Текст книги "Путь Проклятого (СИ)"

Автор книги: Алекс Костан

сообщить о нарушении

Текущая страница: 23 (всего у книги 27 страниц)

Подойдя к трону, я активировал «Диаблери». Иконка тут же пропала, будто её и не было, а персонаж начал действовать. Наклонившись, я, ведомый Системой, обнажил клыки, и стремительно всадил в белую как мрамор кожу Лорда. Губы обожгла ледяная плоть. У мертвеца сложнее пить кровь, потому я-Шепот, усиленно высасывал её. Вкус на этот раз напоминал очень крепкий, вяжущий гранатовый сок. Полость рта и горло буквально сушило, но ягодный вкус компенсировал не самые приятные ощущения. Перед глазами появилась пустая вертикальная полоска, начавшая стремительно заполняться кровавой жидкостью, пускающей небольшие пузыри.

Через пять минут всё было кончено. Буквально высушенный труп – и куда в меня влезло пять литров? – осыпался невесомым пеплом.

«Внимание! Вы совершили диаблери!»

«Вы поглотили силу Лорда-Вампира Кхархона! – вампиры относятся к вам с суеверным страхом».

«Путь Патриарха – носителя сил всех вампиров. Сильнейшего из Сородичей. Текущий прогресс: 2/100».

«Вы испили кровь Древнего Вампира. Прогресс: 12/99».

«До получения новых способностей: ~659 минут».

Ну, допустим, я помню про «путь патриарха» – это когда я ещё мать вампиров убил на первом уровне. Про «древних вампиров» тоже помню – когда меня Нирида напоила из флакона. Но почему двенадцать?..

«Внимание! Вы должны сесть на трон!»

«Больше восклицательных знаков…» – устало обратился к системе. Мысленно, разумеется.

Решив разобраться с кровью позже, – моего внимания не просит и ладно – я величественно, во всяком случае для себя, плюхнулся на каменный трон.

«Поздравляем! Задание выполнено! Теперь вы владетель замка Крайвенскар! Вы должны отбить нападение! До начала ивента: 2д…

В случае провала задания вы будете оштрафованы!»

Система решила зайти с жестких ультиматумов. Ну правильно, сам выбрал противоборство с игроками всего сервера… Тут же перед глазами выплыло окошко со справочной информацией об управлении замком. Рассказывалось про некое «меню управления», в котором регулировались налоги, осуществлялся наём армии и была возможность посмотреть текущее состояние фортификационных сооружений. В моём случае, в этом самом меню, в самом верху была выведена готическая надпись:

«Владелец[На время события]: Шепот Теней».

Последний факт удручал. Не то чтобы я реально надеялся заполучить целый замок, но почему бы и да?..

«Внимание! Доступно новое задание! Подготовьте Крайвенскар к обороне! Возведите фортификационные сооружения, пополните гарнизон и призовите [Монстр]!

Награда: неизвестно.

Принять? Да/Нет».

«Да», – клацнул я, попутно удивляясь какому-то монстру.

Когда Система от меня наконец отстала, я открыл меню замка и поморщился с досадой. Возле серых пиктограмм половины построек замка мигал красный значок целостности сооружения. Самое целое – центральный донжон – имело прочность 78%. Остальное – ниже пятидесяти. Охраны вообще почти не было, но зато имелись доступные юниты:

Скелеты-воины – 150/150.

Скелеты-лучники – 150/150.

Вампиры-стражники – 50/50.

Вампиры-воины – 50/50.

Маги крови – 50/50.

Чудовища – 3/3.

[Монстр] – 1/1 [Требуется душа].

– Владыка! – смутно знакомый голос отвлёк меня от меню. Свернув окна, я удивленно вскинул брови.

Прямо перед троном, метрах в трёх, стояла женщина. Темные длинные волосы, кроваво-красная радужка глаз, чуть заметные скулы, аккуратные губы и заостренный подбородок. Она была облачена в длинную, до середины бедра, красную куртку с черными вставками на рукавах, локтях, плечах и груди. Под распахнутой сейчас курткой была поддета явно хорошего качества белоснежная свободная рубашка, оставляющая простор для воображения. Для удобства, девушка заправила её в черные кожаные штаны, элегантно обтягивающие её бёдра. Талию опоясывал тонкий коричневый ремешок с крепившейся на нем округлой фляжкой. Изящные ножки оказались затянуты в темные сапожки до середины голени.

Леди Нирида. Уровень: ??? Здоровье: ???

– Э-э-э-э… – озадаченно протянул я. – Привет?..

– Я рада, что вы вернулись, Господин! – она сделала реверанс, что в штанах выглядело странно. – Теперь я готова служить вам советником. Только прикажите!

«Внимание! Вы желаете сменить советника [Лорд Крайс`Ол] на советника [Леди Нирида]?»

Я не раздумывая прожал согласие. Ну его нафиг! В голове всколыхнулись приятные воспоминания о первых уровнях. Тем более, вроде как, Нирида моя слуга, – так она, во всяком случае, сказала мне на первом уровне – а Крайс – нет. НПС-Слуге я верю куда больше.

Не подав и звука, всё ещё стоящий на одном колене дворянин поднялся и в полусогнутом положении отошел от меня на три метра, после чего развернулся на каблуках и быстрым шагом удалился прочь.

«А вот не надо было меня так открыто презирать…» – мысленно бросил я.

Нирида подошла вплотную и встала по правую руку.

Следующие полчаса словоохотливая девушка подробно, а главное понятным языком, разъясняла мне основы и даже вызвалась взять на себя найм войск и починку фортификационных сооружений. Только для этого ей необходимы были ресурсы. Ну или золото на их покупку.

Я тяжело вздохнул.

– Чертовы админы… – шепнул одними губами.

Парой команд я перевел девушке практически всё имеющееся золото, оставив себе одну тысячу монет. То есть отдал практически триста тысяч.

«Всё, я теперь бомж…» – пронеслась недовольная мысль. Полумёртвая жаба возмущенно квакнула таким растратам. Исхудавший хомяк, дохлой тушкой валяющийся на полу, дёрнул задней лапкой.

– Нирида! – остановил я заспешившую закупать ресурсы девушку.

– Да, господин?

Она полуобернулась и деловито уставилась на меня, дескать: «Что ещё прикажете?»

– Что за «Монстр» и как его призвать?

– Монстр – могущественное оружие Крайвенскара. Чтобы призвать его – необходима душа дракона или душа патриарха, но в последнем случае вы умрете и полностью обнулите свой уровень.

– Спасибо… – протянул я задумчиво.

Зайдя в меню замка, я увидел, что все пиктограммы имеющихся строений загорелись желтым, а возле названий появился значок деревянного молоточка. Перейдя во вкладку «найм», довольно хмыкнул: все доступные для найма юниты были «призваны». Их системная информация гласила: «В пути».

Тут не было такого, что НПС приходили из воздуха. Вместо этого они добирались из окружающих земель, на которых проживали. Скелеты поднимались с кладбища, вампиры из соседних деревень и леса. Ну а то, что цифры были ровными… Игровые условности.

Я усмехнулся.

Поднявшись с трона, я лёгким шагом направился к выходу на крепостную стену, благо карта замка теперь была мне доступна. На подробной схеме определенными значками были помечены важные строения. Например, «Подземелье Монстра», в котором вручную можно было призвать то самое «могущественное оружие Крайвенскара».

Миновав пару переходов, я вышел на стену. Ночь потихоньку начинала уступать права утру. Летнее ночное небо медленно светлело. На востоке уже виднелась чуть более светлая полоска. Замок стоял на возвышении, на холме, окруженном с трёх сторон неприступными скалами, а с четвертой – на юге – пологим склоном, на котором так удобно обстреливать нападающих. С левой стороны, на западе, замер тёмный лес, на карте помеченный как «Хельнмун». Тёмно-зеленые, практически чёрные хвойные деревья вперемешку с высохшими остовами вполне обычных берез, клёнов и дубов, тянулись далеко на запад, океаном таящегося зла замерев на границе Проклятых Земель. Это был злой лес. Злой по своей природе. Именно так я ощущал его. Вдали виднелись шатры игроков.

Вскинув к тёмному небу голову, я подставил лицо под прохладный ночной ветерок. Пустота сосущей пиявкой замерла в груди, словно задумавшись.

Ночь – моё любимое время суток. Именно ночью я чувствую себя по-настоящему живым. В жилах струится кровь, наполняя энергией ослабшие за день члены. Первородная Сила – с большой буквы – наполняет всё тело, даря незабываемое ощущение могущества... я люблю Ночь. Для меня это нечто большее, чем просто время суток.

Я закрыл глаза.

Глава 33. Ночь Нибериуса. Подготовка

Глава тридцать третья. Ночь Нибериуса. Подготовка

Толкаемый изнутри подтачивающим меня ядом ненависти, постепенно забирающей все силы, я исходил все коридоры замка, наполненного вампирами. Последние предпочитали молча кланяться в пояс, ожидая, пока я пройду мимо. Поскольку я не горел желанием общаться, то это было даже хорошо. Осматривал замок я скорее из желания утолить любопытство, которое у меня непременно должно было возникнуть. Именно «должно было», потому что его не было. Я делал это скорее механически, погруженный в запредельное чувство пустоты внутри, а не действительно желая бродить и исследовать. Сам того не заметив, я забрёл в подземелья.

Спустившись по каменным ступеням, поёжился от пробирающего насквозь холода. Мне открылись тёмные переходы, аки клетки на шахматной доске отделенные друг от друга каменными опорами каждые несколько метров. Подобные «квадраты» просматривались насквозь во все стороны. Оказалось, что попал я в какую-то комнату, объем которой был искусственно скраден поддерживающими колоннами, создававшими эффект наполненности. Высота потолков едва ли достигала двух метров, я без проблем мог достать до шершавой поверхности.

Раздавшееся откуда-то сбоку хриплое шипение заставило меня вздрогнуть:

– Владыка Крайвенскара почтил нас своим присутствием-с-с…

Я повернул голову, смерив обладателя голоса взглядом.

Бертрам Танг. Уровень: 87. Здоровье: ???

Внешности вампир был незавидной. Кутаясь в какие-то грязные лохмотья, он смотрел на мир ярко-желтыми, болезненно воспалёнными глазами. Покрасневшее от неизвестной болезни, черезвычайно худое лицо жутко контрастировало с бугрящейся, абсолютно лысой головой. Несколько шишковидных, ярко-алых наростов на черепе, словно паразиты, слабо пульсировали, оплетенные сеточкой тёмно-синих вен. В носу и правом ухе вампира было вставлено два давным-давно позеленевших от сырости кольца. Левое ухо вросло в бесформенную опухоль на голове.

– Скромный представитель клана Носферату к вашим услугам, мой повелитель… – он оскалил ряды острых как иглы зубов и нарочито медленно поклонился.

– Кто ты?

– Благородные, те что наверху, зовут меня Тюремщик. Я присматриваю здесь за всем. Слежу, чтобы благородные не пачкали свои холёные пальчики! – последнюю фразу он прорычал, заставив меня приготовиться к нападению.

– Кто тебя поставил сюда? – осторожно спросил я, заранее прикидывая, куда отступать и как перемещаться в бою.

– Ещё Лорд Кхархон, когда приютил меня в замке. Безродного. Я благодарен ему, за то, что он спас мою жизнь.

Эта фраза на столько отличалась от недавней вспышки, что я испытал лёгкое чувство диссонанса.

– Ты так говоришь, потому что тебе сказали так говорить? Потому что вслед за не нужными ИМ… – я ткнул указательным пальцем вверх, – …словами шло наказание?

Желтые глаза с чёрными точками зрачков немигающим взглядом уставились мне в лицо. В воздухе повисла отчётливая угроза.

– Расслабься, я не собираюсь тебя принижать, – прервал я затянувшееся молчание. – Мне и самому эти «благородные», – я поморщился, – не пришлись по душе. Чванливые уроды…

Бертрам медленно выдохнул.

– Покажи мне всё здесь, – располагающе улыбнулся. – К своему сожалению, я не буду правителем замка долго, потому хотелось бы здесь всё осмотреть…

Тут же с улыбкой добавил:

– Если ты не против.

Этот невинный разговор послужил стимулятором, вернувшим мысли на обетованную колею. В груди зашевелилось привычное уже любопытство. В душе потеплело от факта помощи забитому и угнетенному человеку. Ну почти человеку.

«Поздравляем! Вы выполнили секретный квест «Носферату по имени Бертрам Танг»!

Получены новые возможности!»

Я громко хмыкнул. Ох уж мне эта Система… Кстати.

– Ты сказал, что ты из клана Носферату. Расскажи мне немного о кланах.

– Пойдемте, господин, – вампир неуклюже поклонился. На этот раз с уважением.

Идя немного впереди, по-медвежьи переваливаясь с ноги на ногу и покачиваясь из стороны в сторону, тюремщик скрипучим хрипящим голосом начал свой рассказ. Я медленно шел сзади, вертя головой и с любопытством всё оглядывая. Повествование о кланах вышло недлинным – Бертрам оказался некудышным рассказчиком.

Оказалось, что помимо самого факта «вампиризма» в «Землях» имелись ещё и кланы этих самых вампиров, имеющие определенные бонусы. Всего кланов, на данный момент, было три: Северный – Волхеор; Южный – Тремхтар; Ну и, наконец, самый уродливый «подземный» клан – Носферату. Чтобы вступить в члены клана, необходимо было всего лишь быть обращенным представителем одного из тройки. В моём случае выходило, что я представитель северной ветви вампиров. Считается, что кровь Волхеор больше влияет на боевые навыки, Тремхтар на магические, ну а Носферату развивает навыки скрыта – то бишь невидимости и иже с ней.

Однако, всё было не так просто. Недостаточно оказалось просто вступить в клан. Дальше необходимо развиваться, как вампир – чем я и занялся совсем недавно. Чем сильнее вампирская сила – тем явственнее проявляют себя особенности клана. Так, например, члены Носферату становятся уродливее и уродливее, а Волхеор умудряются выживать там, где любой другой давно бы погиб – просто за счёт невероятных рефлексов и запредельной ловкости.

Когда речь зашла о прошлом владыке замка, Бертрам невзначай поинтересовался, совершил ли я над ним ритуал.

– Какой ритуал? – я озадаченно нахмурился. Тюремщик остановился, после чего медленно развернулся боком и с подозрением уставился мне в лицо.

– Диаблери, – сказал, словно плюнул.

В ходе дальнейшего диалога, я узнал ещё кое-что. Совершая диаблери, вампир перенимает часть способностей жертвы, в том числе и некоторые клановые особенности. Так, в теории, носферату может и не быть уродом, если совершит диаблери над Тремхтар, магами. Правда необходимо выпить около сотни достаточно сильных представителей клана. Тут суть заключалась в том, что чем сильнее вампир, над которым совершается диаблери, тем сильнее в нём кровь клана, тем она концентрированнее. Сам по себе ритуал «диаблери» не считался в среде вампиров чем-то зазорным, скорее наоборот – было почётным совершить его над павшим врагом. А вот совершать его против «своих» чревато негативом со стороны этих самых «своих».

Наконец мы пришли в какой-то полукруглый зал, напоминающий чашу, положенную на бок, из дна которой мы явились. Стены «чаши» усеивали клетки, по тринадцать с каждой из сторон. В самом центре своеобразного зала стояла вертикальная невысокая стела с треугольным шипом на вершине. Засохшая у основания шипа кровь говорила, что он здесь не просто так. Освещением служло несколько полупогасших факелов, кое-как разгонявших кромешную тьму.

– Бертрам, ты здесь один? Есть в замке ещё… – я осёкся, размышляя, стоит ли говорить вампиру о его происхождении. Судя по положению Тюремщика, носферату не очень-то и любят. Пауза затягивалась. – Представители твоего клана?

– Я один на весь замок, – вампир тяжело рухнул прямо под стелой и, наклонив голову, уставился на меня. – Иногда меня навещает Леди, скрашивая одиночество.

– Леди? – я заинтересовался.

– Леди Ни… Кха-кха! – он громко закашлялся.

Он кашлял с такой силой, что у меня возникло ощущение, словно он сейчас выкашляет себе все лёгкие, не иначе! Наконец Бертрам продолжил:

– Леди Нирида иногда навещает меня. – Он сплюнул на пол подле себя. На грязно-бурых кирпичах покрывающих пол вспенилась ядовито-желтая слюна с примесью из кровавых сгустков. – Она единственная не питает отвращения ко… – он осёкся. – К нам.

Подняв взгляд на меня, он добавил:

– Теперь ещё вы.

– Да, Леди Нирида удивительный вампир, – я улыбнулся, вспоминая своё появление в игре. – Она спасла меня от промораживающего до костей холода, который должен был меня убить.

Носферату не ответил, пустым взглядом уставившись куда-то в пол. Я огляделся, внимательно присматриваясь к клеткам – а ну как там кто-то есть?

– Кого здесь раньше держали?.. – я подметил в одной из клеток огромный металлический ошейник с шипами.

– Разное... – буркнул Бертрам.

Повернув голову, я с вопросом уставился на вампира.

– Вампиров, гаргулий, чудовищ… людей. Разное.

Он пожал плечами. Я хмыкнул. Повисла гнетущая тишина, нарушаемая лишь тяжелым сопением носферату.

– Тебе нравится жить в Крайвенскаре? – спросил я тихо, присаживаясь на корточки и продолжая всё также осматривать клетки.

Бертрам не ответил. Повернув голову, я вскинул левую бровь и с вопросом взглянул в желтые глаза.

– Нет, – наконец хрипло рыкнул подземный вампир, отводя взгляд.

Мне стало жалко заклейменного тюремщиком вампира.

– Тогда тебя здесь больше ничего не держит. Ты можешь уйти в любое время.

Поднявшись, я медленно направился прочь из зала. Тем более, что помимо этого зала, здесь имелось ещё несколько коридоров, попавшихся мне на глаза во время следования за Бертрамом. Их следовало изучить.

«Поздравляем! Вы выполнили секретный квест «Освободите носферату!»

Получены новые возможности!»

«Ох уж мне эта Система…» – пронеслась мысль где-то на задворках. Подобные выверты стали вполне обыденными. – «Не удивлюсь, если квест был сгенерирован только что, на основе моих действий. Это же ИскИны…»

Я тихо хмыкнул.

В течении следующего получаса, я мельком изучил подземелье, пройдясь по основным коридорам. Чего-то интересного, непременно привлекающего внимания, здесь не было. Лишь серый камень… и чёрный камень. Вернувшись ко входу, я лёгко взбежал по ступенькам, покидая подземелье. Бертрама я больше не видел.

Пройдя по длинному коридору, я вышел в один из главных дворцовых путей. Стены здесь были украшены вполне обычными, пусть и обветшалыми, гобеленами и картинами каких-то родовитых дворян вполне человеческой наружности. По крайней мере я вампирского в них ничего не углядел.

За рассматриванием очередной картины, с целью отыскать клыки или узреть излишнюю бледность, меня и застал один из местных дворян.

– Лорд Крайвенскар! – раздавшийся за спиной надменный голос, заставил меня вздрогнуть.

«Ну нельзя же так подкрадываться, б@&%№!!»

Повернувшись, я нахмурился, внимательно изучая наглеца. Это был дворянин от самых кончиков пальцев до кончиков белоснежных волос, контрастировавших с тёмными бровями. Надменный взгляд холодных серых глаз, казалось, говорил: «Я знаю о тебе всё и даже больше». Одет дворянин был в длинный чёрный камзол с широким рукавом, из которого торчали «махровые» кружева белоснежной рубахи. Под шеей висела зеленая брошь. В бледных пальцах мужчина удерживал чёрную деревянную трость с металлическим навершием, изображавшим раскрытую змеиную пасть с изумрудными глазками.

Малциус Люф. Уровень: 90. Здоровье: ???

– Рад вас видеть… – он приподнял голову, смотря на меня как бы сверху вниз, – …в добром здравии. Прохаживаетесь?

– Наслаждаюсь одиночеством, – я улыбнулся, мысленно отметив паузу собеседника. – Вы возражаете?

Надменный хлыщ мне не нравился.

– О-о! Ни в коем разе, – он вернул мне улыбку. – Разрешите составить вам компанию?

– Разрешаю, – я нахально оскалился, вызвав в глазах дворянина бурю эмоций: от раздражения до презрения к «простолюдину». И неизвестно что больше вызвало его раздражение – наглая усмешка или «разрешение»?

Подойдя ближе, он взглянул на картину, которую я только что изучал. На ней был изображен то ли мужчина, то ли женщина, в средневековом дворянском одеянии, отличающимся пышностью форм и непомерно огромным кружевным воротником.

– Графиня Алик`рская. Она была жестокой правительницей.

Не услышав от меня ни звука, он продолжил:

– Она любила брать пленников в сражениях, а затем прилюдно убивать их на глазах своего народа. Это позволяло сохранить верность подданных.

– За счёт их же страха, – я пожал плечами.

– Верно… – протянул Малциус. Повернув голову, он посмотрел на меня немигающим взглядом. – Именно это делало её достойной запечатления на картине. Враги, что стояли под стенами замка, боялись произносить её имя. Нередко осады заканчивались даже не начавшись.

Я не сразу нашелся, что ответить.

– Было бы неплохо, закончись эта осада раньше времени… – протянул наконец задумчиво.

– Для этого нужно небывалое могущество, мой правитель, – он тонко улыбнулся.

«Которого у нас пока нет...» – буркнул я мысленно. Вслух же сказал иное:

– Это мелочи.

Развернувшись на пятках, я быстрым шагом направился прочь, даже не думая оборачиваться. В левом углу мигала пиктограмма уведомлений.

Разговор с неигровыми персонажами – НПС – породил целый шквал мыслей. Вначале Бертрам, затем Малциус… Всее они были невероятно проработаны. Все они были… живыми. Это пугало. Раньше я не особо контактировал с кем бы то ни было, потому не замечал подобного, но сейчас всё было иначе. Не было ощущения общения с каким-то картонным «неписем». Отнюдь! Скорее возникало ощущение общения с могущественными вампирами. Вначале Бертрам, поразивший меня своей историей, затем беловолосый дворянин…

Я не видел, как в след мне смотрел Малциус. Смотрел отрешенно и холодно. Смотрел до тех пор, пока я не скрылся за поворотом. Дёрнув уголком губ, он развернулся и обратился клочьями тумана, тут же всосавшись в многочисленные щели и вылетев наружу. В следующую секунду из тумана вылетела огромная чёрная летучая мышь, устремившаяся на запад, в сторону Мёртвого Леса.

Вернувшись в главный зал, я уселся на трон и только тогда позволил себе раскрыть уведомления. Моим глазам открылась небольшая информационная табличка, в которой вкратце рассказывалось об отремонтированном строении «Ратуша», которое позволяло послать весточку и нанять войска из моего домена – то бишь призвать армию с каких-то земель, принадлежащих мне. Функция для игроков, у которых могут быть целые кланы.

Не то чтобы это меня интересовало, – у меня нет ни клана, ни какого-то домена – однако я всё же зашел в меню управления ратушей. Мои брови тут же взметнулись вверх. В «списке», состоящем из единственного пункта, значилось:

Король Гансор Третий [Вампир]. Армия: [Неизвестно]. Стоимость найма: 500 зол. Послать весть? Да/Нет.

– Забавно до дрожи… – шепнул я одними губами.

«Сам просил обратить тебя. Теперь послужи мне…» – с этой мыслью я активировал пиктограмму короля и задумчиво уставился на одинокую надпись в самом центре.

«Призвать членов гильдии».

В уголке прямоугольной пиктограммы с надписью одиноко замер желтенький вопросик. Я клацнул по нему, вызывая внутриигровую справку и тут же погружаясь в чтение.

Спустя пять минут, я невидящим взглядом уставился сквозь текст, в это время обретаясь где-то в лабиринте собственных мыслей, размышляя и планируя.

– А почему бы и да… – шепнул одними губами.

Сделав скриншот «из глаз», я быстро закрыл меню.

«Вы действительно желаете выйти из игры?»

«Да».

Открыв глаза уже в реальном мире, я моментально выскочил из капсулы, тут же пошатнувшись от резкого головокружения и потемнения в глазах.

«Так, мир прогружается…» – пошутил я сам для себя.

Помотав головой, я дождался, пока зрение вернется в норму и прошел к компьютеру. Усевшись за стол, быстро открыл форум игры, где тут же перешел в нужную мне тему. Пальцы замерли над клавиатурой. Я не знал, хорошая ли это идея, – делать то, что я задумал – но в ином случае нас просто снесут. Иллюзий на счёт НПС-шной армии я не питал. Пальцы застучали по клавишам.

Закончив набирать текст, я приложил внутриигровой скриншот и клацнул по кнопочке создания темы, после чего поднялся из-за стола. Необходимо было перекусить. Если мой план выгорит – а он должен выгореть – мне будет не до еды. Увлеченный мыслями, я добрался до кухни и резко остановился на входе, словно пораженный током. Перед глазами живо встали картины из памяти. Элис, в одной футболке и шортиках вновь, как и тогда, готовила у плиты.

Мотнув головой я развеял морок. Через полчаса простая яичница с беконом и чай были готовы.

– Ну привет, холостяцкий завтрак… – хмыкнул я, вспоминая, как питался до прихода девушки. – Всё вернулось на круги своя, да?

На душе стало грустно. Поставив горячую сковородку на полимерную доску, прихватив вилку и чай, я перешел в комнату, где уселся перед компьютером, намереваясь поесть, параллельно отслеживая новые сообщения в теме.

Какое же удивление я испытал, когда оказалось, что тема форума уже заполнена на три полных страницы – вмещающих порядка сорока сообщений каждая, между прочим! Подцепив кусочек бекона, я отправил его в рот, в то время как левой рукой крутил колесико мыши, читая всё, что написали. Крутить было не очень удобно, – я не левша – но любопытство превыше. Настроение стремительно улучшалось, а проблемы отошли на второй план.

На самом деле я не особо надеялся на что-то, создавая на форуме тему, под заголовком «Другая Сторона». Внутри я достаточно подробно изложил возможность принятия игроками «Тёмного Пути» – то бишь способ перейти из лагерей «осаждающих» в лагерь «осаждённых». Переход на «тёмную сторону» происходил через меня – только я мог пригласить клан игроков в Крайвенскар. Кроме прочего, переход на сторону осаждённых сопровождался интересными бонусами и плюшками, о которых рассказывалось в справке, которую я сфотографировал в игре. Предоставив игрокам информацию на рассмотрение, я не прогадал. Помимо вездесущих форумных толстопузиков, аля «ты втираешь мне какую-то дичь», здесь имелось несколько кланов, которые тут же попросились принять их «под крыло», либо «переговорить в ЛС». Я предвкушающе оскалился. День будет долгим.

Перейти на «клыкастую сторону» все желающие не могли – об этом я предупредил сразу. Попасть в замок в качестве союзных войск могли только члены клана владельца замка, а также члены союзных ему кланов, вплоть до трёх клан-составов. Все остальные – мимо. Из этого вырисовывалась не очень приятная картина – я могу принять только три клана, потому что своего у меня нет. К выбору необходимо было подойти максимально въедливо – от этого зависела наша победа. Уже на третьей странице, игроки, офицеры и главы, начали просто писать названия кланов, которые желали вступить.

Не мудрствуя лукаво, я открыл во второй вкладке браузера местный «рейтинг кланов», в который начал вбивать названия предлагаемых гильдий – в этой игре «гильдия» и «клан» были синонимами. Если рейтинг был низким – отбраковывал. Если высоким – вносил в «особый список», составленный в блокноте на рабочем столе компьютера. Уже из списка я собирался выбирать тех, кто посильнее, тем самым подобрав самых подходящих кандидатов.

На деле всё оказалось хуже, чем я думал. Во-первых, сильных гильдий просто не было, – все они не намеревались менять сторону атакующих, на сторону обороняющихся – а вот мелких, наоборот, было настолько много, что невольно в голове всплывал вопрос: «Они правда такие идиоты?..»

Почему-то никто из глав или офицеров этих самых кланов даже на секундочку не подумал, что их там наличие – в рядах осажденных – принесет поражение им самим. И кто потом будет виноват? Конечно Шепот.

Устало пролистывая страницу, наполненную очередными «МогущественнымиУбийцамиВеликихМагическихДраконов», я только морщился. Предвкушение медленно угасало. Взгляд то и дело цеплялся за ники игроков, писавших в надежде вступить в мой собственный клан и тоже оказаться в числе приглашенных. Неожиданно в голове щелкнуло.

– Я идиот!

Я с чувством залепил селе ладонью в лоб, тут же вздрагивая в ожидании «системки» о нанесенном уроне. Спустя секунду до мозга дошло, что мы немного «не в той реальности», так сказать. Открыв в браузере третью вкладку, я вновь перешел на форум «Земель». Теперь меня интересовали гайды по созданию кланов.

Ещё через двадцать минут я откинулся на игровом кресле с довольной улыбкой на губах. Всё оказалось проще, чем я думал. Клан можно было создать прямо в игровом меню, оплатив всего сотню золотых «госпошлины» – грёбаная администрация. «Вместимость» такого клана была сравнительно небольшой – сотня организмов. Затем, как только клан наберет определенный порог силы – то есть в нём будет достаточное количество человек с определенными боевыми характеристиками – можно будет перевести своё банд-формирование на второй уровень, увеличив вместимость в два раза – то бишь аж две сотни долбоящеров с главным долбоящером в придачу. Это требовало уже тысячу золотых. Ну и, наконец, третий уровень гильдии – три тысячи золота и пять сотен индивидов. Дальнейшее расширение было возможно только при наличии некой «клановой базы» – так называемого «клан холла» – и возведения там построек. Не наш вариант, однозначно.

Конечно тут вырисовывалась другая проблема – у меня не было такого количества золота. Зато была идея, как его добыть.

– У меня нет золота, но у меня есть кое-что получше… Рисунок золота! – пробормотал я весело, переходя в настойчиво мигающую пиктограмму входящих сообщений. Глаза тут же полезли на лоб. Было от чего – количество «входящих» перевалило за тысячу.

Естественно я не стал с этим разбираться, тут же настроив фильтр на получение сообщений только от офицеров кланов с рейтингом выше определенного порога – то бишь кланов, считающихся уже ТОП-овыми.

Взгляд упал на всё ещё не удалённый диалог с Онтором, в котором мы обменялись парой любезностей, после которых встретились в Элиоте. Иконка диалога мигала желтеньким письмом, сообщая о входящем сообщении. Озадаченно клацнув курсором по диалогу, я открыл входящее письмо. Ещё через тридцать секунд, я озадаченно откинулся в кресле.

Онтор предлагал союз.