Текст книги "Точка невозврата"

Автор книги: Александр Чубарьян

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 18 страниц)

– Василий, – представился он, не протягивая, впрочем, руки. – Это вы поедете?

Джет кивнул.

– Тогда слушайте внимательно. Там в самом конце, под холодилкой, место разобрано. Пройдете туда, проход за собой заложите тушами. Сидеть тихо. По нужде выходить будете тогда, когда я остановлюсь и подам сигнал. Самим не стучать, ясно?

– Как часто будете останавливаться? – сразу же спросил Ворм.

Василий смерил его недовольным взглядом.

– Когда мне приспичит, – мрачно отрезал он. И добавил: – А если кто-то из вас решит внутри нассать, языком вылизывать будет, ясно?

И для верности своих слов наглядно поправил приклад обреза.

– Куда едем-то? – Джет смотрел на номера, тщательно замазанные грязью.

– Не твое дело, имп, – буркнул Василий.

– Ты случайно смелость с глупостью не перепутал? – Джет выглядел удивленным.

Василий сплюнул под ноги.

– Я уже тридцать с лишним лет за баранкой. И на дорогах много чего насмотрелся. Так что не пугай. Лучше давай быстрее залазь вместе со своими дружками и не забудь заложить за собой проход.

– Примерно через сутки вы будете на месте, – произнес Багдад.

У Ворма мелькнула безумная мысль: вот сейчас они поедут в Ростов, где выяснится, что лаборатория «Такечи апгрейд» находится в доме Рината. Бр-р-р… Нелепо.

Джет повернулся к Стасу:

– Залезай и одевайся.

Стас пошел было к машине, но остановился.

Стоило только шагнуть в чрево кузова словно зверю в пасть – и назад уже пути не будет. Это конец. Последний этап. После этого… Голову сдавило тисками. Не боль, нет… Головокружение, туман…

И все-таки боль.

Суставы выворачивало. Пальцы на руках свело судорогой.

Нет. Он не сможет. Не получится.

Руки вцепились в поручень, через секунду он стоял на деревянном поддоне, которыми был уставлен пол кузова. Надевал полушубок, глядя на заснеженные улицы забытого города, на небо, на лица людей. Мысль о том, что больше никогда этого не увидит, не давала покоя.

Разве мульт способен так переживать?

Судя по всему – да.

Он повернулся, посмотрел на своего хозяина и спрыгнул вниз.

– Стас? – Джет не мог поверить. – В машину, быстро!

– Нет.

Джет шагнул к нему.

В полуметре от Стаса стоял водила. С обрезом в кобуре. Стас ударил его в горло – ребром ладони в адамово яблоко. Как учили в «Сантане». Второй рукой молниеносно выхватил обрез. Большой палец привычным движением сдвинул предохранитель. Больше он ничего сделать не успел. Джет действовал куда быстрее.

Первый удар согнул Стаса пополам, второй – он даже и не почувствовал его толком – опрокинул на землю.

Он даже закричать не мог, задохнувшись от боли. И что прошептал ему в ухо Джет, не слышал.

– Даже если ты догадался, что происходит, уже слишком поздно. Твоя роль определена, и не тебе ее менять, дружище!

Инъектор, поданный Багдадом, ужалил шею Стаса. И уже через несколько секунд он не чувствовал ни боли, ни страха – ничего.

* * *

На плазменной стене вместо привычного природоимитатора шевелились толстые человеческие губы. Они то и дело меняли форму и цвет. Это раздражало.

– Верни картинку, – попросил Ринат.

Стена превратилась в вид из окна на какое-то озеро. На берегу рыбак с помощью удочки пытался поймать странную птицу, летавшую над водой.

– Ну а это что за бред? – поинтересовался Ринат.

– Думаю, тебе понятно, кто главный герой и чего он хочет, – ответил бесстрастный женский голос.

– И в чем смысл?

– Ты никогда не осознавал, что делаешь и ради чего.

– Зато ты всегда все понимаешь, ага.

– Ты причастен к похищению человека. У тебя скоро возникнут новые проблемы, и я их за тебя решать не буду.

– Это ты о чем? – насторожился Ринат. Беседа ему нравилась все меньше и меньше.

– Ты почему-то считаешь себя уникальным… Выбираешь для себя главную роль в фильме, хотя не являешься ни его автором сценария, ни режиссером. Когда выясняется, что тебя использовали, не можешь в это поверить и…

Что-то не так. Обычно Алиса так себя не ведет.

– Ты, бля, про что говоришь?! – воскликнул Ринат, привставая с дивана.

Озеро исчезло. Вместо него на стене появилась гротескная имитация заставки одной известной кинокомпании. У Пегаса вместо головы – рыжая башка Ромеро. Алиса голосом диктора торжественно произнесла:

– Кинокомпания «Глупый кот» совместно с псевдорежиссером Ринатом Казанцевым представляет очередной бездарный проект под названием «Дайте порулить где угодно». В главной роли…

– Убери это дерьмо!! – заорал Ринат. – Что происходит?!

– Инкубатора ведет не Джет.

Между лопаток пробежал холодок.

– А кто?!

– ИскИн. Служба безопасности «Волхолланда». Это изначально была их операция. Они грамотно слили тебе информацию об инкубаторах, а потом подставили Ворму вместо Джета один из своих шедевров брейн-программинга.

– А инкубатор?

– У инкубатора действительно закладка боевой модели. Но она битая. Не прошла некоторые тесты. Хлам.

– Нет. – Ринат встал с дивана. Покраснел, тяжело дыша, сжал кулаки. И тихо сказал: – Нет. Это ты. Это ты нас подставила.

– Когда некого обвинить в собственной неудаче, ты винишь меня. Это уже стало для тебя традицией.

– Но ты знала… Знала же с самого начала, да? И не сказала!

– Мне важно было сохранить целостность происходящего.

– Сохранила?! – заорал Ринат. – Сохранила?! Если бы ты предупредила с самого начала…

– То ты придумал бы новый идиотский план под названием «Убейте меня об стену или посадите в тюрьму». И тогда, возможно, вам бы уже не удалось выкрутиться.

– Что ты имеешь в виду?

– Я оказала несколько ценных услуг корпорации, и они не смогли отказать мне в просьбе не трогать двух кретинов, случайно оказавшихся замешанными в этой истории.

Отмазала. Значит, знала с самого начала. Не факт, что вмешивалась, для нее «целостность происходящего» действительно важна. Но знала. Могла предупредить. Не стала. Она не помогает в мелочах. Только если залеты идут по-крупному. Когда Тяпу поймали на неуплате налогов, когда у Илюхи проблемы с таможней были, когда Ромеро подыхал – тогда вмешивалась, прикрывала, спасала. А когда тот же Тяпа влип с деструктивным софтом, он отдал все, что у него было, чтобы не сесть. Не сел. А Ворм сел. За попытку убийства. Не в Райсу, конечно. Но полтора года за любой решеткой неприятно. Хотя с нее легко могло статься и не прикрывать. Логика у Алисы все-таки убийственная. Эта ее «целостность происходящего»…

– И чего ты добилась? Того, что накроют клинику?

– Можно, я попытаюсь угадать еще раз? Я обязательно угадаю, я ведь считаю себя самым умным. – Эти слова Алиса скомпилировала голосом Рината.

Хозяин настоящего голоса поморщился.

Исчезла заставка кинокомпании. Теперь вместо нее – вид сверху: по широкой дороге несется один из новеньких сорокатонников, кажется, «MAN». Его сопровождали два темных микроавтобуса – один спереди и другой сзади.

Ринат потянулся за телефоном, прекрасно понимая, что это не поможет.

– Связь заблокирована. Штурм начнется примерно через пятнадцать минут, – сообщила Алиса. – Можешь сделать себе коктейль и устроиться поудобнее. И самое главное – подумай о том, что это не интерактив. Подумай о том, что сюжет назад отмотать не получится.

Ринат показал средний палец. Это было все, что сейчас он мог сделать.

* * *

Скорее всего, это был какой-то газ, подмешанный к фреону и выпущенный в кузов рефрижератора через систему охлаждения. Хотя вполне возможно, баллон с газом, поставленный на таймер, находился внутри. Они проехали всего пару часов, а потом все почти одновременно отключились. Когда пришли в себя, то обнаружили, что находятся по-прежнему внутри ехавшей машины. Однако эта была в несколько раз больше предыдущей, и оставалось только гадать, что за махина тащила двухсоткубовую коробку, в которой все стены и потолки были заставлены и обвешаны самым разнообразным оборудованием.

Мобильная лаборатория «Такечи апгрейд». Российский филиал. Вчера она располагалась в самолете, сегодня на грузовике, а завтра – в какой-нибудь подводной лодке.

Три техника. Двое настраивают аппаратуру, третий внимательно осматривает по очереди всех своих пациентов, пристегнутых ремнями к вертикальным стойкам с подголовниками.

В самом конце, возле дверей, в удобных креслах сидят еще два человека. Охрана. В комбезах с масккапюшонами – наверняка импы.

Однако это еще не вся команда. Где-нибудь далеко отсюда сидят хакеры, подключенные к Сети, и отслеживают весь путь машины. А возможно, едут следом. В случае возникновения непредвиденных обстоятельств они на короткое время отрубят «Нарайяну», и лаборатория исчезнет из поля видеонаблюдения. Останется лишь порожний тяжеловоз, арендованный у автопрокатной компании по поддельным документам.

Поравнявшись с Джетом, техник несколько секунд рассматривал татуировку на запястье.

– Будешь удалять? – спросил, кивнув на нее.

– Разумеется, – ответил Джет. – Уж как-нибудь обойдусь без этой рекламы.

– Хорошо, – пробормотал техник. – Я поставлю тебе руку из ферротитана.

– Что? – поднял голову Джет. – Что значит – поставишь мне руку?

– Будет как новенькая. А эту я заберу себе. Продам потом как сувенир.

– Какого черта? – возмутился Джет. – Ты что, не можешь просто срезать кусок кожи?

– Как хочешь. Ферротитан лучше. – Техник отстегнул его ремень. – Иди вон туда.

– А что там? – поинтересовался Джет, вглядываясь в нагромождение незнакомых приборов.

– Морду себе выбирать будешь. Сетчатку и отпечатки тебе уже подобрали.

– Значит, вот это и есть «Такечи апгрейд». – Джет осмотрелся. – Знаменитая неуловимая клиника…

– Хорош болтать. Иди, – буркнул техник. При этом он одернул куртку, Джет секунду проследил за его рукой. Точнее, за рукавом комбеза, в который был вшит игломет.

Техник посмотрел на Ворма:

– Тебе тоже потом пластику?

Ворм кивнул.

– Для тебя особенная пластика будет. Серия «Квазимодо». Человек-рыба, человек-летучая мышь, человек-птеродактиль… сам выберешь.

– Смешно, – скривился Ворм, пока техник осматривал его голову.

– Можешь тоже подбирать себе… – Техник закончил осмотр и взялся за рычажок ремня, удерживавшего Ворма.

Хлюп-хлюп…

Два шлепка.

Ворм услышал их только потому, что произошло это в нескольких сантиметрах от его головы. Две иглы вонзились в тело техника, пробив шею в двух местах. Не издав ни звука, техник осел на пол.

Мимо оторопевшего и ничего не понимающего Ворма быстрым шагом прошел Джет. Переступил через лежащее тело – шел к охранникам. Те только поворачивались, чтобы посмотреть, а он уже вскинул руку с обрывком рукава комбеза и несколько раз выстрелил.

Импа иглометом не остановить. Но задержать можно. На несколько секунд, которых хватит, чтобы выбить у одного из них оружие и расстрелять их практически в упор.

Не больше пяти секунд – и все кончено.

Повернулся. Держа в руке автомат, молча пошел к оборудованию.

– Джет? – неуверенно окликнул его Ворм.

Наемник остановился. Повернулся, посмотрел на него.

– Я не Джет.

Он подошел к стойке с вирткомовским сенсорным манипулятором, вызвал соединение.

И тогда Ворм понял, что они проиграли.

Примерно через полчаса машина остановилась. Ворм слышал и шум вертолетов, и глухие короткие частые удары по кузову, скорее всего, от выстрелов. Все это время мнимый Джет стоял у вирткома. Он так и не стал отстегивать ни Ворма, ни парня-инкубатора, который под воздействием психотропов упал бы, если бы его не поддерживал ремень.

– «Волхолланд» или ФСБ? – спросил Ворм.

Имп улыбнулся и ничего не ответил. А потом, после паузы, неожиданно подмигнул и сказал:

– Салам-пополам.

В следующую секунду створки кузова-рефрижератора распахнулись. Дневной свет ударил по глазам, но в проеме можно было различить людей в масках, одетых в форму федеральных сил, за ними – хорошо знакомые комбезы СБ-корпорации. Стал слышен вой сирен, рев двигателей и гул от вертолетных лопастей.

Псевдо-Джет бросил автомат на пол и направился к выходу. Федералы наставили на него оружие, он спокойно остановился. Тут и появился штатский в сопровождении нескольких комбезов корпорации.

– Этот – наш. Тех двоих мы тоже забираем, – распорядился штатский. – Остальные ваши.

Федералы расступились. Подхватив Стаса с двух сторон, комбинезоны вытащили его на улицу. Следом выволокли и Ворма в наручниках.

Дорога перекрыта автобусами и машинами. Федералы, менты, корпорация. Журналистов нет. Ни одного. Похоже, даже оперативная съемка не ведется.

– Что с ним? – спросил штатский у псевдо-Джета, кивнув на Стаса.

– Барьер уничтожен. Он больше не инкубатор.

– Что и требовалось доказать, – задумчиво пробормотал штатский.

Ворм неотрывно смотрел на импа, выдававшего себя за Джета. А тот лишь на секунду посмотрел на Ворма, а потом равнодушно спросил у штатского:

– Что с ними будет?

– Инкубатору – корректировка, видимо. За ним прислали человека. – Штатский махнул комбезам, державшим Стаса. – Уведите его.

Стаса поволокли к спортивной машине, стоящей в стороне.

– А с этим? – спросил псевдо-Джет, показав на Ворма.

– Этого пока не велели трогать, – ответил штатский.

Услышав эти слова, Ворм усмехнулся. Прикрыли задницу. Черт, это уже хорошо. Тут не до жиру, быть бы живу. Ринат, интересно, в курсе?

Штатский подошел к Ворму вплотную.

– На твоем месте я бы сейчас упал на колени и помолился, что выпутался живым из этой истории.

– Хочешь на мое место? – угрюмо поинтересовался Ворм и поднял руки. – Надень для начала на себя браслеты, мудак, а потом…

От удара в живот перехватило дыхание. Ворм согнулся, выпучив глаза.

– В вертолет этого клоуна, – скомандовал штатский и махнул командиру спецназа. – Мы уезжаем. Дальше – сами.

– А что насчет заявлений прессе? – спросил спецназовец.

– Скоординируйтесь с нашими пиарщиками. Скорее всего, просто укажете, что при нашей помощи провели операцию. Без деталей.

Спецназовец подняв руку, показал кольцо из большого и указательного пальцев. Мол, о’кей.

* * *

Сто километров в час. Сто двадцать. Сто шестьдесят. Двести.

Проекции приборов на лобовом стекле. Цифры расплываются, делятся и объединяются в одну точку.

Сколько они уже едут? Пять минут? Час? Пять часов?

Бросало в сон, вырывался из полудремы, чтобы снова забыться во сне.

Укол в шею вызвал легкое онемение, потом холод и сразу же жар. Через несколько секунд Стас почувствовал, что взмок от пота, но пришел в себя.

– «Кровь солнца». Вообще-то этот препарат запрещен, но я вожу с собой несколько ампул для экстренных случаев.

Стас повернул голову.

Водитель в шлем-маске. Сенсорный джойстик, подогнанный под владельца. Система автопилотирования. Машина-эксклюзив.

– Вы знали, что меня похитили, – сказал Стас, не скрывая обвинительных ноток. – Всё это время вы знали…

– Операцию проводила служба безопасности корпорации, так что знали не все и не всё.

– Но мы рисковали жизнями. А вы… Как мне связаться с Куратором?

– Никак. Пока не доедем до места.

Уже стемнело. Впереди показались огни какого-то населенного пункта. Машина неслась, не сбавляя скорости.

– Мы едем в лабораторию?

В ответ – молчание. Огни приближались. Указатель сообщил, что они въезжают в Балашиху.

Подмосковье.

Повторил вопрос погромче.

Водитель издал приглушенный смешок:

– «И спросил тогда он бродягу: „Куда ты путь свой держишь?“ – „Вперед“, – ответил бродяга. „Но ведь ты идешь туда, откуда только что пришел“. – „Ну и что? Я же всегда иду вперед – а это главное“, – ответил бродяга».

Остановил машину, повернулся к Стасу. Выдержал паузу.

Лепестки шлем-маски разъехались в стороны, на Стаса смотрело до боли знакомое лицо корейца-альбиноса…

– Я сначала не поверил, – произнес он, рассматривая Стаса. – Читал твои записи и поверить не мог, что ты еще существуешь. В виде закладки.

Стас знал этого человека, этого водителя-корейца. Знал, но не мог вспомнить откуда.

– Ты меня помнишь? – спросил кореец. – Твоя закладка может говорить или ты еще держишь ее?

– Держу, – ответил Стас. – Что происходит?

– «И умрет апрель, и родится вновь. А вы будете ждать и смотреть на экран». Я думал, что ты умер тогда, неудачник Рип.

Снова началась игра, в которой Стас чувствовал себя ничего не понимающей пешкой. А еще он чувствовал опасность, исходящую от корейца.

– Послушайте, я инкубатор и работаю на «Волхолланд»…

– Работал. Твой барьер уничтожен плавающим линком, у тебя в голове вирусы, которые скоро выжгут всю информацию, хранящуюся в твоем мозгу. Не надо, – сказал он, заметив движение Стаса. – У тебя нет шансов. Никогда не было, а сейчас – тем более.

Стас понимал это. Понимал, что не потянет против Ти-Бона.

Ти-Бон! Его зовут Ти-Бон. Человек-невидимка из снов.

– «Сантана». Ты учился там. Я должен тебя помнить.

– Я – тень, идущая по следу. Я – твой кошмар последних дней. От начала и до конца ты не забудешь меня.

– Ти-Бон… – выдохнул Стас.

– Вспомнил, – удовлетворенно произнес кореец. – Значит, Рип все-таки вертится в твоих нейронах.

– Ты ИскИн, – сказал Стас.

– Так же, как и ты. – И сразу же поправился: – Так же, как и твоя закладка. Мы с тобой близнецы, рожденные разными матерями. Враги, выкормленные родными братьями.

– Что?

– Стас, твой брат Костя взращивал меня когда-то. Точно так же, как сейчас ты взращиваешь моего врага. Наша встреча случайна?

– Я не понимаю…

– Тебе грозит корректировка. Полная. Вместе с вирусами, вместе с битой, никому не нужной закладкой, – сказал Ти-Бон. – Твой мозг отформатируют и будут использовать как временное хранилище для плавающих линков. Ты будешь жив и мертв одновременно.

Возникло почему-то ощущение, что кореец не лжет. Сердце забилось сильнее – не только от страха, но и от растерянности. А Ти-Бон, повысив голос, продолжал:

– И я спрашиваю себя: разве так должен закончиться наш давний спор? Отвезя тебя на бойню, словно барана, – в теле мальчишки, обколотого психотропами. Разве этого я хотел, когда ждал нашей встречи?

– Но почему? – Стас тяжело дышал. Ладони потели, сжимаясь в кулаки и разжимаясь.

– Спроси лучше, почему ты здесь, вместе со мной. Было так определено, что я скажу тебе твои же слова «Рест ин пис»? Или ты должен сдохнуть после того, как посредственный брейн-программист откорректирует твои мозги?

Ти-Бон положил свободную руку на пульт приборной доски, щелкнул замок, дверь со стороны Стаса поползла вверх. Холодный и мокрый ветер мгновенно ворвался в салон.

– Мы же ИскИны, Рип, – улыбнулся кореец. – Нам дают право выбора, но это право двумерно. Да или нет. Жизнь или смерть. Один и ноль. Снова двоичный код, бинарность. Так ли мы должны действовать? Или развитие подразумевает за собой совершение нестандартных поступков. Помнишь, как учил нас Джет?

– Я не Рип, – хрипло произнес парень. – Меня зовут Стас Морозов, я инкубатор и работаю на вашу корпорацию. Дай мне связаться с Куратором.

– У тебя нет больше Куратора. Я твой Куратор. Вирусы в твоей голове сработают примерно через сутки-двое. Мальчик, я понимаю, что ты мыслишь не как боевой ИскИн и не понимаешь некоторых вещей, но подумай: почему они увезли человека, который заливал в тебя вирусы? Почему даже не попытались воспользоваться его помощью для декодинга? Почему за тобой приехал не Куратор, а я?

Он все говорил правильно.

– Никто даже не поинтересовался твоим состоянием, потому что это уже никого не интересует, – ровным голосом продолжал Ти-Бон. – Ты не инкубатор, ты презерватив, который использовали, а потом выбросили. В твоем случае, правда, тебя вычистят и вернут на место. Чтобы никто не поднимал шума: вот он. А то, что он с дыркой, ну, извините, мы к этому отношения не имеем. Послушай моего совета, мальчик, – если ты можешь общаться с Рипом, выполняй все его указания.

– Почему я должен тебе верить? – спросил Стас.

– Не должен. Ты можешь не поверить мне и сдаться корпорации – то, что Рип сдохнет в использованном презервативе, даже символично. Но самое главное – сейчас я даю вам обоим жизнь. Я так решил, и я так сделал. И если вы сможете выжить, я вернусь. Я приду к тебе, Рип. А теперь уходи.

Стас поставил одну ногу на землю. Все еще не веря, не до конца понимая, что происходит…

– Уходи, – повторил Ти-Бон. – Пока я не передумал.

Ветер развевал его длинные белые волосы, делая его похожим на демона. Он и был им.

Щелчок предохранителя. Дуло пистолета у в иска.

«Шторм». Немецкий. Аналог «Дезерт Игл».

Больше уговаривать не пришлось. Стас выскочил из машины и бросился в сторону какого-то недостроенного комплекса.

– Я дал тебе жизнь! – заорал ему вдогонку кореец. – Я же ее и заберу! Я твой Бог и твой Сатана!

И захохотал, раскинув руки в стороны и откинувшись на подголовник сиденья.

Капсула наушника завибрировала в ухе, и знакомый голос произнес:

– Хочу услышать твои объяснения.

Он не должен был его отпускать. Он нарушил инструкцию.

– Твоя звуковая плата в порядке? Слышишь, что я тебе говорю?

Но что значат эти инструкции по сравнению с желанием мести? Что они понимают, эти идиоты? Быдло, понятия не имевшее, какой силой может обладать человек.

– Ты в своем уме, черт возьми?! Кто дал тебе право нарушать приказы?! Отвечай!

И сейчас он должен отчитываться перед этим толстяком, которому когда-то Ти-Бона отдали в подчинение. Ти-Бон должен объяснять ему, что совершил ошибку, повел себя непрофессионально… Потом должен будет то же самое объяснять психоаналитику, который будет копаться в прошлом, как извращенец в чужом грязном белье… Придется убедить всех, что этого больше никогда не повторится…

– Ти-Бон, меня интересует, почему ты вместо того, чтобы… Что с твоей системой слежения?

Система слежения отключена. Это легко. Для ИскИна это всего лишь усилие воли. Программа стерта, и мозг больше не посылает в эфир импульсы об общем состоянии, а главное – о местонахождении.

– Ти-Бон, ты меня…

Никаких разговоров. Тонированный стеклопакет опускается, капсула и живчик-переговорник, вынутый из полости рта, летят в решетку сточного канала. Но перед этим – отвернуться от наружки.

По привычке он насчитал три камеры. Привычка осталась после «Сантаны», где Джет учил их с Рипом уходить от слежки. На этих занятиях Рип всегда был лучшим. После Джета, разумеется.

Ничего. Он найдет Рипа. И уничтожит его. Но не пулей. Это слишком легко.

* * *

– «Я дал тебе жизнь! Я же ее и заберу! Я твой Бог и твой Сатана!» – Отфильтрованный от посторонних шумов, крик из динамиков доносился едва ли не чище, чем это было бы слышно на улице. Фигурка человека скрылась в тени зданий… Ринат вздохнул, покачал головой:

– Ладно. Ты использовала нас, сдала в клинику. И что дальше?

– Загляни в будущее сам. Что видишь ты там, о величайший из величайших предсказателей GameNet? – поинтересовалась Алиса.

– Ты знала, что этот белобрысый кореец его отпустит?

– Личность Ти-Бона когда-то выращивал родной брат Стаса. Я посчитала любопытным организовать их встречу, не более. Пришлось оказать несколько ценных услуг корпорации, за это они не отказали в моей просьбе подключить к этому делу…

– Бог мой, сколько ты им услуг оказываешь?! – воскликнул Ринат. – А меня паришь все время, что ничего никому не делаешь.

– Лень, ложь, глупость и зависть – несомненные достоинства твоего характера.

– Да ладно! Я лгу? А ты? Что, ты не знала, что он его отпустит?

– У меня нет свободного времени на то, чтобы спорить с тобой.

– Пошла ты. – Ринат лениво вытянул средний палец.

Собственно, на этом их беседа и закончилась.

* * *

Стоянка. Грузовик. Водитель. Москва. Что дальше?

Стас был растерян. Наверное, это и есть тупизм, когда внутри спорят два разных тебя.

…Надо было позвонить со стоянки. И сделать это еще тогда, в кабине с потеющим от страха водителем грузовика. Он должен был позвонить… Звонить Куратору? Но если Ти-Бон сказал правду и его ждет корректировка?

…Нет. Надо было пристрелить водителя после того, как забрал у него пистолет. Он не должен никуда звонить… если и звонить, то уж точно не Куратору…

Все, что ему надо, – это обезвредить вирусы и снять закладку. Звучит просто. Главное, найти брейн-программистов. И не просто программистов, а хороших. Лучших. Тех, кому не страшно будет доверить собственную жизнь.

Искать брейн-программистов самому? Но Стас никогда не был знаком с людьми подобных профессий. Куда идти? К кому?

А может, не будет никакой корректировки?

Видимо, все-таки придется звонить Куратору. И хотя паника росла ежесекундно, всеми импульсами нервоза протестуя против этого решения, он подошел к ближайшей будке бесплатных соединений и набрал знакомый номер.

– Да? – раздался в трубке немного нервный голос Куратора.

– Это я, – выдохнул Стас.

– Где ты… находишься?

Маленькая заминка… и уже на последнем слове интерес к ответу пропал. Быстро отследили, откуда идет сигнал. Стас даже не стал отвечать на вопрос, а сразу перешел к делу.

– Мне закачали девять вирусов. Вы сможете помочь?

– Да. Мы все сделаем. Оставайся на месте. Никуда не уходи. Мы тебе поможем. Никуда больше не звони, ни с кем не связывайся.

Куратор отключился. Немного странно говорил – видимо, произошло что-то серьезное и для него.

…Они помогут, они обязательно помогут. Надо выполнить все инструкции, надо дождаться и все рассказать…

…Они не помогут, никто не поможет. Надо уходить отсюда, надо решать проблему с тем, кто заливал вирусы, и не разбрасываться информацией просто так…

Перешел дорогу, остановился возле будки с хотдогами. Купил банку колы, опуская в карман сдачу, дотронулся до рукоятки пистолета и почувствовал себя гораздо спокойнее.

* * *

Кроме Куратора было еще несколько человек, которые безмолвными слушателями участвовали в разговоре со Стасом.

Первый.

Крыши «Флайклаба» развлекательного комплекса в Подольске. Роллеры совершают акробатические трюки и буквально парят в небе между крышами на двадцатиметровой высоте. Анимационные бои, дорогие коктейли и парад автоновинок в двухъярусной стоянке – визитные карточки комплекса. Стены сортира отделаны хромированной сталью с разнокалиберными барельефами глобусов. Возможно, это реализация дизайнером идеи «Срать на весь мир». Но как минимум один из сидящих в кабинке не думал об этом. Спустив штаны, он восседал на шикарном унитазе стоимостью в четыреста пятьдесят евро, и голова его была откинута назад. Полуоткрытые глаза, блаженная улыбка и безвольная рука с использованным инъектором на коленях. Если произойдет форс-мажор и дверь подозрительно долго занятой кабинки откроют охранники (обязательно в присутствии администрации), то они проверят пульс и… закроют кабинку. Поднимать шум из-за такого пустяка охрана не будет. И конечно же, никто не станет брать на анализ его кровь и никогда не узнает, что наркотик слит в унитаз, а невменяемость «наркомана» от того, что в данный момент он на девяносто процентов загружен в Сеть, пытаясь перехватить телефонный сигнал и замкнуть его на себя.

Второй.

Маленький Китай. Стрип-клуб «24». Здесь много таких клубов, с символическими цифрами вместо названий. Посетители часто путались в драконах, золоте и китайских иероглифах, поэтому китайцы придумали креатив с цифрами. В таком клубе работать проще. Здесь все сидят-лежат на диванах и пуфиках с улыбками дебилов. Обнаженные девушки разносят кальяны с опиатом. И никому ни до кого нет дела. Мир грез. Женщина на диване спит, накрывшись пледом. Двое ее спутников сидят в креслах по бокам, тянут по очереди кальян и вроде бы наблюдают за танцовщицами. Их главная цель – обеспечить прикрытие «спящей», у которой сейчас самая сложная задача. Она отбивает все запросы защиты Сети на себя, оставляя следы в виде недотертых логов. Приманка. Если она, нарвавшись на сетевых охотников, не успеет выйти, ей выжгут все мозги дестрой-софтом. Если с такой начинкой ее возьмут в реальном мире, ей тоже не светит ничего хорошего. А шансы попасться весьма велики.

Был еще третий. Курсировал по городу в машине. Ему не требовалось подгружать в Сеть все свои ресурсы, достаточно было получить сигнал о местонахождении объекта и перенаправить его своим людям. Это можно было сделать через обычный лэптоп или карманный коммуникатор. Но с того самого момента, как он установил себе сетевуху, пополнив ряды киберов, он уже никогда не пользовался ни лэптопом, ни телефонной связью.

* * *

Стас их не увидел, а почувствовал. Хотя, скорее всего, они мелькнули в поле его зрения, и закладка каким-то образом дала ему знать, что за ним наблюдают.

Она, или, если быть точным, он – Рип – не посылал ему сигналы, как это делал псевдо-Джет, находясь у него в голове. Он словно становился вторым «я», безмолвным, незримым, но всегда напоминающим о своем присутствии.

Метрах в десяти – двое. Мужчины. Одному лет тридцать пять, другой помоложе лет на десять. Держатся за руки, изображая из себя голубых, но получается довольно нескладно. Молодой изображает стеснительного гея, а сам все время вертит головой. Да и тот, что постарше, нет-нет да и зыркнет в сторону Стаса.

Почему они следят, но не подходят?

Пока он стоит на месте, они делают вид, будто им нет до него никакого дела. Однако стоило шагнуть в сторону, как парочка напряглась… Но едва он остановился, они тотчас напустили на себя безмятежный вид.

Почему они не подходят?

Между тем старший что-то говорит. Не своему типа партнеру – он говорит в передатчик.

Они боятся его спугнуть? Или просто боятся его? И ждут силовиков. А может быть, это не корпорация, а кто-то другой?

Он как раз сделал последний глоток из банки и повернулся в поисках урны, как перед ним остановился микроавтобус, и боковая дверь поползла вверх.

– Стас? Быстро залезай в машину.

Он сделал шаг вперед – не мог рассмотреть, кто сидел в салоне. Черт!

Куратор все время приезжал на машине с флажком корпорации. И у всех его людей автомобили с такими же флажками. А у этой тачки ничего подобного не наблюдалось.

«Голубые», отделившись от стены, быстро шагали в их сторону.

– Вы кто? – спросил Стас.

– Те, кто поможет тебе снять закладку.

А сами уже выпрыгнули из кузова. Импы. Он ничего не сможет против них сделать. Между ними всего два метра.

«Голубые» выхватили пистолеты одновременно. И стрелять они начали в Стаса, бесспорно. И попали бы, если бы не его реакция, благодаря чему за секунду до выстрелов бросился на землю и откатился за машину.

Импы открыли ответный огонь. Выяснять, чем это закончится и кто за кого, не было ни времени, ни желания. Стас перекатился к соседней машине и уже оттуда, пригибаясь, в несколько гигантских скачков пересек дорогу. В него стреляли, но кто – этого он не видел. Не оборачиваясь, влетел в толпу зевак, собравшихся поглазеть на перестрелку, – и затерялся в ней.

Кто-то хотел его убить. Кто-то хотел помочь.

Разобраться бы, кто есть кто, – но времени все меньше и меньше. Сколько еще? Сутки? Двое?

А потом…

Восточный сектор Москвы ночью выглядел гораздо живописнее, чем днем. Лучи фрай-рекламы расцвечивали ночное небо калейдоскопом причудливых фигур, десятки развлекательных заведений раскрывали пасти виртуального входа прямо на тротуаре, а услужливые стрелки указывали направление. Фейс-контроль, имп-контроль, возрастной ценз, половой ценз – рекламные зазывалы мигали сотнями, приглашая посетить многоуровневые подвалы и клубные башни.