Текст книги "Красавчики из френдзоны (СИ)"

Автор книги: Аделина Камински

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 14 страниц)

Мой отстающий однокурсник исправно конспектировал материал. Даже не ожидала от него такого рвения грызть гранит науки.

По истечению часа, как минимум страницы три в замызганной тетради с наполовину вырванными листками потяжелели от чернил.

– Ты смышленый парень, – подметил аквер, проверяя написанное и делая собственные пометки в особо важных местах. – Почему с учебой так туго?

– В полумраке заниматься не фонтан, – усмехнувшись, ответил нейтрал.

– В полумраке? Свет в комнате слабый, что ли?

– Я живу в чулане.

Переглянувшись, мы с Рином уставились на Фабричио, ожидая дальнейших пояснений.

– Ну… – неуклюже начал он. – Моим предкам не особо приятно находиться со мной в одном доме. В приют меня сдать не получилось, так что… мне под комнату выделили чулан. Там и живу. Какую бы лампочку не вкручивал – всё равно тускло. И я забил на это дело.

– В гостиной? В столовой заниматься не получается? – не акцентируя внимание на пугающих аспектах жизни, уточнил стихийник.

– Как? Если на глаза им попадаюсь – такой скандал закатывают… Хорошо, что домой поздно возвращаются. Есть время спрятаться. Ну, я пошел? Спасибо, кстати.

– Да, конечно… – пробубнил Рин под нос, а как только дверь за нейтралом захлопнулась, оперся на парту обеими руками и уставился в невидимую точку на поверхности стола. – Эти социальные предрассудки – отвратительная штука.

– Знаю не понаслышке, – кивнула я и прикусила губу.

Получается, родители сами всю жизнь своего сына третировали. Неудивительно, что он так сильно пытается привлечь к своей персоне внимание однокурсников. Дома внимания ему крайне не хватает. Никогда не хватало.

– Зато чем труднее живется, тем приятнее награда за свои труды, – решила я закончить на позитивной ноте.

– А я категорически не хочу, чтобы тебе трудно жилось, – поднял на меня взгляд аквер. Тяжелый, непроницаемый. – Ты ведь подумала над моим предложением? Неделя прошла, как-никак.

– Над каким предложением?

– Не делай вид, что память отшибло. Над предложением стать моей девушкой, конечно.

И тут я конкретно выпала в осадок. Столько странных событий завертелось вокруг меня, что совсем из головы вылетели моменты, происходившие до поступления в академию. А моменты там были ого-го. Аж целых три и все в один день.

– Ну что? – Рин склонился надо мной так, что пришлось немного назад вместе со стулом отъехать. Ножки скрипнули о деревянный пол. – Вспомнила?

– Мое мнение с того раза не поменялось, – решительно ответила я. Хотя поза моя явно намекала на загнанную в угол жертву. – Мы друзья. Значит, ничего между нами быть не может.

– Думаешь?

Ловким движением аквер перескочил через стол, подхватил меня за талию и повалил на стол соседний. Я пыталась высвободиться, но хищный взгляд и сильные руки намертво пригвоздили меня.

А вот и та самая черта, о которой я упоминала раньше. Рин – единственный, кто с самого раннего детства относился ко мне, как к женщине. Его неоднозначные намеки, подглядывания, томные шуточки, а также стремление зажать меня в каком-нибудь темном уголке и успеть вдоволь нащупаться. Оставаться с ним один на один всегда грозило мне потерей самого дорогого.

– Так я уже не особо друга напоминаю, да?

Нос аквера скользнул по моей шее, вызывая щекотку и нестерпимое желание заехать красавчику между глаз.

– Мы дали клятву хранить вечную дружбу, – оставалась непреклонной даже в сложившихся обстоятельствах.

– Ты настолько консервативна, Дельфина, что это смешно.

– Клятвы для того и созданы, чтобы их не нарушать.

– Дело только в ней? – нависнув надо мной, парень изобразил на лице искреннюю заинтересованность.

– Честно? Мне сейчас не до выяснения отношений. Я расследую… – слово «преступление» так и не сорвалось с языка.

– Расследуешь? Что?

– Не… не могу сказать.

Ожидала, что Рин продолжит наседать на меня и мою невинность, но нет. Даже руку мне протянул, чтобы со стола спустилась.

– В чем же дело? И почему не можешь?

Получится ли у меня рассказать ему обо всем косвенно? Поймет ли он меня? По крайней мере, попробовать стоит.

Ищем подходящие варианты обхода затыкающей магии. Если не могу рассказать, написать тоже не удастся?

Подошла к доске, взяла мел, поставила его на деревянную поверхность.

Сириус похищает нейтралов

…могла бы написать я, если бы мел сдвинулся с мертвой точки. Так и замерла с ним в руке, а рука слушать хозяйку отказывалась, сколько бы я мысленно ни пыталась сдвинуть ее с места и начертить хотя бы одну букву.

Рин внимательно наблюдал за моими потугами.

– Ты не можешь ни произнести, ни написать это? – немного подумав, догадался он. – Что-то не позволяет тебе сообщить определенную информацию?

Закивать, чтобы подтвердить его догадки, не получилось, но мой вымученный взгляд говорил сам за себя.

– Хорошо, – почесал подбородок стихийник, уселся за стол и, откинувшись на спинку стула, продолжил размышления вслух. – Странная магия. К стихиям никакого отношения не имеющая. Осмелюсь предположить, что в этих делах замешан Сезон.

– Сезон? – скептично выгнула я бровь. – Хочешь сказать, что он существует?

– Я осмелился предположить, конкретно не утверждая.

– Даже если так, зачем ему какую-то нейтралку в оборот брать?

– Особенную нейтралку, – поправил меня Рин. – Которая слишком много знает, судя по всему. Или повлиять способна на ход определенных событий.

– Но…

– Твое расследование как-нибудь связано с Сезоном? Хм… если ты в него, действительно, не веришь – вряд ли. Хм…

– У нейтралов обычная кровь. – Вновь решила подойти к проблеме с другой стороны.

– С нейтралами, значит, связано?

Кивнуть не смогла, ответить утвердительно – тоже. Импровизировать – запросто.

– Мы знаем ответы не многие вопросы.

– Приму это за «да». Противозаконные действия в отношении нейтралов? Преступление расследуешь?

– Уровень преступности в Игнипорте стремительно растет.

– Убийство?

– При строительстве дамбы в Аркадии никто не пострадал.

– Где мне найти более точный ответ? Книга? Номер страницы? Статья в газете?

– Советую обязательно смотреть вечерние выпуски новостей. Они бывают довольно информативны.

– Какой именно выпуск?

– Погода сегодня замечательная.

– А теперь подытожим. – Аквер поднялся. – Что-то преступное происходит в отношении нейтралов на территории Игнипорта. Ты в курсе происходящего, но рассказать об этом не можешь по причине магии безмолвия, неизвестно кем наложенной. В сегодняшнем выпуске вечерних новостей будут освещены некоторые обстоятельства этих дел. Всё верно?

– За истину стоит бороться.

Проницательность Рина поразила меня до глубины души. Возможно, он и не будет мешать мне заниматься разоблачением Сириуса, а встанет во главе всей операции.

– Новости мы уже пропустили. Придется пройтись по комнатам и расспросить соседей. В любом случае, можешь на меня рассчитывать.

Клыкастая улыбка друга развеяла часть моих опасений. Но только лишь часть.

* * *

Вернувшись в общежитие и застав измученных новыми подлянками соседок, вспомнила, что в этот раз не проверила свой шкафчик. Разбираться с водопадом записок с утра не очень-то и хотелось, поэтому я развернулась и поспешила обратно в учебный корпус.

Да, уже довольно темно. Да, Сириус где-то рыщет озлобленный с пустыми руками, но выскребсти шкафчик надо. А может, я просто очень хочу застать младшего Альтенайра с поличным. Тогда-то неизвестная магия спадет? Тогда-то я смогу во всеуслышание заявить о маньяке?

Осторожно, стараясь не издавать лишнего шума, поднялась по ступенькам на крыльцо, приоткрыла входную дверь… и тут же ее захлопнула.

Шкафчик мой располагался в самом конце коридора первого этажа, аккурат напротив двери. И сейчас рядом с ним кто-то сидел. Этот некто подсвечивал себе фонариком, потому я так быстро определила его местонахождение.

Какие отчаянные. Поздний вечер на дворе, а они вместо отдыха заваливают меня записульками с угрозами.

Нет, правда на моей стороне, и в этот раз я решила действовать более рискованно, верно? Ага, так и есть.

– Эй, ты! – вновь распахнула я двери и уверенной походкой двинулась к нарушителю по длинному коридору.

Свет фонарика не погас, не ускользнул. Мое появление никак не смутило незнакомца. Он продолжил шебуршать, заставляя меня ускориться и до боли закусывать губу.

Это не Сириус. Волосы рыжие. Файер. Но и не Ойя. Оттенок намного светлее.

Только сократив расстояние между собой и нарушителем до пары метров, я узнала его. В самом деле, однажды мы уже встречались ранее. Седьмого сентября. Именно тогда Ойя отколошматил его на глазах всех моих однокурсников за оскорбительное послание в мой адрес.

– Ты чего здесь делаешь? – как можно строже поинтересовалась я.

Стихийник поднял на меня глаза, подтянув к себе сумку доверху набитую записками.

– Прибираюсь, – последовал ответ.

– Прибираешься? – уточнила на тот случай, если расслышала неверно. Кивок файера изумил еще сильнее. – Зачем?

– Рин… попросил.

– Попросил или заставил?

– Послушай. – Складочка пролегла у парня на лбу. – Это я ту записку с утра оставил. Но не думал, что всё настолько серьезно.

Непонимающе захлопала глазами. Интересно, что же такое наплел ему Рин, что один из моих ненавистников резко переквалифицировался в уборщика?

– Я думал, ты внимания их добиваешься, чтобы поддержкой заручиться. Ну, ты же белая. В смысле, нейтралка, – поспешно исправился файер. – Но если вы впрямь так близки, кто же будет радость у кумиров отнимать? Я хотел сказать, что… мы, вроде как, неправильно друг друга поняли, да?

– Наверное, – пробубнила под нос, переваривая услышанное.

Говорила же я, что Рин на мордобоях не специализируется. У каждого свой подход. И этот подход мне, несомненно, нравится больше.

– Я всё убрал.

Поднявшись с корточек и захлопнув мой шкафчик, файер провел какие-то манипуляции с замком, нагрев его добела и вернув к исходным параметрам.

– Завтра займусь тем же, если ты не против.

– Как тебя зовут?

– Чейн.

– Чейн, ты… не надо. В следующий раз сама справлюсь. Спасибо.

Стихийник неловко помотал головой из стороны в сторону, подхватил набитую макулатурой сумку и, шаркая подошвами, отправился восвояси.

Еще некоторое время, стоя в темном коридоре, я потратила на то, чтобы обдумать сегодняшний день. Пусть некоторые события повторились, многие претерпели большие изменения. Как эти изменения повлияют на историю в целом и поимку Сириуса в частности – пока остается загадкой.

– Клянемся! – четыре руки легли одна на другую. Моя маленькая светлая ручка поверх крупных смуглых ладоней мальчишек. – Быть друзьями всю жизнь, пока смерть не разлучит нас!

– Какая-то странная клятва, не думаете? – Миши поморщил нос.

– Нормальная клятва, – немедленно возразил ему взъерошенный Ойя. – Я ее в фильме одном подсмотрел. Блин, теперь из-за Миши сначала начинаем.

Коллективный раздраженный вздох, и террер сложил губы трубочкой. Мол, ничего теперь по поводу клятвы не скажет. Я это так поняла.

– Клянемся! Быть друзьями всю жизнь, пока смерть не разлучит нас! Быть вместе в горе и в радости!..

– Тут что-то не так, подождите, – теперь сам Ойя обнаружил ошибку в тексте на листочке. – Секундочку. – Две стрелки вырвались из-под карандаша, меняя пару строчек местами. – Вот, сейчас точно всё нормально. Давайте.

– Клянемся! – заголосили мы еще пуще прежнего. – Быть вместе в горе и в радости! Быть друзьями, пока смерть не разлучит нас!

Какая глупая клятва. Детская и глупая, но почему-то я верила в ее силу до сих пор.

Глава 3. Коттедж на берегу моря

Зная наперед, что произойдет на следующее утро, предусмотрительно завела будильник на более раннее время, дабы предотвратить проникновение стихийниц в комнату. Аж на четыре утра перевела и не прогадала. В половину пятого раздались долгожданные шепотки за дверью.

Припугнув девушек стуком по той же двери и убедившись в том, что нервный срыв соседкам не грозит, перевела будильник на пару часов вперед и легла досыпать.

* * *

Предупрежден – значит вооружен. Однако всегда стоит помнить для чего именно я предупреждена и вооружена. А также о том, что изменив определенные события, я не искореню проблему. Я лишь перенесу ее на остальных, иногда на более дорогих мне. Таких, как…

Отрешенно я взглянула на пустующее за партой место Карамелиты. Может, приболела? Внепланово. Простудилась, аллергия началась… неожиданная. До последнего отказывалась верить в то, что третья жертва Сириуса, благодаря моему расчудесному вмешательству, изменилась. И на кого? На Карамелиту? Серьезно? Как их с Сириусом пути могли вчера пересечься? Мне даже предположить такое трудно.

Стиснув кулаки, направилась к виновнику. Что я могла ему предъявить? Ничего не могла. Но эмоции требовали выхода.

У меня подруга пропала!

– Сириус! – схватив сидящего за партой старосту прямо за воротник, тряхнула его, сколько сил хватило, и уставилась в лживые, лицемерные глаза. – Где Карамелита?

Метаморфозы в моем поведении не только самого Альтенайра застали врасплох, но и однокурсников. В образовавшейся тишине я слышала только свое ритмичное сердцебиение под аккомпанемент похрапывавшего за учительским столом Эйприла Лангью.

– Я не знаю, – удивление на лице Сириуса так и подмывало прописать нейтралу по первое число.

– Знаешь, – встряхнула еще разок. – Знаешь! Ты же… – «…сам ее и отловил!» – …староста нашей группы. Наверняка, тебя оповестили, что она приболела. Или переехала. Или отчислилась! Или… или да что угодно!

То ли в меня Ойя вселился, то ли нервы мои в одночасье не выдержали и со звоном лопнули.

Мне страстно хотелось выместить всю накопившуюся по вине Сириуса злобу. Прямо здесь и сейчас. Но осознав весь идиотизм сложившейся ситуации, отпрянула от старосты и вернулась за свою парту. Рядом с пустующим местом Карамелиты.

Настанет день, и этот экспериментатор недоделанный за всё мне ответит. Обязательно настанет. Уж тогда я нисколько не поскуплюсь на эмоции.

Еще и родителями моими почившими вздумал прикрываться! За живое задеть решил, но не выйдет. Ничего у тебя не выйдет, а все твои затеи изначально обречены на провал.

Теперь смысла оттягивать наше с красавчиками сожительство под одной крышей не было. Моя подруга со мной не переедет. Уже не переедет.

Об этом я ребятам и сообщила во время обеда. Разумеется, умолчав об истинной причине отсутствия нейтралки в академии. Магия не позволила чужеродная, чтоб ее.

Кстати о переезде. По словам Рина, он уже отыскал нам замечательный коттедж на берегу игнипортского моря. Для аквера выбор неудивительный, учитывая, что Рин, так же, как и Ойя, в полной мере обучился владению формой мифа. Поплавать ему хочется в свободное время, хвост поразминать.

На том и порешили. Жилье отправимся смотреть сегодня же после пар, и если оно нас устроит, завтра переедем.

Прости, Карамелита. В этой странной альтернативной реальности ты так же не сможешь на голые торсы полюбоваться. Предоставил бы мне Сезон (раз уж он, по словам Рина, существует) еще один шанс, я не дала бы в обиду ни Фабричио, ни тебя.

* * *

Последняя пара подходила к концу, когда в мою голову пришла безумная мысль проследить за Сириусом. Застать его с поличным и на том же самом месте сдать властям. Не будем отрицать, что нейтрал хитер. Следы способен за собой замести, накачать какой-нибудь фигней и погрузить в стазис. Но если стать хитрее? Получить неопровержимые доказательства его вины, раскрыть местонахождение лаборатории?..

– Мистер Лангью, – поднялся староста с места, – я закончил. Могу уйти сейчас?

– Разумеется, Сириус. Показывай работу и иди.

– Черт, – вслух выругалась я, и тут же уткнулась в недописанный конспект.

Меньше бы размышляла – больше делала. Тогда ушла бы еще раньше, подкараулила у крыльца…

Оставим эту ситуацию на заметку, если меня снова выкинет в минувшие события.

8 марта, Сириус отпросился раньше с…

Дура. Записи ведь сотрутся вместе со временем. Придется так запоминать. Восьмое число, особое внимание к конспекту на последней паре. Память, не подведи. Знала бы я еще, до кого из нейтралов сегодня наш староста доберется, но я не помню. Не считала эту информацию настолько важной в свое время, да и жертв порядочно за половину осени набралось. В этот раз следует запечатлить в голове каждое имя, каждую фамилию, лицо. А также порядок, в котором похищенные оказывались в подпольной лаборатории. Сложно. Слишком сложно.

С друзьями в полном составе мы встретились на крыльце после занятий. Я старалась вести себя естественно, перебиваться с глупой шутки на шутку, пока мы ехали к коттеджу в городском трамвайчике. Рин единственный из ребят знал о причине моей излишней погруженности в себя и никак меня не выдал.

Я поговорю с ним позже. Постараюсь дать ему столько информации, сколько сумею. Тогда, когда останемся наедине.

***‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Да, иногда я противоречу сама себе. Оставаться с Рином наедине – испытание не из легких. Однако надеюсь, что парень уступит место здравому смыслу и вместо бесполезных домогательств сосредоточит внимание на вещах более важных, чем собственная маскулинность.

– У тебя всё хорошо, Дельфина?

Миши сложно провести. Уставился на меня своими глазами цвета свежей зелени и ресницами пышными хлопает.

Вот что мне ему ответить? Да? Совру. Нет? А как объяснить причину? Опять изгаляться, играя в угадайку?

– Подруга переехала даже не попрощавшись, – нашла я альтернативу. – Как еще я могу себя чувствовать?

Дальнейшие расспросы так и не состоялись, хвала Сезону. Но мы вот-вот съедемся, и скрывать свое настоящее состояние может оказаться в разы сложнее.

На трамвае, приятно постукивавшем по рельсам, мы доехали до конечной. Уютные, все как на подбор, аккуратные домики частного сектора, залитые желтовато-оранжевым светом катящегося за горизонт солнца, немного успокоили меня своим видом. Может, перебраться уже сегодня? Вдали от академии, от всей этой суеты, лучше ли заработает голова?

– Красота! – раскинув руки, Рин крутанулся на месте. – Честно, прямо сейчас готов за вещами вернуться. А вы?

– Местечко неплохое, – осмотрелся Ойя.

– И тихо. Не то что в общежитии, – мягко улыбнулся Миши.

– Ну, всё от принцессы нашей зависит, – усмехнулся синевласый, и три пары глаз выжидающе уставились на меня.

– Дайте принцессе хотя бы на дом изнутри взглянуть, – скрестила руки на груди. – Если внутри всё так же хорошо, как снаружи, то без вопросов. Переезжаем.

– Дом номер три. Это здесь, – ткнул Ойя пальцем в сторону одного из солнечных коттеджей по левой стороне узкой проселочной улицы.

Позвонили в звонок, и приветливая молодая пара акверов отворила ворота.

Честно говоря, я ожидала ловить на себе недовольные взгляды во время осмотра. Слышать перешептывания за своей спиной и убеждаться лишний раз в том, что все стихийники на свете, даже на кону выгодной сделки, скорее откажутся, нежели пустят нейтрала на порог. Но нет. Улыбки не сходили с их лиц, когда нас провели по холлу, показали просторную гостиную с видом на песчаный пляж, кухню, столовую, ванную комнату с отделкой из деревянных панелей. На втором этаже располагались четыре спальни – основная и три гостевых, а также вторая ванная комната и небольшой кабинет.

В общем, всех всё устроило. Ну, кроме цены. И не устроила она только меня.

– Семьдесят алестов в месяц! – уводя Рина в сторону за ручку, громко прошептала я. – Семьдесят! Да, район обалденный, но за столько!..

Алесты – это наша местная валюта, если что. Сотня алестов равняется сотне оленов, ну а сотня оленов – столько же улинов. Для сравнения вот пример. Чашечка свежесваренного Ламэнтой кофе в «Белорозе» стоит шестнадцать оленов. А пирожок так и вообще пятерку!

– Детка, а ты чего переживаешь? – невозмутимый Рин изогнул синюю бровь. – Все расходы мы берем на себя.

– Не люблю, когда деньгами раскидываются.

– Твоя безопасность превыше всего. И если за нее нужно заплатить семьдесят алестов аренды в месяц, мы с превеликим удовольствием пойдем навстречу такому выгодному предложению.

Короче говоря, спорить бесполезно. Он ясно дал это понять.

– А что касается твоей безопасности, – нагнулся парень к самому моему уху, – сегодня об этом еще побеседуем. У меня есть что спросить и что ответить.

– Хорошо, – сдалась, наконец, я. – Въезжаем.

– Слышали, что принцесса сказала? – громогласно оповестил присутствующих Рин. – Въезжаем сегодня же!

* * *

Именно с этих слов открылась новая глава моей жизни, выражаясь поэтично. Вернувшись в общежития, мы собрали вещи, а поздним вечером тоже же дня выгрузили их в холле арендованного коттеджа на берегу игнипортского моря.

В глубине души теплилась надежда, что времени, проведенного под одной крышей с ребятами, вполне хватит для того, чтобы убедить их в неприкосновенности и святости нашей дружбы. Лишь бы дела не пошли еще хуже.

О предстоящем разговоре с Рином тоже не забыла, но терпеливо ожидала пока аквер вдоволь наплещется в воде. Из окна моей спальни берег было замечательно видно, а также и серебристый хвост, то и дело посверкивавший чешуей и вновь погружавшийся под воду.

В отличие от Ойи, мифу которого я удивилась несказанно, в концентрации и умении владеть своей силой Рину тяжело было найти равных. Миши, как и всегда, оставался крайним в тройке красавчиков. Его неуместно отрастающий рог на лбу часто напоминал о себе.

Разбор сумок я решила отложить назавтра. Достала из них только самое необходимое и плюхнулась поперек двуспальной кровати.

В дизайне основной спальни преобладали холодные оттенки. Фиолетовый в частности. Пол устелен светлым ламинатом, шкаф для одежды и комод для белья располагались у дальней стены. Над кроватью – картина с реалистичным морским пейзажем в серебристой раме. Занавесок на окнах не было, но их роль в полной мере исполнял тонкий полупрозрачный тюль. Небольшая пальма в керамическом горшке любезно составляла мне компанию, раскинув свои листья, но так и не решив, вид в котором из окон ей нравится больше. Днем солнце светит одинаково ярко, в какое из окон ты не выглянешь. Хорошая, кстати, аллегория на мои с друзьями отношения. Вряд ли и я сумела бы выбрать, к кому из красавчиков мое сердце больше стремится.

Закрою глаза на пару минуточек. Последние дни уж слишком долго и напряженно тянутся. Всего на пару минуточек…

Убаюканная шумом волн, доносящимся из приоткрытых окон, поняла, что разговор с Рином придется отложить как минимум до завтра. Позволю себе небольшую слабость – полноценно выспаться, прежде чем всерьез заняться поимкой Сириуса.

Я не героиня и, кажется, уже сообщала вам об этом немного ранее. Жертвенность, слепая отвага никогда не вписывались в мой уклад жизни. Такие, как я, в первую очередь обязаны думать о самих себе. Мы должны быть эгоистами, чтобы жить максимально доступной нам полноценной жизнью. Отстаивать свои права, бороться с самой судьбой за лакомый кусочек и место под солнцем. Не потому что мы убогие, а потому, что нас считают таковыми.

Эх, Сириус. Почему же ты не можешь посмотреть правде в глаза?..

* * *

Проснулась я от того, что почувствовала подле себя что-то большое и влажное. Чье-то тело, кажется, судя по прерывистому дыханию мне на ухо и по рукам, обнимающим меня за талию.

Так. Без паники. Я знала на что шла, когда согласилась жить под одной крышей с тремя парнями, которые лишь с огромной натяжкой причисляют меня к своим друзьям.

В ноздри ударил запах морской соли, прибрежного песка и едва уловимый – водорослей. Это, без всяких сомнений, запах аквера. Запах Рина.

Насколько бесцеремонным нужно быть, чтобы без спроса вламываться в чужое личное пространство… Хотя, мы ведь о Рине говорим. Разумеется, он может позволить себе подобные вольности.

Спит? Не спит?

Попыталась убрать его руки, но меня схватили крепче. Губы стихийника скользнули по мочке моего уха. Вдох.

– Проснулась уже?

– Могу и закричать, если не отпустишь. Вряд ли ребята в курсе того, где ты переночевать решил.

– Подлая. Подлая Дельфина.

Высвободив меня из объятий, парень улегся напротив меня, лицом к лицу. Даже в темноте чувствовала на себе прохладный взгляд синих глаз.

– В который раз замечаю, что ты не носишь подвеску. – Его вопрос застал меня врасплох. – Почему? Не нравится?

Подвеска, подаренная Рином на мой шестнадцатый день рождения, лежала сейчас в сумке вместе с остальными вещами. Я не могла оставить ее в особняке Горьску, как и другие украшения, подаренные мне ребятами. Но и на себя надеть не могла тоже. На вопрос «почему» у меня также был ответ, однако сомневаюсь, что акверу он придется по душе.

– Нравится. Но носить ее… не значит ли принять твои чувства?

– С чего ты это взяла?

– С того, что Ойя неделю не разговаривал со мной, увидев ее.

Стихийник усмехнулся. Моя позиция явно задевала его за живое. Он привык к чрезмерному вниманию, к восхвалению своей нескромной персоны. А тут я в отчаянных попытках стараюсь приравнять его гигантское эго к более незаметным друзьям – Ойе и Миши.

– Если тебе больше ничего от меня не нужно, иди к себе, – резко села я на кровати, подтянув ноги. – Иногда ты меня пугаешь.

– На самом деле, я пришел уточнить информацию. Некоторую. Ту, что связана с вечерними выпусками новостей.

Меня аж в пот холодный бросило от этих слов. Сам факт того, что мы с Рином (вроде бы, мужчина и женщина) наедине находимся в столь интимной обстановке, временно отошел на второй план.

– С похищением нейтралов связан?.. – Я задержала дыхание, пульс участился, – …Сириус Альтенайр?

Так и подмывало спросить, от каких фактов отталкивался аквер, высказывая такое предположение, но Сезон бы побрал затыкающую магию. Снова. Вместо утверждения задала встречный вопрос:

– Ты, случаем, не знаешь, как можно на обед попасть в особняк Альтенайров? Или на… ужин?

– И с какой целью он держит их там?

Нашел у кого спрашивать. Хлопнула ладонью по лбу.

– Знаешь, я тебе верю, Дельфина. – Парень воззрился на меня сверху вниз. Тень улыбки сошла с лица. – Верю всецело. Странный доходяга Сириус, похищения, скрытые смыслы, магия безмолвия. Но ты ничуть не похожа на мазохистку. Зачем впуталась во все это дело?

– Я… – попыталась подобрать верные слова. – Чувствую себя как кусочек… кусочек нитки, нанизанной на спицу.

– Нитка? – прищурился аквер. Лунный свет, льющийся на него из окна, делал лик Рина еще более прекрасным. – Спица? Ты говоришь о… петле? Мне очень не нравится вся эта ситуация. Может, тебе перейти на домашнее обучение?

– Нет! – неистово замахала руками, но почти тут же прикрыла рот ладошками. Мальчишек бы не разбудить. – Нет, – чуть тише повторила я. – Не могу, пока не разберусь.

– Ладно, – с коротким выдохом согласился элементаль. – Но я буду рядом – это раз. И два – я разузнаю о том, как попасть к Альтенайрам. Законно и без бюрократических заморочек. А пока… надень подвеску, – нагнувшись близко-близко прошептали мне на ухо. – Это будет знаком. Ну, к началу операции, – непринужденно добавил аквер, задержал на мне взгляд, улыбнулся, и только после этого соизволил покинуть мою комнату, аккуратно прикрыв за собой дверь.

Счастью моему не было предела, когда, вернувшись из города, дядька Монгер привез мне это. Потому что для счастья маленькой девочке не так много требуется.

Новое платьице, белое-белое. Подол в кружевах и рюше прикрывает ободранные коленки.

– Милое платье, – раздался голос Рина с порога комнаты.

Ой. Давно он там стоит? Из реальности выпала, крутясь перед зеркалом и осматривая новую себя со всех сторон.

– Милое, – согласилась я, уперев руки в бока. – Таким и останется, если Ойя ничего с ним не сделает.

– Как с куклой. Мне тоже очень жаль мисс Эльзу.

Аквер надавил на самое больное, и я отвернулась от него, насупившись.

Никогда мне не понять, за что хозяйский сын меня так ненавидит. Живем вместе, вместе играем. При друзьях ведет себя как любой другой нормальный мальчик. Но стоит Рину и Миши разойтись по домам, как Ойя тут же меняется прямо на глазах. Он интересный, но иногда та-а-акой невыносимый!

– Выглядишь, как невеста, – Рин приблизился ко мне, а я с усмешкой уставилась ему в лицо.

– Рано мне еще в невесты. Когда мистер Горьску вернет мне дом, тогда хоть с приданным буду.

– Такая маленькая, а о таких больших вещах переживаешь.

– Я маленькая, поэтому должна себя защищать!

Рин улыбнулся. Прорезавшийся клык блеснул в свете настольной лампы.

– Когда станешь старше, я тебя в свой дом заберу.

– Мне чужого дома не надо.

Тогда я еще не понимала, к чему он клонит. Поместье Вальери было для меня равносильно особняку Горьску. Даже в свои шесть… или семь?.. я понимала, что роднее собственной земли места для меня не будет.