Текст книги "Выбор (СИ)"

Автор книги: Адель Хайд

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 18 страниц)

Глава 44

Следующий день Ирэн тоже решила провести в долине, ей очень хотелось присутствовать при том, как мальчишки и девчонки будут реагировать на свои обновлённые спальни.

Пока деревщики доделывали кровати Ирэн удалось выделить между домиками территорию и устроить там «детскую площадку». Барон поддержал идею, вспоминая какой популярностью пользовалась такая же площадка в Никольском. Внутри одного из домиков, у мальчишек, выделили небольшой угол для игровой, если вдруг будет непогода или для холодных дней.

Ирэн привлекла детей к раскрашиванию «бродилки» и сама, перемазавшись красками, с удовольствием им помогала.

– Ирэн-ханум, – раздался голос Михаила, который с тех пор, как Виленский пообещал ему военную карьеру, почти всё время проводил рядом с охраной, выполняя мелкие поручения, —ой, простите, – запнулся мальчишка, – госпожа Ирэн

– Что такое Миша? – Ирэн встала с пола, запястьем откидывая упавшую на лицо прядь волос, потому что руки все были в краске

– Госпожа Ирэн, – снова повторил, словно стараясь запомнить, мальчик, – там к вам приехали

Ирэн вышла из домика и увидела Софью Обухову, которая, позабыв о правилах этикета, с визгом бросилась к ней бежать. Подбежала и обняла:

– Ирэн, Ирэночка, как же я боялась за тебя, как же я скучала, а ты…а ты ещё вчера приехала, а я случайно узнала

– Софья, – раздался строгий мужской голос

Ирэн оглянулась. Неподалёку стоял князь Николай Обухов

– Здравствуйте, князь, – поздоровалась Ирэн

Обухов подошёл и как-то жадно вгляделся в Ирэн, но голос князя звучал ровно, совершенно не соответствуя эмоциям, проявившимся на лице:

– Ирэн Леонидовна, очень рад вас видеть, и рад, что есть возможность выразить вам благодарность за спасение Софьи

Ирэн понимала о чём он говорит. Если бы Софья попала в плен к ширванцам, то неизвестно, чтобы тогда было со свадьбой.

– Полноте вам, князь, – Ирэн постаралась подчеркнуть дистанцию, вспоминая его пылкое признание в любви, – я только спасала наречённую дочь.

Но долго обмениваться любезностями не получилось.

– Доброе утро, князь, княжна, – раздался голос Виленского, который подошёл и остановился рядом с Ирэн, затем обратился к Ирэн:

– Ирэн, тебе письмо от полковника Беспалого Владимира Алексеевича

Ирэн удивлённо посмотрела на Виленского.

Тот улыбнулся:

– Уверен, что его имя ты слышишь впервые. Он заместитель генерала Цициани и занимается обеспечением гарнизона. Прочитай. Хотя на словах просили передать, что по твоему рисунку обустроили прачечную, но без твоего одобрения запускать побаиваются.

Ирэн развернула записку, там было написано почти то же самое, что ей сказал Виленский, только ещё добавлено, что за ней прислан экипаж и ожидают её непременно сегодня.

Ирэн подняла голову от письма и посмотрела на Виленского. Он, словно понял её без слов:

– Да, экипаж здесь и ожидает, но, Ирэн, если ты не захочешь ехать сегодня, то поедешь как сможешь.

– Да, – поддержала Виленского Софья, – а то смотрите нахальные какие, командуют

– Соня, – раздражённо одёрнул сестру Николая Обухов

– Я поеду, – сказала Ирэн, – солдаты же скоро вернутся и им нужна будет чистая форма. Ведь так, Сергей? Скоро?

Накануне вечером Ирэн всё-таки добилась от Виленского рассказ про «конницу Шамсаддина».

Оказалось, что эта конница состояла из пяти тысяч прирождённых всадников, каждый из которых с ранних лет проводил большую часть жизни верхом. Это была лёгкая конница, которая, передвигаясь на большой скорости, буквально врезалась в противника. И, по большому счёту, ограниченному гарнизону генерала Цициани нечего было ей противопоставить.

Но барон Виленский, как человек увлекавшийся восточной культурой, несколько раз из разных источников слышал, что главе конников, царю Зенду, ужасно надоел кочевой образ жизни, когда его народ, по сути, скитался из ханства в ханство и тогда барон и предложил план, который должен был воплотить Якоб Морозов.

Морозов, сын протоирея главного столичного собора, закончил Духовную академию, и кто как не он может договориться с христианским царём, уставшим кочевать между ханствами и отстаивать свою веру. Виленский решил предложить военное сотрудничество царю Зенду и как результат должность наместника в Эриванском ханстве, а если получится, то можно еще замахнуться и на соседнее Нахичеванское ханство.

На днях Виленский ожидал известий о том, как прошли переговоры и будет ли необходимо его присутствие. Если «конница Шамсаддина» встанет на сторону Стоглавой, то войско Баба-шаха скорее всего свернёт обратно или, если он совсем дурак, бесславно сложит головы, так и не дойдя до основных городов Ширванского ханства.

* * *

Конечно же Софья Обухова настояла, что поедет вместе с Ирэн, которая клятвенно пообещала детям вернуться к ужину и новоселью.

Путь до гарнизона занял почти два часа, но в гарнизоне Ирэн и остальных встретили приветливо и напоили вкусным компотом.

Полковник Беспалый был мужчиной в годах, точно старше Виленского лет на пятнадцать, потому как был он сед, и лицо его было «прорезано» морщинами, которые на загорелой коже смотрелись словно шрамы. Полковник слегка прихрамывал на правую ногу, но выправка у него явно была гвардейская, ростом он был высоким, осанка прямая.

Видно было, что ему неловко обращаться к Ирэн при Виленском по вопросу «стирки солдатских портков».

Виленский тоже это понял и в конце концов сказал запинающемуся полковнику:

– Владимир Алексеевич, не тушуйся, Ирэн Леонидовна наравне с отцом её участвовала в изобретении «лопатинки», а это куда как более неловко

После этого дело пошло.

Полковник отвёл Ирэн, а вместе с ней и всех остальных в специальное помещение, которое выделили под прачечную. Ирэн взглянула, строго спросила:

– Уже пробовали?

Полковник замахал руками:

– Побойтесь бога, Ирэн Леонидовна, когда бы мы успели

Но Ирэн поняла, что «успели», потому как бока новенького котла уже были немного закопчёнными, но видимо не очень получилось, раз не хотят признаваться.

Ирэн обошла кругом, осмотрела «постирочную линию» и поняла, всё должно работать, кроме одного и это её недочёт, это она не нарисовала, потому как спешила. У прачечных барабанов и у котла не было слива.

Для барабанов слив довольно быстро придумали. Вода в них была холодная и сливать можно было, просто выдернув пробку. Этот вариант Ирэн не нравился. Хотя пол в «прачечной» был каменный, постоянно льющаяся вода не самое лучшее для закрытого помещения.

Можно было запросить трубы у инженеров с буровых, но Ирэн пока ещё не знала остались ли они ещё. Поэтому вспомнили старый дедовский способ.

Во-первых, договорились с полковником Беспалым, что от бочек протянут деревянные желоба, расположив их прямо под отверстием. Стойки для бочек дополнительно укрепят, чтобы не сдвигались.

Полковник сразу же начал отдавать распоряжения и уже через час всё было готово. Можно было приступать к испытанию.

Полковник попросил Ирэн отойти пока в бочку загружали грязную одежду. Котёл для кипячения был установлен на специально выложенном камине, над которым располагалось отверстие в потолке. Под котлом развели огонь.

Ирэн попросила Виленского засечь время. Полковник пригласил двух солдат, чтобы крутить бочку с бельём.

– А сколько по времени-то крутить? – спросил полковник, когда всё уже было загружено и оставалось только отдать команду

Ирэн с тоской вспомнила свою стиральную машину-автомат, самая минимальная стирка была тридцать минут. Значит, для стирки перед кипячением десяти-пятнадцати минут будет достаточно.

Решили попробовать десять минут в мыле, потом пять минут полоскание, потом кипячение и потом снова полоскание.

Через пять минут наблюдения за солдатами князь Обухов не выдержал, вскочил:

– Можно я попробую?

За ним и Виленский. В результате бочку с мыльным раствором крутили минут двадцать, пока все попробовали как это.

Потом солдаты, переложили из одной бочки в другую и несколько раз провернули в чистой воде, после чего кинули в чан с кипятком.

Весь процесс занял примерно сорок пять минут. Ирэн подумала, что когда приноровятся, то можно сократить до тридцати-сорока.

Конечно, это не был идеальный вариант, но когда одежду достали после финального полоскания, портками полковник перед дамами решил не трясти и предъявил рубаху, то все, кто знал, как раньше это было буквально ахнули.

Солдаты, которые помогали, стали трогать рубаху, чуть ли не на «зуб» пробовать, и приговаривали «точно новая».

Пахли вещи, конечно, дустом, но Ирэн предложила собрать лаванды и в холщовом мешочке кидать в чан для кипячения, тогда запах дуста будет перебиваться.

Полковник Беспалый только рассмеялся и когда Ирэн на него удивлённо взглянула, пояснил:

– Простите, Ирэн Леонидовна, просто представил, как наша армия выходит и благоухает лавандой. Боюсь так мы будем менее устрашающи для наших врагов, да и запах «лопатинки» для нас теперь, это запах жизни и здоровья.

Пока ехали обратно, мужчины верхом, а Ирэн с Софьей на коляске, Софья, конечно же, пристала с расспросами, что было в плену, как Ирэн это пережила.

Ирэн рассказала про гарем, про то, как там жили жёны Мустафы-хана, как она познакомилась с Равшаной и Абу Сина и даже делала мыло и кримы, но не долго.

Николай Обухов, который ехал рядом с коляской, не выдержал и с восхищением сказал:

– И как у вас так всё получается, Ирэн Леонидовна, даже в плену вы умудрились найти себе занятие

На что, ехавший с другой стороны Виленский, ревниво произнёс:

– Учитесь, князь, и у вас тоже так будет получаться

После замечания Виленского Обухов больше так явно восхищение не выражал.

Софья, в свою очередь, рассказала, что было после того, как Ирэн похитили:

– Ирэночка, я так кричала, так кричала, что потом два дня не было голоса. Мужчины сразу же побежали вас спасать. Это было страшно…страшно красиво. Они были словно ангелы возмездия, ничто не могло их остановить. Но вас уже уволокли.

Ирэн рассмеялась:

– Очень верное слово, Софья, именно уволокли. Я даже сознание потеряла, потому что меня перекидывали через горы словно мешок с мукой.

– Ой, а знаете, я же без вас ездила на места бурения и там такое, – Софья широко-широко распахнула глаза, – вам обязательно понравится.

Ирэн решила, что ещё завтра побудет в долине, посмотрит, как дети устроились, а через день поедет в сторону княжеского замка, а оттуда на буровые.

В долину они вернулись, когда начало темнеть, но все ждали Ирэн и барона. Софья вместе с братом тоже решили остаться переночевать, благо место для Софьи было в домике, где разместилась Ирэн вместе с Равшаной, а где ночевали мужчины, это Ирэн было неизвестно.

После ужина дети повели Ирэн в свои домики.

В домиках пахло деревом и какой-то луговой травой.

Оказалось, что кроватки не только установили, накрыли матрасами, но ещё и успели пошить бельё и подушки.

– Когда? – удивилась Ирэн

Виленский только загадочно улыбался, а капитан гвардейцев устало утирал лоб.

Когда выходили от мальчишек, Ирэн улыбалась, вспоминая, как они словно маленькие обезьянки с огромным удовольствие залезали на вторые этажи и высовывали оттуда улыбающиеся рожицы.

У девочек в комнате стояло семь кроватей и несколько тумб. Туалетный столик тоже был, правда без зеркала.

Виленский почему-то строго взглянул на одного из гвардейцев, тот опустил голову и проговорил:

– Завтра обещали доставить, здесь в округе нигде нет, это же вам не столица, господин барон.

А утром приехал курьер, но привез он не зеркало, а новости, которые полностью поменяли все планы.

Глава 45

Новости были в виде кувшина и когда его раскрыли, то многие сморщили носы, но для Ирэн это был аромат победы.

– Это и есть «чёрная кровь»? – спросил подошедший князь Обухов

– Нет, – отрицательно замотала головой Ирэн, – это нефтер, так мы решили назвать «чёрную кровь», добытую в Стоглавой империи.

– А почему она так дурно пахнет? – спросила Софья, смешно наморщив нос

Ирэн очень хотелось ответить, что это и есть запах денег, как говорили в её мире, но опередил её Виленский:

– Зря вы Софья Павловна носик морщите, нефтер на ваших будущих землях добывать будут, и это запах независимости, безопасности и богатства нашей империи.

Ирэн подумала, что лучше и не скажешь. И вправду запах независимости и безопасности. Самое главное, чтобы не отдавали ни за что, как в её прошлом мире, меняя нефть на «бананы». Вон как Ханидан, у которого нефть просто из земли вытекает, никому вообще не поставляет, установил монополию и «цедит по капле».

Ирэн посмотрела на Виленского и решила, что надо обязательно ему рассказать, про роль углеводородов, когда начнут активно развиваться технологии. Возможно, именно от Виленского и его друга императора будет зависеть станет ли Стоглавая просто сырьевой базой или одной из сильнейших держав.

К кувшину с нефтером прилагалась записка, в которой Гукасов расписывал дальнейшие шаги, и молитвенно просил Ирэн привезти кого-либо, кто мог решить с транспортировкой и очисткой.

Ирэн, прочитав записку, беспомощно посмотрела на Виленского. Она не заглядывала так далеко. Свою задачу Ирэн определяла как поиск нефти, а всё остальное должен был решать человек императора.

У Гукасова был перегонный аппарат, на основе которого они собирались выстроить большое производство керосина. И надо было решать и считать, где его строить. В диких землях Горного княжества или поближе к столице. Если к столице, тогда надо подумать о том, как транспортировать сырой нефтер.

Конечно, сейчас, если ширванское ханство войдёт в состав империи, то транспортировка по железной дороге становится оптимальным способом. Не везти же нефтер через перевалы?

Всё это Ирэн и высказала Виленскому. И вскоре была приятно поражена, понимая, что вот государственный деятель в девятнадцатом веке, это вам не то, что в двадцать первом.

Во-первых, барона нисколько не испугал масштаб задач, во-вторых, Виленский, видимо лучше знал, где находятся нужные «рычаги»

Ирэн было предложено собираться, Виленскому надо было встретиться с профессорами до того, как императорские курьеры повезут письма нужным людям, а оставлять её одну он не хотел.

Конечно, Ирэн хотелось ещё немного побыть с детьми и Равшаной. Она думала, что ещё будет время «разбить лёд» между ней и Мещерской, которая всё чаще выходила и возилась с детишками. Равшана подарила Мещерской никаб, и теперь ей стало значительно комфортнее, чем в платке.

Равшана рассказала Ирэн, что настоятельница делает Мещерской компрессы с какой-то местной травой, и рубцы на лице женщины постепенно рассасываются, хотя ресницы, брови и волосы пока не отросли

Но к своим детям хотелось больше, а то, что профессоры добрались до нефти, приближало возможность возвращения домой. Теперь только надо было дождаться дня свадьбы Софьи и Давида, и можно было ехать.

Новостей пока из Баку не было, но, как улыбаясь сказал барон, «это тоже хорошая новость».

Собрались быстро, дольше заняли прощания с детьми и Равшаной. Равшана ни в какую не захотела ехать во дворец князя Дадиани. Ей нравилось в долине, она, как показалось Ирэн, взяла шефство над настоятельницей, её подопечной и детьми. Вся хозяйственная часть была на ней.

Дети расстроились, что Ирэн так быстро уезжает, и Ирэн пообещала перед самым отъездом вернуться в долину.

– Проверю как вы здесь устроились, – стараясь говорить весело, хотя комок в горле стоял, сказала Ирэн

– Не волнуйся Ирэн, – говорила Равшана, скоро поспеет инжир, и мы начнём его собирать, приедешь как раз на сбор. Знаешь как это вкусно?

– А ещё липко, – вставил свои «грошики» Михаил, которого оставили главным помощником Равшаны.

Виленский пообещал прислать учителей, и присвоить приюту статус, либо княжеского, либо императорского.

Ирэн сначала не поняла, почему сразу нельзя было назначить императорский статус приюту, но как оказалось, была разница между уездами и княжествами. Такие вопросы без князя не решались.

К ужину добрались до княжеского дворца.

У Ирэн чуть было барабанные перепонки не лопнули от того крика радости, который устроило семейство Дадиани.

Бабушка Нино громче всех приветствовала Ирэн. Манана и супруга князя Дариа и даже сам князь, все искренне радовались её возвращению.

На ужин собрались все, кто был в замке и похоже, что собирались гулять всю ночь, но Ирэн, чуть пригубив вина, начала засыпать. Софья Обухова тоже зевала. И их отпустили отдыхать.

Ирэн подумала о том, что утром надо встать рано, чтобы поехать на буровые, но, когда она проснулась уже вовсю светило солнце.

– Совсем я с этими приключениями весь режим сбила, – подумала Ирэн, сладко потягиваясь в нормальной широкой кровати.

Позвала горничную и попеняла ей, что та её не разбудила.

Но горничная рассказала, что это господин барон «не велели будить», а послали за профессорами верховых. Так что «ехать госпоже баронессе никуда не надо, профессора сами скоро приедут».

Поэтому у Ирэн было «ленивое утро». Позавтракала она вместе с Софьей, которая хоть и не проспала, но решила дождаться Ирэн, потому что у неё были новости, о которых она и поведала:

– Ирэн, рано утром приехал всадник из Баку, Коля и барон сразу увели его в кабинет. Потом туда позвали князя Кирилла. И вот уже два часа там сидят и не выходят.

Когда Ирэн и Софья закончили завтракать, то в ожидании профессоров решили сходить к морю. По пути встретили Дарию с Мананой. Женщины шли и о чём-то переговаривались на своём языке.

Увидев Ирэн и Софью, они подошли к ним и Манана громко и радостно рассказала:

– Вы слышали уже? Победа! Эриванский хан «залез» обратно в нору. И нора эта теперь в Нахичевани. Говорят, он посылал страшные проклятия на голову царя Зенда за предательство. А наши ждут подкрепления чтобы идти на Нахичеванское ханство.

Софья тяжело вздохнула:

– Эта война никогда не закончится! Когда же мы свадьбу сыграем?

– Эй, калиша*, – сказала Дариа, – мужчины всегда будут воевать, а на свадьбу жених уже едет. Через неделю свадьбу играть будем, еще будешь говорить, что времени мало.

(*калиша – дочка)

– А вы откуда узнали? – спросила Ирэн, которой не понравилось, что Виленский с Обуховым так и не зашли.

Но оказалось, что Виленский, Обухов и князь Дадиани до сих пор не вышли из кабинета. Выпустили только курьера, который и привёз вести, а Дариа с Мананой решили накормить бедного парня, ну и разговорили его.

– Страшные женщины, – смеясь сказала Ирэн, как бы его теперь под трибунал не отправили.

* * *

Свадьбу действительно назначили, но, конечно, не через неделю, а почти через две. За это время Ирэн вместе с профессорами, инженерами и Виленским решили вопросы по нефтеру.

Оказалось, что одна скважина была пробита быстро и оттуда резко пошёл фонтан, а вот другая, наоборот, пробивались к ней дольше и теперь нефть оттуда вычерпывали как из колодца, который заполнялся медленнее, чем в первой скважине.

Поэтому требовались разработки и других мест. И здесь Ирэн напомнила Виленскому и ещё раз рассказала про концессию* и о том, что обещала барону Строганову приоритетное информирование.

(*Концессия —это форма государственно-частного партнерства, которая предусматривает передачу государственного имущества на определенный срок частному инвестору. Здесь Ирэн проводит аналогию и предлагает рассмотреть передачу участка земли, на котором найдена нефть)

За неделю до свадьбы Виленский получил известие о том, что армейский корпус, отправленный в качестве подкрепления, прибыл в Горное княжество. И они с Обуховым уехали, чтоб помочь с размещением и переходами.

Вернулись только за два дня до свадьбы, привезя с собой жениха, когда дворец уже был полон гостей, а невеста переживала так, что даже похудела.

А вот Забела и Морозов никак не могли вырваться. В Ширванском ханстве всё было хорошо, Эриванское заняли практически без боёв, а вот в Нахичевани было сложно.

Виленский передал Ирэн письмо от Морозова, где тот писал, что постарается обязательно приехать на свадьбу, просил его дождаться и не уезжать в Никольский без него.

Было заметно, что Виленскому очень хочется спросить Ирэн про то, что в записке, но он сдержался.

Тогда Ирэн сама спросила:

– Сергей, как ты думаешь, скоро Забела и Морозов освободятся и смогут вернуться обратно в центральную империю?

– Я надеюсь, что ещё несколько недель и можно будет сказать точно. Пока ситуация неоднозначная, – ответил Виленский

– Я не могу ждать несколько недель, – подумала Ирэн, – прости, Яша

Глава 46

Софья не отходила от Ирэн все предсвадебные дни. В самый последний момент выяснилось, что Софья должна была преподнести подарки родителям и родственникам жениха. Но не просто подарки, а для мужчин-родственников это должны были быть связанные собственноручно… носки. А для женщин – тёплая шаль. Соня носок вязать не умела, Ирэн тоже, а нашали времени не хватало. Пошли к бабушке Нино. Та давай качать головой. Но Ирэн быстро это дело остановила:

– Мы здесь уже почти два месяца, Нино, почему про носки и шали не сказала?

– Я вышиваю красиво, – тихо сообщила Софья, потом улыбнулась и хитро сказала, – и математику знаю

Ирэн и старшая княгиня Дадиани рассмеялись. Договорились, что Нино принесёт носки и шали, а Софья их красиво вышьет.

– Будут первые вышитые носки в княжестве

– Ага, – кивнула Софья, – царские

И действительно вышила герб Стоглавой империи на носках для князя Дадиани и остальных мужчин рода, а на шалях разные цветы, для матери Давида Дарии вышила красивые розы. И только для для бабушки Нино Соня изобразила голубку.

Вышивали вместе и Софья и Ирэн в четыре руки. Ирэн и вправду стала воспринимать Софью словно дочку. Молча вышивать было скучно и Ирэн, всё-таки, посвятила юную княжну в тему отношений между мужчиной и женщиной.

Будучи женщиной из другой эпохи, Ирэн понимала, что не всё ей бы хотелось перенести оттуда сюда. Когда-то ей нравилась её независимость, но она помнила, как мечтала о том, чтобы было с кем разделить жизнь. Всё-таки те отношения, которые у неё были с мужчинами в её времени, нельзя назвать идеальными, поэтому сама для себя здесь она видела всё по-другому. Ей нужна была семья.

Софье Ирэн рассказала только то, что могло бы помочь избежать недопонимания с мужем. Если она могла, то она бы и с Давидом поговорила. Всё-таки первый раз для девушки всегда непростой и от мужчины здесь многое зависит.

Софья смотрела на Ирэн расширившимися глазами, когда Ирэн рассказывала, как всё происходит.

– У вас с бароном тоже всё было так? – с непередаваемым выражением лица спросила Софья.

– К сожалению, нет, – ответила Ирэн, – но мне бы хотелось, чтобы было именно так.

Софья сглотнула и Ирэн поняла, что вероятно, она переборщила.

Но Софья Обухова снова её удивила.

– Значит у меня и Давида будет именно так, – уверенно заявила она и покраснела

А Ирэн подумала, что Софья и Давид обязательно будут счастливы.

И вот настал день свадьбы. Ночевали Ирэн и Софья в домике у Нино, когда Давид вернулся, сразу же и переехали.

Всё утро Ирэн провела рядом с Софьей, которая вдруг решила «вспомнить» все традиции и начала заливаться слезами ещё ночью. Прибежала в комнату к Ирэн и всхлипывая говорила, что она боится, потом говорила, что хотела бы, чтобы Ирэн осталась и ещё много чего, пока, наконец-то не уснула, привалившись головой к плечу Ирэн, словно маленькая девочка.

Проснулась, конечно, с красными глазами и опухшим носом, пришлось в срочном порядке приводить невесту в праздничный вид. Хорошо ещё, что невеста должна была быть с закрытым лицом. Наряд невесты включал полупрозрачную шаль, которой накрывалась голова невесты, «чтобы не сглазили», пояснила бабушка Нино.

Когда все «женские» приготовления были сделаны, пришёл брат, князь Обухов. При виде брата Софья снова расстроилась, стала вспоминать, как они вместе переживали разные интересные события.

Какое-то время Николай Обухов ещё держался, стараясь быть рядом с сестрой, но потом, виновато взглянув на Ирэн, сообщил, что ему «очень надо» и… сбежал.

Ирэн и подошедшей на помощь бабушке Нино удалось успокоить невесту. В общем три раза умывали и два раза переодевали и причёсывали.

Венчаться молодые должны были здесь же во дворце в небольшой часовне.

Ни Забела, ни Якоб накануне так и не приехали. Зато Али-Мирза прислал подарок. Жених получил великолепного коня, а невеста тяжёленький сундучок с драгоценностями.

Вели невесту брат и Ирэн, как наречённая мать.

Ирэн смотрела на успокоившуюся Софью, и видела себя, ей вдруг тоже захотелось вот так вот, наплакавшись, надеть белое платье, и глядя на любимого идти к нему по дорожке к храму.

Сам обряд был очень красивым. Много людей, много цветов, ароматы цветов и каких-то благовоний, которые дымились в курильницах на всём пути к храму, создавали ощущения праздника. В часовне было светло и солнечные лучи, отражаясь от венцов, словно подсвечивали молодых и казалось, что они окружены каким-то неземным светом. Хрупкая воздушная небольшого росточка Софья с платиновыми волосами и высокий плечистый черноволосый красавец Давид. Они смотрелись словно пара из сказки.

А как только церемония бракосочетания состоялась, о чём громко три раза объявил священник, то вся толпа приглашённых словно бы «взорвалась» криками и на головы выходящих из храма молодожёнов посыпались зёрна, монеты, цветы. Ирэн с облегчением увидела, что несколько человек натянули полупрозрачную ткань над их головами, потому что в какой-то момент Ирэн даже испугалась, что что-то может ударить невесту или жениха по голове.

Сразу после храма жених должен был ввести жену в дом. Это тоже был особый обряд.

Ирэн увидела, что вся толпа расступилась, пропуская молодых. Возле входа, прямо возле дверей во дворец Ирэн увидела баранью шкуру, за которой со стороны дома лежала маленькая фарфоровая тарелочка. Стоявшая рядом Манана пояснила, что невеста должна с правой ноги переступить шкуру и разбить тарелочку этой же ногой.

– Зачем? – спросила заинтересованно спросила Ирэн, – на счастье?

Манана назидательно ответила:

– Да, чтобы привлечь в дом счастье и благополучие, и чтобы не было семейных ссор.

Шкура была широкая, но Софья не растерялась, она слегка подпрыгнула и ловко приземлилась каблучком правой ноги на тарелочку, тонкий фарфор которой тут же рассыпался на мелкие осколки.

Гости дружно закричали: —беднирреба!

– Что они кричать? – снова спросила Ирэн у Мананы

– Счастья вам! Счастья желают молодым, – весело ответила Манана и тоже закричала да так, что Ирэн чуть было не оглохла.

Вдруг из дома выскочил мальчик, лет шести и обнял Софью.

– А кто это? – Ирэн не помнила, чтобы у Давида был такой маленький брат

Манана объяснила, что это тоже свадебная традиция, первым невесту должен обнять мальчик и тогда первенец обязательно будет сын.

Ирэн усмехнулась, уж она то знала, что за пол ребёнка всегда «ответственный» отец, но всё-таки спросила: – И что всегда работает?

– Нет, —ответила Манана, – не всегда, но это потом объясняют, что невеста что-то не то кушала.

И женщины рассмеялись.

Перед праздничными кострами снова была лезга. Но это была праздничная лезга без всяких кровопролитий. И каково же было удивление Ирэн, когда на поле вышел Яша Морозов, вслед за ним выскочил Батыр вместе со своим хозяином, вскоре там же появился Виленский.

Все кругом радостно закричали, зашумели. И Ирэн услышала, как по-деловому произносит Софья, обращаясь к мужу:

– Ну иди уже, вижу же, что тоже хочешь поучаствовать

Ирэн весело подумала:

– Меньше двух часов женаты, а Соня уже командует.

Между тем на поле разворачивалось настоящее представление. Горные решили биться против русов, а бедный Давид стоял и не знал куда податься. Но потом взглянул на Софью и что-то сказал Николаю Обухову, который уже тоже заворачивал рукава рубахи.

И Николай пошёл к стороне горных, а Давид к Морозову.

Раздался радостный крик. Ирэн сначала перепугалась, увидев Романа Леониди, но потом выдохнула, когда поняла, что ученик пришёл сразится с учителем. А кричал обрадованно, потому что не надо в другую команду переходить, чтобы сразиться с Давидом.

И Морозов и Забела издалека поклонились Ирэн, когда увидели, что она на них смотрит. Ирэн была очень рада что они живы и здоровы и всё-таки смогли приехать, пусть и с небольшим опозданием, но хотелось поворчать:

– Вот же поганцы, видно же, что освежились с дороги, вон рубашки белизной так и сверкают. Хоть бы весточку передали.

Лезга продолжалась больше двух часов. Ирэн уже стало казаться, что зрители охрипли кричать и подбадривать и ту и другую команду.

Бои лезги были больше похожи на танцы. Ирэн даже понравилось, хотя она никогда не причисляла себя к поклонникам драк.

И несмотря на то, что мужчины знатно друг друга поваляли, объявили, что «победила дружба», и все были приглашены на берег на праздничные костры.

Ирэн наконец-то увидела всех близко. Софью увёл Давид и Ирэн увидела, как её обнимают члены семьи Дадиани.

– Да, – подумала Ирэн, – передали мы Софьюшку в другую семью

Первым подошёл к Ирэн Николай Обухов:

– Я вам очень благодарен Ирэн Леонидовна, я даже представить себе не мог, что вот так вот далеко буду сестру замуж отдавать. Я бы, наверное, не дал бы ей такой возможности, но, сейчас, глядя на её счастливое лицо, думаю, что родители наши тоже счастливы.

Ирэн почувствовала себя умудрённой женщиной, она всегда себя так ощущала в присутствии Обухова, хотя он и был почти в два раза выше её ростом, сказала:

– Николай, вы молодец, и вы тоже обязательно встретите ту, с которой будете счастливы

– Я уже встретил, – глядя на Ирэн больными глазами сказал Обухов.

– Это вам так кажется, Николай, просто я необычная и вы увлечены, но пройдёт время, и вы поймете о чём я говорю, – улыбнулась Ирэн и оглянулась, рассчитывая, что придёт кто-то и поможет ей закончить этот пустой разговор.

К счастью, Ирэн увидела, что в её сторону идут Морозов и Виленский.

– Простите, князь, я, пожалуй, пойду, – сказала Ирэн и двинулась им навстречу

– Яша, как хорошо, что вы смогли приехать, да ещё и с графом Андреем, – радостно начала Ирэн

Но выражение лиц Виленского и Морозова ей не понравилось. Слишком уж напряжённо выглядели.

– Что-то случилось? – спросила она

– Ирэн, – обратился к ней Морозов, – барон мне сказал, что вы уезжаете сразу после свадьбы?

Ирэн грустно улыбнулась:

– Да, Яша, я уезжаю, очень скучаю по детям, да и дел много в Никольском

И спросила:

– А вы? Вы когда собираетесь уезжать?

А сама подумала:

– Ну скажи, что всё бросишь и поедешь со мной, или попроси и я останусь.

Морозов повернулся к Виленскому:

– Сергей, можно мне с Ирэн поговорить?

У Виленского на щеках заиграли желваки, но он кивнул и отошёл в сторону.

– Ирэн, – начал Морозов, – я пока не могу уехать, есть сложности, и я вынужден остаться здесь, но я обязательно вернусь к вам, как только смогу. Я бы хотел просить вас остаться, но не могу вставать между вами и детьми