Текст книги "Мама для наследника альфы (СИ)"

Автор книги: Алекса Никос

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 21 страниц)

Продолжаю размышлять, примеряя разные лёгкие платья, больше напоминающие рубашки в пол, по-разному украшенные: какие-то кружевами, некоторые камнями, прозрачными или разноцветными, воланами, басками, пуговицами простыми и перламутровыми. Лишь фасон практически идентичен, и цыет – белый, наверное, это традиционный наряд для свадьбы. Жаль, я хотела бы выйти замуж в красивом платье с пышной юбкой, чтобы почувствовать себя принцессой, хоть раз в жизни. Но, с другой стороны, какая разница, какое будет платье? Главное, чтобы мужчина был лучшим для тебя.

– Вот это, – выбираю рубашку с нежными кружевами ручной работы и вышивкой, не слишком вычурную, красиво облегающую тело.

– Закончила? – заглядывает Брендон. – Я тоже выбрал, остался лишь традиционный венок для тебя и мы будем готовы.

– Венок? – растерянно спрашиваю, наблюдая, как продавец упаковывает выбранные нами наряды.

– Да, раньше девушки сами плели их, вплетая любимые цветы и разные травы, символизирующие счастье, любовь, долголетие, но сейчас продаются готовые, на них наложено заклинание стаза, чтобы они не вяли.

– Я хочу своими руками сделать венок, – следуя какой-то внутренней убеждённости, отвечаю я.

– Хорошо, – Брендон улыбается, забирает очередной свёрток с покупками и смотрит на часы на своём широком запястье. – Идём за Николасом и твоей зверюшкой.

Сумерки уже опустились на город, так быстро, что я и не заметила, что фонари начали загораться жёлтым светом, а на улицах поубавилось людей. Слишком сильно была увлечена покупками, только сейчас понимаю, что сильно устала, а ноги гудят от ходьбы по неудобным камням.

– Я опустошен и голоден, Ведьма, мне срочно нужно мясо! – заявляет Лапушка, стоит лишь нам появиться в холле игрового комплекса. – Два часа неотступно следовал за ребёнком, и откуда у него столько энергии.

– Мама! папа! Здесь так здорово! – выбегает радостный сын, глаза которого сияют восторгом. – Я видел демонов и волшебников! А еще был во дворце императора Лунного края, сражался с химерой в Серых пустошах. И выиграл приз, смотри.

Протягивает руку Никки, раскрывая ладонь, на которой сидит крохотная желтая птичка.

– Она умеет летать и может петь песенки.

– Здорово! – восхищаюсь я, с удивлением понимая, что птичка механическая.

Очень тонкая работа настоящего мастера.

– Их делает один демон, который устал от суеты, имеет аллергию на животных, но всегда мечтал о них, – поясняет Брендон и уточняет у ребёнка: – Значит ты доволен?

– Очень! А мы приедем еще раз? Здесь есть еще приключения, где надо сражаться с пиратами. А еще, где нужно забраться на вершину вулкана, там даже можно искупаться в лаве!

– Обязательно приедем, – обещает Брендон. – Отправляемся на постоялый двор? Или хотите еще куда-нибудь?

– Мяса! Я хочу мяса! – кричит кот в моей голове, а я морщусь.

– Нужно снова накормить мистофеля, – говорю я, а брови Брендона взлетают вверх.

– Мы его пару часов назад накормили, не думаю, что он снова проголодался.

– Поверь мне, он опять хочет есть, – заверяю я удивлённого мужчину.

– Хорошо, тогда зайдём в таверну, перекусим, а потом отправимся отдыхать.

Следуем плану, лишь спустя еще час оказываемся в нашем двухкомнатном номере. Сын, всю дорогу устало зевавший, но уверявший, что полон сил, чтобы гулять еще, молча начинает раздеваться, выбирая себе дальнюю комнату с односпальной кроватью. Кот, наевшийся до отвала, следует за ним, напоследок предупредив меня:

– Только сильно тут не шумите, помните, что за стенкой дети.

Фыркаю на его заявление и утомлённо падаю на кровать, размышляя, что надо бы помочь сыну умыться, почитать на ночь сказку, но Брендон, наклонившись надо мной, целует и шепчет:

– Я справлюсь, отдыхай, – и удаляется в комнату к Нику.

Сбрасываю обувь, платье, принимаю тёплый душ, и забираюсь в уютную постель, надев в качестве ночнушки новую футболку, которую купила сегодня для Брендона. Мужчина возвращается, когда я уже погружаюсь в сладкую дрёму, усаживается рядом со мной, ласково проводя по моим волосам, тихо спрашивает:

– Ты хотела правду. Готова ли выслушать её сейчас? Или оставим разговоры до завтра?

Сон мигом слетает с меня, поднимаюсь на постели, заглядывая в хмурое лицо мужчины и твёрдо отвечаю:

– Сейчас.

Надо использовать свой шанс, пока Брендон решился, собрался с мыслями и готов откровенничать. Мужчина тяжело вздыхает.

– Хорошо. Но история, что я тебе расскажу, будет невесёлая. Пять лет назад, я решил, что пора остепениться. Я – вожак стаи, для меня очень важно рождение наследника. Сильного, которому я смогу передать свой пост, когда больше не смогу управлять стаей. Как раз подходила пора брачного сезона. Я долго присматривался к волчицам в стае и выбрал: юную и прекрасную девушку из уважаемой семьи, родители которой уверили меня, что она непорочна и будет счастлива стать моей парой, – Брендон стискивает зубы и прикрывает глаза, вижу, что ему сложно даются эти воспоминания, но благодарна, что ради меня он готов вновь пережить их. – Естественно, что и с ней я поговорил, уверил, что она никогда не будет ни в чём нуждаться, всегда будет под моей защитой и покровительством, пообещал быть ей верным супругом. Она же, уверила меня, что готова стать мне покладистой и нежной женой, родить наследника и воспитать его в любви. На том и договорились. Мы не тешили себя иллюзией взаимной любви, оба понимали, что брак договорной и выгоден нам обоим.

Мужчина усмехается и потирает виски, словно его одолела головная боль. Хочу как-то помочь ему, поддержать, забираюсь на его колени и вплетаю пальцы в его волосы, массируя кожу головы. Чувствую, что его напряженные мышцы постепенно немного расслабляются, он целует по очереди мои ладони, безмолвно сообщая, что достаточно, а следом обнимает меня и вдыхает запах моих волос, успокаиваясь.

– Я всегда мечтал найти свою истинную, много путешествовал, надеясь на встречу. Но усилия были тщетны, поэтому жену я выбирал разумом, смотря на гены, внешность и ум. Я думал, что смогу привыкнуть, возможно, со временем, полюбить, даже тешил себя иллюзией, что мы с ней по-настоящему привяжемся друг другу, став крепкой семьёй. Аннабель показалась мне подходящей партией, тем более, что была совершенно не против такого брака. Как мы и договорились, в брачный сезон, во время охоты я поймал её и взял на алтаре, правда, мы не получили лунную вязь, но меня это не удивило, ведь немногие получают этот знак одобрения брака самой Лунной Богиней. В ту ночь был зачат Николас.

– Почему ты думаешь, что именно в ту? – тихо спрашиваю Брендона, затуманенный взгляд которого направлен куда-то в стену, а руки машинально поглаживают меня по спине.

Я даже не уверена, что мужчина слышит мой вопрос, так глубоко он погрузился в своё прошлое, выискивая там собственные ошибки, сожалея о них.

– Потому что это было единственное наше с ней соитие, потом она всячески избегала близости со мной, сначала ссылаясь на боли, утверждая, что я был слишком груб с ней, а потом на беременность, которая проходила у неё и вправду очень тяжело. Постоянная тошнота, боли в мышцах при каждом движении, головокружения и обмороки. Я бегал вокруг жены, выполняя все капризы, заботился, как умел, оберегал от любых стрессов. Она всё чаще плакала, прогоняла меня, а потом и вовсе стала уходить гулять в лес, говоря, что там чувствует себя куда лучше, чем в особняке, – взгляд Брендона полон горечи, а я хочу зацеловать его, подарить столько нежности, лишь бы стереть с его лица это выражение муки, но только прижимаюсь сильнее, даря своё тепло. – Я лишь потом узнал, что в том самом лесу, она встречалась с Марком Шоу. Почти год, в тайне от меня и ото всех, жестко пресекая любые попытки прогуляться вместе с ней, уверяя, что ей тошно от одного лишь моего запаха, что это я виноват в её плохом самочувствии.

– Но как они познакомились?

– Оказалось, что они влюбились друг в друга еще до нашего брака. Гуляли, целовались, были счастливы, он не трогал её, ведь они мечтали, что всё случится в первую брачную ночь. Но её родители, которым Аннабель беспрекословно подчинялась, запретили ей эти отношения, считая Марка недостойной партией для их дочери. А потом надавили на саму девушку, убеждая её сочетаться браком со мной, чтобы породниться с вожаком стаи, поднять свой авторитет среди других её членов. Вот только не выдержала Аннабель долго без своего возлюбленного, начала убегать к нему, маясь с нелюбимым.

Повисает тишина, такая тягучая, гнетущая, но не смею её нарушить, понимая, что Брендону до сих пор больно, ведь женщина, которой он доверил самого себя, поклявшись в верности и защите, не оценила этой клятвы.

– Если бы она сказала сразу, до свадьбы. Сказала правду. Ведь мы оставались с ней наедине, у неё была возможность. Я бы сам отказался от брака, помог бы им быть вместе, мог бы переговорить с её родителями, – потеряно шепчет Брендон и качает головой. – Но Аннабель сказала лишь через четыре месяца после рождения Николаса. Просто пришла и выложила мне всю правду о том, как я раздражаю её, как ей противно со мной жить, что она никогда не подпустит меня к себе, ведь у неё есть любимый мужчина, к которому она уйдет, забрав ребёнка. Моего сына. О котором я мечтал. К которому вставал ночами, чтобы накормить. Которого купал и учился пеленать, в то время как его мать продолжала гулять по лесу, наслаждаясь свиданиями с другим.

– Господи… – утираю ладонями свои слёзы, пораженная этой историей и поведением матери Ника.

– Я сказал ей, что ребёнка она не получит, но её я могу отпустить. Пожелал счастья, но Аннабель устроила грандиозный скандал, кидаясь посудой, обвиняя меня в том, что я отрываю дитя от матери, крича, что ему будет лучше с новым отцом, что Марк воспитает Николаса, как собственного. С огромным трудом мне удалось прекратить эту истерику и уложить жену спать. А утром я обнаружил, что она сбежала из особняка. Вот только сына не сумела забрать с собой, благо его кроватка стояла в моей комнате, – Брендон сильнее сжимает меня руками, причиняя боль, но это сейчас не важно, если ему легче, я готова перетерпеть эти ощущения. – Я становился параноиком, по двадцать раз за ночь проверял кроватку сына, усилил охрану особняка, волнуясь о том, что Аннабель захочет всё же отобрать у меня Ника. Но прошёл месяц, за ним следующий, а всё было тихо и спокойно. Меня постепенно отпускала тревога, я считал, что она одумалась или Марк уговорил её, уверив, что у них будут общие дети, и им не нужен мой сын.

– Но ты ошибался… – шепчу, на что Брендон горько усмехается.

– Да, я ошибался. Когда волчонку исполняется полгода, проводится ритуал принятия в стаю. Он обязательный для всех, в случае, если родители ребёнка принадлежат к разным кланом, ритуал даёт возможность принятия в любой из них. Для волков стая очень много значит, это та же семья. Большая, дружная, где все друг за друга готовы врагам глотки перегрызть. Собрались только самые близкие: я, Мариэлла, которая должна была провести обряд, Алекс, Адриан и Чарли – на этот праздник не принято звать много гостей. Мы стояли кругом около священного лунного алтаря, когда всё случилась: стая Шоу напала без предупреждения, прямо во время церемонии, Мариэлла кинулась в лес, спасая ребёнка, а мы старались задержать врагов, но тех было намного больше. Они пытались убить нас, а мы убивали их без разбора, до последней капли крови сражаясь за безопасность Николаса, стараясь не допустить чужих волков к Мариэлле. Я не знаю, кто именно в пылу сражения убил Аннабель, но Марк утверждает, что я лично перегрыз ей горло, – Брендон судорожно вздыхает и прячет лицо на моём плече.

Глажу его по голове, надеясь подарить ему поддержку, излечить его от боли, которая сквозит в его словах. Теперь его голос звучит глухо, но я всё равно слышу окончание рассказа:

– Чужаки бросились в лес, мы за ними. Они искали по запаху, а мы преследовали их. Теперь они хотели отомстить мне за смерть членов своей семьи убийством моего сына, ведь Аннабель была мертва, ребёнок больше не был кому-то нужен, моей задачей было не допустить этой мести, мой сын должен был остаться в живых. Поэтому я был безжалостен, ощутив такую злость и агрессию, которых никогда до этого не испытывал. Я набрасывался на каждого, кто приближался ко мне, рвал зубами их плоть, чувствовал их тёплую кровь на своём языке. Когда те, кто не был убит, бежали, спасаясь от ярости, обуревавшей меня, я отправился на поиски. Отпустил остальных, чтобы они проверили особняк и другие места, куда Мариэлла могла сбежать, чтобы переждать в безопасности, сохранив жизнь Николаса. Я шёл по аромату шаманки и сына, смешавшемуся в один, но он постоянно петлял. То появлялся, то возникал снова, приходилось выискивать и бежать, бежать со всех лап, чтобы найти моего Николаса. Но нашёл я лишь тело Мариэллы, кто-то всё же добрался до неё первым. Однако сына нигде не было, а смерти его я не чувствовал, значит он должен был быть жив. Должен. Только запах его терялся. Будто растворялся в тёплом ветре, который витал в лесу. Я видел тебя. – Брендон поднимает голову и смотрит на меня покрасневшими глазами. – Там, в лесу. Я видел девушку, призрачную и далёкую. Она исчезла, не оставив и следа, лишь стоило мне принюхаться. Это же была ты.

– Мне снился сон, – отвечаю дрожащим голосом. – Я видела большого чёрного волка с горящим взглядом умных глаз. Это было в первую ночь после того, как Ник оказался у меня.

– Это так странно… – задумчиво говорит Брендон, накручивая на палец прядь моих волос. – Этот цвет идёт тебе больше, чем тёмный. Он твой, делает тебя настоящей. Но, кто ты? Почему именно тебе Мариэлла доверилась?

Оборотень пристально смотрит на меня, я облизываю пересохшие губы, на секунду закрываю глаза и выдыхаю:

– Ведьма.

Глава 34

– Тогда всё становится понятно, – бормочет Брендон. – Я догадывался. Странные ритуалы, медальон первородной, волосы, твой сон и слова об инквизиторах, теперь мистофель. Но не мог поверить, ведь в нашем мире больше нет ведьм, их уничтожили.

– И что ты думаешь обо всём этом? – напряженным голосом спрашиваю я, внутренне сжавшись в комок.

– Что пока не следует рассказывать всем, что моя истинная и будущая жена – настоящая ведьма, – отвечает Брендон, приподнимая уголки губ. – Ты должна сначала обучиться всему, понять, на что способна, какими силами обладаешь.

Облегчённо выдыхаю, осознав, что мужчина не собирается в ужасе бежать от меня, не запасает мысленно дрова, чтобы развести огромный костёр и сжечь, на этот раз точно, последнюю ведьму.

– Я вижу сны, – решаю быть честной до конца. – Они… Вроде видений из прошлого. Я видела Рхону, которая сделала то самое пророчество, о котором говорится в легенде. А моя прародительница, Авалина, она… умерла, спасая собственное дитя от инквизиторов. Она была предпоследней ведьмой, но так и не досталась её жизнь им, смерть ей подарила Мать-Природа, пообещав спасти её дочь, – сумбурно рассказываю я, Брендон же внимательно слушает и только качает головой.

– Так вот как удалось сохранить род ведьм. Этого нет в наших учебниках. Кто еще знает о том, что ты ведьма?

– Только Алекс. Но он поклялся молчать, – покаянно опускаю голову.

– Почему ты рассказала ему, почему пришла не ко мне? – с горечью в голосе спрашивает мужчина, а я не выдерживаю, всё же целую его, стараясь рассеять его печаль.

– Я не говорила. Он подловил меня, дав мне дневник Рхоны, который не сможет прочитать никто, кроме ведьмы, – шепчу ему в губы, отстраняясь.

– Алекс всегда был выдумщиком, – улыбается Брендон, целуя меня в ответ. – Может быть, хватит на сегодня разговоров? Я совсем замучил тебя.

– Хватит, – соглашаюсь. – У нас впереди еще много времени, чтобы обсудить всё, главное, что сегодня мы сделали шаг навстречу друг другу, пожалуйста, не нужно никаких тайн между нами, давай постараемся быть честными, ведь слишком больно знать, что близкие не доверяют.

– Я согласен с тобой безоговорочно.

Начинаю расстёгивать пуговицы на рубашке альфы, даря поцелуй каждому открывающемуся участку его тела. Стягиваю ткань с плеч, любуясь рельефной грудью, тёмными сосками, которые так и манят укусить за них, что я и делаю, затем зализывая укус языком. Слышу как резко со свистом Брендон выдыхает, сквозь стиснутые зубы. Поднимаю голову, с улыбкой глядя в загоревшиеся желанием, потемневшие глаза.

– Детка, ты пользуешься тем, что я не могу отказать тебе.

Качаю головой и отвечаю:

– А я сегодня ничего не предлагаю, лишь намекаю, что случится, как только мы окажемся за закрытой дверью твоей спальни, – облизываю губы, игриво покусываю нижнюю и сокрушаюсь: – Я слишком примерная мать, чтобы позволить себе такие вольности.

– Нашей спальни, – поправляет меня Брендон  и со стороном притягивает меня за затылок. – Но ты права. У оборотней, даже таких маленьких, слишком чувствительный слух.

Он набрасывается на мои губы, я с жаром отвечаю, исследуя пальцами мускулистые плечи, сильную шею, растрёпанные мягкие волосы. С трудом нахожу в себе силы отстраниться, когда понимаю, что мы вот-вот переступим через грань, после которой остановиться уже будет невозможно.

– Вот теперь иди в душ, – шепчу мужчине и скатываюсь на кровать, устраиваясь удобнее на пуховой подушке.

– Да, душ мне сейчас точно не помешает. Ледяной, – бурчит оборотень, поднимается и уходит в сторону ванной.

Тихо хихикая, закрываю глаза и вдыхаю полной грудью – больше нет камня притворства и недомолвок, лежащего на моей душе, теперь я знаю, через что пришлось пройти Брендону, чтобы обрести сына, которого он очень хотел. Непонятно, конечно, как им всё же удалось меня обнаружить, спустя четыре года, но это такие маленькие пробелы, которые со временем постепенно заполнятся, картинка прошлого обретёт полную ясность. Под плеск воды, доносящийся из-за неплотно закрытой двери, медленно засыпаю. Спустя немного времени слышу тихие шаги, чувствую, как вторая половина кровати проминается под весом мужчины, его руки тут же ложатся на мою талию, а губы оставляют лёгкий поцелуй на волосах.

– Спи спокойно, детка, – шёпот возле уха.

Аромат хвойного леса окутывает меня, заботливые руки рисуют узоры на животе, горячее дыхание опаляет затылок. Расплываюсь в блаженной улыбке, чувствуя смесь непонятных, но таких прекрасных эмоций, завладевающих мной, и быстро проваливаюсь в сон.

Утром просыпаюсь от притягательного аромата свежесваренного кофе, витающего в воздухе, переворачиваюсь на спину  и сонно потягиваюсь, всё еще не поднимая век, сквозь которые пробиваются солнечные лучи.

– Ведьма, вставай уже. Мне скучно с этими оборотнями, они даже не говорят со мной, – врывается в мою голову въедливый голос, который успел мне надоесть еще вчера.

Распахиваю глаза и сажусь на кровати, осматривая комнату, на обстановку которой даже не обратила внимания, сильно утомившись вечером, а зря, она выглядит весьма уютно – похожа на дачный домик, во всём выдержан стиль шале, будь то деревянные панели на стенах, небольшой камин с отделкой из камня, тёплый ковёр на полу, высокий потолок, со свисающими люстрами, абажур которых сделан из тонких переплетённых веток, массивная мебель песочных оттенков. Мистофель лежит на полу возле велюрового кресла и нервно бьёт хвостом, глядя на меня.

– А где все? – спрашиваю, зевая.

– Все уже давно проснулись, одна ты только сонная сплюшка! – давлюсь зевком, услышав обзывательство. – Они спустились есть, дитёнок твой проголодался за ночь. Я-то гляжу ты совсем не следишь за тем, кто тебе свою жизнь доверил.

– В смысле? – переспрашиваю я, ошарашенная этим утренним нападением.

– Ребёнка не кормишь, Лапушку не кормишь. Зачем вообще заводила, если не способна позаботиться ни о ком, кроме себя? – давит на мою совесть кот, а я раздражённо сбрасываю с себя одеяло и встаю.

– Послушай, тебя я вообще не заводила. Ты сам в меня вцепился. А у ребёнка есть отец, на которого я могу положиться, доверив какие-то родительские обязанности ему. Не нужно меня совестить, я и так знаю, что плохая мать, нечего мне пытаться это доказать, – высказываюсь и захлопываю дверь ванной, прямо перед носом ошеломлённого кота.

Опускаюсь на холодный пол, по щекам ползут солёные слёзы. Не понимаю, почему я так бурно отреагировала, ведь мистофель не сказал ничего обидного, просто, наверное, как обычно голоден, вот и раздражается, несёт всякую чушь. Но, почему-то, задели меня его слова, метким выстрелом попав в мои больные точки, будто вытащил наружу мой страх. Никто раньше не упрекал меня в том, что я плохо забочусь о ребёнке, а я этого очень боюсь до сих пор, ведь я так неопытна, ничего не знаю, да и не я его родила, меня пугает, что между нами нет той волшебной особенной связи, о которой пишут в пособиях для беременных. Я люблю сына, очень люблю, но вдруг он откажется от меня, как только узнает о том, что я не родная его мать? Вдруг скажет, что я испортила ему детство?

– Слышь, ведьма, – скребёт лапой котяра. – Да ладно тебе, не реви. Я просто оголодал, а они не догадались меня взять с собой, вот я малёк и осерчал.

Всхлипываю, наблюдая, как дымка уже просачивается в небольшую щель между полом и дверью, из серого облака обратно образуется большой чёрный кот.

– Нормальная ты мать, я же чувствую не только тебя, твоего ребёнка тоже. Он любит тебя и оборотня твоего, счастлив, ему комфортно. Не боись.

– Правда? – утираю слёзы.

Действительно, и чего я эмоционально нестабильна? Должно быть, слишком много новых открытий,  слишком быстро всё происходит, большое количество стресса и переживаний свалилось на меня за последнее время.

– Правда-правда, – ворчит мистофель, а потом выдаёт признание: – И я рад быть помощником единственной ведьмы на этих землях, это честь для меня.

Обнимаю кота, утыкаясь носом в его густую шерсть. Поглаживаю его по голове, а он блаженно щурится.

– Ну всё, хватит сантиментов. У меня уже вся шесть мокрая из-за твоих слёз. Ты покормишь меня?

Смеюсь. Нет, у него, похоже, единственный жизненный принцип – в любой непонятной ситуации надо поесть.

– Покормлю, сейчас только умоюсь и оденусь, – отвечаю зверю.

Выполнив все утренние процедуры, спускаюсь вниз, в помещение, заполненное столами, за которыми устроились постояльцы. Здесь аромат кофе наиболее яркий, как и запахи разнообразной пищи, на которые мой желудок издаёт недовольное урчание. За одним из столиков замечаю Брендона и Никки, которые о чём-то болтают, поглощая завтрак.

– Доброе утро, – приветствую их, оглядывая заставленный едой стол. – И вы хотите всё это съесть?

– Мамочка, привет! – радостно восклицает ребёнок, маша ложкой так сильно, что брызги каши разлетаются во все стороны. – Нет, тут и тебе есть, и котику, мы взяли с запасом, чтоб всем хватило.

– Вот сын у тебя куда заботливей, интересно, может получится из него ведьмака сделать, – не упускает случая сделать замечание кот, но я игнорирую его.

– Присаживайся, – Брендон встает, отодвигает для меня стул и, прежде чем я на него опускаюсь, целует в губы. – Доброе утро.

Смотрю в его глаза, он тепло мне улыбается. Романтический момент рушит мистофель, решивший взобраться по моим ногам.

– Ай, когти острые, – вскрикиваю я.

– Ну прости, ведьма, я есть хочу, а вы слишком долго милуетесь.

– И за что мне такая напасть, – вздыхаю и сажусь за стол. – Что ты будешь есть?

– Всё! – заявляет кот.

Насытившись вкусной едой, покидаем гостеприимный отель, выходя на улицу, залитую солнечным светом.

– У вас всегда лето? – спрашиваю я Брендона, задумываясь о том, что в моем родном мире, должно быть, уже бушуют дожди и ветра.

– Не всегда, но тёплая погода сохранится еще пару лун, ей на смену придёт мороз и снег, – поясняет Брендон, ведя нас в сторону выезда из города, где мы оставили экипаж.

– Ничего себе, у вас нет межсезонья? – ёжусь, ведь, наверное, так странно, когда ты засыпаешь летним вечером, а утром наблюдаешь снег, лежащий на ещё вчера зелёной траве.

– Как такового нет, – пожимает плечами мужчина. – Но холод наступает не в один момент, а где-то в течение пары недель. Температура падает, появляются осадки. Длится зима около четырёх месяцев, потом вновь всё расцветает, природа пробуждается.

– Любопытно, – отвечаю я и оглядываюсь, по сторонам, замечая, что жизнь в городе уже вовсю кипит, несмотря на достаточно раннее время. – А что здесь можно ещё посмотреть?

– Ты хотела бы задержаться?

– Нет, я хотела бы вернуться. Хорошо бы устраивать иногда такие поездки, где нет никого, кроме нашей семьи, – улыбаюсь я.

– Как скажешь, я придумаю, что показать вам, – целует меня в висок оборотень, обнимая за талию.

– Мам, а я сегодня опоздаю в садик? – спрашивает сын, мордочка которого грустная.

– Я думала, что вообще не пойдешь, если честно… – отвечаю ему.

– Нет, я хочу в садик. Там сегодня занятие после обеда, нас будут учить обращаться в волчат, – канючит Никки.

А я удивляюсь, ведь первый раз вижу, чтобы он так стремился попасть в садик, обычно, куда больше хотел остаться со мной, провести время вместе, а теперь ему интереснее с другими. Вот так и покидают дети семейное гнездо, забывая о родителях. Тяжело вздыхаю, смаргивая слёзы, уже застывшие в глазах.

– Да что с тобой происходит, ведьма? – спрашивает мистофель, подозрительно глядя на меня. – Ты всегда такая чувствительная?

– Просто взгрустнулось, – отмахиваюсь от кота, а Брендон поднимает брови.

Блин, я же не рассказала ему, что мой компаньон способен со мной мысленно общаться.

– Это я коту, – проясняю ситуацию. – Дело в том, что он со мной разговаривает. Причём весьма грубо.

Не упускаю случая наябедничать, что-то я обидчивая в последнее время.

– Ага… – единственное, что отвечает Брендон на моё откровение.

Похоже, что оно по-настоящему удивило оборотня, вон как брови высоко поднялись, еще немного и в волосах потеряются. Поворачиваюсь к сыну.

– Конечно, родной, ты пойдёшь в садик, раз так хочешь. Как только приедем, – обещаю ребёнку, который сразу же радостно улыбается. – И к Лие, если хочешь, мы тоже тебя отведём.

Вспоминаю его вчерашнюю фразу о том, что его пригласили посмотреть на родившуюся сестрёнку. Мне и самой было бы интересно посмотреть, тем более, на младенца – оборотня. Интересно, отличаются ли они от обычных детей? Николас вот совсем не походил на волчонка, но возможно, что это из-за того, что я растила его в мире, где нет магии? Ведь и я там не замечала в себе качеств ведьмы.

– Здорово! Я ей сегодня скажу, что согласен. А ещё у неё два брата старших, и она обещала меня с ними познакомить, – рассказывает ребёнок. – А я расскажу про то, как убегал вчера от химеры, а потом бил её мечом, так УХ!

Поездка проходит относительно спокойно: мистофель сразу заявляет, что устал, потому что всю ночь сторожил Николаса, и заваливается спать, предупредив, что сразу по возвращении его снова надо будет накормить. Да уж, с такой зверюшкой разоришься на еде, но хотя бы Лео перестанет ворчать, что его кулинарные творения не съедаются полностью и от них приходится избавляться, ведь негоже кормить альфу пищей, приготовленной со вчерашнего дня. Николас снова вспоминает и описывает подробности квеста, который его восхитил, Брендон внимательно слушает сына, перебирая пальцами мои волосы, а я просто нежусь в этой тёплой семейной атмосфере, положив голову мужчине на плечо.

В особняке нас встречает улыбчивая Брук, которая сразу пытается нас накормить, и вновь хмурый Алекс, выглядящий уставшим. Что же с ним происходит? Может быть у него какие-нибудь проблемы, но тогда почему он отказывается поделиться ими? Передаю на попечение домоправительнице Лапушку, который очень оживился при виде особняка и даже присвистнул, пробормотав что-то о том, что я неплохо устроилась. Брендон отправляется в кабинет, сказав, что ему нужно поработать пару часов, Алекс скрывается в библиотеке, я же, отведя сына в садик, разбираю свои покупки, рассматривая некоторые из них, гадаю, что же на меня вчера нашло, когда я покупала ЭТО.. Вот, например, цветастая футболка-лапша, которая явно пришла откуда-то из 90-х. Я бы такую в жизни не надела, зачем она мне? Явно у меня было какое-то помутнение рассудка, при виде обилия разных товаров.

– Ну наконец-то я встретил женщину мечты, которая знает, что нужно настоящему мистофелю, – раздаётся голос кота, появившегося из ниоткуда. – О, это моя комната? Спасибо, кровать очень удобная.

– Вообще-то, это моя комната, – поправляю наглое животное. – Ты, кажется, учить меня чему-то должен, но пока я только вижу, как ты объедаешься до отвала.

– Я не виноват, что много лет меня кормили лишь пресными овощами, – обиженно замечает кот, а я смягчаюсь, глядя на его поникшую физиономию. – А учить… Ты знаешь, где хранилище ведьм? Нам бы книг раздобыть, артефактов, я бы учил тебя энергию правильно направлять, силу развивать. Потенциал-то у тебя неплохой.

– Нет, – качаю головой, отбрасывая скатерть в цветочек, купленную вчера. – Говорят, что его координаты утеряны, но я видела во сне Рхону – последнюю ведьму, убитую инквизиторами. Она посоветовала использовать медальон при поиске места, но я не знаю каким образом это сделать.

– У тебя есть медальон? Дай посмотреть! – загораются оранжевым светом глаза Лапушки.

Протягиваю амулет, сняв его с шеи, только теперь понимаю, что всё это время Брендон не чувствовал мой запах, который так манит его, но всё равно вёл себя словно влюблённый мужчина. Неужели, он и правда со мной не только потому, что так ему приказал его внутренний волк?

– Недурно, – крутит в лапах кругляшок кот, а затем пробует на зуб. – Он и правда поможет нам. Но ты знаешь, что внутри томится чья-то душа?

Сглатываю. До этого я только догадывалась, ведь Ави, надевая медальон на шею дочери, была уверена, что отец будет защищать её. Правда, я надеялась, что за столько лет, прошедших с того момента, Вилмот как-то сумел освободиться.

– Там душа мага, мужа одной из ведьм, моей прародительницы. Я бы хотела подарить ему свободу, но пока не знаю, как осуществить желаемое.

– Ритуал следует провести для освобождения души, но я не знаю его, позабыл за ненадобность. Для этого нам и нужно найти хранилище. Сегодня я уже устал, но завтра, на рассвете, готовься отправиться в путь.

– Ты знаешь, куда идти?

– Нет, но я накоплю достаточно энергии, чтобы почувствовать, если эта обворожительная волчица накормит меня сегодня еще пару раз так же вкусно и сытно.

– Обжора, – бурчу себе под нос.

– Извини, но ты меня утомила. Оставь мне этот очаровательный медальон, я выйду на связь с душой, что заперта там и попробую что-то узнать. А теперь иди, я хочу остаться один, подумать о вечном и прекрасном.