Текст книги "Выбор цели (СИ)"

Автор книги: Александр Шорников

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 25 страниц)

Этот бронзовый инструмент его сильно разочаровал – он часто тупился и под конец банально сломался. Вскоре он надеялся заняться сталью и литьём и весь процесс изготовления инструментов должен был, существенно упростится. Денег у него ещё оставалось очень много, несмотря на большие траты и нужно было, грамотно этими деньгами распорядится. К тому же у него в загашнике оставалось закопанное серебро и клады, до которых он так и не добрался. Так что деньги ему пока не были нужны, пускай пока лежат себе, понадобятся, выкопаем. Кроме приятных новостей были ещё и неприятные новости, вокруг их поселения стали всё чаще вертеться подозрительные личности, несколько раз разбойники пытались угнать стада, но дружинникам до сих пор удавалась давать достойный отпор. Неспокойно было и в здешнем государстве.

После того как нынешний властитель получил трон, о том, как окончил свою жизнь, его отец ходило много темных слухов, то двое оставшихся не у дел братьев нынешнего правителя бежали из города и стали всячески осложнять жизнь своему более удачливому брату.

Один из них подался в горы и тихо отсиживался у горцев, изредка тревожа набегами окрестные селения. Второй из братьев со своей дружиной и набранными наёмниками доставлял куда больше проблем.

Он по слухам скрывался в лесах, где-то неподалёку от столицы и систематически совершал вылазки, грабя и заставляя всех платить себе дань и величать себя владыкой. Это он со своим отрядом сжёг и вырезал поселок, который теперь Никитин спешно отстраивал. Покидать всем отрядом для учений было очень рискованно, в любой момент могли нагрянуть нежданные гости, оставив после себя трупы и пепел, поэтому приходилось разделять силы. -Да кстати ко мне здесь пару дней назад заходил десяток шустрых парней. – Медведь сделал паузу. -Ну и что ты их не взял в отряд?. -Да причём здесь в отряд, десятка два молодых парней здесь ждут тебя уже дней десять. Ну, как ты велел погонял я их. Парни вроде шустрые. -Ладно, завтра посмотрю.. – ответил Никитин, едва сдерживая зевок. Сегодня у него было слишком много дел, и он так и не смог нормально отдохнуть с дороги. -Так вот эти, другие..– продолжил Медведь и витиевато выругался – Они велели мне каждые двадцать дней давать им откуп, ну там деньги и продовольствие. Оружие ещё хотели.. -И кто они такие – лесные разбойники?. – полюбопытствовал Никитин, хотя он уже понял, откуда дует ветер. -Это люди Венда – скривившись, сказал Медведь. – Я пока ничего им так и не сказал, ждал тебя. Их люди уже два раза заходили, велели передать тебе, чтобы мы быстрее думали. -Ну, ну – протянул Никитин – значит, так!. Откуп давать не будем так и передай, если приползут. Кстати Медведь, сколько сделано арбалетов?. Медведь выставил перед собой растопыренные руки и стал загибать пальцы подсчитывая. Сергей терпеливо ждал, пока он закончит, со счётом у Медведя было не очень. Ну, где то четыре полные руки.. – неуверенно протянул он.

–Сорок три – поправил его Бо-до. – Можно и больше сделать, только вот проблема с тетивой. Если будут, то я и до пятидесяти смогу через пару дней довести. -Так значит, пятьдесят штук и тридцать штук , итого восемьдесят штук у нас уже есть. Как там ребята умеют с ним обращаться?. Судя по уклончивому взгляду Медведя, владели им ребята не очень. -Значит так надо сделать побольше мишеней и пускай ребята тренируются.. -Тетивы нужны к этим твоим железным лукам.. – вновь встрял кузнец. – Где я тебе столько жил возьму!. У меня десяток твоих этих арбалетов – он по слогам выговорил новое для него слово – готовы, а жил нет !. Да и у нескольких этих.. уже тетивы того. Если сейчас стрелять начнёте, то вскоре вообще не из чего стрелять то будет!. -Ничем нельзя заменить ?. -Ну, можно конечно только верёвка эта, ну от силы раз десять натянешь. Потом она того.. – кузнец махнул рукой. -А жилы твои, сколько выдержат – поинтересовался Медведь. -Ну, раз сто точно выдержат – немного подумав, сказал Бо-до – потом тоже того. Ну и ещё как натягивать будут, конечно. Народ иногда дурной – рванут того со всей дури то, зацепит, она и лопнет.. -А попробуй на тетиву навивать тонкую проволоку или что-нибудь такое.. – предложил Сергей. Кузнец хмыкнул и почесал лохматую шевелюру. -Попробую..

–Я там тебе, кстати, женских волос привез, – вспомнил Сергей – попробуй их заплести и маслом смазать. Я думаю, они вполне заменят эти жилы. Может быть, они и попрочнее будут.

Кузнец в сомнении покачал головой. -А может того... откупиться. – предложил осторожный Бан. Все присутствующие посмотрели на Сергея, о жестокости Венда ходило много слухов. Никитин покачал головой. -Судя по всему, с каждым разом они будут требовать, всё больше и больше. Насколько я понял из того, что о нём рассказывают в Шестиградье, то этот парень немного того. – Сергей постучал себя по голове.

–Он постоянно ищет предлог, что бы пограбить и убивать. Я слышал, что он поклялся, что если на троне не будет сидеть он, то оставит брату только выжженную землю. -И мне купцы о том же говорили. Бешеный зверь!. – закивал головой Медведь. -Если мы сейчас дадим этим парням слабину, то всё равно – это только оттянет время. Значит так ребята!. – землянин на несколько секунд задумался и ткнул пальцем в кузнеца. – Бо-до тебе любыми путями увеличь производство арбалетов. Бросай всё и делай только их!. Если они на нас навалятся нам придётся туго. Мне нужно, что бы у нас было их не меньше ста штук. -Тетивы.. – прогудел кузнец из своего угла. -Ставь пока свои верёвки и выкраси ложа арбалетов какой-нибудь краской, что бы мы знали что там верёвки, если они выстрелят хотя бы раз пять это будет уже хорошо. И давай спешно приспосабливай волосы, я думаю, они пойдут. Понятно?. Кузнец покачал своей головой. -Попробую. -Там кстати посмотри в одном из фургонов, которые пришли со мной, я тебе интересный металл привёз. Посмотри, может понравиться.

Глаза кузнеца загорелись, и он быстро выскочил из комнаты, даже не дождавшись конца совещания. -Ладно, давайте, закругляться. – опять зевнул Никитин. – Людей я завтра посмотрю.. -Там это ещё!. Вчера заявился один парень, из теро, он это, вроде бы как сотником был в Висс-Ано. Ну, может того пригодится. Он опытный воин и вроде знает этого Венда... -Ладно, завтра посмотрю. Всё завтра! -Может быть, девочек тебе прислать из новеньких.. – хитро усмехнулся сотник. -Нет, не надо. – отмахнулся Сергей и встал. – Все свободны!. Громко топая сапогами по скрипучей лестнице, помощники потянулись к выходу. За окном было непривычно темно. Никитин отогнул край материи, закрывающей окно, вдохнул воздух с ароматом дыма от круглосуточно работающей домны и поморщился. -Надо было строить её подальше от жилья, – подумал он – да нельзя!. Технологические секреты и всё такое прочее. Надо будет трубу повыше сделать. Он взглянул на небо затянутое облаками, потом огляделся вокруг – ничего похожего на залитые электрическим светом города Земли. Только редкие светильники мерцали в окружающем его мраке. Тоска. Сергей в очередной раз зевнул, загасил масляные светильники и отправился спать.

Утро началось как обычно – зарядка, завтрак и дальше пошла рутинная работа. Отладка водного колеса, на то, как оно начало вращается, сбежалось смотреть, наверное, человек сто. Многие торопливо осеняли себя знаками. Другие теребили амулеты, не понимая, как это, может быть, и шептались, что он запряг водных духов, а они это не любят и отомстят.

Народ боязливо косился на него, многие уже давно верили в то, что он колдун или маг. Никитин не особо отрицал это. Да и бесполезно было убеждать этих людей в обратном, то, что они видели в этом посёлке, было действительно чудом. Для этого времени. Наконец, рабочие, отцентрировали водное колесо, закрепили его – дальше действие переместилось в деревообрабатывающую мастерскую, где чудеса продолжились. Просмоленные верёвки пришли в движение и стали вращать станки. Никитину даже пришлось сперва самому становиться за станок, народ шарахался от них. Сергей быстро выточил деревянную заготовку и дёрнув за рычаг остановил станок.

–Ну чего боитесь?. Всё хорошо!.

–Ну, тебе-то хорошо ты колдун, а нам духи худо сделают! – убеждённо сказал стоящий неподалёку от него пожилой мастеровой.

Стоящие рядом с ним согласно закивали головами.

–Ну, кто хочет попробовать?.

Землянин огляделся вокруг. Здоровые парни дрожали и бледнели, не понимая, почему это вдруг теперь им не нужно вращать станок, а за них теперь это делают духи воды. Вперёд выбрался щуплый паренёк.

–Давай парень! Работай спокойно – ничего тебе духи не сделают!. Только смотрите, что бы руки в ремень не попали!.

Паренёк немного нервничал, и Никитин стал рядом с ним. В деревообрабатывающий станок сунули новую заготовку и торопливо отбежали от него. Сергей пожал плечами и дернул за рукоять – станок заработал, парень осторожно подвёл резец и стал вырезать ножку от кровати, густо полетели щепки. Землянин стряхнул со своей куртки несколько щепок и немного отошёл, наблюдая процесс изготовления.

Работник, войдя в привычный ритм успокоился и минут через пять закончил изделие.

–Молодец! – хлопнул паренька по плечу землянин.

–Видите ничего страшного нет!. Да и станок ровнее работает теперь!.

–Ага, лучше стало работать! – подтвердил парень.

–Давай заправляйте следующую заготовку!. – приказал Сергей и встал к другому станку.

Вскоре народ уже немного попривык, видя, как Никитин, спокойно работает на станках, и духи не причиняют ему никакого вреда и потихоньку сами начинали втягиваться в процесс. Часа через два никто уже особо и не вспоминал о духах и землянин, мысленно вздохнув, покинул мастерскую. Процесс пошёл!.

Чуть пониже по течению реки строилась вторая мастерская, где Никитин планировал запустить металлообрабатывающее производство. Сейчас там народ укреплял русло реки и углублял его.

Сергей вышел из мастерской, оттёр пот со лба и горделиво оглядел своё изрядно увеличившееся за время его отсутствия хозяйство. Хозяйство увеличилось, проблем тоже стало больше. Что бы содержать такое разросшееся хозяйство необходимо было много металла, только для станин нескольких станков потребовалось килограмм пятьсот бронзы. А ещё надо было изготовить хороший инструмент, для которого нужна была качественная сталь. Для того, что бы выплавлять качественную сталь было нужно... и так до бесконечности.

Хорошо еще, что они стояли на Большом Тракте, и каждый день здесь проходило множество караванов. Которые были, не прочь остановиться на хорошо оборудованных и охраняемых стоянках. Ну и поторговать не без выгоды для себя родимого естественно.

Некоторые купцы со своими товарами теперь постоянно поставляли их только им. Потихоньку появлялись постоянные покупатели особенно на невиданный здесь инструмент, торговля которым потихоньку стала даже превосходить выручку от продажи оружия. Всё это привлекало множество всякого народа полезного и не очень, последние явно, что-то вынюхивали о нём. Правда, Никитин заранее позаботился об этом, когда планировал этот посёлок, длинное здание казармы и частокол хорошо отсекали всех излишне любопытных от промышленной зоны. Он планировал, как только станет полегче с металлом, обнести частокол колючей проволокой.

После обеда к нему притащились Медведь. Вместе с ним грациозно вышагивал теро.

–Это Сабе – представил его Медведь– Бывший сотник. Хочет с тобой поговорить.

Теро вежливо поклонился ему, Никитин так же вежливо кивнул ему в ответ. Полукровка насколько знал об этой расе Никитин.

У чистокровных теро глаза были оранжевыми, у этого были карими. Парню было, где-то под тридцать и он немного насмешливо глядел на него. Сергей взмахом руки предложил им последовать наверх. Медведь окликнул пробегавшую рабыню и велел ей принести выпить и перекусить.

Они все вместе поднялись в большую комнату, где происходили все их совещания. Никитин плюхнулся в мягкое кресло и взмахом руки предложил всем садится. Дневной свет хорошо освещал теро и Сергей более пристально оглядел бывшего сотника.

Пара небольших шрамов на руках и один на лице говорили о том, что он кое-что повидал в жизни. Полукровка был хорошо экипирован. Куртка с набитыми медными пластинами, на поясе кинжал в деревянных обтянутый кожей ножнах, добротные сапоги – всё говорило, что их владелец не особо бедствует.

Парень кратко рассказал о себе, Никитин слушал, качал головой, задавал наводящие вопросы, смотрел ауру пытаясь выявить противоречия. Но судя по всему, парень не врал. Теро если преложить его повествование на современный язык был из древнего, но обедневшего рода. Начинал с патрулей, стал десятником. Потом был переведён в Висс-ано, служил в городской страже, потом был переведён в стражу охраняющую крепость Владыки Белого трона Небес – так полностью звучал титул Владыки.

Проблемы у Сабе начались вскоре после того как он стал сотником и решил просить руки дочери одного вельможи. Теро не стал особо распространяться на эту тему, но чувствовалось, что он любил эту женщину и что она, отвечала ему взаимностью. Вообще теро как заметил Никитин, были более эмоциональными существами, чем представители остальных рас населявших эту планету.

Так вот после того как он решил женится, на него и посыпались всевозможные несчастья. Его возлюбленная, её звали Килфи, рассказала ему, что незадолго до его предложения, один из родственников Владыки захотел взять её четвёртой женой, но её отец отказал ему. Видимо после этого отказа рассадованный вельможа решил рассчитаться с Сабе.

Его обвинили в том, что он тайно поддерживает Венда и замышляет покушение на нынешнего Владыку. Сабе успели предупредить, и он успел убежать из города, прежде чем его успели схватить.

Бывший сотник хорошо понимал, что ничего доказать он не сумеет, нынешний Владыка был крайне подозрительным типом, да и с помощью пыток можно было заставить кого угодно признаться в самых немыслимых грехах.

–Так что вскоре меня скинули бы с петлёй на шее со стены. Спасибо друзья предупредили!. Ну я и рванул из города. Жаль, что мне не удалось попрощаться с Килфи. Накса уже послал своих псов, что бы они меня схватили, и у её дома меня наверняка ждала засада.– окончил он свой рассказ.

Теро погрустнел. Никитин сочувственно покачал головой и перевёл разговор на другое. Сергею понравился этот парень, и его уровень как он прикинул, был средний, таких людей и нелюдей землянин всячески обхаживал. И сейчас он был бы не прочь взять его к себе в отряд, только вот сам теро ещё не определился, что ему делать дальше.

–Я готов предоставить тебе место десятника в дружине. Пока, а там посмотрим.

Теро взглянул ему прямо в глаза. Усмехнулся.

–У нас есть один обычай, прежде чем меня примут в "семью" новичок и капитан, или кто-то из его бойцов должны будут показать, что они стоят. Победит капитан, он ставит мне условия, ну а если победит новичок то свои условия.

Теро помолчал и усмехнулся, прямо глядя в глаза Сергею:

–Ну как капитан?. Потанцуем?.

–Потанцуем!

– Улыбка теро стала ещё шире.

–Ты сам окажешь мне эту честь или...

–Я сам окажу тебе такую честь! – решительно ответил землянин. У нас есть учебные деревянные мечи и мы можем сразиться ими.

Теро с некоторым удивлением посмотрел на него. Похоже, он не ожидал, что молодой капитан сам вызовется потанцевать с ним с клинком, а не выставит вместо себя другого бойца, поопытней

Теро вскочил с кресла, низко поклонился и отправился к выходу. Медведь только помотал головой, такой обычай бытовал не только среди теро, но и среди наёмников и с сомнением посмотрел на своего командира.

Если побеждал капитан, то новичок соглашался на жалование, даже меньшее, и на предложенную должность. Если побеждал новичок, то он мог требовать прибавки жалования, и других привилегий. А бывало что победитель посчитав, что капитан слабак, мог уйти искать более достойного работодателя. А вот это могло стать очень неприятным для командира наёмников, все видели в нём прежде всего своего вожака и часто после этого у наёмников появлялся новый капитан.

Бывало и так, что новичок становился новым капитаном, а старый либо погибал в поединке, либо был вынужден уступить ему свой отряд.

Никитин хмыкнул, понимая сотника, в принципе он мог выставить вместо себя кого-то другого, но опытных мечников у него не было. Медведь, его конёк – это тяжелый топор, а вот кинжал или меч, этим он не так хорошо владел, по крайней мере, Никитин легко выигрывал большинство схваток. Правда, были ещё десятники, но насколько они хороши в индивидуальных поединках, судить было сложно.

Землянин старался привить им навыки боя, сомкнутым строем и индивидуальным поединкам у него в отряде уделялось мало времени. Гораздо больше времени уделялось общефизической подготовке.

–Н-да уел меня этот теро. Недоглядел я здесь!. Действительно надо нанять несколько опытных мечников для обучения, пускай немного поднатаскают бойцов! – подумал про себя Сергей.

–Иди на плац. Я переоденусь и тоже туда вскоре приду!.

Медведь усмехнулся, и тоже отправились вниз. Никитин переоделся в свободные матерчатые штаны, не стесняющие движений, сверху надел просторную рубашку с длинными рукавами, под которую как обычно он одел бронежилет. Скептически оглядел себя в небольшое зеркало, затянул кожаный пояс вокруг талии и одев легкие сапоги отправился на плац.

Медведь тем временем освободил небольшой участок в дальнем углу плаца, ближе к частоколу, там, где у них стояли мишени для арбалетчиков. Сотник что-то объяснял теро который с задумчивым видом перебирал учебное оружие, сделанное из железного дерева. Такие клинки были по весу почти как настоящие, медные или бронзовые.

Вокруг них уже собирались группы бойцов, которые верхним нюхом почуяли, что здесь вскоре произойдёт нечто интересное. Никитин подошел поближе к стойке с учебным оружием. Он ожидал, что теро выберет себе один клинок, но тот взял сразу два и встал неподалеку, медленно крутя в руках оба меча.

Землянин пожал плечами и тоже взял себе два клинка. Немного размяв мышцы, он покрутил клинки, но что бы несколько удивить теро, он встал в классическую фехтовальную стойку и стал ждать нападения теро. Такая необычная стойка оказалась для того неожиданной, и бой начался с осторожных прощупывания.

Постепенно теро осмелел, он оказался очень ловким и увёртливым, сразу задав Сергею хороший темп боя. Никитин был вынужден сменить стойку, они с теро сейчас напоминали двух козлов, прыгающих друг перед другом. Минуту пофехтовав соперники отпрянули, друг от друга.

На лице Сабе читалось удивление, похоже он не ожидал, что его соперник окажется таким же ловким, как и он, тем более что они орудовали двумя клинками сразу. Обычно поединки проходили только с одним клинком.

Собравшиеся вокруг бойцы оживлённо комментировали поединок и подбадривали своего капитана. Со всех сторон сбегались новые любопытные, несмотря на грозные окрики десятников. Которые впрочем, орали по привычке, всем было интересно посмотреть за поединком.

Обычно поединок длился до трёх уколов или ударов плашмя в грудь. Соперники осторожно двинулись по кругу, настороженно глядя друг на друга. Клинки сталкивались с сухим треском, теро лучше владел клинками, но Сергей за счёт лучшей реакции пока успешно парировал его удары. Правда, не все.

Сабе удалось обмануть его, и Никитин получил укол в плечо. Медведь поднял левую руку и показал один палец.

Бойцы загудели. Теро открыл счёт, это его ободрило, и он стал всё чаще атаковать. Никитин стал чаще дышать, по спине полз обильный пот. Немного сменив стойку, он быстрым фехтовальным выпадом нанёс теро укол в грудь.

Тот резко отпрянул, назад стараясь уйти от удара, но не успел, и удар в грудь сбил ему дыхание. Медведь поднял другую руку и оттопырил один палец. Один-один.

Сознавая, что теро лучше его владеет мечом, Никитин решил войти в транс, понимая, что иначе он проиграет, а проигрывать перед собравшимися бойцами ему не хотелось.

Правда он к этому времени несколько подустал, теро был очень ловким бойцом и казался неутомимым. Землянин чувствовал, что его надолго не хватит, Сабе был гораздо выносливее его и вполне мог взять его измором. Транс. Никитин ускорился и рванулся вперёд, отбив медленно двигающийся клинок противника он ткнул вторым мечом теро в грудь.

Глухой рёв толпы. Сабе отклоняется назад. Медведь медленно поднимает правую руку, показывая два пальца. Опять рёв толпы. Никитин с большим трудом контролировал своё состояние, тело не чувствуя что ему грозит опасность, хотело побыстрее "вывалится" в нормальный временной темп.

Землянин прыгнул навстречу теро, поднырнул у него под рукой и нанёс удар прямо в сердце, после чего позволил телу вновь вернуться в нормальное состояние. Рёв толпы больно ударил по ушам. Медведь поднял третий палец. Теро, медленно подымался с земли, держась за грудь. Он тряс головой и всё никак не мог понять, как это он умудрился проиграть.

Никитин протянул деревянные мечи Медведю и смахнул пот со лба. Дружинники продолжали кричать, поздравляя своего командира. Теро медленно подошёл к нему, потом быстрым движением опустился на колени и что-то гортанно произнёс.

Потом Сабе поднялся с колен и низко поклонился ему.

–Я почту за честь вступить в твой отряд капитан.

–Добро пожаловать Сабе.

Притихшие было дружинники, вновь радостно взревели, приветствуя новичка. Приказав Медведю подобрать ему, обмундирование десятника он заторопился к себе домой. Тело временами пронзала судороги, но он шагал со спокойной улыбкой на лице, только очень внимательный наблюдатель мог бы заметить это. Остальным это казалось, что он просто разминает мышцы на ходу.

Поднявшись к себе, землянин с ходу выпил три кружки воды и со стоном опустился на кровать, массирую икроножную мышцу. Вхождение в транс давались ему пока что довольно болезненно, заставляя расходовать много энергии. Перетружденные мышцы время от времени сводило судорогой, такова была плата... плата за темп, но он был готов платить.

Землянин собрался, было немного вздремнуть, но поспать ему так и не дали. По лестнице затопали тяжёлые шаги, дверь без стука отворилась и в комнату опять ввалился озабоченный чем то Медведь.

–Опять эта сволочь от Венда приехала, – он хотел было сплюнуть на пол, но тут, же спохватился – хотят с тобой потолковать. Что будем делать?. -Сколько их там? – поинтересовался Сергей. -Человек десять около ворот стоят. -Значит так. Пусть часовые на вышке повнимательнее смотрят. Отряду тревога. Всем одеться в броню. Раздать все арбалеты.. Медведь ринулся, было исполнять. -Да стой тебе говорят!. Сотник остановился у двери, Никитин быстро подошёл к нему. -Человек пятнадцать собери!. Без щитов и без брони, но с гладиусами, пускай выйдут со мной я сейчас оденусь и выйду, потолкую с этими ребятами. Медведь кивнул головой и метнулся в дверь, на ходу выкрикивая приказы. Никитин вышел вслед за ним, везде были видны спешащие воины. Около здания казармы быстро столпилась толпа людей, все стремились попасть внутрь за своим вооружением. -Н-да не углядел я – подумал Сергея глядя как медленно тает толпа у входа в казарму – если на нас неожиданно налетят враги, то пока все оденутся в броню мне здесь весь посёлок разнесут. Надо здесь подумать, как этого избежать. От казармы послышалась сдавленная ругань бойцов, те кто оделся никак не могли выйти пока другие стремились в казарму. -Опять недоглядел!. Надо будет приказать, что бы человек пятьдесят постоянно находились в броне и с арбалетами. В случае чего они встретят первую волну атакующих, к этому времени, подтянутся и все остальные.

Он мельком огляделся. За частоколом на лошадях, вертелось с десяток фигур. Никитин спохватился и оглядел свой простой наряд. Досадливо хмыкнул, для таких переговоров он явно не подходил. Дождавшись пока последние бойцы втянутся вовнутрь дома, он проскочил на свой этаж, и влетел в спальню. Так, что одеваем?. Никитин накинул бронежилет на голое тело, сверху натянул свою куртку. Так гладиус и нож на пояс. Шлем не нужен. Что ещё напялить для солидности? . Сергей покопался в сундуке где у него были всевозможные золотые побрякушки и повесил себе на шею массивную золотую цепь с изумрудами. Мельком взглянул на себя в тусклое зеркало. Порядок!. Землянин спустился вниз и кинул взгляд на казарму. Оттуда текла плотная волна воинов в тяжелой броне и со щитами, у многих в руке был ещё пока не заряженный арбалет. Возле крыльца его ожидал десяток знакомых воинов вместе с десятником, нетерпеливо переступая с ноги на ногу. Десятник Бирт весело улыбался – после той стычки у Тины, ребята опять рвались в бой. Никитин приветливо кивнул им всем. -Так ребята. Вы должны будете стоять за мной, и охранять меня от любых неожиданностей. К нам пожаловали плохие парни от Венда, но сегодня, я думаю, они не полезут в драку, будут просто пугать. Пошли.

Напустив на себя важный вид, он зашагал впереди своего маленького отряда. Ребята Венда стояли прямо на тракте, около ворот, не обращая внимания на тихо ругающихся возничих, вынужденных огибать их вооружённый отряд.

Трое из них следили за низкорослыми лошадьми, стоящими на обочине. Остальные столпились плотной кучкой неподалёку, от одного воина в богатом вооружении. От них ощутимо веяло угрозой. Около ворот застыло два воина в полном вооружении напряжённо следящие за этой группой. Заметив приближение капитана, бойцы вытянулись. Никитин вышел из ворот и остановился, засунув руки за поясной ремень. Шедший вслед за ним десяток остановился за ним. Сергей мельком скосил глаза на них. Молодые бойцы не трусили, напротив многие из них глядели на бандитов с вызовом.

Заметив его приближение, от группы разбойников отделился, высокий теро и не торопясь, вперевалочку направился к ним. На его шее висела золотая цепь с квадратной медалью, с которой скалилась волчья морда.

Незваный пришелец был одет в куртку с нашитыми широкими, налезавшими друг на друга пластинами, в богато отделанных ножнах висел короткий толстый меч. Длинный зелёный плащ с многочисленными складками, эффектно смотрелся на его рослой фигуре. Несколько секунд они, молча разглядывали друг друга. Теро первым нарушил молчание: -Ты хозяин всего этого? – он небрежно обвёл рукой вокруг. -Да здесь всё принадлежит мне – подтвердил Сергей, спокойно разглядывая его. -Ты знаешь кто я?. -Не знаю. -Я сотник Молда. Мой хозяин довир Венда. – высокомерно произнёс нинс.

Довиром так на пати, языке теро, назывался Владыка. Полный титул звучал так – Владыка Белого Трона Небес. -Я не слышал о таком довире! – с иронией в голосе ответил Сергей. С минуту собеседники ломали друг друга взглядом. Первым, не выдержав, отвёл взгляд Молда. -Мой господин хочет знать будешь ли ты платить ему откуп?. -А за что я ему должен платить откуп?. – прикинулся простаком Сергей. -За то, что он позволяет жить тебе на этой земле – с угрозой в голосе сказал сотник. -Довир Луфаро разрешил нам жить на этой земле.

Молда презрительно скривился. -Нам плевать на него!. Хромец сидит в городе и не может высунуть оттуда своего носа. Хозяин здешних мест – мой господин, он настоящий воин... -Вот когда твой господин займёт Белый Трон Небес, тогда, я и буду иметь с ним дело – спокойно сказал взбешенному сотнику Сергей. Они вновь сцепились взглядами, и вновь Молда первым отвёл взгляд. Сплюнув под ноги своему оппоненту, сотник выругался, и поспешил к лошадям. За ним потянулись его люди. -Ты ещё услышишь о нас щенок!. – крикнул Молда. – Мы ещё вернёмся и по-другому поговорим с тобой! . Венд своим священным молотом раскроит твой череп!.

На мгновение Молда застыл на месте, глядя на толпу его дружинников, потом он пришпорил лошадь и весь отряд разбойников, вздымая пыль, с гиканьем понёсся по тракту, пугая путешественников и купцов. Сергей издевательски помахал ему рукой вслед. С вышки за всем этим внимательно смотрел караульный. В нарушении приказа тот даже выставил наружу арбалет.

Никитин пригрозил ему кулаком, и боец поспешно втянул ложе арбалета поглубже в будку. Сергей запрещал бойцам показывать это ещё новое для этого мира оружие. Демонстрировать арбалет разрешалось только в бою. Враг должен был его увидеть и умереть. -Теперь стоит ожидать визита этого некоронованного бандита сюда. – размышлял Сергей, глядя на удаляющихся всадников – Жаль, учения придётся отменить и готовить арбалеты.

Стоящий позади него десятник выругался, подумав о том же.

–Теперь капитан, он вскоре наведается сюда со всем своим сбродом.

–Это точно! – на манер товарища Сухова, согласился с ним Никитин и развернувшись на каблуках и отправился готовиться к этому событию. Выстроив весь свой отряд на плацу, он вкратце поведал о том, что может случиться, но народ этому только радовался. Все рвались в бой, особенно, после того как он лично вручил мешочки с золотом, отличившимся вместе с ним у Тины.

Каждый из бойцов участвовавший в том бою, получил по тридцать золотых монет. Десятники получили сверх этой суммы ещё по двадцать. В такую сумму было оценено оружие и деньги, которые они собрали тогда на поле боя. Никитин как капитан взял себе половину от этой суммы. Вечером, он закатил праздничный ужин в честь победы. Естественно при минимуме пива.

Начиная со следующего дня, землянин постарался, принять все меры безопасности. Ров перед частоколом был углублён, вместо двух бойцов у ворот теперь дежурил целый десяток. Поблизости от ворот спешно строился небольшой барак, где в полной боевой готовности должны были находиться ещё человек двадцать воинов. По замыслу Никитина пока эти тридцать человек будут оборонять ворота, в случае внезапного нападения, к ним успеют присоединиться оставшиеся войска. Он даже выделил мастерам, для ускорения работ три топора "мохначей", несмотря на вопли Медведя недовольного тем, что оружие воина используют таким образом. Следующим шагом стало организация отряда разведчиков. Спешно закупили десяток лошадок, нашли десять низкорослых бойцов и организовали отряд разведчиков. Теперь они постоянно крутились километров в десяти от поселения, высматривая приближение неприятеля. Все они были вооружены арбалетами и легкими доспехами. Этот отряд буквально через три дня хорошо проявил себя в бою – мелкая банда разбойников, которая иногда появлялась и нападала на их стада, была быстро настигнута и полностью уничтожена.

Разбойники человек двадцать, не ожидали, что такая маленькая группа бойцов нападёт на них, они, рассчитывая на прежнюю тактику быстро схватить и убежать в лес. Пока подымут тревогу, пока придёт подмога, они тем временем всегда успевали отойти в лес там затеряться. Сейчас у них дело не выгорело, бойцы на лошадях, причём там были новшества – стремена, крутились вокруг разбойников и с короткой дистанции расстреливали их из арбалетов не принимая прямого боя. Остатки банды, в панике бросив похищенный скот, начали отходить в лес, но до него так никто и не добрался. Эта была последняя мелкая банда, которая крутилась поблизости от них, все другие местные разбойники как-то незаметно исчезли раньше, посчитав, что здесь стало слишком опасно для них. Бойцы, за этот бой, получили премию по десять монет на каждого, что подстегнуло их пыл, но новых разбойников, к их сожалению, им больше не попадалось.