Текст книги "Кольцо Сатурна (Фантастика Серебряного века. Том XIII)"
Автор книги: Александр Куприн
Соавторы: Алексей Ремизов,Леонид Леонов,Георгий Иванов,Евгений Опочинин,Борис Садовской,Илья Василевский,Георгий Северцев-Полилов,Борис Ведов,С. Михеев,Николай Руденко
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 16 страниц)
Б. Рутланд
СПИРИТИЧЕСКАЯ КОЛЯСКА
Редакцией получено из Таганрога следующее любопытное письмо, которое считаем небезынтересным воспроизвести вместе с фотографией.
«М. г., г. редактор! Разрешите познакомить читателей Вашего журнала со следующим опытом из области спиритизма.
Весьма многим известно, а в особенности лицам, занимающимся спиритическими сеансами, что если несколько лил держат столик, то он через некоторое время приходит в движение, т. е. наклоняется взад и вперед, вертится, отвечает на вопросы и проч. Причем, особенной таинственностью обставлять сеанс нет надобности, – можно это производить и днем, и вечером при свете ламп. Это свойство – движение по внушению, я применил к особо устроенной столяром небольшой деревянной коляске простой конструкции, какая показана на снимке, причем двигательной силой был приделанный к ней внушаемый столик (механизм этой коляски, по своему личному соображению, позвольте не объяснять).
Вот с этим импровизированным „автомобилем“ я и устроил несколько сеансов, которые заключались в следующем: сев на свой „автомобиль“ и положив руки на столик, я попросил еще двух лиц присоединиться ко мне, положив на тот же столик свои руки; причем, как полагается при спиритических сеансах, мы вызвали духа, который должен был снизойти на этот столик и, по внушению нашему, заставить его двигать вперед коляску.
Не прошло и 25 минут, – столик пришел в колебание, а мы, не отнимая от столика рук, внушали духу двигать коляску скорей и, когда далее сила так называемого животного магнетизма в нас стала развиваться, столик наш заработал так энергично, как будто дух созвал себе на помощь целый сонм духов, и коляска покатилась по зале, как по волшебству, и дальше даже не нуждалась в помощи моих двух компаньонов: я уже сам, без их содействия, катился по зале взад и вперед, удивляя присутствовавших, в особенности, когда внушал духу поворачивать коляску вправо или влево, что производилось с удивительной легкостью, несмотря на неуклюжее и тяжелое ее устройство; и если бы эта коляска была бы технически легко устроена, с тонкими колесами, с легким, усовершенствованным механизмом (на что средств не имеется), то, думается, что опыт был бы еще интересней и удачней.
Таким образом, этим моим опытом я показал, что с таинственными духами спириты и медиумы могут не только вести беседы, но и просить их себя возить.
С почтением Б. Рутланд».
Г. Рутланд на своей спиритической коляске.
Аноним
СПИРИТЫ
Дело М. Я. Пуаре и графа Орлова-Давыдова[23]23
Дело М. Я. Пуаре и графа Орлова-Давыдова – Речь идет о нашумевшем процессе гр. А. А. Орлова-Давыдова (1871–1935) против его многолетней любовницы, а с 1914 г. жены, опереточной певицы и композитора М. Я. Пуаре (1863–1933); последняя симулировала беременность и обманула графа, представив как своего выкраденного чужого ребенка. Суд признал подделку метрического свидетельства «сына» Орлова-Давыдова, однако оправдал Пуаре. На процессе широко фигурировали детали спиритических сеансов и послания «духов», сперва убеждавших графа жениться на Пуаре, а затем – составить завещание в пользу «сына».
[Закрыть], построивших свои отношения на велении «духов», вызвало в широких общественных кругах особый, еще небывалый интерес к спиритизму.
Высшее общество столицы с давних пор, подобно Лондону, увлекалось общением с нездешним миром; теперь же увлечение это достигло необычайных размеров.
Из светских спиритических кружков наибольшею популярностью всегда пользовался кружок княгини А., находящийся в постоянном общении с лондонскими кружками спиритов.
Сейчас интересом к спиритизму захвачены самые широкие круги петроградского общества, пытающегося заглянуть в тайны потустороннего мира.
Нет сомнения, что серьезные спиритические сеансы, с неподдельными явлениями и настоящим медиумом – представляют значительный интерес.
Возможность общаться с миром невидимым, установить с ним связь, – разве это не заманчиво и не достойно самого серьезного внимания?
Наука еще не признает спиритизма. Но то, что совершается около нас на так называемых сеансах, – загаданное, неразгаданное и чудесное – слишком велико и значительно, – чтобы можно было пройти мимо, не задумавшись.
Гипнотизм совсем недавно получил права гражданства, признанный наукой и принятый, как метод лечения.
Когда та же наука сумеет обосновать спиритизм с его загадочными явлениями – мир, вероятно, перевернется.
Редакция «Синего журнала», желая поскольку возможно осветить это поголовное увлечение нашего общества спиритизмом, собрала ряд данных, документов и снимков, рисующих нам загадочный и замкнутый мир спиритов.
Нам удалось получить несколько чрезвычайно редких фотографических снимков, зафиксировавших отдельные моменты спиритических сеансов.
Эти снимки мы и воспроизводим здесь, как иллюстрацию к беседе, которую имел наш сотрудник с председателем наиболее деятельного и серьезного в Петрограде спиритического общества – «Кружок для исследования психизма»[24]24
…«Кружок для исследования психизма» – Вероятно, имеется в виду основанный в 1900 г. «Кружок для исследований в области психизма».
[Закрыть], а также с некоторыми членами этого кружка.
Петроградские спириты в настоящее время испытывают большой недостаток в медиумах.
Нет медиумов!
Единственный, обладающий настоящей медиумической силой, известный медиум Ян Феликсович Гузик находится в немецком плену, задержанный в Варшаве.
Ян Феликсович Гузик
Известный медиум, без которого еще два года назад в Петрограде не обходился ни один спиритический сеанс. В настоящее время он находится в германском плену.
Ян Гузик, обладавший когда-то необыкновенной медиумической силой, в последнее время в значительной степени утратил эту силу благодаря тому, что чрезмерно злоупотреблял ею, принимая участие в каждом сеансе, на который только получал приглашение.
Я. Ф. Гузик служил конторщиком на одном из заводов в Варшаве и русским языков владел довольно посредственно. Однако ни то, ни другое не мешало ему, в свое время, вращаться в самом избранном обществе нашей столицы, где он пользовался огромным успехом и даже влиянием.
Несколько лет назад Ян Гузик пользовался редкой популярностью в спиритических и великосветских кругах Петрограда. Его приглашали наперебой, и редкий сеанс обходился без его участия.
С исчезновением Гузика с петроградского горизонта, столица осталась без сильного медиума. Приходилось довольствоваться лицами, обладающими небольшой медиумической силой.
В прошлом году на спиритическом горизонте появилась некая Стефания Банасюк, сделавшая было медиумическую карьеру. Но на одном из сеансов была уличена в подлогах и с позором изгнана.
«Блок»
Приводимый документ – один из «блоков», – записей, сделанных собственноручно духом во время сеанса.
Обыкновенно на стол кладется лист бумаги и карандаш, который начинает самостоятельно двигаться по бумаге, выводя буквы и слова.
О подобных «блоках», между прочим, много говорилось на процессе М. Я. Пуаре.
Настоящий «блок» записан во время сеанса, состоявшегося при участии Я. Гузика в «Кружке по исследованию психизма». Написан он справа налево. Вот его перевод:
«Иван Иванович Лолоио умер года 1813 апреля 3.
И что за изчете, что я вам напишу выйти на неизвестное квам пришел и так себе то вы скажете пустяк и больше ничево и же и затово будет пустяк и толк что не стоит трудится поэтому пока до свиданя я уйдуь.
И. И. Лолоио».
При помощи подобных блоков спириты, преимущественно, и сносятся с потусторонним миром.
Между прочим, внимание спиритов привлекла известная по газетам девочка Ясинская, дочь артельщика, в квартире которого, по его словам, происходили необъяснимые явления.
Артельщик Ясинский был уличен и разоблачен в печати, однако дочь его, как оказалось, обладает действительной медиумической силой, и петроградские спириты производят над ней ряд опытов.
Возможно, что явится новый медиум.
Как же сейчас спириты обходятся без медиумов?
На этот вопрос отвечает председатель «Кружка для исследования психизма»:
– За последние годы спиритизм особенно глубоко проник в высшие круги столичного общества, и – не только как развлечение. Образовалось несколько серьезных спиритических кружков. И это – как среди высшего общества, так и среди средних обывательских кругов.
Медиумов сейчас нет. Конечно, и среди членов есть лица, обладающие медиумической силой, но они, к сожалению, не настолько сильны, чтобы их участие гарантировало интересные явления. Только в кружках ссидевшихся, т. е. таких, где сеансы происходят всегда при наличности одних и тех же членов, бывают интересные явления.
Попасть в такие кружки чрезвычайно трудно, они замкнуты поневоле, чтобы избежать нежелательных, т. е. несерьезных членов.
Интересен взгляд спиритов на сеансы, которые устраивали граф Орлов-Давыдов и М. Я. Пуаре.
Председатель «Кружка для исследований психизма» сказал по этому поводу следующее:
– Если сеансы у графа отвечали всем правилам, т. е. комната, где происходил сеанс, была закрыта и изолирована, лица, сидевшие за столиком, были серьезны, и сами сеансы не являлись развлечением для гостей, то я вполне допускаю, что все явления – стуки, игра на инструментах, записи и проч. – были в действительности.
Относительно писем духа с советами графу жениться на М. Я. Пуаре, я скажу, что духи, являющиеся на сеансах, часто находятся в зависимости от состава членов кружка.
Если эти члены серьезны и пришли не для развлечения, то духи и их ответы серьезны. Если же на сеансе наблюдается легкомысленное отношение к вопросам, то и духи легкомысленно себя держат.
Встречаются даже духи, допускающие шалости.
Все зависит от того, как графиня Орлова-Давыдова (Пуаре) относилась к тому, что происходило на сеансах.
В заключение собеседник нашего сотрудника сообщил интересную подробность одного из последних сеансов.
На сеансе явился дух Ипоминонда, указавший, что в окрестности Петрограда, «на Острове Голодае в доме № 22 по Набережной, в квартире № 7 живет в настоящее время некий одинокий человек, занимающий три комнаты, и что в этой квартире проявляется дух Иллариона».
Редакция обратилась с письменным запросом по указанному адресу, причем письмо вернулось нераспечатанным с почтовым штемпелем на нем:
– «Вернуть обратно».
Что находится в доме № и, кв. 7 по набережной и есть ли вообще такая квартира и такой дом, выяснить пока не удалось ввиду того, что настоящий № был уже закончен.
Редакция командирует своего сотрудника по указанному адресу с целью проверить заявление «духа Ипоминонда», и в ближайшем №-ре «Синего журнала» мы приведем сведения, полученные на месте.
Аналогичное указание «духа Лекокка» было сделано в кружке г-жи В.
Разоблаченный медиум
«Медиумический кризис» заставил петроградских спиритов заняться серьезными поисками сильного медиума. Года два назад такой медиум был найден в лице девицы Стефании Банасюк.
Эта девушка, как казалось, обладала недюжинной медиумической силой, и сеансы с ее участием сопровождались чрезвычайно интересными явлениями.
Во время сеансов медиума сажали в угол комнаты, на стул, в металлическую сетчатую клетку, которую закрывали на два замка; кроме того, Стефанию Банасюк еще и перевязывали тонкой бечевкой и на концы накладывали печати. Казалось бы, эти меры вполне гарантировали серьезность сеанса.
Сеансы, проходившие при участии Стефании Банасюк, сопровождались интересными явлениями материализации духа.
Один из участников сеанса как-то произвел снимок с «духа», который на фотографии оказался весьма похожим из «медиума» Стефанию Банасюк. И однажды, в то время, как «дух» бродил по комнате, участники сеанса осветили комнату и разоблачили предприимчивую девицу.
Каким образом она умела выходить из запертой клетки и выпутываться из бечевы, сохраняя печати, – так и осталось ее секретом.
Стефания Банасюк была с позором изгнана спиритами. Говорят, что сейчас она служит… на конфетной фабрике.
Приводимая здесь фотография и является тем снимком, который послужил уликой против начинающего входить в моду «медиума». Тень в белом, долженствующая изображать материализовавшийся дух, и есть Стефания Банасюк, выбравшаяся из клетки.
В этом случае было указано, что – на Васильевском острове в доме № 32, квартире 130, состоящей из одной комнаты, живет некто брюнет, со знаком на руке.
По проверке сведения эти вполне подтвердились.
Случай этот произвел большое впечатление в спиритических кругах.
Здесь, казалось бы, вполне установлена невидимая связь между спиритом и потусторонним миром.
Чрезвычайно интересны также случаи переписки с умершими при посредстве сильных медиумов.
Как медиумы такого рода, обладающие этой удивительной способностью, наиболее известны американцы Флинт и Мансфильд.
Очень характерный и замечательный случай рассказывает в нью-йоркской прессе лондонский спиритуалист мистер Брансон Муррей, участвовавший в нескольких комиссиях, которые поставили себе целью открывать обманные проделки лжемедиумов.
Во время сеанса, в котором участвовал м-р Муррей, был произведен фотографический снимок, зафиксировавший рядом с фигурой этого «разоблачителя» фигуру некоей женщины. Через некоторое время м-р Муррей случайно встретился в обществе с мистером Боннером[25]25
…мистером Боннером – Далее в тексте и «Воннер», и «Беннер». Нами сохранено написание фамилии, данное при первом упоминании.
[Закрыть], признавшим в женской фигуре свою жену, умершую два года перед тем.
Материализующийся дух
Мы воспроизводим здесь фотографический снимок, сделанный в Ливерпуле (Англия) в 1874 году во время спиритического сеанса у г. Пеннеля.
Материализовался дух мисс Кэти Кинг, «дух», пользующийся большой популярностью в спиритических кругах всего мира. Бывали случаи, когда дух этой мисс удавалось обхватить руками, пожимать ему руку и вообще осязать его, как нечто живое. Материализация получалась полная.
На нашем снимке изображен один из моментов в начале процесса материализации, когда фигура еще только начинает слабо вырисовываться, напоминая собой обыкновенный световой эффект.
М-р Боннер немедленно обратился в Нью-Йорк к медиуму Флинту с запечатанным письмом, заключавшем вопрос к покойной жене.
На следующий день письмо вернулось нераспечатанным и сопровождалось ответом в семь страниц. Мистрис Боннер сообщала, что, испросив разрешение, она появилась на пластинке вместе с Мурреем; говорила о семейных делах своих близких и заканчивала просьбой к мужу отправиться в Бостон к фотографу и там сняться, причем обещала появиться на пластинке вместе с ним. Подписала она письмо, как обыкновенно подписывала при жизни: «Элла».
М-р Боннер последовал ее указаниям и, отправившись в Бостон, снялся. На снимке рядом с ним, действительно, появилась его покойная жена.
Эти фотографии в свое время можно было видеть у м-ра Муррея в Нью-Йорке или у м-ра Мумлера (фотографа) в Бостоне.
Люди рвутся к разгадке той тайны, на которую пока только намекает спиритизм. И – кто знает, – быть может, близко то время, когда перегородка, отделяющая два мира, упадет, и материализация духов станет явлением естественным, как естественны электрическая энергия или внушение.
Остров Голодай и спириты[26]26
Остров Голодай и спириты – Впервые как отдельная заметка в следующем номере Синего журнала (1916, № 43).
[Закрыть]
В № 42 «Синего журнала» мы сообщали, как на одном из спиритических сеансов, устроенных «Кружком для исследования психизма», явившийся дух некоего «Ипоминонда» сделал довольно таинственные указания на дом № и по Набережной на острове Голодае.
Дух Ипоминонда сказал:
– На Острове Голодае по Набережной в доме № 11, в квартире № 7 живет некто одинокий, занимающий три комнаты. В этой квартире проявляется дух Иллариона.
С целью проверки сделанных указаний, редакция отправила по адресу письмо с запросом, обращенным к жильцам квартиры № 7 в указанном доме.
Письмо вернулось нераспечатанным, с почтовым штемпелем на конверте:
– «Вернуть обратно».
По-видимому, в доме под № 11 никакой квартиры № 7 не оказалось, и почта, не найдя адресата, направила письмо по указанному на конверте адресу нашей редакции.
«Дух Ипоминонда» ошибся или его неверно поняли на сеансе.
Однако, редакция захотела проверить духа до конца и командировала своего сотрудника на остров Голодай – разыскать дом № 11 по Набережной.
После долгих поисков сотрудник наш нашел набережную (Невки), а на ней дом № 11.
На площади, значащейся под № 11-м, помещается какой-то склад, и никаких квартир здесь, действительно, нет.
Справки, наведенные нашим сотрудником об истории этого места «№ 11», привели к несколько неожиданным результатам.
По рассказам голодаевских старожилов, «дом № и» ничем особенным не отличается. Склад – как склад. Место – как место.
Но с этим местом связана одна крохотная легенда, детали которой невольно бросаются в глаза в связи с пророчеством духа.
Лет 18 назад на острове Голодае часто можно было встретить старика-нищего по имени Илларион.
Старик этот был совершенно одинок и жил из милости, то выпрашивая ночлег у сердобольных обывателей острова, то ночуя в ночлежках, то – прямо под открытым небом.
Как-то осенью нищего Иллариона нашли мертвым, как раз у забора «дома № и».
Старика отвезли в мертвецкую, похоронили и о существовании его забыли бесповоротно и, казалось бы, раз навсегда.
Эти сведения, полученные нашим сотрудником на острове Голодае, мы предоставляем вниманию спиритов и наших читателей. Никаких выводов делать мы не хотим.
Но, сопоставляя указания «духа Ипоминонда» – на «дом № 11», на «одинокого» и на «Иллариона», – с тем, что удалось узнать нашему сотруднику, – приходится сказать, что «тут что-то есть».
Если совпадение, то, во всяком случае, – любопытное и необычайное.
Не менее любопытное «совпадение» установлено и в другом случае, указанном духом.
В том же № 42 «Синего журнала» мы приводили снимок с «блока», записанного во время сеанса «духом И. И. Лолоио», который и подписал приведенный блок.
Наш сотрудник на этой неделе посетил петроградские кладбища с целью найти могилу какого-нибудь Лололио.
И действительно, на Волковой лютеранском кладбище была обнаружена могильная плита, на которой стоит надпись:
Георгий Иванов
СПИРИТЫ
Из петербургских воспоминаний
Пятница у H. Н., среда у X., понедельник у 3. Не все ли равно? Те же птифуры, те же разговоры, те же остроты. Скучно жить на этом свете, господа.
Ничуть. Вам надоели литературные салоны? Но разве они одни в Петербурге?
Разнообразие бесконечное, стоит только поискать. Да что там, как раз сегодня на Каменном острове заседают спириты. Хотите, я вас сведу?
В раззолоченных комнатах особняка на Каменном острове, госпожа фон Б., богатая дама, устроила общежитие «для ищущих истины». Она неравнодушна ко всему «возвышенному», играет, пишет, выставляет картины в кружке дам-акварелистов, но спиритизм ее главная страсть.
Хозяйка дома любезная, очень полная дама, с изумрудом, похожим на булыжник, болтающимся на груди. Она не хороша собой. Говорят, давно, очень давно, когда г-жа фон В. была еще барышней-невестой и не «искала истины», взбесившийся пес откусил ей ухо. Этот случай решил ее судьбу и судьбу двух дюжин «верных», хотя и обладающих обоими ушами, но зато лишенных десяти тысяч десятин в Саратовской или Полтавской и каких-то заводов в Тверской.
«Бдение» еще не началось. В зале с колоннами лакей приготовляет все для сеанса. Круглый стол «без железа», т. е. без винтов или гвоздей. Как известно, дух не станет общаться через стол, в который хотя бы воткнута булавка. И аксессуары – колокольчик, если дух захочет позвонить, сахарница, на случай, если он пожелает швырнуть в лица верным горсть сахара. Тут же икона и святая вода для усмирения злых сил.
Часы бьют восемь. Шурша тяжелым шелком, хозяйка грузно выплывает в залу.
– Как мило, что вы зашли. А почему в четверг не были? У нас были явления, – дух Карла Великого пролил чернила и загнал «Скорпиошу» на шкаф.
«Скорпиоша» – один из котов, благоденствующих в этом доме не хуже, чем люди. Ожиревшие от сливок и сна, они бродят по всем комнатам. Кошки эти тоже как бы посвященные, их допускают на сеанс и зовут по именам знаков Зодиака.
– Что это в маленьком кабинете, – морщится хозяйка, – такой странный воздух?
– Верно, Волопас опять плохо себя вел. Не знаю, что с ним и делать, – отвечает «брат-секретарь», человек с шевелюрой и «иконописными» глазами. На его обязанности, кроме переписки с заграничными спиритами на эсперанто, лежит еще заведование кошками.
– Волопас, Волопас, – укоризненно качает головой хозяйка. – Когда же ты исправишься? Брал бы пример со Стрельца! Совсем простой котик, а никогда не пачкает. А ведь ты – ангорский.
Волопас беспокойно выгибает спину, слушая эти ласковые упреки. Он знает, что после выговора его отнесут на место преступления и высекут так же, как если бы он был не Волопасом, а вульгарным «Васькой». Прежде этого не было, тогда и Стрелец вел себя не столь уж образцово. Но недавно «брат-секретарь» торжествующе показал хозяйке ученую книгу, где говорилось, что даже древние египтяне своих священных кошек за провинность драли.
Пора начинать. Но нельзя – ждут «профессора». Этот титул произносится часто, с весом, уважением и расстановкой. «Профессор обещал приехать…» – «Не захворал ли профессор?» «Позвоните профессору по телефону».
– Профессор приехал! – радостно объявляет кто-то. Шурша шелками, хозяйка сама идет навстречу желанному гостю.
Входит человек лет тридцати пяти, худощавый, мускулистый, гладко выбритый, с голубыми водянистыми глазками. На нем визитка и бархатный жилет в цветочки. Крепкий запах цветочного одеколона окружает его, как аура.
Профессор здоровается любезно, но с достоинством. Он извиняется – опоздал. Но сегодня столько уроков, – и в юнкерских и в авиационной школе. К тому же он порядочно продрог, – производил опыт, – нырял под лед. Он – профессор… плавания.
Продрогшему профессору несут чай и коньяк. Отпив глоток, он доливает его коньяком, отпив, еще снова доливает.
– Нет, мерси, – отказывается он от второго стакана, плеснув на дно пустого последнюю порцию коньяку. – Что ж, приступим…
…Темнота. Руки соединены в цепь. Проходят томительные минуты. Столик начинает колебаться. «Мохнатка» шарит по спинам, дух средневекового матроса отстукивает богохульства. Его успокаивают святой водой. Сменившие его добрые силы рассыпают сахар и звонят в колокольчик.
– Кто ты? – спрашивают нового духа, давшего знать о своем присутствии.
– Грешный скрипач, молитесь за меня!
В благодарность за будущие молитвы скрипач ударяет по басовым клавишам рояля. Хозяйка шепотом выражает удовольствие.
– Это что, – презрительно пожимает плечами одна из гостей. – Вот на моих сеансах постоянно играет Бах.
После сеанса – ужин, и отличный. Решительно, спиритические салоны приятнее литературных! Но пора уходить. Профессор плавания осведомляется, разведен ли мост, – он хочет пройтись для моциона.
– Мост? – расплывается хозяйка. – Сейчас я узнаю.
Через минуту в соседней комнате слышится легкое постукивание столика.
– Это Петр Иванович? Ах, это Магомет, простите, мой друг, я вас не узнала. Скажите, Магомет, когда разводят Троицкий мост? В час? Наверное? Спасибо, спасибо. А где Мари? В третьей сфере?.. Поцелуйте ее от меня…
Гости разбирают шляпы и палки и целуют ручку хозяйке. Сестры и братья деликатно зевают в ладонь – подвиг вещь утомительная. Ну, да теперь попьют чая, почитают вслух Аллана Кардека[27]27
…Алана Кардека – А. Кардек (наст. имя И. Денизар-Ривай, 1804–1869) – французский педагог, философ, основатель спиритуализма.
[Закрыть], потолкуют о Рама-Кришне[28]28
…Рама-Кришне – Рамакришна (Г. Чатопадхьяй, 1836–1886) – знаменитый индийский мистик и духовный наставник, реформатор индуизма.
[Закрыть], а там и спать…
За Калинкиным мостом, очень далеко, жила баронесса Т. Она писала стихи и печатала их под псевдонимом в собственном журнале.
Когда ночью загулявшей компании не хотелось расходиться, а ехать было некуда, кто-нибудь предлагал: поедем к баронессе.
Вопрос был только в извозчиках – повезут ли в такую даль. Гостям в доме за Калинкиным мостом были всегда рады. Заспанная горничная не удивлялась, впускала ночных визитеров. Через четверть часа в пышном пеньюаре выплывала густо нарумяненная, тоже заспанная, но улыбающаяся хозяйка.
– Ах, как мило, что заехали… Раб (голос ее становился повелительно-суровым), раб! – кричала она куда-то в пространство. – Собери закусить!
Еще через четверть часа «раб» – муж баронессы, морской офицер, – распахивал двери столовой: «Пожалуйте, господа».
В столовой, просторной и хорошо обставленной, в углу стоял человеческий скелет. В костлявых пальцах гирлянда электрических цветов. В глазных впадинах по красной лампочке.
Закуска, сервированная «рабом», не отличалась роскошью, зато вина и водки подавались «сколько выпьют». Баронесса показывала гостям пример. Муж больше курил и молчал. О нем вспоминали только тогда, когда слышался окрик: «Раб – еще мадеры! Раб – принеси носовой платок!» Он исполнял приказания и стушевывался до нового окрика.
– Баронесса, расскажите историю вашего скелета.
– Ах, это такой ужас! Он был в меня влюблен. Имя? Его звали Иван. Он был смуглый, красивый… Носил мне цветы, подстерегал на улице. На все его мольбы я отвечала – нет, нет, нет! Однажды он пришел ко мне страшно бледный – «Баронесса, я пришел за вашим последним словом». Я смерила его взглядом: «Вы его знаете – нет!»
Он уехал в свое имение (он был страшно богат) и стал учиться стрелять. Учился целый год, но представьте, выстрелил так неудачно, что мучился сутки, пока не умер. И – ужас! Свой скелет он завещал мне.
Баронесса подносила к глазам платок:
– Иван, Иван, зачем ты это сделал?!
– И вы не ушли после этого в монастырь?
– Я сделала больше – я написала стихи. Они выгравированы на его могильной плите.
В широком (слишком широком для мужского скелета) тазе «Ивана» видна аккуратно просверленная дырка – «след рокового выстрела». Скелет маленький, желтый, он дрожит, когда его трогают, и грустно трясет своей электрической гирляндой.
– Прежде он стоял в моей спальне, – томно прибавляет баронесса, – но пришлось вынести – несколько раз он обрывал свою проволоку и падал ко мне на кровать…
Париж
