Текст книги "Путь воина раминг: Кодекс сиреневого пламени"

Автор книги: Александр Ковалевский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 22 страниц)

Глава 11. Тайны Сэквора

Два дня спустя Мэндл поправился. Он встал с кровати и пошел на завтрак.

– Здравствуй, Мэндл! Давно тебя не видел! – к нему за стол подсел Вильгер.

– Привет! А ты где пропадал?! – Ой, долго рассказывать. Ты как? «Думаю, ему лучше не знать про инцидент с Канией» – подумал он про себя.

– Отлично.

– Я слышал… – продолжил Вильгер, проглатывая суп, – что ты достал огненное сердце? «Значит, он все-таки не в курсе…» – Да, с Ролоком вместе.

– Никому еще не удавалось! Впечатляет! Ты, небось, многому научился, да? Мэндл кивнул головой – он был не особо разговорчив в этот день.

– Я тоже научился новым трюкам. Может, устроим тренировочный поединок на днях? – Да, но ты знаешь, я больше не мечник. Я теперь расту духовно и развиваю магические навыки.

– Тем интереснее! Мне нужна практика боя против магов, а тебе – против мечников. Значит, договорились? – Да, – Мэндл допил свой суп. – Мне пора, увидимся! – До встречи.

Парнишка вышел из-за стола и направился к туннелю. Дримик висел на его плечах в виде того же плаща. Мэндл вернул своему питомцу прежнюю форму.

– Ты снова спас мне жизнь… – юноша погладил драгия по голове.

«Что бы я без него делал… – думал про себя Мэндл, – Он уже дважды спас меня, но зачем? Что заставило его совершить эти поступки? У него такие красивые глаза – большие и бездонные, разноцветные и нежные. Что я вижу в них? Преданность? А может даже… Любовь? Может ли драгий любить своего хозяина?..» – Мэндл продолжал смотреть ему в глаза и нежно гладить по голове.

Ему казалось, что Дримик чувствует то же самое, что и его хозяин.

– Нас ждет Лептон… И они полетели по бескрайним просторам светящегося туннеля.

Мэндл вспоминал дни, когда впервые попал сюда: он встретил множество различных существ и затем ему вручили его собственного летающего питомца, что может быть лучше? Еще полгода назад этот обычный парнишка, живущий с дядей и тетей, и думать не мог о том, что будет обучаться магии, летать на драгиях и путешествовать по миру.

Они долетели до места, и Мэндл зашел в тренировочный зал.

– С выздоровлением, как себя чувствуешь? – спросил Лептон.

– Отлично, готов к усердным тренировкам! Лептон загадочно улыбнулся и дернул руками вверх, так, чтобы рукава не прятали его кисти. После чего он махнул Мэндлу, чтобы тот подошел поближе. Переходя из одного конца комнаты в другой, парнишка внимательно следил за Лептоном, с лица которого не сходила улыбка и чьи глаза все так же ярко сияли. Как только юноша подошел достаточно близко, Лептон приложил свою руку к его лбу и закрыл свои глаза. Недоуменный Мэндл остановился, продолжая смотреть на лицо своего учителя. Несколько минут они стояли неподвижно.

Лептон вновь открыл глаза, но сияния в них уже не было. Мэндл вгляделся в их отражение и удивился, увидев это сияние у себя в глазах.

Он молчал и ждал, пока учитель скажет хоть слово. Но тот лишь продолжал улыбаться.

Лептон отошел в сторону и достал свой скипетр.

«Духовный скипетр» – сказал он про себя. и орудие высвободилось из захвата и повисло в воздухе рядом с ним. Кристалл скипетра загорелся зеленым пламенем.

– Это значит – земля.

Мэндл сделал озадаченное лицо, потому что пропустил слова Лептона мимо ушей.

– Зеленый огонек, – повторил он, – означает, что в моем скипетре стихия земли.

– Ааа….

– Попробуй атаковать меня.

Мэндл сразу же поднял правую руку и высвободил огненный шар. Тот мгновенно оказался подле Лептона, но его защитила внезапно появившаяся каменная стена.

– Еще раз.

– Гигантская волна! – Лептона снова защитил каменный купол.

– Понимаешь, в чем суть? – спросил Лептон.

Мэндл, взмахивая крыльями, поглотил воду и опустился на землю, после чего стена исчезла.

– Скипетр делает это за вас? – Именно. Я дал ему определенную задачу – защищать. И теперь я могу одновременно атаковать и иметь неплохой уровень защиты. Конечно же, против сильных атак эта техника не спасет, но от толпы монстров она будет очень даже полезна.

– Хм то есть я так же могу приказать скипетру атаковать врагов, и он повинуется? – Да, именно так. Это, кстати, хорошая идея, ведь уровень защиты растворения намного лучше, чем у скипетра: ты сможешь защитить своего напарника и в то же время атаковать врага – гениально! – Кстати, Лептон, помните, вы рассказывали мне о гневе света? Лептон кивнул.

– А можно ли отразить эту атаку?

– Хороший вопрос. Для этого мне снова придется долго объяснять тебе суть данной техники, так что слушай внимательно! Гнев света, насколько тебе известно, атакует духовное тело врага негативной энергией, тем самым приводя энергии души в дисбаланс.

Отразить эту атаку можно лишь моментальным преображением своей энергии в негативную – гнев гневу урона не нанесет. Но сумеешь ли ты во время боя сконцентрировать всю свою положительную энергию и перевоплотить ее в противоположность? Пока такое удавалось только великим, таким как Краер, которые достигли высочайшего уровня духовного развития. Если ты борешься с сильным противником, лучше мгновенно перейти в физическое тело, и эффект будет не таким разрушительным.

– Могу ли я вновь побывать в тех комнатах? – Конечно, – ответил Лептон, – хоть сегодня.

– Тогда этим я и займусь после нашей тренировки.

Лептон кивнул головой и начал вспоминать: чему же еще надо научить Мэндла.

– Ах, да, – сказал он после небольшой паузы, – Нужно ли, чтобы я рассказал о новых техниках, или ты предпочитаешь развивать их сам? Мэндл немного задумался и вспомнил, как умело он использовал различные техники в трудных ситуациях.

– Я думаю, что сам справлюсь, – с улыбкой ответил парень.

– Тогда попрактикуйся сегодня в мощности заклинаний, используя скипетр. Ты должен хорошо владеть им.

Парнишка кивнул головой.

– Ну, – сказал Лептон, – тогда на сегодня все. Я немного не подготовился к твоему приходу – думал, ты придешь завтра. Ты сегодня потренируйся, и завтра скажешь свои результаты.

– Хорошо.

Мэндл вышел из зала и полетел к площади с прозрачной дверью, где его ожидало очередное духовное испытание.

Он вновь стоял перед четырьмя кристаллами: рубином, изумрудом, алмазом и топазом. Каждый из них влек к себе воздушными волнами. Мэндлу так хотелось коснуться каждого, но сегодня он мог побывать только в одном из них.

Внимательно уставившись на гигантский топаз, Мэндл увидел в нем огромную падающую струю воды, бьющуюся о скалы. От кристалла повеяло свежим ветром, а Мэндл поддался этому дуновению и зашагал к топазу.

Коснувшись драгоценного камня, он почувствовал влагу и очутился у подножья гигантского обрыва, с которого лил мощнейший водопад. По бокам реки, которая несла в себе воды гигантского водопада, был густой лес. Хоть он и выглядел довольно-таки мрачно, парнишка совсем не пугался его виду, и внезапности, которая могла подстерегать а за следующем же стволом. Мэндл не двинулся в сторону леса, а остался у речки. Юноша поднял голову, чтобы увидеть верхушку водопада.

В отличие от многих водопадов, этот имел мощную густую струю волны, протекающую вдоль скалы, скорость которой была намного ниже, чем у других. Сквозь этот поток можно было рассмотреть, что находится на скале. Мэндл внимательно, сверху вниз, следил за могучей струей и тем, что находилось за ней.

Он рассматривал только намокшие куски скалы, пока не увидел какую-то темную дыру.

«Пещера?» – подумал он. Она находилась на высоте нескольких метров над землей. Мэндл подошел поближе к напору воды и коснулся его рукой. Вода совсем не била его по руке, а наоборот, ему казалось, что она гладит его – аккуратно и мягко, каждой своей каплей. Парнишка встал под падающую струю воды и схватился руками за камни. Он оперся сначала одной ногой на скалу, затем другой, и так постепенно оказался уже в двух метрах над землей. Вода не сильно мешала ему, но вот камни были очень скользкие, – приходилось выкладываться в полную силу, чтобы, не дай Бог, не соскользнуть. Он медленно, но уверенно карабкался по горе.

Оказавшись на пятиметровой высоте, Мэндл увидел вход в пещеру несколькими метрами выше и стремительно направился вверх. Руки резко перебирали камни, ноги же еле поспевали переступать с одного выступа на другой. Нащупав гладкую поверхность, Мэндл подтянувшись на руках ввалился внутрь пещеры.

Мэндл встал на ноги, отряхнулся и посмотрел вглубь. Пещера была темнее ночи, и он ничего не смог разглядеть. Он обернулся назад, чтобы посмотреть, далеко ли выход, но сзади ничего не было – ни света, ни напора воды, ничего. Он заволновался, его сердце застучало, как бешеное. Эти стуки проносились эхом по всей пещере. Он зажег небольшой огонек на своей руке и отправился дальше. Мэндл долго бродил по темноте, пока не услышал слабое журчание воды. Он прибавил шаг и увидел в стене небольшой закругленный спуск. Оттуда раздавался тот самый шум, и он спустился вниз.

Мэндл очутился в небольшой пещерке, освещенной нежными лазурными лучами. Маленькая речушка держала в себе мизерные драгоценные камни цвета лазури, которые и освещали это место.

Парень пошел вдоль речки, которая продолжалась в небольшом туннеле. Ему пришлось немного нагнуться, чтобы вместиться в него. Мэндл погасил огонек и шел вдоль течения. Туннель постепенно закруглялся, уводя парнишку вглубь пещеры, к огромному драгоценному камню в стене. Русло реки раздвоилось и текло дальше по мелким туннелям подле кристалла.

Мэндл, подходя, вытянул руку вперед и постепенно начал растворяться в воздухе. Он очутился в огромной пещере, в стенах которой были такие же лазурные кристаллы, но сияли они намного ярче, чем тот, что перенес его сюда. Речка текла и здесь, прямо у ног Мэндла. В другом конце пещеры был странный сияющий алтарь. К нему вел небольшой подъем, вдоль которого тоже текла речка. Он пошел по этой тропе и увидел источник, откуда идет вода. Это был глубокий широкий колодец у алтаря, на дне которого светился треугольный лазурный самоцвет. Мэндл был обворожен сиянием этого кристалла и нырнул в колодец. Вода была дико холодной, но он плыл к этому сиянию, и ничто не могло заставить мальчика повернуть назад. Мэндл плыл глубоко под воду и совсем не чувствовал нехватки воздуха, будто бы он ему вовсе не нужен. Он плыл, не оглядываясь, – его привлекал только яркий свет лазури. Когда ему осталось всего несколько метров, чтобы достичь своей цели, он вытянул одну руку вперед, а другой продолжал отталкиваться. Его глаза загорелись от неописуемого желания коснуться этого камня. И как только Мэндл оказался всего в нескольких секундах от столкновения, изображение разбилось на мелкие кусочки, и он оказался в комнате уже с тремя оставшимися кристаллами – топаз исчез.

«Погоди, ведь это было вовсе не духовное испытание! Так что же…» – Мэндл стоял в недоумении, пытаясь понять, что произошло. Он вышел из комнаты и направился к Дримику.

– Нам нужно к Лептону. – Через несколько минут они были уже там. Мэндл решительно открыл двери зала и вновь застал Лептона за тренировкой.

– Что случилось? – спросил Лептон.

– Я зашел в топазную дверь.

– И? – Никакого духовного испытания не было.

– Хм, рассказывай, – Лептон создал два кресла посреди комнаты и они сели друг против друга. Мэндл сохранил задумчивый вид и уселся в кресло, почесывая подбородок.

– По-моему, это было что-то вроде воспоминаний: сначала я очутился у большого водопада. Вокруг меня был темный лес, я не решался идти в него. Я начал оглядывать скалы и заметил, что вода практически прозрачная, что позволило мне увидеть пещеру на высоте десяти метров за струей воды. Когда я подошел поближе, я попробовал напор. Но, к моему удивлению, он был очень нежным и аккуратным: вместо того чтобы валить меня с ног и бить своей струей, водопад будто бы гладил меня, позволяя лезть по скале.

Лицо Лептона поменялось, и Мэндлу показалось, будто он знает, о чем идет речь. Парень замолчал на секунду, но в ответ была тишина и он продолжил: – Так вот, я полез по скале и очутился у входа в пещеру. Она была такой темной, что мне пришлось зажечь огонь, чтобы увидеть хоть что-нибудь. Пройдя небольшой участок пути, я оглянулся, чтобы посмотреть – далеко ли я от выхода, но ни воды, ни входа не было. Я оказался в ловушке, но пошел дальше. Потом я наткнулся на какой-то маленький ручеек с лазурными кристаллами, – он остановился на минутку, чтобы посмотреть реакцию учителя, но тот все еще внимательно слушал своего ученика. – Я направился вдоль ручейка и наткнулся на огромный сияющий лазурный камень, который переместил меня в другую пещеру с алтарем и множеством таких же камней. Я подошел к алтарю – он был источником этого ручья – и посмотрел в глубину, там был огромный треугольный самоцвет. Я нырнул в воду, не знаю зачем, и поплыл вниз. Меня повлекло к себе сияние. И как только я приблизился к кристаллу, картинка размылась и я оказался в комнате… – Мэндл озадаченно посмотрел на своего учителя, но тот, будто парализованный, смотрел на пол и держал руку на подбородке. Пару минут они просидели в тишине, но потом Лептон поднял голову и заговорил: – Это и было воспоминание.

– Я был там когда-то?! – Ты – нет, Сэквор – да.

– Что вы имеете в виду? – Не забывай, что Сэквор – твоя вторая душа. У его души свои знания и воспоминания. В этом кристалле оживают желания твоей души, Сэквор воспользовался этим и пожелал, чтобы ты увидел его воспоминание. Но ты не должен расстраиваться: в этот раз ты улучшил свои отношения с Сэквором. Ведь он – часть тебя, тебе не обойтись без него, а ему без тебя – вы связаны.

– И что же это за воспоминание? – Хм, я слышал, что этот человек, когда был при жизни, искал различные источники новых энергий. Он был обычным человеком, поэтому ему хотелось обрести магическую силу. Говорят, как-то раз он наткнулся на пещеру с лазурными кристаллами. Эти драгоценные камни излучали мощные потоки абсолютной энергии, которые, по его словам, передавались поколениями. Эта энергия подвластна только истинным благодетелям. А поскольку Сэквор шел по пути добра, он мечтал овладеть ею и покончить с Мельбеками раз и навсегда. Они не знали, что он нашел источник, и этот секрет ушел вместе с ним в могилу. Только сторонники света знали эту тайну. Дарл, возможно, владеет одним из таких камней, а, возможно, и частью его силы, – Лептон некоторое время молчал, но потом продолжил: – Видимо, тебе придется забыть на время про развитие своей собственной души. Сейчас ты будешь получать знания Сэквора, тем самым укрепляя с ним связь. Возможно, дружба с ним окажется для тебя полезнее, чем с собственной душой. Быть может, ты достигнешь больших высот, чем Краер или кто-либо из волшебников.

– Это действительно может произойти со мной? – Да, у тебя есть все, что для этого нужно.

– Как мне найти это место? – Не думаю, что об этом стоит размышлять сейчас. Ты должен продолжать свое общение с Сэквором. Возможно, завтра он покажет тебе еще что-нибудь, будем надеяться. А сейчас иди спать, уже поздно.

Мэндл поблагодарил Мастера и вышел из зала. Дримик встретил его радостью на лице, потому что заметил изменения в своем хозяине – когда он его сюда вез, мальчик был замкнут и озадачен, сейчас же он горит от неведомого желания.

– Пора домой, Дримик, – Мэндл вновь погладил питомца по голове и сел ему на спину.

Драгий отвез хозяина на главную площадь и Мэндл пошел в свою комнату. Он лег на кровать, а Дримик – у туннеля. Хозяин и питомец сомкнули глаза одновременно и погрузились в долгий сон.

***

Глаза Дарла все еще горели зеленым пламенем в отражении того самого озера, где он встретил Мирона. За этим зеленым пламенем виднелись отчаяние и гнев – чувства, которые овладели им много лет назад. Но если присмотреться, в его гневном взгляде все еще можно было увидеть частичку любви и радости, которые он когда-то испытывал. Слеза капнула на поверхность воды и отражение размылось. Волшебник исчез.

– Вновь вспоминает былое, – оскалив улыбку, сказал про себя Мирон.

Дарл появился у небольшого домика на старом болоте, над которым вечно нависал туман. Там никто не обитал – ни люди, ни животные. Он любил одиночество и не позволял никому нарушать его. Дарл отворил дверь и вошел внутрь. В доме была одна маленькая комнатка, в которой стояли кресло-качалка, несколько фигурок животных и старинная картина, на которой были изображены борющиеся ангел и демон. Он часто смотрел на эту картину. И все, видимо, потому, что сам не мог понять, к кому принадлежит он и чью сторону примет, когда придет время. Старик часто пытался сжечь эту картину своим пламенем, но она не поддавалась магии. Эта картина, наверное, единственное, что он не мог сжечь. Дарл вновь сел в свое кресло и уставился на картину. Каждый раз, когда он брался осматривать ее, часть картины казалась ему более отчетливой – то ангел, то демон. Вот уже тридцать лет он один и не может обрести себя. Он ждал того, кто сможет помочь ему, или того, кто, наконец, положит крест на его существовании. Все эти тридцать лет он жалел о случившемся, и все эти тридцать лет он жил другой жизнью – ненавистью, гневом, отчаянием и убийствами.

– Он приближается, вот только чей он вестник – света или тьмы? Что принесет он мне? Решать только ему, – Дарл закрыл глаза и крепко уснул.

Глава 12. Свет или тьма

Мэндл разомкнул глаза ранним утром. Он встал с кровати, оделся и направился на завтрак. В столовой еще никого не было, парень взял свою порцию и сел за любимый стол, где они кушали с Канией и Вильгером. К нему неожиданно подсел Лептон.

– Я знал, что ты рано встанешь, – сказал волшебник.

– Здравствуйте, а вы-то зачем так рано проснулись? – А я всегда так рано встаю. Не спится уже, годы сокращают часы моих снов. Мне порой так хочется поспать денек или два, быть полным сил, но не выходит.

Мэндл с небольшим сочувствием посмотрел на старого мага, который уже успел стать ему родным человеком, но промолчал. Тишина длилась, пока оба не закончили свой завтрак, но потом Лептон продолжил: – Ты же сейчас никуда не спешишь? – Нет, а что? – Давай сегодня потренируемся подольше.

– Отлично! – восторженно воскликнул Мэндл и вышел из-за стола.

Они направились к своим драгиям. Несколько минут в пути, и они уже на месте. Лептон отворил свой зал и они вошли в огромное темное помещение. Учитель захлопнул дверь, и комнату осветили маленькие кристаллики, располагавшиеся в стене и на потолке, и на которые Мэндл никогда раньше не обращал внимания.

– Что ж, начнем? – спросил Лептон.

– С чего начнем? – С небольшой битвы – проверю твои способности. Ты готов? – Конечно.

Они достали свои скипетры и приготовились к бою. Жезл Лептона повис в воздухе возле него.

«Защита или нападение?» – подумал про себя Мэндл.

– Огненная глыба! – из магического оружия Мэндла вылетел огромный горящий шар.

Глыба разбилась о каменную стену.

«Значит, защита» – юный маг создал воздушный щит.

– Что ж, начнем! – из скипетра Мэндла вылетели два огромных потока воды и виляющими движениями полетели через весь зал.

Атака была с двух сторон, но Лептон остался невредимым.

– Тогда так… – Мэндл сложил ладони, и над учителем возникла огромная грозовая туча. В его сторону задул сильный ветер с ледяными осколками. В это время из его руки хлынул поток пламени. Мэндл воспользовался ограниченным полем зрения Лептона и метнул в него ледяное лезвие.

– Хорошая попытка, – послышался голос Лептона, полностью спрятанного под земным покровом, защищающим его от атак, – Но скипетру не нужно зрение – он чувствует приближение энергий.

Тебе придется думать кое-что поинтереснее. Но теперь я буду атаковать. – Его защита вновь ушла под землю, и в сторону Мэндла полетел огромный булыжник. Но щит сберег его, дав возможность для контратаки.

«Когда он успел сделать этот щит?» – Лептон стоял неподвижно, но юноша уже был готов к атаке: «На этот раз, скипетр его не спасет…» – парнишка выставил обе руки и направил их в сторону противника.

«Что на этот раз?» – волшебник стоял смирно, ожидая атаки.

«Воздух и огонь… – кисть левой руки загорелась белой энергией, а кисть правой руки – желтой. Гигантский огненный вихрь!» – юноша наполнил зал нескончаемым потоком пламени, который устремился в сторону своего врага.

«Скипетр тут не поможет…» – Лептон махнул рукой и создал щит магмы, окутавший его в виде купола. Стены зала начали плавиться, в зале стало неимоверно жарко, но Мэндл держался. Защита не смогла полностью защитить Лептона, но большинство урона она приняла на себя.

«Мощная атака…» – Лептон встал на ноги и приготовился атаковать, но Мэндл не позволил – в сторону учителя уже летело ледяное копье. Жезл вновь защитил его, но это дало ученику возможность для новой финальной техники. Мэндл прислонил ладони к земле и закрыл глаза, скапливая в руках неимоверное количество энергии стихий.

«Кажется, это будет мощным ударом… – подумал Лептон, – мне стоит приготовиться». Земля под ними затряслась, около рук Мэндла прошлась огромная трещина, и парень открыл глаза: «Бум…» – из земли вырвалась мощнейшая четырехметровая волна.

– Невероятно! – старик был ошеломлен объемом волны. Во время движения волна сформировала гигантские водяные иглы, которыми собиралась пронзить свою жертву.

«И это еще не все…» – сказал про себя Мэндл. Из его рта подул холодный ветер. Волна начала замерзать.

«Так вот, что он задумал! – Старый волшебник скрестил руки и подошел поближе к стене. – Надеюсь, меня это спасет…» – его глаза закрылись, а его тело покрылось каким-то странным элементом. Волна была уже близко, иглы затвердели, направив свой яростный взор прямо в сердце врагу.

«Еще немного…» – Мэндл продолжал заморозку волны, которая была всего в нескольких метрах от цели.

– Давай! – в зале появилась еще одна огромная дыра, возникшая при столкновении волны с Лептоном. После завершения техники лед растворился, и Мэндл увидел раненого учителя – он был укутан каменным покровом, который защитил его от большинства игл, но один осколок все же проткнул плечо. Мастер стоял на коленях, сжимая рану рукой. Мэндл был шокирован – он не думал, что сможет так ранить столь сильного волшебника.

– Все нормально, – вдруг раздался голос учителя, – не бойся, рана не опасная. Но мне нужно к Дравену.

Мэндл помог ему встать, и они вышли из зала. Дримик посадил обоих к себе на спину и повез в зал алхимии.

– Господи, что случилось?! – воскликнул Дравен, смотря на ранение Лептона.

– Мэндл прогрессирует, – с улыбкой сказал Лептон. – Ничего страшного в этой ране нет.

– Да, ты прав, но все же, – Дравен подошел к полке с красными склянками. Через десять минут рана зажила. Лептон поправил мантию и поблагодарил старого приятеля.

– А ты, – сказал он Мэндлу, – оставайся здесь. – Лептон вышел из комнаты и закрыл за собой дверь.

– Как тебе удалось? – спросил Дравен.

– Да я даже не думал, что так получится. Я был уверен, что Лептон сможет защититься… – Все нормально, не беспокойся. Лучше давай сосредоточимся на алхимии. На чем мы в прошлый раз остановились? – Ну я же отправлялся на задание… Я успел приготовить только один раствор.

– Хм, да, ты прав. Но сейчас мне надо рассказать тебе кое-что о магии алхимиков, так что присядь, – Дравен указал на старый табурет. – Начну с того, что алхимия без магии все равно, что рыба без воды. Растворы, которые в дальнейшем становятся очень действенными эликсирами, питаются этой магией. Алхимиком может стать только тот, кто сможет пропитать этой силой зелье. – Интерес ученика рос с каждой секундой. – Некоторые эликсиры, чаще всего самые могущественные, могут быть эффективными только для их создателя, потому что ему необходимо сходство энергий в нем и его потребителе. Конечно, есть некоторые хитрости, но я расскажу тебе о них позже. Сейчас мы постараемся пробудить в тебе магию алхимии, ты готов? Мэндл кивнул головой и Дравен, улыбаясь зашел к себе в кладовую. Несколько минут он копался в старых коробках. Когда он вернулся в лабораторию, в его руках был древний драгоценный камень.

– Возьми его, – Дравен протянул камень Мэндлу. Как только он взял его в руки, тот засветился ярким белым сиянием, и его поверхность вновь заблистала чистотой. – А вот и энергия, которая таится в тебе, – сказал старый алхимик. Мэндл кинул на него удивленный взгляд. – Этот камень, – продолжил Дравен, – создан для того, чтобы отслеживать в людях, а точнее в их душах, энергии, которые необходимы для использования магии алхимии.

– Эти энергии есть у всех? – прервал его Мэндл.

– Нет, но у кого-то их больше, у кого-то меньше. Я бы сказал, у тебя что-то среднее между этим.

– Что это означает? – То, что ты более талантлив в обучении магии стихий, нежели алхимии, но в этом нет ничего страшного. Ты по-прежнему сможешь варить отменные эликсиры и, к тому же, у тебя отличный учитель, – Дравен улыбнулся.

– Так, а для чего вы дали мне этот камень? – спросил Мэндл после небольшой паузы.

Старик улыбнулся и ответил:

– Ну, знаешь, мне нужно было удостовериться, что в тебе присутствуют эти энергии. А теперь, когда я в этом убедился, мы можем приступить к следующему этапу: давай-ка пробудим в тебе эти энергии и воплотим их в жизнь.

– И как мы это будем делать? – удивился юноша.

Дравен подошел к парнишке и поставил перед ним ладонь.

– Прислонись своей ладонью к моей, – их кисти загорелись темно-красным светом. Мэндл восхищался происходящим – в его изумленных глазах горело такое же сияние. Дравен убрал ладонь, но рука Мэндла по-прежнему горела.

– Чувствуешь эту энергию? – спросил Дравен. – Понял ее сущность? Мэндл вертел ладонью, рассматривая необычное сияние. Он ощущал небольшое горение в руке, которое, к его удивлению, не обжигало, а, наоборот, охлаждало.

– Я чувствую… – сказал парнишка, – чувствую, как что-то движется внутри, словно дикое пламя, но это пламя не обжигает. От него исходит холод. – Мэндл неуверенно посмотрел на своего учителя, но тот не был смущен таким явлением – ведь это именно то самое состояние энергии магии алхимиков.

«Лептон хорошо обучил его, он так просто различает разноименные энергии за такой короткий срок» – думал про себя Дравен.

Мэндл перевел взгляд на учителя, дожидаясь ответа.

– Да, – ответил Мастер, – именно такое ощущение ты испытываешь, когда используешь магию алхимии. Теперь тебе придется обнаружить ту же самую энергию в своем кристалле. – Мэндл уже приготовился пробовать, но Дравен остановил его: – После урока. Сейчас я расскажу тебе кое-что другое, – сказал учитель.

– Большую часть того, что мы будем изучать здесь, в этой лаборатории, тебе придется практиковать в свободное время. А сейчас ты снова попытаешься сварить зелье, – Дравен подвел парнишку к небольшому котлу и дал ему светящуюся металлическую палку. – Секунду, – алхимик направился в кладовую. Через пару минут он принес травы, колбочку и баллон с жидкостью. Сперва он залил содержимое баллона в котел, затем посыпал травы в определенном порядке и поставил пустую колбочку на деревянный стол. – Приступай, – приказал он.

Мэндл аккуратно приблизился к котлу и посмотрел внутрь: его наполнял ярко-зеленый раствор, на поверхности которого плавали различные виды трав. Юный алхимик начал осторожно мешать против часовой стрелки – он знал, что Дравен ему не поможет, надо думать самому. Травы постепенно тонули в жидкости, а на поверхности начали появляться маленькие пузырьки. Из прошлого опыта Мэндл помнил, что пузырьки – хороший знак, поэтому продолжал мешать. Несколько минут ничего не происходило, тогда он решил приостановить процесс. Когда он это сделал, раствор начал набухать. Это выглядело не совсем приятно, и казалось, еще немного и будет «Бум!». Мэндл схватился за металлическую палку и продолжил мешать против часовой стрелки. Жидкость успокоилась, парнишка смог вздохнуть спокойно. Но он по-прежнему не мог понять: чего от него хотят? Как завершить зелье? Он начал волноваться, а его руки – подрагивать. Раствор вновь стал набухать. «Точно! Эмоции! Нельзя поддаваться волнению» – успокаивал себя Мэндл.

Жидкость постепенно стихла, а парнишка продолжал мешать. Дравен тем временем сел на табуретку, ожидая результатов своего ученика.

Он все так же мешал, но маленькие пузырьки никак не изменялись. «Может, попробовать в другую сторону?» – подумал он про себя. – «Надо попробовать, все равно выбора нет» – Мэндл резко остановился и продолжил размешивать в другую сторону. Не успел он оглянуться, как раствор надулся до размеров огромного воздушного шара и взорвался, накрыв юного алхимика слоем зеленой слизи. В ту же секунду разразился громкий смех Дравена.

– Я просто не мог удержаться, – смеясь до слез, еле выговорил тот, – ты бы видел свое лицо! – Дравен продолжал смеяться, еле удерживая себя на стуле. Мэндлу это показалось забавным, но когда он посмотрел на себя, улыбка сошла с его лица, и ученик попытался вытереться какой-то тряпкой, которая лежала на соседней полке. Дравен просидел на стуле еще несколько минут, затем успокоился и прислонил свою руку к Мэндлу, и вся слизь исчезла.

– Магия так же служит алхимикам как раз для таких случаев, – еле сдерживая смех, сказал ему учитель. – Да не беспокойся так, со всеми бывает. Со мной однажды такое случилось… У-у-у…

– И что же? – поинтересовался Мэндл.

Дравен улыбнулся и продолжил: – Как-то раз я затопил весь нижний уровень зала алхимиков.

Я пытался приготовить эликсир Лариона (про него я потом расскажу), просто знай – это зелье еще никому не удалось сварить, кроме его создателя. Я пробовал различные комбинации и в миг поддался эмоциям – я уже не мог терпеть, я готовил четыре часа. Представь только – ЧЕТЫРЕ часа стоять, мешать и добавлять ингредиенты.

Умереть можно. Ну так вот, я поддался эмоциям и намеренно перепутал шаги приготовления. И что ты думаешь? Раствор в миг разбух и заполнил всю мою комнату. Меня он прижал к стене, и только когда коснулся острого выступа, разразился такой грохот, что даже Краер услышал. Две минуты я плавал в этой мерзкой слизи, пока меня не вынесло на площадь, где стояли толпы алхимиков, которые пытались понять, что произошло, – Дравен снова рассмеялся, Мэндл засмеялся вместе с ним. – Мы неделю вычищали эту дрянь! Представь! – парнишке сразу же стало легче, и его неудача показалась для него таким пустяком.

– Что ж, – пытаясь сдержать смех, продолжал Дравен, – думаю, на сегодня хватит, а то я со смеху тут помру.

Мэндл продолжал улыбаться, но ничего не ответил.

– Давай, до завтра.

Мэндл вышел из лаборатории и закрыл дверь.

«Забавный старичок», – сказал он про себя. – «Дримик небось заждался меня уже».

Мэндл вышел на площадь и направился к туннелю, где его уже ожидал летающий питомец.

– Думаю, нам стоит полететь к озеру – потренироваться со скипетром, как думаешь? Драгий лишь радостно кивнул головой и посадил хозяина к себе на спину. Взмахнув крыльями, он поднялся в воздух и полетел по широкому сияющему туннелю в сторону потайного места.