Текст книги "Туманы осени (СИ)"

Автор книги: Алекс Хоуп

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 17 страниц)

– Я не обвиняю, а объясняю тебе. Отвечаю на вопрос, так сказать, – мой голос то же звенит, то ли испугом, то ли бешенством, – И да, любуйся, если не веришь на слово такому же Командиру, как и ты сам.

Я расстегиваю манжет и вскидываю руку. Кожа у меня очень светлая, даже летом почти не загорает, почему-то. И сейчас на ней отчетливо видны черно – синие разводы. Следы пальцев Гера.

– Он грубо заговорил, я испугалась и хотела уйти, а он схватил за руку. Вот я его и укусила, а как мне еще было отбиться? Мы в лесу, и я одна. – говорю я в раз наступившей тишине.

– Я свидетельствую это! – громко говорит Карина. И пересказывает нашу встречу. Зал бушует. Весы Фемиды или как их тут называю, не просто качнулись в мою сторону, их реально перекосило. А я смотрю, нет не на Гера и не на Льда. Это их Мир, а я только гостья и не особо званая.

Я смотрю на Веду. Она то же смотрит на меня растеряно, ей неловко за себя или она на меня злится? Это же она меня тогда оставила в лесу. И не предупредила ни о чем. Тем более о встрече с возможным членом отряда. А ведь знай я заранее, может все и по-другому бы вышло? Хотя, скорее всего, ей и в голову не пришло, что я могу куда-то пойти. Она сказала "заселяйся" и видимо, ожидала, что я побегу полы-окна мыть? А почему?! Да, она Командир, но не мой. А мной командовать, это в решете воду носить. В смысле результата. Похоже мы с ней обе ошибались. Пусть люди не меняются, но прежде чем ждать от них чего бы то ни было, отдай отчет себе. А ты сам хорошо знаешь человека, от которого чего-то ждешь? А тем более, помощи или поддержки? Ведь не даром говорят, что желаемое и действительное совсем разные вещи. Совсем.

– Зоя! – громко произносит Лёд, и я послушно перевожу взгляд на него, – мы, эльфы, приносим свои извинения за недопустимое поведение эльфа. А я Командир отряда, Лёд, приношу свои извинения за своего парня. Его извинения тебе нужны?

– Нет! – говорю я и добавляю, – я тут новенькая всех ваших правил не знаю, давайте просто разойдемся, хорошо?

– Подожди, пожалуйста, – останавливает он меня, – тебе придется выбрать себе спутника из эльфов. В некоторые Миры ты иначе просто не попадешь.

– А я пока, никуда и не собираюсь, – упрямо говорю я.

– Хорошо, – соглашается он, видно я не первый строптивый новобранец на его веку, – вернемся к этой теме потом. – А пока можно с тобой поговорить? Нас никто не слышит, не беспокойся. Мне просто интересно, ты не первый новый Командир в " Макоши", которого я вижу. Но ты первая, кто им не хочет быть. А ведь в тебе много Силы и что заранее тревожно, Силы разной. Так почему?

– Честно? Название не нравиться. "Командир", это все же мужчина. Если женщина по праву носит такой чин, она то же немного мужчиной должна стать, понимаешь, да? Мне этого совсем не хочется. А в женский род если переделать, что получится? Командира? Это как в песенке: " По улице ходи-ла, большая крокоди-ла."? Не то, совсем, чувствуешь?

Лёд повел себя странно, прикрыл ладонью лицо и покачал головой. Со стороны казалось. что он потрясен происшедшим, и только я слышала его голос:

– Зоя! Откуда тебя Веда взяла? Ты же еще сама – сущий ребенок! Командира – Крокодила... Не в названии дело, поверь.

Он поднимает голову и звучно, явно уже для всех, произносит:

– Я , командир отряда эльфов, говорю тебе: ходи по лесу, гуляй без страха, никто больше тебя не напугает и не потревожит. А когда придет твое время, тогда и выберешь себе достойного! Сама выберешь! Все. Я сказал и все услышали. – он кивает головой, словно закрывает тему.

И только я слышу:

– Обещаю! Командир Крокоди-ла! – эльф смотрит на меня смеющимися глазами.

Я киваю, и мы уходим, как и пришли. Карина сверкает глазами, Веда просто молчит. Они провожают меня до калитки и уходят.

/Не бывает поздно, бывает уже не надо/

Из дома, почти слетев со ступенек ко мне опрометью бежит Марьянка, и распахнув калитку, повисает у меня на шее. Она плачет взахлеб. Я тоже отпускаю себя и хлюпаю носом. Все же я и переволновалась сильно, да и чего перед собой лукавить, просто испугалась. Мы идем к дому, но так и не входим внутрь, а садимся на ступеньки.

– Марьяш, послушай, что-то не ладится у меня здесь, – начинаю я, – ты когда мне гадала, просила тебе помочь. Скажи, в чем? И давай я попробую. Кто знает, сколько мне тут еще быть.

Она вскидывает на меня заплаканные глаза:

– Я брата хочу найти. – тихонько говорит она.

– Хорошо, – киваю я, – только чуть больше информации, я же не местная.

Марьяна сидит молча, словно думая, о чем можно рассказать " не местной".

– Как бы тебе все объяснить, но что бы ты не испугалась и не сбежала? – неожиданно для меня начала Марьяна. Пусть про нашу магию говорят, что она бывает черной и очень черной. Мы – Мары, четвертая фаза Луны, старуха или Смерть. Мы некромантки, ведьмы, ведающие Смерть. Мы не Богини, это только Макошь, а мы – служительницы. Я тоже такая, даже уже и не знаю, в каком поколении. И дочка моя будет, и потом. Но я знаю об этом с пеленок, и так живу, не мечусь в поисках себя. И не пытаюсь переделаться кому-то в угоду.

А вот смотрю на тебя и мне страшно. Ты обладаешь большой Силой, очень большой, поверь. Но ты не просто ею не пользуешься, а не умеешь. А это приведет к беде. Сейчас она в тебе бурлит, ищет выход, применение, но судя по тебе не найдет. Знаешь, как тесто на каравай ставят? Если дрожжи передержать, или сделать все не вовремя. Не поднимется тесто, не расцветет изба пирогами. Прокиснет все и запах еще такой, неприятный будет. Она искоса посмотрела на меня. А я, в свою очередь, на неё. "Переваривая" услышанное. Почему-то до этого момента мне не приходило в голову внимательно присмотреться к девушке. Я восприняла её этаким "фольклорным элементом". Как Бабу – Ягу или Кощея Бессмертного.

– Я не обижаюсь, Марьяш, понимаю, что ты хочешь сказать, – кивнула я головой, – перестоявшее тесто, это прокисшая мечта.

– Можно и так, – она кивнула, – и не смотри на меня с таким изумлением, мы вполне себе цивилизованные люди. Там, – она мотнула головой, наверно имела в виду жизнь по ту сторону забора. – Я и школу окончила, сейчас вот на филфаке учусь.

– Как это? – я опешила, – ты же Мара.

– Вот и я об этом, ты не живешь жизнью, а играешь роль. Здесь в наших одеждах походишь, а потом к себе, на метро и к телевизору. Вас, таких, много, ролевые игры в прошлое.

– Это плохо? – я начинала заводиться, сама не зная, почему.

– Нет, что ты! А где бы мы еще своих искали? Тех, кто с рождения знает, кто он и принимает это и учится, в основном Черные, как вы говорите. Тогда как белых, Светлых редко встретишь. А уж с Силой Макоши найти, это просто удача. Но найти это мало, надо что бы "найденыш" поверил в себя и в своё дело, а не играл в ролевку. Тогда он нам не бесполезен. А так, нет. Природные Силы не откликнуться.

– Так всегда было, самое древнее противостояние Свет-Тень, Добро-Зло. Надо Весы Мироздания держать от перекоса. Иначе все, понимаешь? Сейчас многие к вере вернулись, Храмы строят. А мы служим более древним Богам. Как-то так, наверное, говоря современным языком.

Я сидела молча, ошарашенная услышанным.

– А сколько тебе лет? – зачем-то спросила.

– Это смотря где, по годам Мар, скоро 16. В твоем мире, 19. Я на втором курсе.

– Но как такое может быть? – не понимаю я.

– Возраст внешний и внутренний, это разное. – терпеливо пояснила мне Марьяна, – Ты вот, "Макошь". В тебе опыт вековой, а внешне, просто молодая женщина. Твой мир стал странно затягивать детство. Раньше на Княжий престол мальчик садился в 16, и правил! Подготовлен был полностью.

– Тогда жили мало, – напомнила я.

– Кто сказал? – насмешливо спросила она.

– Книги и летописи.

– Книги и летописи пишут люди. А какая самая распространенная шутка твоего факультета была? Помнишь?

– За всю историю истории никто не переделал историю так, как историки. – послушно выдала я.

Она скептически на меня посмотрела:

– Еще вопросы?

– Но почему? Почему так?

– Живешь сам, дай жить другому. Это главное. Никто не обязан переделываться тебе в угоду. Но и единственное, что ты должна, это прожить свою жизнь. Именно прожить, а не сыграть костюмную роль в эпохе, где очутилась, – Марьяна словно цитировала кого-то.

– А как узнать? – я была растеряна.

– А это совсем просто. Ты, когда утром просыпаешься, какая мысль первой приходит? Тяготит тебя твое настоящее или рада новому дню? Жить хочешь, или повеситься от того что все заново, колесо беличье? А ведь жизнь не бесконечна, любой день может быть последним! Не пожалеешь потом? Ведь сколько возможностей было. Вообще, единственный человек, кто может тебя остановить, это ты сама! Понимаешь! – голос Мары даже зазвенел.

– Чаю я утром хочу, горячего, и вкусненькое – мрачно ответила я и отвернулась от её правоты и жажды жизни.

Мара только рассмеялась.

Мы помолчали. Конечно, все то, о чем я сейчас услышала требовало раздумий, но я ведь начала разговор совсем для другого.

– Марьяна, я все обдумаю, обещаю, но давай все же закончим о том, как я могу тебе помочь.

Девушка кивнула и как-то сникнув продолжила свой рассказ:

– Так случилось, у мамы мальчик родился, а это практически невозможно. У нас ведь только девочки должны. Максимилиан, когда подрос... Да ты не удивляйся, что имя такое, длинное. Просто каждая буква в себе несет черту человека, вот мама так и назвала. Что бы разносторонний был, чтобы хоть так ему помочь в жизни. А дома мы его Максом звали. Ну, вот. Когда Макс подрос, Глава наша, тогдашняя маме сказала, что есть учитель для Макса. Мы же женщины, и магия у нас наша, а ему другое нужно. Мама согласилась, только условие поставила, чтобы каждые два года, Макс домой приезжал. И если что не так, она его заберет. И так до шестнадцати лет. Меня мама то же учиться отослала. И я просто не знала, что он не приезжал, ни разу. Мама говорила, что просто наши каникулы не совпадали. Я и верила. А теперь, когда я вернулась, совсем вернулась, я чувствую, ему плохо и все хуже становиться. Если сейчас не смогу помочь, то скорее всего и не увижу никогда его больше.

– А как ты чувствуешь? – уточнила я уже почти зная ответ.

Марьяна подняла на меня глаза:

– Мы с ним близнецы, похожи в детстве были, просто ужас. Раз одежками поменялись, так даже мама не сразу поняла. Потом влетело, конечно. Девчонке еще куда ни шло, в штанах, а вот мальчишке, в платье. Скоро наш день рождения. 16 лет, это по-нашему, взрослым становишься, дорогу свою выбираешь и сам дальше решаешь, как жить. Я хочу знать, что Макс сам выбрал нас больше не видеть, понимаешь? А если нет?

Марьяна с надеждой посмотрела на меня. А я только что не взвыла. Почему меня все время куда-то заносит? То в город этот, которого нет на карте. То с эльфами поругалась, по причине покуса их лучшего воина. А ведь везде написано, что они достойные и благородные. В книгах фэнтези написано, я имею в виду. Теперь вообще, иди туда, не знаю куда и ищи там некроманта, почти закончившего обучение. И далеко не факт, что он тебе рад будет.

– А где он, хоть примерно, ты представляешь?

Марьянка покачала головой,

– По названиям, нет, конечно, да и что они мне сказать могли? Но он мне снился, иногда и показывал места, где живет, и я вам эти места могу показать, хочешь? – ее волнение выдавало переходы с вы, на ты.

– А как?

– Это просто, глаза закройте и руку мне дай.

Я послушно исполнила и почувствовала, как девочка взяла меня за руку. Я слышала, она что-то говорит, но меня уже словно нес ветер, как прохладный осенний лист, что сорван с ветки. И да, я видела. И маленького мальчика, "цыганенка", как его дразнили в детстве. И более старший возраст, и опять, то драки, то чей-то голос , недовольный такой, как фон. Но я не чувствовала ни испуга мальчика, ни тоски или страха. В общем ничего такого из-за чего надо было бы спешить на помощь. А вот местность казалось мне смутно знакомой, и я всматривалась, пока не узнала. Всё оказалось и проще и сложней.

Я отняла руку, прервав контакт. Глянула на Марьянку. Что мне сказать этой милой девочке? Она помнит брата маленьким мальчиком, их совместные проделки и веселье. К тому же они близнецы. Но память всегда избирательна. Помнит то, что хочет помнить сам человек, а то и немного приукрашенным. В моей жизни знакомых близнецов не было, но все что я читала или слышала сводилось к одному. Они были полюсами. И если Марьяна была хорошей, судя по тому, что именно она скучает, беспокоится и пытается найти брата, а не он. Значит этот пресловутый Максим полюс другой. Вроде бы все ясно. Но вряд ли правота чужого человека, к тому же не знающего её Макса лично, устроит девочку.

– Видишь ли, я знаю это место, но что бы нам попасть в него, надо вернуться в прошлое. А таких способностей у меня нет, – я старательно вспоминала недавно прочитанную книгу, ну да, фэнтези. Вот уж не знала, что она может оказаться учебником. Хотя, почему нет? – Нам нужен Проводник во Времени. Это тебе что-нибудь говорит?

Марьянка нахмурила лоб, старательно пытаясь найти выход из ситуации, и неожиданно просветлела лицом.

– Тебе надо с Бером поговорить, из отряда Веды. Он давно что-то скрывает, может и поможет чем.

Я только подивилась логике Мары.

Глава 4 /Если не знаешь, что делать, не делай ничего/

Нравится мне эта поговорка. Роскошная отмазка на все случаи жизни. Так я бы и поступила, касайся дело только меня. Но я обещала Марьяне если не помочь, то хоть попытаться. А поскольку никаких других идей не было. Я пошла искать Бера – «Кешу».

Он нашелся неожиданно быстро, просто сидел на красивой, резной лавочке у дома Веды. Сидел раскинувшись и подставив лицо солнцу, но на кота похож не был, скорее на обманчиво миролюбивую собаку. Такую, внешне пушистую, породы кавказская овчарка. Он увидел меня еще в начале улицы и явно надеялся, что пройду мимо. Не прошла. Заметив мою решимость, "Кеша" быстро подхватился и пошел мне на перерез. Я удивленно остановилась.

– Ты хотела чего? – спросил вполголоса парень, подойдя совсем близко ко мне.

– Про ту твою записку спросить хотела – кивнула я.

– Тогда пойдем, к речке спустимся – предложил Бер, и не дожидаясь моего ответа пошел первым. Я, пожав плечами, потопала за ним.

Мы спустились неизвестной мне улочкой, и пройдя еще немного, действительно подошли к реке. Бер все шел и остановился только на мосту через неё.

– Боишься кого? – подначила я.

– Боюсь. – не повелся Бер – боюсь Веду огорчить, ни к чему это.

– В смысле?

– Ты поняла, кто есть у нас, кто? Тебе же объяснили? – напряженным голосом уточнил он.

– Что-то говорили, точно. Но что? – я пожала плечами.

– Ясно, – он закатил глаза – Тогда слушай еще раз. С давних времен на капищах наших богов служили жрицы или жрицы. Во многих из них текла божественная кровь, понимаешь?

Я кивнула и погордилась собой, что обошлась без комментариев, каким путем она туда попала. Божественность, в кровь.

А он продолжал.

– Кровь несет в себе память и те, в ком она, мы, то есть, продолжаем служение. Служим тем же Богам, что и наши предки. Только теперь это Ордена или по-вашему, Отряды. Карина, например, Командир отряда Мар. А Лёд – воинов.

– А каким Богом эльф Лёд вообще сюда попал?

– Ты просто плохо знаешь старый Пантеон. Лёд всегда был. По другому его имя произносится Лют. Может таким знаешь? Он считался правителем воинских действий и кровопролития. А вот внешне, кто знает, каким был изначальный? Зато таких воинов нигде нет. Если их отряд прошел, то все.

– Что, все? – не поняла я.

– Сход лавины в горах представляешь? А они еще и с оружием – пояснил Бер.

– А Макошь?

– Когда возникает проблема, Макошь выбирает себе спутников из тех Отрядов, из которых считает нужным. И идет её, проблему, решать.

– Что-то типа сводного отряда? Так? – уточнила я.

– Можно сказать и так, – согласился Бер, но как-то кисло.

– А потом?

– А потом все расходятся по домам и занимаются своими делами, – сквозь зубы произнес он.

– Так, но Веда говорила, что ты из её отряда...

– Она меня часто выбирала, потом вообще охраной при себе оставила, – явно нехотя пояснил Бер.

Я помолчала, вспоминая. Да, Веда что-то говорила про клятву. И чтобы я старых членов её отряда не трогала. Да, и про кольцо тогда прошлась, я еще удивилась. Я внимательно посмотрела на Бера, красивый парень, кто ж спорит, вон плечи какие. Но я в чужих угодьях не охочусь, больно надо.

– Хорошо, будем считать, что ты поставил меня на место и отверг мои заигрывания – ехидно сказала я – так что тебе от меня надо, или мне показалось?

У Бера загорелись щеки.

– Я не хотел тебя обидеть, правда... – он явно растерялся от моих слов.

– Короче можно? А то, за то время, пока ты мне говоришь, что занят, божественную кровь раза четыре можно было смешать.

– Я осуждал Гера, но теперь начинаю понимать, – прищурился на меня Бер.

Я промолчала, правда с трудом.

– Когда я только начал служить в отряде Велеса, у меня был... – заговорил он снова.

– Брат с которым тебя разлучили в младенчестве? Индийское кино, прости Господи! – все же не удержалась я.

А потом посмотрела на Бера, на его лицо и повернувшись, кинулась бежать. Он догнал меня уже почти на краю мостика, подхватил на руки и, поднявшись по скользкому, высокому берегу поставил на ноги.

– Зоя, твоё счастье, что ты Макошь, – только и сказал он.

– А то что? – задиристым воробьем вскинулась я, первый раз обратив внимание, что без каблуков я ему немного ниже плеча.

– А то, все. Я же из "Велеса" – словно оправдываясь, сказал Бер.

– Я не понимаю, – честно призналась я, – ты же говорил, Лёд страшный.

– Я – воин, телохранитель самой Макоши. Они – убийцы всего живого, – каким-то стылым голосом пояснил Бер.

– А телохранитель Макоши, это круто? – на всякий случай уточнила я.

– Нас – отряды, а Макошь, она у нас вообще одна. В нашем Пограничье. И решает все она, мы ей служим.

– Круто – я кивнула – а я?

– Пока не ясно. Видишь ли, когда женщина чувствует в себе Силу Макоши, она может и быстро её израсходовать, а может и жить с ней. Мы не знаем, какая ты. На что-то одно прислана или у нас две Макоши будут. Хотя такого нет нигде и в летописях даже не упоминалось.

Я пристально посмотрела на Бера:

– Кажется, я поняла. Если я не умею свою Силу беречь, но могу расходовать, то могу и помогать. Тебе, например, даже не понимая, что это меня исчерпать может? Так? А Веда ничего мне не сказала, не предупредила потому, что привыкла быть единственной. И соперницы ей не нужны. – я потрясенная открывшейся мне правдой подняла глаза на парня.

– Не совсем так. Ты из Веды монстра не делай. Просто я бы и не рискнул её про Сига спрашивать, она перевертышей не любит. Таких, каким он оказался.

– А перевертыши, это?

– Оборотни мы, я же говорю, из " Велеса".

– Кеша, – заговорила я жалобно, не обратив внимания, как вздрогнул парень от моего обращения – я еще вчера телевизор смотрела. И на метро до вокзала ехала. А про оборотней только в книжках читала, фэнтези.

– Я тоже в общаге телек смотрел, и что? – он нахмурился, пытаясь меня понять.

– Ты учился? – не поверила я.

– А как же? В военном училище, и в вашем, и в нашем. В горячих точках служил. Да я больше и не умею ничего. Я – воин. А вот ты... Просто прими себя, как данность, или убегай отсюда. Держать не будут, точно. Ключ у тебя. Но и обратной дороги уже не найдешь. Никогда. Так что, думай.

– Хорошо, подумаю. Так что там с твоим индийским братом? Ты что, рычишь? По-настоящему?!

– Зоя, я же Бер! И уже на грани помешательства. По твоей милости, между прочим.

– А "Бер", это кто? – решила я все же задать вопрос.

– И чего меня на поле понесло? Надо было в лес идти. Там деревья, хоть головой побиться. Все легче – с каким-то злым весельем проговорил парень – Бер, это медведь. Поскольку люди боялись оборотней, а ими были медведи, волки, лоси. Нас и называли Бером, Серым, Сохатым. Иносказательно. Следуя поговорке, "не кличь лихо, даже тихо". Еще вопросы будут, Командир Макошь? – с непередаваемым ехидством уточнил парень.

– Какой ты недружелюбный. Объяснил, я поняла. Чего рычать то было? А твой друг, он кто?

– Он из Семарглов. Это посланники Богов, в Древнем мире. По Роду относится к Сварожичам – Бер сразу стал серьезным – таких, как он, много не бывает. И в нашем мире он один. Но кем бы ты ни был, в жизнь приходишь ребенком. И учишься, если и не с нуля, то все равно, с начала. Каждый Мир – это новая книга. Поэтому он учился со мной, как перевертыш. За одной партой сидели. А когда распределение было, никто заявку на него не подал. Если хочешь моё мнение знать – просто побоялись. Сразу вопросы всплыли. Почему его к нам занесло, и как вообще прошел, откуда? Он не помнил. А раз таких больше нет, чего и от этого ждать никто не знал. Сиг психанул и исчез. Да, в этом мире он Сигурдом назвался. Родовое имя в разговорах не трепят. А та записка, что мне оставил. "Ищи ветра в поле", это значит кого-то невозможно найти, вернуть. Поговорка такая есть. Он мне её оставил, как попрощался. Просто я на тебя понадеялся. Вдруг сможешь что. Глупо. Прости. Я втравливать тебя ни во что не хотел. Мы, медведи, одиночки. А он мне другом был. Много лет, пока учились.

– А Семаргл, он какой? – на всякий случай уточнила я.

– Как тебе объяснить? – на минуту задумался Бер – Как собака, большая, очень. Или волк. Но не волк-оборотень. Семарглы, они другие.

– Чем?

– Семарглы – посланники Богов. Они летают. И у Сига крылья тоже были, большие.

– Понятно – протянула я – что ж, буду знать, хотя пока и не представляю, чем могу помочь. Я тут пройду?

– Да, через поле. Хороший кусок срежешь, а там и лес, и дом твой, все недалеко будет, – многословно ответил Бер. Ему явно хотелось, чтобы я ушла. Ну и ладно!

Махнув рукой на прощанье, я медленно побрела к своему домику. Авось, не заблужусь. Почему-то было обидно, и даже не само желание Бера использовать меня, вернее, мои открывающиеся способности в тихую. В чем-то его даже можно было понять. Нет, мне было обидно, чисто по-женски. Я никогда не дружила с парнями, даже не представляла, как это. А Бер мне понравился. Славным показался, да и смотрел на меня по-особенному. А оказалось, просто хотел использовать для поиска друга, да еще и в темную. Так что, в своих способностях сомневалась, в первую очередь, я сама.

"Авось" не подвело меня половинчато. До домика я дошла, а вот у калитки стоял Гер. Я даже испугаться не успела. Просто остановилась и пожалела, что Бер меня не проводил, хотя он и не предлагал. Эльф, видя моё явное замешательство, проговорил:

– Я не двинусь с места, я вообще к тебе не подойду. Не бойся меня, прошу. Но мне просто необходимо поговорить с тобой. Так получилось, что во всех известных мне Мирах, а их много, поверь, нет никого кому я мог бы задать свой вопрос. А от ответа зависит не просто жизнь, а судьба. И не только моя.

Я подошла к хлипкому заборчику своего дома. Чуть в стороне от калитки лежал кусок мощного ствола дерева, скамейкой это назвать было трудно, но присесть вполне возможно. Что я и сделала и глянув на Гера, сказала:

– Я далека от понимания, что тут у вас происходит, но если ты так откровенно плюёшь на приказ своего Командира, то ты или близкий родственник, или твой вопрос важен тебе на столько, что все остальное уже не страшно.

– А если и то, и другое? – он открыто взглянул на меня.

– Садись рядом и излагай, смогу – помогу, видно за этим меня сюда и позвали, – как-то равнодушно сказала я.

Гер явно удивился, но подошел и сел.

– Если ты сейчас позовешь на помощь, или вообще хоть как-то выскажешь недовольство, охрана, что предоставил тебе Лёд, рядом окажется мгновенно и я буду казнен, – сообщил мне Гер.

– Мне тебя пожалеть? – спросила я, искоса глянув на эльфа. – И, кстати, почему у тебя имя такое короткое? В наших книгах ваши имена значительно длиннее.

– Это единственное, что тебя интересует? – в тон мне отозвался он – нет, мое имя длинное, но пока я служу в отряде, я пользуюсь , как сказать по вашему? Не совсем моим именем.

– Кличкой? – съязвила я – ладно, извини. Псевдоним по-нашему. А почему?

– Короткое имя в бою удобней. А то, если Лёд начнет говорить полностью, да еще с титулами, в общем, бой может уже и закончится, а вот имя – нет – он неожиданно улыбнулся – А в твоем Мире о нас есть книги?

– Есть. Стоят на той же полке, что и сказки для маленьких девочек, про принцев. Что ты от меня хотел?

– Мне трудно вот так. Ты и чужой человек, и чужачка.

– Подождем, пока твои спохватятся? – скептически уточнила я.

У эльфа дернулась щека.

– Не стоит. Понимаешь, ведьма...

– Зоя.

– Понимаешь, ведьма Зоя...

Я мысленно плюнула, но перебивать не стала.

– Я должен был жениться. Были соблюдены все стадии ухаживания, ступени подготовки, а потом я встретил её. Это было, как помешательство. Но мы с ней могли говорить обо всем, и она понимала меня, даже лучше, чем я сам. И когда мы стали близки, она была именно той, понимаешь?

– А сколько по времени тянуться эти ваши стадии ухаживания? – уточнила я.

– Три года. Три стадии, три года – рассеяно отозвался Гер.

– И после трех лет?...

– Это только ухаживания. Мы же были знакомы и до них.

– А с невестой ты был близок? – я сама удивилась своему вопросу, сексопатолог, твою ж..., хотя может у мужика просто крышу снесло? Ходить вокруг, да около, столько времени.

– Да, разумеется. Иначе как понять, что мы действительно будущая пара.

– И что? Не такая оказалась? В смысле, не той? Ничего не понимаю.

– Да нет, же! Все прекрасно было.

– Тогда я ничего не понимаю, – уже в слух, честно сказала я.

– Вот и я, тоже. Но я знаю, у ведьм есть такое женское оружие, приворот. Скажи, может та девушка меня приворожила? Может она обратилась к ведьме? И я не клятвоприступник? Ведь это существует? Приворот?

Ооо! Ясно! Нашли виноватых. Ведьма!

– И как ты выкрутился? Отсрочил свадьбу? – на всякий случай уточнила я.

– Да. Сказал, что еще не достоин, что должен доказать. Просто мой контракт кончается, и я не знаю, продлевать или что делать дальше? Они же ждут, обе...

– А одна из них Льду кем приходится? – прозорливо уточнила я.

Гер боднул меня взглядом, и нехотя выдавил из себя:

– Она, его дочь.

Может будь я в другом настроении, я бы и прониклась, и посочувствовала, хотя, чему? Все старо, как мир. И одинаково во всех Мирах.

– Все это существует, Гер. И привороты, и сглазы, и порчи. И противоядие от этого есть.

– Ты мне поможешь?

– Вряд ли. Но ты можешь помочь себе сам. Противоядие от приворота на любимого человека, это сама любовь. Невозможно приворожить любящего. Понимаешь? Не любимого, а любящего. Клясться в любви или нет, это был твой выбор. Как и то, быть ли верным своей клятве. Это твое решение. Только твое. И не важно, какой стала твоя избранница. Изменилась в чем, или нет. Вы же не дети в песочнице: "ты взяла мою лопатку, а я тебя ведерком стукну". Изменив своей невесте, после своих же клятв, ты изменил не ей. А себе. Понимаешь? Своему слову. Думаю, понимаешь, раз стал наказывать себя. Военная служба, да еще у Льда. Видно, сильно ты на себя зол. Но нет ничего непоправимого, вернее есть конечно, смерть. Но мы сейчас не о ней. Так что, возвращайся. Встречайся с девушками и решай. Но на мой взгляд, если любишь двоих, то не любишь ни одну. Ты любишь себя, их глазами. Или вообще, для карьеры тебе надо, или еще что-то. Но это моё мнение. Решать все равно тебе. Просто помни, нет правильного или неправильного выбора. Есть выбор и его последствия. Понимаешь?

Вздохнув, я решительно встала. Встал и Гер. А потом произошло невозможное. Надменный эльф, кривящий губы на мои слова (а то я не видела!), вдруг опустился передо мной на колено, и взяв мою руку, очень бережно, коснулся её губами. А потом встал и ушел. А я села, обратно, на бревнышко.

И так, что мы имеем? Душевные переживания эльфа и метания оборотня между госпожой, или, как там у них это правильно называется? И другом, который еще и пропал. Мне с этого толк есть? Нет. И Марьянке тоже.

Ищи ветра в поле... Красиво. А интересно, где ветер может заплутать? В осенних туманах? Задержаться в ветках деревьев, заиграться с ярким, подающим листом или попасться в искрящуюся дождинками паутину? А если окликнуть? Вдруг отзовется?

– Сигурд! – негромко позвала я, внутренне смеясь над своей придумкой. Пусть я и большая девочка, а в сказки верю. И буквально застыла, отчетливо услышав.

– Что?

Еще не веря себе, тихонько повернула голову и увидела в кустах, или за деревом, или в листьях, словно тень. Неуловимая человеческому глазу.

– Постой, погоди. Иди сюда. Пожалуйста!

– Как скажешь – отозвался незнакомый голос и ко мне из ниоткуда, но как-то весь сразу, вышел парень. Высокий. Крепкий. С шапкой волнистых золотисто-каштановых, сильно выгоревших волос, на которых словно бликами застыло осеннее солнце. И угрюмо серыми, как снеговая туча, глазами.

– Ты Сигурд? А я Зоя – растеряно проговорила я. Меня Бер просил тебя найти.

– Я знаю, я слышал. – отозвался, то ли сам парень, то ли порыв ветра ответил за него.

– Подожди, не исчезай. Бер так тоскует, виноватым себя считает – зачастила я.

– А что мне тут делать? – он казался удивленным. А потом как-то обреченно усмехнулся и явно ёрничая, с непонятным мне вызовом, спросил – может возьмешь на службу, светлая госпожа?

Не знаю, о чем я тогда подумала. Но таким неприкаянным был этот парень. В сильно потертой одежде, и поношенных сапогах. С волосами, которых долго не касались, не то что руки парикмахера, а просто гребень. И при всем этом, странно знакомыми казались мне даже не его глаза, а их выражение. Затравленное и дерзкое, одновременно. Хотя я и не помнила, где видела подобное.

– Возьму! – ответила я, и сама удивилась сказанному.

Он в начале словно и не услышал, а потом неверяще посмотрел на меня.

– Я возьму тебя на службу, если ты всерьез хочешь служить Макоши, которая даже не знает, что Бер, это медведь – выпалила я, как-то в раз успев и предупредить, и пожаловаться.

– Меня, такого – он окинул себя взглядом, словно только заметив собственную запущенность – и возьмешь? Не шутишь? – парень уточнил каким-то странным, севшим голосом.

– Про Бера? Нет.

– Да при чем он тут! Бер представился тебе не по форме, в смысле, не открылся. Так он просто не мог. Он же служит Веде, другому командиру – то ли оправдывая друга, то ли досадуя на него, объяснил мне парень.

– А ты? Представишься?

– Естественно, как иначе. Раз такая удача подвернулась. Не духом лесным крутиться промеж деревьев, а вновь человеком стать. Ну, почти.

– Ты точно уверен, что удача? – на всякий случай уточнила я.

– Если не тебе, то многим здешним – ответил он.

Я промолчала. Просто надоело говорить о своем непонимании. А молчание – всегда золото, да и за умную сойти можно. В моем нынешнем положении этого очень хотелось.