Текст книги "Черный Маг Императора 24 (СИ)"

Автор книги: Александр Герда

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 15 страниц)

Глава 15

Чертков прав, разгуливать с развязанными шнурками по такому месту, это не дело. Когда я закончил с ботинком и вновь поднялся на ноги, то никакого отражения в стекле не было.

– Что? – спросил у меня старик, глядя с каким удивлением я смотрю на стекло, из которого совсем недавно говорил сам себе, что меня нужно исправить.

– Теперь там никого нет! – сказал я и указал пальцем на стекло.

– Бывает, – пожал плечами наставник. – Лучше всего вообще не обращай внимания на всякие там отражения и не слушай, что они тебе говорят. Самое главное – про Барьер не забывай. Отражения тебе ничего плохого не сделают.

Так я и сделал. Следуя совету Александра Григорьевича, просто шел вперед, стараясь не слушать, что мне говорят отражения в стеклах. Правда их было не так уж много, но все равно попадались время от времени и мололи всякую чушь. Типа: «Ты ничего не понимаешь…», «Ты зашел слишком далеко…», «Подумай – кто ты?», «Твои друзья смеются над тобой»…

Ну и всякий подобный бред, в котором я не видел никакого смысла. Хотя должен сказать, что при этом каждый вопрос надолго отпечатывался в моем мозгу.

Какое-то время они вертелись в моей головое и я пытался найти на них ответы. Хорошо, что мой Барьер блокировал ментальное давление и мне удавалось избавиться от них. Конечно и Слово-Глухота вносило свою лепту. Даже не знаю, что бы я делал без этих заклинаний. Видимо навсегда бы остался здесь и разговаривал со своим отражением до конца жизни.

– Если бы ты не знал этих заклинаний, он бы тебя сюда не привел, – уверенно сказал Дориан. – Чертков хоть и любит над тобой иногда поиздеваться, но даже для него это было бы слишком.

Тем временем вибрация Некрометра в моей руке усиливалась, а стрелка неумолимо ползла к красной полосе. Я несколько раз показывал артефакт наставнику, чтобы он видел, насколько мы близки к опасности. Старик молча кивал в ответ, но ничего не говорил. Однажды взял Некрометр в свою руку, чтобы прочувствовать его вибрацию, нахмурился, но промолчал.

Вскоре необычный коридор из стекла закончился, и я сразу же почувствовал облегчение. Я обернулся, чтобы взглянуть на него, но, к моему удивлению, никаких стекол уже не было. Примерно в сотне шагов от нас виднелся лишь вход в тоннель, из которого мы вышли.

– Так тоже бывает, – не дожидаясь моего вопроса сказал Чертков. – Стабильные иллюзии для таких мест – это вообще в порядке вещей. Иногда даже случается так, что они оживают. Но это случается нечасто.

Вот тебе новость…

– И как понять, что она может стать живой? – спросил я. – Или на всякий случай шарахаться от всех подряд?

– Для начала у тебя есть вот это, – ответил Александр Григорьевич и постучал по Некрометру в моей руке. – Этот артефакт всегда придет тебе на помощь. Но шарахаться от всех подряд тоже хорошая идея. По крайней мере, в твоем случае так точно.

– Почему именно в моем? – недовольно спросил я, но старик меня уже не слушал, а смотрел вперед. Так что я присоединился к нему.

Это тайное место было абсолютно другим. Совсем не таким, как в «Берестянке». Вместо разлома здесь было просто большущее поле, над которым стелился мерцающий туман. Кое-где из него торчали черные деревья, на которых росли какие-то светящиеся штуки.

– Хах… – некстати хохотнул в этот момент Мор.

– Что смешного? – спросил я у него.

– Да так… – давился от смеха мой друг. – Подумал, что был бы с нами сейчас этот зеленоголовый придурок Градовский, он бы сказал, что эти светящиеся штуки – молодильные яблоки…

Блин, весело ему… Я-то думал что-то умное скажет… Вот мне, в отличие от Дориана, было не смешно. От мерцающего тумана просто несло опасностью, что явно подтверждал Некрометр. Вообще, это выглядело необычно. Черно-белое мерцание… Если бы от него еще не веяло чем-то плохим…

Честно говоря, поведение артефакта меня даже немного пугало. Пока еще не было случая, чтобы его вибрация была такой сильной. Это еще с учетом того, что до красной полосы стрелке на циферблате нужно было проделать немалый путь. Что же будет дальше?

Именно об этом я и сказал Александру Григорьевичу, который, как мне показалось, выглядел немного напряженным. Судя по всему, мой наставник тоже был не в особом восторге от этого места, и мне даже было любопытно почему.

– В самый центр мы с тобой не пойдем, – сказал мне Чертков в ответ на мои опасения. – Пройдемся по краю и все. Там туман не такой густой и можно будет увидеть опасность. Это опасное место, Темников. Заходить в глубину тебе еще пока рано. У тебя слишком мало опыта. Да и силенок тоже, если на то пошло.

– По краю? – спросил я, недоверчиво осматривая мрачное мерцающее облако. – Зачем, Александр Григорьевич?

– Соберем урожай некроэнергии, само собой, зачем же еще? – удивленно спросил старик. – Вон смотри, сколько всего можно забрать, даже не заходя глубоко.

Только сейчас я понял, что эти светящиеся штуки на черных деревьях вовсе не молодильные яблоки, а именно то, зачем мы сюда пришли. Шары с некроэнергией! Кстати, наставник был абсолютно прав, даже по краям туманного облака деревьев росло немало. Хотя чем ближе к центру, тем их было больше, само собой.

– Пойдем, но только внимательно смотри по сторонам и не забывай про Некрометр, – сказал Чертков и шагнул вперед, подняв сапогом серое пепельное облако.

Пройдя несколько шагов, старик активировал Слово-Свет – некросимвол, который отпугивал некротварей. Не став задавать ненужных вопросов, я сделал то же самое. Надо же как интересно… Всего лишь небольшой огонек, а сколько уверенности придает. Даже воздух вокруг как будто стал чище.

Вообще-то, здесь был какой-то странный запах. Пахло чем-то сладким, вроде попкорна, и чем-то еще… Очень знакомым… Точно! Пионами! Запах смерти, как говорил Чертков.

Тем временем нас постепенно окутывало туманное облако. Еще десяток шагов назад мы просто смотрели на него и вот уже вокруг меня мерцают яркие белые искорки.

– Хватит, – скомандовал наставник в какой-то момент. – Теперь просто иди за мной. Если вдруг увидишь что-то подозрительное на Некрометре, дашь мне знать. Понял?

– Угу, – кивнул я, чувствуя, как моя ладонь под холодным металлом артефакта начинает потеть.

Черные деревья, которые росли в этом тумане, были разными по высоте, и чем ближе к краю они росли, тем были ниже. Те, что попадались на нашем пути, скорее были похожи на высокие кусты, чем на деревья, и нас это вполне устраивало. Так светящиеся шары было удобнее собирать.

Один за другим мы обнесли уже пять деревьев, и при этом, по моим приблизительным расчетам, прошли лишь четверть пути. Во всяком случае, если я правильно оценил размеры этого мерцающего облака, когда смотрел на него в самом начале. Вполне возможно, что оно уходило дальше и я просто не мог этого видеть.

Вообще-то, я, конечно, не трус, но идти было страшно. Даже с учетом того, что Слово-Свет немного рассеивало туман и давало возможность видеть вокруг чуть больше.

Я все время находился в напряжении и постоянно поглядывал на Некрометр. Стрелка на циферблате ни на секунду не замирала и каждое мгновение находилась в движении.

Время от времени она резко дергалась вправо, а затем вновь возвращалась на исходное состояние. Такое ощущение, что внутри этого мерцающего тумана все время двигались какие-то очень быстрые некротвари, которые ни на секунду не прекращали своего движения.

Раза четыре я подавал сигнал тревоги Черткову, и тогда мы с ним останавливались, начиная осматриваться по сторонам в поисках опасности. За это время я уже несколько раз успел пропотеть от волнения.

Самое плохое было в том, что я даже не знал толком, какого рода опасность нам вообще может угрожать? Ползающая, летающая или вообще какая-нибудь прыгающая как жаба? Я спросил об этом у Александра Григорьевича, но он сказал, что если я увижу опасность, то я обязательно ее узнаю. Ну и еще сказал, чтобы я вместо вопросов смотрел на Некрометр.

Собственно говоря, именно этим я и занимался, пока Чертков при помощи Модеста добывал для нас шары. Отвлекался лишь для того, чтобы впитать в себя причитающуюся мне порцию энергии.

Разделавшись с очередным кустом, я поглотил шар и подумал о том, что слова Дориана насчет молодильных яблок, по сути, были не так уж далеки от истины. По правде говоря, в какой-то момент у меня и правда возникло ощущение того, что мы с наставником ведем себя как воры. Забрались в чей-то сад и обносим деревья самым наглым образом.

Я как раз хотел сказать об этом наставнику, когда вдруг стрелка на Некрометре в очередной раз начала свое стремительное движение к красной полосе. Обычно она доходила до определенного деления и резко откатывалась назад. Но сейчас она этого делать не собиралась.

– Тревога! – крикнул я, глядя в сторону, с которой нам следовало ждать удара.

Чертков оставил в покое очередной светящийся шар, который только что сбил своим посохом, бросил быстрый взгляд на Некрометр и оценил ситуацию:

– Врубай Барьер, делай Слово-Свет ярче и готовься к бою! – скомандовал он. – Если что – бросай меня здесь и дуй домой, понял?

– Ага, – ответил я, прибавляя мощности горящему надо мной некросимволу.

Разумеется, последний пункт его требования я выполнять не собирался. Как он вообще это представляет? Что я его брошу и убегу? Иногда он меня просто поражает своими странностями.

Стрелка тем временем уже вплотную приблизилась к красной полосе и вот-вот перед нами должно было появиться нечто, которое захочет нас убить. Однако это все равно случилось неожиданно. Видимо из-за того, что я просто не знал, чего именно ожидать.

В тот момент, когда стрелка на Некрометре перевалила за красную черту, я спрятал артефакт в карман и выставил перед собой саблю, направив ее в ту сторону, откуда должна была прийти опасность. Спустя пару секунд пространство там начало искажаться и покрываться складками. Как будто превращалось в белесую мятую бумагу.

– Теневой морок! – крикнул мне Чертков. – Лучше всего с ним работать саблей! И добавь еще несколько слоев некрощита!

Когда до нас оставалось примерно десять шагов, теневой морок замер. В этот момент я услышал громкий хруст, как будто крошили стекло, а вслед за этим почувствовал, как некая сила пытается пробить мою ментальную защиту и добраться до мозга. Я мгновенно усилил Барьер и вложил силы в Слово-Глухота. Звук хруста тут же стал тише.

– Хрена с два! – громко прорычал я, понимая, что справился.

Все-таки молодец Бобоедов! Не зря он мне кровь пил со своей менталистикой. Что бы я сейчас без него делал?

Эта мысль промелькнула у меня буквально одним мгновением, а вслед за ней я решил ответить теневому мороку своим заклинанием. Точнее сказать некросимволом. Мне стало интересно, как этот полупрозрачный засранец отнесется к тому, что я посажу его в клеть?

Недолго думая, я применил Слово-Клетка. Некросимвол, который уже не раз меня выручал. Теневой морок тут же оказался заперт внутри магической светящейся решетки и хруст прекратился вовсе. Уже предвкушая победу, я активировал Слово-Серп, чтобы покончить с этим делом. Обычно этого хватало. Но не сегодня.

В тот момент, когда светящийся серп вонзился в полупрозрачное тело теневого морока, он изменил свой цвет и стал матовым. Вслед за этим некротварь засияла, а затем раздался мощный хлопок. Нас с Чертковым обдало ледяной ударной волной, а светящаяся решетка, внутри которой был теневой морок, просто разлетелась в клочья. Вместе с ней исчез и серп, которым я собирался прикончить некротварь.

Плохо дело… Когда привыкаешь к проверенному способу и вдруг наступает момент, что он не срабатывает, это как-то расстраивает. Я бы даже сказал выбешивает. Вот как меня сейчас, например. Интересно, какого черта наставник ничего не делает? Запустил бы чем-нибудь в этого морока…

Тем временем я пытался проявить фантазию и попробовал отвлечь внимание некротвари от нас Словом-Эхо, которое должно было сбить его с толку. Следом за этим в дело пошло Слово-Образ, чтобы создать моего двойника.

Не знаю насчет первого некросимвола, а вот второй точно сработал. За спиной теневого морока появилась моя точная копия с мерцающей саблей в руке. Вот только некротварь не обратила на иллюзию абсолютно никакого внимания и стремительно рванула к нам. Точнее к Черткову. Видимо он показался твари более опасной угрозой.

Судя по всему, сбить его с толку мне не удалось. Похоже Александр Григорьевич был прав, как-то очень плохо работали против него некросимволы… Видимо поэтому наставник и не пытался ничего делать, а просто ждал, сжимая в руках саблю.

Я даже думать не хотел о том, что случится, если эта некротварь и Чертков сойдутся в рукопашной. Каким бы чудесным не был мой Эликсир Жизни, но былой ловкостью он старика точно не наполнил. Глядя на скорость, с которой перемещается некротварь, было ясно, кто выйдет победителем из этой схватки. Правда пока я не очень понимал, как будет сражаться теневой морок. Никакого оружия у него не было.

Мне хватило всего одного мощного рывка, чтобы перерезать путь теневому мороку и ударить его саблей. С неприятным громким хрустом от него отлетел кусок полупрозрачного тела и в тот же момент он ответил.

В одно мгновение его тело разделилось на две половины, одна из которых трансформировалась в нечто, подобное длинной спице, которой он ткнул в мою сторону. Это было быстро. Очень быстро. Даже с учетом моей отличной реакции, я не успел ускользнуть от удара и почувствовал острую боль в правом боку.

Чертков в это время не стоял на месте и отлично знал, что ему нужно делать. Пока теневой морок отвлекся на меня, старик зашел к некротвари сбоку и мощным ударом сабли отрубил от него практически половину, которая упала на серый пепел и исчезла. Судя по скорости, с которой двигался наставник, пока я дрался с мороком, он успел активировать себе в помощь Слово-Скорость. Очень правильное решение. Этот некросимвол дает Александру Григорьевичу неплохие шансы, даже учитывая состояние его здоровья.

Некротварь снова обратила внимание на Черткова и это стало ее фатальной ошибкой. Мне хватило того мгновения, когда теневой морок размышлял как ему быть, чтобы еще раз разрубить его на две половины. Практически в тот же момент свой удар нанес и наставник. Большего не потребовалось.

Сначала теневой морок распался на несколько теней, а затем каждая из них рассыпалась в черный прах, который медленно оседал на серый пепел. Похоже с некротварью было покончено.

В этот момент о себе напомнил мой бок, который отозвался резкой болью. Ожидая увидеть, что броня промокла от крови, я посмотрел на место удара, однако никаких повреждений не обнаружил. Ни крови, ни дырок в броне…

– Что там? – спросил у меня наставник, который был уже рядом. – Все хорошо?

– Да вроде бы… – ответил я, сам удивляясь тому, как это могло быть. – Хотя странно… Вы же видели, он меня ударил своей спицей… Или что там у него было… Я же чувствовал боль…

– Он не смог пробить некрощит, – ответил Чертков. – Тебе повезло, Темников. Вовремя добавил защитных слоев в броню.

Да уж… Добавил бы я, если бы Александр Григорьевич мне об этом не сказал…

– Теперь уходим отсюда, хватит на сегодня, – распорядился он, а я вновь вытащил из кармана Некрометр.

В голове немного шумело. Жалко было уходить отсюда и оставлять здесь столько шаров силы, но наставник прав – нам на сегодня хватит. Для меня это еще слишком опасное место. Да что там, для старика тоже, если на то пошло. Кто знает, что бы могло случиться, не окажись меня сейчас здесь? Хотя… Может быть, не будь здесь меня, он бы и не пошел к этим кустам, кто знает…

– Что смотришь, парень? – спросил он, когда я бросил на него мимолетный взгляд в момент своих размышлений. – Думал, что некротвари дохнут от одного моего вида? Черта с два. Как видишь, некоторые из них огрызаются.

– Ничего такого я не думал, – сказал я.

На самом деле это было враньем. Думал. Правда не совсем в такой форме, как изложил мою мысль наставник. Скорее меня просто удивила некротварь, на которую вообще не действовали некросимволы. Как такое может быть? Об этом я и спросил наставника по пути.

– В обычном некрослое такого быть не может, – ответил на этот вопрос старик. – А здесь всякое бывает. Я же тебе уже кажется об этом говорил. Теперь ты увидел сам.

Да уж… Увидел…

– Александр Григорьевич…

– Что?

– Вы классно сражались, – сказал я.

– Да ну? А мне показалось, что когда я размахивал саблей, то скрипел как старая дверь, – усмехнулся он.

– Вам правда показалось, – улыбнулся я, пытаясь его поддержать и радуясь тому, что все так хорошо закончилось. – Это было очень круто!

– Иди уже… Очень круто… – услышал я его голос за спиной, а затем почувствовал толчок посохом в спину. – Подхалим…

В этот момент я не стал оборачиваться и буквально спиной почувствовал, что наставник сейчас улыбается. Так я и думал. Хоть и ругается, а самому приятно. Кто бы сомневался…

* * *

От автора:

Дорогие читатели!

В ожидании продолжения рекомендую свой собственный цикл «Истинный дворянин». Цикл полностью закончен! Надеюсь, вам понравятся приключения Владимира Соколова и Тосика:)

Прошу: /reader/235589/2118956

Глава 16

Один из тех немногих дней, когда после возвращения из некрослоя я чувствую облегчение. Обычно я получаю удовольствие от проведенного времени в измерении смерти, но сегодня был исключительный случай.

Встреча с теневым мороком произвела на меня сильное впечатление. Особенно тот момент, что некросимволы против него не работали. Это наводило на невеселые мысли. Выучив четыре с половиной дюжины, я уже начинал считать себя практически непобедимым, а тут такая новость…

Ладно бы против теневого морока некросимволы хоть как-то работали, так они же не действовали совсем! Раздумывая над этим, я в очередной раз мысленно поблагодарил Виктора Ткача за его уроки. Сколько уже раз в моей жизни меня выручал хороший навык фехтования? Хороший вопрос. Так на него сразу и не ответишь. Не сотни, конечно, но десятки так точно.

Кстати, надо будет заехать к ребятам в гости, посмотреть, как там у них дела. Давненько я у них не был. С Ибрагимом я время от времени созваниваюсь, а вот остальных хотел бы увидеть. Послушать их истории о последних приключениях. Да и вообще… В общем, как представится случай, нужно поехать.

– Как твой бок? – отвлек меня от размышлений Чертков. – Сильно болит?

– Да нет, – отмахнулся я. – Я уже и забыл про него. Да что там будет? Главное дырки во мне нет, а синяки меня не пугают.

– Тогда переодевайся и пойдем чайку попьем, – сказал старик и тяжело вздохнул. – Что-то я сегодня устал. Сабли потом заберешь.

Только сейчас я сообразил, что с того момента как мы вернулись из тайного места, мы с ним так и сидели на своих стульях. Приходили в себя после приключения. Вроде бы ничего особенного не произошло, всего один бой, но чем больше я об этом думал, тем сильнее понимал, насколько он был для нас опасен.

Видимо Александр Григорьевич размышлял примерно о том же самом. Хмурое лицо, опущенные плечи… Устал старик, что там говорить. Да я и сам видел, что по скорости он сильно уступал теневому мороку. Может быть, он от того и грустил, что сам это понимал?

– Вряд ли, – высказал свое мнение Дориан. – То, что он не молод, твоему наставнику давно уже известно. Просто он за тебя переживал, мой мальчик. Вот только сам он тебе в этом не признается, ясное дело.

Дело шло к вечеру, так что столовка была практически пустая. Для субботы неудивительно. Часть учеников останутся в Белозерске на выходные, а для тех, кто сегодня собирался вернуться в школу, время было еще совсем раннее.

Люблю такие вечера. Тишина, спокойствие… Никто не галдит вокруг, не толкается возле раздачи. Можно спокойно посидеть и поговорить. Собственно говоря, именно этим мы с наставником и занимались. Первую чашку чая он выпил молча, а затем понемногу ожил и начал рассказывать мне про тайные места.

Мы просидели в столовке почти сорок минут и за это время я узнал довольно много. Причем все это было для меня в новинку, так что я слушал внимательно и практически не задавал вопросов. Собственно говоря, и спрашивать было особо не о чем. По сути, весь рассказ наставника сводился к примерам всякой некродряни, которую я могу встретить на тайных тропах.

Кроме того, он напоминал мне о своей искалеченной ноге и о том, где именно это случилось. Все это было необязательно. После сегодняшнего похода я много чего увидел и понял для себя. Особенно то, что в таких местах нужно надеяться только на себя, и некросимволы могут не помочь. Хорошо хоть некрощит сработал, а то сидел бы я сейчас с дыркой в боку. Весь чай выливался бы…

Как следует отдохнув и вдоволь напившись чая со свежими плюшками, мы закончили наши посиделки. Я сгонял в подвал за нашими вещами, по обыкновению проводил наставника до его общежития и потопал к себе.

Завтра мне нужно было рано вставать – мы договорились встретиться с Рябининой в семь утра на школьной парковке. Но даже с учетом этого, ложиться спать было еще совсем рано. Поэтому я решил, что не случится ничего страшного, если я ненадолго наведаюсь к Лакримозе.

Время было не самое подходящее, поздний вечер, но пару часиков, я думаю, она мне уделит. В крайнем случае просто посидим с ней и поболтаем. Такое времяпровождение меня тоже вполне устраивало. Не все же нам заниматься, можно и просто поговорить.

Кстати говоря, что касается ритуалистики, то мои дела заметно продвинулись в лучшую сторону. Вроде бы не так часто я наведывался к ведьме, а между тем понемногу обрастал специфическими знаниями по части ритуалистики. Правда по большей части в основном они сводились к проклятьям.

Точнее сказать – ведьминским проклятьям. У них была своя специфика. Они работали не совсем так, как привычные мне, которым меня учил Дориан. Здесь уже я не мог просто захотеть, чтобы проклятье срабатывало автоматически. В случае с Лакри, одного знания было недостаточно. Каждое проклятье требовало своего собственного ритуала.

Ничему особо сложному ведьма меня пока не учила, но и того, что она мне давала, было вполне достаточно. В основном это были разного рода болезни и недуги. Лакримоза учила меня как накладывать такие проклятья и, само собой, как снимать. Второе мне было не очень нужно, разобраться с проклятьем я мог и без ритуала, но если можно снять недуг на расстоянии, то почему бы этого не сделать?

Правда в будущем ведьма грозилась перейти к новым темам, типа неудач в личной жизни, финансовых трудностей и любовных проблем, но пока я не был к этому готов. Я еще не понимал, насколько мне это нужно. Хотя Лакри с Мором убеждали меня в обратном.

Дориан придерживался той точки зрения, что лишних знаний не бывает, и если уж я взялся за ритуалистику, то будет правильным изучить все доступные аспекты. Тем более, что знания ведьмы довольно специфичны и вряд ли я смогу обучиться такому где-нибудь еще.

В школах и университетах у нас ведьмы не преподают, разве что в обучение к карге какой-нибудь податься. Разумеется, такими глупостями я заниматься не собирался, так что в какой-то мере мой друг был прав – может быть и стоит овладеть дополнительными знаниями, пока есть такая возможность.

Посмотрим… В любом случае, пока мне хватало и того, чему меня учила Лакримоза, а дальше будет видно. Тем более, что по части обучения Лакри была очень строга. Требовала на уроках полной отдачи и запросто могла наградить подзатыльником за какую-нибудь мелочь. Волшебный пендель частенько помогал мне настроиться на урок и не отвлекаться.

Сегодня у нас с ней позаниматься не вышло, как и спокойно попить чая вдвоем. Так уж случилось, что в этот вечер у нее в гостях была Валькирия с Бар-Сиком, так что какие уж тут беседы? По правде говоря, я не рассчитывал увидеть их там, поэтому гостинцев с собой не прихватил. Хорошо, что у Лакримозы всегда есть в запасе баночка-другая варенья, которое девчушку в качестве гостинца вполне устроило.

За тот короткий срок, что я ее не видел, Валькирия еще больше подросла, окрепла и раздалась в плечах. Я, конечно, не самый крупный специалист в генетике, но думаю, что если все так пойдет и дальше, то девочка может даже перерасти Хорнборна. Во всяком случае, Нарциссу определенно.

Что касается Бар-Сика, то этот тоже времени даром не терял. Стал еще наглее, чем был, и порядком разжирел. Видимо проблем с питанием у него здесь не возникало. Еще бы… Какие могут быть проблемы, когда каждый местный житель все время норовит притащить котяре что-нибудь в дар?

Однако нужно отдать ему должное, при всей своей наглости и заносчивости, Бар-Сик нашел в себе силы поблагодарить меня, что я поселил его в таком хорошем мире и ему удалось здесь прижиться. Как он сказал: «Для Князя Шерсти и Испорченной Мебели не густо, но в целом жить можно». Наглая кошачья морда…

Так что вечерок, можно сказать, удался. Перед уходом я проверил Книгу Тысячи Мест, которая тоже меня приятно порадовала. Изображение нового домена обросло новыми деталями, а это означало, что дело движется. Еще немного, и можно будет перевернуть очередную страницу книги.

Правда до полной картинки пока еще было далеко, но название я прочитать уже мог. Новый домен назывался Элебрис. Название нам с Дорианом понравилось, теперь оставалось надеяться, что и примут нас там хорошо. Поживем – увидим. Пока еще думать об этом рано.

Напоследок я решил, что не мешало бы заглянуть в Берлогу перед завтрашним приключением. Мало ли, вдруг Люфицер уже справился с моим заданием и готов расширить мой арсенал заклинаний призыва улучшенным Гигантом Пустоты.

Конечно, я сомневаюсь, что нам с Рябининой придется столкнуться с демонами, но все-таки было интересно. Будет очень здорово, если Люфику удастся мне помочь, и я стану обладателем отличного средства против демонов.

Однако не стал. В тот момент, когда я появился в пещере, демоненок самым наглым образом дрых. Причем храпел так, что в Берлоге стены дрожали, а из-под сводов время от временя сыпались скальные осколки.

Чтобы его разбудить, мне пришлось потратить пару минут, и удалось это сделать лишь после того, как я опустил Шкатулку Люфицера в целительный бассейн. Пока это было самое надежное средство, которое меня никогда не подводило.

Разумеется, Люфик сказал, что все время работал не покладая демонических рук, и сон его сморил совсем недавно, буквально перед самым моим приходом. Просто он по жизни такой невезучий, что я его всегда подлавливаю в самый неподходящий момент. Кто бы сомневался, что он скажет именно это?

Главное было в другом – пока демоненку порадовать меня было нечем. Над заклинанием он еще работал. Хотя определенные успехи у него были, теперь Гигант Пустоты уже мог поглощать призраков. Учитывая, что с некоторых пор я и без всяких гигантов могу развеивать этих товарищей, так себе достижение.

На прощание я пригрозил Люфику, что если он будет филонить, то я лишу его бон-бонов до конца жизни, а он пообещал, что немедленно возьмется за работу. В общем, не зря зашел. По крайней мере разбудил этого ленивого наглеца.

Ушел я из Берлоги не сразу. Решил часик отлежаться, чтобы привести в порядок свой бок, который время от времени отзывался неприятной болью. Такое ощущение, что у меня и правда там была дырка, которую я просто не замечал.

Все то время, пока я там был, из Шкатулки Люфицера доносилось недовольное сопение демоненка, чему я был искренне рад. По крайней мере, в момент моего присутствия он не спал и работал. По крайней мере, создавал видимость того, что дело обстоит именно так.

В целом, все отлично складывалось, за исключением одного… Когда я вернулся в свою комнату, то обнаружил важный пропущенный звонок. Точнее три звонка. Оказывается, пока я был в Берлоге, до меня пыталась дозвониться Софья и ей это не удалось.

Я несколько раз попытался набрать ее в ответ, однако ее телефон уже был отключен. После пятой попытки я решил бросить это бесполезное дело и в тот же момент получил от нее сообщение, в котором она писала, что перезвонит в следующую субботу вечером.

Жаль, что так… Целая неделя ожидания, это, конечно, слишком. Вдруг она хотела мне сообщить что-то важное? Что-нибудь о Чернопятове. Хотя… В самом крайнем случае она наверняка сказала бы об этом Голицыну или Скрябину. Да, скорее всего именно так она бы и поступила, Софья не глупая девушка.

Успокоив себя этой мыслью, я еще немного покрутился с боку на бок и в конце концов заснул. Точнее просто в какой-то момент провалился в темноту и все. Что и говорить, тяжелый денек выдался.

Утром я чувствовал себя просто прекрасно. Бок меня абсолютно не беспокоил и даже исчезло красное пятно, которое появилось на месте удара. День начинался просто отлично. Жаль только, что столовая в такую рань еще была закрыта, и мне не удалось выпить утреннюю чашку чая, но это неудобство мне в полной мере компенсировала Рябинина.

В этом смысле Яна Владимировна оказалась очень предусмотрительной и захватила с собой не только термос с горячим кофе, но и целый пакет с бутербродами. Просто отлично! Разве может быть что-то лучше в дороге?

Позавтракать решили недалеко от перекрестка, где одна из дорог вела в Белозерск, а вторая уходила в противоположную сторону, прямиком в Дубравино. Именно туда и лежал наш путь. Правда не в сам поселок, а к Черному Озеру, в районе которого я уже бывал неоднократно.

Именно там я когда-то нашел книгу с колдунским камнем, с помощью которого потом отыскал Вороний Амулет. Кроме того, именно там мы вместе с ребятами прихлопнули бармаглота, а еще неподалеку находится башня колдуна Елистрата, продавшего душу демонам. С этого парня я снял кусочек кожи, который мне нужен был для изготовления Душегуба. Кстати, интересно, как там поживает призрак, который охраняет колдуна и башню? Таисия вроде бы ее зовут, если мне память не изменяет…

Кстати забавно, что у Яны Владимировны оказался точной такой же небольшой внедорожник, как и у Лазаревой – «Вранглер». Правда у Полины он был ярко-красным, а у Рябининой – черный. Именно в нем мы сейчас и завтракали, наполняя маленький салон автомобиля кофейным ароматом.

– Черное Озеро плохое место, – сказал я Рябининой, уплетая уже третий бутерброд с ветчиной. – Говорят, оно проклято. Неудивительно, что именно там вы нашли свое гневодрево.

– Откуда знаешь? – удивленно вскинула брови Яна Владимировна. – Неужели бывал в тех краях?

– Угу, – не стал отпираться я. – Приходилось. Были там кое-какие дела. Мне нужен был один редкий компонент…

– Наверное, черная бузина? Да, там она растет. Интересно, зачем она тебе понадобилась? Готовил ведьмино варево? – спросила у меня девушка и подмигнула. – Ладно, не смотри так на меня, это шутка. Я в чужие секреты не лезу.