Текст книги "Путь Проклятого (СИ)"

Автор книги: Алекс Костан

сообщить о нарушении

Текущая страница: 26 (всего у книги 27 страниц)

Глава 36. Перипетии судьбы. Конец второй книги

Глава тридцать шестая. Перипетии судьбы

Как оказалось, Лайла в курсе ивента, а также развернутой мною вербовочной компании, потому тут же спросила разрешения вступить в гильдию. Места у нас имелись – на случай, если срочно потребуется принять кого-то сильного или старого друга, каковым являлся и Эрданион, пришедший вслед за Клаустрофобией и её отрядом.

На самом деле, его я не ждал – в Агатовых Когтях неплохо живется и менять ведущий клан на нубогильдию «Тени»… глупо. Однако маг счёл это правильным. Не мне его отговаривать, учитывая, что его БК равнялось восьмидесяти четырем единицам. Как он сказал: «А в огненной стойке – восемьдесят семь!» Что-то на буржуйском, я его не понял.

Вернувшись в замок, я тут же поспешил в телепортационную комнату. Меня разрывало от эмоций. С одной стороны – Элис вернулась! С другой – она так просто говорит, что вступила бы в клан и поучаствовала в ивенте, словно между нами вовсе не было длительного периода расставания! В душе кипел огонь непонимания и… ярости? Пожалуй. Характер требовал найти виновного и покарать. Допросить девушку и всё узнать. А главное – плевать на сражение. Плевать даже на то, что мы можем проиграть! Хотя кого я обманываю – мой вклад в сражение равен практически нулю, а ультимейт дракона ещё не перезарядился. Я ни на что не повлияю в бою, потому могу спокойно сидеть в замке. Я скосил взгляд влево и вниз, на окошко чата.

Лайла вступил(а) в клан!

Эта надпись висела там уже две минуты. Облизав пересохшие губы, я вытер вспотевшие ладони и с ожидаем уставился на телепорт. Сердце тревожно билось в грудной клетке, намереваясь выскочить наружу. Ничего не происходило. Не зря говорят, что ожидание – одна из самых мучительных пыток. Казалось бы – что такое пара минут? Однако секунды тянутся часами, а минуты чуть ли не днями. С короткой белоснежной вспышкой в центре площадки проявилась миниатюрная фигурка девушки.

Облаченная в ту же одежду, что и при первой нашей встрече, в тот самый «стиль», скрывающий истинный вид настоящего снаряжения, девушка мигом всколыхнула былые воспоминания. Сердце забилось пуще прежнего. Она сделала несколько стремительных шагов вперед и неуверенно остановилась в метре, жалобно смотря прямо в мои глаза.

Это была та самая Лайла. Большие яркие глаза с янтарной радужкой. Вздернутый носик, чуть пухловатые щечки и небольшие пухлые губки бантиком. Глубокий капюшон тёмного плаща по обыкновению скрывал гриву тёмно-малиновых волос, спускающуюся из тёмного провала прямо на грудь. Ладная фигурка, ничуть не скрываемая одеждой, притягивала взгляд. Да и что могла скрыть темно-бордового цвета приталенная мантия без рукавов, которая обтягивала и подчеркивала аккуратную и очень аппетитную грудь и талию, плавно переходящую в широкие бёдра. Доходя до середины бедра, мантия скашивалась под острым углом в правую сторону, до колена. Кисти и предплечья чародейки надежно скрывались в полуперчатках, плавно переходящих в вытянутые наручи, скашивающиеся у середины по диагонали к локтю. В тыльную сторону наручей было вшито по три изящных изогнутых лезвия. Темные удобные штаны, плотно прилегающие к бёдрам, заправлялись в высокий мягкий сапог до середины голени.

– Почему ты вернулась? – хрипло, совсем чужим голосом спросил я. Спросил совсем не то, что собирался.

Приоткрыв губы, Лайла намеревалась было что-то сказать, но не смогла вымолвить ни слова. На глазах девушки появились слёзы.

– Почему ушла?.. – потрясенно прошептал я.

В голове всплыло воспоминание о том, что к этому приложил руку сам УндуН. В груди зашевелилась ревность и в голову полезли самые разные мысли. Например о том, что, быть может, он просто её соблазнил, влюбил в себя, и она повелась на красивые обещания. Ну как оно обычно бывает в жизни – девушки ведутся на красивую обёртку, уходят к тому, кого считают лучше… а затем тот оказывается уродом. Итог: Расставание, возвращение к бывшему… или поиск новых отношений. Кто знает, может быть я и есть тот самый олень-бывший, к которому решили вернуться. До тех пор, пока опять на горизонте не замаячит очередной «парень получше».

Умом я понимал, что мысли мои ну совсем бредовые. Понимал, что Лайла не такая, но… в тоже время боролся сам с собой, аргументируя своему собственному «Я», что фраза «она не такая» – это полный бред.

«Много таких «не таких»!» – ворчал внутренний голос. – «Знаем, видали! «Она не такая, ждёт самурая с Бонсаем на трамвае и в компании попугая»! Ага, конечно!»

От внутренней борьбы меня отвлекла сама девушка, неожиданно сделав два шага вперед и прижавшись к моей груди. Рефлекторно я обнял в ответ. Сердце защемило от целой гаммы эмоций – от недоверия и страха, до надежды и веры в лучшее… до любви.

В голове мелькнули и вынырнули из тёмного омута воспоминания об её уходе. Текст прощальной записки встал перед глазами: «Я должна уйти. Прости меня, если сможешь. Будь, пожалуйста, счастлив!»

К горлу подступил комок.

– П… почему?.. – шепнул я одними губами. Сказать что-то ещё я уже не мог.

Девушка не ответила, прижавшись ещё сильнее.

– Скажи.

Видя, что эффекта мои слова не имеют, я хотел было аккуратно оторвать Лайлу от себя, как та наконец среагировала. Отстранившись, она понуро уставилась на меня.

– Я… я не могу… – прелестные розовые губки искривились в беззвучном рыдании. Зажмурившись, она мелко затряслась, бесшумно плача. По щекам побежали дорожки слёз. Моё сердце сжалось.

Женские слёзы – самая великая магия на свете. Протянув руки, я сделал пол шага вперед и прижал Элис к себе. Обида и ревность под натиском женских слёз растворились без следа. Осталось лишь желание защитить котёнка, напуганного и беспомощного.

Прижав Лайлу к груди, я тихо прошептал:

– Всё хорошо… Всё уже закончилось…

Стянув с головы девушки капюшон, я поцеловал в корни волос.

– Всё хорошо… Просто мне нужно знать.

Всхлипнув, она чуть отстранилась и жалобно посмотрела на меня.

– Ты… – чародейка шмыгнула носом. Её губы мелко дрожали. – Ты не поймёшь…

Я нахмурился. Сердце сжала когтистая лапа предчувствия нехорошего.

– Говори.

Поджав губы, Лайла отвела взгляд. Между нами повисла тишина.

– Ну? Ты должна сказать.

Внезапно закравшееся в душу подозрение заставило выдать следующую фразу:

– Или что же, ты вернулась не ради отношений?! Уже успела найти другого, а теперь просто пришла, решив восстановить некую дружбу?!

В груди полыхало пламя. Окутанный пожаром эмоций, человек горазд говорить глупости.

«Что ты несешь, конченый имбецил?!» – кричал напуганный рассудок, но слова были уже сказаны. Их не вернуть и на сохранение не загрузиться.

– Нет!! – она вскинула на меня заплаканные глаза. Розовые пухлые губки девушки мелко дрожали, а глаза были полны влаги. По щёчкам бежали влажные дорожки.

– Прости… – я смягчился. Внутри меня разрывало от противоречивых чувств. – Прости.

Я отвёл глаза.

– Меня изнасиловали.

Фраза заставила сердце испуганно ёкнуть и рухнуть куда-то в желудок. Я остолбенел.

Не успел я ответить хоть что-то, как следующая фраза повергла в гораздо больший шок.

– И мне это понравилось.

Я потрясенно повернул голову, не в силах вымолвить ни слова. Брови самопроизвольно взлетели к потолку, а глаза раскрылись до максимума.

«ЧТО. ЗА. НАХРЕН. МАТЬ. ТВОЮ. Б@&%№?!»

Лайла не отрываясь смотрела прямо мне в лицо. Рассудок отказывался верить сказанному, верить в произошедшее. Что-то тут было не так. Воспалённый от недосыпа мозг лихорадочно искал зацепки, или скорее призывно орал, пытаясь обратить внимание пришибленного новостью Сознания на некие детали. Механизм мыслей приходил в движение, в печи начал поступать уголь, а конвейер металлической змеей зашевелился меж древними стеллажами.

– А зачем ты тогда вернулась? – уточнил я. В голове не укладывалось, чтобы девушка, которой понравилось изнасилование, решила вернуться, ещё и продолжить отношения. Чтобы… Чтобы что? Если ей понравилось, значит ей проще остаться с насильником? Или что?

Я решительно не понимал, что происходит.

– Ну… Просто… – она облизала губы и сглотнула слюну. – Я долго не могла понять, что произошло…

Повисла пауза.

– Так, ну и? – не выдержав, поторопил я девушку.

– Когда… ну... – она отвела взгляд. – Когда он меня…

– Кто он? – перебил я, уже догадываясь, каким будет ответ.

– УндуН.

– Сука, – прошипел сквозь зубы. Тут же поправился: – Дальше что?

– Когда он… Надругался… Я… – она зажмурилась и вжала голову в плечи. – Мне было противно! Но потом!

Закусив губку, Лайла замолчала, сжавшись, словно перед ударом.

– Что потом?..

– Потом моё тело… оно само! – она ещё сильнее вжала голову в плечики. – Я словно потеряла управление и наслаждалась процессом… и… ну… я с ним добровольно…

Не закончив, она закрыла лицо руками.

– Хочешь сказать, что ты не добровольно, а… как бы твой персонаж сам?.. – уточнил я прищурившись.

– Да… – тихо пискнула девушка из под закрытых ладоней.

Вдох. Выдох. Спокойно, Шепот. Вдох. Выдох.

– Я. Этих. Админов. Б@&%№... – по слогам прорычал я, сжимая кулаки.

В игре только одна вещь может забирать управление и внушать игроку ощущения – заскриптованная сцена. То, что капсула в которой мы лежим, влияет на наш мозг – давно не секрет. По той же причине виртуальаня еда, а также все прочие мелочи, будь то обычное купание в море или прохладный ветерок, обдувающий лицо, воспринимаются, как нечто невероятно крутое.

«Так значит и…»

Неожиданно раздавшийся голос Элис заставил меня вылезти из размышлений.

– Я ушла потому что считаю себя виноватой. Я изменила тебе. Я шлюха! – уставившись на меня немигающим взором, девушка мелко подрагивала, но не отводила взгляд своих янтарных глаз. Губки мелко дрожали, но не смотря на всё вышеперечисленное она была полна решимости сказать правду и… получить наказание?

– И вернулась я потому что поняла, что поступила как тупая дура!!

Не выдержав, она разрыдалась, фактически рухнув мне на грудь. Я крепко прижал чародейку к себе, не давая упасть. Сквозь рыдание донеслось приглушенное:

– Т-ты! С-сам-м д-долж-жен-н-н р-реш-шит-ть б-буд-дем-м л-ли м-мы вм-мес-ст-те-е-е!

– В этом нет твоей вины Л… Элис, – в последний момент я поправился.

– Прости-и-и-и… – больше не сдерживаясь, девушка уже открыто рыдала. Всё её тело била крупная дрожь.

– Простил уже зайка… – я тепло улыбнулся. – Простил.

Прикрыв глаза, я ещё крепче прижал к себе ту самую. Ту, что вернулась не смотря ни на что. Где-то внутри разгорелся тёплый огонёк, растёкшийся по телу горячей волной мурашек. Ледяные барьеры отчаяния и чёрные путы ненависти сгорели в исцеляющем пламени. На губах застыла счастливая улыбка.

Появившаяся на задворках ненависть, только начавшая формироваться мысль, не портила момента. УндуН, Маршал «Когтей» должен ответить. Ответить не смотря ни на что. И он ответит за всё совершенное. Улыбка переросла в оскал.

Мы простояли так добрых минут пять, прежде чем девушка успокоилась. Зарёванная, с покрасневшими от слёз глазами, отчаянно шмыгая аккуратным носиком и всё ещё немного вздрагивая, она отстранилась от моей груди и жалобно посмотрела мне в глаза.

Не давая сказать ей ни слова, я нежно притянул чародейку к себе, впиваясь поцелуем в чувственные губы. Сердце замолотило в грудь дикой птицей, попавшей в клетку. Я скучал по этому. По любимым губам, пусть и в игре. По ощущению любимой девушки, прижимаемой к себе. Мне не хватало всего этого. Я отстранился и серьёзно посмотрел в глаза Лайлы.

– Что б сегодня приехала ко мне.

Счастливо улыбнувшись, она порывисто кивнула и радостно бросилась мне на шею. Я тепло улыбнулся, обнимая девушку.

– А теперь, раз ты вернулась, предлагаю поучаствовать в сражении. Как в старые добрые. В тандеме друг с другом, – мои губы самопроизвольно растянулись на этот раз в кровожадной улыбке.

Уровень у девушки был всё тот же – шестидесятый – и я её значительно перегонял, однако это решалось убийством игроков и получением опыта. Множественным убийством игроков.

– Но потом ты должна будешь мне всё детально рассказать. Ты поняла? – я прищурился, выискивая в глазах чародейки малейшее несогласие.

– Я всё расскажу, – серьёзно кивнула девушка.

Я медленно кивнул в ответ.

– Отлично.

Тем временем сражение уже перешло аккурат под стены Крайвенскара. Осаждающих меньше не становилось, а вот ряды осаждённых редели – вполне себе смертные юниты служили расходным материалом. Тройка костяных големов в тандеме со скорпи-монстрами во всю резвились перед воротами, не пуская основную массу игроков. С башен и донжона периодически срывались ветвистые молнии.

Позади элитных юнитов расположились наши карательные отряды. Прямо перед воротами выстроился отряд паладинов. Каждый воин-священнослужитель с головы до пят был закован в металлические доспехи, удерживал в руках широкий треугольный щит и длинный прямой меч, либо боевой молот. Каждого бойца окутывала золотистая аура, увеличивающая характеристики персонажей и защищающая от магии. Паладины – страшные бойцы. Дальники и маги для них нипочём.

В самом замесе, мелькая между элитными юнитами Крайвенскара, крутились оставшиеся два отряда. Первый состоял из матёрых убийц «Земель», имеющих боевые качества от восьмидесяти пяти. Практически сотня легковооруженных теней стремительно перемещались в гуще противника, нанося урон и вырезая врага за доли секунды. От дальников их прикрывали свои и чужие тела. Каждый убийца находился в самой гуще сражения. Там, где нет союзной спины и нет строя. Там, где нужно только бить в уязвимые части и уклоняться. Одни перемещались короткими телепортами – до тех пор, пока не натыкались на ловкача, подлавливающего на этом; Другие становились бестелесными – тоже до поры; Третьи просто убивали, вырезая вокруг себя целую область – до тех пор, пока не оставались одни в пустом пространстве и не получали град стрел, болтов и заклинаний в тело;

Второй карательный отряд представлял собой три сотни зверей. Гигантские косматые медведи принимали на себя урон и своими тушами пробивали дорогу в рядах осаждающих, оставляя после себя целые просеки. Проворные угольно-чёрные волколаки разрывали оставшихся, врываясь в лишенную строя толпу. Они вставали на задние лапы, после чего хватали врага передними когтистыми руками-лапами или буквально кромсали чёрными когтями, оставляя огромные зияющие раны. Можно было увидеть, как то и дело один или другой волколак останавливался и в прямом смысле пожирал своего врага – отрывал руку, ногу или вообще голову от трупа, дробил кости и проглатывал целые куски плоти. Иногда пожираемыми становились ещё живые игроки, что только усиливало ужас противника и деморализовывало осаждающую армию.

Впрочем, на наших оборотней у игроков нашлись свои. Завязалась рычаще-визжаще-скулящая кутерьма из звериных тел. Оборотни рвали себе подобных. Над полем боя разносилось отчётливое рычание звериных глоток.

Оскалившись, я бомбочкой спрыгнул с крепостной стены, прямо в полёте активируя свои умения. Короткий «скачок» и я оказываюсь в гуще сражения, тут же кидая Клаустрофобии инвайт – приглашение о вступлении в отряд. В данном случае мой отряд, состоящий из меня и Лайлы, вступал в её. Приглашение было одобрено моментально и тот же миг слева разгорелась пиктограмма отряда. На меня автоматически наложились отряд-благословения, увеличивающие получаемый опыт и наносимый урон, пока определенное количество членов отряда рядом.

– НУ ЧТО, ПОГНАЛИ НА@&%?! – рявкнул я, изнутри заполняясь бушующим пламенем боевой ярости.

«Сверхъестественные рефлексы».

«Когти крови».

«Скачок».

Благодаря увеличению наносимого урона в отряде, – этот бонус распространялся только в случае наличия в отряде хотя бы одного игрока с определенным достижением, которое открывало доступ к этой абилке, читай способности – мои показатели урона существенно возросли, практически сравняв меня с девяностыми уровнями. Это того стоило. Спасибо Клаустрофобии и паре её «гавриков», которые это нам и обеспечили. ПВП-Рейдеры, как никак.

Я разразился градом ударов, ни на секунду не оставаясь на месте. Навык «Потрошитель», вкупе с умением «Сверхъестественные рефлексы», давал невероятные возможности.

Оскалившись, я вспорол горло незадачливому вражескому убийце, решившему атаковать со спины. Мир окрасился в чёрно-белую гамму, тут же вспыхнувшую огненными силуэтами. Заработал на полную мощность «Инстинкт Хищника», подсвечивая уязвимые точки. Навык «Убийца» дополнял «Инстинкт», превращая каждый удар в калечащий или смертельный.

Не отдавая отчёт в том, что делаю, я полностью отдался жару схватки. Каждое движение, любое действие, было направлено на нанесение хоть какого-нибудь урона. Отклонить хрен пойми откуда взявшийся двуручник, «скачок», и я возникаю аккурат над замешкавшимся воином, закованным в латы. Почти сразу же приземлившись ему на плечи, я атаковал. Чуть изогнутые лезвия кинжалов глубоко вошли в стыки между шлемом и доспехом, проникая глубоко в шею. Провернув лезвия, я коротким «Скачком» переместился вперед, вместе с кинжалами, тут же вонзая оба клинка в подбородок.

«Вы убили игрока Киллстрайкер».

«Да по барабану…» – мелькнула отстраненная мысль где-то на задворках, тут же погаснув.

Там, где бал правят инстинкты, мыслям не место. Тело действовало само, в собственном ритме. Взгляд отслеживал малейшее движение теней. Слух превратился в невероятно полезный орган, отсеивая все звуки за пределом зоны в два-два с половиной метра. Каждый звук внутри воображаемого круга фильтрировался по степени опасности – от направленной на меня угрозы, вроде тихого хлопка умения перемещения за спиной, до вполне безобидного удаляющегося топота где-то слева. Возможно свою роль здесь сыграли навыки «Прорицание» и «Обострённые чувства», позволяя предугадывать действия противников, но наверняка я этого не знал. С админов всё станется.

Глаза были практически не нужны. Рисунок боя создавался прямо в голове, на основе получаемой от рецепторов информации, превращаясь в некую трёхмерную голографическую карту, на которой сражение воспринималось совсем иначе. Я всегда знал, кто вокруг меня, будь то союзный игрок-убийца или вражеский бронированный танк, тряпичный маг и прочие. Информация о том, что рядом друг, поступала вначале от глаз, замечающих по индикатору-миникарте справа-вверху наличие рядом зеленой точки. Затем в мозге производилось соотношение текущего положения в пространстве с этой точкой. Затем приходило понимание, кто друг, а кто враг. Не малую долю информации сообщала и панель отряда, подсвечивающая пиктограммы, когда кто-то рядом – иконка игрока разгоралась ярче.

В следующую секунду мой кинжал вспорол воздух. Там, где только что был враг, была лишь пустота.

«Какого…»

Я не успел додумать мысль, как тело немыслимо изогнулось, уклоняясь от волнистого лезвия.

«Скачок».

Возникнув позади ловкого противника, я сделал выпад сразу парой кинжалов. Удар снова пришелся в пустоту.

«Что за…»

В следующий миг прямо передо мной материализовалась тень и резко вонзила пару волнистых кинжалов мне в подбородок и горло.

Удар сердца.

Ничего не произошло, информации о получении урона не проходило.

Я не успел ничего сообразить, как тело сделало всё само.

«Клинки тьмы».

Я с оттягом рубанул сразу обоими кинжалами, ножницами разводя руки в стороны. Шею противника перерубило практически пополам.

«Вы убили игрока УндуН».

Я скосил взгляд влево и вниз, тут же отводя глаза и переключаясь на бой. Мгновения хватило, чтобы мысленно «зафотографировать» текст в чате. Спустя секунду мозг переварил информацию.

«Способность «Повелитель Теней» [Активировано]!»

«Вы получили урон: 0!»

Неожиданно изогнувшись, я перенесся в сторону. Бросив взгляд туда, где только что находился, я округлил глаза. Там стоял настоящий монстр игрового мира. В переносном смысле.

С головы до ног закованный в угольно-чёрные латы, покрытые ярко-синим магическим узором, вооруженный огромным чёрным же клинком, покрытым вязью ярко мерцающих небесно-голубых рун, там стоял самый всамделишний паладин. Тот же доспех, то же оружие. Только цвет другой. Это был Тёмный Паладин, так называемый «Паладин Тьмы». О таких я знал, так как у меня в гильдии было несколько игроков с этим классом – около десятка.

Арнгейр Менетил. Человек. Уровень: 100. Здоровье: 550 000/550 000. Клан: Агатовые Когти.

В следующую секунду он материализовался рядом, вынуждая меня уходить в сторону коротким телепортом – мне не хватало физических возможностей, чтобы уклониться без применения умений.

Рисунок боя полностью изменился. Теперь меня атаковали, а я только и делал, что уходил в сторону и пытался оторваться. Попутно паладин убивал каждого попавшегося ему на пути игрока из «наших» – осаждённых. Это была настоящая машина для убийства, которую ничто не брало. Словно мне этого было мало, моментально выяснилось, что каждое убийство восстанавливает его здоровье.

Периодически я пытался как-то контратаковать, но всё, чего удалось добиться, атакуя в «уязвимые» части, так это получения урона от специфической тёмной ауры паладина, чёрной дымкой окружающей его фигуру. Куда уж там до него Онтору. Последний для Менетила вообще как щенок – на один удар.

Как-то само собой так получилось, что, увлекшись, я не заметил, как оказался подле самых ворот Крайвенскара. Бросив короткий взгляд по сторонам, я увидел, что практически все осаждённые уже ретировались с поля боя, либо были убиты и отправились на перерождение в замок, где сейчас отлечатся и подготовятся к третьей фазе сражения. Костяные големы и элитные скорпи-монстры были убиты, грудами мяса и костей валялись на земле в отдалении. Отступать дальше мне было некуда.

Не успел я хотя бы морально приготовиться к удару меча, – сопротивляться такой машине для убийств было бессмысленно – как откуда ни возьмись слева от паладина грузно приземлился огромный чёрный дракон, заливая осаждающих потоком ярко-белого пламени. Жар был такой силы, что лицо моментально стянуло в тугую кожаную маску. Глаза заслезились. Прищурившись, я смотрел на происходящее, выискивая возможность смыться. Огонь словно живой накинулся на Паладина Тьмы, пожирая его и окружающую его дымку, словно что-то невероятно вкусное и питательное. Здоровье Мастера Агатовых когтей – а это был именно он – стремительно поползло вниз. Нападающие отпрянули, не желая попадать в пламя дракона. Я возликовал.

В следующую секунду Паладин растворился в чёрной вспышке и возник прямо перед Инь. Угольно чёрный клинок описал дугу и с хрустом ломаемых рёбер вонзился в грудь дракона, моментально опуская уровень здоровья Повелителя Неба до нуля и развеивая миф о его могуществе.

Время словно замедлило свой бег, позволяя в подробностях рассмотреть случившееся. Вот угольно-чёрный клинок, покрытый сияющими рунами и практически чёрной густой кровью дракона, тягуче медленно выходит из чешуйчатой груди ящера. Издав жалобный, полный боли и запредельного отчаяния, нежелания умирать, крик, дракон медленно завалился на передние лапы и камнем уронил голову наземь. Инь была мертва. Немигающий взгляд янтарных глаз уставился вперед, словно даже после смерти она пыталась дотянуться до своего врага.

Я уже не видел, как за спиной возникла чёрная тень и одним движением кинжала вскрыла мне горло. «Повелитель теней» на этот раз не сработал.

«Вы получили урон: 49830!»

«Вы убиты игроком УндуН».

«Желаете воскреснуть в последнем безопасном месте?»

«Да».

Появившись в серебристой вспышке, я немигающим взглядом уставился куда-то вперед, не замечая ничего вокруг.

Смерть Инь была чудовищной. Да, она воскреснет через определенный период времени, я это понимал, но рассудок отказывался принимать сей факт, воспринимая смерть дракона невероятно ярко.

Открыв меню питомца, чтобы глянуть, сколько осталось времени до воскрешения питомца, я остолбенел. Сердце пропустило удар.

«У вас нет питомца».

«Душа дракона: х1»

«Последний питомец: «Инь [Дракон]» (Мёртв)».

Слева-внизу, в чате, строчка системного сообщения коротко уведомляла:

«[Душа дракона] добавлен в инвентарь!»

Внутри всё словно замерло. Перед глазами стоял маленький аксолотль, которого я держал на руках. Тот самый непонятно какой, слабенький, неказистый питомец, найденный в Топях. Тот самый маленький розовенький комочек счастья, с которым я прошел через десятки сражений и который поначалу не отличался полезностью. Уже тогда я принял решение, что ни за что не избавлюсь от него, каким бы плохим питомцем он не был.

Сердце сжала когтистая лапа, причиняя невыносимую боль и искажая лицо в гротескную маску. Только сейчас я полноценно осознал, ЧТО ИМЕННО произошло. В груди вспыхнуло чёрное пламя ненависти, отчаяния и запредельной злобы. Не замечая ничего вокруг, я открыл меню управления замком и перешел в окно найма юнитов.

«Вы действительно желаете призвать [Монстр Крайвенскара]? Потребуется [Душа дракона]!»

«Да».

«Внимание! Подумайте дважды, прежде чем принимать решение! [Душа дракона] пропадёт навсегда! Вы уверены?»

На глаза навернулись слёзы.

«Прощай, верная боевая подруга…»

«Да».

Никто не получит замок.

Эпилог

Судьба – сложная штука. Сама по себе жизнь – сложная штука. Вот ты невероятно рад, что твоя любимая вернулась, а в следующую секунду затейница-Жизнь опускает тебя на землю. Смачно так опускает – мордой в грязь и камни. Так, чтобы разбил лицо в кровь.

Примерно также думал и Николай Драст, сидя в своём офисе на вершине небоскрёба. По обычаю одетый в идеально-белый костюм-тройку, он задумчиво тарабанил по столешнице толстыми мясистыми пальцами. Он не был жирным, но последнее время порядком запустил свою фигуру, из-за чего стал немного «рыхлым». Во всяком случае, он сам так считал.

Пробудившись десять минут назад, приняв душ и переодевшись, – жил он прямо здесь, в комнате при офисе. Так ведь удобнее и не надо никуда ходить! – сейчас он пребывал в самом мрачном расположении своего духа. Раннее утро, помимо привычного уже кофе от секретарши, принесло ему и неприятную весть – против него, мультимиллионера, был выдвинут судебный иск по поводу некой особенности его капсул, которая вынуждала игроков, преимущественно девушек, становиться вирт-наркоманами, привязанными к совокуплению в игре и требующими очередной дозы оного.

– Сраные шлюхи… – пухлые губы на мясистом лице искривились. Теперь ему придётся выложить несколько десятков миллионов, чтобы капсулы доработали. Это были траты, но для него скорее убытки. Терять деньги Николай не любил. Кустистые брови хмурились, знаменуя работу мозга под широким лбом бизнесмена. Выходов не было. Платить придётся.

В комнату вошёл неказистый, щуплый парень, давно уже работающий здесь. Только высокая зарплата мирила его с собственным начальством. Николая, которого в уме он называл исключительно «Жадный Боров» и никак иначе, он ненавидел. Ненавидел всей душой, искренне желая ему смерти. Впрочем, как только мысли заходили слишком далеко, парень пугался – он до дрожи боялся убийства и не обладал выдающимся мужеством.

– Как быстро вы сможете устранить эту проблему? – широкоплечий бизнесмен вперил тяжелый взгляд куда-то в переносицу парня.

– Ну-у-у… Нам необходимо время на тесты… – начал вошедший, работающий старшем менеджером в отделе обслуживания.

– Я спросил, – Николай заиграл желваками. – Как быстро. Вы. Сможете. Устранить. Эту. Проблему.

Широкоплечий мультимиллионер ненавидел, когда ему приходилось платить, а не когда деньги рекой текли в его карман. Это портило его настроение. И об этом знал каждый.

– Д-думаю в течении трёх недель мы справимся!

Парень сглотнул.

– Две недели вам на всё, – бросил олигарх.

Кивнув, менеджер поспешно покинул кабинет.

Стоило ему оказаться за дверьми, как он прикрыл глаза и медленно выдохнул, успокаиваясь. Губы искривились в презрении. Тихо, на грани слышимости, он шепнул:

– Жадный боров...

* * *

Настенный экран, установленный в спальной комнате напротив кровати, не был выключен. Он показывал новости. Из встроенных в стены динамиков доносился голос ведущей.

«...Судебный иск был выдвинут против нейросетевого магната страны Николая Драста! Ответит ли олигарх или откажется брать на себя ответственность?..»

Мужчина щёлкнул пультом, чуть прибавляя громкость. Он полулежал на кровати, подложив под поясницу подушку и оперевшись спиной на стену. На его плече лежала обнимающая его красивая женщина. Тёмно-русые волосы, прямой носик с легкой горбинкой. Приятные, аккуратные, потрескавшиеся от сухости, совсем немного искусанные губы. Серо-зеленые, даже немного голубые глаза. Чуть овальное, исхудавшее лицо с немного выделяющимися скулами и подбородком, делающими черты более выразительными.

«…Сегодня утром был арестован Максим Рейски, гражданин Свободной Республики Московия, обвиняемый по статьям «Покушении на изнасилование» и «Убийство человека». В течении года Максим занимался планомерным изнасилованием девушек в нашумевшем игровом проекте «Земли Создателя». В ходе расследования специалисты выяснили, что Максим знал о дефекте игровых капсул производства ООО «Нейросеть» и пользовался им, вначале парализуя жертв, после чего прибегая к насилию. В ходе его действий, жертвы теряли контроль над своими персонажами, испытывая возбуждение, эйфорию и желание участвовать в процессе. В следствии неоднократного воздействия на своих жертв, Максим, известный в игровом проекте «Земли Создателя» как некто «УндуН», добивался полного порабощения – девушки сами приходили к нему за очередной дозой внутриигрового удовольствия. Со временем жертвы сходили с ума и заканчивали жизнь самобуийством. В настоящее время, все выявленные в игровом проекте жертвы дефекта капсулы, были госпитализированны. Их состояние стабильно. В зависимости от тяжести состояния и длительности воздействия, через которое вынуждены были пройти жертвы, реабилитация займёт от недели до нескольких месяцев под надзором специалистов. Продолжается работа по обнаружению жертв дефекта капсулы…»

Мужчина повернул голову и взглянул в серо-зеленые глаза женщины. Она не отрываясь смотрела на него. Так получилось, что и ей пришлось через это пройти. К счастью, только единожды. Уже тогда молодая девушка испугалась, что и спасло её от зависимости. Уехав в свою старую квартиру, она длительное время сидела одна «в чётырёх стенах», полностью занавесив окна тяжелыми портьерами, погрузив квартиру в кромешный мрак. Боясь притронуться к капсуле или просто выглянуть на улицу, девушка самоизолировалась от мира, заказывая доставку еды у робота из фирмы доставки.

Целыми днями она пребывала в череде пагубных для нервной системы состояний – от чудовищной апатии, во время которой она по двенадцать часов лежала на кровати, слепо уставившись в потолок, до истерии, сопровождавшейся слезами и криками в подушки.