Текст книги "Слепой царь"

Автор книги: Алан Аюпов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 25 (всего у книги 33 страниц)

– Шторм в море затихает. – Растягивая слова, заговорил капитан Кушаков. Он явно тянул с ответом, не решаясь брать на себя ответственность. – Часа четыре, может пять ещё пошумит, но в принципе можно будет попробовать выйти в море и на часок раньше. Правда, качка будет.

– Как с горючим?

– С горючим у нас временно проблем нет. Кустарным способом добыли необходимые ингредиенты. Есть небольшой запас. Судя по словам её высочества, вполне хватит в оба конца да ещё и должно остаться.

– Что вы скажете, маркиз? – Повернулся я к капитану Русанову.

– Согласен с капитаном Кушаковым. Но вот насчёт раньше… У меня имеются сомнения.

– Почему?

– Не люблю я качки.

– вы?! Капитан?! И не любите качку?!

– А кто её любит?

– Понял. Я так вообще никогда в жизни не ходил на судах, даже туристических. Так что для меня всё это ново. Ладно. Займитесь подготовкой кораблей к дальнему плаванию. Шесть часов хватит на подготовку?

– Вполне. – В один голос отрапортовали капитаны.

– Тогда выполняйте. Матвей Иванович, будьте добры, продумайте вместе с Кичиро-сан охрану делегации. Это как скоро можно сделать?

– Поднять людей по приказу, максимум через час будем готовы. – По военному чётко ответил граф Мурзиков. Это сочетание меня так смешило, что и сейчас я не удержался от улыбки.

– Тогда приступайте. Но людей отбирайте по желанию. По возвращении оплата за поход в двойном размере. Не дай бог эксцессы, то по тройному тарифу. Про погибших говорить не хочу, но тут пенсион до конца жизни жене, но при условии, что не выскочит замуж. Проще говоря, найдёт кормильца. Детям обеспечить будущее до совершеннолетия.

– Есть. Ответил Кожемякин. – Разрешите выполнять?

– Разрешаю.

В кабинете поубавилось людей. Остались лишь Изольда, Лина, Катя, Сяомин и принцесса.

– Лина и Катя, очень вас прошу, проведите экскурсию нашей гостье по замку. Покажите нашу конюшню, накормите нашими яблоками. И через пару часов сюда. Не затягивайте прогулку. – Добавил я после краткой паузы.

Девчонки, не говоря ни слова, поднялись. Они прекрасно поняли, что их выставляют, но спорить было нельзя. Вопрос на самом деле был крайне серьёзным. К тому же при властительнице другого государства подобные вопросы не обсуждаются, как бы она себя не декларировала. Поняла это и принцесса, однако упрямиться не стала. Возможно, ей на самом деле было интересно посмотреть на замок снаружи.

Когда мы остались втроём, я спросил:

– Ну, что скажете, госпожи?

– Скажу, что Лину и Катю ты зря отправил. – Выразила своё недовольство Сяомин.

– Предлагаю тебе освободить их, заменив собой. Есть другие варианты?

– Девчонки не глупые. Скорее всего они сбагрят принцессу Дженни с Альбиной, а сами вскоре вернуться сюда. – Высказала своё предположение Изольда.

– Согласен. Ну, а пока они будут выкручиваться, мне бы хотелось услышать мнение Изольды.

– А моё мнение тебя не интересует? – Тут же взвилась Сяомин.

– Успокойтесь, ваше высочество, – подняла руку в предостерегающем жесте магиня. – Его величество прав. Надо начинать по старшинству. Я самая младшая. И тем более не жена, то есть не член семьи. Поэтому моё мнение первое. После чего вы сможете решать вопросы вообще без меня.

– Успокойся, – остановил я магичку. – Сяо всё поняла. Это она сорвалась. Напряжение последних дней… Короче, слушаю.

– Вопрос крайне сложный. Я не знаю, как будут работать наши магические возможности на чужой территории. Нас могут воспринять и как друзей, и как завоевателей. Отсюда и неопределённость.

– Разве отношение властительницы не является ключевым в этом вопросе? – Спросил я.

– Для богов, да. Для людей, населяющих государство, вряд ли.

– "Так-так-так-так! – Сказал пулемётчик, – Так-так-так-так! – Ответил пулемёт". – Я пальцами правой кисти выбил дробь по столешнице. – Ну и ситуёвина. Что делать? Не ехать нельзя, и ехать опасно. Хотя, никто не сказал, что нельзя ехать. Опасно, но!..

– и поставить под удар всех. В том числе и твоих подданных. – Заметила Сяомин.

– Тут есть другая проблема. – Заговорила Изольда. – На нашей территории передаваемая сила может быть уменьшена в несколько раз.

– почему? – Спросили мы одновременно.

– Системе неизвестно, добровольно ли властительница желает выйти замуж, или её принудили к этому?..

– Ты тоже считаешь, что это игра? – Разозлилась китаянка.

– Поскольку ни у кого из нас нет доказательств обратного, мы вынуждены учитывать все варианты, если нет опровергающих фактов. – Отпарировала магиня.

– Так. – Вновь выбил дробь пальцами я. – Сяо, веди себя прилично. Когда мы обсуждаем, нам не до споров. приведи аргументы и мы отбросим этот вариант. А коли таковых нет, то и принимай всё спокойно. Нам надо найти правильное решение. Я понимаю Изольду. Вполне возможно, что она права. На территории властительницы мы не захватчики, мы в меньшинстве и без армии. С охраной, но без армии. Согласен. В этом есть резон. Но и Сяо права. Отбывая туда, количество охраны, набранное маркизом и Кичиро Кумагаи, не в состоянии оградить нас от опасности. Поэтому, принимаю решение. Вместо меня оставляю здесь Сяомин за главную. Она не вступит в права до тех пор, пока я буду жив. Неважно, где я буду находится, но её задача будет меня найти, так как по договору она не может меня убить своими действиями. Наоборот, она обязана всеми силами оберегать мою жизнь. Я правильно помню пункты договора?

– правильно. – Согласилась моя супруга. – только есть одно маленькое "НО", о котором ты только что упомянул. Я обязана всячески оберегать твою жизнь. Поэтому я не могу остаться здесь.

– Тупик. – Сказал я упавшим голосом.

– Нет, не тупик. – Возразила Сяомин. – Есть Лина и Катя. Выбирай преемницу.

– Не преемницу, а наместницу. – поправил я.

– Почему? Преемницу.

– Потому, что в этом случае у тебя появится шанс остаться в живых, дабы не прервалась линия прямого наследования. и ты уничтожишь преемницу. Я правильно рассуждаю, графиня?

– Абсолютно верно. – Кивнула девушка.

– Сдаюсь. – Сказала Сяомин. Это был последний мой шанс стать во главе государства. Однако, ты сумел доказать, что умнее и находчивее меня. Признаю твоё право.

Я ощутил, как что-то огромное сдавило меня и тут же отпустило.

– И что сие должно обозначать?! – Выдавил я из себя.

– Это твоя сила, которая оставалась при мне на всякий случай. Сейчас я отдала тебе всё. И себя до конца. Теперь у меня будут дети от тебя. – Сказала Сяомин.

– А до этого детей быть не могло? – Уточнил я.

– Да. Не могло. Теперь я даже мысли плохой не могу иметь.

– В смысле?

– против тебя.

– ааааа! Понял. Хорошо. Давай дальше. Я думаю, что ты права. Надо оставить здесь наместницу со всеми правами. А чтоб не возникло никаких желаний по перехвату власти, добавим зама Екатерину, и двух секретарей.

– Насчёт секретарей это перебор. – Возразила Сяомин.

– Согласна. – Подала голос Изольда. – Секретари тут будут лишними. А вот оставить кого-то советником при первом, это правильное решение.

– Первой надо ставить Лину. – Сказал я. Катя, как мне кажется, подвластна посторонним влияниям.

– может быть. – Согласилась Сяо. – Кому, как не тебе лучше знать, с кем и когда она спала.

– Сяо! прекрати. Ты не хуже меня знаешь, что ни одна из моих женщин мне не изменяла и не собирается этого делать.

Китаянка промолчала. Толи она имела другое мнение, толи возразить было нечего. Строгонова лишь таинственно улыбалась.

– Так. Значит. Назначаю Элину наместницей на время моего отсутствия. Все силовые структуры обязаны выполнять её приказы как мои. Далее. Мы уходим двумя судами. Одно входит в порт, другое остаётся в резерве на рейде. его беречь, как зеницу ока. Количество команды… В смысле… Охраны, определит граф Мурзиков. Начштаба остаётся здесь. На нём вся ответственность за спокойствие в стране. Что я ещё забыл?

– Многое. – Сказала Изольда. – Воды набрать на всякий случай.

– Ну!.. На кораблях же запасутся, я думаю…

– Воды из озера. – Уточнила магиня.

– А как долго сохраняются её свойства, тебе известно?

– Известно, Ваше величество. Вода, набранная в серебряные сосуды сохраняется до тех пор, пока её не выльют или не выпьют. если перелить в стекло, то дня три, максимум четыре. В деревянной посуде около недели. В глиняной сутки.

– А фаянсовой?

– У нас нет фаянса и фарфора. Поэтому проверим когда будет такая возможность.

– Вы явно время зря не тратили. Молодцы. – похвалил я.

– мы бы ещё больше его не тратили, если б Ваше величество не отрывало нас от дел насущных на дела мирские.

– Я тебе дам, мирские. Это для государства нашего надо. Без этого никак. Придётся вам отрываться от дел ваших и выполнять заказы государственные.

– Да я всё понимаю. – Вздохнула графиня. – Только уж очень хочется заняться чем-нибудь полезным.

– А вы и так занимаетесь полезными делами.

– нет. Я имела ввиду изучением ваших способностей.

– Ооо! А это зачем? Я их и сам не знаю.

– Вот потому и надо изучить, чтоб знать, что вы можете, а чего нет. Чтоб не надорваться.

– Спасибо! позаботилась!.. – рассмеялся я.

В дверь постучали.

– Открыто! – Крикнул я.

Вошли Лина с Катей.

– ну, что я говорила? – Усмехнулась Изольда.

– Молодец, ясновидящая ты наша. – Улыбнулся я ответно. – Присаживайтесь, дамочки. Для вас есть очень интересная информация. Сяо, расскажи, пожалуйста.

Уже после первой фразы я понял, что Лина сейчас станет на дыбы, но меня одного не отпустит. Это было немного странно. За последние две недели мне не довелось побывать у неё… Ну, в общем, дома. Как-то так сложилось, что всё это время мы воевали с женой, а любовницы даже не всплыли в памяти. Жаль… Нельзя забывать девушек, это может плохо кончится. Сие есть непреложная истина, кою необходимо соблюдать в любом случае, при любых раскладах.

– Герцогиня Гречанова, – Я одним жестом остановил жену, одновременно предотвращая словесный потоп Лины. – Ты сначала выслушай, потом будешь задавать вопросы. Дело крайне сложное. Защитить меня там, вдали от дома по-настоящему могут лишь Сяомин с Изольдой. Ты можешь лишь погибнуть, но такой вариант не устраивает меня. причём, мне необходим надёжный тыл. Кому, кроме тебя и Кати я могу довериться? – Я сделал театральную паузу, и продолжил: – С тобой остаётся граф Кожемякин. Он полностью подчиняется тебе. Лишь в крайнем случае герцогине Ёжиковой. Но для этого понадобятся очень убедительные доказательства. Кроме этого все маги переходят в твоё подчинение до моего возвращения. Дел у тебя здесь выше крыши. Не мне рассказывать тебе об этом. У Екатерины Петровны дел не меньше. Тем более, что я назначаю её официально генерал-губернатором Солнцеграда и прилегающих к нему земель. Сяомин объявляется генерал-губернатором Любограда и прилегающих к нему земель. Ты, Лина, объявляешься официальным генерал-губернатором Синегорска и окружающих его земель. И по совместительству, на время моего отсутствия, управляющей Первоградом.

– А как же златоград и другие? – Спросила магиня.

– Самозваный король остаётся управляющим своих земель. Это и так ясно. Властительница управляющей Златоградом. Губернатора для этих земель пока что нет. Но, я думаю, скоро будут.

– из числа военных? – Уточнила Сяомин.

– Не знаю. Скорее всего из числа умеющих управлять и проявивших преданность мне.

– Вы начинаете матереть, Ваше величество. – Сказала Лина.

– Такова моя судьба. – Тяжело вздохнул я. – мне по должности не положено человечности. Маркизы Шагранская и Гарлисон остаются вам в помощь. если они хорошо справятся со своей работой в моё отсутствие, то и быть им губернаторами выше упомянутых земель. Всё?

– Вроде да, и вроде нет. – Сказала Изольда. – С магами вопрос. Всех брать нельзя, да и незачем. А вот созидателя всё же стоит взять.

– Гм!.. Умничка! Я б тебя расцеловал, но ты ведь взяла с меня клятву не приставать к тебе, как к женщине.

– по-дружески, можно. – Разрешила магиня.

– Ладно. Я как-то не привык нарушать взятые на себя обещания, да к тому же не люблю, когда мной командуют.

– Слушайте, ваше величество, – заговорила Сяомин. – Я вот смотрю на вас… И диву даюсь. Кто вас подменил? Ещё вчера вы были нормальным мужиком с улицы. А сегодня – правитель.

– Хватит льстить. – Легонько хлопнул я по столу. – Я и вчера, и позавчера был таким же.

– Разрешите?

Дверь распахнулась и на пороге нарисовалась принцесса в сопровождении красной от смущения маркизы Гарлисон и с, не менее красной, маркизы Шагранской

– Проходите, не стесняйтесь. Проходите, присаживайтесь. – пригласил я.

– Отчего это вы такие красные? Обе? – Спросила Сяомин.

По-моему больше краснеть уже было некуда, но девчонки покраснели ещё больше. зафиалетовили, что ли!..

– Ничего страшного. – Заступилась за девушек наследница Аркаимского престола. – просто я поинтересовалась у них некоторыми вещами интимного характера. Не стоит расспрашивать их об этом.

У Сяомин с Изольдой вытянулись лица от удивления. Что подумала магиня, мне не было известно. Но что подумала Сяомин, я догадывался. О себе лучше промолчу…

– Ваше высочество, – обратился я к принцессе, – надо пройти ещё один медосмотр, и начинайте собираться. К вечеру мы должны быть на кораблях. Там и определимся, когда будем выступать.

– А медосмотр зачем? – Удивилась властительница. – На предмет девственности?

– Фи!.. – выразила своё возмущение Сяомин, я же покраснел, как перед этим девчонки.

– Ваше высочество, – перебил я жену, как бы она чего не ляпнула. – На предмет вашего здоровья. Впереди морской переход и неизвестно, как на это отреагирует ваш организм.

– Краснеть, Ваше величество, не стоит. Ничего зазорного в сказанном мной нет. Всех девушек, желавших объединить свои судьбы с правящей семьёй, проверяли на наличие девственности. Так положено было. Царь, король или кто бы он там ни был, должен быть первым, а не вторым.

– Как же в таком случае быть с Екатериной первой? – Язвительно поинтересовалась Лина?

– И с Екатериной второй? – Едва слышно добавила Дженни.

принцесса сначала удивлённо, потом изучающе посмотрела на девушку.

– Это даже не исключение. произнесла она наставительно. – Пётр первый, как бы вы не хотели, занял престол своевольно. Он, по сути, самозванец. С другой стороны, он представлял из себя эдакого неутолимого самца. Поэтому ему всё было дозволено. А вот насчёт Ивана, его брата, можете проверить.

– Как? – В один голос спросили Изольда с Линой.

– В моей библиотеке в столице есть все необходимые документы. Причём, фотокопии оригиналов. Я приказала их перепечатать для общего пользования, если найдутся желающие.

– Ну-ну! Фотографии гениголога семнадцатого века!.. – Сыронизировал я. – Где же вы достали эдакую редкость?

– Не смешно. – Возмущённо фыркнула принцесса. – Вы прекрасно поняли, что я имела ввиду фотокопии документов.

– Ладно, ладно. А как быть с Петром третьим? – Ехидненько поинтересовалась Альбина.

– Это слухи. Доказательств измены принцессой Ангальтцербстской Софией Фредерикой Августой, известной всем под именем Екатерины Алексеевны, не было и до сих пор нет. Все медицинские освидетельствования утверждают обратное. Подумайте сами, могла ли обедневшая принцесса подкупить лейб-медика её величества Елизаветы первой?

– А вы уверены, что он проводил осмотр? – Спросила Дженни.

– Уверена. Ммммм?.. Ага… – Сказала Мелисента, извлекая откуда-то книгу приличных объёмов. – Так, вот… – Она пролистнула несколько страниц, и прочла: – "..плотно поужинавший в тот вечер супруг, "улёгшись подле меня, задремал и благополучно проспал до самого утра". И так продолжалось из ночи в ночь, из месяца в месяц, из года в год свадьбы". Это Екатерина вторая писала о своих первых днях супружества.

– Ну-ну! А что писала Елизавета?

– Елизавета Петровна ничего не писала по этому поводу. – Парировала принцесса Аркаимская.

– Зато послы писали. – Заметила Альбина, и, так же как и принцесса, извлекла книгу из воздуха, продолжила: —

"Императрица по подсказке доверенных лиц устроила врачебный осмотр супружеской четы, о результатах которого мы узнаём из сообщений иностранных дипломатов: "Великий князь был не способен иметь детей от препятствия, устраняемого у восточных народов обрезанием, но которое он считал неизлечимым". Известие об этом ввергло Елизавету Петровну в шок. "Поражённая сею вестью, как громовым ударом, Елизавета казалась онемевшею, долго не могла вымолвить слова".

– Там и дальше есть. Поддержала Дженни, вынимая книгу из рук Лины:

– Императрица дала согласие на немедленную операцию, а на случай её неуспеха она распорядилась подыскать подходящего "кавалера" на роль отца будущего ребёнка. Им стал "красавец Серж", 26-летний камергер Сергей Васильевич Салтыков. После двух выкидышей (в 1752 и 1753 годах) 20 сентября 1754 года Екатерина родила наследника трона, наречённого Павлом Петровичем. Правда, злые языки при дворе едва ли не вслух говорили, что ребёнка надо было бы величать Сергеевичем. Сомневался в своём отцовстве и благополучно избавившийся к тому времени от недуга

Пётр Фёдорович: "Бог знает, откуда моя жена берёт свою беременность, я не слишком-то знаю, мой ли это ребёнок и должен ли я принять его на свой счёт?".

– Да, но здесь нет ни слова о том, что Пётр не был первым. – Возражала принцесса Мелисента.

Девушки продолжали спорить, а мои мозги чуть не закипели от нагрузки. Ещё бы, было над чем. Я собирал техническую литературу, немного фантастики, публицистики, а эта девчонка, по сути дела, собирала исторические документы прошлого. А главное, зачем?! Здесь уроки той истории ни к чему… Сума сойти! Если объединить эти две библиотеки, что же получится?! Обалдеть!!! Ленинка, не меньше…

– Очень хорошо. – Прервал я зашедший далеко спор. – Лично я с удовольствием навещу вашу библиотеку. мне она кажется очень-но даже любопытной. А теперь давайте определимся…

– Кто на каком корабле будет. – Перебила меня принцесса. – Извините, что перебила, но я буду только рядом с вами. Эти пару часов без вас, я чуть сума не сошла.

– В каком смысле? Не понял?! – Растерялся я.

– Вы читали Солярис?

– Гм?! Читал.

– Вот так и я, как Хари, не могу без вас. Я должна вас постоянно видеть.

"Жить будет. Но вот насчёт психических отклонений и функционирования мозговой деятельности ничего не скажу. Слишком долго её организм подвергался отравлению", – всплыли у меня в голове слова Моисея Абрамовича. Теперь, кажется, становилось понятным почему эта девушка решила выйти за меня и отдать всё за возможность наследования её детей. Мания… Мания страха… Я немного струхнул от подобных мыслей. Воспользоваться своим знанием, своим положением, означало стать на путь постоянного обмана, хитрости, лжи и так далее. С другой стороны, переубедить девушку будет невозможно. Тем более, что какие-то необратимые процессы в её мозгу всё же произошли. и это факт. Теперь я был на все сто уверен, что нам ничего не грозит на чужой земле. Ну, разве что какой-нибудь маньяк найдётся… Но эта девушка искренна в своём стремлении.

– Я понял. – медленно растягивая слова, произнёс я. – Всё. мы обедаем, после чего отбываем на корабли. Лина, Распорядись, пожалуйста, чтоб на "Семиморье" подготовили апартаменты для принцессы и Сяомин. Желательно, чтобы и моя каюта была недалеко. Подключи сюда наших хозяйственников, пусть наберут воды из озера, и, в обязательном порядке, как можно больше. Главное, чтоб не опоздали и доставили её по назначению на корабли. На оба.

– Хорошо. – Девушка поднялась из-за стола.

– А мы тем временем, сделаем небольшую прогулку на стену цитадели, подышим свежим воздухом родины на прощание, и обедать. Линочка, не забудь присоединиться к нам после того, как отдашь приказ.

– мне некогда. Вы же сами назначили меня исполняющей обязанности…

– Да, но лишь после того, как я отбуду.

– Ты решила его перехитрить? – Спросила Сяомин. Это напрасно.

– Да, нет. Просто думала, что пора бы вступить в свои права.

– В смысле? – Не понял я.

– В обязанности генерал-губернатора. – Пояснила Лина.

– Вот блин! А я и забыл. Нет, давайте-ка мы сначала погостим, а потом уж будете вступать в свои права. Договорились?

– Так нечестно. – Подала голос Катя. – Что мне здесь делать, пока вас не будет? Я уж городом займусь лучше.

– А Лине кто помогать будет по-твоему?

– Она и без меня справится.

– Ладненько, потом посмотрим, к кому я приду в гости первым?..

Так болтая, мы поднялись на стену. Как тут же выяснилось, ни Дженни, ни Альбина даже не подумали показать гостье такую красоту. А я стоял, глотал невидимые, горькие слёзы. И было обидно до чёртиков, что не вижу ни хрена.

На корабли мы попали поздно вечером. Капитаны устроили весёлую жизнь. Они решили, что туда королевская чета идёт на "Семиморье", а назад на "Лебёдушке". Соответствующие класса каюты имелись, вот и решили без меня поделить славу. На что я тут же заметил, что туда будут отправляться две принцессы, а назад, если всё сложится хорошо, одна принцесса и королева. А это дополнительный престиж. Кушаков тут же обиделся на друга, что тот его так надул. Чуть не рассорились из-за такого пустяка. Пришлось пригрозить, а заодно и пояснить, что и туда, и назад мы будем держать флаг на "Семиморье". и что "лебёдушка" – наш запасной спасательный круг. Тем более, что у "Лебёдушки" ход немного, но больше, чем у "Семиморья". поэтому она будет прикрывать нам спину. Да и удирать будет быстрей на ней. Все рассмеялись. На этом спор между друзьями был исчерпан.

пока все расселялись, изучали свои каюты, знакомились со стюардами, я поднялся на мостик, по приглашению капитана Кушакова. Солнце уже давно скрылось за горизонтом, и яркие, неестественно громадные звёзды усеяли чёрное покрывало неба. Я поинтересовался у штурмана, соответствует ли звёздная картинка земной? На что получил ответ, что нет, и даже близко. Хотя бы потому, что здесь две луны. Причём, по утверждениям астрономов на самом деле три. Только одна луна постоянно оказывается на противоположной стороне от нас, поэтому мы её не видим. Эта новость меня не то, чтобы удивила, просто огорошила. Выходило, что это либо серверные штучки админов, либо на самом деле иная планета с другими, совершенно иными физическими свойствами. Этого-то я как раз понять не мог. мне была известна лишь одна физика, а тут, оказывается, другая. Но какая?! На первое место всплывал вопрос о точных науках в том числе и физике. Возможно, что здесь и термоядерная реакция может оказаться совершенно иной… и электропроводимость… Стоп!!! Но телефон-то работал? Я как-то совсем забыл, а работает он между городами? или его резерв деятельности давно исчерпан? Надо будет заняться по возвращении.

На мостике капитан Кушаков отдал мне честь и передал управление кораблём. Я встал в ступор. Откуда мне было знать, как управлять морскими судами?! Об этом я тут же уведомил капитана чуть ли не с некоторыми подробностями его интимной жизни со всем живым на земле. На что капитан невозмутимо ответил: "Командуйте, а мы поправим, если что". Тогда я, набрав побольше воздуха в грудь, рявкнул:

– поднять флаг его величества!

Боже!!! Лучше бы я этого не делал… На верхней палубе грянул оркестр. играли гимн, о котором я понятия не имел. Под грохот литавр и хора в несколько сотен глоток, по флаг-мачте взмыло ввысь знамя Акардийского царства. Нет, конечно, все продолжали упорно называть его королевством, но я был непоколебим.

Когда отзвучал гимн и полотнище флага заполоскалось где-то над моей головой, раздалось трёхкратное "Ура!". и тут выяснилось, что вся команда обоих судов была построена на поднятие государственного флага. Капитаны вычислили меня. И тут я решил, что хватит, пора заканчивать эту комедию. Поднял правую руку и провозгласил:

– Да здравствует Акардия! Да здравствует её народ! – И вновь меня перебило троекратное "Ура". – Капитан, – сказал я, опуская руку, – принимайте командование эскадрой.

Этого Кушаков явно не ожидал. Командование кораблём – это он ещё мог понять. Но заявление о принятии эскадры!!! Гражданской эскадры не бывает. Хотя?.. ему ничего не оставалось, как рявкнуть:

– есть, товарищ главнокомандующий!

Я поморщился и тихо сказал:

– Тамбовский волк тебе товарищ. Нашёл мне товарища… Я же царь!..

Капитан смутился, но не растерялся, и тем же тоном рявкнул:

– Так точно, товарищ царь!

На палубе грохнуло… Я сам от хохота сложился пополам.

– Я-те дам, товарищ царь! – Простонал я сквозь слёзы.

– Прошу прощения, Ваше величество! Больше не повторится, Ваше величество! Так точно, будет выполнено!

– Вот так будет правильно. – Похвалил я, приводя себя в порядок и вытирая слёзы. Затем направился к спуску с мостика.

В каюте было тепло и не сыро, вопреки тому, о чём меня предупреждали. Я обмацал все стены, двери, ручки, иллюминаторы. нашёл даже душ и гальюн. правда, как им пользоваться пока что не знал. Но это не было проблемой. Как оказалось, Кичиро Кумагаи потребовал, чтоб его каюта была в непосредственной близости от моей. Пришлось капитану Кушакову четвёртый люкс передать под охрану мурзикову и японцу. Те были довольны. Не столько полученным комфортом, сколько облегчённой задачей охраны наших персон. Все каюты апартаментов в мгновение ока были превращены в казарму, а прихожая в караулку с разводящим. Это взбесило капитана Кушакова, но спорить с японцем и Мурзиковым он не стал. Лишь позлорадствовал насчёт Русанова, мол, ему это ещё предстоит. На что я резонно возразил, что хотелось бы избежать прогнозируемого капитаном развития событий. Тот смутился, извинился, и тема была закрыта.

Насладиться одиночеством мне не дали. Появился Кичиро Кумагаи в сопровождении первого помощника капитана, старшего стюарда и молоденькой девушкой в качестве главного украшения эскорта. и всё это воинство явилось сюда лишь для того, дабы представить моей персоне личную стюардессу. Худшего варианта они придумать не могли. Особенно здесь и сейчас. Стоило мне только услышать этот милый голосок, как почти трёхнедельное воздержание ударило в голову. От чего я очень сильно разозлился. Кровь бросилась в лицо. Но!.. Появившаяся невесть откуда Сяомин, положила руку мне на плечо и сказала:

– Очень хорошо. прекрасный выбор. передайте благодарность капитану от его величества. Он доволен.

Я опешил. Бог ты мой!.. За один раз моё внутреннее состояние столько раз менялось?.. Столько раз меня вводили в ступор!.. В общем, я захлопнул уже раскрытый рот, и предоставил ситуации идти своим чередом.

Палуба качнулась.

– Пошли. – Сказал старший стюард.

– Куда? – Не понял я.

– Корабль снялся с якоря. пояснил Кичиро Кумагаи.

– Ааа! понятно. Спасибо. всех прошу оставить меня в покое. ДА, сударыня, – обратился я к стюардессе. – Коротко, расскажите, в чём состоит ваша работа?

– Кичиро-сан, пойдёмте. – Негромко позвала Сяомин.

Все вышли. Девушка же чеканила, явно выучив все пункты своего должностного списка.

– понятно. Сказал я, усаживаясь за стол. – Скажите, я могу попросить вас принести чай?

– Конечно, Ваше величество. Вам чёрный? Зелёный?

– так, только не начинай перечислять все существующие сорта чая. принеси хорошего, Индийского чая. Желательно, покрепче. Сахар не клади, я сам положу.

Девушка поклонилась, и выскользнула из каюты.

Я пошарил по столу. Он был идеально чист. "Странно, – подумал я, – а где же телефон? Вроде где-то была тумбочка? или это в спальне? Чёрт, столько комнат… На кой фиг мне столько?".

Я поднялся и отправился в кабинет. Но, видимо, перепутал двери и оказался в спальне. Подле дивана действительно располагалась тумбочка, на которой стоял дисковый телефон. Подняв трубку, немного послушал гудок. Положил на рычаги и!..

– Вам сюда подать? – Огорошил меня голосок милой стюардессы.

– Нет! – Чуть не завопил я. Накрывайте в кабинете.

– Минутку. Давайте я вам помогу пройти.

девушка взяла меня за руку и повела в другую каюту. Усадила за стол и тут я понял, что накрывает не она, а официанты, за которыми бдил неутомимый японец.

– Кичиро-сан, – обратился я к нему по-японски. – Вы постоянно за всеми будете следить?

– Да, хозяин.

– Даже за этой девушкой?

– Нет. Её проверили Изольда и её высочество.

– В каком смысле проверили?

– Лояльности.

– А, понятно. Скажите, ей что, приказано переспать со мной?

– Этого я не знаю. Но с девяносто процентной уверенностью могу предположить, что ей рекомендовали это сделать, если Вы пожелаете.

Я поморщился.

– Благодарю вас, Кичиро-сан, за такую откровенность. Будете чай?

– Благодарю. Нет.

– можно поинтересоваться, почему?

– по рангу не положено.

– Чёрт… Скажите, какой ранг вам подойдёт, чтоб не обидеть, и позволило бы вам гонять со мной чаи?

– ваше величество, это не в ваших силах, извините. – Я удивлённо поднял бровь. – Я имею все самые высшие титулы моей родины. Выше лишь император. Но на этот титул я не претендую. А в вашем королевстве меня вполне устраивает титул мастера ручного боя.

– Жениться не надумали?

– Нет.

– почему?

– пока нет достойной кандидатуры.

– Хорошо. можете быть свободны.

– Спасибо. – поклонился японец, и добавил негромко: – Не прогоняйте девушку. Она смотрит на вас такими глазами!!! Таким умоляющим взглядом!!! Было бы верхом невежества отказать ей в такой малости.

Выдав эту тираду, он вышел вслед за последним официантом.

– Сударыня, простите, в общей суете я не услыхал вашего имени. можно повторить?

Да. меня зовут Заряна.

– Ты словенка?

– Русская.

– У русских таких имён нет.

Я из древнерусского государства.

– Чего?!

– Я из времён Иоанна Грозного.

– то есть как???

– Да так. Это уже здесь я увидела и узнала многое. До этого ничего не знала. Я и чая-то не видела. А корабли так и вообще диво-дивное. парусники да и то не такие. Ладьи у нас называли.

– Офигеть… – выразил я своё изумление. – А Изольде вы говорили об этом?

– Конечно.

– присаживайтесь. Давайте будем пить чай.

– мне не положено.

– по инструкции?

– Да.

– А я имею права нарушить инструкцию?

– Нет. Даже король не имеет на это права.

– Но я не король. Я царь. Надеюсь, что в ближайшее время стану императором.

– Всё равно.

– а если я предложу вам провести эту ночь в моей постели?

– Это ваше право.

– У меня нет прав на людей. Не выдумывайте. Я лишь могу просить, но не приказывать или тем более, требовать.

– Тогда я рада за вас.

– Хорошо. Вы свободны.

– Никак нет. Я обязана прислуживать вам за столом.

– Спасибо. Я как-нибудь сам. Свободны.

– вы прогоняете меня?

– Я отпускаю вас.

Если я вдруг понадоблюсь, под крышкой стола у вас кнопка вызова стюардессы. Нажмите, когда понадоблюсь.

– Благодарю. Кстати, а если ночью понадобитесь?

– Это не имеет значения.

– Хорошо. пригласите ко мне Кичиро Кумагаи, пожалуйста.

– Да. можно идти?

– идите.

Девушка выскользнула. и тут же появился японец.

– Кичиро-сан, извините, что вызываю вас по такому делу, но мне просто некого вызвать. Я вообще не знаю, кого можно, а кого нельзя вызывать.