демон вновь ринулся на Мэндла. Парень выставил правую руку и выпустил мощный поток воздуха. Демон ударился о скалы и упал на землю. Но через несколько секунд он снова встал на ноги и закрыл глаза.

– Надо что-то предпринимать! Огненный шар! – из руки Мэндла вылетела огненная глыба, направленная прямо в демона.

Но враг резко открыл глаза и остановил атаку. Глаза демона приобрели черный оттенок, а из боков выросло еще по одной руке.

На этот раз демон держал по одному огромному мечу в двух руках.

– Что теперь?! – думал про себя юноша.

Демон мгновенно оказался позади Мэндла и пробил щит одним мощным ударом. Мэндл еле успел поставить блок, но тем не менее отлетел в сторону.

– Его скорость увеличилась! Демон приготовился атаковать, но Мэндл резко взлетел в воздух.

– Атака с воздуха должна помочь! – Но демон тут же схватил его хвостом за ногу и бросил на землю.

– И как его одолеть? – Мэндл еле-еле встал на ноги.

Демон мгновенно оказался рядом и замахнулся двумя мечами.

– Я не успею отразить! – испуганно подумал Мэндл и закрыл глаза от страха.

– Что? – через мгновенье он разомкнул веки и увидел, как огромный щит с небольшими крыльями защитил его.

Мэндл резко отбежал в сторону и вытянул руки.

«Смешивай стихии, и ты получишь разрушительную технику!» – в его голове промелькнули слова Лептона.

Конечности демона были в тот же час скованы водяными цепями.

– Теперь что-нибудь пооригинальнее… – подумал про себя Мэндл. Демон начал покрываться слоем воды. Юноша соединил основания ладоней, и в сторону врага подул ледяной ветер. Вода на нем замерзла и он покрылся слоем льда. Мэндл подошел к летающему щиту и заметил на нем привычные цвета. Щит снова приобрел форму меча и сел Мэндлу в руку.

– Дримик? ТЫ сделал это??! Невероятно! Ты спас меня! Мэндл крепко сжал рукоять меча и ринулся в сторону демона. Тот стоял неподвижно, ожидая своей гибели. Тело врага разлетелось на кусочки, и Мэндл вздохнул с облегчением. В это время Ролок находился уже довольно далеко от Мэндла и сражался с шестируким демоном с красными горящими глазами. Но несмотря на это, Ролок уверенно уворачивался от всех его атак. Лезвия клинков пролетали мимо его врага, в то время как меч Ролока вонзился в туловище демона. Ролок быстро вытащил меч и отпрыгнул в сторону. Несмотря на свои многочисленные ранения, демон все еще рвался в бой.

«Да когда же он подохнет? – подумал Ролок, – Придется использовать атаку теней…» Ролок мгновенно исчез, и демон остановился. Вокруг него на земле появилось шесть теней. Едва он успел это заметить, как шесть клинков пробили его насквозь. Демон заорал от боли и упал на землю. Мэндл в это время только успел подбежать. Ролок появился позади демона: – Готов.

– У моего было только четыре руки… – сказал Мэндл.

– О, ты уже здесь, – ответил Ролок, – а я только собирался идти тебе помогать. Ты ранен? – Немного. Что это была за техника, Мастер? – Это тайная техника основателя нашего искусства. Он научил меня ей. Правда, она имеет побочные эффекты. Я вряд ли смогу бороться следующие четыре часа, иначе это плохо для меня кончится. Тебе тоже стоит залечить свою рану. Как ты его одолел? – Дримик спас меня – он превратился в щит сам по себе в самый нужный момент.

«Сам?» – подумал Ролок.

– А затем я просто заморозил его, и все.

– Ты отлично справился.

Мэндл улыбнулся.

– Думаю, нам нужно отдохнуть, – сказал Ролок и сел на землю. – Дай мне свою руку.

Мэндл подошел и поднял левый рукав. Ролок достал небольшой бинт из своей маленькой сумочки, которая висела на задней стороне его пояса, и перевязал плечо Мэндла. Затем он достал странную колбочку и полил на рану какой-то жидкостью.

– Через пару часов заживет.

– Спасибо. А что это за снадобье? – У нас в городе много алхимиков. Для меня зелья готовит Дравен, самый опытный и, к сожалению, самый старый алхимик. Если хочешь, я могу тебя с ним познакомить.

– Я был бы рад встретиться с ним, – ответил Мэндл.

Ролок улыбнулся и лег на землю: – Не думал я, что бой будет таким трудным.

– Какие еще трудности ждут нас впереди? – Без понятия, – ответил Мастер.

Мэндл опустил голову и тоже лег на землю.

«Захватывающее приключение. Разве я мог думать о чем-то подобном буквально два месяца назад? Жил себе в своей деревушке, упражнялся с мечом, шутил с дядей. Странно, они никогда мне не рассказывали о моих родителях. Может, Краер знает про них? Стоит ли спросить об этом у Ролока? Хм, думаю, не надо, не сейчас.

Лучше у Лептона, он мне ближе. Кстати, а как остальные попали в Раминг? За ними тоже прислали вестников? А есть ли у нас, кроме меня, люди с необычайными способностями? Должны быть. Естественно, должны быть. Но чем я особенный? Разве что духом внутри меня. А как он ко мне попал…этот дух?» – размышления Мэндла прервались крепким сном.