Текст книги "Круглый дизельпанк (СИ)"

Автор книги: Александр Белов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 25 (всего у книги 47 страниц)

   Девки с визгом, пусть и сдержанным, рванули в воду. Лекс с начальственным достоинством, не торопясь, последовал за ними, таща на буксире Мишку. Хотя парень и сам поспешил охладиться в озёрных водах. А нефиг было на девчонок так пялиться! Красные его уши не дадут соврать. Нюта сидела на травке, скрестив ноги по-турецки, грызла травинку и хмуро глядела на купающихся. Я хотел спросить её о самочувствии, но передумал. Тут и так понятно – переживает девчока. Сам я раздеваться не спешил. Отчасти потому что не мог оставить оружие без присмотра, отчасти потому что робел перед Лани по непонятной причине. Юр тоже не раздевался и даже не собирался этого делать. Он присел на корточки возле воды, умыл лицо. Вытащил из кармана большой носовой платок, смочил его водой и протёр вспотевшую шею. Спросил, не оборачиваясь ко мне :

  -Чего не купаешься, механик?

  -Не могу же я бросить оружие на берегу?

  -Понятно. А ты, Нюта?

  -Не хочу.

   Пресекла дальнейшие расспросы девчонка. Я наблюдал, как резвятся девушки и подметил, что Марика в присутствии Лекса и "вне строя" ведёт себя вполне женственно. Раньше она не была такой естественной на людях. Вот что любовь с людьми творит.

   Прибрежная полоса озера со стороны нашего "пляжа" волновалась от движения множества молодых и сильных тел, брызги создавали множество маленьких радуг, весёлые крики и смех эхом отзывались по всей котловине. И всё это под абрикосовым небом и оранжевым Светом. Да, иногда в жизни есть и такие моменты. Когда всё хорошо, спокойно и беззаботно. Вот потому что таких моментов немного, потому и надо ими наслаждаться и ценить их. И люди наслаждались. Кто-то, искупавшись, лежал или сидел на травке. Кто-то бренчал на местном варианте гитары, собрав вокруг себя ценителей авторского исполнения. Барды, они везде есть. Кто-то играл в спортивную игру. Вобщем было весело.

   Лекс уже наплавался и пришёл ко мне. Растянувшись на траве, он спросил:

  -А ты чего сидишь тут? Поплавай.

  -Сейчас пойду. Присмотришь за оружием?

  -А? Конечно.

   Я стащил футболку, штаны и под них положил кобуру с пистолетом. Пошёл к воде, с неудовольствием отмечая неровность загара. Как и у многих людей, постоянно работающих на открытом воздухе, у меня была загорелая голова, шея, руки. Всё, что часто открыто. А вот само тело, обычно скрытое под рабочей одеждой, почти не загорело. Да и как ему загорать? Мне что теперь, голым работать? Тем более, что судя по моим наблюдениям ультрафиолета в излучении Света заметно меньше чем в солнечный летний день на Земле и стриптиз должен быть постоянным. Ну нафиг.

   Вода была прохладной, но теплее, чем я ожидал. После недели жары, пота и нервов оказалось так приятно погрузиться в природную ванну. Я проплыл немного, разогревая мышцы, потом пару раз нырнул. Дно было песчаным, с мелкими камешками. Как раз такое, как я люблю. Ещё поплавал, сбрасывая мышечное напряжение за всю неделю, и решил отдохнуть. Вдохнул, раскинул руки и ноги, изобразив морскую звезду. Тело словно парило в невесомости. В ушах тихо шумело волнами озеро. Лепота!

   Очнулся я от того, что кто-то коснулся моего плеча. Я открыл глаза, приподнял голову. Рядом над водой покачивалась милая мордашка Лани, обрамлённая мокрыми красными прядями.

  -Привет.

  -Привет.

  -Давай наперегонки плавать, Фрам?

  -Ну давай. Какой приз будет?

  -Эм.. Поцелуй. Настоящий.. Кто проигрет, тот первый целует. Согласен?

  -Согласен. Куда поплывём?

  -А хотя бы вон до того дерева!

   Лани взглядом указала на склонившуюся к воде иву, стоявшую в стороне от прибрежной полосы. Ну что же. Раз ей так хочется меня поцеловать. Ведь я по-любому первый доплыву!

  -Раз! Два! Три!!

   Сначала так и было. Я вырвался вперёд и уже посмеивался про себя над девушкой, но оглянувшись в очередной раз, не увидел её сзади. Ритмичный плеск раздавался сбоку, перемещаясь вперёд. Твою дивизию! Я поднапрягся, но дистанция уже заканчивалась. Лани первой хлопнула по ветке, торчащей параллельно водной поверхности и победно оглянулась:

  -Проиграл!

  -Я специально поддался.

   Буркнул я. Подумать только – меня победила девчонка! А она хитро подмигнула:

  -О! Так хочешь меня поцеловать?. Ладно.

   Подплыла ко мне и обняла за шею. Её лицо было прямо напротив моего. К груди и животу прижалось тёплое девичье тело, да еще и её ноги сжали мне бока. У меня неожиданно перехватило дыхание. А вэйта потёрлась носиком о кончик моего носа, тихо спросила:

  -Ну что же ты?. Проиграл – плати.

   Я обнял её и поцеловал в губы. Поцелуй вышел долгим. Когда наши губы всё-таки разомкнулись, Лани прошептала, переводя дыхание:

  -Я об этом всю неделю мечтала, Фрам.

  -И я.

  -Продолжим?

  -Конечно.

   И мы продолжили. Казалось, что время замедлилось и прекрасные мгновения превращаются в минуты. Лани целовалась страстно, активно. Даже чуть слышно постанывала. Несмотря на прохладную воду её тело дышало жаром. Тем более, что её руки и ноги неожиданно крепко сжимали меня в объятьях. И мне это нравилось. Я не оставался в долгу и обнимал её с не меньшей страстью. Но ничто прекрасное не может длиться вечно. Во-первых нас вот-вот начнут искать, во-вторых вода в озере не такая уж тёплая и становится холодно. Лани оторвалась от моих губ, прошептала с сожалением:

  -Пора выходить. Так не хочется.

  -Но мы должны. Девчонки забеспокоятся, да и вообще.

   Я не стал уточнять – что за "вообще". Говорить не хотелось. И размыкать объятья тоже. Но пришлось:

  -Ты первая.

  -М.. Ладно.

   Вэйта легко поплыла в сторону "пляжа", использовав меня как опору для старта. Вот же ж. Кстати, надо понырять чуть-чуть, охладиться. А то если я прямо сейчас выйду на сушу в моём теперешнем состоянии, то это может несколько шокировать окружающих. Ничего не поделаешь – физиология, твою дивизию.

   Некоторое время спустя я всё-таки вышел из воды. Девчонки, в том числе и Лани, разлеглись на травке и на меня не обратили внимания. Подумаешь – Апполон нашёлся. Они продолжали свои женские разговоры, малопонятные для мужчин. Я не стал к ним приставать, а пошёл одеваться. Лекс о чём-то разговаривал с Юром, Нюты поблизости не было. Может купается? Оделся, проверил пистолет. Девушки продолжали ворковать в своей кампании, так что отошёл в сторонку. Трава выглядела такой мягкой, что я соблазнился и лёг на спину, заложив руки за голову. Закрыл глаза, глубоко вдохнул. После плавания и поцелуев мышцы пребывали в сладкой расслабляющей усталости. Она не имела ничего общего с той ноющей, тупой усталостью, которая наваливается после тяжёлых трудовых будней. Так что я как-то незаметно стал проваливаться в ватную дрёму.

   Меня разбудил насмешливый голос:

  -Вставай, соня! Ужин проспишь.

   Рядом сидела одетая Лани и улыбалась. Вокруг почти никого не было. Лекс, Марика и Клео уже отошли до начала подъёма. Я ошалело сел, потёр лицо ладонями:

  -Блин! Я опоздал?

  -Нет. Лекс сказал, чтобы ты уходил последним. На всякий случай.

  -А ты что тут делаешь тогда?

  -Я уйду предпоследней.

   Усмехнулась вэйта. Я встал, помог ей тоже подняться. Мы медленно пошли за последними отдыхающими. Подъём шёл медленно, неспешно. Мы молчали. Вокруг было так спокойно и хорошо, что не хотелось нарушать тишину чужеродными для природы человеческими голосами. Но вот и подъём кончился, прошли рощицу. За вот этими кустами уже и лагерь. Отсюда даже слышны весёлые крики. Лани остановилась, я тоже. Приблизилась вплотную, обняла за шею. Её большие радужные глаза смотрели на меня немного снизу. Мне показалось или в них искрятся звёздочки? Но от анализа глаз здорово отвлекало ощущение того, как мне в грудь упирались тёплые девичьи груди. Сквозь тонкую ткань всё ощущалось очень хорошо. Я сглотнул, положил ладони ей на талию. Лани вздрогнула и прижалась плотнее. Я даже через футболку почувствовал, как твердеют её соски. Твою дивизию, аж дыхание сбилось! Мы обжимаемся в кустах как школьники после выпускного! Мне стало и смешно, и приятно...

  -Лани, как ты смогла меня обогнать там, на озере? Я вроде хорошо плаваю..

  -Но не так, как постоянная участница межрайонных соревнований по плаванию.

   Хитренько так отозвалась вэйта и хихикнула. Вот оно что! Ведь знал же, что этим любителям зарядки доверять нельзя! Но я только тихонько куснул её за кончик носа и спросил:

  -А если бы условие было обратным?

  -Глупенький. Тогда бы я плыла как обычная девчонка.

  -О, коварная!

   Шёпотом воскликнул я. Что ещё тут скажешь? Лани надоели разговоры, потому что она приподнялась на цыпочки и впилась горячими губами в мои губы. Я сразу забыл нафиг все мелочи, типа кто там куда первый приплыл. Тут занятие намного интереснее и приятнее. Лани не отпускала мои губы. Дорвалась, называется. Даже глаза прикрыла. Целовалась она, кстати, совсем неплохо для начинающей. А опыт, как известно, дело наживное. Тем временем мои ладони медленно и как бы случайно (ха-ха три раза) сползли с талии на ланину попку. А то ж! Тихий вздох и лёгкая дрожь просигнализировали, что реакция на мои поползновения самая положительная. Это тебе за обман. Хотя это и не наказание.

   Я был так увлечён обнимашками-целовашками, что не сразу отреагировал на звук быстрых шагов за кустами. Только краем глаза уловил движение появившегося на тропинке объекта. Из-за веток вывернула Нюта собственной персоной. Увидев нас в слиянии поцелуя она так резко остановилась, что подошвы спортивных ботинок зашуршали по песку. Я видел как расширились её глаза, как сползла с лица улыбка. А Лани, видимо, так и вовсе не обратила на неё внимания, потому что не отрывалась от моих губ. Нюта стояла как громом поражённая. И только широко раскрытые глаза наливались слезами. Потом плотина рухнула. Ню медленно попятилась:

  -Вы! Да вы! Я!. А ты! А я!.. Дураки!!

   Развернулась и быстро убежала. Мне стало очень неловко и даже желание продолжать прошло. Лани словно очнулась и непонимающе уставилась на меня:

  -Что такое? Кто это был?

  -Нюта.

   Сказал я с досдой неизвестно на что, разомкнул объятья.

  -Пойдём в лагерь?

   Лани только кивнула, тряхнув красными хвостами. Тактичная она.

  Глава 7. Находки и сюрпризы.

   Нюта дулась на меня три дня. Три дня я ел пересолёную еду и пил горький «чай». На дольше меня не хватило. Я улучил момент и фигурально выражаясь «бухнулся в ноги» Марике. Рассказал ей о нас с Лани, о том, что видела Ню. Слёзно просил помочь. Калинина задумчиво покачала головой и неуверенно пообещала что-нибудь сделать. За эти три дня мы с Лани виделись в общей сложности около часа. Я едва успевал проводить её от палатки до костра, а потом – обратно. По дороге перекидывались малозначащими фразами и расставались. Ни о каких обжиманиях в кустиках не могло быть и речи. Доктор напал на следы чуть ли не того самого храма. Буровая не просто сверлила дырки в земле, а искала подземные пустоты или наоборот – крепкие объекты. Вот недавно бур наткнулся на нечто. Сузили зону разведки и начали обследовать большой холм, поросший кустарником. Оказалось, что материал обломков, из которых он состоит, более старый чем у других развалин. Нэро навозил кучу образцов, которые обрабатывала половина учёной группы. Лани работала по отдельной программе, искала болезнетворных микробов. Работы хватало всем.

   На четвёртый день, вечером, я как обычно провожал вэйточку до её палатки. Оставалось обогнуть куст колючек, как вдруг раздался негромкий треск и из-за куста появилась Нюта. От неожиданности Лани ойкнула и схватила меня за руку. Ню воскликнула:

  -Не пугайтесь!. Выслушайте меня!

   Мы переглянулись, а Ню продолжила:

  -Извините! Я была дурой!

   То-ли лыжи не едут, то-ли я чего-то не понимаю. Что это с ней? Неужели Марика наставила девочку на путь истинный и объяснила ситуацию?

  -Прости, Фрам. Я вела себя как ребёнок. И ты, Лани, прости. Ты ни в чём не виновата. Просто я напридумывала себе всякого, а потом разозлилась. Но теперь всё будет по-другому. Надеюсь, что вы измените мнение обо мне. За пять стодов я многого добьюсь!

   Нюта так лучезарно улыбнулась, что у меня отлегло от сердца. Наконец-то девочка всё поняла. Какая умница! Э.. Стоп!. Чего сказала?!!

  -Какие пять стодов?! Почему именно пять?!

   Нюта улыбнулась ещё праздничней:

  -Через пять стодов я стану совершеннолетней девушкой и смогу выйти за тебя замуж.

  -Кх!

  -Да! Я стану хорошей второй женой! Обещаю!

  -Блин.

   Я так охренел, что не нашёлся что ответить, а лишь беспомощно посмотрел на Лани. Она посмотрела на меня. Но ожидаемой злости или удивления я в её глазах не обнаружил. Что такое?

  -Э.. Лани?

  -Что?

  -Ты ничего не скажешь?

  -А я должна?

  -Ну.. Наверное. Разве ты не ревнушь? Хотя бы капельку?

  -Разве что капельку. Ведь то, о чём сказала Нюта – хороший способ нам с ней не враждовать.

  -Ты готова делить меня с другой девушкой?

  -Я уверена – твоей любви хватит на двоих. И разве ты не хочешь брать пример со Священной Семьи?

  -А.. – Только и выдавил я.

   Совсем забыл! Вот почему Лани не шокирована! Эта их Семья. У Тс'Охо же две жены было. Равноправный союз троих. Ёшкин барабан. Двоеженство не запрещено законами Федерации и разрешается канонами местной церкви. Тройственных семей не так уж много, но они есть. Лани об этом знает с детства, это ей привычно. Нюта тоже об этом знает. И только для меня, землянина, это шок. Хотя, если бы я был воспитан не в христианской традиции, то... У славян до крещения многоженство практиковалось. По крайней мере не возбранялось. У мусульман и подавно. По законам этих мест Нюта вполне может выйти за меня замуж даже в том случае, если я до этого женюсь на Лани. Женюсь? Мне капец...

   Пришлось несколько сменить тему:

  -Скажи, Нюта – кто вложил в твою буйную головушку мысль о месте второй жены?.

  -Марика. Ой!

   Нюта не на шутку испугалась и прикусила язычок. Всё понятно. Ну – Марика, ну – помощница. Ладно, с ней потом поговорю. А пока надо с девчонками разобраться.

  -Да уж. И что нам теперь делать?

  -Жениться! – Восторженно воскликнула Ню и зажала себе рот ладошкой.

   Правильно сделала, потому что я глянул на неё совсем не ласково. Она втянула голову в плечи и преданно уставилась на меня, словно нашкодивший щенок, которого поймали на месте преступления и подняли за шкирку. Мне даже смешно стало. Я покосился на Лани. Она спокойно улыбалась и косилась в мою сторону. Мы встретились взглядами и тут же отвернулись. Я сказал, потому что пауза неприлично затянулась:

  -Лани, ты извиняешь Нюту?

  -Да. Я уже всё забыла.

  -Хорошо. Нюта, ты не будешь больше злиться и ревновать меня к Лани?

  -Нет-нет-нет!!!

  -Прекрасно. Значит так. Мы вернёмся к этой теме через пять стодов. Согласны?

  -Да.

  -Ага!

  -А пока об этом молчим. Мы и Нюта – просто друзья. Так?

  -Так.

  -Конечно!

  -Вот и ладушки. Нюта, ты сама доберёшься до нашей палатки?

  -Да. Пойду. Целуйтесь на здоровье.

  -Ах ты ж!

   Девчонка исчезла за кустом колючек. Я взял Лани за руку:

  -Ты была серьёзна, когда поддержала Ню?

  -Вполне. Это же самый простой выход из ситуации, Фрам. Она хорошая девочка, я с ней полажу. Да и пять стодов в её возрасте – это.. Это срок. Многое может случиться за пять стодов.

  -Да, это срок. Ты мудрая, Лани.. Устала? Хочешь, я понесу тебя на руках?

  -Хочу. Рассчитывал на отказ? Фигу тебе. Неси.

   Утро начиналось как обычно. Сначала желающие занимались физкультурой, кто как умел. Те же, кто не желал утруждаться с утра не жрамши, занимались вялым умыванием, потягиванием с зевотой и почёсыванием. Потом начинался завтрак. Раньше Ню после прихода Лани хмурилась и дула губы, а теперь её словно подменили. Она была мила и любезна, вежлива и улыбчива. Ну просто образец хорошей кухарки. Даже попросила Лани позаниматься с ней по природоведению. Глядя на всё это у меня отлегло от сердца. Пусть Нюта и преследовала свои цели, но мир между девчонками наладился. Такая Ню нравилась мне гораздо больше.

   Три дня прошли в бешеном режиме, а на четвёртый случилось то, ради чего и затевалась экспедиция – нашёлся тот самый древний храм! Доктор просто переселился на место раскопок, приезжал в лагерь только спать. Я помогал наладить освещение на месте работ, поэтому был в гуще событий. Оказавшись на раскопках, я ожидал увидеть роскошные развалины, но увидел только огромную, поросшую кустами груду камней. Как тут можно без техники что-то раскопать? Однако мне объяснили, что всю кучу и не надо разгребать. Достаточно прокопать штольню до входа в подземную часть. А такая есть? Оказывается, что у храма были глубокие подвалы, так что есть неплохой шанс найти их неповреждёнными. Док был уверен, что бур наткнулся именно на своды подземелий. Теперь установка сверлила скважины вокруг развалин, чтобы можно было установить примерные очертания подвалов. Ломаться буровая пока перестала. Ну тогда ладно, флаг вам в руки.

   С находкой развалин лагерь окончательно превратился в филиал муравейника. Я сам участвовал в превращении. Меня снова послали в Счастье, на этот раз с Марикой. Продукты и запас топлива для производителей мы сгрузили в лагере на временный склад. Причём склад делали мы с Мишкой ещё в первые дни. Выкопали в небольшом пригорке с одной стороны яму в рост человека, сверху настелили жерди из близлежащих зарослей и засыпали слоем вынутого грунта. Получился неплохой погреб. Даже дверь сделали и простейшее охлаждение из канавки с водой и влажной мешковины. Пригодился мой опыт строительства землянок из прошлой жизни. Перед рейсом я слил из цистерны остатки компреста в баки машин, производителя и пустые канистры. Надо будет ещё горючки купить. Не забыть зайти к Лексу с фразой "-Сан Саныч! Давай полтинник – керосинка покупать надо! ".

   В дороге нашёл время поговорить с Марикой на счёт Нюты. Сначала откладывал, потом в суматохе вообще забыл. Теперь же вспомнил. Дорога была накатанная, так что можно было говорить, не опасаясь проглядеть какую-нибудь неожиданность. Ветерок поиятно задувал через приопущенные стёкла дверей. Лепота. Я глянул на Марику – она расслабленно смотрела вперёд. Спросил, привлекая внимание:

  -Слушай, сестрёнка. Ведь это ты подала Нюте мысль о месте второй жены?

   Калинина недоумённо наморщила лоб, а потом пожала плечами:

  -Ну да.

  -А ты могла хоть меня предупредить заранее, мнение моё узнать о планах на хотя бы первую жену, не говоря уж о второй?

  -Я не успела. Да и зачем? Во-первых ты сам просил помочь, во-вторых разве всё не решилось?

  -Ну ты даёшь! Благодаря тебе Нюта втемяшила себе, что через пять стодов станет моей второй женой!. Я ещё о первой не решил!

  -Как?! Ты не хочешь жениться на Лани?! А кто мне мозг полоскал страданиями о детях? А?!

   Настала моя очередь оправдываться, хотя это я изначально планировал припереть Калинину вопросами к стенке:

  -Ну.. Я.. Конечно, я думал об этом, но.. Но в будущем, не сейчас!.

  -Так и Нюта за тебя собралась не сейчас, а в будущем. И довольно далёком, заметь. Для неё пять стодов – далёкое будущее. За это время многое может измениться. В первую очередь она сама изменится. И возможно, что тогда ты сам уже не будешь так категоричен.

  -Странно.

  -Что именно?

  -Лани сказала почти то же самое, только другими словами.

  -Вот видишь?. Тебе две умные девушки говорят одно и то же, а ты ещё и упираешься. Ведь Лани не против такого варианта? Да?

  -Ну, в общем.. Кажется – да.

  -Так чего же тебе ещё надо?!

  -Как-то мне это не очень привычно.

  -Прекращай эти метания, ривалист хренов! Живи нормальной жизнью и не загоняй себя и двух девушек в какие-то придуманные рамки! Всё – больше я на эту тему разговаривать не буду.

   На том наш разговор и закончился. Как ни странно, но после него я как-то успокоился на счёт Нюты. В самом деле – кто знает, что будет через пять стодов?

   В Счастье мы поехали на почту. Да, почтовое отделение в таких городах чуть ли не единственный канал связи со внешним миром и Большим Рассеном. Там и мощный эфироприёмник, совмещёный с ретранслятором – обеспечивается покрытие ближайшего района эфиропередачами из федерального центра. Транслируются даже два канала светопередач. Цивилизация однако! Там же переговорный пункт эфирной связи. Этакий межгород через эфир. Письма, посылки – это уж как водится. Так что если и можно здесь куда-то позвонить, то только отсюда.

   Мы приехали не звонить. Мне была выдана бумажка с адресом, по которому надо было отправить сообщение, и текст. Скучающая девушка в окошечке приёма сообщений скептично окинула нас оценивающим взглядом, но бумажку приняла. Слупила с нас восемьдесят фэдсов за услуги связи и попросила приходить ещё. Ага, непреминём. Ответа ждать не надо было. Надо было ждать прибытия бригады землекопов с оборудованием. Дюжина человек плюс шмотьё, лопаты, кирки, ломы и прочие палки-копалки. Целый кузов наберётся. Прибыть они должны завтра к вечеру на речном транспорте. Так что нам с Марикой сутки "балдеть" в Счастье. Поехали в к пристани, там неподалёку была гостинница. Сняли номер на сутки. Да, двухместный. Мы же родственики, ничего такого. Он нам и нужен-то только для ночлега. Я бы и в кабине переночевал, но сестру жалко. От нечего делать сходили в трактир. Ковбоя-алкаша там не встретили, зато пообщались с другим интересным человеком. Мы как раз взяли по кувшинчику "Жу-жу" и сели за столик в углу. Зал мягко освещался "керосинками", у стойки тусовались постоянные клиенты, за некоторыми столиками сидели парочки местных. Хоть мы и старались не отсвечивать, но в городке, где все были так или иначе знакомы, спрятаться трудно. К тому же сейчас и старателей в Счастье не было и затеряться среди них не получилось. Одеты мы были не как местные, поэтому, наверное, на нас украдкой, а то и откровенно оглядывались, шушукались. Мы невозмутимо цедили "медовуху", однако внимание аудитории начинало подбешивать.На нас что – узоры нарисованы? Мы что – голые тут сидим? Чего такой ажиотаж-то? Не, ну если посмотреть на сестру непредвзято, то внимание становится понятней. Одетая в стиле "милитари" симпатичная блондинка взгляд притягивает – спору нет. Но нельзя ли поделикатней?..

   Я заметил, как от стойки отлепился один из посетителей и пошёл к нам. А ему чего ещё надо? Если он собрался Калинину клеить, то чувак получит знатный отлуп. Выглядел он вполне обычно, и одет был по местной моде. Обыкновенный молодой человек примерно нашего возтраста, с ёжиком выгоревших в лучах Света волос, выглядывающих из-под шляпы. Однако человек вежливо поздоровался:

   -Добрый вечер, свогры. Разрешите присесть за ваш стол?

   -Пожалуйста. – Пожала плечами Марика.

   Ковбой выдвинул стул, уселся:

   -Меня зовут Никис. А вы из искателей?

   -Я – Марика, это – Фрам. С чего вы взяли, что мы искатели?

   -Ну, вы точно не местные, а старателей сейчас в городе нет. Об экспедиции же ходят слухи.

   -Что же за слухи ходят о нас?

   -Говорят, что вы хотите поймать Голубую Девчонку.

   -Нет. Никого мы ловить не собираемся.

   -Эх, какой шикарный слух разрушили. – С улыбкой вздохнул Никис.

  Марика пожала плечами, отхлебнула из бокала. Никис подался вперёд и куртуазно понизив голос спросил:

   -Скажите – у вас в экспедиции все женщины такие красотки?

   -Да. – Коротко ответила невозмутимая Марика.

   Никис расплылся в улыбке:

   -Марика, а...

   Он не успел договорить, как Калинина так же коротко отрубила:

   -Нет.

   Никис расхохотался:

   -Здорово вы меня, а? Прямо налету! Ладно, подожду когда более покладистые красавицы приедут промочить горлышко.

   Я помалкивал и пил. Незачем вступаться за девичью честь сестры. Она всю эту забегаловку разгонит голыми руками, если будет такая нужда. Ковбой снова заговорил, на этот раз серьёзным тоном:

   -Но вы Её уже видели?

   -Её?

   -Девчонку. Вы там уже неделю или больше. Неужели Она так вам ни разу и не показалась?

   -Нет. А вы её сами видели?

   -Я? Да куда там!. Но рассказов о встречах с Голубой Девчонкой слышал полным-полно. Не на пустом же месте они придуманы? Такое ощущение, что один я с ней не встречался! – Хохотнул Никис.

   Мы тоже улыбнулись. Ковбой смотался до стойки, забрал там свой кувшин с медовухой, бокал и вернулся к нам. Он с удовольствием отпил из высокого бокала и откинулся на спинку стула. Сдвинул шляпу на затылок:

   -Как вам здесь?

   -Ничего так. – Пожала плечами Марика.

   Никис ухмыльнулся:

   -Да. Вы правы, дыра – дырой. Я уж привык, а поначалу скучно было.

   -Ты не местный? – Спросил я.

   Ковбой помотал головой, словно конь, отгоняющий слепней:

   -Нет. Я Из Синегор родом, а тут служу в военной части. Пехотный десятник.

   -Выходной?

   -Ага. Вот, развлекаюсь. Девушки здесь красивые, только свободных мало. – С сожалением ответил Никис. -Приходится возмещать напитками. – Поднял он бокал.

   Мы подняли в ответ. Посмаковали шипучку, уже порядком выдохшуюся. Теперь уже Марика задала вопрос:

   -А как тут с безопасностью?

   -Бдим. Охраняем окрестности не жалея сил. В рабочее время. Серьёзно – в окрестностях тихо, в Старом Городе тоже. Мы там постоянно патрулируем. Поблизости нет крупных Дикоземских поселений и крупным бандам здесь просто негде базироваться. Мелочь залётная бывает, но её мы отсекаем заранее. Опять же воздушные патрули ВГБистов частенько вдоль границы проходят и обстановкой делятся по эфиру.

   -Неужели тишь да гладь? Со скуки наверное помираете? – Забросил я наживку.

   Некоторым только дай возможность пожаловаться на судьбинушку. Никис сдвинул шляпу на лоб и сцепил руки на затылке:

   -Да помрёшь тут со скуки, как же. Банд у нас может и нет, но зато незаконная торговля есть. Там, тсед сто пятьдесят в глубь Дикоземья, течёт крупная река. Кармо. Она петлёй изгибается в нашу сторону а по ней из глубины диких земель плывут всякие разные торговцы. На этой петле они высаживаются и на транспорте шуруют в сторону перехода в районе Рито. Так делает большинство, но не все. Те, кто везёт запрещённые товары, едет в нашу сторону. Места там глухие, лесные – есть где от самолета или газолета спрятаться. Ещё ближе к нам, тсед семьдесят, есть отравленные леса. Там и засаду не устроишь, а дорог много. Вот они и прутся по лесам и отравам, везут всякое.

   О как. Контрабанда, значит? Тогда понятно. А Никис продолжил:

   -Кого-то ловим, конечно. Но многие просачиваются. Ладно бы спичками торговали, но они же сюда нартаблетки везут, отраву, а отсюда – предметы старины, искусство всякое. Рабов. – Замолчал военный-ковбой и допил бокал.

   Да уж, ситуация. Что самое на мой взгляд скверное – то, что это не госграница. Там бы уж оборудовали и заграждения, и полосы контрольные. Муха бы не пролетела. Обычная точно не пролетела бы. А тут вроде и земля своя, а сил для наведения порядка мало. Дружинника под каждый куст не посадишь, блокпостов на каждом перекрёсточке не понаставишь. И так процент занятых в силовых ведомствах очень высок. А ведь всех надо содержать. А на что, если люди вместо работы в народном хозяйстве шастают по горам и долам и пытаются охранять тех, кто таки работает в народном хозяйстве, чтобы было на что содержать тех, кто охраняет тех, кто работает – чтобы было кому платить налоги для содержания обширного силового аппарата. Одно тянет другое. Чем дальше расширяется обжитая область, тем больше надо охранников. Всё упирается в низкую плотность населения, да ещё освоение Новоземья оттягивает много молодых и энергичных людей. Вобщем проблемы взаимосвязаны и наслаиваются друг на друга. Нет, остановить экспансию и наладить полноценную границу – не проблема, но политически это будет равноценно отказу от Диких земель. Это рано или поздно приведёт к оформлению на "отказных" землях самопровозглашённого государства с довольно буйным населением или и того хуже – земли перейдут в собственность соседей, которые уберут буферную зону и понатыкают военных баз по новоявленной границе, да ещё начнут предъявлять территориальные претензии. "Кемска волост! Йа! Йа! ". Примерно по той же причине на моей далёкой родине так упорно и даже жестоко удерживали в составе Российской федерации небольшую и экономически бесполезную Чеченскую республику. Всем было ясно, что дай им независимость, отступись – и никакого нового Катара или нового Кувейта там не возникло бы, а возникла бы смесь Косово и Сомали, которая ядовитой занозой засела бы в мягком подбрюшье России, дестабилизируя и без того взрывоопасный Северный Кавказ. Уж Турция туда лапы запускала почти не стесняясь. А та же Великобритания пыталась раскачивать Кавказ ещё со времён Большой Игры, которая тянулась триста лет и конца ей не было видно. Ещё батя "Маугли", Редъярд Киплинг, будучи одним из участников той игры, писал что только когда все умрут – только тогда кончится Большая Игра. Старик знал, о чём писал. Вот потому и держали. Не зря же говорится, что держи друзей близко, а врага ещё ближе. Геополитика, твою дивизию! А тут сферополитика. Не только для Рассенской федерации, но и для многих других государств Дикие земли были этаким "чемоданом без ручки" – и нести неудобно, и выбросить жалко. Чем больше я узнавал об обстановке в этом регионе, тем больше в этом убеждался. "Отступить нельзя освоить". Ставь запятую где хочешь, ни один вариант не лучше.

   Ковбой, который на самом деле был офицером, вдруг принял нормальное положение и задумчиво посмотрел в направлении дверей.

   -Ого! Кого я вижу. Сама Люсия появилась. Не меня ли она ищет? – Пробормотал весельчак безо всякого веселья.

   Я оглянулся. В дверях подбоченясь стояла красивая молодая женщина в традиционном костюме на тему ковбойства. Я автоматически отметил про себя – какие у неё красивые ноги и какая короткая юбка. Фантазия не растерялась и нацепила этот костюм на Лани. М-м-м... Шоб я сдох! Надо срочно выпить! Пока я дрогнувшей рукой наливал себе полный стакан выдохшейся медовухи, наш знакомец надвинул шляпу на глаза и встал из-за стола:

   -Извините, свогры, но у меня есть неотложное дело. Увидимся!

   Никис действительно пошел, но не в сторону красотки, как я ожидал, а совсем даже наоборот. Красотка оказалась не только с красивыми ногами, но и с прекрасным зрением. Она разглядела парня, плотоядно улыбнулась и решительно (тем не менее красиво) процокала каблуками сапожек в его направлении. Они скрылись в тёмном углу и визуальный контакт с ними я потерял, но почему-то был уверен, что Никис встрече был не рад. Бедняга. Мы ещё посидели, посмеялись над конфузом офицера и пошли спать.

   Завтракали мы в этом же трактире, обедали там же. Изнывали от скуки. От нечего делать проверил машину и даже помыл. Я бы мыл подольше – хватило бы до вечера, но взялась помогать сестра и мы справились до обеда. После обеда ходили на местный пляж. Он был заполнен ребятнёй и подростками, которые кучковались отдельно от малышни. Взрослые все работали, молодёжь училась или тоже работала, поэтому мы тут были как белые вороны среди воробьёв. Было не очень уютно. Хоть речка не разочаровала. Светлое дно и медленное течение были именно такими, как я люблю.