Текст книги "Во имя Рима: Люди, которые создали империю"

Автор книги: Адриан Голдсуорти

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 35 страниц)

Часть бойцов африканской армии служили с самого начала войны, а набранные недавно довольствовались полученной славой и обещанной Марием добычей и не горели желанием участвовать в очередной тяжелой кампании. Солдаты Руфа, вероятно, также были набраны главным образом из пролетариев, и Марий пригласил инструкторов из гладиаторских школ для обучения их владению оружием. Эти методики, по которым обучение рекрутов начиналось с нанесения ударов по шестифутовому столбу, а затем следовали сражения с живым противником, – станут стандартными в армии на многие века.

Поначалу солдат пользовался деревянным мечом и ивовым щитом, которые были тяжелее боевых. Это делалось для развития его физических данных. Традиционно считалось, что любого гражданина, которого могли призвать на военную службу, обучать владению оружием должен был его отец. Само оружие являлось семейной собственностью и часто передавалось по наследству. Теперь государство обеспечивало легионера снаряжением и занималось его боевой подготовкой. Это являлось очередным признаком перехода армии на профессиональную основу. ^{123}

Возможно, солдаты Руфа были лучше подготовлены и дисциплинированы, чем африканская армия. Их набирали и тренировали для борьбы с кимврами и тевтонами, тактика боевых действий которых заметно отличалась от той, что применяли нумидийцы. Однако Марий руководил ими точно так же, как командовал легионами в Африке. Он начал проводить тренировки, уделяя особое внимание физической подготовке и проводя регулярные марш-броски. Как и в Африке, солдаты должны были сами носить вещи и готовить свою еду. Марий был жестким командиром, награждал за хорошее поведение и сурово наказывал за проступки.

В одном таком инциденте участвовал его племянник Гай Лузий, который служил офицером, возможно, трибуном. Он неоднократно пытался соблазнить одного из солдат, служившего под его командованием, но всякий раз получал отказ. Когда, наконец, он вызвал легионера в свою палатку и напал на него, последний, некто Требоний, вытащил меч и убил Гая Лузия. Солдат был отдан под суд за убийство старшего офицера, где его рассказ был подкреплен свидетельствами его товарищей. Марий не только отклонил обвинение, но и лично преподнес солдату гражданский венок за то, что тот стойко защищал свою честь.

Полибий упоминает, что за гомосексуализм в лагере наказывали смертью, и этот закон остался в силе и после того, как армия стала профессиональной. Причина такой строгости не только в повсеместном и глубоком отвращении римлян и италийцев к гомосексуализму (хотя это отвращением нельзя назвать всеобщим), но и в страхе, что подобные связи могут разрушить военную иерархию, как и произошло в данном случае. Тот факт, что главнокомандующий смирился не просто с убийством офицера, но и своего родственника, доказывает, что строгая дисциплина применялась ко всем, без исключения. ^{124}

Северная угроза

В 104 г. до н. э. большинство римлян стало опасаться, что рано или поздно северные варвары перейдут через Альпы и превратятся в реальную угрозу как для Италии, так и для самого Рима. Эти варвары считались столь же опасным врагом, как и Ганнибал.

Эти племена, главным образом кимвры и тевтоны, а также немало других, в том числе амброны и тигурины, были не просто шайками мародеров, а переселенцами, пустившимися с дальний путь в поисках новых земель, на которых они могли поселиться. Оценки их численности в древних источниках – Плутарх утверждает, что было 300 000 воинов и с ними гораздо больше женщин и детей, – являются, скорее всего, сильно преувеличенными, но воинов и их семей, конечно, было очень много.

Варвары передвигались не большой единой колонной – в этом случае они не смогли бы найти достаточно пищи и фуража, – а несколькими группами. Таким образом, даже отдельные племена во время этого похода распределялись по большой территории. Римляне точно не знали, где родина этих племен. Им лишь было известно, что она где-то за Рейном, возможно неподалеку от реки Альбис (современная Эльба). Являлись ли эти племена галльскими или германскими и почему они начали миграцию – римляне также не знали. Причиной массового переселения могла быть как нехватка места в их родных местах, так и междоусобные войны, нападение внешних врагов или все эти причины вместе.

Греческие и римские комментаторы точно не знали, к какому народу принадлежали эти племена. Весьма вероятно, что кимвры и тевтоны были германцами, хотя современные археологи не могут дать четкое разграничение галльских и германских племен, упоминавшихся в наших греческих и римских источниках. Отличия в стиле и форме находок наводят на мысль, что это все же были разные племена, хотя находки не могут автоматически свидетельствовать о различиях их языков, культуры и рас. Вероятно, когда германские племена проходили по землям, занимаемым галльскими народами, немало галлов присоединилось к ним. ^{125}

В 113 г. до н. э. часть тевтонов вошла в Норик. Хотя главной целью похода был поиск земли, это не мешало варварам заниматься грабежом во время своих продолжительных поисков. Норик не был римской провинцией, но находился рядом с Иллирией и Альпами, и его народ являлся союзником Рима. Консул Гней Папирий Карбон выступил с армией против тевтонов. Те отправили послов с объяснениями, что им было ничего не известно об этом союзе и они вовсе не намеревались начинать войну с Римом. Карбон дал примирительный ответ, но провел неожиданную атаку на лагерь германцев, прежде чем послы успели вернуться. Несмотря на эту хитрость, германские воины сумели дать решительный отпор, и римская армия, понеся серьезные потери, была разбита.

Потом эти тевтоны направились на запад в Галлию. ^{126}Через несколько лет группа переселенцев, в которую входили тигурины – часть гельветов, которые жили на территории современной Швейцарии, – приблизилась к Трансальпийской Галлии (современный Прованс) и разбила армию под командованием консула Марка Юния Силана. После этого успеха они попросили у сената землю, на которой могли бы поселиться, а когда эта просьба была отклонена, не стали двигаться дальше, но опустошили римскую провинцию.

В 107 г. до н. э. тигурины устроили засаду армии консула Луция Кассия Лонгина. При этом часть армии и сам консул погибли. Оставшиеся в живых сдались и прошли под ярмом. Следствием такого удара по престижу Рима было восстание одного из племен в Трансальпийской Галлии, но оно было быстро подавлено Квинтом Сервилием Цепионом. Во время этой операции Цепион разграбил святыню племени тектосагов в Толозе (современная Тулуза). Святилищем служило озеро, в которое, по свидетельству некоторых источников, было брошено более 100 000 фунтов как золота, так и серебра.

Эта огромная добыча исчезла по дороге в Италию, из-за чего разгорелся очередной скандал. В 105 г. до н. э. к Цепиону, получившему должность проконсула, присоединился консул Гней Маллий Максим, поскольку кимвры и тевтоны снова подошли к берегам Радона (Роны). Цепион и Максим вместе командовали одной из самых больших римских армий и столкнулись с захватчиками у Аравсиона (современный Оранж). Вражда между командующими способствовала поражению, в результате которого погибло столько римлян, что эту катастрофу вполне можно было сравнить с поражением при Каннах. ^{127}

Пять консульских армий были разгромлены северными варварами и, казалось, уже ничто не помешает им вторгнуться в Италию и разграбить Рим так же, как это уже один раз сделали галлы. Уже сотню лет римляне не терпели столько сокрушительных поражений подряд. Они открыто провели человеческое жертвоприношение, зарыв живьем грека и гречанку, а также двух галлов – мужчину и женщину – на Бычьем рынке. Ранее подобный ритуал римляне совершили, проиграв битву при Каннах. После позорного поведения Бестии и Альбина в Нумидии события на севере навлекли еще больше критики в адрес нобилей. Силан, Попиллий (легат, командовавший уцелевшими солдатами армии Кассия, сдавшейся в 107 г. до н. э.), Маллий и Цепион были отданы под суд; последние двое за некомпетентность и по обвинению в краже трофеев из Толозы. Разочарование в аристократии и нехватка хороших полководцев привели к тому, что народ потребовал назначения Мария на пост главнокомандующего и соответственно занятия им должности консула во второй раз.

Тем временем племена варваров продолжали свое движение, не имея точной цели и меняя направление, ибо после Аравсиона основная масса кимвров и тевтонов направилась на запад, их попытка прорваться в Испанию оказалась неудачной. В 104 г до н. э. Марию и его армии не с кем было сражаться, но римляне знали, что угроза не исчезла и пока ничего не сделано для ее предотвращения. Центуриатные комиции, воодушевленные рассказом о беспристрастности Мария в случае с Лузием и Требонием, решили, что только Марий сможет отразить грядущее вторжение и снова выбрали его консулом. Разумеется, можно было надеяться, что Марий и так получил бы командование как проконсул, но сенат обычно не принимал таких решений, пока не пройдут выборы, и сторонники Мария не хотели рисковать и доверять в столь ответственном деле аристократам. Тем более что в эти десятилетия гораздо реже стали назначать проконсулов и пропреторов, чем в предыдущие годы. За третьим консулатом Мария последовал четвертый, поскольку враг опять не появился, и лишь только в 101 г. до н. э ^[28]племена наконец начали свое вторжение. ^{128}

О войске под командованием Мария известно немногое, но оно, вероятно, представляло собой сильную консульскую армию из двух легионов и двух ал. Численность последних доходила до 6000, и их поддерживал значительный контингент вспомогательных войск. Общая численность его армии составляла около 30 000-35 000 человек. Он занял и укрепил сильную позицию на берегах реки Родан, где Марий сосредоточил огромные ресурсы. Во время долгого ожидания врага он велел своим солдатам прорыть канал к морю, чтобы увеличить средства сообщения и облегчить доставку провианта. Консул считал, что не должен позволить втянуть свою армию в битву или переходить на другую позицию из-за нехватки продовольствия.

Далее к востоку главные проходы в Цизальпинскую Галлию охранялись его коллегой Квинтом Лутацием Катулом с более слабой консульской армией численностью ненамного превышающей 20 000 человек. Римлянам было известно, что племена разделились. Тевтоны и амброны направились в сторону Мария, а значительная часть кимвров повернула к Норику и готовилась проникнуть в Италию через Альпийские перевалы. Сообщения о передвижениях неприятеля поступали к римским командирам от галльских племен, являвшихся союзниками Рима или же, по меньшей мере, относившихся враждебно к появлению большого числа иноземных варваров.

Сулла, человек который захватил Югурту, служил легатом Мария в 104 г. до н. э. и трибуном в 103 г. до н. э. В течение этого времени он несколько раз участвовал в переговорах с галлами. Он, например, убедил племя марсов стать союзником Рима. Куда более необычными являлись деяния Квинта Сертория, офицера, который был ранен в бою при Аравсионе и спасся лишь благодаря тому, что переплыл Родан. Нарядившись как один из варваров – к тому же он знал немного язык противника, – он проник в лагерь врага, подробно выяснил его численность и намерения и сообщил об этом римлянам. ^{129}

Тевтоны и амброны приблизились к римскому лагерю на Родане, и они предстали перед легионерами – «бесчисленные, страшные, голосом и криком не походившие ни на один народ», как пишет Плутарх. ^{130}В другом месте он описывает, как варвары выходят на бой. Кавалеристы выехали

во всем своем блеске, с шлемами в виде страшных чудовищных звериных морд с разинутой пастью, над которыми поднимались султаны из перьев, отчего еще выше казались всадники, одетые в железные панцири и державшие сверкающие белые щиты. У каждого был дротик с двумя наконечниками, а врукопашную кимвры сражались большими тяжелыми мечами. ^{131}

Бойцы неприятеля были высокими, крепкими, мускулистыми с бледной кожей, светлыми волосами и голубыми глазами. В описаниях кимвров и тевтонов сильно сказалось влияние литературных и художественных стереотипов относительно диких северных варваров: сильные, но недостаточно выносливые; храбрые, но недисциплинированные. Несмотря на преувеличения, эти описания в целом соответствуют действительности, армии варварских племен обычно не умели маневрировать, применяли простую тактику и в основном полагались на стремительную атаку. Она была весьма устрашающей, иногда варвары просто сметали противника – особенно робкого, – но если неприятелю удавалось устоять, то варвары, тут же растеряв свой пыл, в конце концов отступали.

Племена переселенцев странствовали и сражались уже несколько лет подряд и, вероятно, становились более опытными бойцами, чем большинство варварских армий, набираемых для защиты собственных территорий или для совершения краткосрочного набега. Тем не менее эти воины, по сути своей, являлись героями-одиночками, жаждущими проявить храбрость и завоевать славу. Особенно это утверждение справедливо по отношению к знати и ее окружению. Они также были самоуверенны и презирали врагов, которых не так давно им удалось обратить в бегство. Победы варваров, пусть одержаны они были над неподготовленными римскими армиями под руководством бездарных командиров, неизбежно производили отрицательный эффект на солдат Катула и Мария, ожидающих вторжения. Слухи, несомненно, преувеличивали численность и свирепость врага, заставляя легионеров волноваться еще больше. Крайне маловероятно, чтобы солдаты, вступавшие в бой в подобном настроении, могли остановить стремительную атаку дико кричащих воинов, которых считали до этого момента непобедимыми. ^{132}

Марий знал о настроении своих солдат и поэтому не принял боя, когда племена расположились лагерем неподалеку от его армии. Несколько дней тевтоны выстраивались в боевом порядке на равнине между двумя лагерями и отдельные воины бросали римлянам хвастливые вызовы. Подобные выходки являлись основной частью межплеменных раздоров, – характерная особенность для сообществ с большим количеством бойцов-героев. Один из воинов, надеясь сразу завоевать славу, выкрикнул, что желает сразиться с Марием один на один. Консул предложил ему пойти и повеситься, раз ему так хочется умереть. Германец продолжал настаивать, и Марий послал пожилого гладиатора небольшого роста, объявив, что если варвар победит этого человека, тогда он, возможно, сам сразится с варваром. Подобная насмешка над кодексом чести германцев – ибо гордый воин требовал такого же известного соперника – разительно отличалась от готовности Марцелла веком ранее вести себя так же геройски.

Марий требовал от своих солдат беспрекословного подчинения, не позволяя ни отдельным подразделениям, ни смельчакам-одиночкам вступать с врагом в бой. Он хотел, чтобы его бойцы видели врага на близком расстоянии и привыкли к внешности варваров и производимому ими шуму. Он полагал, что вскоре неприятель не будет казаться таким ужасным. Через некоторое время солдаты начали сердиться на нежелание своего командующего проводить сражение. Тевтоны разоряли окружающую местность и даже предприняли атаку на лагерь римлян, стремясь заставить Мария принять бой.

Нападение было с легкостью отбито, и племена решили пройти мимо не желавшего двигаться врага и отправиться к Альпийским перевалам. Весьма вероятно, что долгое пребывание варваров на одном месте привело к нехватке продовольствия и фуража. Проходя мимо, тевтоны громко выкрикивали оскорбления в адрес римлян, интересовались у солдат, не хотят ли те передать что-нибудь своим женам, поскольку они скоро к ним наведаются в гости. После чего варвары ушли. Плутарх пишет, что тевтонам потребовалось шесть дней на то, чтобы покинуть лагерь, намекая на огромную численность варваров. Однако если эти сведениях верны, то они скорее отражают отсутствие дисциплины во время передвижения племен. ^{133}

Марий подождал, пока неприятель не пройдет, а затем со своей армией покинул лагерь и последовал за ним. В течение следующих нескольких дней он шел за тевтонами по пятам, держась на близком расстоянии, но, не вступая в непосредственный контакт. Места для лагеря во время ночевок он выбирал очень тщательно, так чтобы особенности местности защищали лагерь от возможного нападения. Он уже объявил своим солдатам, что готов принять бой, но необходимо выбрать подходящий момент и место, чтобы обеспечить победу римлян.

Мария открыто сопровождала сирийская женщина по имени Марта, которая пользовалась славой пророчицы. Ходили слухи, что жена полководца Юлия виделась с этой женщиной во время гладиаторских боев, и та успешно предсказывала исход каждой схватки на арене. Сейчас во время похода Марту несли на носилках. Различные предзнаменования, свидетельствующие об успехе армии, тут же широко оглашались. Как и в случае с заявлением Сципиона Африканского о том, что перед атакой ему во сне явился Нептун и пообещал поддержку, в наших источниках нельзя найти ответ, верил ли Марий во все эти знамения или просто манипулировал настроением своих солдат. ^{134}

Наконец, когда тевтоны добрались до Акв Секстиевых (Aque Sextiae),Марий посчитал, что долгожданный момент наступил. Римляне, как обычно, разбили лагерь, заняв сильную позицию неподалеку от врага. В данном случае, однако, у этого места был серьезный недостаток из-за отсутствия источника свежей воды. В этом неудачном выборе Фронтин позднее обвинил походную заставу, которая всегда шла впереди главной колонны и размечала место для разбития лагеря.

Марий объявил, что жажда придаст солдатам дополнительный стимул в бою с варварами, расположившихся возле реки и соседних с ней горячих источников. Но первым делом он отправил легионеров недовольных отсутствием воды легионеров укреплять новый лагерь. Армейские же рабы направились к реке, чтобы набрать воды. Несмотря на то что Марий сократил их количество до абсолютного минимума, в армии их оставалось не так уж мало, чтобы смотреть за обозом и вьючными животными. Некоторые из обозных слуг – галеарии (galearii) – носили шлемы, кое-какую защиту и имели основное оружие. Германцы не собирались сражаться в тот день, поскольку римляне следовали за ними уже некоторое время и ни разу не пытались завязать бой. Силы варваров в этот момент сильно рассредоточились, и многие тевтоны купались в источниках.

Когда римские рабы стали набирать воду, завязалась стычка. На шум явились новые германцы. Лагерь амбронов, вероятно, был разбит ближе всего к месту стычки, так как вскоре их довольно большой отряд выстроился в боевом порядке и отогнал рабов. Плутарх утверждает, что амбронов было 30 000, что крайне маловероятно. Сначала варваров встретили вспомогательные войска лигуров – весьма возможно, они стояли недалеко, чтобы прикрывать солдат, разбивающих лагерь, – а затем и другие силы, которые Марий неохотно ввел их в бой. Германцы разделились на два отряда, поскольку части из них удалось перебраться через реку, но они были разбиты по отдельности. Римляне вторглись в лагерь противника, но тут они столкнулись с женщинами, которые в ярости напали на легионеров. ^{135}

Сражение это не было запланировано Марием и завязалось случайно. В результате римляне добились успеха, который ободрил солдат и доказал, что они способны нанести поражение германцам. Тем не менее этот бой привел к тому, что у римлян не осталось времени на завершение оборонительных сооружений вокруг собственного лагеря.

Армия провела ночь в нервном состоянии, прислушиваясь к горестным завываниям врагов, оплакивавших павших в бою. Марий также бодрствовал, опасаясь внезапной атаки. Фронтин утверждает, что он приказал небольшой группе солдат подойти поближе к вражескому лагерю и напугать неприятеля неожиданными криками. Плутарх об этом не упоминает и заявляет, что на следующий день не происходило никаких боев, так как тевтонам требовалось время, чтобы собрать своих воинов. Это опять же свидетельствует о том, что силы варваров, были рассредоточены.

На следующую ночь Марий отобрал отряд из 3000 человек и под командованием Марка Клавдия Марцелла отправил солдат под покровом темноты в лес занять возвышенность за позицией врага и там спрятаться. Фронтин утверждает, что в этой группе были как пехотинцы, так и всадники и что их сопровождало немало армейских рабов, ведущих в поводу вьючных животных, оседланных таким образом, чтобы на расстоянии они казались кавалерией. Если это верно, то Марцеллу было еще труднее отвести отряд на позицию незамеченным и при этом не заблудиться. После занятия холма Марцелл уже не мог бы держать связь с Марием, с другой стороны, он уже имел приказ после начала боя ударить в тыл противнику. Подходящий момент Марцеллу было разрешено выбрать самому. ^{136}

Рано утром на следующий день Марий вывел свою армию из лагеря и развернул ее в боевом порядке на склоне. Он отправил кавалерию вниз к равнине, и подобные действия тут же спровоцировали тевтонов на атаку. Через своих офицеров солдаты получили приказ оставаться на месте и ждать, пока враг начнет подниматься по склону холма. Только когда варвары приблизились на расстояние примерно в 15 ярдов, легионеры стали метать свои пилумы, затем вытащили мечи и двинулись вперед.

Сам Марий был в первом ряду, чтобы показать пример своим солдатам. Он полагался на свое умение владеть оружием и на хорошую физическую форму. Это один из немногих случаев, когда римский полководец решил принять участие в бою с самого его начала, поскольку в этом случае он лишался возможности руководить солдатами. Тем не менее этот смелый шаг показал легионерам, что их командующий разделяет с ними все опасности и трудности войны. Несмотря на пройденную суровую подготовку и хорошее настроение после недавнего поражения амбронов, легионы имели дело с многочисленным и уверенным в себе врагом и могли дрогнуть под его натиском. Необходимость еще больше воодушевить своих солдат и побудила Мария сражаться в первом ряду. Ни в каких источниках не говорится о том, что он действовал подобным образом до или после боя у Акв Секстиевых.

Германцы поднимались вверх по склону, им было трудно держаться вместе, выставляя против врага стену из щитов. Плутарх пишет, что амброны во время движения ритмично ударяли оружием по щитам и выкрикивали «Амброны!» Легионеры подождали, пока варвары подойдут поближе и затем разом метнули в них пилумы. Поскольку тяжелые метательные дротики бросались с верхней части склона вниз, они пробивали щиты, панцири и ранили воинов. Одни варвары были убиты или выведены из строя, другим, чьи щиты были просто пробиты пилумами, пришлось бросить их и сражаться уже без защиты. Стремительная атака варваров захлебнулась, нарушилось и боевое построение. Легионеры перешли в атаку, используя тяжелые щиты, чтобы вывести противника из равновесия и нанося колющие удары своими короткими мечами. Сначала германцы были остановлены, а потом их постепенно начали теснить.

Склон давал римлянам преимущество, но, когда тевтоны оказались на равнине, это преимущество оказалось утерянным. Варвары попытались восстановить плотный боевой порядок, и именно в этот момент Марцелл со своим отрядом напал на них с тыла. Новая угроза посеяла панику среди варваров, и вскоре их армия обратилась в беспорядочное бегство. Утверждалось, что 100 000 человек было взято в плен и захвачено немало трофеев. Тевтоны и амброны перестали угрожать Италии. Когда легионеры праздновали победу, пришло письмо с сообщением о том, что Мария снова выбрали консулом. Эта весть увеличила ликование в войсках, но полководец решил отложить свой триумф до тех пор, пока не будут уничтожены кимвры. ^{137}

Пока происходили все эти события, кимвры вторглись в Италию, и это известие не могло радовать. Солдаты Катула не были достаточно подготовлены к встрече с таким врагом, они запаниковали при виде свирепых варваров и обратились в бегство. Консул, понимая, что никто их не в силах остановить, схватил значок и поскакал во главе беглецов, чтобы позор за это отступление пал на него, а не на его солдат.

Несмотря на этот провал, он сделался проконсулом, и его командование продлили на следующий год, поскольку новый коллега Мария должен был отправиться на Сицилию для подавления восстания рабов. Две римских армии объединились, чтобы вскоре встретиться с кимврами у Верцелл.

Вожди кимвров продолжали вести войну в той героической манере, которая римлянам уже казалась архаической. Царь Бойориг с небольшим отрядом подъехал к римскому лагерю и бросил легионам вызов, предлагая римлянам самим выбрать место и время сражения. Марий теперь был больше уверен в своих солдатах и потому заявил, что не в правилах римлян позволять врагу определять, что им делать. Предложение Бойорига было принято.

В битве, проведенной под лучами жаркого солнца и в облаках пыли, поднятой многими тысячами ног и копыт, кимвры были разбиты. Часть варваров после отступления покончили жизнь самоубийством, других убили собственные жены, после чего женщины перебили своих детей, а затем и сами лишили себя жизни. Несмотря на все это, многие были захвачены в плен и проданы в рабство. После этого боя между воинами Мария и Катула происходили жаркие споры, кто же из них решил исход битвы.

В итоге оба Марий и Катул удостоились триумфа. ^{138}

Более поздние годы – участие Мария в политике и гражданской войне

Хотя война была окончена, Марий желал снова стать консулом. Он определенно почувствовал вкус к политике, и решил продолжить свою карьеру. Когда-то, стремясь получить высшую должность на 107 г. до н. э., он проявил изрядную изобретательность, обхаживая избирателей. Однако опыт долгого командования армией, где ему не требовалось проявлять большого таланта в убеждении граждан, вряд ли мог пригодиться ему в политической жизни в самом Риме. Не исключено, что в обществе просто изменились настроения. Своими действиями в начале карьеры Марий к тому же нажил себе врагов в сенате. Благодаря своей славе в 100 г. до н. э. он все же стал консулом в шестой раз, но добиться многих своих целей ему было трудно.

Прежде всего Марию требовалось получить земли в Трансальпийской Галлии, Сицилии и Греции, чтобы наделить участками своих демобилизованных ветеранов. Многие ветераны Нумидии уже получили землю в Северной Африке. В прошлом Марий щедро обещал предоставить римское гражданство хорошо зарекомендовавшим себя воинам союзных войск, но его желание включить их в программу переселения вызвало неодобрение у многих в Риме.

В конце концов Марий заключил союз с радикально народным трибуном Луцием Апулеем Сатурнином, демагогом, ловко умевшим натравливать толпу на своих оппонентов, а по некоторым слухам, не гнушавшимся и убийствами. В течение некоторого времени ветераны Мария бурно поддерживали народного трибуна на Форуме. Затем Сатурнин зашел слишком далеко, организовав убийство бывшего народного трибуна Меммия, который собирался порвать с Марием. Сенат издал чрезвычайное постановление (senatus consultum ultimum),которым отменял действие обычных законов и позволял консулам использовать любые средства для защиты республики. ^[29]Этот указ уже применялся для того, чтобы оправдать расправу над Гаем Гракхом и его сторонниками, теперь указ придавал законность использованию силы против Сатурнина. Марий велел окружить народного трибуна и его сторонников и убедил Сатурнина сдаться. Однако прежде, чем было принято решение относительно их дальнейшей участи, арестованные были убили. ^{139}

После 100 г. до н. э. Марий в течение нескольких лет играл незначительную роль на политической сцене. А между тем в Италии назревал еще один серьезный политический конфликт. Десять лет Рим шел к конфронтации со своими многочисленными италийскими союзниками, считавшими, что их недостаточно вознаградили за то, что их солдаты помогали одерживать римлянам победы. В 90 г. до н. э. это недовольство вылилось в открытое восстание – Союзническую войну.

Это было крупномасштабное противоборство между армиями, идентичными в тактике, снаряжении и военной доктрине. Некоторое время дела для Рима шли плохо, но в итоге он все-таки победил – как с помощью силы, так и благодаря щедрому предоставлению гражданства тем союзникам, которые сохранили верность или почти сразу сдались. Через какое-то время после этой войны право участвовать в выборах было предоставлено почти всему свободному населению к югу от реки Пад (По). В течение нескольких десятилетий это право приобрела и Цизальпинская Галлия. Во первый год Союзнической войны Марию поручили важное командование, и он действовал грамотно и умело, хотя и не смог одержать крупной победы. Его здоровье уже не было столь крепким, как прежде, – возможно, именно это помешало ему сыграть выдающуюся роль на более позднем этапе конфликта.

Одним из командиров, которому удалось отличиться в эти годы, был Сулла. Когда война уже подходила к концу, он выиграл выборы консула на 88 г. до н. э. Хотя семья Суллы принадлежала к патрицианскому роду Корнелиев, она утратила свою известность, и его подъем был таким же трудным, как если бы он являлся «новым человеком».

Тем временем на востоке Средиземноморья царь Понта Митридат VI стремился расширить свою власть, в то время как римляне были ослаблены войной в Италии. Агрессивная римская дипломатия убедила царя в том, что война неизбежна и в 88 г. До н. э. он вторгся в римскую провинцию в Азии и приказал перебить всех торговцев и дельцов из Рима. Цифра в 80 000 убитых италийцев и римлян, несомненно, преувеличена, но их число могло быть очень большим. Сообщение об этом зверстве вызвало в Риме такую же ярость, как когда-то весть о падении Цирты. Консулу Сулле было поручено командование в войне с Митридатом.

Но Марий сам захотел возглавить эту кампанию. В 90-е годы он уже посещал Азию как частное лицо и пришел к выводу, что война с Понтом – это всего лишь вопрос времени. Однако Марию уже исполнилось 69 лет – преклонный возраст для полевого командира. Тем не менее Марий решил пойти на все, чтобы возглавить армию и сразиться с Митридатом. Возможно, им двигало сознание того, что только военный успех, как это случалось прежде, поможет ему удержаться в центре общественной жизни, а также – несомненно – соперничество с Суллой, который попытался присвоить себе его славу в Нумидии.

Марий снова вступил в союз с народным трибуном, на этот раз с Публием Сульпицием Руфом, который с помощью трибутных комиций сумел обойти решение сената и провести закон, по которому Марий получал командование на Востоке в качестве проконсула. Сулла был в ярости, видя, что возможность вернуть своей семье былую известность приносится в жертву тщеславию другого человека. Солдаты шести легионов, которые Сулла набрал для этой войны, боялись, что Марий возьмет вместо них другое войско, и не желали упускать свою выгоду – к тому времени войны в восточном Средиземноморье считались легкими и сулящими богатую добычу.