Текст книги "Сфера Танатоса"

Автор книги: Алекс Карр

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 23 страниц)

– Грат, ты видишь перед собой схему оазиса. На то, что находится внутри шестиугольников, можешь не обращать никакого внимания. Твоя задача заключается в следующем, подчинить себе вот эти тёмно-зелёные полоски, которые представляют из себя заросли сахарного тростника. Сахар химерам противопоказан, они от него дохнут, но тебе нужно сделать так, чтобы эти твари срослись с сахарным тростником и образовали принципиально новый вид растений. Вместо обычных плодов они должны выращивать самое настоящее мясо, – кабанов и бычков, вместо сока давать молоко, а попутно ещё и муку. Думаю, что ты сможешь это сделать, ведь не смотря на то, что в химере поровну намешано как обычной, так и кремниевой органики, смертельно ядовитыми для человека являются только семь аминокислот. Ну, я вам не биолог, чтобы разбираться в этом, зато все вы, господа, являетесь специалистами именно в этой области знаний, вот вам и карты в руки. Тебе же, Грат, нужно начать с того, что ты должен подчинить себе химер, так что приступай к работе, старина. Если ты сделаешь это, то тебя все люди и ветлы назовут величайшим учёным и я сделаю это первым.

Не смотря на примитивность и откровенную грубость этой лести, Грат крикнул во всю мощь своего репродуктора:

– Нифонт, росточек мой, немедленно построй эти мерзкие отродья, недостойные называться цветами, кругом в центре этой бесплодной земли! Те, кто знает, что они из себя представляют, пускай остаются со мной, а все остальные, кроме жрицы Лиралии, пусть выйдут, погуляют. Ты мой цветочек, останься, напусти в эту пещеру побольше матидейтину и призови на помощь Великую Мать Льдов, да, не беспокойся о моих листочках, можешь нагнать мороз покрепче. Я не замёрзну. Мои сыночки и доченьки не замёрзли на Варкене, так что и со мной ничего не случится.

Стинко встал и, прежде чем Грат и Лиралия начали ледовую научную медитацию, телепортировался вместе со всеми, кто не мог отличить пестик от тычинки, на лужайку перед дворцом. Ему, вдруг, тоже очень захотелось начать серьёзный разговор с профессиональными космодесантниками и особенно с Анной Веспер. Эта красивая, высокая женщина, бывший робуст, едва только её преобразили, сразу же потребовала найти полковника Кольдена и потому её немедленно телепортировали на борт "Европы". Как и Чарльз Гордон-третий, она провела в сфере Танатоса не одну тысячу лет. К тому же она чуть ли не с самых первых дней была наблюдателем и потому очень хорошо знала все баррио Мундо дель-Танатос. Однако, когда все они расселись перед большим трёхмерным экраном, первым к нему обратился полковник Гордон и спросил взволнованным голосом:

– Стинко, что случилось в галактике, раз даже какое-то говорящее дерево упомянуло Великую Мать Льдов? Неужели она вернулась на Варкен, как об этом говорится в древних легендах этого великого и удивительного мира?

– Вернулась-вернулась, Чак. – Со смешком ответил ему Стинко – Только она заявилась не на Варкен, а на Галан, когда тот ещё числился в ускоряемых мирах. Наш король, Верди Мерк, и его давняя подружка, Анита Кассерд, научили некоторых галанцев во главе с Сорквиком всем варкенским делам и они создали у себя империю, но не простую, а на варкенский манер. Вот тогда-то там одна женщина и превратилась в вечно юную девушку, которая, как позднее выяснилось, стала точной копией Матидейнахш. Ну, а уже совсем недавно дело дошло до того, что во время одной ледовой медитации, на которую император галактики собрал тучу народа, Серебряная Туника леди Риты превратилась в белоснежный наряд Великой Матери Льдов. Тот попытался было слинять на небеса, но мы с Юмми и Нейзом заарканили его тем самым кушаком, что Патрик привёз однажды с Варкена. После этого Серебряные Туники всех жриц превратились в точно такие же наряды, а на борту моего крейсера, старина этих красоток находится несколько тысяч. Правда, все они, двоих вы имеете счастье видеть рядом с собой, не какие-то там крали из института благородных девиц, а самые свирепые воины. Рядом с ними любая валькирия так, пацанка. Теперь в Храме Великой Матери Льдов всеми делами заправляет преемница леди Риты, прекрасная леди Ракель и представь себе, Чак, она похожа на первую воплощённую Матидейнахш, как две капли воды. Нам с Юмми дико повезло, мы ведь паломники и леди Риты, и леди Ракель, а после этого, старина, любому мужику можно спокойно помирать и ни о чём не жалеть. Чак, Анна, меня сейчас больше всего интересует вот какой вопрос, что произойдёт наверху, у магнусов, если мы превратим всех моллисов и робустов в Вечных, а химер во вполне мирные растения, плодоносящие свининой и говядиной. Поверьте, это Грату сделать по силам. Насколько внимательно они следят за тем, что происходит внизу?

Ответ был резким и категорическим. Анна Веспер, вскочив от волнения, громко воскликнула:

– Да, ничего не произойдёт! Эти спесивые ублюдки вообще ничем не интересуются кроме той жратвы, что мы им отправляем с ферм, и органических соединений, содержащих тяжелые металлы, терзий и арвид. Эту дрянь, которую мы называем тяжелым мылом, производят для них автоматические заводы на Луне. Там же живёт и большая часть магнусов. Постоянно в башнях обитают только те, кого они считают недоносками, ну, и ещё вниз отправляют рядовых магнусов, чтобы те несли боевую вахту, но они предпочитают целыми днями лежать в кислотных бассейнах и мечтать о таких временах, когда станут в галактике наместниками Танатоса. За последние две тысячи лет я не знаю ни одного случая, чтобы кто-нибудь из них хотя бы посмотрел на экран, чтобы увидеть, что творится в Мундо дель-Танатос. Этот ужасный мир создавался на моих глазах и магнусы не имеют никакого отношения к этому процессу. Раньше на том месте находилась пустыня и на ней ничего, кроме химер не росло. Во всяком случае на моей памяти, а я здесь нахожусь уже почти одиннадцать тысяч лет и уже мало что помню из своей прежней жизни. Правда, теперь я стала вспоминать, кто я и откуда. Не знаю, поверите ли вы в это или нет, но только в первые пятьсот лет жизни в виде моллиса, ты ещё обращаешь внимание на ход времени, а потом уже почти ни о чём не думаешь. Дни ведь здесь похожи один на другой и поскольку никогда и ничего не происходит, то поневоле начинаешь забывать всё, что не выделяется хоть чем-то. Поэтому не удивляйтесь, что те моллисы, которые выходят из своих казарм только для того, чтобы раз в полгода, а то и того реже, взять из кормушки свои батоны, не смогут сказать вам, сколько времени они здесь находятся и кто они такие. Нет, свои имена, профессии и то, чем они тут занимаются, они вам назовут, но не более того. Не знаю, что это, защитная реакция сознания или что-то другое, но у каждого сторожила в памяти скорее всего останется не так уж и много. Иногда дело доходит до того, что некоторые моллисы вообще переходят в растительное состояние, точнее впадают в какой-то анабиоз. Тогда остаётся только одно, оглушить моллиса станнером и отдать химере. Это заставляет их проснуться, но ненадолго. После этого мы просим робустов-солдат, ой, простите, просили их, устроить им хорошую взбучку. Как правило это всегда помогало, но по большому счёту ничего не меняло. Понимаете, живыми здесь являются одни только люди, а мы все, просто заспиртованные лягушки, которые каким-то образом дрыгают лапками. Не знаю, может быть у робустов в башнях происходило всё по другому, но с моллисами именно так и есть. Поверьте, хотя я и стала робустом и сопротивлялась безвременью изо всех сил, но и я не помню, что происходило год, сто или тысячу лет назад по мелочам, зато мне хорошо известны все самые главные события, произошедшие здесь и на эти вопросы я готова вам ответить, но вряд ли они являются сейчас главными. В одном я уверена на все сто процентов, никому из магнусов мы не нужны. Они живут своими собственными интересами и это интересы хищников. Между прочим, я знаю многих магнусов, которые сбросили с себя всё лишнее, превратились в моллисов, спустились в город и забились в такие норы, что их так сразу и не разыщешь. Таких немного, но они есть. Поэтому, князь Стингерт, если вы решили поменять внизу правила игры, то можете ни о чём не беспокоиться. Своё предпоследнее распоряжение Оливер Стоун спустил вниз почти полторы тысячи лет назад и оно касалось какой-то ерунды, но вот его последний приказ я рассматриваю, как очень серьёзный. Похоже, что он уже очень скоро намерен включить Танатос на полную мощность. И вот что мне ещё хочется сказать вам, всё это время я чувствовала себя маленькой девочкой, заблудившейся в тёмном лесу и всё ждала, что однажды меня кто-нибудь найдёт и выведет меня к свету. Только это заставляло меня цепляться за жизнь и быть деятельной. Теперь, когда меня действительно нашли и вывели к свету, я очень хочу, чтобы и со всеми остальными произошло то же самое. Даже с некоторыми магнусами. Вы, может быть, имеете на этот счёт иную точку зрения, но я верю, что хотя бы некоторые из них заслуживают пощады, ведь они полностью изменились.

Теперь настала очередь Стинко от волнения вскочить на ноги, но сказать что-либо он не успел. Его опередил Юм, который, свойственным только одному ему тоном, заявил:

– Ребята, Стинко, Анна сказала вам чистую правду. Среди магнусов действительно есть раскаявшиеся люди и потому запомните, никто из них не должен погибнуть.

Его замогильный голос, как всегда, подействовал на всех, кроме Стинко, который замахал руками и воскликнул:

– Юм, когда мы сражались с биотами, Верди упорол косяка! Ему нужно было начинать не с бомбардировки храма. Если бы он сунул тебя в их пещеру и дал высказаться, то взяли бы их голыми руками. – Высказав Юму своё мнение о его ораторских способностях, он подошел к Анне Веспер, встал на одно колено, сцепил пальцы в клятвенный замок величайшей просьбы и тихим, проникновенным голосом попросил её – Леди Анна, я прошу вас поселиться в моём Звёздном княжестве Нью-Европа и стать в нём матерью-хранительницей. Только не сочтите мою просьбу за предложение руки и сердца, я убеждённый холостяк. Просто ваши слова, ваша забота о людях, так тронули меня, что мне это кажется сейчас самым важным. В баррио дель-Соль я уже нашел себе прекрасного премьер-министра, это дон Рамирес де Магнифико, но вы же понимаете, леди Анна, что каким бы мудрым управляющим он не был, ваше сердце способно на куда более великие свершения. У меня сейчас пустует огромная территория, которая ничем не отличается от самого роскошного курортного мира и я хочу ввести весь народ Мундо дель-Танатос в своё Звёздное княжество, расположенное в Звёздном королевстве Золотой Антал, сделать всех этих людей звёздными дворянами и поселить их всех в прекрасных замках, ну, а что они в нём натворят после этого, будет уже зависеть от вас герцогиня и дона Рамиреса. Разумеется, что все жители Касабланки, где вы жили, тоже должны стать нашими подданными. На большее я не рассчитываю, иначе Звёздный король Верди Мерк нам всем троим головы открутит, ему ведь тоже нужно как-то заселить Кругляки.

Полковник Гордон покрутил головой и пробормотал:

– Ребята, похоже в галактике всё полностью переменилось, раз там появились такие щедрые Звёздные князья, а правители рангом повыше готовы драться, чтобы залучить к себе народ. Пусть даже и такой странный, как все эти пеоны в белых штанах и идальго с мечами и копьями, не говоря уже о всей прочей публике, что волею судеб оказалась в сфере Танатоса. Мой вам всем добрый совет, как только всё закончится, мчитесь в этот самый Золотой Антал не раздумывая, пока там ещё есть свободные места. Иначе потом будет поздно. – После этого, сменив шутливый тон на абсолютно серьёзный, он добавил – Стинко, к словам Анны, которую я когда-то знал, как Веспера, мне остаётся добавить только одно. Мы с Веспером и ещё с некоторыми моллисами и всеми теми робустами, которых это волновало, специально распускали слухи, что магнусы убивают и поедают моллисов и даже некоторых робустов. Да, такое бывало, но крайне редко и совсем по другому поводу. После того, как мы выбивали дурь из впавших в полную апатию моллисов, мы многих из них просто отправляли в другие города. Ну, а на зуб к магнусам попадали те уроды, которые начинали зверствовать. Что моллисы, что робусты, как биологический вид, весьма мирные существа, хотя и относятся к породе хищников по своему определению, но иногда кое-кто из них всё же слетал с катушек и действительно начинал заниматься каннибализмом. Вот для них-то мы и вызывали сверху тех магнусов, которые хотели позабавиться. Кстати, с Драконом никто вовсе не собирался драться всерьёз. Просто у меня возникло такое ощущение, что у него вот-вот сорвёт башню и поэтому я решил его немного прощупать, а тут как раз ко мне заявился этот кровожадный идиот Билли Бритва. Если бы он в самом деле попытался наброситься на Дракона Бумми, то я мигом зашвырнул бы его на солнце и зарыл в нём поглубже, но на деле всё обернулось совсем по другому. Во всём же остальном, князь, я полностью согласен с Анной, но лично мне очень понравилось, что много людей в Касабланке ходят с зелёными рожами. Лишняя предосторожность нам вовсе не повредит, а на то, что творится в оазисе и вокруг него, магнусам действительно наплевать. Их это совершенно не волнует, как и моллисов никогда не волновало то, чем там занимаются магнусы и существуют ли они на самом деле. Более того, я в последнее время стал сомневаться, а существует ли на самом деле Оливер Стоун, но тут другого мнения просто не может быть. Он действительно существует и безвылазно живёт на Луне, как большинство магнусов. Вот чего я точно не знаю, так это того, что творится в помещениях магнусов наверху и тем более на Луне, но надеюсь, что у вас найдётся для меня костюм-призрак и увижу всё собственными глазами.

– Даже не надейся на это, Чак! – Резко ответил полковнику Гордону Стинко и прибавил – Старина, у меня под рукой полная дивизия одних только архангелов и среди них те, кто создал этот профессиональный цех включая Старого Крона. Так что на разведку отправятся только те люди, которые имеют в этом деле куда больший опыт, чем ты и даже я не надеюсь на свои знания и предпочту в этом деле положиться на стариков.

Глава шестая

С тех пор, как император Галана явил свой лик всему галактическому сообществу, развёл руками и с мягкой, отеческой улыбкой, повздыхав для приличия, согласился стать Галактическим императором и обласкать всех, кто припадёт к его широкой, могучей груди, всё в галактике очень быстро, просто подозрительно быстро, переменилось. Не примкнули к империи одни только корпоративные миры, но лишь формально. Почему? Да, только потому, что все люди, или почти все, захотели стать сенситивами. Тем более, что по всей галактике победным маршем шествовали уже миллиарды жриц храма Великой Матери Льдов, а Верховной жрице, леди Ракель, были по барабану даже просьбы Сорквика не спешить, дать людям самим сделать выбор.

Леди Ракель, отвечая ему обворожительной улыбкой, молча кивала своей белокурой головкой и продолжала гнуть свою линию. Как и прежде, она вербовала в жрицы всех шлюх и даже отъявленных преступниц, те входили в темпоральные лагеря, проходили в них вводный курс обучения, затем, даже не передохнув, отправлялись уже в темпоральные торнеи, где становились очаровательными огунами у чёрных рыцарей и проходили тот же путь, который однажды проделали под руководством Жано Корреля три великие женщины, идеал всех жриц, начиная с леди Ракель. После этого от всех былых завихрений в головках этих очаровательнейших, обольстительных красавиц не оставалось ничего того, чем они были забиты раньше.

Именно они, рядовые жрицы храма Великой Матери Льдов, строили Галактическую империю и, что самое главное, стремительно изменяли лицо Галактического Человечества. После паломничества в храм Великой Матери Льдов что мужчины, что женщины, самым радикальным образом меняли свои собственные взгляды и мировоззрение. После этого они уже без дополнительных объяснений понимали, что Звёздному императору Лаэрту Рыжему действительно ничего не нужно из-под них, кроме одного – вывести их из бетонных пещер, поселить на ветвях деревьев в тех огромных лесах, которые он для них неустанно растил, и сделать полностью свободными, ни от кого не зависящими людьми.

Возвращение назад к природе, вовсе не грозило им отказом от прежних бытовых удобств, да, и заняться в высоких лесах им было чем, но уже на совершенно иной, контриндустриальной основе. Подавляющему большинству простых людей, которые никогда в жизни не мечтали ни о каких великих свершениях, это нравилось. Тем более, что переезд на такие планеты не стоил им ни гроша, зато обретали они огромный мир, полный невероятных чудес и своим трудом каждый день множили их и переставали быть простыми, серыми и, зачастую, зашоренными имяреками, а становились личностями, способными на смелые поступки.

(Просто мысли, посетившие Стинко однажды)

Борт крейсера «Европа»

Леди Лиралия провела уже более полутора сотен ледовых медитаций, в том числе и таких, в которых принимали участие ветлы, но ни одна из них не проходила таким образом, как та в которой они сели на питающем корне Грата в окружении восемнадцати химер, позади которых выросла сплошная стена сахарного тростника. В субметаллическом тренажера, изготовленном Интайром, Дракула мог было воссоздать любые климатические условия, в том числе и варкенские морозы, но этого не требовалось. Для ледовой медитации вполне хватало температуры в минус пятнадцать градусов и именно такую выбрала леди Лиралия и как только помещение заполнил матидейтин, всё вокруг тотчас переменилось, но они оказались не в хрустальном саду Матидейнахш, а посреди огромной пустыни и над их головой ослепительно сверкало в синем небе солнце. Особой жары леди Лиралия не ощутила. В пустыне царила приятная прохлада, а упоительно свежий воздух быстро наполнялся чарующим ароматом. Хищные, отвратительно смердящие химеры, вдруг, быстро преобразились и сделались похожими на огромные розовые лотосы с высокими малиновыми венчиками в середине, источавшими приятный, сладостный аромат.

Грат развернул руки-корни своего питательного корневища и потянулся к длинным и узким изумрудно-зелёным листьям огромных лотосов. Те зашевелились и двинулись к ним навстречу, поднимая лежащие на песке листья вверх и вскоре образовали тесный круг. Листочки Грата громко зазвенели и лотосы стали снова меняться в цвете, наливаясь золотом, а их венчики стали срастаться, образуя большие, ярко-зелёные почки. Кусты тростника легли на песок и поползли к цветам и те стали вбирать их в себя. Золото лепестков стало быстро темнеть, а сами они постепенно уменьшаться в размерах и когда метаморфозы закончились, вокруг Грата стояли восемнадцать деревьев с толстыми, метров четырёх в диаметре, зеленовато-желтыми, кувшинообразными стволами, высотой в двенадцать метров, с семью толстыми, крепкими и гибкими ветвями, длиной метров в восемь, плавно изгибающимися вниз, похожими на руки с семью пальцами, украшенными пучками длинных, мечевидных листьев длиной в метр. Кверху по ветвям быстро вырастали зелёные узкие листочки длиной в мужскую ладонь, покрывая их, словно густым, изумрудным мехом.

Такие же мечевидные листья стали вырастать у основания ветвей, образуя пышные зелёные юбки. Венчики точно таких же листьев, втрое большего размера, окруженным тройным ожерельем зелёных, круглых ягод, размером с небольшой арбуз, быстро выросли на верхушках деревьев, а в самом центре из них выстрелили вверх побеги, все усеянные розовыми и белыми цветами размером с чайное блюдце. В самом низу ствол дерева также окружили длинные, мечевидными листья, возвышающиеся над странного вида корнями, тёмно-зелёные и прямые, длиной метра в полтора. Каждое деревце поднялось над песком метра на три на отходящих во все стороны семи толстых и мощных корневищах-ногах длиной метров в девять и также оканчивающихся семью пальцами, но уже более короткими, чем у ветвей. Корневища покрывала сверху гладкая, блестящая кора цвета кофе с небольшим количеством молока. Снизу же к песку свисали тёмно-сиреневые корешки. Одни из корневищ переплетались и играли пальцами с корневищами соседних деревьев, а другие тянулись к длинным и гибким корневищам-рукам Грата.

Всё это промелькнуло перед глазами леди Лиралии за каких-то несколько минут, но на самом преображение химер деле заняло целых пять суток и когда ледовая медитация закончилась, они превратились в совершенно безобидные для людей симпатичные деревья, на ветвях которых уже завязались плоды, похожие на большие фиолетовые и тёмно-розовые, длинные мясные фасолины. Вокруг весёлого хохолка выросло широкое ожерелье из трёх рядов светло-зелёных молочных ягод диаметром более полуметра, а под юбкой выросло точно такое же трёхрядное ожерелье ещё более крупных, светло бежевых молочных ягод. Единственным недостатком было то, что они не имели своей собственной мощной корневой системы и потому нуждались в особых питающих лунках-кормушках, наполненных влажным гумусом. Зато они умели передвигаться, в чём леди Лиралия убедилась тотчас, как только вышла из состоянии ледовой медитации. Ещё она сразу же почувствовала, что эти зелёные миляги, как и ветлы, являются телепатами и обладают разумом, подобном разуму гверлов, необычайно добры и ласковы, а ещё очень хотят есть и пить, то есть поселиться на питающей лунке. Грат зазвенел своими листочками и добродушно пробасил через декодер:

– Лира, росточек мой, у нас всё получилось. Я хочу назвать их лиралиями. Лирал мужское растение, а лирала женское. Перенеси их на лунку, наполненную гумусом, и хорошенько напои водой, думаю, что через трое, четверо суток их можно будет высадить прямо в заросли сахарного тростника. Они обладают свойством преображать своим соком химер и это займёт у них буквально считанные часы. Химеры же сами станут к ним тянуться, а людям нужно будет высаживать их вдоль пустынных полос в зарослях сахарного тростника. Его они тоже станут использовать для преображения химер. Думаю, что лиралии понравятся людям и к тому же они смогут жить в высоких лесах. У них нет врагов, леди Лиралия, и они вовсе не такие безобидные, какими кажутся на первый взгляд. Их листья не зря похожи на мечи, но на самом деле это острые дротики, которые они умеют метать. К тому же лиралии телепаты и это поможет им не только определить, кто их враг, а кто друг, но и хорошенько прицелиться, чтобы выстрелить во врагу дротиком. Плодоносить они тоже будут изрядно, но для этого их нужно будет хорошо кормить и поить.

Планета Терра, Мундо дель-Магнифико

После окончания ледовой медитации Грата прошло всего три месяца и оазис, равно как и все города, полностью преобразился. Со скоростью цепной реакции, большинство химер, а их насчитывалось почти сорок миллиардов, преобразились, а вместе с ними преобразилось почти пять процентов поверхности древней Терры. Преображение коснулось и трети моллисов и робустов. Преображение могло бы стать и полным, но сначала нужно было подумать о том, как накормить народ, а уже потом плодить таких прожорливых едоков, как Вечные. Поэтому телепортисты первым делом собрали с поверхности планеты всю окаменевшую плодородную почву и толстым слоем насыпали её по всей территории Мундо дель-Магнифико и поблизости, после чего на неё потекли тёплые, мягкие и неспешные струйки рукотворных дождей, а через три дня эта часть Терры стала быстро зеленеть. Магнусы на всю эту возню не обращали никакого внимания. Их совершенно не волновала ни разрастающаяся зелень, ни снующие повсюду флайеры. На всё это они вообще никак не реагировали.

Зато люди, живущие в Мундо дель-Магнифико, не только всё видели, но и принимали в этих работах самое активное участие не обращая внимания на то, что каждый день с неба лил по несколько часов дождь. Лиралиям, в которых превратились химеры, требовалось много воды, зато уже через какой-то месяц свисали странные на вид плоды, похожие на толстые колбасы двух видов, – копчёные на вид и варёные, длиной до полутора метров и сантиметров семидесяти в поперечнике со странной косточкой, похожей на позвоночник, внутри и толстой, лоснящейся кожурой. По вкусу одни из них походили на свинину и даже имели под кожицей слой плотного сала толщиной в четыре пальца, а другие на отличную мраморную говядину, сочную и очень вкусную, с затейливым рисунком жира среди волокон. На каждой из семи ветвей висело по пять, шесть, иногда семь и даже десять плодов. Люди первыми оценили плоды лиралий на вкус, но лишь потому, что срывали их с одной единственной целью, зажарить на вертелах и отправить в города Вечных, чтобы все моллисы и робусты поскорее стали людьми.

Для дона Рамиреса с первого же дня началась новая жизнь и новая работа, от чего уже через неделю он чуть не взвыл. Все супериоры хотели стать подданными Звёздного князя Стингерта Нью-Европейского, но при этом они во весь голос вопрошали, почему это именно граф Рамирес де Магнифико стал, премьер-министром Звёздного княжества с практически ничем не ограниченными властными полномочиями. Ещё больше их возмущало то, что какая-то Анна Веспер стала их матерью, да, ещё хранительницей. Все прочие идальго кроме тех, кто был близок к своим супериорам, отнеслись к этому с куда большим пониманием, хотя и ворчали, что вчерашние пеоны сделались, вдруг, звёздными дворянами. Точнее всем им это пообещали, а пока что каждый жителю Мундо дель-Танатос следовало настрочить пространное резюме на себя и заявить в нём, чем он собирается заняться в самом ближайшем будущем. Радовало же идальго только то, что воинские состязания отныне снова становились почётным делом.

Хуже всего пришлось бывшим проповедникам, ведь Танатоса полностью развенчали люди, прилетевшие из-за пределов тьмы. Они, можно сказать, остались у разбитого корыта, но не надолго, так как именно с них началось полномасштабное включение в сенситивных способностей. Этим делом занимались жрицы и как всегда со свойственной им энергией, энтузиазмом и профессионализмом. Они вкладывали в сознание людей такие мощные обучающие телепатеммы, что тем самым погружали любого человека, имеющего даже самую крепкую психику, в состояние глубокого транса, выйдя из которого, он обнаруживал, что знает о множестве вещей. Когда заработали жрицы, дон Рамирес вздохнул с облегчением. Вчерашние ворчуны и критики спешили принести ему свои извинения и уже никто не возражал, что в Звёздном княжестве теперь есть своя собственная добрая, мудрая и терпеливая мать-хранительница, пускай она и не являлась женой их отца-хранителя, сиречь Звёздного князя, а тут ещё и подоспели сотни миллионов электронных книг, как раз к тому времени, когда созрели первые плоды лиралий.

С этого момента началось массовое преображение моллисов и робустов, из-за чего в города людей хлынуло множество недавно и уже очень давно умерших предков. Этого все ждали с большим нетерпением и хотя потомкам пришлось потесниться, никто даже и не подумал обижаться. Однако, и хлопот это вызвало великое множество. Дон Рамирес, степенно, как это и полагалось всякому уважающему себя премьер-министру, вышел во двор, оседлал авиас, взлетел в воздух и телепортом перенёсся из своего нового кандадо в Новом Мадриде, так теперь называлась столица увеличившегося в размерах оазиса, в кандадо дель-Магнифико и оттуда принялся облетать баррио дель-Соль.

Когда-то это название оправдывалось тем, что находясь на юге, их баррио с избытком заливалось солнечными лучами, как теперь оно оказалось залито водой. Климат здесь был значительно теплее, чем в северных баррио, но не такой знойный, как на крайнем юге, а потому и плоды лиралий созревали на добрые полторы недели быстрее. Самые предприимчивые жители его родного баррио сразу же сообразили, что ухаживать за лиралиями намного выгоднее, чем выращивать кукурузу, пшеницу, картофель и помидоры. К тому же у них гораздо раньше, чем у всех остальных, включили, сенситивные способности, это постарались Исабель, Рико, Анхель, Хесус и Хорхе с Бьянкой. Вернувшись из звёздного авиаса, они сразу же взялись за работу и сделались самыми деятельными помощниками дона Рамиреса, но они же превратились и в самых жестких его критиков. Зато уж им-то, в отличие от других, не требовалось давать вообще никаких указаний. Самым трудным для дона Рамиреса, оказалось вести разговоры со всякими типами, которым по любому поводу требовалось особое указание или распоряжение.

Буквально повсюду он видел лиралии. Они укоренились на лугах и полях, в садах, окружавших города и пуэбло широким кольцом и в небольших лесах, посреди огородов и даже во дворах домов пеонов и кандадо благородных идальго. День выдался на редкость солнечным, но судя по всему ещё пару часов назад над баррио шел проливной дождь. Повсюду блестели лужи. На окраине одного из пуэбло, внимание дона Рамиреса привлекла весьма забавная сценка, очень напомнившая ему те бои, в которых идальго сражались с быками, только на этой корриде роль тореадора досталась не человеку, а могучему лиралу, густо увешанному большими мясными плодами, с ожерельями белых, уже созревших хлебных и молочных ягод. Лирала перенесли из бывшей пустыни в большой огород и поставили поближе к дому, рядом со скотным двором какого-то богатого пеона. Громадный бык, которому, по всей видимости, не понравилось такое соседство, перемахнул через изгородь и решил померяться с лиралом силой. В широкой груди этого огромного, чёрного красавца с длинными рогами, уже торчали три зелёных дротика и на быка уже стал действовать их сок, обладавший свойствами мощного снотворного, но бык ещё держался на ногах и даже мычал, хотя уже и не хотел нападать на странное дерево.

Дону Рамиресу хорошо знал, что лиралии никого не убивают понапрасну и будучи телепатами, просто стараются каждому внушить к себе уважение и тем самым обезопасить себя от возможного врага. Вокруг лирала и быка собралась целая толпа зевак, которые громко кричали и подбадривали кто это удивительное дерево, а кто быка. Дону Рамиресу это не понравилось и он быстро спустился вниз. В толпе находилось примерно поровну как бывших пеонов, нарядно одетых, как на праздник, так и идальго при мечах и шляпах. Паря над головами этих бездельников, он телепортировал быка в хлев и громко крикнул:

– Вы что, совсем ополоумели? Неужели вам было трудно успокоить быка, чтобы не допустить этой бессмысленной схватки?

В толпе его сразу же узнали и из неё вышли вперёд двое мужчин, высокий, мощный пеон в чёрных штанах, подпоясанных красным кушаком, одетый в белую рубаху и расшитую серебром короткую куртку, расстёгнутую на груди, а вместе с ним идальго примерно одной с ним комплекции, одетый, словно на свадьбу. За старшего здесь, явно, был пеон. Он сдержанно поклонился и громко крикнул: