Текст книги "Красавчики из френдзоны (СИ)"
Автор книги: Аделина Камински
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 14 страниц)
– Знаешь, Рин, – первая не выдержала я, – что бы ты там про меня и мои планы ни надумал, я никогда не пошла бы против нашей дружбы. Это… самое дорогое, что у меня есть. Ты, Ойя и Миши. Да, иногда я… я веду себя странно. Особенно в последнее время… – стерла слезу, предательски побежавшую по щеке, – но даже при этом никому из вас не желаю плохого.
– Ты…
– Нет, – оборвала я его. – Заткнись, Рин. Дай мне сказать. Ты опять начнешь задавать глупые вопросы вроде «Почему ты всё еще считаешь нас друзьями?», «Почему детская клятва так важна для тебя?» или «Кто из нас тебе нравится больше?». У меня есть ответ на них. Один единственный. – Уткнулась носом в коленки, зажмурилась. – Я люблю вас. Я всех вас одинаково сильно люблю и никогда, никогда, никогда не смогу определиться, кого больше. Но когда-нибудь, рано или поздно, – голос задрожал, – я потеряю вас. И потеряю лучших друзей, а не… не тех, с кем меня связывает нечто большее. Ты… ты понимаешь, Рин?
– Боишься потерять нас? – присев на корточки напротив меня, парень обхватил мое лицо руками. – Этого никогда не случится. Мы никогда, никогда, никогда, – громко прошептал он, – тебя не оставим. Всегда будем рядом. Так, как сейчас.
– Но как же семья?
– А мы не похожи на семью?
– Рин…
– На одну большую, дружную…
– Рин!..
– …немного нестандартную, зато крепкую…
– Прекрати!
– Это мы боимся потерять тебя, навсегда оставшись во френдзоне и наблюдая за тем, как ты всё дальше от нас отдаляешься. Я говорю не только о себе. Я говорю об Ойе и Миши в том числе.
Произнеся это, аквер переключил внимание куда-то за мою спину, но я и сама уже почувствовала присутствие файера и террера, их запахи, тепло их стихийных аур.
– Нет. Я не дам вам сломать свои жизни из-за меня. Мы друзья. – Обернулась к стихийникам за спиной. – Друзья. И вообще, уже поздно. Ложитесь спать. И я пойду.
Встала с песка и на негнущихся ногах направилась в дом, постепенно набирая скорость. Чтобы никто меня не позвал, не окликнул, чтобы не бросил вдогонку очередной неудобный вопрос.
Поднялась на второй этаж, зашла в свою спальню, захлопнула дверь и съехала по ней вниз. Но не успела избавиться от лихорадочно бегающих в голове мыслей, как в дверь тихо постучали.
Не прогонять же.
Вдохнула, выдохнула, отряхнулась, оторвав пятую точку от пола. Только после этих манипуляций открыла.
– Что?..
Не успела спросить. Влажные губы Рина коснулись моего лба.
Сколько нежности было в этом поцелуе трудно передать словами. До самой глубины души дотянулся губами, и я просто закрыла глаза, наслаждаясь каждой секундой интимного момента.
– Будь рядом, – оторвав губы от лба, Рин уткнулся в мою макушку. – И завтра, и всегда. Вот так будет правильно. Да, так будет лучше всего.
– Нормально? Держишься? – осведомился Ойя, регулируя стремена.
Я первый раз сидела в седле, но ощущения были… немного тошнотные. Так высоко от земли. Если упаду – и шею сломать можно. Но чтобы произвести должное впечатление на друзей, упрямо стиснула челюсти и взялась за поводья обеими руками.
– Под бока пятками ударь слегка и корпус вперед наклони, – скомандовал Рин, и я успешно последовала наставлениям.
– Ой, она пошла! Пошла!
В один момент забыла всякий страх, как только белая лошадь сделала первый шаг. Затем второй, третий, и вот я уже… эта самая… наездница самая настоящая.
– Держись в седле ровно! – сделал Ойя замечание, вышагивая рядом. Я выпрямилась. – Не забывай, что ты – принцесса.
– Я принцесса, – пробубнила под нос, вживаясь в непростую для себя роль.
– Змея впереди, сэр Рин! – маленький файер вскинул руку с деревянным мечом, а пальцем ткнул в заросли невысокой травы. – Защитим принцессу любой ценой!
– Это шланг, – правильный Миши сразу заметил подвох.
– Сэр Миши!!! – одновременно встрепенулись мальчишки.
– Я придумал! – в голове Рина возникла очередная интересная и умная идея. – Миши – это на самом деле темный маг, который превратит шлаг в змею, как только лошадь принцессы Дельфины будет проходить мимо!
Все восприняли нововведение положительно. Кроме самого террера, явившегося домой с парочкой синяков.
Глава 6. Нейтральный аквер
Самый страшный и ответственный день в жизни каждого аквера наступил, освещаемый ярким солнцем и щебечущий прилетевшими с зимовья птицами. Шутка природы, что в такое замечательное утро нам приходится сопровождать Рина на столь неприятную процедуру в центральную больницу Игнипорта.
В этот раз я не опоздала и беспрепятственно вошла в здание вместе с ребятами.
Жутко пахло формалином, жженым пластиком и пылью с силиконовых перчаток персонала. Медсестры сновали туда-сюда, подготавливая кабинеты к переливаниям, а ближе к середине дня ажиотаж начнется за стойками регистрации. Неявившихся на сбор акверов в обязательном порядке уведомят о скором приезде стражников правопорядка к местам их проживания.
Должно быть, я уже говорила об этом, и всё-таки повторюсь. В дни сдачи крови я искренне радуюсь тому, что рождена нейтралкой.
– Юноша, ваша кровь нам без надобности. Ожидайте родственников за дверью.
– Но я тоже хочу сдать! За компанию!
– Можете сдать не кровь, а мочу. На общий анализ. Всего хорошего.
Голос этого юноши заставил меня вздрогнуть и обратить пристальное внимание на возникший конфликт, пока Рин возится с бумагами.
Слух меня не обманул. Напротив одного из кабинетов в левом крыле, опустив руки и голову, стоял Сириус. Почувствовав на себе чей-то взгляд, младший Альтенайр поднял на меня глаза. Как у побитой собаки. Вы еще сомневаетесь, что у этого парня не всё в порядке с головой? На что он рассчитывал?
– Всё готово, – бодрый голос Рина нисколько не выдавал его страха. Но он был. Всем стихийникам страшно проходить через это. – Кабинет номер десять. Погнали, ребятушки.
Бросив последний взгляд на расстроенного Сириуса, ушла следом за друзьями в противоположное крыло.
А стоило двери за Рином захлопнуться, меня охватило нарастающее с каждой минутой беспокойство. То постукивала каблуками по полу, то закидывала ногу на ногу. Нервно барабанила пальцами по подлокотнику. Мандраж такой, словно в кабинет для сдачи вошла я сама, а в руку вставляют катетер.
Резко одернула руку, когда Ойя накрыл своей ладонью мою. Не хватало еще, чтобы Рин прямо во время процедуры местами с файером поменялся. Осторожнее надо быть.
С периодичностью в десять секунд я оборачивалась на часы в коридоре. Из-за этого процедура, длившаяся обычно около десяти-пятнадцати минут казалась бесконечной.
Но однажды всё должно было закончиться. Самое страшное, что Рина вывезли из процедурного кабинета на каталке. Значит, дела оказались настолько плохи, что аквер не в состоянии дойти до своей палаты самостоятельно.
– Рин! – я подбежала к нему.
Парень был в сознании, но бледен, как полотно. Тем не менее, на лице его играла хитрая ухмылка.
– В два раза больше сдал! – победно вскинул пациент дрожащий кулак. – В два раза больше, сосунки!
– В два раза больше… сдал, – тут же раздался в голове слабый голос Ойи.
– О, красавчик! – похвалил его Рин тогда. – Я бы на такую авантюру не решился.
Впрямь не решился бы? Ну-ну…
Я нервно сглотнула от осознания одной неприятной вещи. Ойя с Рином сильные. Они такое испытание выдержат с небольшим ущербом восстановлению. Но если, по логике событий, дело дойдет до Миши… даже думать о последствиях не хочется.
Палата, которую выделили на реабилитацию Рина, мало чем отличалась от осенней палаты Ойи. Разве что вид за окном центральной больницы был несколько иным – на главный проспект Игнипорта.
Нам не сказали ни слова, когда мы вошли следом за медицинским персоналом. Взяли белые стулья у дальней стены и расселись перед койкой полукругом.
Главное представление началось тогда, когда медики вышли, оставив всю нашу веселую компанию вместе. Рин был главным героем представления.
– Ойя, открой окно. Нет, закрой – дует. Зашторь, а то солнце слепит. Нет-нет, лучше открыть. Слишком темно стало. Миши, будь другом, принеси воды. Нет-нет, я еще не сказал какую именно. Только не больничную. Сбегай в магазинчик напротив.
Команды не поступали лишь мне, и спустя некоторое время я догадалась, с чего это Рину приспичило изображать из себя помирающего тюленя. Он хотел, чтобы парни психанули и оставили нас наедине.
План его удался.
– Друзья еще называются! – закричал аквер вслед удирающим из палаты ребятам, пару раз притворно застонал, а потом, натянув невинную улыбку, посмотрел на меня. Хитрый морской кот. – На самом деле, слабость немного чувствуется, но я готов подсобить тебе с завтрашним вечером.
– Чего? – изогнула бровь.
– Званый ужин у Альтенайров. Ты же собиралась пойти.
Парень привстал на локтях, и я подняла подушку, чтобы он смог на нее откинуться.
– Собиралась. И собираюсь, – склонила голову набок, всё еще не понимая, к чему парень клонит. – Хочешь пойти… вместе со мной?
– Вместе с тобой у меня пойти не получится. Приглашение-то одно. Но и нейтралке непросто будет в особняк Альтейров попасть. Понимаешь о чем я?
Выходит, официальное приглашение в их дом – не единственное, о чем мне стоило беспокоиться? Как-то я об этом не подумала совсем.
– Тебе нужно стать аквером, – подсказал Рин, играя бровями.
– Только не говори, что мне для этого крови твоей придется попить, – поморщилась я.
– Стихийная сила здесь роли не играет. Акверов на приеме будет столько, что воздух пропитается магией. Так что твои волосы – единственное, что выделит тебя из всех.
– Предлагаешь купить парик?
– Как вариант. Почему бы нет? Еще платье подходящее и манерам бы тебе кое-каким обучиться. Ты выросла у файеров, а у моих состихийников порядки несколько иные.
– Я проведу в их обществе немного времени.
– Значения не имеет. Не хочешь ведь, чтобы тебя взашей выгнали, не дав возможности раскрыть «дело господне»? – Последние два слова Рин пропел, закатив глаза и воздев руки к потолку.
– Не хочу, – скрепя сердце, согласилась.
– Тогда надо бы начинать подготовку. Но тебе крупно повезло. У тебя есть я, – парень довольно указал на себя большими пальцами и озорно подмигнул. – Дай мне пару часиков оклематься, и я буду во всеоружии.
– Пару… часиков? – скептически переспросила.
Вообще-то времени на полное восстановление уходит куда больше. Если вы помните, в каком состоянии был Ойя после сдачи, то согласитесь со мной.
– Детка, когда речь идет о тебе, у меня появляется второе дыхание.
– Ой, не начинай…
* * *
Еще некоторое время мы обсуждали порядки, принятые в высоком обществе акверов, а значит, и в особняке Альтенайров само собой. Ритуалы, обряды, особенности рациона. Всё это мне пригодится, если начнутся расспросы, а ответить мне будет нечего по незнанию.
Как сказал Рин, Сириус вряд ли будет присутствовать на ужине. Скорее всего, ему прикажут спрятаться где-нибудь, пока все гости не разъедутся по домам. И я знала, где он будет находиться. В своем излюбленном месте – в подвальной лаборатории. Мне следовало подготовиться не только ко встрече с высокопоставленными особами, но и с самим безумным экспериментатором. Сделать это мне казалось намного труднее. Справлюсь ли я в одиночку, если он вновь захлопнет за мной металлическую дверь и оставит в компании безвольных нейтралов? Мне достаточно лишь увидеть всё своими глазами в этой реальности, а уже потом бежать, сломя голову, на ближайший полицейский пост и доложить о происходящем. Не уверена, что у младшего Альтенайра не будет своих козырей в рукаве на такой случай.
Уже через два с половиной часа, когда солнце было в зените, мы с Рином освободили его одиночную палату и отправились за обязательными покупками к предстоящему торжеству. Первым на очереди был парик. Остановились мы на небесно-голубом цвете – среднем уровне силы. Слишком светлый мог вызвать вопросы относительно моего права находиться на званом ужине подобной величины, а слишком темный – вопросы касательно моего не существовавшего рода. Крупные синие локоны легли на мои плечи, и мне на секунду показалось, что из отражения в зеркале на меня смотрит не я, а какая-то незнакомая мне акверка.
– Эх, хоть сейчас под венец… – мечтательно выдохнул элементаль, приобняв меня за талию, но я сурово пригрозила ему пальцем.
– У тебя невеста, между прочим, есть.
– Такая акверка, как ты, мне больше по душе.
– Кхе-кхем.
– То есть, нейтралка, – поспешно добавил он.
Следующая на очереди деталь – платье. Достаточно симпатичное для выхода в свет, но и не слишком помпёзное, чтобы слиться с окружающими. Рин моего мнения не разделял и пришлось мне поумерить его дизайнерский пыл, выбрав наряд самостоятельно. Не любитель я ходить по магазинам, так что остановилась уже на третьем платье. Длинное, обтягивающее, из белой шелковой ткани и слегка расширенное от колена. В комплекте к нему шли аналогичного цвета перчатки до локтей.
– Теперь я готова? – на всякий случай уточнила я у Рина, и он без всяких сомнений ответил мне:
– Да. Вполне. И еще кое-что.
Мы уже двигались по направлению к трамвайной остановке, когда друг, несущий два пакета с моим «маскарадным» костюмом остановился и серьезно посмотрел на меня.
– В особняк мы пойдем вместе. Если с Сириусом всё так плохо, как ты говоришь, и как я подозреваю, то одну я тебя не оставлю. Не вернешься в условленное время – пойду за тобой, и мне будет всё равно, как на это Альтенайры отреагируют.
– Хорошо, – согласилась я. – При условии, что не выйдешь из-под контроля и не затопишь там ничего.
Моментально стало не по себе, как только вспомнила неестественный взгляд Ойи, явившегося на мое спасение осенью. Главное, чтобы история не повторилась.
* * *
На следующий день, вопреки всяческим уговорам Рина, я поехала в академию. Дело не только в том, что учебная успеваемость была для меня важнее нашего плана. Я хотела понаблюдать за Сириусом и накопить в себе достаточно ненависти для того, чтобы не струсить у дверей в подвал. Я хотела прокрутить в голове всё, что мне пришлось пережить осенью. Что пришлось пережить Фабричио и что переживает в настоящий момент Карамелита.
Приходила мне еще одна безумная идея, касательно устранения старосты. Подговорить моих ребят, схватить его где-нибудь в переулке после занятий, скрутить, а уже потом, когда устранен зачинщик, проникнуть в лабораторию.
Но нет. Не было у меня желания впутывать в это непростое дело ребят, которые и так влезли в него достаточно глубоко. Взять к примеру странные перемещения по сезонам и неестественность некоторых событий и вещей.
Сириус даже бровью не повел, напоровшись на мой изучающий взгляд. Думаю, он догадывается о том, что я знаю. Но насколько много знаю – нет. Этот факт будет одним из моих козырей.
Ни единой лекции я не законспектировала, профессора Лангью не слышала и не видела, словно его не существовало. Всё мое внимание было сосредоточено на младшем Альтейнайре и том, как правильно действовать на сегодняшнем званом ужине, чтобы меня не выставили за порог особняка раньше времени.
Когда вернулась домой, ловкие руки Рина устроили собственную магию, временно превратив меня в таинственную, одновременно всем и никому незнакомую акверку. Даже с чертами лица поработал, чтобы Дельфину Людьи во мне наверняка никто не признал.
Первые проблемы на нашем пути возникли сразу, как только мы спустились на первый этаж. Ойя преградил нам дорогу, скрестив руки на груди. Миши застенчиво выглянул из-за двери в столовую.
– Дельфина? – прищурившись, файер оглядел меня с ног до головы. Хмыкнул. – Ты куда в таком виде собралась идти? Рин?
– Дело божественной важности, – снял аквер воображаемую шляпу. – Потом расскажем, как всё прошло.
А пока друзья не спохватились, цапнул меня за локоть, стремительно обогнул Ойю, и мы оба юркнули на улицу.
Снова вранье, снова недоговорки и даже… подумать только, побег!
Однажды, когда всё это закончится, я расскажу им историю от начала и до конца. Обязательно расскажу. Просто доверьтесь мне.
– Сидишь бездельничаешь. Лучше бы служанкам на кухне помогла.
Оторвав взгляд от книжных страниц, подняла голову. Шкодник Ойя даже в библиотеке не дает укрыться от критики в мой адрес. Как будто он не понимает, насколько тяжко мне и так живется под гневным прищуром тетки Ингрид. Чуть что – сразу Дельфина виновата. Почему? Да потому что ей так удобнее.
– Пустышка! – топнул мальчишка ногой. А заметив, как резко я изменилась в лице, с удовольствием продолжил. – Мама говорит, что от пустышек никакого проку. Они только пользуются нашими благами, а сами бездельничают. Пользы, как от таракана.
Спокойно. Сейчас потешится своей силой и властью, а потом уйдет. Тишину тоже нужно заслужить.
– Пустышка, – нагнувшись над самым моим ухом, громко прошептал Ойя. – Пус-тыш-ка.
Подобного развития событий не ожидала даже я, но руки оказались быстрее. Захлопнув книгу, крепко сжала ее в руках и, что было силы, приложила маленького файера по рыжей башке.
– А-а-ай… ты чего?!.. – отпрянул он, но я тут же подскочила к нему и ударила снова.
От всей души ударила. Слезы брызнули из глаз, до боли прикусила губу, однако лупасила хозяйского сына вопреки самому суровому наказанию от ненавистной тетки. Пусть бежит! Пусть жалуется! Пусть хоть сейчас меня заживо спалит, как и мисс Эльзу, а потом скажет, что случайно получилось! Нет моих сил больше терпеть!
– Не пустышка! – удар по плечу. – Не пустышка я! Не пустышка! – опешивший Ойя не успел заслонить лицо, и я смачно разбила ему губу уголком твердого переплета. – Я не пустышка!
Когда рухнула на колени со своей печатной защитницей в руках, файер всё еще стоял на одном месте. Протер губу двумя пальцами, взглянул на кровь.
В сгустившейся тишине я услышала, как муха бьется об стекло.
– Тебе… – наконец, мальчик заговорил, – не нравится когда так… так называют?
Ответ на его вопрос казался очевидным, но я ответила:
– Не нравится.
– Прости.
Вытаращилась на маленького чертенка во все глаза. Кто из нас сейчас более шокирован? Ойя, которого какая-то нейтралка на четыре года младше книгой избила, или же я, у которой Ойя впервые попросил прощения?
– Не волнуйся, – добавил он тихо. Его губа продолжала кровоточить, и он слизнул проступившие алые капли. – Я никому не скажу. Не хватало, чтобы меня засмеяли, – пробурчал под нос.
С этими словами файер вышел, осторожно прикрыв за собой дверь.
Глава 7. Хитрый ход Сириуса
В назначенный час мы с Рином стояли у ворот в особняк Альтенайров. Стоило только догадываться, о чем в этот момент думал аквер, а вот я внутренне билась в истерике, как только пришло время реализации нашего плана. Я готовилась к этой вылазке добрую половину весны, но меня всё равно била мелкая дрожь. Правильно ли я поступаю? Какие действия от меня требуются? Не закончится ли это так же, как в прошлый раз?
– Вот, возьми. – Парень протянул мне… телефон. – Сможешь со мной связаться, если возникнут какие-нибудь трудности. На один звонок заряда хватит.
Тупо уставилась на устройство в его руках, а в голове одновременно всплывала картина о том, как получила первый такой.
– Это инициатива Ойи, – В прошлый раз Рин так же протянул мне вещицу, немного позднее варварски украденную Сириусом. – Если тебе что-то понадобится. Хотя я бы тоже мог тебе подарить…
– Я не могу это взять. Мне нельзя.
– Да брось.
– Я… не могу это взять.
– Да брось, – с той же, играющей на губах, усмешкой настаивал парень. – Экстренные ситуации требуют экстренных мер. Если с тобой что-нибудь случится в этом аквариуме – никогда себе не прощу. Бери.
– Ни к чему хорошему не приведет… – на выдохе произнесла я, засовывая устройство связи в сумку-мешочек, висящую на запястье.
– Не забудь.
– Не забуду.
Куда уж там забыть, если по второму кругу пошло? Может, ничего не должно повторяться? Может, одни и те же события приводят к одному и тому же исходу? Эх, ладно. Будем надеяться на удачу. Если я чем-то разгневала Сезона, подобными мелочами не улучшу его расположение к себе.
Но пришла пора расстаться с Рином и ступить на территорию злополучного особняка, в недрах которого творятся ужасные вещи. С виду и не скажешь, что в таких богатых хоромах у кого-то хватило ума развить целую подпольную лабораторию по изучению и улучшению нейтралов. Даже думать об этом мерзко.
Экипажи гостей заполонили подъездную дорожку возле фонтана. Разумеется, фонтан – обязательная часть любого маломальского жилища детей стихии воды.
Поднялась по ступенькам, протянула приглашение двум разодетым верзилам на входе. Им, как мне кажется, и силы-то стихийные без надобности. Одной только физической хватит, чтобы «безбилетников» на порог не пустить.
Магия и впрямь пропитала каждый квадратный метр особняка, потому что… меня пропустили. Вот так просто. Распахнули двери перед нейтралкой в синем парике и вечернем платье. Так что я учтиво улыбнулась обоим и вошла в холл, устеленный светлой, натертой до блеска, плиткой. Разобраться бы в хитросплетениях этого места, в его длинных коридорах и сотнях дверей, коими оно утыкано. Ясно одно – выше первого этажа смысла подниматься нет. Правда, мою задачу этот факт нисколько не облегчает.
Есть ли смысл заходить в общий зал? Беседовать с гостями о вещах, в которых я смыслю совсем немного? Или начать поиски сразу? Жаль, что в первый раз мне так и не довелось выбраться из подвала. Хоть одним глазком прикинуть примерное месторасположение.
Насвистывая незамысловатую мелодию, прошмыгнула в противоположную от шумного крыла сторону. Если кого и встречу по пути, то совру, что искала туалет. Актуально во все времена. А пока у меня есть несколько часов до окончания званого ужина, потратить их нужно с пользой. Другая такая возможность мне вряд ли представится. Не в текущей реальности уж точно.
Значит, ищем спуск вниз, да? Или что-то похожее на него. Что ж, поехали.
Оглядываясь по сторонам и ненадолго задерживая взгляд на картинах в серебристых рамах, потихоньку продвигалась вглубь. Вот, до чего я докатилась, Сезон, по твоей же указке. Рыскаю, как мышь, в доме высокопоставленных стихийников. Если меня за этим делом застанут…
– Девушка, а вы куда?
Чей-то оклик раздался за моей спиной. Уверена, что адресован он мне, но вместо того, чтобы обернуться и поведать легенду о поисках уборной комнаты, от страха припустила вперед.
– Стойте! Подождите!
Неудобный узкий подол мешал набрать оптимальную скорость, дабы избежать встречи с преследователем.
– Да остановитесь же, девушка!
Так бы я и летела дальше по коридору, не разбирая дороги, если бы прямо передо мной не возникла водяная преграда метра два в высоту. Не хватило каких-то нескольких сантиметров, чтобы меня не окатило водой с головы до ног. Резко притормозила. Обернулась.
Вот уж кого точно не ожидала увидеть в стенах этого особняка, так это…
– Мори?
Дворецкий из поместья Шина Вальери, поправляя очки, направлялся ко мне, облаченный в строгий костюм цвета моего парика. Очки он, кажется, поправлял, не доверяя собственным глазам.
– Леди Дельфина?
Парень остановился в одном шаге от меня, присматриваясь и обводя глазами каждый элемент моего маскировочного облачения. А я-то думала, что Рин загримировал меня достаточно хорошо.
– Что вы здесь делаете? – В его голосе не было осуждения. Только искреннее удивление.
– А… ты? – криво улыбнулась я. – Разве, не в поместье Вальери служишь?
– Это мой отчий дом.
– Отчий? Мори, ты… Альтейнар?
– Третий брат, если быть точным. Да.
Моя челюсть едва об пол не ударилась, и я тактично прикрыла рот ладошкой.
Выходит, всё это время о любых вещах, связанных с Сириусом, я могла спросить напрямую у него? Тогда почему Рин молчал об этом? Почему не додумался организовать нашу встречу и разговор с разоблачением?
– Теперь ваша очередь, леди Дельфина – сдвинул аквер брови. – И почему вы так… странно одеты?
– Я… ищу твоего младшего брата. – Не видела никакого смысла в том, чтобы темнить перед этим стихийником. В настоящий момент Мори – единственный, кто способен помочь мне на финальном этапе поимки.
– Сириуса?
– Пожалуйста, помоги мне, – вместо объяснений попросила я о помощи.
Всё равно магия не даст мне поведать о причинах. Не даст возможности рассказать, с чем связан Сириус и какую опасность представляет. Мне просто нужно его найти. Всё остальное сделаю сама.
– Если хотите найти Сириуса, то пришли не по адресу. Он больше не живет здесь.
– Как давно?! – сердце рухнуло в пятки.
– Месяц? Полмесяца? Я и сам редко здесь появляюсь с тех пор, как устроился к Вальери.
– А могу я взглянуть на ту комнату, где он проживал?
Странная просьба. Отказ восприняла бы спокойно, но Мори умудрился удивить меня снова.
– Следуйте за мной, – коротко поклонился парень, одним движением руки убрал с нашего пути водяную преграду и, сложив руки за спиной, направился вглубь правого крыла.
Храня молчание, последовала за ним.
Неожиданная встреча и такое же неожиданное стечение событий. Сириус переехал. Как же так? Не из-за моих ли подозрений? Сомневаться не стоило, что с местом жительства он перенес и свои труды. Трудно было бы не заметить его лабораторные сооружения и не забить при этом тревогу. Хотя кого волнуют дела нейтралов? Лишь бы под ногами не мешался. Скорее всего, старшие Альтенайры вздохнули с облегчением, избавившись от позорного пятна, проживавшего в стенах родового дома.
Пару тройку раз мы свернули в другие коридоры, пока не дошли до спуска вниз по лестнице. Пришлось одолеть несколько десятков ступеней, прежде чем очутиться перед металлической дверью, ведущей в подвальное помещение и бывшее пристанище Сириуса.
В этот раз дверь оказалась не заперта. Мори отворил ее, пропуская меня внутрь. Включил свет. Окинув взглядом абсолютно пустую комнату от пола до потолка, я хлопнула ладонью по лицу.
Все наши приготовления оказались напрасны. Сириус Альтенайр сбежал вместе со всеми доказательствами против него.
Когда я покинула особняк, закрапал теплый весенний дождь. Рин терпеливо ожидал меня у ворот и был несказанно удивлен сопровождавшему меня Мори.
Странно. Кому, как не ему, знать о происхождении своего дворецкого?
– Господин Рин. – Даже не находясь при исполнении обязанностей, Мори отвесил моему другу почтительный поклон, соблюдая субординацию.
Это выглядело бы забавно, учитывая реальное положение обоих акверов. Забавно, если бы меня не волновали поиски Сириуса, и я могла бы позволить себе улыбнуться.
– Мори? И ты здесь? – слова Рина сквозили некоторой… неприязнью, что ли? Но не было времени разбираться в хитросплетениях их отношений.
– Подвал пуст, – перешла я к делу без лишней воды. – Сириус переехал. Неизвестно куда.
Как же спокойно я приняла этот факт там, внизу. И как же сильно хотелось проклинать судьбу, себя за недальновидность, Рина за смазливые гримасы. Даже Мори за то, что я не имела понятия о его родственных связях с нейтралом-экспериментатором.
Вот он – тупик. Самый настоящий. Дождаться завтра, устроить слежку? А не станет ли слишком поздно? Откуда мне знать, не роковой ли это день для того, чтобы поставить точку?
– Так куда теперь? – серьезно осведомился у меня Рин.
– Никуда, – тупо ответила я. – Ни-ку-да.
– Позвольте поинтересоваться, – сдвинул Мори очки к переносице, – для чего вам понадобился Сириус? Что он натворил, если леди Дельфина на себя не похожа?
– Не твоего ума дело, – огрызнулся на него Вальери.
– Он… – «маньяк». – Он… – «ловит нейтралов для своих экспериментов». – Он… – «держит их в беспамятстве и накачивает львиной дозой стихийной крови». – Он…
Магия всё еще действовала, доводя меня до отчаяния. Голова шла кругом, мозги кипели, а язык не поворачивался, не слушался.
Со мной играют в какую-то страшную и глупую игру. Меня испытывают на прочность, ломают изнутри. Невозможно ни сказать, ни показать, ни направить в нужную сторону. Как же мне надоело! Как хочется, чтобы всё закончилось! Сегодня же, быстро, а не то я окончательно свихнусь.
– Дельфина? – Рин схватил меня за запястье, когда я попыталась удрать. – Ты куда?
– На живца ловить.
– Сдурела? Остынь. Найдем его логово. Дело времени.
– Нет времени! – срываясь на крик, пыталась высвободиться из цепкой хватки. – Я чувствую. Его нет, нет…
– Успокойся! А то подумаю, что совсем с катушек съехала.
– Съехала? Да! – гаркнула ему в лицо. – Может и так! Мне же никто не поверит! Во всю эту божественную магию, мою немоту! А знаешь что, Рин? Вся эта чертовщина замешана на вас! Вся! Это вы трое прокляты, а не я! Ты, Ойя и Миши… Вы не просто мешаете мне жить. Сейчас вы превращаете мою жизнь в кошмар!
Рука аквера резко похолодела, и он одернул ее. Глаза стреляли молниями, но меня было не остановить.
– О чем вы Сезону молились по ночам, а? – ткнула я Рина в грудь пальцем. – Услышал он, кажись, молитвы ваши? Только не подумали о том, чего хочу я! Мальчишки, у которых всегда всё было и даже больше. Красавчики с силой, льющейся через край. Властью, что по одному щелчку пальцев любую вашу прихоть исполнят стократ! Вот вы какие! Пусть по ваши души Сезон и является. Пусть он вас доводит до такого состояния, в котором сейчас я нахожусь. Понятно?
Высказалась, резко выдохнула и отправилась куда глаза глядят. Домой возвращаться не было желания. По крайней мере, сейчас, пока готова рвать и метать.
Усыпили мою бдительность. Поступила, как дура. Опять ждала вместо того, чтобы действовать. Можно ли вновь всё вернуть на свои места? Вернуть к началу? Я готова попытаться еще раз. Готова.
Дождь усилился, обратившись в ливень, пузырящий лужи. Дорогу было не разобрать, и я продвигалась по тротуару, следуя одной лишь интуиции. Ноги в туфельках промокли насквозь. Да что уж там… платье и парик тоже. Но если платье снять было нельзя, от парика я избавилась.
Раз уж ребята не виноваты, почему я оказалась под прицелом божественного произвола? Какое Сезону до меня есть дело? Зачем я ему? Отправь он на задание стихийника, задача облегчилась бы в разы! Не должна я думать о спасении других. Мне себя бы спасти. Это первостепенная миссия нейтрала.
Фигура в непромокаемом плаще возникла на дороге настолько неожиданно, что я в нее врезалась. И почти сразу почувствовала острую боль в области живота. Жгучую, разливающуюся по всему телу. Упала. Не удержалась на ногах. Сумочка, что висела на запястье, тоже встретилась с асфальтом. Я услышала треск. Телефон Рина разбился…
– Что вы?.. – приложила немеющую руку к животу, приблизила к глазам. Кровь.
– Видит Сезон, я не хотел этого, – по ушам резанул до дрожи знакомый голос младшего Альтенайра.
– Си…
– Я хотел, чтобы мы работали вместе. – Парень присел передо мной на корточки, откинул капюшон. – Не знаю, как ты догадалась об экспериментах, но оставлять тебя в живых… слишком опрометчиво, не думаешь?
– Опр…мтч… – язык заплетался.
