Текст книги "Старс Unlimited (СИ)"

Автор книги: Алекс Кин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 35 страниц)

– А если они и наняли мою группу?

– Тогда, как только ты выйдешь из моего особняка – тебя убьют, – промурлыкала Марисса. – Будь осторожен, человек по имени Кир. И удачи.

– Благодарю вас, госпожа, – я поклонился. Меня ее слова ничуть не испугали: что-то подсказывало, что до поместья Вилониса я доберусь безо всяких проблем.

Думаете, излишняя самоуверенность и эйфория от успешного «ограбления» Малой Сокровищницы? Может, отчасти, именно так все и было, вот только Надин даже не попыталась меня убить тогда, на крыше. Она ждала меня, хотела напугать и выяснить, действительно ли я собираюсь предать нанимателя. Как будто убедиться в моих намерениях было для нее важнее, чем попытаться насолить потенциальному союзу с Шариент. Интересно, почему, но у меня как раз была подходящая теория: семья Маркабэ узнала о готовящемся похищении и решила прибрать корону к рукам, пользуясь услугами наивных игроков.

Вот в этот дополнительный квест с предательством я не особо верил – и вывод мой был продиктован простейшей логикой. Если, по словам Нерпа, несколько человек получили предложение, то почему я не увидел никакого системного сообщения? Уверен, Гриша и Катя мне бы тоже рассказали о таком событии, да и Марьяна вряд ли бы сдержалась – она может и «темнила», но довольно точно понимала, что без моих способностей этот данж ей не закрыть. А вот стадо «остолопов» вполне могло согласиться на упрощенные условия и схватиться за предательство, как за спасательный круг. Вот к такому я пришел выводу – квест «предателя» достался только определенным низкоуровневым игрокам, задача которых была помешать мне доставить корону заказчику, но при этом помочь ее украсть. Хиленькая теория? К сожалению, другой у меня не было, а эта выглядела вполне правдоподобно, да и проверить я ее смогу, как только покину особняк госпожи Мариссы. Если королевская кошка Шариент права, то убийцы Маркабэ уже поджидают меня где-то на крышах. А если нет – значит я угадал.

– Вот, держи, – Люминус подошел ко мне, когда я уже попрощался с госпожой Мариссой и, под пристальным взором стражника Линкольна, спустился на первый этаж особняка.

Там меня поджидали еще несколько высоких, коренастых стражников с такой же серой шерстью, как у Линькольна. Они передали мне сумку, в которую положили все мои конфискованные инструменты и еще подкинули несколько новых предметов, видимо, в качество бонуса или извинений. Люминус появился в последний момент: окликнул меня практически в дверях. Стражники же со мной почти не разговаривали – походу им еще придется ответить за то, что проворонили грабителя.

В общем, черный кот протянул мне темную картонную коробку, украшенную позолоченным рисунком, повторяющим стиль гравировки на дверях Малой Сокровищницы. Я недоуменно уставился на магистра, но тот только ухмыльнулся.

– Подарок от госпожи. Твою обувь стянул кто-то из стражников и, скорее всего, уже успел продать на черном рынке. «Обувь неизвестного грабителя, в одиночку покорившего Малую Сокровищницу». Сам понимаешь, такой предмет оценивается в пару миллионов ворлеонов.

Пару миллионов?! Я что, какая-то знаменитость теперь? Глупая ухмылка затесалась на моем лице ровно до того момента, как я принял коробку из рук Люминуса и открыл ее. Тут же гримаса сменилась на удивленно-недоверчиво-обалдевшую. Прямо на меня смотрела пара ботинок, отдаленно напоминающих земные Найки, светящиеся фиолетовым цветом. Первый уникальный предмет, который я получил. Даже не редкий – уникальный! Ранг предмета, отсутствующий на первом глобальном уровне мира. Редкость, недоступная простым игрокам. Я поднял глаза на Люминуса и увидел его широкую ухмылку.

– Вижу, ты неплохо разбираешься в ценности подарков, грабитель по имени Кир. Бери их и считай гарантией нашего с тобой соглашения. Эта пара ботинок может казаться тебе немыслимым богатством, но станет еще и уроком.

– Уроком? – прошептал я, борясь с желанием тут же выхватить ботинки и напялить на ноги. Или хотя бы прикоснуться к ним и увидеть характеристики. Боже, есть же еще необходимые условия использования! А что, если моего уровня не хватит, чтобы их надеть?

– Для тех, кто управляет Городом Воров, такой предмет – на уровне безделушки. Обычная вещь, ничего особенного, уяснил? Вот таким врагам ты собираешься бросить вызов. Удачи тебе, Кир. И будь осторожен, – магистр Люминус протянул мне лапу и я заворожено ее пожал.

Возможно, он говорил что-то еще, но я уже не слушал. Сел прямо на пол и достал из коробки драгоценные кроссовки.

*Беговые ботинки «Шариент» МБК IV. Уникальный. Тип: Броня. Ботинки, созданные для скоростного передвижения с учетом характеристик и возможностей владельца. Ограничения: Уникальный предмет активирован для конкретного владельца. Владелец: Человек по имени Кир. Потенциал: Бесшумный бег (+50 % скорость передвижения, маскировка шума при движении 75 %). Мгновенное перемещение (навык, доступный определенному типу владельцев). Стремительный выпад (навык, доступный определенному типу владельцев). Ловкость +10, Умение +5. Необходимые условия владения: Одобрение семьи Шариент.*

И что, это все? Единственное условие это «одобрение Шариент?» Я получаю наикрутейший легендарный предмет только потому, что пришелся по душе клану кошек-воров? Я, конечно, отказываться и лишних вопросов задавать не буду. Да о чем тут вообще можно говорить? Пока эти мысли проносились в моей голове, я уже успел напялить кроссовки и несколько раз попрыгать на месте, поприседать, поразмять ноги и потянуться на носочках, проверяя размер.

– Доволен? – с легкой ухмылкой спросил Люминус.

– Они шикарные, – выпалил я как человек, который никогда не получал дорогих подарков.

Меня даже не волновал тот факт, что новые кроссы давали доступ к двум навыкам, использовать которые я не мог. Не желая допускать ошибок прошлого, я попытался тайком ткнуть в описание навыков «Мгновенного перемещения» и «Стремительного выпада», но система ответила расстраивающим сообщением, содержащим только несколько строчек знаков вопроса. Так обычно бывает у предметов, чьи характеристики еще придется оценить специальным предметов (типа свитка) или особенным навыком. Но здесь, я думаю, дело было куда проще – я просто не обладал достаточно высокими характеристиками, чтобы «активировать» навыки уникального предмета. И что с того? Пятьдесят процентов увеличения скорости передвижения, достойный прирост в основные характеристики еще и бесшумное передвижение бонусом сверху. Не говоря о том, что выглядели они максимально круто. Может быть, через пару лвл-апов, я смогу открыть хотя бы один из навыков и тогда предмет станет еще круче. В общем – причин для расстройства у меня не было.

– Благодарю еще раз за вашу поддержку, – на радостях поклонился я магистру Люминусу. – Передавайте Финику мою благодарность и сожаления, что я не сумел с ним попрощаться.

– Я думаю он поймет, – мягко кивнул Люминус.

– Надеюсь, я смогу послужить семье Шариент и оправдать возложенное на меня доверие, – попытался я ответить так, как сделал бы это в виртуальной рпг. Магистру такой подход явно польстил, он сдержанно кивнул мне и приоткрыл передо мной дверь.

– Дам тебе один совет, – очень тихо добавил черный кот. – Попытайся понять, кто твой заказчик. Это даст тебе преимущество в тот момент, когда соберешься воровать Корону.

– Всего пять семей правят Городом Воров, – догадался я. – Две не собираются препятствовать мне и только трое окажутся на стороже.

– Схватываешь на лету, – сверкнули зеленые глаза магистра Люминуса и он захлопнул за моей спиной дверь, оставляя меня наедине с опасным городом, полным убийц, воров и проходимцев.

Я сходу активировал «Спринт», буквально взлетая на крышу соседнего дома. Забрался на трубу и выпрямился во весь рост, ожидая атаки клана Маркабэ. Ее, конечно же, не последовало. Мне даже захотелось засмеяться или показать судьбе нецензурный жест, но я сдержался. Времени не было на эти ребячества – башня часов показывала 3.25, а мне еще надо было добраться из одного конца города в другой. Правда, в этот раз я думаю, что справлюсь намного быстрее.

Не смог удержаться от желания принять стойку самого настоящего олимпийского спринтера: схватился руками за края трубы, расставил ноги в стороны, выгнул спину и поднял голову вверх. Пришло время узнать, насколько сильной будет прибавка в пятьдесят процентов. Вперед!

Я переборщил – только удача и навык акробатики позволили мне не разбиться, когда я налетел на неожиданно выросшую на пути стену. Отпрыгнул в сторону, но затормозить не успел – полетел вниз, схватился за провода, вроде бы подпрыгнул, метнулся вбок, завалился, прокатился по земле, опять прыгнул и побежал. Пришлось затормозить, натурально подпрыгнуть и с силой ударить ногами по земле, поднимая за собой ворох пыли. «Передвижение», а не «бег»! Я с ужасом смотрел на обновку, которая приветливо поблескивала тусклым изумрудным светом. Матово-черные кроссовки цвета безлунной ночи: только подошва была чуть более светлой, зато украшенной россыпью едва заметной серебряной пыльцы. Во время бега обувь начинала мигать, сверкая фирменным изумрудным цветом Шариент. Красивый артефакт – и невероятно опасный.

В чем была опасность? Я не просто стал бегать «быстрее», я стал двигаться почти вдвое реще. Прыжки, толчки, повороты, взмахи руками и так далее. Каким-то магическим образом кроссовки ускоряли все мои действия, а не только «ускоряли бег». При этом моего осознавания ситуации и подготовки явно не хватало для того, чтобы без труда подстроиться под новую «скоростную» реальность.

Сперва мне захотелось скинуть ботинки и добраться до условленного места на своих двоих, без помощи магического подарка, а потом я обернулся и увидел, что за пару минут преодолел расстояние практически до той точки, откуда мы с Фиником начали передвижение к Малой Сокровищнице. Да я теперь самый настоящий Флеш, а не Кирилл! Улыбка заиграла на моем счастливом лице. Я смогу обуздать этот подарок – совершенно точно справлюсь. И, когда я это сделаю, кроссовки Шариент подарят мне немыслимое преимущество.

Я повернулся навстречу древнему поместью какого-то Вилониса и побежал навстречу своим друзьям, союзникам и предателям. Вот интересно – попытается ли Надин вернуться к нашей группе или теперь, когда о ней узнала Следопыт и, возможно, успела рассказать Марьяне, представительница клана Маркабэ решит перейти к более радикальным мерам?

Остаток пути я проделал в размышлениях, избегая использование спринта. Не хотелось залететь как пуля в особняк и расшибиться о стену: пришлось бы слишком многое объяснять друзья и «остолопам». Тем более, что времени мне вполне хватало. Я перепрыгнул невысокую стену и приземлился во внутренним дворе особняка, когда до четырех часов еще оставалось целых десять минут.

– Кирилл! – крикнула Катя, выпрыгивая из окна второго этажа и подбегая ко мне. Девушка тут же заключила меня в объятия и закружила на месте, быстро нашептывая важную информацию. – Что-то произошло, все вернулись, кроме Следопыта. На Нерпе вся одежда изорвана, Марьяна чем-то недовольна, остальные в группе сидят как молчаливые ослы и ничего обсуждать не хотят. Надин с Лидой сцепились и сейчас спорят. Лида за то, чтобы тебя не ждать, а готка говорит, что ты должен вернуться.

– Понял, – я похлопал Катю по спине. – Я тоже рад тебя видеть, надеюсь, ты не слишком волновалась.

– Да не, ты чего, я – твоя главная болельщица, – хихикнула Катя как ни в чем не бывало, а вот Гриша думал, что кошки тебя сцапали.

– Ну, они пытались, – засмеялся я, следуя за Катей.

Мы вместе запрыгнули в раскрытые окна особняка и прошли чуть вглубь, оказавшись в просторном помещении, ярко освещенном несколькими масляными лампами, расставленными по периметру. В центре комнаты стояли Лида и Надин – девушки горячо о чем-то спорили, кричали и размахивали руками.

Первым меня заметил Гриша – до этого он задумчиво сидел на кресле-качалке, обнимая свой волшебный посох, как какой-нибудь старик-волшебник. Но тут же переменился в лице, улыбнулся и кинулся мне на встречу. После этого с мест поднялись все остальные: кто-то был действительно рад меня видеть, другие попытались отвести взгляд, парочка тут же вопросительно уставились на Надин и только Нерп попытался провалиться под землю. Лицо предателя залилось краской так сильно, что его лысая башка стала похожа на спелый помидор, который только что сорвали с потяжелевшей ветки.

– Так и знала, что ты вернешься, – с полным превосходства взглядом громко сказала Надин.

Я обнялся с Гришей и кивнул Марьяне, которая единственная осталась сидеть на месте, нервно накручивая прядь золотистых волос на палец. На меня она смотрела взглядом злобной волчицы, которую заставили несколько часов гоняться за кроликом, оказавшимся на деле набитой пустыми обещаниями мягкой игрушкой. Потом с ней поговорю, сейчас моя главная цель – Надин. Я, ничего не объясняя остальным, подошел прямо в центр комнаты и наклонился чуть вперед, тихо спрашивая:

– Где Следопыт, кукольник проклятый? – Лида посмотрела на меня, как на одержимого.

– Украдешь корону и она будет жить, – буднично прошептала в ответ мне готка, а Лида побелела и чуть не упала в обморок.

– Ладно, – согласно кивнул я. – Корона в обмен на Следопыта. По рукам?

Я протянул ладонь Надин, широко улыбаясь, а кукольник пожала ее, считая, что уже победила. Я всадил ей нож по рукоятку в висок и дернул на себя отрезая половину лица. По комнате пролетел неприятный громкий хруст дерева, а к моим ногам упала лишившаяся колдовской внешности безликая кукла.

*Навык Стремительный выпад получен.*

– Ни с места, предатели, – тихо проронил я, а за моей спиной тут же появились трое игроков. Катя, Гриша и Марьяна. Я поднял глаза и осмотрел стадо низкоуровневых игроков, почти каждый из которых, возможно, хотел нас предать. – Вашему заговору пришел конец. Вы проиграли.

20. Марионетки

«Остолопы» тут же сбежались за спину Лиды, смотря на нас глазами испуганных, затравленных зверей. Нерп единственный не сдвинулся с места – так и сидел с разинутым ртом, переводя взгляд с мертвой куклы на меня и обратно. Девушка-Рыцарь с короткими рыжими волосами несколько секунд пыталась собраться с силами и попытаться вникнуть в ситуацию, но, в итоге, просто сдалась:

– Может объяснишь, что происходит? – спросила она, явно подбираясь опасно близко к тому, чтобы потерять самообладание.

– Вот это, – я пнул бесполезную куклу. – Представитель клана Маркабэ. Проще говоря – шпионка, которая хотела поубивать всех, кто не примет ее сторону и забрать у нас «Корону Воров» после успешного похищения. Кое-кто из вас повелся на ее скрытый квест и подставил остальных. Как сделал это Нерп, к примеру, – я кивнул в сторону лысого мужика, который перестал напоминать спелый помидор и побелел, превращаясь в бильярдный шар. – Не знаю, кто еще из вас решил купиться на лживые обещания «Надин» да и не собираюсь выяснять. С этого момента вы все для меня – предатели.

– Хочешь нас всех завалить? – шагнул вперед Ваня, мой давний знакомый. – Силенок-то хватит?

– А ты как думаешь? Я только что грохнул высокоуровневого монстра и поднял четвертый левел. Даже если нападете все вместе – проиграете, – мужик нахмурился и отступил назад. С нами было уже не справиться – это все понимали.

– А что с Викой? – спросила Лида.

– С кем?

– Девушка которая с вами на специальное задание отправилась. Она тоже поубивать всех хотела?

– Следопыт, – почему-то никак мне имя ее было не запомнить, но теперь постараюсь. – Нет, она мне помогала с Надин сражаться. Могу предположить, что Маркабэ схватили ее и держат где-то в укромном месте. Ты же слышала, эта кукла предлагала ее жизнь в обмен на корону.

– Тогда, получается, ты убил единственное существо, которое могло бы помочь спасти ее, – вздохнула Лида. – Поторопился?

– Маркабэ нельзя доверять, – покачал я головой. – Они не отдали бы ее живой в любом случае. А так у нас есть крохотный шанс ее спасти. Может быть дружище Нерп знает, где они ее держат. Ты же поможешь мне Следопыта спасти? – к моему великому удивлению Нерп согласно кивнул. Видимо прикинул варианты и решил, что сопротивление ни к чему хорошему не приведет. А может, его так сильно впечатлил мой удар, отнявший жизнь у куклы, которую лысый считал непобедимым монстром.

– То есть, нас убивать ты не станешь? – спросил один из «остолопов», нелепо раскрывая свое участие в заговоре.

– Зачем мне это? Я не собираюсь убивать людей. Вы забыли, что творится за пределами этого данжа? Миру конец, нас захватили пришельцы и заставляют играть в «Эпоху Звезд»! Очнитесь! Вы попытались собственные жопы спасти, обрекая других людей на верную смерть. И почему? Потому что испугались? Да тут всем страшно до усрачки, но не каждый предает же!

– Вообще, – Нерп тяжело поднялся с места, остальные тут же повернулись к нему, умоляя промолчать. – Когда принимаешь квест Маркабэ, появляется окошко участников. В нем все, кроме твоей группы, Лиды, Следопыта и Ивана. Да и то, я думаю Ваня просто не понял, как его принимать.

– Какой квест? – ругнулся Ваня, подтверждая догадку Разбойника.

– Какие же вы все молоды. Сплоченно сработали, – вздохнул я.

– А что нам еще оставалось делать? – закричал Нерп. – Твоя Ведьма шарахнула приближенную Леонида прямо на входе и что-то у нее умыкнула. Леонид нам сразу сказал, что вам доверять нельзя и чтобы мы начеку были. Вы не наши союзники, а просто высокоуровневые незнакомцы, которых вынудили идти на этот квест! Думаешь, из нас никто не понимает, почему Леонид нас сюда послал? Тут никто никого не знает, мы все одиночки, которые случайно набрели на его базу. Думали, что нашли помощь, союзников, армию может быть. Получили теплое местечко, еду и защиту, но ценой чего? Нам не разрешали уровни набирать, мы только в том универмаге сидели и ждали, когда задание получим. Вот и получили! Да я когда системное сообщение о дополнительном квесте увидел, нажал его безо всяких раздумий. И снова бы так сделал! Так что не читай нам нотации, Кирилл. Мы живые люди и не хотим умирать, эта тварь подарила нам надежду и мы попытались за нее схватиться изо всех сил.

– Да кто я такой, чтоб вас осуждать, Нерп? – ответил я. – Но и вы от меня благородства лишнего не ждите тогда, договорились? – я посмотрел на рыжеволосого Рыцаря. – А ты, Лида – чего не согласилась?

– Я думала это западня очевидная. Кто вообще на такой бред согласится? – покачала головой рыжеволосая Рыцарь, шагая навстречу нашей группе и оборачиваясь на компанию «остолопов».

– Ладно, – я вышел в центр комнаты и поднял раскрытые ладони. – Давайте начнем с начала. Просто смиритесь с тем фактом, что Маркабэ никогда бы не оставили вас в живых. Лида и Следопыт-Вика оказались правы.

– Откуда знаешь? – крикнул кто-то из толпы.

– Я заключил соглашение с семьей Шариент, одной из правящих. Они рассказали о методах работы Маркабэ. Надин поубивала бы каждого из вас и поглотила души, превращая в кукол, – это я, конечно, на ходу выдумывал, но эффект получился прекрасным. Люди задрожали и покосились на дохлую «Надин». – Так что в этот раз вы ошиблись. Реальных выхода из данжа только два: убийство всех неписей или выполнение квеста Гирли-Бина. И убить всех неписей мы вряд ли сумеем.

– С Надин ты неплохо справился, – ухмыльнулся Ваня. – Остальных что, не потянешь?

– Она мелкая сошка, – покачал я головой. – Высокопоставленные враги размажут меня по стенкам.

– Да о том и речь! Как ты, все это понимая, собираешься выкрасть корону?! – сорвался на хриплый крик Нерп. Уж не знаю, что его больше шокировало: тот факт, что я смог грохнуть Надин или то, что не собирался «линчевать» остальных любителей легких квестов. – Вы поведете нас на смерть при любом раскладе.

– Ты закончил? – Нерп еще какое-то время продолжал кричать одно и то же, приправляя речь матерными скороговорками. Я заговорил только тогда, когда он наконец-то выговорился. Разбойник устало посмотрел на меня и безразлично кивнул, садясь обратно на прежнее место. – Мы украдем «корону воров» примерно через десять часов. Я готов справиться и без вас, но если вы решите мне помочь – дело станет куда проще. Так что выбирайте, какими людьми хотите покинуть этот данж: бесполезными статистами или великими героями, укравшими самый охраняемый артефакт из под носа величайших воров галактики. Даю вам ровно двадцать минут на раздумья.

Я демонстративно развернулся спиной к «остолопам» и кивнул рыжеволосой Лиде, приглашая ее следовать за нами. Больше никакой информации давать я им не собирался, впрочем как и не хотел уговаривать их помочь. По большому счету – сейчас они скорее стали бы помехой, чем союзниками. Грубая сила в предстоящем деле была не нужна, а рыцари и варвары не способны были на элегантные решения.

– Эй, Нерп, – я оглянулся и позвал Разбойника. – Твое вероломство не освобождает тебя от обязанностей. Прихвати тело своей прошлой госпожи и давай за нами. Будем решать, что делать дальше.

Побелевший бородач опустил плечи и подчинился. Под неодобрительные взгляды остальной группы он встал с места, доковылял до тела куклы и сгреб ее, стараясь не смотреть по сторонам. Пока Нерп не покинул комнату, ни один из «остолопов» не произнес и слова. Все они вдруг осознали простую истину – Нерпу был дарован второй шанс только потому, что я посчитал его достаточно полезным.

– Вообще-то, – крикнул Ваня, когда Нерп вышел из комнаты, – я тоже никакое задание не брал лишнее, почему я с вами не иду?

– Все просто, – хохотнул я. – Ты бесполезен. Так что давай, присоединись к остальным и прими решение. У вас двадцать минут, – кивнул я в сторону часовой башни, на циферблате которой вырисовалось 04.09.

Интересно, что они решат делать? Хотя не все ли равно? Своровать «корону» они мне вряд ли помогут, а вот проблем создать способны. Только упрямый голос совести не позволял мне просто-напросто отвернуться от живых людей и отправить их погибать. Таким лидером, как Леонид, мне никогда не стать, да я этого и не хотел. Хватит с меня ответственности – слишком это тяжелый груз! У нас небольшая группа из четырех человек, а я вот уже чувствую дискомфорт и давление на плечах. Лучше быть крутым приключенцем, чем пытаться сплотить вокруг себя целую армию. Мне кажется, когда-то давно, тестируя «Эпоху Звезд», Марьяна с братом пришли к похожему выводу и отделились от всяких генералов и прочих людей, мечтающий вести за собой слабаков. В единстве была сила и отрицать это было глупо, но те мечты, которые я совсем недавно испытывал относительно собственной гильдии или вроде того, сильно поугасли за время пребывания в Городе Воров.

Я зашел в соседнюю комнату, где меня уже ждали друзья, Марьяна и Лида. Нерп неуверенно топтался на пороге и я чуть подтолкнул его, заставляя зайти внутрь:

– Вон, на диван останки скинь, – приказал я, указывая на небольшой, затянутый пылью предмет интерьера.

Все комнаты особняка Вилониса были похожи друг на друга. Темные, заброшенные, заросшие пылью и затянутые паутиной. Эта комната почти ничем не отличалась от десятка таких же. Ребята успели найти где-то парочку масляных ламп и зажечь их. Катя вместе с Лидой выдвинули в центр большой стол и разложили на нем выцветший кусок пергамента, на котором Марьяна выложила срисованную у Гирли-Бина карту. Я усмехнулся и полез в подаренный Шариент мешок. На стол легла шикарно отрисованная, подробная карта Города Воров.

– Подарок твоих новых господ? – скривилась Марьяна. Черт, я даже скучал по ее вечно недовольному нраву и язвительным замечаниям.

– Скорее союзников, господа это вон, у отличившихся, – кивнул я в сторону Нерпа, который к столу подойти не решался.

– Нафига ты меня заставил уткой подсадной быть и по городу как дуре шарахаться с этими ослами? – поинтересовалась Марьяна.

– Думал, твоего опыта хватит чтобы выведать секреты у местных, – ехидно заметил я, за что получил порцию тихих ругательств и ненавидящий взгляд. – Ладно, главное я с задачей справился и теперь мы знаем, где пройдет церемония.

Я ткнул пальцем в место, где располагалась заброшенная гостиница Соллимы. Марьяна осторожно пометила это место угольком и мы все вместе уставились на карту. Локация, на которой решится наша судьба. Успех или провал. Ждать осталось уже недолго.

– Ты уверен? – Нерп осторожно встал рядом, рассматривая местность через мое плечо.

– Да, Нерп, уверен на все сто, – очень хотелось в очередной раз назвать его каким-нибудь обидным словом, но я сдержался. И так использовал парня как живую приманку, а ведь он мог и умереть в лапах котов-стражников.

– Вот это место, – он указал на дом, который находился чуть позади заброшенной гостиницы Соллимы. Невысокое широкое здание из красного кирпича, если верить рисунку. – Здесь держат Вику и сюда же притащила меня Надин после того, как я отключился.

– Занятно, – на глаз расстояние между зданиями было не больше пары сотен метров. Значит, Маркабэ решили сварганить что-то вроде промежуточной базы прямо рядом с церемонией, куда их не позвали. – Зачем они схватили Следопыта? Хотят использовать ее для обмена, угроз или просто пытают? – Нерп чуть поежился от моих вопросов. То есть, как только он осознает, что другого человека практически собственноручно убил, то неудобство чувствует?

– Они с ней ничего такого не делают, просто связали, – пожал плечами Нерп. – Честно признаться, они совсем не такие, как я думал. Ну, не похожи на людей в принципе.

– Спасибо за информацию, очень полезная, – покачал я головой. – А про то, где будет проходить церемония поднятия короны они в курсе? – понятно, что Маркабэ все давно прознали! Мне интересно было, посвятили они Нерпа в свои грязные делишки или оставили в неведении.

– Думаю да, раз место так близко выбрали. Или это у них случайно так получилось? – нет, побелевший до трупного цвета и трясущийся всем телом Нерп на вруна не походил. Похоже, ему решили ничего не рассказывать.

– Ты либо форменного дурака включил, либо серьезно не въезжаешь, – в своей обычной резкой манере пробормотала Марьяна. – Ладно, Искатель Сокровищ болезный, что делать будем? Девку спасать и корону воровать? Одновременно или начнем с атаки базы этих Маркабов? – Ведьма воинственно кивнула в сторону обломков Надин.

– Только одновременный вариант подходит, – уверенно ответил я. – Лидеры семей запредельно сильны. Если столкнемся с реальным сопротивлением – даже не поймем, кто нас убил. Тут обмозговать надо как следует и все варианты прикинуть. Как только остальные решение примут, сразу начнем действовать.

– Сначала местность надо осмотреть, – согласилась Катя. Видно было, что девушку долгое бездействие вгоняет в тоску. Ей нравилось размахивать кулаками и убивать монстров, а тут она выступала сугубо в роли транспорта для медленного и неуклюжего волшебника. – Может хоть пару противников удастся вырубить, как ты эту куклу. Экспы за нее, кстати, прилично отсыпали, – весело заметила Катя.

Я видел несколько системных сообщений, но до сих пор не открывал. Последние несколько часов были безумной гонкой со временем и я никак не мог подыскать подходящий момент. Но зато я был уверен, что получил заветный 4 уровень. Да и когда убил Надин, одно сообщение все же вылетело прямо перед глазами. Навык от уникальных ботинок активировался – и это не могло не радовать.

– Так что, вы действительно собрались грабануть этих монстров безумных? – поинтересовалась Лида. Рыжеволосый Рыцарь все это время сохраняла молчание, не пытаясь вклиниваться в разговор.

– Больше вариантов нет, – я мягко улыбнулся.

– Тогда единственное, как мы сможем вам помочь – это обеспечить отступление. Я правильно понимаю, что когда мы отдадим корону этому гоблину мерзкому – пройдем подземелье?

– Что ты имеешь в виду? – поинтересовалась Марьяна.

– Я не знаю, поэтому спрашиваю, – недовольно буркнула Лида. – Все противники исчезнут или мы вернемся в начало подземелья или что вообще произойдет? Что означает этот термин «закрытие подземелья»? Выполнили условие и победили, часть игры закончена и нам больше ничего не угрожает?

– Вроде того, – без заминки ответила Марьяна. – Существует небольшая вероятность, что население этого данжа отличается от обычных мобов, но в целом все так, как ты и предположила. Гирли-Бин получает из наших рук «корону воров» и приключение встает на «паузу». Как если бы ты смотрела фильм и нажала пультом стоп. Игроки смогут двигаться, а все создания в подземелье остановятся, зависнут и замрут навсегда. Точнее все, кто не связан с ключевыми ролями. В данном случае это Гирли-Бин и, возможно, его наниматель. Короче те, кто должны будут поздравить нас с завершением квеста и всучить награду. Вообще, все эти данжи – это просто копии конкретных мест из далеких уголков космоса, которые существуют здесь только благодаря могуществу создателей «Эпохи Звезд». Небольшие сценарии, ограниченные во времени и пространстве, бесконечно разыгрывающие события на потеху игрокам.

– Нефига себе «потеха», – недовольно присвистнула Лида. – Ладно, спасибо за пояснения. Вот, – она пальцем провела линию от гостиницы Соллимы до поместья Вилониса, – это расстояние Кириллу нужно преодолеть, чтобы завершить квест, правильно? – все кивнули. – Мы сможем продумать маршрут и поставить нечто вроде заграждений или каких-то ловушек, чтобы остановить преследователей. Защитить тебя, пока ты бежишь на полном ходу к цели, – Рыцарь посмотрела на меня. – На самой церемонии мы будем бесполезны, а тут пригодимся.

– Звучит как неплохой план, – похвалил я Лиду, рассматривая карту. Логика в ее словах была, конечно. Особенно если не учитывать тот факт, что я не смог догнать даже Финика, который был одним из самых низших в иерархии Шариент. И все же – такой подход давал людям надежду, а иногда это все, что нужно. – Значит, так и поступим. Во время церемонии мне не поможет никто, кроме Кати и Нерпа. Остальные слишком медленные.

– Да ты офигел! – возмутилась Марьяна. Она заготовила еще одну фразу, но я успел скользнуть в сторону, обогнуть стол и встать у нее за спиной быстрее, чем она успела сказать: – Опять ты меня хочешь… какого черта! – Ведьма резко обернулась, встречаясь со мной негодующим взглядом.

– Слишком медленные, – я в очередной раз повторил это словосочетание. Возможно, демонстрация получилась чересчур наглядной. Катя и Нерп смотрели на меня скорее удивленно и недоверчиво.

– Ну, с такой скоростью я вряд ли смогу двигаться, – усмехнулась девушка-Монах.

– Этого и не потребуется, большую часть работы я беру на себя, – безумие Искателя Сокровищ понемногу находило дорогу в мое уставшее сознание. – Но мне все равно потребуется поддержка, а вот вы с Гришей, – я обратился к Ведьме, – проследите за всеми защитными приготовлениями и придумаете «финальный защитный рубеж».