Текст книги "Лейтенант империи. Часть четвертая (СИ)"

Автор книги: Александр Четвертнов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 15 страниц)

Глава 17

– Ты решил захватить, что? – Сильвер схватился за сердце и, не наигранно, совершенно натурально стал сползать по стене на пол. – Да ты в своём уме? – прошипел он.

– Нет, ну, а, что, – пожал плечами Гвоздь, переглядываясь с Арфой, – решение нормальное, в нашем стиле.

– Я бы сказал, что очевидное, – кивнул в поддержку Анджею Ариафин. – На поверхности лежало. Мы просто сами не догадались.

– Но через минуту мы бы тоже самое предложили, – Кивнул Гвоздь. Его словам вторило согласное бурчание бойцов у баррикады, и Анджей развёл руками: – вон и парни согласны.

– Психи, – пискнул с пола Сильвер, хватаясь второй рукой за голову.

– Да, парни, – я впервые увидел, как неприметный Джон улыбается, – удивили, так удивили. Захватить драккар викингов, да ещё в походе….

– Ой, обычное дело, – слегка наигранно отмахнулся Гвоздь, – мы уже проделывали что-то подобное.

– Расскажешь? – неприметный Джон с интересом посмотрел на моего зама, и тот слегка смутился, не зная, что ответить.

– Захватили один из ваших астероидов, – пришёл я на помощь Гвоздю, который имел ввиду совсем другое. Уверен, он хотел сказать о базе бритов на Тау Метам, но осёкся, боясь выдать секретные данные. – И вообще, хватит лясы точить, – отрезал я, – если никто не против, то пора браться за дело.

– Абсолютно за, – ещё шире улыбнулся неприметный Джон, отчего стал крайне приметным. Такую белозубую улыбку у пирата забыть невозможно. Он словно преобразился и стал внушать доверие, и всяческое к себе расположение.

– Психи, – ещё раз прокряхтел с пола Сильвер, прогоняя впечатление от неожиданной метаморфозы неприметного Джона.

– Хватит ныть, Черепаха, – оскалился я, – ты всё же пират. Куда только дел свою склонность к авантюрам?

– Она на месте, только авантюра и самоубийство разные вещи, – пробурчал Сильвер, но я его уже не слушал.

Вывел на визор проекцию базы пиратов. Соединился с камерами в нашей части туннеля и вышел на связь:

– Джек, все на абордажный катер. Алиса, забирай из командного центра накопители данных и тоже на катер. Мара, Пол, на истребителях ещё остались торпеды?

– Никак нет, – пришёл моментальный ответ от Марисы. – Но Микки что-то тут…

– Тогда занимайте места пилотов в катере, – скомандовал я и добавил: – Джек, твои люди должны быть во все оружии, берите Лизу для контроля Лафита и Леснара. Они тоже должны быть на катере. И вообще, – я говорил быстро и воздух вышел, потому пришлось вдохнуть, – берите малый запас провизии и боеприпасов, нас ждёт тяжёлый бой.

– У вас ещё и Леснар в плену? – как-то буднично, без удивления в голосе спросил Сильвер, поднимаясь с пола.

– Интересная у вас служба, – хмыкнул неприметный Джон.

– Ага, как у пиратов, – кивнул я, – захватываем корабли и капитанов. Так, Гвоздь, на тебе контроль пиратов, их тоже на катер, только не перемешивай с людьми Джека, пусть сидят в дальнем конце.

– Дискриминация….

– Арфа, на тебе помощь Лизе в контроле Лафита и Леснара, – не обратил я внимания на слова Сильвера, и повернулся к бойцам на баррикаде: – остальные за мной.

Суета после моих команд поднялась знатная. Когда я с бойцами вбежал в доки, то мне показалось, что мы в муравейнике.

Роджерс стоял на одной из лестниц и активно размахивал руками. Его помощник Микки Джексон стоял чуть ниже и кричал на группу общинников, которые занимались погрузкой пяти здоровенных стальных чушек. Остальные просто носились по отсеку без особой цели, и на всё это с недоумением смотрели полсотни пиратов с Бородой во главе.

Хотя нет, цель была. Я пригляделся и понял, что каждый тащил небольшие свертки и ящики.

– Быстрее, быстрее, остолопы, – разорялся Микки, – не так быстро, аккуратнее, идиоты!

– Что происходит? – уточнил я у них, когда расставил бойцов по периметру. – Что они тащат?

– Самодельные торпеды, – буркнул Микки, продолжая цепко наблюдать за подчинёнными. – Собрали, пока ты был на том астероиде.

– О как, так, может, их лучше в пусковое устройство?

– Не, – махнул рукой Микки, – их только в ручную завести и выкинуть за борт, – он грустно вздохнул. – Я не такой рукастый мастер, чтобы сделать на коленке полноценную торпеду.

– Ну, это тоже сгодится, – произнёс я, а в голове зародился червячок сомнения, перерастающий в тревогу. – Они сами по себе не сдетонируют?

– Исключено, – на этот раз он ко мне повернулся и с серьёзным видом покачал головой. – Собирали вместе с твоим чародеем или, как его там.

– Феей? – уточнил я.

– Ага, с ним. Он там всё по науке сделал.

Ну, раз Феймахер принял участие в разработке торпед, то беспокоиться стоило. Он, хоть и лучший из нас в обращении со взрывчаткой, но за ним нужен глаз да глаз.

Проверка торпед не заняла много времени. Тормознул процесс погрузки и, подскочивший Фея, буквально за пять минут, показал, что всё в полном порядке. Он предусмотрел и обезопасил всё…

– Ой, – Хирш отпрянул от последней торпеды. – А тут я….

– Предохранитель забыл, – кивнул я, разглядывая открытый блок управления.

– Сейчас всё исправлю, – вспыхнул пуще свёклы Феймахер, – пара минут….

– Отставить, – взял его за плечи и развернул в сторону туннеля, – времени нет, оставим её здесь.

– Но это вопрос профессиональной чести, – промямлил Хирш, пытаясь развернуться.

– Раньше надо было думать, – выдохнул я, мысленно радуясь своей перестраховке. Стоило кому-то из грузчиков оступиться, а этой торпеде просто упасть и всё. Прощай катер, прощай мы. – Лучше наблюдай по камерам за коридором-спицей. Как появятся викинги, взрывай там всё.

– А, это ладно, – оживился Фея, а глаза его заблестели. – Кстати, командир, те взрыватели от пиратов, они бесполезные.

– Не понял, – я аж головой помотал и метнул взгляд в сторону Бороды, стоявшего у дальней стены.

– У них сигнал не дойдёт до соседнего астероида, – быстро объяснил Хирш. – В спице нет передатчиков, мы все уничтожили.

– Плохо, – буркнул я, задумавшись.

Если нет возможности рвануть наши заряды на астероиде бритов, то мой замысел надо корректировать. Я надеялся выиграть время благодаря тем зарядам. Заставить викингов отступить от спицы-коридора, когда они в неё ворвутся. Теперь же, придётся поторапливаться ещё сильнее. Прямого боя здесь нам не выдержать.

– Хорошо, что сказал, тогда контролируй спицу, – хлопнул я Фею по плечу, а сам обернулся к Роджерсу и крикнул на весь отсек: – надо ускориться, у нас меньше времени, чем я думал!

– Быстрее! Быстрее! – тут же повторили меня Джек и Микки, а люди в отсеке ускорились.

– Поздно, – как-то равнодушно сказал Фея. – Вон, пираты уже побежали.

Снова включил трансляцию из спицы и увидел, как по коридору мчится целая толпа. Пираты ломились на наш астероид сплошным потоком. На лицах многих отражался просто животный ужас. Они спотыкались, падали. Пытались подняться, но по ним шагали те, кто бежал следом.

Паника захлестнула недавних королей астероидов. Паника и животный ужас. Из пары сотен человек хладнокровие сохранили всего несколько десятков. Я видел, как они оборачивались на ходу и древние винтовки в их руках озарялись вспышками. Как пули летели к синему мареву плазменных щитов. Как попадали и растворялись в нём абсолютно без следа. Даже свинцовой капельки не оставалось.

– Хорошо идут, плотно, даже доспехов не видно за щитами, – подскочил к нам Гвоздь, и тут же обратился ко мне: – что будем делать, командир? Встречать?

– Нет, – я решительно мотнул головой, – все в катер, быстро. Быстро! – закричал я, дублируя команду бойцам по тактической связи– бросайте всё и в катер. Фея, взрывай.

Дважды просить не пришлось. В следующий миг все, кто был в отсеке, кинулись к абордажному катеру, спица-коридор озарилась ослепительной вспышкой, а трансляция с видеокамер пропала.

Мимо меня промчались общинники Джека и наши с Сильвером пираты. Пронеслись мои бойцы. И у входа в абордажник тут же образовалась каша мала.

Гвоздь кинулся руководить пиратами. Роджерс, скатившись с лестницы, попытался организовать своих людей, а я, осознав, что только усилил панику, пошёл к выходу из отсека.

– У вас несколько минут на погрузку, – бросил я Анджею, проверяя, как выходит из ножен тесак и приводя винтовку в боевой режим. – Я прикрываю.

– Есть! – отбился Гвоздь, и я, замерев прямо перед туннелем с открытой гермодверью, прекратил обращать внимания на толкучку за спиной.

Время тут же потянулось, как нуга. Секунды превратились в недели и месяцы. Тяжелые, надо сказать, недели и месяцы. Мне показалось, что с меня скатилось ведро пота, а в груди оборвались все надежды, пока я стоял вслушиваясь в неизвестность.

Все системы доспеха включились на полную мощность. Пытались уловить хоть малейший звук и проанализировать его. Щупальца поисковой техники удлинились до предела. Пытались найти и засечь хоть кого-то. Но ответом на всё была тишина и пустота.

Нет, я ощущал стены и потолок. Слышал, как где-то шипит пробитая труба, но всё это звуки и ощущения базы….

Казалось бы, чего переживать. Хорошо же. Раз нет людей, значит, у нас есть время. Но время тянулось медленно, а я знал, что викинги в том взрыве должны были выжить. Значит, должны были вот-вот появиться….

Но они не появлялись. Туннель оставался пустым и безмолвным, как квартира холостяка, когда он приходит с работы.

Неизвестность убивала. Выедала душу. Мне казалось, что я превратился в бетонное изваяние. Каждая секунда на часах кувалдой вбивала меня в пол, а в голове стучала только одна мысль. Успеем мы или нет?

– Готово! Готово! Все на борту! – голос Анджея заставил вздрогнуть. Я обернулся и увидел, что отсек пуст, а Гвоздь машет из катера: – Тур, мы готовы, давай сюда!

Снова повернулся к туннелю из отсека. Глянул на часы. Они показали, что я простоял на месте каких-то десять минут, а не пару лет, и я сделал медленный шаг назад. Потом ещё один. Ещё. Ещё. Затем развернулся и помчался к абордажнику.

Я уже подлетал к катеру, когда сзади раздался дикий вопль. Он вылетел из туннеля и, отражаясь от стен, пронёсся, по отсеку.

– Человек так не может кричать, – я не видел за забралом, но ощутил по голосу, как ужаснулся Анджей. – Это, это не человек.

– Открывайте шлюзы, взлетаем, – я вскочил на пандус погрузочного отсека абордажника, пристегнул себя к страховочной системе и вскинул винтовку. – Пристегнись, они сейчас будут.

Не знаю, как я мог проморгать целый отряд викингов, но поиск секунду назад не выдавал ровным счётом ничего. Либо я так устал, что силовые техники уже не работали, либо враги шли под техникой мертвеца. Крайне прокаченной техникой….

Да о чём говорить, я труп пирата ощутил только после его крика. Ощущение, будто его спрятали, а потом показали нам, чтобы напугать. Вообще не понимаю, что происходит. Только что ощущал пустоту, а в следующий момент появился труп пирата, а около него целый отряд.

Это даже хуже невидимки! Они, словно под куполом пустоты перемещаются.

– Готов, – доложил Гвоздь, занимая позицию рядом со мной. – Где они?

– Стоят на месте, – ответил я, «вслушиваясь» в поисковые щупальца, – кажется.

– В смысле, кажется?

– Не знаю, – прошептал я, ощущая, что кто-то, будто взял мою технику, натянул щупальца, как струны, и играет на них перебором.

– Тур….

– Там кто-то гораздо сильнее нас, – произнёс я очевидное, и тяжесть неизвестности снова навалилась на мои плечи, а по телу пробежал холодок.

Будто вторя моим словам в отсек ворвался оглушительный, каркающий смех. Забрался нам под доспех и заставил поёжиться.

– Не думал, что повторю Фею, но я чуть не обосрался, – прошептал Анджей, вжимаясь в переборку катера и перехватывая винтовку.

– Я тоже, – слабо кивнул я, – я тоже не думал, что ты повторишь Фею.

– Вот же ж, – хмыкнул Анджей, а его голос зазвучал уверенней, – умеешь ты подбодрить, наваждение как рукой сняло.

– Повезло тебе, – подумал я, ощущая странное давление в голове. Словно кто-то пытался сжать мой череп скользкими щупальцами.

Щупальца! Я отдёрнул поисковую технику и ощущение исчезло.

Обалдеть! Он через мою технику пробрался в голову….

– Выходим в космос! – разнёсся по связи голос Марисы, и я ощутил, что катер давно дрожит, а огромный люк погрузочного отсека уже закрылся.

– Тур, Рос, ты в порядке? – пробился в голову голос Анджея, – Тур?

– Кажется, да, – прошептал я, с трудом отлепляя пересохший язык от нёба.

– Ты выпал минут на пять из реальности, не отвечал и не шевелился, – в голосе Гвоздя звучало волнение, – что случилось?

– Кажется, мы убежали от самого Торбена, – делая глоток воды через трубочку из резервной системы доспеха, протянул я, пытаясь собрать мысли в кучу.

Взгляд зацепился за монитор внешней трансляции, и я понял, что мы отдаляемся от астероида. Обалдеть, он выбил меня из реальности на пять минут через мою же поисковую технику. Спасло лишь то, что мы в космос вышли.

– Придём домой, напишу научную работу «Космос, как изоляция от внутренней силы».

– Чего? – Гвоздь толкнул меня в плечо, – ты о чём?

– Я вслух сказал? – удивился я и помотал головой, – жесть, как бьёт по мозгам-то.

– Тур, ты….

– Всё в порядке, – я убрал забрало и улыбнулся, – противник у нас слишком сильный, не как великий князь, конечно, но на Могуту точно потянет.

– Эм.

– Мариса, – не глядя на Анджея я пошёл в пассажирский отсек, – делай разворот, и иди курсом к драккару. Сделай вид, что собираемся проскочить под ними.

– Тур, ты уверен, что нам надо с ними связываться? – Анджей догнал меня на входе в отсек, и мы стали протискиваться мимо пиратов. – Если там такая сила, то справимся ли мы?

– Вспомни, чему нас учили, – я прошёл мимо Бороды и неприметного Джона. Мест на всех не хватало, и они, как и многие пираты, сидели на одном кресле вдвоём. – На драккаре класса Слейпнир три стыковочных отсека. Они вмещают либо по пять истребителей каждый, либо по два абордажника. Если ты не заметил, то как раз шесть абордажных катеров зашли на базу к бритам. Значит, на драккаре осталась только команда флотских и малый отряд охраны, а это чуть больше полусотни человек и мы застанем их врасплох.

– Но, как мы к ним подойдём? – не сдавался Анджей, – им легче нас торпедами взорвать.

– О, наконец-то дельный вопрос, – вклинился в наш разговор Сильвер, – разум возобладал над глупостью и бравадой.

Мы как раз проходили мимо него, и он смог услышать нашу беседу.

– А в этом нам поможет наш княжич, – игнорируя Черепаху, я остановился около Клима Разумовского, который притулился по центру отсека, на стыке общинников и пиратов. – Твой выход Клим. Нужен ещё один слезливый сеанс связи.

* * *

– Драккар «Гром», Драккар «Гром», говорит княжич Клим Разумовский, – Клим стоял почти в самом конце отсека, а я держал перед ним камеру для видеосвязи. – мы предлагаем обмен. Мы отдаём вам капитанов Лафита, Леснара, известного пирата Сильвера и целую команду головрезов, – в этот момент я навёл объектив на Черепаху и остальных пиратов, которые сидели со связанными руками.

Сильвера и всю полусотню пиратов на этот спектакль не пришлось долго уговаривать. Они сразу согласились, и теперь корчили злобные гримасы. А вот Лафиту и Леснару пришлось заткнуть рты кляпом. Они совсем не соглашались сыграть свои роли. Сопротивлялись и кричали, что мы действительно хотим их отдать викингам.

– В обмен на них вы отпускаете нас и позволяете уйти на абордажном катере, – продолжил Клим, а я снова взял общий план, чтобы Торбен увидел общинников с оружием. – Мы согласны пристыковаться к драккару и передать пленников, но только после вашего обещания оставить нас в живых. Конец связи, – Клим закончил говорить и посмотрел на меня, пока я выключал камеру, – Доволен, Туров, что дальше?

– А дальше, – я убрал гаджет в сторону, – мы….

Не успел я договорить, как из динамиков катера раздался каркающий голос:

– Говорит Торбен, согласен на твои условия, стыкуйтесь.

– Эм, – растерялся Клим, – он, что, согласился?

– А почему нет? – улыбнулся я и обернулся к своим бойцам: – готовимся к бою. Вывести схемы драккара проекта Слейпнир в тактической системе. Векторы, а направления атаки будут через минуту. Мариса, сколько нам до их корабля?

– Десять минут, – ответила девушка, и я улыбнулся. План сработал.

Признаться честно, не думал, что всё получится так легко. Надеялся – это да, но готовился, что придётся поторговаться с Торбеном, а он сразу согласился. Получается, я даже недооценил, насколько сильно Лафит насолил викингам. Хотя, из-за него погиб сын Торбена, как сказал Сильвер, так что всё логично. Просто, получается, конунг блефовал во время первого разговора с Климом. Лафит всё же нужен ему живым.

Что ж, как бы там ни было, мне это на руку. Нам это на руку. Сильвер прав, на базе нам не выстоять против викингов. А, если всё равно умирать, то можно это сделать по своим правилам. Даже нужно. Вдруг получится выжить.

Как? Ну, лично я решил, что нужно дать Торбену соответствующую цену за наши жизни. А чем расплатиться, если отдать Лафита и Леснара я не могу? Что ещё ценного есть для викинга? Очевидно же, что корабль. Боевой драккар «Гром». Священный объект в жизни любого северянина, если верить нашим преподавателям из академии.

План прост, как пять копеек. Притворяемся слабыми – видеотрансляция Клима и общинников с древним оружием, – и предлагаем Лафита и пиратов, как оплату.

Никаких подозрений быть не должно. Бравой команде Разумовского, как раз по силам захватить полсотни злодеев. Торбен это увидит и поймёт, что к нему в руки идёт лёгкая добыча. При чём, кроме Лафита там ещё и абордажный катер в качестве трофея.

И тут я надеялся, что у конунга взыграет жадность. Ну и что, что на драккаре остались флотские и малый отряд охраны. Им под силу заломать общинников с древним оружием. Они вообще не противники для пиратов, а катер лишним не бывает. Даже, если он окажется брандером, что вряд ли, там же княжич, то много урона не нанесёт. Да и княжич Разумовский, кстати, тоже пригодится. Используют его для переговоров, ну, или, убьют, как и всех нас…. Не знаю, что там делает конкретно этот викинг с пленными, но мой замысел удался. Торбен заглотил наживку.

Дальше дело осталось за малым. Захватить корабль.

Причём не просто захватить, но и заминировать силовую установку. Я прекрасно отдавал себе отчёт, что ни Мариса, ни пилот Пол, никто-либо из нас не сможет пилотировать драккар. У северян слишком специфическая система управления. Возможно, Елена Земная, девушка Гадела, и смогла бы, или Арина Морозова, но их здесь нет. Но нам это и не нужно.

У нас другая задача. Намного проще. Я хочу просто поставить вопрос ребром или мы, или корабль Торбена разлетается на куски по пустоте космоса. И никакое превосходство в индексе не поможет Торбену не то, что сохранить корабль, но и самому выжить, если он лично пойдет в атаку на нас.

Да, возможно, план так себе. Возможно, Торбен окажется принципиальным и придётся взрывать драккар. Но, если есть хоть шанс, что мы останемся живы, то надо его использовать. Умереть-то мы в любом случае успеем.

– С базы бритов стартовал абордажник, – доложила по связи Мариса.

– А вот и гости, – улыбнулся я и обернулся к своим бойцам, которые жались к стене, чтобы не попасть в кадр. – Гвоздь, берешь десяток бойцов, обязательно Фею, и прорываетесь к машинному отделению. Ваша задача взять его. – Я обернулся к пиратам, – Сильвер, мы не успели погрузить на катер роботов пауков, поэтому ты с командой хватаешь все четыре торпеды и тащите их за Гвоздём.

– Зачем нам торпеды на корабле? – оживился Фея, – давай сейчас сбросим, командир.

– Нет, ты используешь их для минирования силовой установки, отмахнулся я от Хирша, – Арфа, берешь второй десяток, и прорываетесь к мостику. Джек, забираете Лафита и Леснара, вместе с Климом и его людьми идёте за Арфой и пытаетесь разобраться с управлением кораблём, – я посмотрел на Роджерса, и он кивнул.

Знаю, что только что думал, о невозможности управления драккаром, но, чем космос не шутит? Вдруг получится. Вдруг там стоит международная версия ПО для пилотирования.

– Пруха, Пивко остаётесь со мной и половиной пиратов, – продолжил я раздавать команды, – будем встречать абордажник викингов и отступать к машинному отделению. Ребята, – я оглядел всех в отсеке, – у нас будет минут десять на атаку, не больше, затем в стыковочном отсеке начнётся ад.

– Справимся, – кивнул Анджей. – Как возьмём машинное, оставлю Фею там и вернусь к тебе.

– Мы тоже самое на мостике провернём, – кивнул Арфа.

– А брать стыковочный отсек кто будет? – протянул Сильвер и я заметил, что он смотрит на обзорный монитор. Там, совсем рядом с нами чернел корпус драккара «Гром». И в его борту раскрывался светящийся зёв шлюза.

– Мы и возьмём, – ответил я, – а потом разделимся.

– Две минуты до стыковки, – прозвучал голос Марисы.

– К бою, – бросил я, и направился к десантному отсеку катера.

– Капитан, капитан, – ко мне, вдруг, пробился один из пиратов, и я узнал Носатого Тэда. – Капитан, можно я останусь с тобой для прикрытия?

– Можно, – кивнул я и шагнул в отсек.

– Капитан? – сердитой кошкой прошипел, оказавшийся рядом Гусар, – капитан? Это как понимать?

– Потом Миша, не до этого….

– Да ты совсем….

– Десять секунд, – крикнула Мариса из динамиков, – восемь, пять, две….

– В бой! – гаркнул я и выскочил в десантный люк.

* * *

С момента задумки плана до его реализации прошло слишком мало времени, и я не успел продумать детали, и различные варианты развития событий.

Именно эта мысль посетила меня, когда я первым выскочил на палубу драккра и не обнаружил противника.

Холодный свет заливал огромное пространство стыковочного отсека. Играли блики на стальных боках ящиков и ремонтных механизмов, аккуратно сложенных у стен. Помигивали разными цветами кнопки пультов управления.

Всё, больше, ничего в стыковочном отсеке я не обнаружил. Но это не позволило застыть на месте и задуматься. Я проскочил всё помещение и остановился у гермодвери. Она была открыта.

– Ты уже и дверь вскрыл? – догнал меня Гвоздь, – быстро.

– Не я, – я аккуратно выглянул в коридор и обнаружил там такую же стерильную пустоту. – Ощущение, что нас заманивают в ловушку.

– Или ты прав, и тут только флотские, – пожал плечами Гвоздь, – увидели нас и отступили.

– Меняем планы? – рядом оказался Арфа.

– Нет, – мотнул я головой после секундного раздумья. Пусть команда «Грома» отступила, но их все также мало. Им придётся разделиться, чтобы защищать множество ключевых отсеков. Так что преимущество, как ни странно, всё ещё на нашей стороне. – Анджей прав, да и пчёл не слышно.

– Каких ещё пчёл? – удивился Гвоздь.

– Забей, теряем время.

– Принял, за мной! – скомандовал Гвоздь и юркнул по коридору вправо.

– За мной, – повторил его команду Арфа и побежал налево.

Мои бойцы разделились на два отряда и поспешили за своими командирами. За ними, кряхтя от натуги под весом самодельных торпед, поспешили пираты и люди Джека.

– Ростислав, у тебя правда татуировки теперь постоянно светятся? – оказалась рядом Лиза, – покажи.

– Тьфу ты, женщина, – чертыхнулся я, – нашла время. Что ты здесь делаешь?

– Так ты не сказал с кем мне идт….

– Иди за Арфой на мостик.

– А можно за Гусаром в машинное? – потупив глазки и шаркнув ножкой, быстро спросила Лиза.

– Иди, – почти проревел я, лишь бы она исчезла с глаз, а затем обернулся на стыковочный отсек.

Слишком чисто. Слишком пусто. Слишком организованно. К горлу подступил ком. Только образцовые бойцы содержат свой корабль в таком порядке.

Что ж, у нас на флоте так же, так что, ничего страшного. Просто равный по силе противник. Лишь бы Гвоздь успел взять машинное отделение, а Фея заминировать силовую установку. Тогда Торбен, каким бы сильным ни был, будет вынужден принять нас всерьёз.

– Капитан, мы тут по периметру встанем? – обратился ко мне Носатый Тэд, о котором я совсем забыл. О нём и ещё о двух десятках пиратов вместе с неприметным Джоном.

– Лучше в коридоре, – покачал я головой и повернулся к Прухе с Тимом Пивоваровым, – вы тоже в коридоре, а я пока встану в проходе. Как только викинги войдут в отсек, мы отступим с боем. Взрывчатку все взяли?

Согласный гомон стал ответом и я махнул рукой, чтобы они занимали позиции.

– Контакт, засада! – раздался голос Арфы, и я вывел видео с его доспеха. – Нас ждали, они заблокировали мостик и резервный узел управления. Мы прорваться сможем, но нужно время, их полтора десятка где-то.

– Контакт! – отметился Гвоздь, и я вывел видео теперь уже с его доспеха, – они закрылись в арсенале, попытались ударить с фланга, но мы отбились, несколько пиратов убито.

– Что с машинным отделением?

– Там малый отряд, человек пять, а в арсенале около двух десятков флотских.

– Забей на арсенал, берите машинку! – скомандовал я, пытаясь понять, нас раскрыли и ждали, или лишь отступили согласно инструкциям? – Арфа, отступайте и к Гвоздю, надо его прикрыть от атаки из арсенала.

– Есть! – ответили парни синхронно и, одновременно с их словами в стыковочном отсеке прозвучала сирена. Всё пространство окрасилось в красный цвет, а створки внешнего шлюза стали открываться.

Я шагнул в коридор, зацепился за страховочную петлю у гермодвери и увидел, как в отсек вплывает абордажный катер. Он ещё не выключил движки, и не приземлился, как с него на палубу спрыгнуло два десятка массивных фигур в доспехах.

Окрашенные в красный и чёрный цвет, с мощными плитами брони на плечах и груди, они внушали уважение с первого взгляда. А размалёванные под морды драконов шлема, по задумке автора, видимо, должны были ещё и напугать слабонервных врагов до ужаса или икоты. Собственно, с этим они справились замечательно. Особенно, когда моментально развернули перед собой плазменные щиты и завыли, словно стая волков.

– Ик, викинги, ик – выдал Носатый Тэд за моей спиной.

– Ик, – вторил ему Тим пивоваров.

– Отставить, назад, – скомандовал я, чтобы любопытные морды спрятались в коридоре, а сам вскинул винтовку и приготовился стрелять, но не успел.

Створки стыковочного шлюза захлопнулись, и один из викингов, отодвинув плазменный щит, шагнул вперёд:

– Наконец-то наша встреча состоялась, Туров! Больше мы на твои уловки не попадёмся. Я, Сигурд, сын Торбена, вызываю тебя на бой!