Текст книги "Кольцо Сатурна (Фантастика Серебряного века. Том XIII)"
Автор книги: Александр Куприн
Соавторы: Алексей Ремизов,Леонид Леонов,Георгий Иванов,Евгений Опочинин,Борис Садовской,Илья Василевский,Георгий Северцев-Полилов,Борис Ведов,С. Михеев,Николай Руденко
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 16 страниц)
Таким образом, никакие попытки со стороны противников женского полноправия к низвержению существующего строя совершенно немыслимы.
Все это я внимательно выслушал от своей собеседницы, которая охотно посвящала меня как в дела управления мировым государством, так и в подробности гигантского железного кольца вокруг земного экватора.
Наш аэрокэб опустился на обширной площади, составляющей платформу нижнего кольца.
Отсюда мы направились по винтовой лестнице наверх к железнодорожной линии поезда-молнии. Так, в отдельном сквозном, проходящем через всю длину кольца пролете находился так называемый министерский служебный вагон.
Движение этого вагона было основано на принципе двух ученых начала XX века – французского инженера Башле и русского профессора Томского политехнического института Вейнберга.
Вагон имел сигарообразную форму и двигался, вися свободно в воздухе под влиянием силы электромагнитов и соленоидов.
Спутница нажала кнопку, и вагон с громадной скоростью понесся вдоль кольцевого пролета.
Женщина начала было снова свои объяснения, но я, прервав ее, спросил:
– Послушайте, мадам, скажите мне откровенно: довольны ли вы всей этой идеальной обстановкой, всеми усовершенствованиями техники и тем государственным строем, который вам, женщинам, дает право держать в руках власть над мужчинами? Вы имеете право распоряжаться вашей судьбой по собственному усмотрению и потому у вас с мужчиной не может уже быть тех конфликтов и недоразумений, какие случались между супругами XX века. Вы свободно выбираете себе по желанию мужа и так же свободно, если вам нужно, устраняете его от себя, а поэтому, я думаю, вы вполне достигли этой идеальной жизни, о которой мечтали женщины давно прошедших времен; словом, вы заняли то самое положение, которым когда-то пользовались мы, мужчины.
Ваши мужья теперь ваши рабы.
Скажите, довольны ли вы этим?
– Нет, – ответила после некоторого раздумья моя спутница.
Современная женщина не может назвать себя счастливой, по крайней мере, я лично такого убеждения.
Наши мужья, если вам не изменяют, то ведь они нас и не любят. Они льстят нам и всячески заискивают перед нами потому только, что вся власть над ними в наших руках.
Они никогда не открывают перед нами искренних своих чувств и мне, например, ни разу не приходилось разговаривать с мужчиной так просто и откровенно, как с вами. Я благодарю судьбу за то, что она дала мне возможность провести несколько часов с настоящим мужчиной.
О, если бы я могла остаться с вами навсегда! Вы такой простой, смелый и откровенный. Вы говорите со мной, как свободный гражданин, и не выслушиваете покорно того, что я была уполномочена вам передать.
Наш мужчина никогда не решился бы мне возразить или задать неуместный вопрос, и вы знаете, как противны мне такие мужчины с их покорностью и изысканной любезностью.
Я могла бы считать себя счастливейшей из женщин, если бы вы согласились на одно мое предложение.
Я отдам вам себя, буду вашей женой, рабой, чем хотите.
Увезите меня только отсюда, с этой проклятой земли, из этого царства самовластия женщин.
У нас есть время и возможность бежать отсюда. Согласны ли вы? Скажите.
Женщина взяла мои руки в свои и заглянула мне прямо в глаза.
Наш вагон летел с неимоверной быстротой куда-то вперед, а женщина продолжала ожидать моего ответа. «Черт знает, – подумал я, – что все это значит.
Она просит меня куда-то ее увезти, а сама завладела мною и я положительно не знаю, куда меня везут».
– Согласен? – снова спросила она. – И я дам машине полный ход.
Разовью наибольшую скорость и в одном из широких пролетов железного кольца я направлю вагон в пространство прочь от Земли, по направлению к Луне. Той скорости, которую можно дать нашему вагону, будет достаточно, чтобы прорвать сферу земного притяжения, а там я сумею управлять машиной и мы легко и свободно опустимся на Луну, мы будем первыми свободными гражданами Луны, будем ее Адамом и Евой и нашему счастью мешать там не будут.
Глаза женщины продолжали умоляюще смотреть на меня и я повял, что не от хорошей жизни она собралась убежать; поэтому мне, любившему собственную свободу, не было причин не принять ее предложение. Я согласился, а мол спутница нажала какую-то кнопку и вагон-молния рванулся вперед с ужасающей быстротой и скоро мы неслись уже далеко в воздушном пространстве и когда я, обернувшись назад, поглядел в круглое окно нашего вагона, то Земля представляла собой небольшой черный шар, вкруг которого, красиво сверкая на солнце, была тонкая кружевная лента железного кольца, из которого мы так удачно вырвались.
Издали оно казалось таким же кольцом, как и настоящее кольцо Сатурна[4]4
Продолжением будет рассказ «На Луне». (Рассказ «На Луне» – указанный рассказ опубликован не был).
[Закрыть].
Николай Вавулин
ПРОРОК
Встретились мы с ним в зиму 1913 года.
Среднего роста, тщедушный, бледное скуластое лицо, печальные серые глаза, жиденькие усы и серый больничный костюм – таков внешний вид пророка. В больнице Николая Чудотворца он – второй год. Не ропщет, что насильно был препровожден в сумасшедший дом. С искренним смирением, с печалью в голосе оправдывает он свое нахождение в больнице:
– Все от Бога. Значит, так надо.
В короткие часы больничных свиданий Генесин (такова фамилия пророка) урывками рассказывал мне свою интересную и пеструю жизнь. Я вслушивался в тихие слова и с удивлением вглядывался в серое лицо пророка, поражаясь его характеру и способностям.
Родом из крестьян Могилевской губернии, по профессии – бондарь, Генесин, полуграмотный, приехал работать в Петербург, где и познакомился с баптистами, пашковцами[5]5
…пашковцами – Пашковцы – евангельские христиане-протестанты, преследовавшиеся РПЦ, последователи русского религиозного деятеля В. А. Пашкова (1831–1902), высланного из России в 1902 г.
[Закрыть] и адвентистами. С этого и началось его религиозное бунтарство. Догматы православия стали подвергаться критике, начались сомнения и искания правды во имя Бога. От природы склонный к мистицизму, к тому же суеверный, он придавал большое значение своим сновидениям, занимаясь их толкованием. У адвентистов он имел большой успех: им заинтересовались и предложили ему поехать в Германию в миссионерскую школу. Не зная совсем немецкого языка. Генесин поехал в Германию, пробыл в миссионерской школе три года, но затем разошелся с адвентистами на почве толкования Евангелия.
Порвав с адвентистами, Генесин занялся изучением садоводства и вскоре же поступил садовником к одному помещику. В свободное время он по-прежнему не отрывался от Евангелия и прислушивался к голосу своих сновидений. В сновидениях он часто видел себя посланником Божиим, призванным поведать миру откровение Бога. Под влиянием этих сновидений он сделал себе деревянный жезл с вырезанными на нем словами из священного писания:
«Где мудрец? Где книжник? Где совопросник века сего? Не обратит ли Бог мудрость мира сего в безумие?».
Длинные волосы пророка, разгуливавшего с жезлом в руках, обращали на себя всеобщее внимание. Кое-кто подходил к нему и вступал с ним в разговор. И каждому пророк неизменно говорит то, что рождалось у него в сновидении и что он считал долгом своим поведать миру:
– Существование Вавилона Великого продлится только до 1916 года, – пророчествовал он. – В 1916 году будет всемирное разрушение. Бог уничтожит все царства мира сего.
Немцы добродушно слушали пророка и, улыбаясь, отходили от непонятного чудака.
Но если в Германии полиция сквозь пальцы глядела на чудачества Генесина, то в России полиция отнеслась к нему совсем иначе. Когда Генесин, выполняя свою миссию, с жезлом в руках, приехал в Петербург и появился на Невском проспекте, полиция его тотчас же арестовала и, с жезлом, препроводила через приемный покой в больницу Николая Чудотворца. Здесь ему остригли волосы, одели в серое платье, занумеровали и в «скорбном листе» определили его душевное состояние, как paranoia religiosa[6]6
…paranoia religiosa – религиозная мания, религиозное помешательство (лат.).
[Закрыть].
Часто в разговоре с Генесиным я касался его пророчеств, стремясь доказать, что они не могут осуществиться. Генесин глядел на меня грустными глазами, слушал и, как я замечал, постепенно начинал сам колебаться в своих убеждениях.
– Ведь 1916 год не за горами, – говорил я. – Неужели вы и тогда будете верить снам, когда пророчество не сбудется?
– Не знаю, сбудется ли то, о чем я пророчествовал. Но иначе я не мог поступить. Так надо было.
– Ну, а теперь-то вы видите свои пророческие сны?
– Теперь – нет. Давно уже не видел их. А вот когда был на свободе…
Генесин воодушевлялся и начинал рассказывать подробно о пророческих сновидениях.
– Было все время какое-то влияние на меня, знаете, вроде, как бы гипнотизм, такое магнетическое влияние… Казалось, какие-то силы извне действуют на меня. Я пророчествовал и чувствовал, что не могу остановиться… Точно и не я говорил, а кто-то другой говорил во мне…
Присматриваясь позднее к Генесину, я видел, что он уже смущенно говорит о своих пророчествах, колеблется и 1916 года ждет с нетерпением только для того, чтобы возродиться к новой жизни. Здесь, в больнице, он увлекся авиацией и, не имея никакого представления о механике, стал изобретать воздухоплавательные аппараты.
Однажды и зашел в больничную столовую. В небольшом помещении с четырьмя окнами, за двумя длинными столами, сидели больные и занимались каждый своим делом.
Увидя меня, кто-то с гордостью крикнул мне:
– А ведь колесо-то вертится!
Я подошел к сидящим за столом и поздоровался. На столе я увидел прелестно сделанную модель аэроплана и похвалил ее. Генесин с воодушевлением заговорил о своем изобретении:
– Долго я возился с нею. Еще в Полюстровской больнице надо мной смеялись, говорили, что не полетит. А вот теперь летает.
– А ну-ка, пустите ее.
Генесин завел ключом пружину. Машина задрожала, сделала поворот кругом, плавно поднялась вверх и, словно сверчок, понеслась в угол, прямо па печь, где и упала.
На лице его товарищей по больнице отразилась гордость за своего творца.
– Ну, а настоящую машину сделаете? – спросил я.
Генесин уверенно заявил:
– Сделаю и настоящую.
– Как же? Без мотора?
– Конечно, без мотора. Вместо мотора у меня будет регулятор, управляемый руками, вроде велосипеда. Это поспособнее будет, чем мотор. На свою силу я всегда могу расчитывать, а вот на мотор-то не особенно. Ведь взвейся я высоко, мотор-то мне не скажет, что он не может работать: остановился, а ты лети камнем вниз. Нет, мотор – штука ненадежная.
На мои возражения, что такой аппарат неудобен во многих отношениях, Генесин упорно отстаивал свое изобретение, развивая мне какую-то придуманную им систему рычагов.
– Раз завел – она и летит, пока тебе не надоело лететь. Вот, я даже чертежик сделал.
Генесин порылся в кармане и вытащил чертеж.
– Это изобретение удобно и для часов, вот посмотрите, раз завел и – готово.
Мы углубились в чертежи, малопонятные мне. Я рассеянно слушал объяснения Генесина, думая про себя, как много мог бы дать этот талантливый, но темный человек, заблудившийся в своих религиозных исканиях.
В мае 1913 года Генесин выписался из больницы. Поселился он на Васильевском острове, в рабочем квартале. Зная, что он собирается уехать за границу, я поспешил навестить его.
В маленькой комнатке мы долго сидели и говорили на тему о пророчестве. Я по-прежнему скептически относился к его уверениям, что гибель Вавилона великого (так он называл европейские государства) произойдет в 1916 году. Прощаясь с ним, я получил от него на память тот жезл, с которым он был препровожден в сумасшедший дом.
Прошло с того времени несколько лет.
Недавно, разбираясь в своих вещах, я нашел жезл Генесина. Этот пирамидальный жезл, длиной в 1 1/4 арш., сделанный из дуба, невольно обращал внимание надписями, выжженными на нем. На восьми гранях жезла были следующие надписи на русском и немецком языках:
«Существование Вавилона великого только до 1916 г. Восемь лет (от 1908–1916) мир будет (с мудростью своею) простираться вперед. После восьми лет хорошо было бы, чтобы люди выходили из городов и жили бы вне; но не в каменных домах».
Когда теперь я вспоминаю, что в Европе четвертый год идет кровавая бойня народов, гибнут великие государства, разрушаются цивилизации, – я думаю о том, что в предчувствии этих событий таилось не одно «сумасшествие» Генесина.
Николай Вавулин
В МИРЕ ПРИЗРАКОВ
Здесь, в сумасшедшем доме, как будто не существует смерть.
Дьявольская загадка – человеческий мозг.
Время и пространство и смерть, но ничего подобного не знает безумец.
Короли и императоры, принцессы и князья, боги и духи – живут в сумасшедшем доме своей особой жизнью. Ни один император не изобразит вам позы и голоса исторического лица так, как изобразит его безумец, воплотившийся в историческую личность.
Вот Иисус из Назарета. Истощенный вид, русые волосы прямыми прядями упали на худые плечи, светлая бородка под бескровными губами – тип русского Христа на православных иконах. Он ходит но коридору и беззвучно шевелятся губы его. Когда спросят о чем-нибудь, он вскидывает страдальчески удивленные глаза и вопрошает:
– За что меня распяли? За что?
И показывает руки, на ладонях которых – раны, словно он был пригвожден ко кресту. Такова сила его чувства, вызывающая на ладонях стигматизацию…
Передо мной – «его величество».
Я не только не обнаруживаю пред ним своих верноподданических чувств, напротив, не скрываю улыбки и удивления перед жилищем его величества, далеко не соответствующим его царственному происхождению. Мне сообщают, что его величество родом из крестьян. Спрашиваю:
– Разве крестьянин может быть императором?
Лицо его величества делается надменным. Он презрительно окидывает меня взглядом с ног до головы и коротко и выразительно поясняет:
– Надо уметь понимать события.
– Я не понимаю их, ваше величество.
Искренность моего тона и смиренное поведение, не выходящее из рамок этикета, делают его величество снисходительным.
– Пожалуй, я вам расскажу, – после минутного раздумья решает его величество и начинает свой рассказ:
– Вот, не только вы, но и врачи тоже не хотят поверить мне. Больные утверждают, что это – бред. Но позвольте, какой же это бред, когда я знаю, что это – факт. Для вас неясно – почему я вырос в деревне и имею крестьянский паспорт в то время, как я по своему высокому происхождению мог жить во дворце и без всякого паспорта. Объясняется это просто. Родился я в Зимнем дворце. На третий день моего рождения, в тот самый момент, когда возле меня никого не было, вдруг к моей люльке спустились три орла. И прежде, чем я успел крикнуть, они, подхватив меня на свои крылья, понеслись со мной в воздушном пространстве. Я не помню, сколько времени мы летели. Помню только, что пролетали мы города, леса и горы. Наконец я почувствовал, что мы спускаемся к земле. Не было сомнения, что орлы устали. Я заметил, что мы летим над полем и орлы острым взглядом беспокойно рыщут по сторонам. Наконец, увидев кусты, орлы спустились и, стряхнув меня с крыльев в кусты, мигом поднялись кверху и исчезли. В кустах меня потом нашли косари, взяли к себе в деревню и там меня воспитали. Не правда ли, так все это странно?
– Удивительно, ваше величество, – ответил я, пожимая руку несчастного.
Однажды я удостоился беседы с покойной императрицей Марией Александровной, супругой Александра II.
Войдя как-то в женское отделение психиатрической больницы, я заметил в одной из палат женщину, которая сразу привлекла мое внимание. Она сидела на стуле, застывши, как изваяние. Гордая осанка и царственное, немножко высокомерное выражение лица как нельзя более подходили к ее исторической роли. Я подошел к ней и, кланяясь, почтительно проговорил:
– Здравствуйте, ваше величество.
Императрица вздрогнула, внимательно и строго посмотрела на меня, а затем я увидел, как ее глаза ласково прищурились и она с улыбкой, несколько нерешительно, спросила:
– Неужели я вижу перед собой наследника?
Более удобного случая быть наследником невозможно было ожидать, и я, не колеблясь, подтвердил ее догадку.
Она протянула мне руку и указала на место рядом с собой. К сожалению, наш разговор был скоро прерван и я принужден был покинуть палату, в которой обитала покойная императрица.
Галлюцинации безумцев, принимаемые ими за действительность, бывают иногда очень картинны. Один из галлюцинантов рассказал мне, каким образом он попал в больницу.
– Сижу я как-то с семьей за вечерним чаем. Напротив меня висят часы с кукушкой. Пью я чай, а сам изредка бросаю взгляды на часы, – нравились они мне очень. После чая я уже хотел было подняться из-за стола, как вдруг вижу на часах что-то странное. Вглядываюсь и вижу: выскочил из часов маленький чертик и стал спускаться по цепочке вниз, где и сел на гирю; гляжу – и по другой цепочке спускается чертик и также уселся на гирю. И вот сидят они на гирях и качаются, а мордочки свои задрали кверху. Гляжу и я наверх. Гляжу и глазам не верю. На том самом месте, куда выскакивала кукушка, стоит балерина и – ну голенькими ножками выделывать па. Смотрят на нее чертики, любуюсь ею я, и только моя семья ничего не видит. А балерина потешает нас, да еще как! Смотрел, смотрела я, да как расхохочусь, как расхохочусь… Я хохочу, хохочут чертики, а вся семья моя плачет, в ужасе по комнате бегает. Наконец, пришел доктор и меня, раба Божьего, препроводили сюда.
К некоторым галлюцинантам я обратился с просьбой зарисовать свои галлюцинации. Мою просьбу охотно исполняли, и я получил довольно много рисунков. К сожалению, большинство из них нельзя напечатать по цензурным условиям. Нецензурны эротические галлюцинации, но, надо отдать справедливость, нигде я не видел столько выразительной символизации в кошмарных, на первый взгляд, призраках больной фантазии.
Рисунок, сопровождающий этот очерк, «Кошмар», принадлежит одному из таких галлюцинантов.
Знакомый
ПРОРИЦАТЕЛЬНИЦЫ И ГАДАЛКИ
От любопытства погибли, как известно, Адам и Ева.
И сколько еще безвестных, безвольных Адамов и любопытных Ев погибало, погибает и еще погибнет.
Но все-таки человечество ничего так не любит, как заглянуть за порог, отделяющий знакомое – и потому уже неинтересное – настоящее от неведомого – и потому заманчивого – будущего.
Естественно, что никто не пользуется таким головокружительным успехом, как предсказатели, гадалки, пророки, прорицатели…
Известная в свое время пророчица madame Ленорман[7]7
…madame Ленорман – Мария Анна Аделаида Ленорман (1772–1843), прославленная французская прорицательница и гадалка, автор ряда книг.
[Закрыть], гадальные карты которой до сих пор в ходу в Европе, – пользовалась влиянием и значением, которым позавидовали бы самые влиятельные из наших современников.
Пресловутая madame de Тэб[8]8
…madame de Тэб – французская хиромантка, предсказательница Анна Викторина Савиньи (1845–1916); ее псевдоним «Madame de Thebes» букв, означает «Фивская». Держала салон в Париже и регулярно выпускала на Рождество популярные альманахи со своими предсказаниями событий грядущего года. «Пророчества» мадам де Тэб также широко публиковались в прессе, особенно в годы Первой мировой войны.
[Закрыть] создала свою карьеру на далеко не всегда удачных пророчествах…
Однако, некоторые из ее предсказаний оправдывались, и эти – два-три угаданных или подсказанных ей кем-то из потустороннего мира – удачных пророчества заставляли забывать сотни других, неудачных.
Равно 100 лет назад, в Санкт-Петербурге, на Невском проспекте, около Фонтанки, процветал «кабинет гаданья», знакомый всему тогдашнему светскому Петербургу.
Посещали его тайно. Но это не мешало хозяйке кабинета, Варваре Иоанновне Бриг, пользоваться необычайным, даже для того времени, влиянием в чиновных и светских кругах столицы.
Причиной такой популярности послужило действительно необычайное происшествие, имевшее самую тесную связь с предсказанием В. И. Бриг.
Дочь генерала Фролина собиралась замуж за блестящего гвардейца. Почти накануне свадьбе невеста приехала к гадалке и просила рассказать ей ее судьбу.
Бриг, после целого ряда уклончивых ответов, объявила, что свадьба принесет девушке несчастье и что жених обманывает ее, готовя ей ужасное разочарование, которое разобьет всю ее дальнейшую жизнь.
Невеста прямо от гадалки поехала на квартиру к родителям жениха и потребовала объяснений. Вера ее в гадалку была настолько велика, что она решительно отказалась выйти замуж за своего жениха, пока тот не откроет ей своей тайны. Никакие уверения молодого офицера и его родителей, что никакой тайны нет, не могли поколебать решение девушки. Она отказалась от жениха.
Офицер застрелился. А через неделю мать жениха, уже старая женщина, на духу созналась священнику, что ее сын, – не сын ее мужа, а прижит ею от дворового человека.
История каким-то образом получила огласку и в пророческие таланты г-жи Бриг поверили даже неисправимые скептики.
За советом к ней потянулись толпы петроградцев из самого высшего общества. Она предсказывала, давала советы, угадывала прошлое, предостерегала, открывала и создавала тайны…
Характернее всего в ее деятельности было то, что за сеансы она не брала никакой платы, занимаясь своими пророчествами совершенно бескорыстно.
Это обстоятельство и послужило главным поводом к тому, что ее деятельностью заинтересовалась полиция.
В бескорыстие «гадалки» не хотели верить. Бессребренность казалась подозрительной и опасной.
Бриг вызвали куда следует, допросили и в 24 часа выслали из России. В ее квартире отслужили молебен и произвели полный ремонт, чтобы окончательно изгнать духов, с которыми, по убеждению многих, «гадалка» зналась.
Она умерла в Австрии в день и час, назначенный ею самой за полтора года до смерти.
Не так давно в Петрограде была чрезвычайно популярна великосветская гадалка графиня Р., теперь совершенно исчезнувшая с горизонта.
Ее пророчества отличались удивительной меткостью. Говорила она мало, на предсказывание мелочей была скупа, но в общих чертах ее предсказания сбывались удивительно.
Впрочем, иногда она делала исключение и говорила о таких мелочах из будущего своей клиентки, что ее предсказание казалось шуткой. Однако, графиня редко ошибалась.
Например, сейчас у одной дамы, г-жи N, живущей постоянно в Петрограде, хранится предсказание, собственноручно записанное титулованной гадалкой.
Приводим его:
– «Вы будете несчастны в течение 10 лет. 8 января 1914 или 1915 года у вас родится ребенок. Брюнет. Мальчик или девочка – не знаю. Этот ребенок круто изменит вашу жизнь; он даст вам счастье, которого вы еще не испытали.
В мае 1909 года вы потеряете, крупную сумму денег. Вскоре после этою один из ваших близких знакомых уйдет на каторгу.
В 1915 году близкое вам лицо будет рисковать жизнью. Но лицо это останется живо.
Летом 1910 г. вы неожиданно встретите человека, которого когда-то знали очень близко, но потом потеряли из виду».
Все, до мелочей, в этом предсказании сбылось.
Обладательница приведенной записки, действительно, летом (но не в мае, а в начале июня) потеряла 3.000 рублей, который у нее похитили в вагоне Николаевской ж. д.
Вскоре после этого один из ее знакомых попал под суд за преступление, наделавшее много шума в Петрограде. Он был приговорен к пожизненной каторге.
В 1910 г. в Карлсбаде, г-жа N встретила своего друга детства, институтскую подругу, которую она не видала около 15 лет. Эта подруга была замужем за карлсбадским архитектором.
В 1914 году, 8 января, у г-жи N родился мальчик, которому в настоящее время около 3-х лет. Мальчик – брюнет.
Наконец, в 1915 г. один из братьев г-жи N был призван в действующую армию и сейчас сражается на фронте.
Популярность графини Р. не давала покоя многим мечтающим о легком заработке предпринимательницам, и профессия гадалки стала очень распространенной.
Одно время в Петрограде ежедневно публиковалось в газетах до 12 гадалок!
Гадали на руке, на кофейной гуще, на зеркале, на звездах, на обручальных кольцах, на воде… Угадывали будущее по почерку, по лицу, по глазам, по пальцам…
Теперь все эти предсказательницы и гадалки исчезли со страниц газет и перешли в подполье, где продолжают свою странную деятельность.
Пишущий эти строки посетил одну из этих отечественных прорицательниц, принимающих сейчас своих «клиентов» исключительно по рекомендациям.
Вся комната обтянута черным. С потолка свешивается фонарь, также закутанный черным – газом. В углу на черном столике – черный кот.
Чертовски стильно и… страшно!
«Пророчица» сидит у стола, покрытом черной скатертью, на которой резко выделяется белое блюдечко с гущей.
Она смотрит на гущу, вряд ли там что-нибудь видит и говорит:
– Большие перемены… Дорога… Нечаянная встреча… ожидать неприятностей от брюнета… остерегаться шатенки…
Закрываешь глаза и видишь стол, на котором кипит самовар, а около него старушку-няньку с засаленными картами:
– Дальняя дорога… Перемены… неприятности в трефовом доме…
Нянька прозябала в неизвестности, а вот эта – на черном фоне – пользуется успехом. В приемной – дамы в кольцах и мехах, форменные сюртуки и визитки, запах хороших духов.
В комнату, где происходит сеанс, эти надушенные дамы и кавалеры входят как-то смущенно, едва ли не робко, с таким видом, точно там за дверью их ждет сама судьба.
Дверь открывается. Выходит дама в трауре. Она взволнована и прикладывает платок к заплаканным глазам. Но теперь она улыбается и шепчет ожидающей ее молоденькой девушке:
– Удивительно! Прямо удивительно!.. Она уверяет, что будет удачно…
Потом из дверей выходит господин в очках. Он смущен. Навстречу ему поднимается дама:
– Ну что?
– Ерунда!.. А впрочем, многое угадала…
Пишущему эти строки гадалка задает вопрос:
– Не хотите ли спросить о чем-нибудь?
Я спрашиваю:
– Когда и где отыщется потерянное?
– Вам его вернут, – говорит пророчица, заглядывая на блюдечко, – и очень скоро. Я вижу здесь даже день – вторник.
Буду ждать вторника. Буду ждать с особенным нетерпением, ибо я… ничего не терял…
Говорят, что гадалка, обманывающая публику «на черном фоне», за свою десятилетнюю практику составила хороший капитал.
У нее дача в Финляндии, земля в Крыму и текущий счет в одном из банков.
С миру по нитке – голому рубашка.
Публика, посещающая эту «прорицательницу», главным образом состоит из женщин. Это они несли по нитке «на рубашку» голой гадалке, это они делали ей рекламу, увлекая к ней за собой мужчин…
Ева всегда останется Евой, в какие бы меха ее ни одевали…
