Текст книги "Паноптикум. Книга 4 (СИ)"

Автор книги: Александр Кох

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 17 страниц)

Глава 18

Пока тело Ками билось в конвульсиях, я успел десять раз проклясть тот день, в который меня посетила безумная идея посоветовать ей пойти на такой риск. Мне пришлось прижать девушку к полу и зафиксировать руки, чтобы в припадке она не смогла навредить себе. Всё продолжалось более двух часов. Даже не хочется представлять, что пришлось пережить бедняжке за это время. Не понимая, чем могу помочь, я закрыл глаза и оказался во внутреннем мире. Чёрные частицы мгновенно ощутили мою тревогу. Они встретили меня, посылая успокаивающие образы. Когда в ответ я отправил образ страдающей Ками, частицы дали понять, что мне лучше не вмешиваться. Эти маленькие создания сумели вселить в меня понимание того, что любое вмешательство извне в процесс эволюции, а улучшение характеристик является частью этого процесса, может привести к непоправимым последствиям.

Открыв глаза и вновь увидев перед собой лицо Ками, представив, что она испытывает в этот момент, я не нашел ничего лучшего, как мысленно обратиться к Айре. Это может показаться глупым, но я попросил её о помощи. Не знаю, услышала ли меня сущность, которую в Сплетении многие считают божеством, или организм девушки смог справиться сам, но в какой то момент всё закончилось. Судороги прекратились, а тело Ками обмякло. Биение её сердца, которое до этого колотилось так, словно пыталось вырваться из груди, пришло в норму. Вот только почему она не приходит в себя? Может, все силы ушли на борьбу с болью, и теперь ей нудно просто поспать?

Следующие два часа я просто сидел, наблюдая за дыханием лежащей рядом Ками. Ровное и спокойное, оно вселяло в меня надежду на то, что скоро всё закончится хорошо и девушка справится. Иногда, когда её губы пересыхали, я смачивал их водой из своей фляжки. Один раз она даже смогла сделать пару глотков. А затем вновь пришла боль. Её тело вытянулось в струну, кулачки сжались, сердце забилось чаще. К счастью, на этот раз всё продлилось недолго. Уже через пару минут Ками открыла глаза. Я увидел в них облегчение, а так же искорки радости и мгновенно выбросил все тревожные мысли из своей головы.

– Всё хорошо, милый. – Её голос заставил меня улыбнуться. – Уже всё хорошо. У нас получилось.

– Прости. Это была плохая идея. – Я виновато опустил глаза. – Нужно было вернуться домой и ещё раз всё обдумать.

– Глупенький. Ничего бы не изменилось. – Ками провела ладонью по моим волосам. – Это было моё решение и я не изменила бы его.

Мы болтали ещё достаточно долго. Я попытался выяснить как можно больше подробностей. К сожалению, а может и к счастью, Ками не смогла вспомнить почти ничего из того, что происходило с ней в первые два часа. Зато всё из происходившего после показалось мне крайне интересным. Девушка сумела наладить контакт со своими частицами. Именно они помогли её пройти весь путь до конца. А в конце ждал сюрприз. Я всё-таки оказался прав. Ками получила свой бонус. Конечно, не такой, как у меня, и всё же довольно существенный. Возможность роста четырёх характеристик вместо трёх может дать своему обладателю огромное преимущество. Ками не стала мудрить и к трём стандартным, что обычно выбирают маги, добавила Координацию. И я считаю такой выбор единственно верным.

– Я одного не могу понять, почему Дух? – Этот момент озадачил меня больше всего. – Мне казалось, что своей основной характеристикой ты собираешься сделать Интеллект.

– Мне тоже так казалось. – Ками пожала плечами. – Но вот у моих частиц иное мнение на этот счёт. Именно они с помощью образов убедили меня сделать такой выбор.

– Как интересно. – Задумчиво произнёс я. – Получается, ты тоже научилась общаться со своими частицами?

– Ну, я бы не назвала это полноценным общением. Они просто иногда помогают мне в трудную минуту.

Когда наступило утро, Ками заявила, что после всего пережитого ей полагается отдых, поэтому этот день мы должны провести на пляже. И, нужно признать, я с удовольствием принял предложение девушки. После многих дней путешествия по этой неизведанной планете, нам точно не помешает немного расслабиться, и даже искупаться в тёмных водах местного океана. Правда, пляжем его скалистый берег назвать можно только с большой натяжкой, но, несмотря ни на что, практически половину дня мы в итоге провели в воде, стараясь при этом не заплывать далеко. Всё же ко встрече с морскими монстрами я пока не готов.

Вечером, вернувшись в пещеру, мы немного поспорили. Ками предложила проделать оставшийся путь по береговой линии. Так мы смогли бы добраться до Врат за два дня. И всё же мне удалось уговорить её на более длинный маршрут. Пройдя вдоль горной гряды вглубь материка, мы сможем свернуть в сторону Врат в паре сотен километров от берега. Таким образом, время нашего путешествия, конечно, увеличится, но оно определённо того стоит. Чем большую территорию нам удастся открыть на своих картах, тем проще мне будет отправлять в эти места людей Влада. А ведь именно так я и собираюсь поступить по возвращении. Пока сам буду занят добычей частей Спатиума, исследование этого мира продолжат воины Легиона.

Пять суток ушло у нас на возвращение к Вратам. За это время ещё семь видов хищников получили своё название благодаря Ками. Почему-то именно вычлененные из её головы ассоциации нравились условному администратору происходящего. Иначе я не могу объяснить того факта, что только два встреченных нами вида получили название, родившееся в моей голове. Останься мы на этой планете хотя бы на пару месяцев, и уверен, большинство местных хищников стали бы гордыми обладателями имён, не имеющих никакого отношения ни к степени их опасности, ни к используемым ими способностям. Ками нравиться оценивать тварей по внешнему виду. Впрочем, нужно признать, что в этом плане и я не лучше.

Перенос прошел буднично. Уже оказавшись в замке, Ками призналась, что на этот раз было не так уж и больно. Ещё бы. После всего пережитого. Не сомневаюсь, что теперь девушка станет относиться к боли немного иначе. Я уже проходил нечто подобное. Да и Регенерация играет свою немалую роль. За те два часа, что в организме Ками происходило перестроение, сопровождаемое адской болью, эта способность успела вырасти более чем на двадцать единиц.

– Ну, наконец-то! – Увидев нас, Молот подошел к дочери и крепко обнял её. – Больше двух недель! Я уж и не знал, что думать!

– Ты о чём вообще, пап? – Вынырнув из объятий, Ками непонимающе уставилась на своего старика. – Я ведь отправила тебе сообщение всего три дня назад.

– Отправила она. – Недовольно пробурчал он в ответ. – Пять слов. У нас всё в порядке. Скоро вернёмся. Целую.

– Прости. – Ками невинно захлопала ресницами, а затем вдруг вспомнила что-то важное, и её лицо просияло. – Лучше взгляни на меня. Нет, не так. Используй Идентификацию.

Уже через час мы сидели за столом, который накрыли прямо в кабинете Молота, и рассказывали ему историю наших похождений в чужом мире. Хотя не уверен, что слово чужой способно правильно отразить суть. В основном говорила Ками, я же думал о том, кому в первую очередь следует рассказать о главном.

Из всех членов Совета безоговорочно доверять я могу только Молоту. Есть ещё Влад и Тимур, а так же Войнич и Керик. С последним я почти не знаком, а вот к остальной троице моя интуиция относится скорее положительно. Да и отец Ками за тот год, что меня не было, успел неплохо изучить всех этих людей. По его словам, каждый из них заслуживает доверия. И всё же лучше всего мужчина отзывался о Тимуре с Владом. А стало быть, я доверюсь его словам и поступлю так же.

– Послушай, Молот. – Я улучил момент, когда Ками прервалась, и обратился к её отцу. – Есть важная информация. Я хочу обсудить её с преданными людьми. Это ты, Влад и Тимур. Можешь найти их и собрать в моём кабинете сегодня вечером?

– Что за информация? – Эти слова определённо зацепили мужчину, однако, поймав на себе мой взгляд, он немного поумерил свой пыл. – Я всё понял. Сегодня в восемь мы будем у тебя.

После обеда я успел принять ванну и даже немного повалялся в кровати, обдумывая предстоящий разговор. А подумать было над чем. Открытия, сделанные в новом мире, могут полностью изменить жизнь в Тарии и коснуться большей части её жителей. Не то, чтобы мне хотелось заниматься всем этим, всё же мои цели лежат в несколько иной плоскости. Но и просто пустить всё на самотёк я не могу. Раз уж у меня получилось заварить эту кашу, то и расхлёбывать её тоже придётся мне.

К восьми я был в своём кабинете. Всё никак не могу привыкнуть называть это место именно так. Молот, Влад и Тимур появились точно в оговоренное время. Потратив пару минут на приветствие, я перешел к делу. Сначала подробно рассказал своим соратникам о географии нового мира. Очень удобно, когда можно просто отправить фрагменты карты. Пускай мы успели исследовать не так много, но общую картину, изучив наш маршрут, понять можно. Свои мысли по поводу размеров и формы материков я пересказал устно, а так же постарался изобразить на бумаге. Получилось криво, но самое главное, что все присутствующие поняли суть.

Далее разговор плавно перетёк к теме Врат. Её уже можно считать достаточно важной. Особенно, если некоторые мои догадки окажутся верны. Эти догадки я изложил находящимся в кабинете мужчинам, которые на протяжении всего разговора внимали каждому моему слову. Если всё так, как я думаю, и каждые Врата в новом мире привязаны к определённым Вратам в нашем, то Тария может получить огромное преимущество. Осталось придумать, как реализовать его наиболее эффективно. Свои предложения по этому поводу я решил отложить на потом. Сначала стоит обсудить самый главный вопрос.

– Это то, о чём я думаю? – Тимур зачем-то перешел на шепот. – Не может быть.

– Ну почему же не может? – Я положил розовую горошину на стол, а затем опустил руку в рюкзак и достал ещё жменю таких же.

Лица мужчин, впервые увидевших целую россыпь Активаторов в моей руке, определённо стоили того, чтобы запечатлеть их. Глядя на эти лица, я впервые за много месяцев пожалел, что в этом времени у меня нет доступа к некоторым вещам из прошлого. Фотоаппарат бы мне сейчас точно пригодился.

– Ты уверен? – Влад вопросительно посмотрел на меня.

– Не скажу, что на все сто. Но вероятность велика. Нужно провести испытания и сделать это желательно тихо. Не хочу, чтобы поползли слухи.

– Сын Керика. – Выдал вдруг Влад. – Пацанёнку исполнилось семнадцать всего пару месяцев назад. Если хотим сохранить всё в секрете, то нам стоит поговорить с его отцом.

Керик прибыл через полчаса. Ещё столько же пришлось ждать Войнича. Решение пригласить и его было общим. Оба этих человека на хорошем счету. За Керика поручились Влад с Молотом, за Войнича – Тимур. Я прикинул, что раз уж в Совете у нас образовалась такая вот коалиция, то не стоит оставлять в неведении одного из её членов. Подобные игры могут привести к неприятным последствиям.

Когда все собрались, мне пришлось по новой пересказывать всё то, о чём я говорил совсем недавно. На этот раз без подробностей. Решили обсудить их на следующем собрании. В итоге Керик согласился дать Активатор своему сыну. Его глаза загорелись, как только он догадался, что за розовая горошина оказалась в его руках. Пришлось несколько раз повторить, что даже если всё пройдёт отлично, и интерфейс у парня активируется, не стоит никому говорить об этом. Не хватало нам ещё бунта в столице. А он, несомненно, начнётся, как только родители тысяч оставшихся без инициации подростков узнают, что у их чад появился шанс.

Керик заявил, что предложит сыну использовать Активатор, как только вернётся домой. Молча сидевшая всё это время Ками вызвалась пойти с ним. Она незаметно подмигнула, когда я попытался возразить. Умная девочка. Порой соображает феноменально быстро. Ведь абсолютно не важно, что ни один лекарь не может влиять на процессы, связанные с эволюцией. Главное, Керик об этом не знает. Поэтому присутствие Ками успокоит его. Меньше всего нам нужен нервный родитель во время такого важного дела. Мало ли как пойдёт процесс инициации. Он ведь может и затянуться. Как бы тогда перенервничавший папаша не бросился за лекарем, который затем сможет разнести подробности происходившего по всему городу. Так что Ками приняла абсолютно верное решение. Заодно сможет лично наблюдать за тем, что будет происходить после приёма Активатора. Уверен, она не упустит ни одной детали.

Вернувшись, Ками с порога обрадовала меня новостью о том, что инициация прошла успешно. И сын Керика достойно перенёс её. Сильная головная боль продлилась всего пару минут, а затем перед глазами парня появился интерфейс. Интересно то, что помимо имени ему было предложено выбрать статус. Правда, их выбор ограничился лишь теми, доступ к которым открывался после прохождения двух этапов испытания. Сын Керика не стал мудрить и выбрал стандартного Воина, после чего получил способность Мечник.

Полученная информация заставила меня задуматься. Выходит, что люди, пережившие в своё время Пришествие, получили неограниченный доступ к выбору статусов. Их потомки оказались ограничены в этом выборе. За одним небольшим исключением. У них оставалась возможность отправиться в Серую Пустошь, найти там кристалл и попытать счастья, коснувшись его. Нынешнее же поколение может выбрать свой статус без особых проблем. Просто проглотив маленькую розовую горошину. Вот только у молодёжи не осталось шанса быстро заполучить статус более высокого ранга.

Какая-то логика во всём этом просматривается. По мере того, как человечество приспосабливалось к новым реалиям, узнавало всё больше правил, действующих в изменённом мире, их возможности обретения высокорангового статуса постепенно уменьшались. В итоге всё пришло к тому, что мы имеем сейчас. После выполнения задания по открытию первых Врат, которое я по прежнему считаю испытанием, и испытанием не менее сложным, чем то, что людям пришлось пережить, попав в иные миры, возможностей получить статус высокого ранга, просто рискнув жизнью, совсем не осталось. Теперь людям придётся серьёзно потрудиться, чтобы заработать его.

Пускай учитель и не говорил мне о многих вещах напрямую, но из разговоров с ним я сумел вынести кое-какие полезные знания. К примеру, о том, что после достижения основной способностью третьего ранга у человека появляется возможность повысить ранг статуса. Таким образом, любой житель Сплетения может, получив на старте статус минимального красного ранга, в итоге добраться до максимального зелёного. Да, на это уйдёт много лет, но, имея желание, каждый способен пройти этот путь. Правда, мне пока не совсем понятно, как это сделать обладателям мирных статусов. С боевыми проще. Здесь всё понятно. Убивай врагов, охоться на монстров, тренируй способность, и в итоге ты достигнешь цели. А вот что должен сделать тот же Кузнец для того, чтобы стать Мастером Металла, я понятия не имею. Однако уверен, совсем скоро мы узнаем и это. Осталось всего лишь найти путь к мирам Сплетения, заселённым разумными.

– Акс? Может хватит уже пялиться в потолок? – Голос Ками отвлёк меня от мыслей о статусах и их развитии. – Взгляни. Как я тебе?

Я повернул голову и застыл, пожирая взглядом красотку, которая предстала передо мной в нижнем белье. Когда это в Мире научились делать кружева? И как Ками узнала, что я иногда представлял её в чём-то подобном? Применив Смещение, я оказался рядом с девушкой и крепко обнял её за талию. Похоже, нас ждёт ещё одна бессонная ночь.

Глава 19

– Нужно срочно собирать Совет. – Заявил Тимур после того, как Керик рассказал, что его сын получил свой интерфейс. – Мы должны как можно скорее начать инициацию подростков, достигших нужного возраста за последний год.

– Ты это сейчас серьёзно? – Старик смог удивить меня своими словами. – Предлагаешь просто всем рассказать?

– А что не так? – Тимур уставился на меня непонимающим взглядом. – Ты ведь не хочешь сейчас заявить, что собираешься скрыть от людей столь важную информацию?

– Так и есть. Я не собираюсь рассказывать об Активаторах никому, кроме собравшихся здесь. – Я обвёл взглядом мужчин, находящихся в моём кабинете. – По крайней мере, в ближайшее время.

– Видимо, я чего-то не понимаю. – Голос взял Керик. – Может, объяснишь нам, какого хрена здесь происходит.

– Лично мне всё понятно. – Слова Молота не стали для меня неожиданностью. Всё-таки это утром он провёл в обществе дочери. Уверен, Ками успела поделиться с ним моими мыслями. – Хотя я с удовольствием выслушаю детали твоего плана.

Я посмотрел на Влада, затем перевёл взгляд на Войнича, понял, что они не собираются задавать дополнительных вопросов, и приступил к изложению своего мнения по поводу сложившейся ситуации. Молот немного преувеличил насчёт плана. План нам только предстоит разработать. Всем вместе. Я же решил поделиться с собравшимися кое-какими набросками и пожеланиями.

Первое, что нужно учитывать – это количество молодёжи, достигшей семнадцати лет за последний год. По всей Тарии таких наберётся больше двадцати тысяч. И огромная часть из них находится в столице. А стало быть, что случится, когда люди узнают об Активаторах? Правильно. Каждый захочет как можно скорее заполучить розовую горошину для своего ребёнка. И мне почему-то кажется, что если мы предоставим всем желающим полный доступ к Вратам, станет только хуже. Вряд ли люди будут спокойно ждать своей очереди на перемещение в чужой мир. В лучшем случае они просто перессорятся. В худшем, нам придётся задействовать Легион.

Второй волнующий меня вопрос заключается как раз в расположении Врат. Так уж вышло, что бывший замок Керика стал нашим с Ками домом. А мне совсем не хочется терпеть в своём доме толпы незнакомых людей. И эту проблему нужно как-то решать. Варианта с отказом от своих новых владений я даже не рассматривал. И дело вовсе не в том, что мне вдруг захотелось оставить доступ к Вратам в своих руках. Но и терять такую привилегию я тоже не собираюсь. Тем более, оказалось, что во время моего отсутствия Молот успел подсуетиться и сумел документально оформить замок и окружающую его территорию в мою собственность. Раньше я над этим никогда не задумывался, поэтому даже удивился, узнав, что в Тарии вполне себе существует такая возможность. По словам мужчины, право на покупку и владение землёй ввели ещё при отце Деуса. Вот и получается, что теперь я полноправный землевладелец с довольно приличных размеров участком в самом центре столицы.

Третьим пунктом на повестке стоял новый мир. Нет сомнений, что он каким-то образом связан с нашим. Как минимум, Врата, находящиеся в замке, сопряжены с Вратами на чужой планете. А стало быть, не исключено, что кто-нибудь может проникнуть в наш мир оттуда. И здесь прямо напрашивается строительство на той стороне форпоста или, если угодно, пропускного пункта. Несмотря на то, что во время нахождения в новом мире мне не удалось обнаружить разумных, нельзя исключать, что они могут там появиться. А такие сюрпризы нам точно не нужны.

Заседание нашего небольшого коллектива продлилось до наступления темноты. В целом все согласились с моими доводами, но некоторые вопросы потребовали тщательной проработки. В итоге было принято несколько важных решений. А с учётом того, что все собравшиеся являются членами Совета Тарии, представляя пускай и меньшую его часть, зато самую значительную в плане силового ресурса, то можно сказать, что принятые решения являются государственными.

Для начала было решено ограничить на какое-то время доступ к информации об Активаторах. Помимо нас шестерых, о них будет знать Ками, а так же жена и сын Керика. Охотник заверил нас, что члены его семьи сохранят тайну. А дальше Керик со своими людьми должен отправиться в новый мир, чтобы устроить там большую охоту. Им предстоит добыть двадцать, а лучше даже двадцать пять тысяч Активаторов. Учитывая уровни тварюшек, которые и являются носителями этих самых Активаторов, сделать это будет не сложно. Я лишь посоветовал легендарному охотнику не трогать Рыжиков. Неизвестно, как быстро сможет восстановиться их популяция после такого глобального истребления. Уж лучше пускай потратят несколько дней и доберутся до соседних Врат. Тамошние Торчки вполне подойдут для подобного эксперимента.

Только после того, как у нас на руках окажется достаточно Активаторов, чтобы снабдить ими всех нуждающихся, мы расскажем обо всём остальным членам Совета. А дальше пускай уже они решают, как донести до населения такую отличную новость. Впрочем, не думаю, что с этим могут возникнуть хоть какие-то проблемы. Люди будут только рады, узнав, что ситуация с кристаллами наконец разрешилась. Причём обрадуются как те, чьим детям подошло время получить интерфейс, так и те, у кого они ещё слишком маленькие. Любой человек станет чувствовать себя спокойнее, зная, что в будущем у его ребёнка не возникнет проблем с инициацией.

Когда вопрос с Активаторами был решен, мы перешли к обсуждению следующей темы. Темы, которая коснулась лично меня. А если говорить конкретнее, то моего замка и доступа к Вратам для жителей Тарии. Все присутствующие сошлись на мнении, что ограничивать этот доступ будет неправильно. Лично я только порадуюсь, если каждый желающий сможет их использовать. Думаю, многие захотят попробовать свои силы, сразившись с обитателями нового мира. Вот только как сделать так, чтобы все эти любители острых ощущений не мозолили мне глаза, шляясь по моему дому?

Решение предложил Тимур. И хотя мы с Ками уже обсуждали нечто подобное, я решил промолчать, сделав вид, что старик смог меня удивить. Мне не трудно, а ему, похоже, польстило, когда я одобрил именно его идею. В общем, замок решили снести. Или скорее разобрать. Он и вправду великоват для нас с Ками. Признаться, я не успел осмотреть даже третей части его помещений. Полученный с него камень можно будет использовать для строительства нового дома. Гораздо меньших размеров, зато с видом на реку.

По итогу должно получиться довольно неплохо. Проект, конечно, нужно ещё дорабатывать. Однако несколько набросков, которые мы успели сделать, мне понравились. Сами Врата, расположенные практически в центре принадлежащего мне участка, окажутся под открытым небом. Можно будет разместить над ними лёгкий открытый навес. Вместо стены, окружающей замок, Тимур лично пообещал соорудить кованую изгородь. Наш с Ками дом разместится напротив реки, в пяти десятках метров от Врат. На другую от них сторону мы решили перенести казармы, расширив их минимум в два раза. Ну и тяжелые деревянные ворота сменятся на выкованные Тимуром. Гораздо более приятные на вид, да и размером поменьше.

Дальше наш разговор плавно перетёк к обсуждению целесообразности размещения форпоста в новом мире. Уже после первых высказываний Молота, а затем и Влада, стало понятно, что форпосту быть. Как и постоянному контингенту в нём. Тут же решили, что в этот контингент войдут люди Влада, включая охотников Керика. Однако оставлять без охраны Врата тоже нельзя. Пускай мы и задумали разрушить окружающую замок стену, но делать из своего участка проходной двор я не собираюсь. В итого Мастер Меча заверил меня, что он со своими людьми останутся в моём подчинении. Он же заявил, что готов отобрать несколько десятков легионеров, доведя их количество в отряде до сотни. Так-то лучше. Пять десятков воинов займутся охраной Врат в нашем мире и столько же на другой стороне. По-моему, это наилучший вариант. Мужчины даже решили, что сами пришли к этой мысли. И это хорошо. Зачем им задумываться над тем, для чего я всего час назад предложил расширить казармы.

На этом собрание завершилось. Когда все разошлись, я отправился на поиски Ками. Она, заявив, что не собирается торчать весь день в душном кабинете, упорхнула спустя часа два после начала обсуждений. Хотелось бы мне сделать то же самое. Однако я прекрасно понимаю, что от принятых сегодня решений будет зависеть слишком много судеб.

– Чем занималась? – Я едва не столкнулся с Ками у входа.

– Гуляла по городу. – Всучив мне свой рюкзак, она направилась к лестнице, остановилась на первой ступени, обернулась и поманила меня рукой. – Пойдём. Расскажешь, до чего вы там договорились.

Мы поднялись в спальню, после чего, вместо того, чтобы просто поваляться в кровати, мне пришлось пересказывать суть принятых немногим ранее решений. Впрочем, это не заняло много времени. Ками прекрасно знала, о чём шла речь. Мы с ней обсуждали всё это, ещё путешествуя по новому миру. Мало того, многое из предложенного мной на этом собрании, придумала именно она.

– Вы обсудили затраты? – Пока я говорил, Ками успела переодеться в домашнее и теперь плюхнулась на кровать рядом со мной. – Есть шанс, что Совет согласится выделить часть бюджета на все ваши задумки?

– Шанс, конечно, есть, но я не собираюсь просить у Совета денег.

– А вот это уже интересно. – При взгляде на меня глаза девушки сузились. – Такого варианта мы с тобой не обсуждали. Рассказывай.

– В общем, твой отец предложил брать плату за Активаторы. И не нужно на меня так смотреть, котёнок. Никто не собирается оставлять людей без выбора. Те, кто откажется платить, всегда смогут отправить своего ребёнка в новый мир, где он абсолютно бесплатно завалит Рыжика, добудет из него розовую горошину и самостоятельно пройдёт инициацию.

– Своего ребёнка? – Кажется, ей не очень понравились мои слова. – Я не ожидала такого от тебя, Акс.

– Давай ты успокоишься и просто послушаешь. – Я встал с кровати, подошел к окну и задумался, подбирая слова. – Как считаешь, что произойдёт, если оставить без контроля охоту на Рыжиков? А я расскажу тебе. Уже через месяц они исчезнут. Их просто истребят. Сначала убивая ради Активаторов, а потом для набора начальных уровней. И что тогда? Станем охотиться у других Врат? Развяжем войнушку с соседним сектором? Или просто уйдём? Мы ведь с тобой не собираемся оставаться здесь. Так может плюнуть на всё? Пускай другие разбираются.

– Акс, извини. – Ками подошла сзади и прижалась к моей спине. – Ты прав. И всё же я не совсем понимаю. Неужели вы решили, что люди станут платить вам за Активаторы. Не думаю, что для кого-то станет проблемой отправить своего ребёнка в новый мир. Все они готовились к испытанию. Какой-то там Рыжик не станет для молодёжи проблемой.

– Не станет. Вот только мне почему-то кажется, что девяносто процентов согласятся заплатить. Несколько золотых – не такая уж большая цена.

В общем, да. Сначала к идее Молота отнеслись со скепсисом. Подростки и правда подготовлены к испытанию, так что добыча Активаторов для них, вероятно стала бы лёгкой прогулкой. Однако после недолгих споров все согласились, что какие-то три золотые монеты, а именно такая сумма показалась нам вполне разумной – совсем небольшая плата за то, чтобы избавить своего ребёнка от риска. Да и время должно сыграть свою роль. После исчезновения кристаллов общество накалено. Каждый захочет как можно скорее убедиться в том, что розовая горошина работает. Так зачем записываться в очередь на прохождение Врат, когда можно просто заплатить и сразу получить желаемое.

По мнению Молота, как минимум три четверти горожан не пожелают рисковать своими отпрысками, отправляя их на чужую планету. Они, скорее, предпочтут заплатить несколько монет за Активатор. Если всё выйдет так, как он сказал, то шестидесяти тысяч золотых с лихвой хватит и на перестройку замка, и на обустройство небольшой базы в новом мире. Плюс содержание сотни легионеров, которые помимо охраны Врат смогут добывать нужное количество Активаторов. Уже представляю, как будут противиться этому остальные члены Совета. Ведь получается, что помимо Врат под мой контроль перейдёт добыча и продажа стратегически важного ресурса.

Впрочем, далеко не факт, что с Советом возникнут проблемы. Уверен, нам удастся найти компромисс. К примеру, узнав, что я готов отдавать половину суммы от продаж Активаторов в бюджет, некоторые члены Совета, возможно, решат перейти на нашу сторону. Ну а мне всё это золото по-прежнему ни к чему. Главное, чтобы его хватило на содержание отряда охраны и моего будущего дома. Когда я соберусь уйти, приму решение продолжить свои поиски, хотелось бы оставить за собой надёжный тыл. Дом, в который всегда можно вернуться. Верных людей. Тех, кто не даст разрушить всё то, что было создано.

– Что ж, признаю, я была не права. Всё и вправду может получиться. – Мы вновь перебрались на кровать, и голова Ками оказалась на моём плече. – А ты не боишься, что торговля Активаторами выйдет из-под контроля? Ведь если доступ к Вратам станет свободным, то любой, переместившись в новый мир, сможет прибить там пару Рыжиков или Торчков, добыть с них горошины и, вернувшись, продать их немного дешевле.

– Это могло бы стать проблемой, но. Собрав Совет, мы станем настаивать на принятии закона, по которому охота на этих существ будет запрещена. Разрешения получат лишь не прошедшие инициацию и специальный отряда добытчиков, который, как ты понимаешь, будет состоять из людей Влада.

– Ты хотел сказать твоих людей. – Под шутливым тоном Ками не смогла скрыть от меня своего скепсиса по этому поводу. – Интересно, как вы собираетесь контролировать людей, пожелавших переместиться в новый мир. Может, твои солдатики станут сопровождать каждого?

– Не вижу причин для сарказма. Они не мои солдатики. И нет ничего плохого в том, что некоторые легионеры, освободившись от принесённой Деусу клятвы, благодарны за это мне. Решение продолжить службу под моим началом принадлежит только им. В отряде Влада все добровольцы. Что же касается твоих опасений, то мы предусмотрели возможность контрабанды. И тут как нельзя кстати пришлись знания Керика. Оказывается, он знаком с человеком, способным изготовить некий артефакт, который будет заточен на обнаружение определённых предметов. А ещё охотник уверен, что этот мастер сможет настроить свои творения на поиск Активаторов. Поэтому, учитывая, что рядом с Вратами с обеих сторон всегда будут находиться мои люди, возможных контрабандистов очень быстро вычислят.

Мы еще долго болтали о разных мелочах. Я предложил Ками принять участие в проектировании нашего будущего дома. И если судить по блеску в её глазах, девушка явно загорелась этой идеей. Тимур пообещал прислать своего знакомого, который сможет заняться организацией строительства. Этот человек появится уже завтра. И это прекрасно. Значит, Ками будет чем заняться в моё отсутствие. Я же собираюсь ещё раз посетить новый мир. С небольшой группой охотников. Карты картами, но мне будет куда спокойнее, если я смогу показать им всё лично. Ну а дальше пускай занимаются охотой и сбором Активаторов. Думаю, за пару недель они сумеют набрать нужное нам количество.