Текст книги "Путь воина раминг: Кодекс сиреневого пламени"

Автор книги: Александр Ковалевский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 22 страниц)

Глава 4 Вильгер и Кания

Этой ночью парнишке снова приснилось сиреневое пламя, которое так беспощадно терзало его разум. Вот только в этом сне Мэндл стоял в другом конце зала, как бы наблюдая за тем, что происходит в зале со стороны. И когда юноша снова упал на пол, он подошел к самому себе и посмотрел в глаза, увидев в них бездонный страх, предвкушающий свою погибель. Гертеры подбежали намного быстрее, чем это было в реальном мире, по крайней мере, вчера ему показалось, что эти секунды длились целую вечность. В его глазах снова загорелось это пламя, а его меч сжег противников дотла.

Внезапно он повернулся к Мэндлу, испепеляя его своим горящим взглядом.

«Он смотрит на меня?..» – Мэндл был немного взволнован, но ведь это был просто сон.

– Мэндл, это же я! – из уст лежащего на полу парнишки вырвался чужой голос.

– Ты говоришь со мной?? – Да… – картинка начала расплываться, но Мэндл успел заметить, как его губы снова зашевелились, но слов мальчика он не услышал, и в его голове снова появился странный шум, который, как всегда, будил его по утрам.

– Я встаю, встаю, Дримик! – закричал Мэндл, вскакивая с кровати. Шум стал немного тише, но все еще не покидал его голову.

Юноша быстренько умылся и надел чистую одежду.

– Странно… каждый день в этом шкафу появляется новая одежда, я этого раньше не замечал, – подумал Мэндл, закрывая за собой дверь, – может, ее меняют, пока я на тренировке? Шум пропал, и Мэндл снова шел по темному коридору, в конце которого всегда виднелся свет главной площади, где его, как всегда, дожидался преданный питомец.

– Доброе утро, Дримик, – Мэндл не мог пройти мимо и не поздороваться со своим единственным на данный момент другом, который всегда был рад видеть своего хозяина. Из уст драгия снова прозвучал радостный возглас, провожающий Мэндла на завтрак.

В столовой было пусто, как и всегда. Мэндл подобрал миску со своего любимого стола и направился к Свонти.

– Ты в порядке, Мэндл? – спросил он, как обычно наливая ему порцию.

– Ты о чем? – Я слышал, что вчера произошло на тренировке у Ролока… пламя и все такое… – Откуда ты знаешь? Маленькое создание мило улыбнулось и ответило: – Я знаю все, что происходит в пределах этого города, – Свонти хитро улыбнулся и протянул ему миску. – Ступай, приятного аппетита.

– Спасибо… – Мэндл взял миску и пошел за свой стол.

«Откуда он знает про это?» – спросил про себя Мэндл.

– Потому что я ему рассказал, – напротив него сел Мастер Ролок с перебинтованными руками, а рядом с ним – какой-то парнишка, которого Мэндл еще не видел. У него были короткие светлые волосы и карие глаза. Но выражение лица было не очень дружелюбным, хотя внешность обманчива: – Доброе утро, Мэндл, – парнишка протянул ему руку и вежливо улыбнулся, – Меня зовут Вильгер.

– Очень приятно, – Мэндл пожал ему руку и тот снова улыбнулся.

– Это один из моих учеников, – вставил Ролок, – он тренируется у меня уже несколько месяцев. И я бы хотел, чтобы сегодня вы провели совместную тренировку, ты не против? – Нет, конечно! – восторженно ответил Мэндл, – Я был бы рад у него чему-нибудь поучиться.

– Вот и славно, – на лице Ролока появилась радостная улыбка. – Тогда мы пошли.

– А вы разве не едите? – Мы уже поели, – ответил Вильгер. – До встречи на тренировке! Мэндл радостно кивнул в ответ и в несколько глотков выпил свою порцию.

– Интересно, Лептон тоже знает о произошедшем событии? – Мэндл встал из-за стола и пошел к Дримику.

– Ну что, – парнишка погладил спину драгия и ловко оседлал его, – полетели к Лептону? Радостный питомец плавно кивнул головой и быстро взмахнул крыльями. Через несколько минут они уже были на площади, где находился зал Лептона.

– Жди меня здесь, – сказал Мэндл и направился к двери.

– Доброе утро, Лептон, – поздоровался парнишка, очутившись в блестящем лазурном зале.

– Приветствую тебя, – волшебник вновь встретил юношу милой улыбкой.

«Похоже, он не знает…» – подумал про себя Мэндл и захлопнул дверь.

Лептон усмехнулся и ответил: – Ошибаешься, я узнал об этом еще раньше всех остальных, – улыбка Мастера стала еще милее.

– Вы что, читаете мысли? – возмутился Мэндл.

Лептон громко засмеялся и продолжил: – Не переживай, со временем ты получишь ответ на все свои вопросы, а сейчас у нас другие заботы.

Мэндл тяжело вздохнул: – Что мы будем делать сегодня? – Ну, – волшебник подошел поближе и снял капюшон, обнажив свою лысую голову, – Ты, кажется, обрел кое-какой контроль над энергиями. Сегодня мы попробуем с тобой более сложные упражнения. Ты готов? – Всегда готов, Мастер Лептон.

Волшебник вновь улыбнулся и продолжил: – Я думаю, легче всего нам будет начать со стихии воздуха. Но для начала ты должен сделать одно упражнение.

– Какое? – нетерпеливо спросил Мэндл.

– Мне нужно, чтобы ты покрыл свое тело слоем энергии.

– Все свое тело?? – Именно.

– Но зачем? – Ты поймешь это позже, – загадочно ответил Лептон, – А сейчас просто сделай то, что я тебя прошу.

Мэндл пожал плечами и закрыл глаза, сконцентрировавшись на энергиях кристалла. И он снова почувствовал, как через его руки выходит энергия. Первыми частями тела, которые окутала энергия, были кисти обеих рук. Мэндл полностью сконцентрировался на ходе передвижения энергий по его телу и пустил их вверх по руке. Вокруг его предплечий и бицепсов начало появляться небольшое поле энергии. Оно было невидимым на этот раз, но Лептон его прекрасно чувствовал, поэтому отлично представлял, как проходит процесс.

Но в области плеч поток энергии внезапно остановился, – Мэндл не мог понять, как одновременно пустить ее вниз и вверх, чтобы окутать тело, ноги и голову.

– Ты должен ощущать каждую клетку своего тела, юный волшебник, – вдруг сказал Лептон. Мэндла обрадовали эти слова, и он зажмурил глаза, усилив концентрацию. Лептон вновь улыбнулся и спрятал руки за спину. Мэндл пустил весь поток энергии вниз. Охватывая грудную клетку и спину, энергия двигалась вниз к ногам.

«У него здорово выходит…» – сказал про себя Лептон, и продолжал наблюдать за тем, как слой энергии покрывает тело юного волшебника. Как только энергия добралась до кончиков пальцев ног, поток остановился, и Мэндлу пришлось создать новый источник, чтобы пустить энергию по поверхности головы. Когда он выполнил задание, его веки распахнулись, и он гордо вскрикнул: – Готово! – Отличная работа, Мэндл, – сказал волшебник, – Теперь можешь убрать это поле.

Мэндл сделал, как ему сказали, и нахмурил лицо.

– К сожалению, тебе придется повторить это еще раз, но в другом месте, – Лептон подошел к выходу и повернулся к ученику, – Следуй за мной.

Мэндл кивнул головой, и они оба вышли из зала. Лептон достал свой скипетр и преобразил из него роскошного ярко-изумрудного драгия.

– Ух ты! – с восторгом вскрикнул Мэндл.

– Нравится? – Очень.

Старик улыбнулся и оседлал своего питомца.

– Полетели, Мэндл.

Юноша сел на Дримика и поднялся в воздух. Они летели в неизвестном Мэндлу направлении, сворачивая то налево, то направо.

И преодолев крутой спуск, они оказались на очень маленькой площади с небольшим угловатым алмазом посредине.

Лептон слез с драгия и подошел к кристаллу, Мэндл сразу же догнал его.

– Просто прикоснись рукой к алмазу, – сказал Лептон.

Юноша подошел поближе и осторожно коснулся драгоценного камня, который через секунду перенес его на вершину горы в долину безграничных лесов.

– Что это за место? – спросил Мэндл, увидев там Лептона.

– Это совсем не важно, – ответил учитель, – а важно лишь то, что здесь сильный ветер. Ты его чувствуешь, Мэндл? – Лептон стоял спиной к юноше, наслаждаясь дивным видом.

– Еще как чувствую! Лептон вновь улыбнулся и повернулся к ученику: – А теперь повтори то же упражнение, что я попросил тебя сделать в зале.

– Но зачем?

– Чтобы пробудить в себе стихию воздуха, ты должен испытать на себе его присутствие, – ответил Лептон, – Ну же, приступай.

Мэндл снова закрыл глаза и полностью расслабил тело. На этот раз у него получилось намного быстрее – всего за минуту невидимая энергия окутала его тело.

– Превосходно, – воскликнул волшебник, – а теперь почувствуй дуновение ветра всем своим телом и сохрани этот опыт, дабы помочь себе овладеть этой стихией.

Мэндл сконцентрировал свои мысли на энергетических ощущениях и всем телом почувствовал этот свежий, немного влажный и бодрящий холод, который доносится из уст невиданного создания.

Каждая клетка его тела испытала это невидимое прикосновение, и, Мэндлу даже показалось, что они стали одним целым с этим ветром. Он этого не замечал, но его тело начало постепенно растворяться в воздухе, становилось все прозрачнее.

«Невероятно… – старый волшебник был просто изумлен его истинными способностями, – даже Растворение ему подвластно, а ведь он только на первом этапе развития. Это просто божественный дар…» – Мэндл, – вдруг воскликнул Лептон.

Его плоть вновь ощутила тяжесть и почву под ногами, и его глаза резко открылись.

– Нам пора обратно.

Мэндл кивнул головой и последовал за Лептоном, который повел его в маленькую пещеру с точно таким же алмазом-телепортером.

Через несколько минут они снова очутились на маленькой площади, где их ожидали драгии.

– На сегодня все, – сказал Лептон. – Тебе пора на тренировку с Ролоком. Удачи.

– До встречи, Мастер! – Мэндл сел на Дримика и улетел. Парнишка был в предвкушении сегодняшней тренировки, ведь он наконец-таки будет сражаться с настоящим человеком, а не с иллюзиями или Гертерами. Драгий высадил Мэндла на площади и вновь преобразился в изящный клинок.

– Вот это меч! – вдруг раздался голос Вильгера, слезающего со своего драгия, – Где ты его взял?? – Ну… как сказать… – парнишка почесал затылок и добавил: – Как-то раз я подумал о том, что мне бы не помешал хороший меч, и мой драгий сам по себе поменял форму и лег мне на руки.

– Так это твой драгий? – Получается, что так, – Мэндл широко улыбнулся. – Нам пора на тренировку.

Вильгер ничего не ответил и последовал за ним.

«Хотелось бы мне знать, на что еще способен этот клинок…» – думал, любуясь изящно выгравированным лезвием Мэндла.

– Добрый день, Мастер Ролок, – сказали юноши в один голос.

– Вы уже здесь… – Ролок постоянно находился спиной к выходу, сидя на коленях в полнейшем покое. – Ну что ж, начнем тренировку? – спросил он, повернувшись к ним лицом.

Вильгер и Мэндл переглянулись и кивнули головами.

– Отлично! Перед тем как сражаться друг с другом, я бы хотел, чтобы вы размялись с одним из Гертеров, – позади Ролока снова появилось двое алмазных воинов с двуручными мечами в руках. – Приступайте.

Вильгер ловко ухватился за меч и с бешеной скоростью побежал в сторону противника. Мэндл был поражен его быстротой, ему казалось, он двигался ничуть не медленнее самого Ролока. Вильгер ловко отразил удар и мгновенно контратаковал, выбив меч противника из рук и пробив его хрустальную плоть. Мэндл старался не отставать от своего напарника и на всей скорости направился к своему Гертеру. Юному воину на этот раз хватило двух ударов, чтобы сокрушить врага, после чего он снова опустил свой сверкающий клинок.

– Хорошее начало, – сказал Ролок, – Похоже, вы уже готовы начать.

Мэндл и Вильгер и кивнули в знак согласия.

– Отлично, тогда считайте, что ваш поединок начался! Оба крепко сжали свои клинки и кинулись друг на друга, как дикие звери, сверкая зеркальными лезвиями. Скорость Вильгера явно превышала скорость Мэндла, но парнишка ловко уворачивался от ударов своего более опытного напарника и резко атаковал его, когда тот открывался. Несмотря на свой богатый боевой опыт, Вильгеру не удавалось сдерживать инициативу, но его техника часто выматывала Мэндла.

«А ведь он быстро освоился… – признал Ролок, – Не думал я, что ему удастся так долго продержаться против Вильгера…» – но не успел он закончить свою мысль, как Вильгер с помощью своей любимой комбинации зашел Мэндлу за спину и прислонил лезвие к его затылку. Наступила тишина.

– Вы оба отлично сражались! – радостно крикнул Мастер, – и… я и не думал, что ты, Мэндл, так долго продержишься. Возможно, с людьми тебе приятнее сражаться, чем с Гертерами. Попробуйте еще разок.

Мэндл и Вильгер снова разошлись в разные концы зала, переводя дыхание.

«На этот раз я должен его одолеть!» – сказал про себя Мэндл.

«Этот раунд будет за мной, он уже вымотан», – подумал Вильгер. Они вновь схватились обеими руками за длинные рукояти своих мечей и ринулись в бой. На этот раз их схватка была намного интереснее – юные воины изучили движения, скорость и манеру ведения боя противника. Неожиданные выпады появлялись намного реже, а вместо этого звон их клинков все сильнее заполнял пространство зала.

«Надо бы их почаще тренировать совместно, – подумал учитель, – Мэндл извлечет много пользы из сегодняшней тренировки». – Ролок старался уследить за всеми удачами и недочетами его учеников. К сожалению, у Мэндла было недостаточно опыта, чтобы одолеть своего противника, поэтому спустя несколько минут Вильгер вновь одержал верх.

– Превосходно, – Ролок захлопал в ладоши и подошел к своим ученикам. – Я хочу, чтобы вы знали, – обратился он к обоим, – вы самые одаренные ученики, которых я когда-либо тренировал, – на лицах юных воинов появилась улыбка, – и поэтому я хочу сказать вам, что вы обладаете огромным потенциалом, который поможет вам стать великими мечниками, быть может, даже более умелыми, чем я.

– Разве можем мы быть лучше нашего Мастера? – спросил Вильгер.

– Вы не просто можете… вы будете лучше меня! – ответил Ролок с улыбкой на лице, – Вопрос лишь в том, когда это произойдет… – Мастер похлопал учеников по плечу и повернулся к ним спиной, направляясь к своему любимому месту. – Одолейте пятерых Гертеров, и вы на сегодня свободны, – около Ролока вновь появилось пять стеклянных воинов, и Мэндл с Вильгером ринулись в бой, не дожидаясь никакого сигнала.

Двое Гертеров были уничтожены за несколько секунд, после чего напарники вместе принялись за третьего. Он с трудом отбивался от ударов, в то время как четвертый и пятый тоже приняли участие в схватке. Вильгер ловко обхитрил четвертого и разрубил его пополам. Осталось только двое. Мэндл взмахнул своим мощным клинком и раздолбил алмазный меч своего противника, лишая его всякой защиты, после чего просто отрубил ему голову. Вильгеру пришлось напрячься – пятый был силен, но ему хватило всего двух комбинаций, и вот все пятеро растворились в бескрайнем просторе зала.

– Отлично! Восхитительно! – воскликнул Ролок. – Вы показали сегодня воистину хороший результат, я горжусь вами. Завтра мы тренируемся по отдельности, но в скором будущем мы будем чаще проводить тренировки такого типа. Увидимся завтра.

– До свидания, Мастер Ролок, – сказал Мэндл.

– До завтра, учитель, – ответил Вильгер, после чего оба направились на площадь. – Спасибо большое за помощь, – парнишка протянул Мэндлу руку, но тот даже не понял, за что его благодарят, но тем не менее пожал руку и добавил: – За что спасибо хоть? Вильгер радостно подмигнул и улетел прочь. Мэндлу же потребовалось некоторое время, чтобы вернуть Дримику былую форму, после чего они полетели на ужин. Он был очень усталым, поэтому быстро съел большую миску любимого супа и пошел к себе в комнату.

Перед его глазами начали мерцать цифры: 1273, 1274, 1275, 1276 Мэндл остановился, дверь в эту комнату была открыта и из нее светило ярким красным огнем, Мэндл решил зайти внутрь.

В углу комнаты, там же, где и у Мэндла, стояла большая мягкая бархатная красная кровать, а по стенам расстилались красивые черно-белые узоры. Мэндл подошел к шкафу и через приоткрытую дверцу увидел, что там висит женская одежда. Возле кровати стояло огромное зеркало. Мэндл начал внимательно разглядывать свой внешний вид, начиная со ступней, затем его взгляд стал подниматься наверх до тех пор, пока не увидел в отражении стоящую позади девушку, и резко повернулся. Перед ним стояла наипрекраснейшая девушка, которую он только мог себе представить: красивая стройная фигура, милое личико, словно у ангела, нежная кожа, длинные каштановые волосы и сказочные голубые глаза с пурпурным сиянием.

– Ну и что мы тут делаем? – загадочно спросила она.

– Д-да. яяя… просто… Девушка улыбнулась и зашла внутрь.

– Меня зовут Кания.

«Какое красивое имя» – подумал Мэндл.

– А я Мэндл, – ответил парень.

– Я смотрю: тяжело устоять перед открытой дверью, особенно в таком волшебном месте, не правда ли? – ее голос звучал строго, но в то же время так нежно и мягко, что ему казалось, будто еще немного и он растает, как лед под лучами солнца.

– Извини, я просто…

– Не извиняйся, все в порядке, – она прищурила глаза и улыбнулась. Парнишка улыбнулся в ответ и неуклюже почесал затылок.

– Ты ведь здесь недавно? – Да, – ответил он, не позволяя улыбке сойти с лица.

Кания вновь улыбнулась, на этот раз еще милее, и добавила:

– Ты уж, конечно, извини, но уже поздно и я чертовски устала, не мог бы ты… – Ох да, конечно, прости, я как-то не подумал, – фразы Мэндла звучали очень неуклюже, он прошел мимо девушки и вышел в коридор.

– Рада была познакомиться, – сказала Кания, провожая на пороге.

– И я… очень рад, – ответил парень, – доброй ночи, Кания.

– Доброй ночи, Мэндл! Парнишка улыбнулся в последний раз и пошел к своей комнате. «А ведь я ее раньше не видел… – подумал он, – какой же я все-таки дурак – сразу видно, что все детство провел с тетей и дядей…» – Мэндл зашел в свою комнату и повалился на кровать лицом вниз. Его усталые веки сомкнулись, и парень уснул сладким сном.

Следующим утром он, как всегда, проснулся со странным шумом в голове, умылся, надел чистую одежду и вышел из комнаты. Проходя через коридор, Мэндл снова наткнулся на комнату под номером 1276, и в его голове снова промелькнула вчерашняя картина, где он почувствовал себя полнейшим идиотом. Мэндл схватился от стыда за волосы и улыбнулся.

Парнишка радостно поприветствовал своего питомца и отправился на завтрак. Мэндл, как обычно, взял миску, получил свою порцию от Свонти и сел за крайний столик. Только он собрался сделать глоток этого сказочного супа, как его прервал тонкий женский голос: – Ну, привет, путешественник, – сказала Кания, садясь напротив.

– Доброе утро, – Мэндл покраснел, вспоминая их первую встречу. – Ты уж извини, что я зашел к тебе вот так, без стука… – Да не переживай ты, – девушка улыбнулась, – Тебе нравится местная еда? – Очень, а тебе разве нет? – удивленно спросил Мэндл.

– Конечно, нравится, ведь это не обычный суп.

Мэндл нахмурил лицо и посмотрел на нее с недоумением: «Опять магия?» Кания слабо хихикнула и добавила: – Суп, что готовит наш Свонти, имеет свойство подстраиваться под вкусы отдельного человека с максимальным набором витаминов.

– Никогда ничего подобного не встречал… – ответил Мэндл.

Девушка вновь улыбнулась: – Видимо, ты еще многого не знаешь… – они посмотрели друг на друга и ласково улыбнулись, – Ну ладно, мне уже пора, – сказала Кания, – увидимся на ужине, я надеюсь.

– Я тоже, до вечера. – Мэндл помахал рукой и посмотрел в свою миску. – Я ВЕДЬ ДАЖЕ НЕ НАЧАЛ ЕСТЬ!!!! Мужчина, сидящий неподалеку, громко рассмеялся и так же быстро замолкнул, увидев свирепый взгляд Мэндла. Он быстро доел свой завтрак и отправился на тренировку к Лептону. Сегодня он наконец-таки должен был начать овладевать своей стихией. Дримик высадил на площади, и он направился к двери.

– Здравствуйте, Мастер, – воскликнул Мэндл.

– Доброе утро, юноша.

– Ну что, Лептон, сегодня вы научите меня, как пробудить в себе стихию? Волшебник улыбнулся и ответил: – Да, и я надеюсь, что ты сможешь вспомнить вчерашние ощущения, которые ты получил на той горе.

Мэндл немного призадумался и неуверенно кивнул головой.

– Ну, если так, то тогда я тебе немного помогу, – сказал Лептон, после чего вокруг его ученика образовался большой прозрачный купол диаметром в пять метров. – Я хочу, чтобы ты вновь покрыл себя энергетическим полем, вспомнил те ощущения, что ты испытал вчера, и пробудил в себе эту стихию; после чего ты сумеешь создать безудержный ураган внутри своего купола. Мэндл решительно кивнул головой и закрыл глаза. Он уверенно покрыл себя невидимым полем и сосредоточился на кристалле, что находился возле его сердца. Его разум вспомнил вчерашние ощущения и передал их к сердцу, которое теперь было одним целым с его кристаллом, катализатором души. Через несколько секунд внутри купола повеял слабый ветерок – душа Мэндла постепенно выплескивала энергии, тем самым усиливая поток воздуха.

«И он снова поражает меня своим талантом…» – подумал Лептон, не сводя глаз со своего ученика.

Мэндл ощущал прилив сил, его руки невольно поднимались наверх, как бы подталкивая воздух. И уже через несколько минут внутри купола воцарился сильнейший вихрь. Когда Мэндл понял, что у него получилось, он открыл глаза и с улыбкой на устах наслаждался своим творением, плавно направляя поток воздуха движением рук.

– Превосходно! – Лептон захлопал в ладоши от удивления.

Мэндл радостно улыбнулся и поглотил всю свою энергию. Купол исчез, и Лептон подошел к своему ученику.

– Ты действительно талантлив, Мэндл, – шепотом сказал волшебник. В его голосе мелькали проблески счастья, и это оказывало странное, но в то же время невообразимо приятное воздействие на юношу, который все никак не мог спрятать свою улыбку.

– Я уверен, что ты достигнешь четвертого этапа намного раньше, чем все остальные. А, возможно, – Лептон сделал небольшую паузу, – ты сможешь открыть нам новый, пятый этап. Ведь ничто в жизни не ограничено, – старик улыбнулся, – Мы развиваемся с каждой секундой: наши мысли, чувства, суждения. Вполне возможно, что когда-нибудь этих этапов станет намного больше… – Лептон немного наклонился и положил свою руку на плечо Мэндла. – Вместе мы сможем этого достигнуть, – его слова прозвучали очень загадочно, но в то же время они оказали необратимый эффект на Мэндла, который теперь, возможно, на всю жизнь запомнил слова своего учителя и будет стремиться к познанию новых границ магического искусства. Ученик и учитель смотрели в глаза друг другу и видели в них неопознанные тайны собственной вселенной, которые так глубоко таятся в каждом из нас. Лептон снова улыбнулся и отклонился от Мэндла, расправив спину.

– Теперь давай попробуем одно упражнение, – Мастер отошел в другой конец зала и воздвигнул в центре огромную каменную глыбу. – Попробуй направить потоки воздуха на эту глыбу и подвинуть ее как можно ближе ко мне.

Мэндл согнул ноги в коленях, отставив правую ногу немного назад, и вытянул руки перед собой, направив их на валун. Юный волшебник почувствовал, как по его рукам прошла энергия, и через несколько мгновений из его ладоней вырвался сильный поток воздуха, направленный точно в центр огромного камня. По всему залу веяло легкое дуновение, развивавшее волосы Мэндла. Булыжник уже двигался в сторону Лептона, но Мэндл продолжал усиливать поток. Вскоре валун сильно ускорился по направлению к старому волшебнику. Последний рывок Мэндла заставил камень взлететь, после чего он с бешеной скоростью полетел прямо в Лептона.

«Поразительно…» – спокойно сказал про себя Лептон и медленно закрыл глаза. Через мгновенье в зале раздался сильнейший грохот и поднялось небольшое облако пыли.

Мэндл был очень встревожен: «Лептон, вы в порядке?» Облако начало рассеиваться, и парнишка увидел мощную каменную стену, перед которой лежали осколки булыжника. Волшебник выглянул из-за стены и вновь улыбнулся.

– Ты отлично справился, Мэндл, – стена ушла под землю, и старый волшебник вновь был в поле зрения своего ученика. – Я поражен, ты действительно овладел стихией воздуха, хоть, конечно, и на самом низком уровне, но ты сделал это всего за одну тренировку.

Я действительно поражен, многим это удается минимум за несколько дней. – Лептон снова сделал паузу. – Но тем не менее нам будет необходимо закрепить твои навыки, именно этим мы завтра и займемся. А на сегодня ты сделал достаточно.

– Хорошо, до встречи, Мастер Лептон. – Мэндл вышел из зала и закрыл за собой дверь.

– С такими успехами третий этап не будет для него проблемой… – прошептал Лептон и плавно растаял, слившись с землей.

Через пару минут Мэндл был уже возле двери в зал Ролока.

– Добрый день, Мастер.

Ролок, как обычно, стоял лицом к стене: – О, ты уже здесь, хорошо, – учитель повернулся к парнишке и подошел чуть поближе. – Знаешь, я даже не ожидал, что ты окажешь Вильгеру такое сопротивление.

– Спасибо, Мастер, но ведь вы же знаете: я многие годы тренировался наедине с собой, представлял себе многочисленные войска, ну то есть, людей, а не Гертеров, может быть, с людьми у меня действительно лучше получается.

– Хм, я знаю, как это проверить.

– Как? – Сегодня ты сразишься со мной.

– Правда?? – Да, – Ролок обнажил свой клинок, – Приготовься.

Мэндл отошел чуть назад и приготовился к бою. Ролок закрыл глаза и улыбнулся. Одно мгновение, и он уже был подле Мэндла, замахиваясь мечом.

«Как быстро!» – парнишка еле успел подставить свой меч, после чего комбинация учителя продолжилась, и лезвие Мэндла только и успевало, что отбиваться от ударов, не имея шанса на контратаку.

Атаки Ролока были настолько быстры, что его ученик еле успевал заметить только блеск его меча, когда тот был уже в полете. Чем дольше длился бой, тем больше реакция Мэндла начала сдавать позиции, но тем не менее его зоркость возросла, и потому внезапные удары Ролока уже не были для него такой проблемой.

«Меня надолго не хватит… – думал про себя Мэндл, – с этим надо что-то делать…» Внезапно он почувствовал странный прилив сил, и, увернувшись от очередного удара Ролока, он зашел ему за спину и направил острие лезвия прямо в бок.

«Как он…?!! – учитель с трудом отбил удар, потеряв координацию, и Мэндл пошел в атаку. Удары поражали меч Ролока один за другим, не давая возможности на контратаку.

«Хм, видимо, мне необходимо использовать это, чтобы проверить подлинность моих суждений…» – Ролок резко отпрыгнул в сторону, ловко спрятав меч в поножах в полете, и сложил ладони.

«Что он затеял?» – подумал Мэндл. Веки Мастера резко распахнулись, и парнишка заметил, как в его глазах разгоралось ярко-оранжевое пламя. «Похоже, он не шутит…» – Мэндл крепко сжал рукоять меча и ринулся в бой. Ролок был намного проворнее и видел тактику своего противника на несколько шагов вперед. Он ловко отражал его удары и контратаковал, заходя с разных сторон.

«Он еще быстрее, чем раньше..!» – Мэндл с трудом уворачивался от ударов, с каждым разом все больше теряя самообладание.

«От этого удара ему точно не спастись…!» – лезвие Ролока загорелось легким пламенем и нанесло критический удар по Мэндлу, сбив его с толку. Юный воин был в растерянности, но лезвие Ролока было всего в десятках сантиметров от его груди.

«Я не успею отразить это…!!» – Мэндл в страхе посмотрел в глаза своему учителю.

«Я не могу остановиться…пока…» – Мастер продолжал испепелять ученика своим свирепым взглядом, и когда меч оказался в нескольких сантиметрах от своей жертвы, разум Мэндла на секунду помутнел и в его глазах появился сиреневый оттенок. Выражение лица в мгновенье стало грозным, и он с легкостью отразил удар Ролока кистью левой руки. Поражено было только предплечье, но Мастер по странной причине улетел в сторону, будто невидимая сила оттолкнула его. Он сделал кувырок и встал на ноги в пяти метрах от Мэндла – парнишка сидел на полу, держась за лоб.

– Мэндл, ты в порядке? – спросил Ролок.

Ученик повернул голову и изумленно посмотрел на своего учителя.

– Что произошло, Мастер? – Не беспокойся, все хорошо, – Ролок вздохнул с облегчением и спрятал меч.

«Как я и думал, Он врывается в его сознание, когда это необходимо…» – думал Ролок, протягивая руку Мэндлу, чтобы тот встал.

– Мне показалось, что… я потерял сознание. Но ведь прошло всего несколько секунд… – Все в порядке. – Ролок посмотрел ему в глаза, – Такое бывает, когда ты смотришь в глаза смерти.

– Но вы ведь не собирались меня убивать? – Конечно, нет.

– Тогда… почему я был так напуган?..

– Не переживай, Мэндл, я думаю, тебе надо отдохнуть. Иди-ка ты в комнату, отдохни, а завтра обсудим. Хорошо? Мэндл кивнул головой и пошел к выходу.

– Не волнуйся, мы рядом, – крикнул ему Ролок вслед.

– Спасибо, Мастер. – Мэндл вышел из зала и захлопнул за собой дверь.

На площади Дримик вновь принял свой истинный облик и посадил хозяина себе на спину. Они поднялись над землей и полетели по туннелю. Мэндл не заметил, но Дримик повез его в другом направлении. Когда они свернули по диагонали наверх, парень понял, что они летят совсем не на площадь.

– Куда мы летим? – спросил Мэндл.

Но драгий ничего не ответил и продолжал свой полет.

– Куда ты везешь меня? – возмутился юноша, но питомец лишь кинул мимолетный взгляд, который явно имел в виду что-то вроде: «успокойся, я знаю, что делаю».

Мэндл почувствовал покой и просто дожидался посадки. Дримик привез его в странную пещеру с огромной статуей пожилого волшебника, который держал огромный сверкающий нефритовый шар в своей правой руке. У основания статуи простиралось небольшое озеро. Берег состоял из странного сверкающего песка, будто огромный алмаз размельчили на миниатюрные кусочки и постелили сияющим ковром вдоль этого озера. Стены этой пещеры заросли зелеными лианами, но самым удивительным был потолок: несмотря на то, что они находились под землей, он видел наверху самое настоящее ночное небо с сотнями звезд, которые время от времени меняли свое месторасположение, как бы играя друг с другом.

– Что это за место, Дримик? – удивился Мэндл, спускаясь с его спины, но его питомец ничего не ответил и лег рядом с выходом из пещеры. Парнишка подошел поближе к озеру и сел на корточки, чтобы коснуться поверхности воды. К его удивлению, вода не была ни теплой, ни холодной: когда он опустил в озеро руку, ему казалось, будто это вовсе не вода, а просто жидкий воздух.

«Не стоит в нее соваться пока что…» – Мэндл кинул взгляд на лианы и решил пробраться к статуе, карабкаясь по стене. Сучья лиан были очень прочными, поэтому ему легко удавалось проделывать свой нелегкий путь до статуи. Но чем ближе он к ней добирался, тем слабее становились их корни. Мэндл продолжал карабкаться, и когда он был уже близок к цели, стена пещеры буквально оттолкнула его, и юноша полетел в воду. В момент столкновения Мэндл закрыл глаза, но не почувствовал абсолютно никакой боли от падения, как будто он упал в море зефира. Он открыл глаза и совершенно не ощущал потребности в воздухе. Вода была настолько чистой и прозрачной, что он без проблем рассмотрел вход в статую под водой. Он поплыл туда и увидел каменную лестницу. Мэндл вышел из воды и пошел наверх. Лестница привела его на плечо правой руки статуи. Дримик внимательно наблюдал за своим хозяином, который продолжал приближаться к сверкающему шару на ладони каменного мага. Кания в это время пряталась в тени спящего туннеля, в десяти метрах от Дримика. Мэндл подошел к шару и прислонил руку, и в тот же миг вся пещера осветилась сиреневым светом.