Текст книги "Выбор (СИ)"

Автор книги: Адель Хайд

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 18 страниц)

Глава 33

Договорившись с Абу-Синой о том, что будет нужно для кримов, Ирэн пошла за Равшаной-ханум.

По коридорам прошли молча, Равшана сама проводила Ирэн до комнаты, пообещала снова прислать свою служанку и попросила дождаться её и без неё не идти на ужин.

Ирэн снова «прошла» все освежающие процедуры, задремала под лёгким массажем, но вскоре её разбудили со словами, что пора собираться к ужину.

Ирэн подумала, что день какой-то бесконечный, так она не уставала даже, когда занималась делами в Никольском.

Служанки Равшаны-ханум не было, с Ирэн оставалась всё та же девушка, которая ехала с ней в карете. Она снова знаками показала, что надо ждать. Ирэн уже слышала, что девушка может говорить, но на каком-то своём языке, потому что вполне бойко общалась со служанкой Равшаны.

Но время шло, а Равшаны всё не было. Вдруг занавеска на входе в комнату распахнулась и в комнату вошла незнакомая служанка, вошла по-хозяйски оглядев комнату, но это точно была служанка, потому что на ней была одежда такого же цвета, что и на служанке, которая помогала Ирэн.

Ирэн удивлённо смотрела на наглую женщину. Здоровая, с мясистыми боками, с круглым лицом, на котором явственно выделялись усы и сросшаяся посередине бровь, служанка, даже не поклонившись, сказала:

– Меня прислали проводить вас на ужин.

Повернулась и вышла за занавеску в полной уверенности, что Ирэн сейчас встанет и побежит за ней.

Ирэн не двинулась, продолжив сидеть на невысокой банкетке, которая появилась за то время пока они с Равшаной ходили к Абу-Сине.

Через минуту толстуха ворвалась да так стремительно, что почти запуталась в занавеске, и почти крикнула на Ирэн, уперев руки в боки:

– Я же сказала вам идти за мной

– А ты кто? – Ирэн взяла персик, лежащий вместе с другими фруктами на большом блюде, и откусила кусочек

– Я служу Эстер Аль Даула, – задрав вверх голову на короткой шее, гордо заявила эта хамка.

– Ну иди к Эстер и служи дальше, – спокойно проговорила Ирэн и откусила следующий кусочек от сочного персика

– Госпожа Эстер проявила неслыханную щедрость, послав меня за тобой, – совсем обнаглела толстуха и Ирэн, отложив персик и вытерев руки, поднесённой служанкой влажной тряпицей, сказала:

– Иди и передай госпоже, что её слуги не обучены, как надо себя вести с почётными гостями, поэтому моя благодарность не полная.

Возможно, нахальная служанка ещё бы продолжила препираться с Ирэн, но тут в комнату вошла Равшана-ханум и стоило ей появиться, как служанку «самой госпожи Эстер-аль Даула» словно ветром сдуло.

– Что она хотела? – спросила Равшана-ханум

– Пришла проводить меня на ужин, – ответила Ирэн, – но я ждала вас

– Правильно, что не пошла, – сказала Равшана-ханум, – никому здесь пока не верь, а особенно любимой жене Мустафы-хана. Ревнивая очень, каждую новую наложницу воспринимает как врага.

Ирэн не стала напоминать Равшане-ханум, что она не наложница, но та, похоже уловила молчаливое возмущение гостьи и усмехнулась:

– А вдруг Мустафа-хан тебе понравится?

Ирэн вспыхнула, но сдержалась, хотя тоже хотелось подшутить, что в этом случае ей будет не обязательно сидеть в лаборатории, создавая средства для красоты, и она тоже будет проводить время в купальне.

– Ладно, Ирэн-ханум, – неожиданно проявила уважение Равшана, – пойдём познакомишься с гаремом, а то уже скоро и сам Мустафа-хан придёт.

Равшана-ханум не рассказала Ирэн, что было во время её встречи с Мустафой-ханом, не хотела волновать молодую женщину. Видела, что Ирэн хочется определённости по своему статусу, но пока было непонятно, как всё обернётся.

Ибрагим-бек был зол, русы перебросили к границе трупы убитых солдат и их смерти он связывал с гостьей хана.

– Не слишком ли высокую цену мы заплатили за женщину? – задал он вопрос Мустафе-хану таким страшным голосом, что Равшана-ханум вздрогнула.

Что ответил Мустафа-хан Равшана уже не слышала, потому что тот отпустил её, сказав, чтобы ждали его сегодня в гареме к ужину. И Равшана-ханум поспешила уйти.

Равшана-ханум боялась и ненавидела только одного человека, двоюродного брата Мустафы-хана, Ибрагим-бека. Она и жила последние годы только одним, местью за смерть сына. Она точно знала, кто был виновен в его смерти, потому что сама, своей рукой убила служанку, пронёсшую курильницу с маковой травой и буквально вырвала у той имя настоящего убийцы. Было у Равшаны-ханум подозрение и в том, что и рану на охоте её муж, Аскер-хан, отец Мустафы-хана, получил не случайно, но доказательств не было.

* * *

Обед проходил в большом зале, по залу полукругом было расставлено, что-то вроде шатров, перед каждым лежал ковёр, вокруг которого сидели девушки. Ирэн прикинула, девушек, сидящих вокруг ковров, было около двенадцати. Всего было пять шатров, около трёх из них сидело по 3 девушки, возле ещё одного – двое, а около шатра по центру сидела одна. И вот к этому-то шатру и направилась Равшана-ханум. А поскольку Ирэн она ничего не сказала, то Ирэн направилась вслед за ней.

Равшана-проходила мимо шатров и девушки вставали и кланялись, и получилось так, что будто бы они кланялись и Ирэн. Когда Равшана подошла к пятому шатру и остановилась напротив сидящей в нём девушки, та, мило улыбнувшись, что совсем не вязалось со злостью, полыхавшей в её глазах, сказала:

– Равшана-ханум приветствую тебя, но встать не могу, ты знаешь, моё положение и что иногда мне сложно вставать

И Ирэн заметила, что девушка беременна, просто она была этакой пышечкой, да ещё и сидела и сразу было непонятно, что она в положении.

Ирэн подумала, что может быть ей и правда было неудобно вставать с подушек, которыми она была обложена, а может просто не хотела терять свою значимость, ведь Ирэн шла рядом с Равшаной и встать перед той, автоматически означало и встать перед Ирэн.

– Ты можешь не вставать, – милостиво разрешила Равшана-ханум и Ирэн явственно услышала «скрежет зубов» от сидящей…Эстер аль Даула.

Девица была молода и не удержалась:

– Ты так добра названная мать.

Но Равшана-ханум сделала вид, что не заметила явный намёк на её шаткое положение, всё-таки названная мать не то, что настоящая, этот статус данный ханом, а значит может быть им и отобран.

Единственное только и сказала:

– Жаль, что ты не можешь встать, потому что теперь мне придётся повернуться к тебе спиной, и на это Эстер уже нечего было ответить, да она бы и не успела. Потому что сказав это, Равшана-ханум сразу же отвернулась.

И повернувшись спиной к любимой жене хана, отчего и Ирэн тоже пришлось это сделать, Равшана-ханум громко объявила:

– Сегодня со мной гостья нашего любимого Мустафы-хана, госпожа Ирэн

Потом каждая девушка по очереди назвала своё имя, кроме сидящей у них за спинами любимой жены хана.

Но когда представление завершилось, то Равшана показала Ирэн садиться именно к ковру, где сидела Эстер.

– Знакомься Ирэн-ханум, это Эстер эль Даула, она любимая супруга нашего хана и носит его наследника.

Ирэн кивнула, пробормотав, что-то вроде:

– Приятно познакомится

Но Эстер явно хотелось самоутвердиться, отплатив за унижение, пока она какое-то время сидела за спинами у Ирэн и Равшаны, и она спросила слегка обиженно, обратившись к Ирэн:

– Я посылала за тобой свою личную служанку, почему ты не пошла с ней?

А Ирэн подумала, что если бы она пришла сюда без Равшаны, то, вероятно ей бы пришлось стоять возле входа, не имея возможности присесть ни к одному шатру или бы её намеренно посадили туда, где сидят самые слабые

Но вслух не успела ничего сказать, ответила за неё Равшана:

– Это я попросила Ирэн-ханум меня дождаться

Потом оглядела остальных, тоже шепчущихся и немного повысив голос, сказала:

– Хватить болтать, давайте поедим, скоро придёт наш господин, вы должны уже к этому времени закончить.

Ели руками, помогая себе специальной палочкой. Ирэн, которая в своё время любила побаловать себя сушами и роллами, ловко приспособила сразу две палочки, не собираясь мучиться с непривычки одной.

И Равшана и Эстер с интересом смотрели, как Ирэн аккуратно берёт кусочки мяса, макает их в соус и спокойно доносит до рта.

Ирэн, заметив их интерес объяснила, что это техника народа с острова Ше и пообещала научить.

После того как все поели, прибежали служанки с небольшими мисками, в которых была тёплая вода для омовения рук. К каждой девушке подошла отдельная служанка.

Принесли фрукты и чай. Момент встречи с ханом приближался. Ирэн начало потряхивать. Она думала о том, как бы так заинтересовать хана тем, что она умеет, вон как Равшану.

Когда двери распахнулись и показался хан, все девушки встали и даже Эстер встала, правда с некоторой задержкой, чтобы хан обратил внимание на то что ей непросто, но она всё равно встаёт.

Хан сразу же прошёл к ковру Эстер со словами:

– Как ты моя, звезда*?

(*Эстер переводится как звезда)

Эстер, явно довольная тем, что хан выделил её, слабым голоском «пропела», что теперь, когда она видит возлюбленного хана, всё хорошо.

Ирэн с интересом рассматривала Мустафу-хана. Крупный, но не толстый, всё-таки в этом времени, чтобы оставаться у власти необходимо быть воином, бойцом. Двигался хан легко, практически бесшумно, словно танцор и Ирэн легко было представить, что и дерётся он также легко, словно танцуя смертельный танец с какой-нибудь острой саблей. Половина лица хана была закрыта большой чёрной бородой, одет он был в богато расшитый халат, недлинный, всего до колена, из-под которого выглядывали шаровары, заправленные в высокие сапоги со смешным приподнятым вверх острым носом.

Только после того, как хан поздоровался с Равшаной-ханум, он обратил внимание на Ирэн. В глазах хана Ирэн уловила толику разочарования. Но вслух хан сказал, что рад приветствовать Ирэн у себя в гостях.

Статус гостьи Ирэн вполне устраивал, а ещё она порадовалась, что не была такой пышной белокожей, или белокурой красоткой. Невысокая, с чуть тронутой загаром кожей, проездки на буровые и на стройку не прошли даром, несмотря на широкополые шляпы, Ирэн совсем не смотрелась среди прекрасных обитательниц гарема. Но для неё это и было основным плюсом.

Вскоре все девушки подтянулись к «основному ковру» и для каждой хан нашёл слово и выслушал ответ на свой вопрос.

Вскоре хан встал и Ирэн заметила, что каждая девушка призывно смотрит на хана, даже Эстер подскочила с лёгкостью, хотя ещё совсем недавно утверждала, что ей непросто вставать.

– О – подумала Ирэн, – вот и отбор, боже мой, как же ужасно жить вот так вот только для того, чтобы он выбрал тебя на эту ночь, а потом ходить с высоко задранным носом, всем показывая новую драгоценность, подаренную за прекрасную ночь. А ведь и в моём мире такие есть, те, кто не хочет понять, что молодость и красота вещи очень быстро проходящие. Те, кто забывает, что женщина – это не просто красивое приложение к мужчине, а полноценный партнёр, соратник. Если ты женщина, то помни, что у тебя есть не только тело, но и мозги, которые, кстати, гораздо гибче мужских и способны решать несколько задач одновременно.

Но хан удивил всех, даже Равшану-ханум, когда протянул руку Ирэн и произнёс:

– Составите мне компанию, Ирэн-ханум

Ирэн так растерялась, что протянула руку и вложила её в ладонь хана прежде, чем успела подумать над последствиями.

Глава 34

Ирэн выходила из зала за руку с ханом под взглядами девиц. Взгляды были разные, завистливые, злые, удивлённые, кто-то смотрел облегчённо.

– Интересно, – пришла мысль, – даже такие есть?

Ирэн лихорадочно думала, что делать, если хан сейчас поведёт её… куда? в специальную комнату, в её комнату?

Но вопреки всем опасениям хан повёл Ирэн в сад. В тот самый сад, который Ирэн рассматривала из окна выделенной ей комнаты.

Молча они прошли в самую глубину сада. Там стояла скамейка с мягкими подушками.

Уже почти стемнело, но рядом со скамейкой стояли фонари.

– Не бойтесь меня, – заговорил хан, – я хотел с вами поговорить. Только здесь я могу поговорить точно зная, что никто из мужчин не услышит, а здесь в саду ещё никто и из моих жён не сможет подобраться, чтобы подслушать.

– Вы, вероятно не знаете, но я спас вас. – продолжил Мустафа-хан после небольшой паузы, – Посол Бротты просил вас убить. И мне стало интересно – почему? – прямо и, похоже, что без всяких восточных хитростей, заявил Мустафа-хан

– Убить? – такого Ирэн не ожидала, она помнила, что было много попыток уговорить её уехать из Стоглавой, даже попытка выкрасть её, но… убить?

– Что вы такого сделали одной из сильнейших стран, что они не пожалели золота, чтобы только вы не выжили? – спрашивая, хан с интересом рассматривал Ирэн, будто бы пытаясь обнаружить у неё на лице какой-то знак, из-за которого она стала злейшим врагом Бротты.

– Я, конечно, не уверена, – начала Ирэн, – но возможно это из-за того, что те открытия, которые сделали я и мой отец, усилили Стоглавую империю и Бротта не хочет, чтобы это происходило и дальше.

– Нет, – произнёс хан, – открытия ваши уже несколько месяцев злят всех, но убить вас они решили после того, как вы появились в Горном княжестве. Что здесь такого? Зачем вы приехали?

Ирэн решила рассказать, она чувствовала, что хан знал «зачем» она приехала в Горное, но по какой-то причине хотел получить подтверждение именно от неё, и Ирэн не видела смысла молчать, она же не разведчик, готовый даже под пытками не выдавать большую тайну. Тем более, что рано или поздно о нефти станет известно и в этом регионе её тоже найдут.

– Я приехала искать «чёрную кровь», – ответила Ирэн

Хан расхохотался.

– Так это правда, император русов отправил женщину искать «чёрную кровь»?

– Вы знали, – сказала Ирэн

– Да, я знал, но мне хотелось услышать это от вас. Теперь я знаю, что вы говорите правду.

– А что было бы, если бы я не сказала? – спросила Ирэн

– Я бы выполнил просьбу Бротты, – сухо и коротко ответил Мустафа-хан и Ирэн поняла, что он тоже сказал правду и сглотнула, ставшую вдруг вязкой слюну.

– А у меня в ханстве есть «чёрная кровь»? – вдруг спросил хан

– Она есть везде, где есть вулканические горы и… – здесь Ирэн запнулась, пытаясь заменить сложный термин, о специальном залегании пород в прибрежных областях, – и в том месте, где когда-то было море, но потом оно ушло после землетрясений и извержений вулканов, – ответила Ирэн, – если надо я могу посмотреть, мне нужны карты и несколько человек в помощь, чтобы отобрали образцы пород и опросили местное население, – добавила Ирэн вспоминая, что рядом с Баку нефть иногда изливалась наружу, образуя нефтяные озерца.

– А как её достать? – видно было, что хану интересна эта тема

– Для этого нужно оборудование и инженеры, если «чёрная кровь» близко к поверхности, то можно строить… – здесь Ирэн снова задумалась, но нужное слово нашлось, – колодцы, – ответила Ирэн.

В Стоглавой есть обо-рудо-ва-ние? – снова спросил хан, стараясь правильно произнести, видимо, новое для него слово

– Есть, – ответила Ирэн, потом сделала паузу и добавила, – и у Бротты есть

И зевнула.

– Вы устали, – наконец-то заметил очевидное хан, – идите, отдыхайте пока, я пришлю за вами

Ирэн встала и поняла, что она не знает куда идти. Хан заметил её заминку и махнул рукой:

– Идите по тропе, там в конце вас встретят.

В конце освещённой тропы Ирэн действительно ждали. Сама Равшана-ханум.

На её вопросительный взгляд Ирэн только и выдавила из себя между зевками:

– Поговорили, отпустил отдыхать

Равшана-ханум кивнула и проводила Ирэн в комнату.

Как Ирэн помогли раздеться и наконец-то оказаться в кровати, она уже помнила слабо, видимо «заряд» кончился, и вся накопленная усталость разом навалилась, унося сознание в спасительный сон.

Утром Ирэн проснулась поздно, о чём свидетельствовало яркое солнце, которое пробивалось сквозь занавеси.

Сначала перепугалась, а потом вспомнила, что пока спешить некуда и позволила себе ещё поваляться в кровати.

После завтрака, который ей принесли прямо в комнату, попросила служанку отвести её к Равшане-ханум.

По пути, вот же удивительно, вчера, когда она ходила этими коридорами вместе с Равшаной, коридоры были пустыми, а сегодня словно по «Арбату» все прохаживались и норовили обязательно пройти мимо её комнаты.

Ирэн шла и улавливала шепотки, качала головой, удивляясь воображению жительниц гарема. Хотя, что удивляться, в отсутствие других новостей любая новость становится сенсацией.

Шептались, что вчера Ирэн принесли избитую и что служанки всю ночь сводили синяки, что хан её выгонял, но она его уговорила её оставить, что хан недоволен и поэтому у Ирэн нет никаких украшений.

– Столько версий, – подумала Ирэн, – и ни одной правильной, потому что иногда правда гораздо более невероятна, чем ложь.

Так, слушая про себя небылицы и сопровождаемая взглядами, Ирэн добралась до покоев Равшаны-ханум.

Эту женщину она знала всего второй день, но почему-то уже воспринимала как подругу.

Но характер у Равшаны, конечно, был непростой, даже сейчас увидев Ирэн, и явно ей обрадовавшись, она всё равно строго сказала:

– Ну и горазда ты спать, Ирэн-ханум, наши гаремные курочки уже дырки возле твоей комнаты протоптали, а ты всё спишь. Слышала, что обсуждают?

Ирэн улыбнулась:

– Слышала, но ни одна из них не права.

Равшана взглянула удивлённо, но Ирэн прошептала, показывая на дверь:

– Много ушей, пошли к Абу-Сине, там и расскажу

Женщины снова пошли в лабораторию. У Ирэн появился свой «никаб*», поэтому теперь она шла по коридорам дворца, разглядывая всё через узкие прорези в ткани.

(Ника́б (араб. «покрывало») – традиционный женский головной убор, закрывающий лицо, с узкой прорезью для глаз.)

Абу-Сина их уже ждал. В лаборатории, словно по волшебству появились все необходимые ингредиенты. Более того, основываясь только на вчерашнем разговоре, Абу Сина уже устроил всё для того, чтобы получить глицерин. Ирэн поразилась таланту и энергии старого учёного.

Прежде чем начать, Абу Сина предложить выпить кофе и чай. Когда Ирэн выбрала кофе или каффу, как его здесь называли, Абу Сина и Равшана сильно удивились. А ещё больше они удивились, когда Ирэн начала смаковать горький и чёрный кофе. Они же не знали, что Ирэн скучала по кофе, именно по такому, горькому и чёрному.

– А почему в гареме не предлагают ко… каффу, – спросила Ирэн.

– Женщины не пьют каффу, – ответила Равшана и Ирэн подумала, что она снова «отличилась» и перевела тему.

Ирэн рассказала и Равшане и Абу Сине о разговоре с ханом, о том, что она подтвердила хану что может помочь найти «чёрную кровь».

Спросила у Абу Сины и Равшаны сможет ли она получить от хана гарантии того, что её отпустят потом обратно в Стоглавую. У неё дети там и она не собирается жить вдали от них.

Абу Сина с жалостью на неё посмотрел. Ирэн крайне не понравился этот взгляд.

А Равшана сказала:

– Пусть тебя не вводят в заблуждения вежливое обращение и речи Мустафы-хана. Он настоящий правитель, сильный и жестокий, и, если ты начнёшь ставить ему условия, он этого не потерпит.

– Да, – подтвердил Абу Сина, – я живу в этом дворце уже сорок лет. Меня защищают, я сыт и в тепле, когда зимой приходят холодные ветра. Но моя жизнь посвящена службе Ширванскому ханству, хотя сам я из Ханидана.

– Но я не могу здесь оставаться, – проговорила Ирэн, – мне надо вернуться, я обещала сыну.

– Дай хану то, что он просит и когда он умоется «чёрной кровью» будь рядом в этот момент и на вопрос, что ты хочешь, ответь, как надо. Тогда есть шанс, что хан согласится тебя отпустить и сдержит слово.

После этого разговора Равшана ушла, а Ирэн и Абу Сина продолжили «творить».

Так прошло несколько дней. Ирэн просыпалась, шла на прогулку в сопровождении служанки. За эти несколько дней она исходила весь сад, он оказалась не такой уже и большой, но ходьба с утра её успокаивала, так как была привычна ещё со времён Никольского.

Правда пару раз ей попытались устроить «стычки», Ирэн полагала, что это по наущению от Эстер, но Ирэн оба раза удалось избежать «прямого столкновения». Вообще-то делить со «звездой» гарема Ирэн было нечего, и она собиралась наладить с ней отношения, когда будут готовы кримы и мыло.

Равшана рассказала, что для Эстер у броттских торговцев покупали ягодное и цветочное мыло, судя по тому, что Ирэн видела у Равшаны и по описанию, мыло точно было произведено на фабрике Ирэн. А ещё Равшана сказала, что Эстер такое чудесное мыло очень нравится и она его бережёт.

Наконец, к концу недели у Ирэн и Абу Сины получились первые образцы кримов и мыла. И Ирэн, сложив всё корзинку, которую несла за ней служанка, пошла в обратно гарем. Она уже спокойно перемещалась по коридорам дворца без Равшаны, просто в сопровождении служанки.

Ей оставалось немного пройти до перехода на женскую половину, как вдруг дорогу ей заступил крупный, даже немного грузный, одетый во всё чёрное мужчина. Он был выше Ирэн почти на голову, может быть даже больше и смотрел на неё как на муху. В чёрных глазах Ирэн «читала» пренебрежение.

Ирэн остановилась. Мужчина молчал. Ирэн коротко взглянула на него, но по лицу, наполовину, скрытому большой чёрной бородой мало что можно было понять.

Стало страшно. Ирэн подумала, – а что будет, если она закричит? И можно ли как-то его удивить и убежать? Может спросить его «как пройти в библиотеку»?

Ирэн даже улыбнулась, ей самой стало смешно от нервных мыслей.

Вдруг мужчина заговорил:

– Не думай, что твои аскеры* придут и освободят тебя, когда они придут я убью тебя у них на глазах. Это обещаю я, Ибрагим-Бек

(*Аске́р (эске́р) – в переводе с тюркских языков означает «армия»)

Ирэн вскинула на него глаза и продОлжила молчать. Так они сверлили друг друга несколько секунд, мужчина отступил первым, сделав шаг назад. Ирэн также молча не оборачиваясь медленно, хотя и хотелось бежать, прошла на женскую половину. Почему-то в голове была мысль, что нельзя хищнику показывать свой страх, а тем более бежать.

Только войдя в свою комнату, она поняла, что ноги её не держат и осела на ковёр.