Текст книги "Выбор цели (СИ)"

Автор книги: Александр Шорников

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 25 страниц)

–Бред, какой то!. Всё таки эти ребята действительно пропили все свои мозги!. -думал он про себя, глядя на азартно убеждающих его пиратов – Хотя и подготовка стражников не ахти какая, но стоит жрецам дать команду своей пастве, как всё население повалит на пришельцев и разорвёт их голыми руками!.

Да и штурмовать город, где насчитывалось ну никак не менее пятидесяти тысяч, а то и больше, жителей и где наверняка придётся вести жаркие уличные бои, ему казалось откровенным безумием.

Бартхеш, хотя и не располагал какими-нибудь значительными вооружёнными силами, но на него давно не нападали. Его жрецов откровенно побаивались. До сих пор на слуху были зловещие легенды о тех вождях, которые осмеливались напасть на этот город. Они оказывались утром мёртвыми, сплошь покрытыми пауками.

Никитин, вырвавшись из этого города, теперь хорошо понимал, как это всё происходило. Невинный визит жрецов под видом переговоров, несколько капель жидкости и всё "божественное" вмешательство обеспечено.

Пираты долго наседали на Сергея, но убедить его изменить своё решение так и не смогли.

Наконец они резко поднялись из-за стола и, не сочтя нужным попрощаться, ушли. До слуха Никитина донеслось, когда они выходил в дверь:

–Трус.. молокосос!.

Верхушка Морских Сестёр тоже была разочарована исходом переговоров, они рассчитывали что он после того как паукопоклонники устроили на него охоту, он захочет им отомстить. Видимо эти хитрецы хотели сыграть на его молодости. Однако они сильно просчитались, Сергей в бытности своей на Земле довольно усердно интересовался историей воин и начальных знаний по тактике и стратегии нахватался.

К сожалению женщины, как и пираты, тоже не желали прислушиваться к его доводам, когда он начинал оперировать цифрами, они не особо хотели вникать во все эти тонкости и пропускали его доводы мимо ушей.

–Как только всех этих сумасшедших баб не вырезали!? – недоумевал он, глядя на этих уже в возрасте женщин, которые с мальчишеским азартом, в который раз пытались уговорить его принять участие в этой безнадёжной авантюре.

Вежливо послушав их, ещё минут десять, он негромко хлопнул по столу ладонью.

–Значит так!. Сейчас я не готов напасть на Бартхеш, но в следующем сезоне я думаю, у меня будет достаточное количество воинов, что бы взять город. Вот тогда и поговорим!.

Это заявление, наконец, поставило точку в их затянувшемся разговоре. В конце концов, они с кислыми физиономиями согласились подождать до следующего сезона и коротко попрощавшись ушли.

Впрочем, ушли не все. Десятка два девиц помоложе остались и вскоре вовсю заигрывали с его парнями, Сергей не возражал, да и глупо было бы возражать, если они захотят скрасить его ребятам ночь.

Несколько молоденьких Морских Сестёр, всячески старались показать ему, что не прочь с ним переспать, но он на это никак особо не отреагировал, и разочарованные девицы переключились на его дружинников.

Землянин, взмахом руки, подозвал к себе обоих десятников и с суровым видом сказал, что бы бойцы утром были готовы к тренировкам. Десятники кисло кивнули и вернулись к бойцам. За столами сразу послышались громкие стоны, но Никитин не обратил на это никакого внимания, солдатам, как и всем людям, всегда свойственно ворчать и жаловаться на жизнь.

Поманив к себе хозяина, он заказал себе в номер кипяченной родниковой воды, и пошёл отдыхать.

Правда, сегодня лечь пораньше спать у него сегодня не получилось, он позабыл о товарах, которые лежали у него в номере. Заварив травяной чай, землянин вздохнул и принялся осматривать те товары и образцы, которые они принесли с собой, время, от времени делая заметки на дощечках.

Спать он лёг только за полночь, положив рядом с собой, на всякий случай, взведённый арбалет и обнажённый гладиус. За тонкой стеной время от времени раздавался мужской и женский хохот, потом оттуда стали, доносится громкие стоны и скрипы, под этот аккомпонимент он и заснул.

На следующий день, он, дав людям немного отоспаться после бурно проведённой ночи, погнал сонных и хмурых бойцов на утреннюю пробежку и физкультуру. Побегав и поотжавшись вместе со своим воинством, Сергей, после завтрака, вновь отобрал двух дружинников и, прихватив Гафта, отправился исследовать ту часть города, которую он вчера не успел осмотреть.

По земным меркам Тина был небольшим городком, тысяч на пятьдесят народу как Бартхеш, и обойти его было не так сложно, если не соваться в извилистые лабиринты трущоб. Никитин ограничился осмотром так сказать приличной части города, и после полудня с набитыми мешками они уже вернулись в гостиницу. Пообедав, Сергей велел пятнадцати бойцам вооружиться, оставить только шлемы и щиты, и вместе с ними отправился смотреть зерно у пиратов.

Эта оказалась та самая приметная галера, мимо которой они столько раз проходили. Никитин и его сопровождение выстроились редкой цепочкой и стали пробираться сквозь узкую горловину входа, между снующими в обоих направлениях телегами.

Десяток стражников сидя на мешках, лениво посмотрели им вслед. Отряд спустился вниз, под ногами сразу захрустела мелкая галька и бесчисленное количество высохших панцирей морских обитателей. Сергей, идущий первым, чуть развернулся к своему воинству и со значением поочерёдно глядя в глаза каждому произнёс:

–Если будут предлагать вам своё пойло не пить!. Языками не трепать! – Всем понятно?.

–Понятно сэр! – нестройно ответили они.

Землянин развернулся и направился к галерам, его люди не отставали от него, держась компактной кучкой. Полуголые личности при виде их отряда, насторожённо зашевелились.

Один из них ловко швырнул камень на нос корабля, оттуда послышалась громкая ругань, потом с борта свесилась, чья-то лохматая голова, но, увидев их, тут, же скрылась.

Очень быстро на носу возникло человек двадцать пиратов с обнажённым оружием в руках. Следом за ним вылез один из братьев – Бесса.

Он прищурился, поглядел на их отряд, во главе которого вышагивал Сергей, и широко улыбнулся, показав редкие зубы. После чего грозно рыкнул на своё воинство, которое с ворчанием убралось обратно в трюм. Стоявшие с кораблем пираты расслабились, но рук с оружия не убрали, настороженно поглядывая на пришельцев.

Пират приветственно помахал Никитину рукой и ловко спрыгнул с носа галеры. Подойдя к нему, он панибратски хлопнул его по плечу, Сергей ответил тем же.

–Ну что парень не передумал насчёт пощипать "пауков"?.

–Нет, не передумал. Но может быть в будущем попробую!. У меня пока не так много людей..

–Мало! – хлопнул себя по ляжкам пират. – Да у тебя их больше чем у меня с Крисом!. И вооружены они хорошо.

Он с завистью окинул взглядом стоящих за Никитиным воинов. В кожаных доспехах, обшитыми бронзовыми пластинами, с невиданными здесь гладиусами, они производили сильное впечатление. Не удивительно, что пираты забеспокоились, когда такая хорошо вооружённая группа людей подошла к ним.

–Всё равно мало!. Вот будут у меня пятьдесят или шестьдесят полных рук таких воинов, тогда и посмотрим.

Бесса крякнул услышав такие цифры, большинство мелких керов в этих землях, имело от силы сто бойцов, да и то их вооружение оставляло желать лучшего. Никитин уже насмотрелся на подобного рода воинство в тех городах, в которых он побывал. Таких доспехов как у его воинов, он нигде не видел, разве что на личных телохранителях кера.

У простых воинов в лучшем случае – толстая кожаная куртка, шиты и копья, ну и небольшие ножи. Длинные кинжалы или нечто подобное римским гладиусам, из хорошей бронзы, стоили не дёшево, к тому же качество бронзы многих изделий был невысокое.

Случалось, что такие клинки просто ломались, поэтому местные кузнецы предпочитали делать короткие сантиметров двадцать клинки или широкие короткие мечи.

–Ладно, давай показывай, что там у тебя за зерно! – оборвал Никитин Бесса, уже готового разразиться очередной тирадой.

Тот выругался, недовольно взглянул на Сергея и заорал в сторону корабля.

–Эй, Бочонок!.

Его крик подхватили на палубе и минуту спустя из трюма, щуря глаза от солнечного света, вылез, полуголый мужик с огромным пузом.

–Давай тащи сюда эти горшки с зерном!. – крикнул ему Бесса.

Тот торопливо кивнул головой, отчего его живот мощно заколыхался, и исчез в трюме. Вскоре оттуда показалось несколько голых рабов с корзинами за плечами, в которых находились большие глиняные сосуды.

–Давай быстрее! – вдруг заорал Бесса – долго мне здесь жарится рыбий корм!.

Его крик подстегнул рабов один из них, уже в летах, с испугу чуть не упал, но сумел удержаться на ногах. Вскоре обдав его запахом давно не мытых тел, они осторожно поставили корзины на прибрежную гальку. Никитин задумчиво посмотрел на эти сосуды, с запечатанной горловиной. Бесса вытащил нож, вытащил затычку и, запустив туда руку, вытащил горсть зерна. Пересыпал её с ладони на ладонь и сообщил:

–Сухая. Не подмоченная.

Никитин тоже засунул руку в сосуд, пошарил, там стараясь добраться до самого дна. Зерно и в самом деле было сухим.

–Пойдёт! – Сергей ссыпал зерно обратно в сосуд. – Если в этих всё нормально, то беру!.

Все вскрывать не буду!. Несколько штук по выбору вскрою, и если в них всё нормально то беру!.

Бесса пожал плечами и стал грозно орать на тащивших всё новые и новые кувшины рабов..

Землянин тщательно смотрел запечатку кувшинов и вскрыл ещё две штуки. Пират не обманул – всё зерно было в порядке. К этому времени они успели осмотреть большую часть товара и решили сделать перерыв.

Спохватившись, Никитин подозвал к себе Гафта.

–Давай дуй в гостиницу и гони сюда два, – Никитин на глаз прикинул объём зерна – нет лучше три фургона.

Гафт кивнул головой и бегом отправился в гостиницу.

–Ты и ты. – ткнул он пальцем в ближайших воинов. – Быстро за ним!. Сопровождайте его, а то парень любит ввязываться во всякое!.

Воины резво вскочили с песка и поспешили вслед за Гафтом. Пока ждали фургоны и проверяли оставшиеся зерно, с галеры скинули пару тюфяков, на которых с комфортом расположились Никитин и Бесса, остальные расселись на горячей гальке.

Припекало. Землянин поглубже натянул шляпу на глаза, сожалея об отсутствии солнцезащитных очков..

Команда пиратов подтянулась поближе к его воинам и стали их расспрашивать, те, не особо скрывая отвечали. Кто-то из пиратов приволок бурдюк, с каким-то пойлом, десятник с надеждой посмотрел на него, но Никитин отрицательно качнул головой.

С этой публикой следовало держать ухо востро, судя по их хвастливым рассказам, пираты не брезговали ничем. Что им стоило, мешало подсыпать в пиво какой-нибудь дряни, от которой все быстро свалятся с ног. А там всё просто!. Быстро забрать оружие, пленников связать и в трюм!. Иди потом доказывай что ты вольный человек.

Время под палящими лучами светило текло медленно...

Пираты пустили бурдюк по своим, воины Никитина с завистью посматривали на них, изредка отпивая воду из своих фляг. Бесса прямолинейно и назойливо старался выпытать у Сергея его дальнейшие планы, намекал на свои обширные торговые связи в торговых городах, хвастался, как и его подчинённые о своих сомнительных подвигах и добыче.

С каждым глотком из бурдюка, его речь становилась всё хвастливее. Никитин морщился, но слушал, мечтая только о том, что бы фургоны побыстрее приехали.

Наконец над их головами прогрохотали фургоны и Гафт сидящий на передке первого из них, крикнул, что скоро будет.

Бесса спохватился, что товар ещё не полностью выгружен из трюма и потащился на свою галеру. Вскоре оттуда шустро потянулись цепочки невольников с оставшимися корзинами. Сергей, по мере того как вокруг него становилось всё больше и больше корзин, проверял запечатку пробок. В двух сосудах она оказалась нарушена, но зерно внутри было сухим, и Никитин не стал от него отказываться.

Вскоре подъехал Гафт и землянин, спрятавшись в тени фургона, стал наблюдать, что бы рабы ничего не побили при погрузке. Но всё оказалось проще, корзины в которых помещались сосуды, оказывается, шли в комплекте, Никитин об этом не знал, но не подал виду.

Рабы с ничего не выражающими лицами, как автоматы, подходили и грузили сосуды с зерном в фургон. Несколько раз Никитин подсоблял рабам, что бы они, не уронили корзины, у этих измождённых людей временами не хватало сил.

–Не кормишь ты своих рабов, того гляди их ветром сдует! – сказал Никитин, Бессу когда расплачивался за товар.

Тот только презрительно сплюнул и выругался.

–Новых купить дешевле! – цинично выразился пират.

Общаться с этим пиратом ему больше не хотелось. К тому времени он уже достаточно набрался, и ругательства сыпались из него через каждые два слова. Сергей отсчитал последние монеты, быстро распрощался с Бессу и вместе с отрядом направился в гостиницу.

После сидения на пляже у него, вдруг разболелась голова, и он приказал, не заворачивая в город ехать прямо в гостиницу, тем более что по времени он мог здесь задержаться на пару тройку дней свободно. Он сам себе хозяин!.

Землянин рассчитывал, задержаться в этом городе ещё дней на пять-шесть, но последовавшие вскоре неприятные события заставили их поторопиться.

На следующий день ближе к вечеру, в их гостиницу вдруг подвалила большая орава полупьяных матросов, их было человек сорок. Людей среди них было не так много, большинство были полукровками, сразу не поймёшь от кого.

Заказав пиво и моллюсков, они стали задирать его людей. Никитин, сидевший в этот момент в зале и чувствуя что, назревает потасовка послал Гафта что бы он привёл всех отдыхавших бойцов сверху.

– ..и что бы у всех была броня и гладиусы! – тихо добавил он, прикидывая через, сколько начнётся драка.

Матросы, чувствуя своё численное превосходство, тем временем расходились всё сильней. Никитину стоило больших усилий, что бы удержать своих людей, они глухо ворчали в ответ на подначки обидчиков.

В этот момент в зал спустились оставшиеся семь человек в броне. На пару минут насмешки прекратились, потом опять возобновились.

Наконец видя, что люди Сергея, не поддаются на провокацию, матросы как по команде вскочили и, выхватив ножи, с рёвом кинулись на них. Отчаянно завизжала девица, её грубо отшвырнули вместе с подносом, хозяин испуганно выглянул из кухни, и тут же скрылся внутри, захлопнув за собой дверь. Лязгнула задвижка.

–К стене! – громко крикнул Сергей и отступил назад.

Всё выхватили гладиусы, но даже вид этого оружия не охладил пыл нападавших. Прижавшись к стене, они приняли бой. Зазвенело оружие, послышались громкие крики и стоны. Ловко перепрыгнув через стол, на Никитина налетел средних лет матрос с косым шрамом на щеке, зрачки его глаз были неестественно расширены.

–Обкурились они что ли? – недоумевал Сергей, отражая ножом и гладиусом удары сразу нескольких нападавших.

Один из них тут же вскрикнул от боли и отпрянул назад, гладиус мимоходом полоснул нападавшего по руке, полилась кровь. У других пиратов зрачки тоже были неестественно широко раскрыты. Матрос со шрамом вдруг вскрикнул и стал оседать на грязный пол, кто-то из бойцов Никитина вонзил ему гладиус под рёбра.

–Старайтесь их особо не убивать! – крикнул Сергей, поймав несколько недоумённых взглядов.

Он отразил очередной удар кинжалом и резко двинул рукояткой гладиуса в зубы, очередному нападавшему, под рукой мерзко хрустнуло. Моряк, с воем свалился под ноги своим товарищам.

После пару минут резни стало ясно, что морячки проиграли, перед их шеренгой корчилось уже десятка полтора убитых и раненых, а среди его бойцов потерь пока не было.

Поняв, что им не удастся так легко расправиться с ними, нападавшие начали потихоньку отступать, оставляя на полу тела своих безучастных ко всему, кроме пожирающей их боли, раненых.

Бойцы Никитина окрылённые успехом, кинулись, было, их преследовать.

–Назад! – рявкнул на них Сергей – Назад я сказал!.

Бойцы с ворчанием вернулись обратно к стенке.

–Эй, вы!. – крикнул Никитин к готовым уже ударившимся в бегство пиратам – Забирайте своих и уматывайте отсюда! Мы не будем нападать!.

Он демонстративно засунул свой гладиус в ножны, его люди, с недоумением поглядывая на него, опустили своё оружие, но в ножны убирать не стали. С минуту противники настороженно смотрели друг на друга.

Бандиты быстро перекинулись между собой словами на непонятном ему арго, потом со страхом бросая быстрые взгляды на неподвижно стоящих около стены бойцов, двинулись обратно.

С десяток наиболее крепких налётчиков сжимая ножи, застыли перед ними, давая своим товарищам вытащить раненых.

–Аааа!.– неожиданно громко взвыл раненый, которого они резко подняли с пола.

Все вздрогнули и напряглись от этого крика, но Никитин стоял, спокойно скрестив руки на груди – подавая своим пример невозмутимости, и все быстро успокоились.

Непрерывно вопящего раненого торопливо понесли к выходу. У некоторых из тех, кого они поднимали с пола, раны были довольно скверными. Из-под грязных пальцев зажимающих раны тонкой непрерывной струйкой текла кровь, пачкая пол.

–Эти уже не жильцы – подумал Никитин, видя как с трудом, поднимают с пола троих тяжелораненых.

Его ребята были к этому времени, хорошо натасканы на колющий удар гладиусом. Таким ударом при хорошей постановке руки, можно было пробить панцирь или кольчугу. Моряки закончили выносить своих раненых, следом за ними начал медленно пятится и десяток с ножами, которые их прикрывали. Наконец последний из них исчез за входной дверью, все бойцы выжидающе уставились на Сергея.

–Подождём. – успокаивающе сказал он.

Кто-то из бойцов с чувством зло сказал:

–Эх, капитан, если бы ты нас не остановил, то мы бы их всех уложили!.

Остальные бойцы поддержали его нестройным гулом. Никитин весело улыбнулся им.

–А я и не сомневался в том, что вы сумеете отправить их к своим предкам. Но !. – тут он выдержал небольшую паузу. – Что мы станем делать с таким количеством трупов?. Вы об этом подумали?. Придут стражники, придётся давать им на лапу..

Никитин обвёл взглядом призадумавшихся воинов.

–А так они сами унесли с собой своих раненых и мёртвых!. Да и что с этой рвани взять?. Поняли теперь?.

Бойцы начали переглядываться, до них только сейчас начал доходить смысл, почему так поступил их командир

–Н-да – задумчиво протянул парень задавший вопрос. – Дела!.

–Хорошо что у вас есть капитан, который думает наперёд!. – внушительно произнёс Сергей.

Никитин не стал портить парням настроение от недавней победы, но он хорошо понимал цену такой победы. Стоило его бойцам отойти от стены, как их строй моментально нарушился, а дальше сражение, разбивается на индивидуальные схватки с непредсказуемым исходом.

При таком раскладе они могли перебить всех нападавших, но потерять при этом несколько человек. А сколько было бы раненых?. У моряков оставалось ещё человек пятнадцать относительно здоровых бойцов и победа могла стоить его отряду недёшево. Минут через пять Сергей ткнул пальцем в двух ближайших к нему парней.

–Вы двое!. Выгляните за дверь, убрались они или нет?.

Парни, держа в руках гладиусы, осторожно подошли к выходу. Один из них ударом ноги распахнул дверь и осторожно выглянул наружу.

–Уходят!.

Никитин вышел на крыльцо и огляделся. Нападавшие медленно тащились по дороге, вниз, в порт. Четверо тяжелораненых висели на плечах товарищей, их одетые в нелепые опорки ноги бессильно загребали песок. Легкораненые медленно брели впереди, наиболее боеспособные шли сзади, прикрывая своих от возможного нападения.

Увидев, их пираты напряглись, группа прикрытия сразу остановилась, готовясь их задержать, давая своим отойти подальше. Никитин не стал этого делать, только насмешливо помахал им рукой. Через несколько минут раненные скрылись за поворотом дороги, и группа прикрытия стала быстро отходить, вскоре за поворотом исчезла и она.

На следующий день, отправляясь в город, Сергей взял с собой пятерых бойцов, заставив их, несмотря на жару, надеть доспехи. Сам он натянул уже ставший привычным, свой трофейный бронежилет. Гладиус и нож тоже заняли своё место на поясе.

Гафт с ворчанием надел доспех, проклиная жару и этот город. Никитин мысленно согласился с ним, но опасность получить нож, в каком-нибудь переулке, после вчерашней стычки от озлобленных морячков, была слишком высока. На городскую стражу здесь надеяться было нечего, хотя в городе и в порту её болталось немало.

Стражу больше интересовало только сбор пошлины с прибывающей сушей и морем купцов. На всё остальное стражники слабо реагировали. Вполне возможно, что им скверно платили, и они не собирались рисковать своими жизнями, защищая горожан и гостей города. Последние в свою очередь редко ходили по городу без вооруженного эскорта.

*****

Сегодня, пока они ходили по городу и договаривались с торговцами о товарах, он весь день ощущал за собой слежку. Причём за ним следил не какой-то босоногий мальчик, а серокожий алн, нанять которого стоило достаточно дорого. И этот кто-то очень серьезно заинтересовался им.

–Кто бы это мог быть? Может быть, они прознали про своего сородича, которого он тогда зашиб ненароком? – размышлял он, спиной чувствуя взгляд наблюдателя.

Его воины беспечно глядели по сторонам, замечая в основном только женщин и выставленные на прилавках товары. Никитин несколько раз перед выходом из лавок, оглядывал улицу, и всё время замечал стоящего поблизости наблюдателя, который не особо хорошо скрывался.

Впрочем, не считая этой слежки, сегодня никаких особых происшествий в городе не произошло. Если не считать малолетнего воришку, который чуть было, не стянул у Гафта мешочек с деньгами, но это было неизбежное зло.

Серокожий отстал от них только на набережной, когда ему стало ясно, что они направляются в гостиницу.

Войдя в гостиницу, землянин посмотрел себе под ноги, вчера там тут и там, на грязном полу были хорошо заметны красные пятна. Сегодня пятна крови были уже почти не видны, затоптанные грязными сандалетами, сапогами и босыми ногами. Только ближе к выходной двери, они всё ещё были видны, но на них никто не обращал внимания, такое здесь было не в диковинку.

В гостинице между тем, происходили интересные вещи – несколько излишне дружелюбных неприметных личностей в добротной одежде, с готовностью, угощали пивом его людей, восхищаясь их вчерашней победой и незаметно пытаясь выпытать у них сведения о их командире.

Никитин подозвал двух десятников и велел им, что бы ребята излишне не трепали языками.

–Может быть, они подосланы теми с кем мы схватились вчера!.

Лица десятников сразу стали серьезными и потопали к своим бойцам.

Хозяин, резво выскочивший из-за прилавка при его появлении, подбежал к его столику, что бы лично принять заказ. Землянин сегодня заказал ему десяток огромных креветок в костяном панцире и кипяток для чая.

Трактирщик заверил, что всё сейчас будет, метнулся на кухню и пару минут спустя вернулся обратно с чистым подносом, где исходили паром огромные креветки. Никитин понюхал аппетитный парок и одобрительно кивнул головой.

–Послушай любезный! – обратился он к хозяину таверны – А что часто у вас здесь на приезжих набрасываются?.

–Да не так-то уж и часто.

Мужик задумчиво почесал растрёпанную бороду и припомнил, что год назад здесь насмерть схватились команды двух судов, не поделившие какой-то заказ.

–Тогда трупов тридцать пришлось выбрасывать в море, – охотно поведал он. – они ещё помню во дворе резались!.

–А с кем мы вчера сцепились?. – полюбопытствовал у него Сергей.

–Да так местная портовая шваль. "Щиплют" приезжих... – неопределённо ответил хозяин. Но глазки его при этом забегали, да и по характерным аурическим всполохам было видно, что он врёт. Эту шпану он явно знал, но боялся о ней говорить.

Никитин понятливо покачал головой и не стал настаивать. Они вскоре уедут, а ему здесь жить, да и за болтливый язык его самого вполне могли отправить в море ногами вперёд.

–Ладно, понятно...– он махнул рукой, отпуская трактирщика и подхватив поднос, отправился наверх.

*****

-Короче вы ничего не смогли с ним сделать! – желчно заметил тучный низенький человек, одетый в добротный дорожный плащ.

Паучья татуировка на лбу выдавала в нём, жреца Куту-сотворителя. Его серокожий собеседник слегка пожал плечами:

–Не так быстро жрец!. Я получил твой заказ только два дня назад. Его люди оказались более умелыми, чем та портовая шваль, которую мы наняли.

–Меня не интересуют, его люди!. Мне нужна голова этого светловолосого демона!. – лицо жреца перекосилось от ненависти, но он быстро взял себя в руки и уже спокойным тоном повторил – Мне нужен только он!.

–Что бы добраться до него нужно сперва перебить его охранников, а они неплохо вооружены...

–Так вы берётесь за это дело или нет?.. – вкрадчиво сказал жрец.

С минуту собеседники ломали друг друга взглядами, наконец, алн выдавил из себя:

–Моя семья берётся за это, но это дело не такое простое, как ты мне его описывал жрец! – его указательный палец описал круг – Мне нужно увеличить гонорар..

–Вы брались сделать это за сто монет! – не сдержался жрец.

–За сто монет, – спокойно парировал его реплику серокожий – я убираю простых торговцев с их охраной.

Он пренебрежительно фыркнул, видимо представляя этих горе-охранников с копьями и щитами.

–У него хорошие воины жрец!. Мой помощник сегодня долго наблюдал за ними. Где ты видел торговца, у которого все воины одеты в такие доспехи?. Да ещё у них у всех длинные мечи?. Этот твой торговец случаем не переодетый кер, со своей личной охраной ?.

–Хорошо!. – быстро согласился жрец – Я добавлю ещё сто монет!.

Его собеседник довольно покачал головой.

–Это другое дело. Мне придётся подкинуть десяток-другой монет этой портовой швали, эти ребята сильно потрепали их. У них целая куча мертвецов и раненых и они сильно разобижены на меня...

–Это ваши проблемы. Я и так сильно переплатил вам!. Вот вам ещё пятьдесят монет, остальные уважаемый До, я отдам когда он умрёт.

–Договорились !– кивнул головой алн.

Дождавшись когда наниматель уйдёт, До коротко бросил в пустоту:

–Зайди!.

Одна из висящих на стене циновок сдвинулась в сторону и к нему подошёл его помощник До-но. У алнов входящих в их разветвленную семью, все имена мужчин начинались с имени Главы Семьи, далее следовало его собственное имя. В случае смерти Главы Семьи, алны были вынуждены брать себе новое имя, которое начиналось уже с личного имени нового главы. По их поверьям это освобождало семью от долга умершему, одновременно это освобождало Семью от выполнения заказов, которые они не смогли выполнить.

–Ты проследил за этим парнем?.

–Да Старший!. – поклонился тот. – Имена купцов в моей голове. Этот светловолосый пробудет в городе ещё несколько дней.

–Хорошо – задумчиво произнёс До, думая о чём то своём. – Ты выяснил, в какой комнате он живёт.

–Да Старший. Хозяин сказал нам. Он спит один, охраны в этой комнате нет. Все его охранники спят в соседних комнатах.

До ненадолго задумался.

–Странно, странно.. Ты уверен, что он спит один?. И девок там нет?

–Да Старший, он спит один без охраны. Девок не водит..

– Осторожный.. – одобрительно хмыкнул Старший.– Хорошо, мы нанесём ему визит следующей ночью. Подготовь всё.

Помощник поклонился и исчез за ширмой.

*****

-Скорей бы уехать из этого города! – в который раз подумал Сергей в тот момент, когда неторопливо съеденный завтрак подошёл к концу, запитый чашкой свежезаваренного тонизирующего напитка и нужно было выходить из прохладной таверны в душное пекло города.. Эта вечная борьба между – не хочу и надо!.

Чем-то этот город напоминал ему Бартхеш. Хотя нет в столице "пауков" было ещё гнуснее!.

–Или это из-за того, что и там и там был порт. Который действовал на город как раковая опухоль на организм, заражая и разлагая его. В Линте спокойнее и стража бдит, а здесь что не день то поножовщина, ворьё всякое..

Он бросил на стол восковые таблицы с записью закупок.

–Шкуры, зерно, кожа, металл.. Надоело! Совсем я замотался!. Даже искупаться некогда!. Хотя какое здесь купание.

Никитин вспомнил, каким зловонием тянуло от воды, когда он в порту перегружал зерно с галеры. Нет, дня через два нужно уезжать отсюда!.

Сергей потянулся к записям, посмотрел на свои пометки, что ему надо докупить – осталось так, мелочь. Ещё нужно будет в последний день закупить продовольствие, место для него ещё останется.

Он стал отмечать, что нужно брать – рыба, сушёная и копчёная, мясо, растительное масло и фруктов надо побольше – подумав, добавил он в свои записи. А то там у нас всё мясо да крупы.

Сергей взял с глиняного блюда большой персик и с удовольствие откусил от него. Вчера они взяли несколько корзин с фруктами на пробу, и сейчас он оттягивался на овощах. Было жарко, температура временами зашкаливала за сорок градусов и кроме фруктов и чая ничего не хотелось.

Даже хорошо зажаренная рыба, благоухающая перед ним – очередной морской деликатес, сегодня не привлёкла его внимания.

–Ладно, пора выезжать.. – подумал он.

Бронежилет, меч, нож. Он распихал по вмиг раздувшимся карманам куртки мешочки деньги и, выйдя из номера, пошёл к фургонам, около которых скучали и лениво перебрасывались шуточками его бойцы. Половина бойцов осталась в гостинице охранять товар, вторая половина направилась вместе с ним в город.

В этот день всё как то не заладилось. То у одного купца, несмотря, на предварительную договоренность, не оказалось достаточного количества товара, а у другого часть товара оказалась испорченной крысами. А третий вдруг заявил, что продал свой товар более выгодному покупателю! Бывает!. Кто больше даст тот и возьмёт!.

Два оставшихся фургона наполнялись довольно медленно, к вечеру удалось полностью загрузить только один фургон.

–Ладно, завтра забиваем продовольствием последний фургон и сразу из города! Даже в гостиницу не станем заглядывать!.– мрачно думал Никитин оглядываясь.

Сегодня за ними, почему то никто не следил, хотя чего там наблюдать!. Ничего нового, и за один день наблюдения всё можно было выяснить!. Фургоны грохотали обитыми бронзой колёсами по булыжной мостовой, один из больших плюсов этого города, направляясь в гостиницу.

Там тоже было спокойно, сегодня никаких происшествий не было. Пара бойцов сидела во дворе под навесом, охраняя фургоны с товаром, остальные сидели в гостинице, их одиночество скрашивали несколько весёлых девиц. Никитин принюхался и подозрительно посмотрел на них, но пивом вроде бы не пахло, он строго взглянул, на вскочивших было при его появлении бойцов и, кивнув им, отправился к себе наверх.

В гостинице было пустынно, вчерашние доброхоты исчезли. После недавней поножовщины, сюда захаживало заметно меньше народу. На лестнице землянин зло фыркнул на одну из девиц, которая попыталась обнять его за шею, и крикнул хозяину, что бы подавал ужин.