Текст книги "Путь воина раминг: Кодекс сиреневого пламени"

Автор книги: Александр Ковалевский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 22 страниц)

В воздухе загорелось сиреневое пламя, плавно перевоплотившееся в уже знакомое Мэндлу имя – Геордин. Свет погас и шар вновь загорелся своим обычным синеватым оттенком. Парнишка прыгнул в воду и быстро выплыл на берег. Кания села на своего драгия и тихо улетела прочь.

– Полетели, Дримик, уже поздно, – драгий поднялся на лапы и что-то пропищал в ответ, но Мэндл просто сел сверху, не слыша его возгласов. Через несколько минут они прилетели на площадь.

Людей не было, и большинство огней погасили.

«Странно… – подумал Мэндл, – еще недавно был день, неужели вечером все спят и огни выключают?..» – парнишка не стал забивать этим голову и отправился к себе в комнату. Он снова шел по длинному коридору и остановился у комнаты с номером 1276.

Прозвучал стук в дверь.

– Сейчас открою, – послышался милый женский голос по ту сторону двери. Кания открыла дверь и улыбнулась. – Что-то случилось? – Можно войти? – не ответив на вопрос, спросил Мэндл.

– Да, конечно, – пропустив его, она закрыла дверь. Мэндл сел на кровать и продолжил: – Сегодня я был в странном месте… и я не знаю, кому еще рассказать, ведь я не знаю, можно ли там находиться… – Не беспокойся, – ответила она ему, не дослушав до конца, – я тоже была там.

Мэндл поднял голову и посмотрел на нее.

«Неужели она все это видела?» – подумал он, но спросить не решился.

– Это Озеро печали, – продолжила Кания. – Та статуя, что ты видел, была воздвигнута в честь основателя нашей организации много лет назад, но озера там в то время не было, – девушка сделала небольшую паузу и посмотрела Мэндлу в глаза, – Один из его учеников стал на тропу зла и убил своего учителя. Его звали Дестор.

«Глава Мельбеков!» – промелькнуло в голове у Мэндла.

– После этого события статуя пролила целое озеро слез, которое по сей день не истощилось. – Наступила тишина.

– А откуда ты все это знаешь? – Мой отец… рассказывал мне когда-то.

– А где же он сейчас?..

– Пропал… – Кания тихо всхлипнула, – Несколько лет назад он отправился на поиски этой организации и больше его никто не видел… – по ее щекам потекли слезы. Сердце Мэндла замерло на месте, он совсем не знал, что такое потерять родителей, у него их никогда не было. Он осторожно обнял ее и прислонил к себе. Кания разрыдалась на плече Мэндла, держась руками за его шею.

– Все будет хорошо… – утешал он ее, – Я обязательно найду твоего отца! «Что я несу?» – возмутился он самому себе, но брать слова назад было поздно. Кания подняла заплаканное лицо и посмотрела ему в глаза.

– Ты правда это сделаешь? Поглядев на эту печальную девушку, глаза Мэндла заслезились.

– Да, я обещаю.

Кания вновь уткнулась в его плечо.

– Спасибо тебе большое, Мэндл.

Парнишка мило улыбнулся и встал с кровати.

– Пора спать, уже поздно.

Девушка кивнула головой и улыбнулась сквозь слезы.

– Спокойной ночи, Кания… – сказал Мэндл.

– До завтра… Мэндл вышел из комнаты и закрыл за собой дверь. Через несколько минут он уже лежал в своей кровати и спал крепким сном, позабыв о прошедшем дне.

Глава 5. Первое приключение

На раннем завтраке Мэндл никого не встретил. Он быстро съел свою порцию и сел на Дримика. На этот раз он повез его в другой туннель, который находился несколькими этажами выше. Через несколько минут они очутились в еще более красивой пещере. Она была похожа на сказочный оазис: большая статуя красивой девушки, уже заросшая лианами и клевером, маленький, простирающийся вдоль всей поляны ручеек, красочный ярко-зеленый газон и высокие густые деревья. В дальнем углу пещеры находился огромный валун, к которому и направился Мэндл. Несколько минут он наслаждался свежим воздухом и легким дуновением ветра, которое он же и создал, чтобы немного оживить ветки деревьев. Внезапно он услышал глухой звук позади себя. Мэндл встал на ноги и заглянул за валун – там находился заросший туннель. Мэндл раздвинул кусты и направился вглубь пещеры. Голоса становились все громче, и он прибавил шаг. Он очутился на заброшенном балконе в секретном зале Краера. Мэндл быстро спрятался за густыми ветвями лианы, пытаясь уловить суть разговора. В зале находились Краер, Райкон, Ролок и Лептон.

– Как он попал на озеро печали??!!!! – гневно вскрикнул Краер.

– Без понятия, но шар отобразил одно имя, – сказал Ролок.

– Какое?! – раздраженно спросил Краер.

– Геордин, – ответил Лептон.

– Невозможно! – вставил Райкон, – Этот шар показывает только имена предков, которые связаны с тем, кто к нему коснется.

– Геордин не может быть его отцом! – крикнул Краер. – Он умер сотни лет назад! – Мы это знаем, – сказал Лептон, – И тем не менее шар высветил именно его имя.

Наступило молчание.

– Что будем делать? – спросил Райкон.

– Ничего, – ответил Краер, – рано или поздно Мэндл приведет нас к ответу на этот вопрос. В конце концов, по большей части он нам для этого и нужен.

– Прекрати относиться к нему, как к вещи! – гневно вставил Ролок.

Краер раздраженно нахмурился.

– Не смей разговаривать в таком тоне, Ролок. Не забывай о своем положении! Ролок умолкнул, но был все еще зол.

– Итак, мы все обсудили. Собрание окончено. – Краер исчез.

– Меня раздражает этот упертый…!! – Успокойся, ты же знаешь – он просто не в настроении, – спокойно сказал Лептон.

– Он всегда думает только о своих целях, жизни других людей его совсем не беспокоят, так нельзя! – Ничего не поделаешь…нам пора. До завтра, Райкон. – Лептон и Ролок вышли из зала.

К сожалению, Мэндл находился слишком далеко, и потому расслышал только фразы «озеро печали» и «Геордин». Когда все ушли, он направился к Дримику и полетел на тренировку. Лептон уже ждал его в зале. Мэндл, как обычно, вошел в зал и поздоровался со своим учителем.

– Ты сегодня немного опоздал, – заметил Лептон.

– Разве у нас есть расписание, Мастер? – удивился парнишка.

– Ну, оно лишь существует в наших мыслях, на самом же деле его, конечно нет.

– Кстати, Лептон, я хотел спросить вас… – Ну, давай.

– А по какому принципу здесь идет время? Я заметил, что дни проходят намного короче, чем они должны быть на самом деле.

Лептон улыбнулся и спокойно ответил: – Я знал, что ты когда-нибудь это спросишь. Но, прежде чем дать тебе ответ, скажи мне, разве тебя это расстраивает: то, что день проходит быстрее? – Ну, – Мэндл задумался и почесал затылок, – Не думаю, ведь я всегда все успеваю, – мне, в принципе, двух тренировок в день достаточно. Разве мне нужно делать что-то еще в течение дня? – Вот именно, что больше тебе ничего и не нужно. Твое сознание самостоятельно выстраивает твой рабочий день, – голос Лептона звучал очень загадочно. – Каждый зал обладает своим временным пространством – тебе может казаться, что ты был здесь всего пару минут, хотя на самом же деле ты провел здесь целый час. Иногда ты сам выбираешь, сколько времени здесь провести, но чаще всего это делает за тебя твой разум.

Мэндл внимательно прислушался к его словам и снова задумался.

– Значит, я сам могу выбрать продолжительность дня? – спросил он после небольшой паузы.

– Да.

Парнишка снова задумался, но Лептон спокойно дожидался своего ученика, пока тот решит начать тренировку.

– И много тут еще волшебных штучек, о которых я не знаю? – вдруг спросил он.

Лептон громко засмеялся и наклонился к Мэндлу, положив свою руку ему на плечо.

– Все эти «волшебные штучки», как ты их назвал, ведут к одной истине: мысли создают реальность.

– Ну что? – сказал Лептон после небольшой паузы, – Может, начнем тренировку? – Точно, – Мэндл шлепнул себя по лбу и улыбнулся. – Что мы будем изучать сегодня? – Вчера мы с тобой освоили базовое владение стихией воздуха.

Думаю, сегодня нам надо это закрепить. Согласен? Мэндл кивнул головой и отошел поближе к стене, в то время как Лептон стоял в другом конце зала.

– Давай проверим, сможешь ли ты выпустить разные потоки воздуха из обеих рук.

– А какие именно потоки надо сделать? – спросил Мэндл.

– Хм, сейчас посмотрим… – Лептон поднял правую руку и направил ее к соседней стене, создав подле нее небольшой стеклянный купол, внутри которого лежал большой камень. А на противоположной стороне волшебник создал точно такой же огромный валун, что и на прошлой тренировке. – Уже понял, что за задание? Мэндл неуверенно кивнул головой.

– Тот камень, который находится в куполе, ты должен будешь закружить в воздухе, чтобы он летал по спиральному потоку, а с тем огромным булыжником делай то, что и на прошлой тренировке.

– А-а-а, теперь ясно! Лептон улыбнулся и спрятал руки в рукава мантии.

– Приступай, – сказал волшебник.

Мэндл вытянул обе руки вперед и каждую из них направил к своей цели. Его первой целью был стеклянный купол, потому все свое внимание он сконцентрировал на создании потока в огромном сосуде. Лептон чувствовал любые колебания в этом зале так же хорошо, как и в своем теле, и поэтому он с легкостью ощутил легкий ветерок внутри купола. «Он, как всегда, схватывает все на лету…» – подумал про себя волшебник. Через минуту Мэндл уже поднял камень над землей, все еще внедряя внутрь купола потоки воздуха. После чего он мысленно начал представлять спиральный вихрь и через мгновенье материализовал его своими способностями.

– Первый готов… – сказал шепотом Мэндл и перевел взгляд на огромный валун, все еще концентрируя внимание на потоке.

«А теперь начнется самое сложное…» – сказал Лептон. Мэндл начал сосредотачивать внимание на другой руке, собирая в ней струю воздуха.

– Не забывай про камень в куполе, – внезапно вставил волшебник, чувствуя, как ветер ослабевает.

«Гркх! Это не так просто, как кажется… – подумал про себя Мэндл, вновь перенастроив себя на стеклянный овал. – Как же мне делать две разные вещи одновременно?» – Это очень полезный навык – тебе он не раз понадобится в твоих приключениях, – сказал Лептон.

– Ну что ж, попробуем пока так… – Мэндл частично сконцентрировался на другой руке и направил сильную струю ветра в сторону огромного булыжника. Валун постепенно начал двигаться в сторону Лептона. Поток рос с каждой секундой, в то время как вихрь внутри купола плавно утихал. Парнишка сразу же перевел свое внимание на камень в стеклянном шаре и снова усилил ветер. Следующие несколько минут он продолжал мучить свой разум, заставляя его периодически перенаправлять контроль с одной стороны на другую.

– С такими темпами ты скоро выдохнешься, тебе нужно заставить процесс продолжаться без твоего контроля.

– Но как это сделать? – спросил Мэндл.

– Проложи сознание вдоль руки… – ответил Лептон. Мэндл посмотрел на него с недоумением. – Помни: все состоит из энергий, даже сознание.

Мэндл задумался над словами Мастера и вновь сконцентрировал внимание на огромном валуне.

«Думаю, процесс сплошного потока запомнить нетрудно…» – парнишка сконцентрировал свои мысли на правой руке, тщательно изучая поступление энергий.

«Хм… кажется, я начинаю понимать… – концентрация Мэндла постепенно переходила на левую руку, но поток ветра ничуть не ослабевал. – Теперь надо проделать то же самое с левой рукой… – на этот раз все внимание парнишки было сконцентрировано на процессе, проходящем через его руку, контролирующую вихрь внутри купола. Его глаза закрылись, и наступило затишье, длившееся несколько мгновений.

– Готово!! – радостно воскликнул Мэндл, открыв глаза.

«Это просто невероятно…» – подумал про себя Лептон и начал хлопать в ладоши.

– Потрясающе! – ответил Мастер, – Мне кажется, что скоро я буду гордиться, что когда-то обучал тебя.

Мэндл улыбнулся и поглотил все энергии обратно в себя. Огромный булыжник и купол исчезли, вновь оставив учителя и ученика наедине. Лептон подошел к парнишке и снова положил руку ему на плечо, это уже стало знаком похвалы.

– Ты действительно виртуозно выполнил это задание – я и не думал, что ты сможешь осилить его за один день… Неужели нет ничего, чего бы ты не смог выполнить? – после этих слов наступило легкое затишье, но Лептон продолжил: – Теперь я более чем уверен, что дорога к пятому этапу тебе открыта, – старик улыбнулся, на секунду прикрыв глаза.

– Спасибо вам большое, учитель, – ответил Мэндл и обнял его.

Волшебник вновь почувствовал эти священные узы, связывающие Мастера и его ученика.

«И да настанет день, когда ученик превзойдет своего учителя…» – сказал Лептон про себя и закрыл глаза, наслаждаясь этим благим моментом. Через несколько минут их объятия разомкнулись, и они вновь посмотрели друг другу в глаза.

– Что теперь? – спросил Мэндл, вдруг вспомнив про тренировку.

– Тебе пора к Ролоку… – Лептон улыбнулся и расправил спину, возвышаясь над своим юным другом. Мэндл радостно кивнул головой, попрощался с учителем и вышел из зала.

– Теперь я начинаю жалеть о том, что начал его обучать… – Лептон улыбнулся, – ведь я не доживу до того дня, когда он достигнет пика своих сил и спасет нас всех… – старый волшебник вновь растворился в лазурном отблеске, уходя под землю.

Мэндл сел на Дримика и отправился к Ролоку, но на пути его догнал страж на другом драгие: – Сэр Мэндл, вас ожидает Верховный маг Краер, пожалуйста, проследуйте в его владения как можно быстрее.

Мэндл был немного поражен таким почтительным отношением к себе, но ничего не ответил, а только лишь кивнул головой. Дримик сию же секунду развернулся и повез его к главной площади, затем наверх, к самому верхнему ярусу. Питомец высадил его на кристальной площади около больших ворот. Мэндл слез со своего драгия и подошел к воротам, которые в тот же миг отворились. В зале стоял Ролок и Краер, и тон их разговора звучал не очень спокойно. Верховный маг сделал жест, указывающий Ролоку, что парнишка уже здесь, и тот успокоился.

– Добрый вечер, Мэндл, – произнес Ролок.

– Здравствуйте, Мастер. Здравствуйте, Краер, – ответил он.

– Приветствую тебя, юноша, – волшебник скинул капюшон и подошел поближе. – Твои учителя сообщили мне о твоих успехах, – Краер сделал небольшую паузу, кинув взгляд на Ролока, – я решил, что тебе можно доверить твое первое задание, чтобы испытать твои возможности. Как ты на это смотришь, Мэндл? – Спасибо большое! Я очень вам благодарен! – воскликнул парнишка, кинув восторженный взгляд на своего учителя.

– Нельзя пускать его одного, – резко проговорил тот.

– Мы отправим с ним Канию, – ответил Краер.

– Но что это за задание? Краер подошел к столу, сел в роскошное красное кресло и предложил парнишке сесть напротив, но тот помотал головой и остался стоять на своем месте.

– Неделю назад из нашей организации сбежал один из учеников, и нам необходимо его вернуть. Но проблема в том, что чародеи чужих стран отслеживают энергии всех странников, и потому, если они обнаружат одного из наших воинов с мощными энергиями, они сразу же отправят к нему войска, что может привести к очередным недоразумениям между странами, поэтому отправить туда Ролока или других Мастеров мы не можем. Мы посовещались с другими членами верховного совета насчет твоей кандидатуры, и все были за. Мне лишь нужно твое согласие, Мэндл. Готов ли ты отправиться в свое первое, хоть и не такое насыщенное, но приключение? Мэндл немного задумался и посмотрел на Ролока, тот был немного встревожен.

«Я должен доказать своему учителю, что я готов!»

– Да, я принимаю это задание, – твердо заявил юноша.

– Отлично, – воскликнул Краер, – тогда отправляйся к себе, а завтра с утра вы вместе с Канией отправитесь в путь. Ступай.

Мэндл поклонился и вышел из зала. Радостный Дримик посадил себе на спину своего хозяина и полетел на главную площадь.

– Но ведь вы знаете, как это может быть опасно, Краер! – вновь проговорил Ролок.

– С ним ничего не случится, сила внутри него оберегает парня.

– Нельзя полагаться только на эти силы!! – крикнул он.

– Успокойся, Ролок, все будет хорошо. Ступай к себе, – спокойно ответил Краер, направив на него свирепый взгляд.

– Есть, хозяин, – раздраженно согласился Ролок и вышел из зала.

Мэндл вновь задумался о временных рамках этого города: «Видимо, сегодня мой день пройдет еще короче… Тренировки с Ролоком у меня не будет, а сейчас меня отправили спать…» – парнишка прилетел на площадь и зашел в столовую. За его столиком сидела Кания, ожидавшая появления своего будущего напарника.

Мэндл взял миску, набрал порцию супа и сел напротив.

– Добрый вечер, Кания, – сказал он.

– О! Привет, Мэндл! Тебе уже сказали новость?? – возбужденно спросила она.

– Да, слышал, завтра утром выступаем.

– Уиии, – девушка завопила от радости.

Мэндл улыбнулся и продолжил: – А ты была раньше на заданиях? Кания покачала головой: – Не-а, это мое первое задание.

– Ясно… – Ты же не против, что мы будем вместе…на этом задании? – спросила девушка.

– Конечно, нет! – Я рада, – Кания улыбнулась и немного засмущалась, – Ладно, мне пора, я сегодня устала, увидимся завтра.

– До завтра, – ответил Мэндл, доедая свою порцию.

Кания встала из-за стола и ушла прочь, растворившись толпе людей. Мэндл растерянно проводил ее взглядом и поставил пустую миску на стол. Через несколько минут он уже шел по коридору к своей комнате в предвкушении завтрашнего события.

Он открыл дверь комнаты 1286, снял с себя одежду и лег на кровать. Его веки снова сомкнулись, и он заснул крепким сном.

На следующее утро они с Канией и Ролоком встретились на главной площади.

– Доброе утро, вы готовы к своему первому приключению? – спросил Ролок.

– Да, – ответили они в один голос, и все трое улыбнулись.

– Ну, тогда садитесь на драгиев и полетели.

– Куда? – спросил Мэндл.

– Сейчас ты все увидишь, – Ролок сел на своего блестящего красного драгия и поднялся в воздухе. Молодая пара сразу же последовала за ним. Мастер повез их по широкому туннелю, свернув в узкий отсек по диагонали вверх. Они оказались на большой полукруглой площади с множеством других волшебников.

Посреди площади возвышался гигантский светло-изумрудный кристалл, на котором было выгравировано название «Восточные материки».

– Что означает эта надпись? – спросил Мэндл, слезая с драгия.

– Это одна из станций камней-телепортеров. Здесь находится несколько десятков кристаллов, перемещающих тебя на восточные континенты.

– А куда направляемся мы? – спросила Кания.

– Пойдемте, я все расскажу на месте, – Ролок повел пару в одну из десятки деревянных дверей, где находился телепортер в их страну. Все трое зашли в темную пещеру с огромным алмазом и закрыли за собой дверь.

– Вы направляетесь в страну под названием Линегар, – начал Ролок, – Маловероятно, что вы наткнетесь на опытных воинов или волшебников, тем более, учитывая тот факт, что вы всего лишь подростки. Но, тем не менее, вам нужно быть осторожными – местные жители с неприязнью относятся к странникам.

– Но почему ученик сбежал? И почему именно в эту страну? – Насколько нам известно, в этой стране находится один из его родственников. Вполне возможно, что он укрывается в его убежище.

– Но как нам его найти тогда? Страна ведь немаленькая.

– Думаю, вам придется получить информацию в местном баре.

Мэндл неуверенно пожал плечами и посмотрел на свою спутницу. – У нас все получится, – решительно ответила Кания.

– Я надеюсь, – ответил Ролок, – и помните, если вдруг произойдет что-то непредсказуемое, сразу же бегите к кристаллу и возвращайтесь в Раминг, и в драки желательно не вступать.

– Понятно, – ответил Мэндл.

– Ну, тогда подходите к кристаллу и коснитесь его рукой, – сказал Мастер.

Мэндл медленно подошел к сверкающему кристаллу. Этот яркий свет сказочно манил паренька, отображая на себе живописные долины Линегара. Мэндл потянул правую руку к кристаллу, и через секунду он плавно растворил его в воздухе.

Спустя мгновенье Мэндл оказался в точно такой же пещере, но вместо двери перед ним был заросший кустами выход. Сразу же после него появилась Кания.

– Ну как? – спросил он ее.

– Вроде нормально. Пошли, у нас мало времени, – ответила девушка и направилась к выходу.

– Мало? Сейчас только утро!! – воскликнул Мэндл.

– Кто знает, сколько нам придется искать эту деревню. Вперед! – Кания протиснулась сквозь густой куст и оказалась в лесу.

Мэндл сразу же последовал за ней.

– И как мы потом найдем эти заросли? – спросил у нее парнишка, глядя на замаскированный вход в пещеру.

– Оставим на ней метку, – Кания достала кинжал и вырезала на соседнем дереве огромный крест. – Вряд ли местные догадываются о том, что здесь есть кристалл-телепортер.

– Думаю, ты права, – ответил Мэндл, – давай найдем выход на тропу к деревне. Кания мило улыбнулась, и они пошли искать выход. Через полчаса они вышли на небольшую тропу, расположенную посреди леса.

– И в какую сторону нам идти? – спросил Мэндл.

– Сюда, – ответила Кания, показывая на восток.

– Ты уверена? – Да, уверена, пошли быстрее.

Мэндл пожал плечами и последовал за ней.

Вскоре на горизонте начал виднеться темный дым, исходящий из каминных труб маленькой деревушки.

– Вот видишь, мы уже почти у цели, – самодовольно сказала Кания.

Мэндл раздраженно фыркнул и ускорил шаг. Через некоторое время они дошли до деревни.

– Надень капюшон, – сказал он Кании.

– Вперед, – ответила она.

Деревушка была очень маленькой – у нее не было ни ворот, ни охраны, хотя это было очень редким явлением, особенно в таких странах. Они спокойно вошли в деревню, шагая по единственной дороге, проходящей вдоль деревянных домиков. Большинство жителей сидели на пороге своего дома, внимательно оглядывая чужеземцев.

– Взгляни-ка, – прошептала Кания, указывая на двухэтажное здание с надписью «У Сэма». – Это похоже на местный трактир.

– Ну тогда пошли, проверим, – ответил Мэндл.

В трактир зашли два странника в черных мантиях, и все посетители оглянулись, осматривая их своими пьяными рожами. Мэндл и Кания спокойно подошли к барной стойке и обратились к хозяину.

– Ты Сэм? – спросил его Мэндл.

– Вы привлекаете слишком много внимания, чтобы разговаривать в таком тоне, – ответил бармен, – я сэр Сэм.

Мэндл невольно хихикнул и снял капюшон.

– Мы ищем тут кое-кого… – Откуда вы взялись? – прервал их Сэм.

– Мы направляемся в город… – Да ну? А вон тот парнишка сказал, что вы – беженцы… – хозяин указал пальцем на выходящего из трактира подростка в темнозеленом плаще.

«Вот черт!» – Мэндл быстро ринулся вдогонку. Кания сняла капюшон и направилась за ним.

Беглец выбежал за пределы деревни, Мэндл гнался за ним со всех ног, а Кания отстала сзади, пытаясь не потерять своего спутника из виду.

– Стооой! – крикнул Мэндл, когда они уже были далеко от деревни.

Парнишка в зеленой мантии остановился у старого дуба и повернулся к Мэндлу.

– Кто вы? – спросил беглец, снимая капюшон.

– Я Мэндл, а это… – он подождал, пока его напарница достигнет их месторасположения, и продолжил: – Кания. Нас послал Краер. Наша задача – вернуть тебя в Раминг.

– Мне нечего там делать. Я не вернусь туда.

– Но почему ты сбежал? – спросила Кания.

– Это не ваше дело! – огрызнулся парень.

– Ты можешь нам верить, – спокойно ответил Мэндл, – Мы единственные, кто может тебе помочь в данный момент, ведь именно от нас зависит твоя дальнейшая судьба.

– Ты думаешь, что у тебя хватит силёнок? Мэндл осторожно схватился за рукоять своего меча, висящего под мантией, и повторил:

– В данный момент твоя дальнейшая судьба зависит от нас, не стоит сопротивляться – мы в чужой стране, помнишь? – Это вы в чужой стране, а для меня это родина. У меня нет повода для волнений.

Мэндла это разозлило, но он оставался спокойным.

– Прекрати огрызаться, – грозно сказала Кания, – не заставляй нас применять силу. – Мэндл удивленно посмотрел на свою напарницу: «Ничего себе дает…» – подумал он про себя. Все трое молча смотрели друг другу в глаза. Парень покачал головой и глубоко вздохнул.

– Меня зовут Нэрл, – начал он, – и сбежал я, потому что мой отец не вернулся после задания. Месяц назад Краер отправил его в путешествие с другими членами нашей организации. Но вернулся только один и сказал, что остальные просто где-то пропали, и что, возможно, скоро вернутся. Но ведь это очевидно, что они мертвы!!! – крикнул Нэрл.

– Успокойся… мы же не знаем, что это за задание: возможно, они действительно еще не вернулись…

– Но Краер не хочет отвечать мне, он всячески пытается избегать меня и исчезает, когда я приближаюсь! – Глава нашего города действительно не самый замечательный, – заметил Мэндл, – но не стоит подвергать опасности других жителей, ведь кто знает, что с нами могло здесь случиться… – Сейчас случится, – прозвучал грубый мужской голос позади странников. Мэндл резко повернулся назад и увидел трех здоровых мужиков.

«Видимо, они с деревни, но ведь мне сказали не использовать магию, а если я попытаюсь отбиться мечом, то могу убить их…Что же делать?» – Мэндл посмотрел на Нэрла и Канию. Девушка неуверенно пожала плечами и помотала головой, и Мэндл решил действовать.

– Не стоит вам лезть в наши дела, господа, – произнес Нэрл.

– Умолк бы ты лучше, сопляк, – сказал самый дальний, – А то быстренько тебя манерам научим.

– Сейчас мы вам покажем, что лучше не высовываться из-под маминой юбочки, – добавил третий, разминая кулаки.

Нэрл спокойно ухмыльнулся и закрыл глаза: – Я вас еще раз предупреждаю: убирайтесь отсюда… – парнишка поднял правую руку.

– Ты не в том положении, чтобы угрожать нам, мальчишка! – сказал самый главный.

– Ну, я вас предупредил… – из земли вырвались огромные корни и схватили всех троих мужчин за ноги.

– Что это за..?! – заорал один из них.

– Бежим, – крикнул Нэрл, и все ринулись в лес. Разбойники продолжали кричать, но через несколько минут молодых чужеземцев уже не было видно. Нэрл привел их к пещере с кристаллом и остановился.

– Похоже, что я все же решил вернуться, – парнишка улыбнулся, – Сам себе удивляюсь.

– Послушай, – Мэндл положил руку ему на плечо и посмотрел в его глаза, – Мы рядом, если у тебя будут какие-то проблемы, ты можешь в любой момент к нам обратиться, ведь так, Кания? Девушка радостно кивнула.

– Вот… – продолжил Мэндл, – в нашем городе есть очень хорошие и заботливые учителя, такие как Лептон и Ролок, они помогут, я в них уверен.

– И ты думаешь, они захотят выслушивать мои проблемы? – расстроено спросил Нэрл.

– Захотят, ведь я их любимый ученик, – с улыбкой ответил он.

– Да?? Ты обучаешься у самого Лептона?? Мэндл кивнул головой.

– Что ж ты раньше молчал! Мастер Лептон когда-то обучал моего отца! – Нэрл протянул Мэндлу руку, – Я верю тебе, – сказал он.

Растерянный Мэндл уверенно пожал его руку, и они вошли в пещеру.

Через некоторое время все оказались в небольшой комнате, где их уже ожидали Ролок и Лептон.

– Отличная работа, Мэндл, – похвалил Лептон.

– Нэрл, я должен сопроводить тебя к Краеру, – сказал Ролок.

Нэрл посмотрел на Мэндла и покинул комнату вместе с его учителем.

– Без происшествий? – спокойно спросил Лептон.

– Не считая нападения бандитов, – да, – Мэндл улыбнулся.

– Надеюсь, ты не применял свои магические способности? – спросил учитель.

– Нэрл помог нам сбежать… – Ясно, – Лептон был очень рад успехам своего ученика, – Тебе надо отдохнуть, увидимся на завтрашней тренировке.

– Хорошо, Мастер, до завтра.

– Полетели на ужин, – сказал Мэндл, превращая меч в Дримика.

– Похоже, он неплохо справился с первым заданием, – довольно сказал Краер, сидя в своем любимом кресле, глядя на Райкона самодовольным взглядом.

– Согласен с вами, сэр. Когда вы отправите его за первым сердцем? – Скоро, очень скоро, – ухмыляясь, ответил Краер.

Мэндл и Кания пришли в столовую и сели за свой любимый стол, наполнив миски супом Свонти.

– Кания… – Что такое, Мэндл? – загадочно спросила девушка.

– А ты не хочешь…нуу… – Мэндл глубоко вздохнул и собрался с мыслями, – ты не хочешь пойти к тому водопаду? Со мной.

Сейчас.

Кания мило улыбнулась и отвела взгляд, чтобы спрятать свою растерянность, но потом снова посмотрела на него.

– Конечно, Мэндл, идем… Они оставили на столе пустые миски и сели на своих драгиев.

Туннель к тому времени уже потух, и путь освещал лишь яркий блеск их питомцев. Через несколько минут они уже были в пещере, наслаждаясь звездами. Мэндл и Кания сели на берегу озера на мягкую зеленую траву, которая наполняла их волшебным чувством блаженства и спокойствия. Сами того не замечая, молодая пара погрузилась в сладкий сон.