Текст книги "Паноптикум. Книга 4 (СИ)"

Автор книги: Александр Кох

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 17 страниц)

– Акс, ты уверен? – Голос Креста прозвучал взволнованно. – Может, ну его? Нам ведь удалось разузнать всё, что нужно. Теперь сможем вернуться сюда с подготовленным отрядом.

– Эх, ученик, – наигранно вздохнул я, – совсем не веришь в своего учителя?

– Да верю я. – Пропыхтел он с возмущенным видом. – Но ты ведь сам сказал, что вряд ли выстоишь даже против пары десятков подготовленных воинов. А там их восемьдесят.

– Мало ли что я там говорил. К тому же мне уже приходилось сражаться с тремя десятками воинов во время испытания. Как видишь, я всё ещё жив. Да и не уверен я, что все находящиеся в лагере – это воины клана. Должен ведь кто-то обслуживать такую толпу. Чего ржёшь? Я имел в виду приготовление пищи, стирку и тому подобное. Хотя и без того, о чём ты подумал, несколько десятков здоровых мужиков вряд ли долго протянут.

– Может, всё же возьмёшь меня с собой? – Я увидел решимость во взгляде парня.

– Прости, Крест, не в этот раз. Ты должен понимать, что твоё присутствие будет только отвлекать меня. Поэтому оставайся здесь. И приготовься бежать, если вдруг ничего не получится. За меня не волнуйся, я в любом случае смогу уйти и догнать тебя немного позже.

Глава 12

На степь опустилась ночь. В лагере клана Мор загорелись огни. Пронаблюдав за ним какое-то время, я пришёл к выводу, что пробраться внутрь незамеченным не получится. Впрочем, проникновение в логово противника в мой план и не входило. По крайней мере, на первом его этапе. В предстоящем бою я собирался по максимуму использовать свою главную способность – Смещение. После возвращения из искусственного мира она, как ни странно, значительно увеличила свою дальность. Возможно, это как-то связано с тем, что я научился намного более филигранно управлять Ниро. Нужно будет как-нибудь подумать об этом. Но позже. Теперь же, отойдя километр от места, с которого мы вели наблюдение за лагерем, я активировал способность и установил точку выхода на максимально возможной дистанции.

Три километра до лагеря. Именно на таком расстоянии я оказался после перемещения. В тусклом свете расставленных по периметру магических светильников, мне удалось разглядеть несколько небольших построек. Открыв карту, я увидел, что вместо сплошного серого пятна на ней появились очертания окружающей местности. С высоты птичьего полёта я смог наблюдать за восемью десятками маленьких точек, находящихся внутри лагеря. Большинство из них застыли на месте. Моё же внимание привлекли две, движущиеся по периметру навстречу друг другу. Встретившись, точки остановились, но уже через десять секунд продолжили своё движение. По моим прикидкам, через минуту одна из них должна оказаться в поле моего зрения.

Воин появился из-за угла одиноко стоящего строения и не спеша направился к противоположной стороне лагеря. Когда он прошел половину пути, я активировал Смещение, переместился на километр вперёд и сразу же совершил повторное перемещение на несколько сотен метров в сторону. Охранник, если он, конечно, добросовестно исполняет свои обязанности, просто не мог не заметить мелькнувшую всего в паре километров от лагеря тень. Так и получилось. Воин остановился и принялся всматриваться в точку, в которой меня уже не было. Я же, находясь не так уж и далеко, прижался к земле и решил подождать развития событий. Спустя пять минут на противоположной стороне лагеря появился второй охранник. Поравнявшись с первым, он остановился, после чего тот начал что-то ему объяснять, периодически указывая рукой в пустоту ночной степи. Улучив момент, когда воины отвлеклись, я вновь переместился в точку, в которой мою промелькнувшую тень немногим ранее видел первый из них, и тут же с помощью Смещения вернулся на прежнее место.

Охранники всполошились. Теперь они оба заметили движение вдалеке. Не прошло и минуты, как воины, покинув маршрут патрулирования, начали отдаляться от лагеря. Двигались ровно к тому месту, в котором всего пару минут назад промелькнула моя тень. Вскоре мужчины остановились у нужной точки и принялись всматриваться в темноту, пытаясь вычислить нарушителя своего спокойствия. Как только один из них повернулся ко мне спиной, я оказался сзади и резким взмахом Шепота Ветра лишил его головы. Глаза второго едва не вылезли из орбит, когда он увидел, как обезглавленное тело товарища падает на землю. Мне вовремя удалось пресечь начинающий вырываться из его глотки крик. Второе тело рухнуло рядом с первым, а я присел рядом с ними и вывел в поле зрения карту. В лагере ничего не изменилось. Почти все точки находились на прежних местах. Только несколько из них поменяли своё изначальное положение. Можно предположить, что они принадлежат смене мёртвой парочки. Если это так, то совсем скоро исчезновение охранников будет замечено.

Ждать пришлось недолго. Несколько точек покинули лагерь и принялись обходить его по периметру. Вскоре троица воинов оказалась в поле моего зрения. В этот момент я уже находился в нескольких сотнях метров от оставленных в траве трупов. Мой план состоял в том, чтобы повторить свои недавние действия и выманить очередных представителей клана Мор в степь. Я уже собрался активировать Смещение, когда мужчины вдруг остановились ровно в том месте, где всего за двадцать минут до этого стояли, вглядываясь в темноту, их товарищи. Они перекинулись парой фраз и направились прямиком к месту, в котором недавно произошел короткий бой. Похоже, кто-то из троицы имеет статус следопыта или подобный ему. Что же, так даже лучше. Нужно лишь подождать пару минут.

Я атаковал, когда воины заметили лежащие впереди тела и, забыв об осторожности, бросились к ним. Бегущий последним лишился головы и пробежал по инерции ещё несколько метров. Двое его товарищей обернулись, услышав, как он рухнул на землю. В этот момент я появился за их спинами и улыбнулся так удачно подобранному хронометражу. Тихое пение Шепота Ветра разнеслось над степью. Вслед за ним взлетел над сухой травой глухой звук падения пары тел.

За те полчаса, что я наблюдал за точками на карте, большинство из них никак не меняли своего положения. А стало быть ждать дольше нет никакого смысла. На то, чтобы добраться до ближайшей постройки, мне понадобилось всего два перемещения. Притаившись у каменной стены, я ещё раз взглянул на карту и увидел, что в доме, рядом с которым я оказался, находится два человека. Вход обнаружился с обратной стороны. Не рискнув открывать перекошенную деревянную дверь, я использовал Смещение. Сканер показал, что спящие на расположенных у разных стен кроватях мужчины имеют статусы воинов. Я сделал всё быстро и тихо, используя только нож. После того, как седьмой член клана Мор отправился к праотцам, мой уровень повысился на единицу.

Оказавшись внутри, я убедился, что лагерь клана представляет собой небольшое поселение с тремя десятками каменных домиков и несколькими деревянными амбарами. При этом почти в половине домиков никого нет. Мне удалось понять это, изучив расположение точек на карте. Зато амбары оказались прямо таки набиты прошедшими инициацию живыми существами. Карта показала, что в двух из них находится по четырнадцать точек, в третьем – пятнадцать. И это при том, что размер строений не превышает десятка метров в длину и пяти в ширину. Подойдя по очереди к каждому из амбаров, я отметил, что все они заперты снаружи внушительных размеров засовами. Кто может находиться внутри? Я смог придумать только два варианта. Там либо хищники, либо содержащиеся в неволе люди. И мне даже не пришлось заглядывать внутрь, чтобы понять, какой из вариантов верен. Более того, вероятность чего-то подобного я не исключал ещё в тот момент, когда продумывал план нападения.

К сожалению, зачистить лагерь бесшумно не вышло. Взяв в руки нож, я активировал Шепот и подошел к ближайшему домику, в котором, судя по отметке на карте, находился всего один человек. Воздушник умер во сне, даже не поняв, что произошло. Отбросив мысли о морали, я вышел на улицу и подошел к следующему дому. Так, переходя от жилища к жилищу, мне удалось существенно сократить количество членов клана. Сбой произошел, когда, зачистив девятый дом, я услышал крик, доносящийся с противоположного конца лагеря. Мысль об отступлении была отброшена сразу. Нужно завершать начатое, пока растревоженные посреди ночи воины не успели прийти в себя и понять, что происходит. Я выскочил на улицу и увидел поднявшего тревогу мужчину. Он как раз выходил из дома убитого мной немногим ранее мага. Перемещение, и мой меч оборвал его крик. Я обернулся и с сожалением отметил, что все двенадцать оставшихся в живых воинов клана Мор успели покинуть свои дома и теперь наблюдают, как с лезвия моего меча медленно соскальзывает на землю тело их товарища.

С помощью Сканера я мгновенно вычислил самых опасных и переместился к первому из них. Защитник лишился головы, так и не успев активировать свою способность. Найдя взглядом очередную цель, я оказался рядом. Зрачки мага огня вспыхнули и тут же погасли, когда лезвие моего меча, не встретив никакого сопротивления, остановило его сердце. В живых остались восемь воинов, убийца и ловец. Именно последний стал моей следующей целью. Переместившись к нему, я нанёс рубящий удар, целясь в шею. Противник сумел увернуться и нанёс ответный удар рукой. В этот момент аура вокруг кулака окрасилась в голубой цвет. Меня снесло словно пушинку и отбросило на десяток метров, а когда я поднялся на ноги, то понял, что окружен.

В атаку бросились сразу двое. Я активировал вторую стадию Шепота. Лезвие меча просвистело рядом с моим ухом, а уже через мгновенье державшая его рука упала на землю. Дикий крик разнёсся по всему лагерю. Второй воин свалился замертво с рассеченным позвоночником. Я вновь переместился к ловцу, уклонился от летящего в лицо кулака и ударил мечом. Противник сумел уйти от удара, однако в этот раз я ожидал чего-то подобного. Мне удалось резко сблизиться, пробить коленом в низ живота и завершить начатое ударом ножа. Лезвие вошло в правую глазницу и, пробив череп, вышло наружу сзади.

На то, чтобы упокоить оставшуюся в живых восьмёрку, включая недобитка с отрубленной рукой, потребовалось всего несколько минут. Когда тело последнего опустилось на землю, в лагере наступила тишина. Она продлилась около минуты, а затем я услышал возню в одном из амбаров. Находящиеся внутри, стараясь не шуметь, налегли на запертую снаружи дверь, видимо пытаясь через образовавшуюся щель узнать, что происходит в лагере. Стоило мне подойти, как они прекратили свои попытки. Остановившись рядом с дверью, я услышал, как бьются сердца находящихся внутри людей.

– Крест, выходи! – После этих слов точка, которая застыла за одним из домов, находящемся на краю лагеря, пришла в движение. – Я ведь просил тебя оставаться на месте, пока не получишь сообщение от меня.

– Да ладно тебе, Акс. – Крест вынырнул из-за угла и окинул территорию лагеря оценивающим взглядом. – Всего тринадцать тел? А что с остальными?

– Пятеро остались в степи. Возможно, ты видел их, когда шел сюда. Ещё девятнадцать в домах. Я не стал их будить, позволив умереть во сне.

– Что-то не сходится. – В глазах парня застыл немой вопрос.

– Ну почему же. – Не согласился я. – Тридцать семь находившихся в лагере членов клана Мор мертвы. Ещё сорок три человека заперты в амбарах. И я почему-то уверен, что эти люди находятся здесь вовсе не по своей воле.

Крест подошел к двери и прислушался. Я же задумался над тем, как поступить дальше. Возможно, правильно было бы в первую очередь освободить запертых людей, но на это может уйти слишком много времени. Мало ли как они поведут себя, оказавшись снаружи. Особенно, когда поймут, что кроме меня и Креста в лагере никого больше нет. В общем, я решил сначала заняться тем, ради чего мы, собственно, и оказались в Красной Степи. Откроем Врата, а уж потом спокойно сделаем всё остальное.

– Крест, пойдём со мной. – Хлопнув парня по плечу, я направился к южной окраине лагеря.

Врата находились между двумя каменными домами. Один из них пустовал, а второй занимал воздушник. Возможно, он и был главой клана, хотя не факт. Есть вероятность, что глава с двадцаткой сильнейших воинов отправился в Пустошь. Впрочем, это не имеет никакого значения. Я подошел к круглому камню, снял рюкзак и начал выкладывать части Спатиума на его поверхность. Крест, стоя рядом, с интересом наблюдал за моими действиями.

– Сейчас мы войдём в круг. – Обратился я к парню. – А затем будем вместе брать части Спатиума и устанавливать их в эти выемки.

– Именно таким способом вы с Ками смогли вдвоём получить награду за открытие Врат? – Оживился Крест. – Думаешь, сейчас произойдёт то же самое?

– Ты прав. За открытие Врат в Рукиме Ками получила небольшой приз. Ты тоже его получишь. Однако я хочу, чтобы это осталось между нами.

– Но почему? – Удивился Крест. – Разве здесь есть какая-то тайна?

– Видишь ли, в Рукиме Ками попыталась открыть Врата вместе с отцом. У них ничего не вышло. Части Спатиума должны устанавливаться на свои места одним человеком.

– Но как тогда мы. Погоди. Дело в тебе? – Догадался парень. – Я всё понял, Акс. Буду молчать.

– Вот и хорошо. А теперь берем эту штуку и вставляем её сюда.

Как только первая часть оказалась на своём месте, она засветилась, а перед моими глазами появились строки текста.

Инициирована процедура открытия Врат.

Первая часть Спатиума установлена.

Увеличить продолжительность жизни носителя на один год...

Установить вторую часть Спатиума...

– Ух ты! – Вырвалось у Креста. – Какое заманчивое предложение.

– Делай выбор. – Сказал я, делая свой. При этом задумался о том, что случится, если наш выбор вдруг окажется разным.

– Уже. – Парень посмотрел мне в глаза. – И что, совсем нет соблазна?

– Нет. – Коротко ответил я. – Продолжаем.

Когда последняя часть встала на своё место, перед глазами появилось сообщение об активации Спатиума и запрос на открытие Врат. Я взглянул на Креста и дал своё согласие. Сразу после этого яркий свет, вспыхнувший по периметру, заставил меня зажмуриться. Совсем скоро он погас и, открыв глаза, я увидел, что в центре круга появилось небольшое возвышение. Нечто подобное мне уже приходилось наблюдать год назад, а вот для Креста происходящее стало открытием. Парень осмотрелся по сторонам, широко раскрыв при этом глаза, а на его лице заиграла немного глуповатая улыбка. Я же сосредоточил своё внимание на очередных строках, появившихся в поле зрения.

Открыты четвёртые Врата в системе МС04359

Выберите награду: 1 ОР...

1 ОС...

Я выбрал очко развития, сказал Кресту сделать то же самое, подошел к центру круга и встал на небольшую площадку. А дальше ничего не произошло. Перед глазами не появилась надпись, предлагающая выбрать пункт назначения, как это было, когда я забирался на такую же площадку Врат в Мире. Впрочем, из сообщений Ками мне уже известно, что вновь открытые Врата остаются неактивными. Видимо, нужно открыть их все, чтобы получить возможность перемещения в другие миры. Интересно, почему так? Может быть, таким образом люди, первыми открывшие Врата в своей зоне, получают скрытую награду в виде доступа к иным мирам в то время, когда для живущих в остальных зонах этот доступ остаётся закрытым до тех пор, пока все они не выполнят новое задание по открытию каждых Врат.

Я открыл засов, распахнул дверь и отступил на пару шагов. Находящиеся внутри люди прижались к стенам и испуганно посмотрели на меня. Тем временем Крест открыл дверь второго амбара и перешел к третьему. Нам понадобилось несколько минут, чтобы словами, жестами, а затем и криком убедить пленников выйти наружу. Двадцать восемь женщин и пятнадцать мужчин. Испуганные, грязные, в лохмотьях, которые назвать одеждой не повернётся язык. Я обратил внимание, что на многих из них виднеются следы недавних побоев. Глядя на всех этих людей, мне захотелось дождаться в лагере возвращения оставшихся членов клана. Глупое желание. Оно никак не решит проблем стоящих передо мной бедолаг.

– Кто-нибудь понимает меня? – Громко спросил я, обращаясь к недавним пленникам.

– О чём ты, Акс? – Крест посмотрел на меня со скепсисом. – Откуда эти люди могут знать наш язык?

– Ну, мало ли? – Пожал я плечами. – Ками, к примеру, знает шесть древних языков.

– Эта зубрила, вместо того, чтобы общаться с подругами, всё время торчала дома, читая принесённые дедом книжки.

– А ещё эта зубрила с лёгкостью надерёт твой зад. – Усмехнулся я

– Я понимаю вас. – Обернувшись на голос, я увидел, как немолодая женщина с множеством ссадин на лице и руках вышла из толпы и направилась в нашу сторону. – Меня зовут Сильма. Могу я узнать, что вы собираетесь делать с нами?

Глава 13

До рассвета осталось чуть больше часа. Устроившись в центре лагеря у костра, я вывел карту и нашёл на ней группу точек, принадлежащих оставшимся в живых членам клана Мор. Судя по всему, никто из убитых мной уродов так и не успел отправить сообщение о нападении ушедшему в Пустошь отряду. Но это не точно. Передвигаться по серым пескам в ночное время – такая себе затея. Ни факелы, ни артефакты вроде моего Светляка не способны пробиться сквозь густую серую дымку, которая опускается на Пустошь с приходом ночи. Так что воины клана Мор, находящиеся там, вполне могут быть осведомлены о нападении и остаются на месте лишь потому, что ожидают рассвета. Только после восхода солнца станет понятно, продолжат ли они свой путь к центру Пустоши или развернутся, чтобы вернуться в лагерь.

Освобождённые нами люди собрались неподалёку. За несколько часов они успели обыскать все дома и теперь стали выглядеть гораздо лучше, переодевшись в найденную там одежду. Некоторые из них хотели покинуть лагерь пленившего их клана, не дожидаясь утра, но мне удалось с помощью Сильмы убедить этих людей остаться. Когда взойдёт солнце, я смогу точно сказать, стоит ли недавним пленникам убираться из этих мест как можно скорее, или у них появится время спокойно добраться до безопасных мест. Всё будет зависеть от того, продолжат ли двадцать воинов, остановившихся на ночёвку в Пустоши, свой путь к её центру, либо же развернутся, чтобы вернуться в свой лагерь.

– Смотри, что я нашел. – Крест бросил к моим ногам небольшой мешочек. – В нём килограмма два.

Я развязал шнурок, заглянул внутрь, после чего закинул мешочек в свой рюкзак. Мне по прежнему кажется, что перит – это тот металл, который в Сплетении оценят намного дороже золота, используемого жителями Тарии в качестве валюты. Так что пара лишних килограммов такого металла лишней точно не будет. Возможно, когда-нибудь даже получится обменять его на что-нибудь полезное.

С рассветом стало понятно, что всё сложилось наилучшим образом. Глядя на карту, я увидел, как двадцать точек, находящихся в серых песках, пришли в движение и направились к центру Пустоши. К выходу стали собираться и мы. К моему удивлению, несколько человек пожелали отправиться с нами на север. Однако подобное точно не входило в мои планы. Пришлось потратить несколько минут, чтобы объяснить этим людям, что через два с половиной года Пустошь на севере Красной Степи исчезнет, и они спокойно смогут переселиться в более подходящие для жизни места. Сам же я надеюсь, что к тому времени мы сумеем открыть все Врата. И тогда вся наша планета полностью избавится от серых песков, вернувшись к своему изначальному состоянию.

Дождавшись, когда все пленники клана Мор покинут лагерь, мы с Крестом отправились в обратный путь. По дороге я ещё раз прокрутил в голове события последней ночи и пришел к выводу, что всё сделал правильно. Конечно, не повезло, что поднялась тревога. Однако справиться с дюжиной воинов, пускай даже превосходящих меня на несколько уровней, было достаточно легко. Единственный, кто сумел меня удивить – это боец, имеющий статус Ловец. Он двигался потрясающе быстро. Скорее всего, благодаря способности, которая каким-то образом увеличила его скорость. Но даже несмотря на это, противник сумел подловить меня лишь потому, что я не ожидал от него такой прыти. Нужно будет обязательно поинтересоваться у Влада, имеется ли в Легионе список боевых статусов и присущих им способностей. Такие знания могут избавить меня от многих ненужных проблем в будущем.

– Через четыре дня мы будем в Тарии. – Задумчиво произнёс Крест, переворачивая мясо на костре. – Сразу вернёмся в Миру? Или у тебя другие планы?

– Ты ведь сказал своему командиру, что будешь отсутствовать целый месяц? – Спросил я и, получив утвердительный ответ, продолжил. – Мы можем подождать отряд Молота и уже с ними вернуться в столицу.

– Не терпится увидеть Ками? – Улыбнулся парень.

– Ты даже не представляешь насколько. Так что? Ты со мной?

– Конечно. Вообще-то я хотел предложить тебе то же самое. Ты ведь знаешь, что по дороге они заходили в Белый Город?

– Конечно знаю. – Усмехнулся я. – Более того, я знаю, где они находятся в данный момент.

– Получил сообщение от Ками? Или от её отца?

– Не угадал. В последний раз мы переписывались утром. А где они находятся, мне известно, потому что я вижу отметки членов их отряда на своей карте.

– И ты уверен, что это точно они?

– В отряде Молота достаточно много людей. Зная маршрут движения, не сложно найти их. Особенно учитывая, что сейчас они остановились в довольно безлюдной местности.

– Ками писала тебе, что в Белом Городе к их отряду присоединились мои родители и Ромыч?

– Нет. Погоди. – Я с интересом посмотрел на Креста. – Хочешь сказать, что твоя семья решила перебраться в Миру?

– Ну да. А что в этом такого? В последний год многие семьи стали покидать свои города и селиться поближе к столице. Люди надеются, что если существует возможность инициации без кристаллов, то в Мире об этом узнают раньше, чем в остальных местах.

– Что ж, вполне разумно. – Я ненадолго задумался. – Остаётся надеяться, что всё население Тарии не решит вдруг переехать в Миру.

– А чего в этом такого? – Искренне удивился Крест. – Я читал, что до Пришествия в одном городе могло спокойно жить несколько миллионов человек.

– Ты прав. – Согласился я. – Не исключено, что в итоге всё население планеты расселится по десятку больших городов, построенных вокруг Врат.

К вечеру следующего дня мы добрались до границы Пустоши. На то, чтобы пересечь её, понадобится три дня. Оказавшись в Тарии, мы сможем дождаться отряда Молота, потратив на это неделю, или же пойти им навстречу и встретиться уже через пару дней. Я выбрал третий вариант. Дойдя до центра Пустоши, мы свернём на восток, а после продолжим двигаться по серым пескам. Так мы сможем встретиться с Молотом и его людьми уже через четыре дня. Заодно поохотимся на Ловцов. Делать это всё равно придётся, так почему бы не начать прямо сейчас.

Первого Ловца я одолел без проблем. Плюющийся ядом монстр показался мне довольно медлительным, хотя на самом деле эти твари по-прежнему являются очень опасными противниками. То, что при встрече с ними не стоит расслабляться, показал уже следующий бой. Тварь с защитной способностью сумела оказать достойное сопротивление. В то время как я полностью сосредоточился на пробитии защиты, Ловец сумел подловить меня. Одна из его мерзких щупалец оказалась в опасной близости от моего тела. Я даже не успел ничего понять, как острый шип, выскочивший из неё, с лёгкостью пробил мой костюм, вошел в тело, прошив его насквозь, и вышел с обратной стороны. В этот момент защита монстра исчезла. Превозмогая боль, я использовал Смещение, переместился на спину твари и одним сильным ударом перешиб ей хребет.

Регенерации понадобилось около получаса, чтобы полностью залечить нанесённую монстром рану. Всё это время я мысленно проклинал учителя. И, к слову, не вижу ничего предосудительного в подобной реакции. До того, как этот старый садист чего-то там напортачил, обнулив бывшую на максимуме способность, она справлялась с такими же ранами всего за несколько минут.

В бою с третьим Ловцом я решил действовать осторожнее. В итоге затратил немного больше времени, зато монстр так и не смог за весь бой даже коснуться меня. Таким образом за три дня охоты удалось добыть вторую, третью и четвёртую части Спатиума. А ещё мой уровень повысился на две единицы. Если же учитывать уровни, которые я получил за убийство тридцати семи членов клана Мор, то можно сказать, что в этом плане вылазка к Красную Степь оказалась крайне продуктивной. Пять уровней за пятнадцать дней. Давненько я не набирал их в таком темпе. Вечером, когда мы остановились на ночевку, я вывел меню, распределил пару оставшихся ОР и взглянул на полученный результат.

Уровень: 129 (10%)

Выносливость: 51

Координация: 81

Сила: 51

Восприятие: 67

Интеллект: 80

Дух: 80

Доступно ОР 0

Способности:

Регенерация 8 (19%)

Сканер (М)

Шепот (2) 12 (22%)

Смещение 78 (43%)

Как я только не пытался разговорить древнего воина на тему правильного распределения очков развития по характеристикам. Всё тщетно. Старый пердун каждый раз умудрялся увести разговор совершенно в иную сторону, повторяя при этом, что моя эволюция зависит исключительно от личного выбора. Казалось бы, чего сложного в выборе между Интеллектом и Восприятием. Ведь с помощью свободных ОР я увеличиваю именно их. При этом умом понимаю, что Интеллект гораздо важнее. Мало того, что он отвечает за память и скорость мышления, так эта же характеристика влияет на силу способностей. Вот только каждый раз, когда я собирался отправить очередное очко развития в Интеллект, в моей голове всплывал разговор с Ками, в котором она говорила о Восприятии и зависящей от него точности. Теперь я понимаю, что это вовсе не та точность, с которой я наношу удары мечом. Скорее имеется в виду более скрупулёзное взаимодействие с Ниро. Для чего оно мне? Сложно сказать. И всё же я продолжаю вкладывать очки развития в эту характеристику. Пускай реже, чем в Интеллект, но с учетом полученных за открытие Врат теперь уже шестнадцати ОР, моё Восприятие смогло достичь неплохого уровня.

Помимо прочего, благодаря ранению Регенерация немного улучшилась. То же самое можно сказать и о Смещении с Шепотом. За этот поход обе способности подросли. Совокупное значение моих характеристик достигло четырёхсот десяти единиц. А это на девяносто четыре единицы больше, чем у большинства людей, имеющих равный моему уровень. Просто огромная разница. И отрыв постоянно увеличивается, ведь за каждый взятый уровень я получаю три очка развития, тогда как все остальные – два. Интересно, видит ли это Айра? И если видит, то не считает ли подобное нарушением известных только ей правил? Хотелось бы мне узнать ответы на эти вопросы. Как и понять, кем именно является эта самая Айра. Настоящей Богиней? Искусственным интеллектом? А может быть тем, чего мой разум просто не способен осознать?

Утро в Пустоши наступает внезапно. Свет от восходящего солнца не способен пробиться сквозь густую дымку, которая опускается ночью на серые пески. Эта дымка немного рассеивается, только когда солнечный диск полностью выходит из-за горизонта. Мы с Крестом вышли задолго до рассвета. Шли в полной темноте, ориентируясь только по моей карте. Чтобы не отставать от меня, парню пришлось двигаться рядом, положив ладонь на моё плечо. Вечером Молот прислал сообщение, в котором написал, что через сутки его отряд доберётся до дороги, ведущей от южной границы Пустоши к Мире. Именно там мы и договорились встретиться. Нам с Крестом предстоит преодолеть чуть более сотни километров по серым пескам, а затем ещё столько же по территории Тарии.

– Ты готов? – Спросил я у парня, когда дымка рассеялась и видимость стала немного лучше. – На нашем пути как раз три отметки. Этого должно хватить.

– Конечно, готов! – Воодушевлённо воскликнул Крест. – Если всё получится, я стану самым молодым воином Легиона, прошедшим вторую эволюцию.

– Тоже мне, достижение. – Ухмыльнулся я. – Лучше скажи, ты уже определился с выбором основных характеристик?

– А чего там определяться? Все варианты давно испробованы. Я собираюсь пойти путём Мечника. Главная характеристика – Координация.

– Хороший выбор. По моему мнению. Но как же твоя мечта стать магом?

– Да ладно тебе, Акс. Какой маг? Ты ведь сам понимаешь, что даже если существует возможность изменить статус, то как это сделать, мы узнаем ещё очень не скоро. К тому же за последнее время я поменял своё отношение к магам. Тебе известно, что в поединке один на один чаще побеждают именно воины?

– Правда? – Я скорчил удивлённую рожицу. – Значит, во время тренировок с Ками ты постоянно ей поддавался? Иначе как объяснить тот факт, что она каждый раз надирала твой зад? Причём делала это не особо напрягаясь.

– Не смешно. – Пробурчал парень. – Во-первых, ни я, ни она не прошли эволюцию, а до неё, как тебе известно, наши характеристики равны. Да и вообще, говоря про поединки, я имел ввиду спарринги воинов с нормальными магами.

– То есть, ты хочешь сказать, что Ками какой-то ненормальный маг? – На моём лице появилась улыбка. – Это нужно запомнить. И обязательно передать ей. Ну а что? Должна же бедная девочка знать о том, что её способности не вписываются в представления некоторых легионеров о нормальности.

– Не прикидывайся, что не понял, о чём я! – Возмутился Крест. – Ты ведь сам говорил, что статус Ками имеет наивысший ранг. Куда уж мне, простому смертному, тягаться с ней.

– Если говорить серьёзно, то я не думаю, что статус высокого ранга даёт безусловное превосходство в бою. Конечно, при прочих равных противник с более высоким статусом будет иметь преимущество. Однако если ты продолжишь усердно тренироваться, то без всяких сомнений сможешь одолеть любого. По крайней мере, если ваши уровни будут равны.

– Хочешь сказать, что когда-нибудь я смогу одержать победу над Ками?

– Над ней вряд ли. Её Контроль действительно очень силён. Зато когда ты достигнешь уровня Ловцов, то вполне сможешь потягаться с ними.

Из серых песков мы выбрались после полудня. Воодушевлённый взятием сотого уровня, Крест стремился как можно скорее добраться до места встречи с отрядом Молота. Парень не собирается ждать возвращения в столицу и хочет пройти эволюцию во время предстоящей ночёвки. Я тоже спешил. Чем меньше становилось расстояние между мной и Ками, тем сильнее мне хотелось её увидеть.

До берёзовой рощицы, расположенной у пересечения двух дорог, мы с Крестом добрались первыми. Взглянув на карту, я увидел, что большой отряд, двигающийся в нашу сторону, находится приблизительно в двадцати километрах. Узнав, что Молот со своими людьми появится меньше чем через час, парень занялся сбором хвороста для костра. Я же остался у дороги, продолжая наблюдать за перемещением точек на карте. Когда расстояние сократилось до нескольких километров, и вдалеке уже можно было разглядеть фигуры идущих по дороге людей, одна из них вырвалась вперёд и начала быстро приближаться.