Текст книги "Свет во тьме (ЛП)"
Автор книги: А. Мередит Уолтерс
сообщить о нарушении
Текущая страница: 11 (всего у книги 21 страниц)
ГЛАВА 14
– Мэгги —
– Никогда не угадаете, кого я только что видела в офисе, заполняющим документы, – сказала Клэр, садясь за наш обеденный столик. Дэниел и Рэйчел подняли головы, когда она начала разворачивать свой сэндвич. Дэниел казался подозрительным, будто он знал то, чего не знали остальные. Я сузила глаза, но он, казалось, избегал любого контакта взглядами.
– Кого? – спросила Рэйчел, делая глоток содовой.
– Клэя Рида, – прошептала Клэр. Моя голова дернулась в ее направлении. Что она только что сказала?
– Что? – спросила Рэйчел, выглядя смущенной. Она послала мне взгляд, который говорил: «ты что-то знаешь об этом»? Я покачала головой. В настоящее время я последний человек на планете, который знает что-то, что касается Клэйтона Рида.
– Да, по слухам, он восстановился в Джексоне. Он разговаривал с секретарем, когда я увидела его. Я пыталась поторчать за дверью немного, надеясь, что поймаю его. Но прозвенел звонок, и я должна была идти в класс, – сказала заговорщицки Клэр.
Клэй вернулся в школу? Это должно значить, что он решил остаться в Дэвидсоне. Когда мы разговаривали после похорон, казалось, он собирался вернуться во Флориду. Я гадала, что изменилось? И мой желудок сделал сальто.
– Интересно, – пробормотала я, отталкивая свой ланч. Я неожиданно потеряла аппетит.
Дэниел прочистил горло, привлекая мое внимание. Рэйчел послала ему взгляд.
– Что ты знаешь, Дэнни? Выкладывай, – потребовала его девушка. Он выглядел неуверенно.
– Ну, может, я натолкнулся на него в воскресенье. И может быть, он упомянул, что собирается крутиться поблизости, – пробормотал Дэниел, засовывая несколько штук картошки фри в свой рот.
Рэйчел ударила его по руке.
– И ты ничего не сказал? Какого черта, Дэнни? – вскрикнула она, глядя на него. Дэниел приподнял плечи, чувствуя, что со всех сторон его ударяют зловещие взгляды.
– Я не был уверен, что он это сделает. Я не хотел ничего говорить, если, в конце концов, он снова уедет, – оправдывал себя Дэниел. Я сжала зубы в раздражении. Ничего, кроме как быть ошеломленной, чтобы почувствовать себя сильной.
– Продолжай хранить секреты, придурок, – набросилась я на него, хотя не могла вызвать много гнева. Особенно потому, что я была раздражительно взволнована тем, что снова буду видеть Клэя. Не то, чтобы это что-то изменит.
Конечно, милая, продолжай говорить это себе. Подстрекала я себя. Ага, внутренняя беседа началась в полной мере.
– Что за злые лица, ребята? – спросил Джейк, садясь рядом со мной. Клэр смотрела от него на меня, когда он кратко коснулся рукой моей поясницы, прежде чем погрузиться в свой ланч. Когда Джейк начал чувствовать, что мог касаться меня? Он и я были абсолютно на разных страницах. Вообще, он на двадцать страниц опережал меня. Это заставило меня захотеть вырвать чертовы страницы и засунуть их ему в горло.
Видите… сильная.
– Просто раздаем сплетни. Ты знал, что Клэй вернулся, что все говорят о нем. – Клэр улыбнулась, облизываю пудинг со своей ложки, ее глаза дьявольски мерцали.
Джейк сразу же напрягся около меня и неуютно поерзал на своем месте.
– Ну, думаю это клево.
Было очевидно, что это было что угодно, только не клево, настолько, насколько он был обеспокоен. Рэйчел уставилась на меня, пытаясь послать мне код Морзе своими глазными яблоками. Но ясно, что я не получила зашифрованного сообщения.
– Ага, клево, – сухо сказала я, сжимая зубы. Я определенно закончила с этим разговором и у меня есть домашняя работа, которую надо закончить, перед следующим уроком. – Увидимся позже, ребята, – бросила я небрежно, насколько могла, прежде чем направится к мусорке.
Я вытряхнула еду с подноса, прежде чем поставить его на стойку, когда Кайли присоединилась ко мне. Она перекинула волосы через плечо.
– Вау, так Клэй вернулся в Дэвидсон. Это так здорово. Надеюсь, он в порядке. Имею в виду, после попытки убить себя и все такое, – сказала она с фальшивой легкостью. Я послала ей взгляд через плечо и затем вышла из кафетерия, решив, что не отвечать лучше, чем становится Кунг-Фу Ниндзя для ее задницы. К черту эту стерву.
Остаток дня прошел наполненным миллионом и одним вопросом о Клэе. Можно подумать, что это была единственная достойная новость из тех, что произошли в Джексоне. Разве все уже забыли о девочке из младшей школы, которую обрюхатил ее тридцатилетний парень? Это казалось намного интереснее, чем тот факт, что Клэйтон Рид вернулся.
К концу дня я была готова биться головой.
– Ты вообще с ним говорила? – спросила меня Лила Кастил, когда я направлялась в спортзал на тренировку. Я закинула сумку на плечо и послала ей свою холодную улыбку.
– Неа, но я стремлюсь к этому, Лила. Где-то между тренировками по чечетке и переводом Одиссеи на свиную латынь. – Лила выглядела опешившей, но мне было все равно. Я унеслась от нее и была рада, что тренировка отвлечет мой ум.
* * *
После тренировки, я схватила сумку и ушла прежде, чем кто-то смог остановить меня, задавая вопросы, на которые у меня не было ответов. Если еще хоть один человек спросит меня, видела ли я Клэя и правда ли он возвращается в Джексон, я бы исповедовала временное помешательство и устроила абсолютный бойцовский чемпионат с их лицами.
Я копалась в сумке, ища ключи, когда вышла на парковку. Подняв взгляд, вид того, кто ждет меня у машины, заставил меня споткнуться. Там начались мои планы по всевозможному отрицанию.
– Черт возьми, – пробормотала я себе под нос, приходя в себя, чувствуя, что боль смущения окрашивает мои щеки.
– Ты в порядке? – спросил Клэй, подходя ко мне, делая вспышку унижения еще более острой. Я отмахнулась от него.
– Я в порядке.
Он засунул руки обратно в свои карманы и пошел рядом со мной.
– Это штука все еще жива, да? – спросил он, тыкая шину моей машины своей обувью. Я фыркнула, когда открыла дверь, чтобы закинуть сумку внутрь.
– Все еще да. Без сомнения она переживет твою фантастическую тачку, – сказала я, кивая в сторону его BMW, которая была припаркована рядом с моей. Клэй засмеялся.
– Уверен, твоя машина сможет сделать мою в тюремной борьбе. Клянусь, она бьется грязно.
Я пыталась не потеряться в его глазах, когда они замерцали с весельем. Было слишком легко попасть под наш старый стеб. Но слишком много воды утекло под этот мост.
– Как здорово стоять здесь и обсуждать тонкости наших автомобилей, я чувствую себя вонючей и потной, и мне правда хочется в душ. Я предполагаю, есть причина, почему ты поджидаешь меня здесь? – спросила я, пытаясь звучать раздраженно, когда наоборот, я была слишком взволнована тем, чтобы увидеть его.
Улыбка Клэя опала, а затем полностью исчезла. Боже, я не хотела быть такой вспыльчивой. Он выглядел так, будто я только что сказала ему, что его любимая собака убежала. Но мое чрезмерно трепещущее сердце подвело меня к краю. Оно напомнило мне, как легко было бы потерять себя в этом месте, где он был всем моим миром. Миром, который он уничтожил.
– Да. Хорошо. Ну, я просто хотел сказать, что решил остаться в Дэвидсоне. По крайней мере, на время, – начал он, но я прервала его.
– Я уже слышала. – Я сделала вид, что проверяю свои воображаемые часы. – Около шести с половиной часов назад, если быть точной.
Клэй застонал.
– Боже, разве у этих людей нет ничего лучше, о чем можно поговорить? – проворчал он. Я пожала плечами.
– Это Дэвидсон, Вирджиния. Ты чихаешь в лесу, и все знают об этом пять минут спустя, и затем начинают говорить об этом, пока тебе не исполнится сорок. Ничего личного. Ты просто дал этим людям тему для разговора. Будь польщен, – сказала я коротко, закрыла дверь своей машины и прислонилась к ней.
Клэй закатил глаза в сторону неба.
– Я просто хочу, чтобы они говорили о чем-то, не связанном со мной, – сказал он мягко, и я почувствовала себя плохо, что заговорила об этом. Я знала, ему было трудно быть центром внимания. Он всегда предпочитал сливаться с фоном. Но это было трудно сделать после нашего побега.
– Да, это отстой, – согласилась я, скрещивая руки на груди. Клэй посмотрел на меня. Имею в виду, действительно посмотрел на меня, и что-то мелькнуло в его темных глазах, что заставило мое сердце колотиться. Раздражающее сердце!
Медленно, он прислонился к машине рядом со мной. Наши локти терлись друг о друга, и знакомое покалывание электричества проскочило по моей коже.
– Я просто хотел сказать тебе. Я знаю, я сделал все… сложным для тебя, и уверен, мое появление здесь сделало все только хуже.
Я хотела продолжать злиться на него. Хотела орать и кричать о том, как он оставил меня. Но было трудно собрать что-то еще, кроме каменного холодного облегчения, что он вообще был здесь. Но, как и всегда, я была в состоянии скрыть свои более уязвленные эмоции под здоровой кучей сарказма и замечаний.
– Нет. Ты взял себе слишком много кредитов, – пошутила я, стукнув своим плечом по его. Клэй посмотрел на меня из-под своих ресниц, взгляд на его лице, заставил меня затаить дыхание.
– Вероятно. Но все же, я не хочу делать все для тебя тяжелее, – его голос понизился, когда его глаза опустились на мои губы.
Я обнаружила, что наклонилась к нему, мои глаза искали его и не отпускали. И я позволила острым краям, которые отточила, немного смягчиться.
– Для меня было тяжелее, когда ты ушел, – призналась я, удивляя себя, что положила такую честность к ногам человека, который мог бы пройтись по мне. Что-то зажглось в глазах Клэя и вспыхнуло. Потянувшись, он откинул волосы с моего плеча и положил руку мне на шею.
– Мэгги, я столько всего должен тебе рассказать. Объяснить. Я хочу, чтобы ты поняла, почему я никогда не звонил. Почему чувствовал нужду написать письмо. Все, что я сделал, было ради того, что я думал, было действительно хорошей причиной. Но прямо сейчас, кажется, будто это была пустая трата времени. – Его большой палец ласкал кожу под моим ухом, и мне пришлось утихомирить желание дрожать от его прикосновения и его слов. Беззвучная химия начала вырастать между нами, как и всегда было. Это было воспоминанием о времени, прошедшем не так давно, когда следующим логическим шагом было упасть в объятия друг друга. И я увидела, что Клэй тоже это понял. Затем все это изменилось, и тлеющий огонь в его глазах погас.
Клэй опустил руки и отошел; извинение было написано на его лице.
– Я, эм, мне, правда, надо домой. Я должен проверить Руби. Я просто хотел, чтобы ты услышала новости от меня. Я не ожидал, что это изменит отношения между нами. Я просто хотел, чтобы ты знала. – Изменение в его поведении оставило меня смущенной и затем раздраженной. Снова это был классический Клэй. Горячий и Холодный. Да и нет. Вверх и вниз.
– Как типично, – сказала я себе под нос. Хотя не достаточно тихо, что стало очевидно по нахмурившемуся Клэю.
– Что это должно значить? – спросил он в замешательстве. Я подняла руки в воздух.
– Это так стереотипно Клэй Рид! Так предсказуемо. Ты разыскал меня после тренировки; потому что должен был меня увидеть. У нас был этот маленький момент, ты смотрел мне в глаза, сделал этот слабый жест, чтобы коснуться меня. И тогда, когда мы куда-то сдвинулись, ты отвернулся и ушел. Потому что все это так трудно для тебя. Мне все равно, Клэй! Я уже каталась однажды на этих горках. И я хочу чертово возмещение! Если ты собираешься жить здесь, хорошо! Но не дергай меня. У меня нет времени или терпения начинать еще один раунд хочет-он-не хочет быть со мной, – мой голос иссяк, и я не была уверена, хочу я поцеловать его глупые, идеальные губы или вылить воду из бутылки ему на голову.
Лицо Клэя побледнело.
– Я никогда не имел в виду… нет, ты права, Мэгги. Ты не заслуживала этого тогда, и чертовски уверен, не заслуживаешь сейчас. Но я пытаюсь, клянусь. Я очень усердно работаю, чтобы собрать себя. Я бы хотел, чтобы ты верила этому.
Доверие. Не было никакой возможности, что я распакую это и протяну ему в ближайшее время. Понадобится больше, чем щенячьи глазки и бархатный язык, это точно.
– Думаю, это покажет лишь время, Клэй, – произнесла я, забираясь в свою машину. Я не ждала его ответа. Завела двигатель и уехала, прежде чем закончила тем, чтобы выставить себя дурой, отказываясь от всего своего самоуважения для кратковременного рая Клэйтона Рида.
Когда я добралась до дома, подчинившаяся мотивам, то уже не была полностью уверена в том, чего хотела. Я вытащила ожерелья с бабочкой со дна коробки с украшениями. Я не надевала его с тех пор, как сняла после пробуждающего письма Клэя.
Но вот я здесь, аккуратно прижимаю хрупкую цепочку к своей шее, позволяя тонкой серебряной бабочке лежать скрытой под моей рубашкой.
Она ощущалась холодной на моей коже, но я чувствовала, что факт того, почему я снова ношу его, прожигает меня. Клэй был в моем сердце и в моей голове. Меня вымотало утомительное отталкивание его.
Но была ли я готова позволить ему войти?
ГЛАВА 15
– Клэй —
Через несколько недель я начал ходить к новому терапевту. Шэймус Лафтри отличался от доктора Тодда, насколько это было возможно. В то время как мой терапевт в «Грэйсоне» был спокойным и собранным, Шэймус был энергичным и ревностным. Он был симпатичны парнем, могу так сказать о нем, но я все еще взвешивал, хорошо ли он подойдет мне.
Наши встречи включали телеконференции с доктором Тоддом для того, чтобы «облегчить мой переход». Шэймус заставил меня подписать новый контракт «не навреди», и мы прошлись по тому, чего я хочу от нашей терапии. Мне было тяжело открываться кому-то новому, но я был полон решимости, дать ему хорошую попытку.
В настоящее время я встречался с Шэймусом два раза в неделю. Вторник и Четверг. Я ездил в его офис в Стонтон сразу после школы и оставался до шести. Таким образом, я встречался с моим новым психотерапевтом четыре часа в неделю. Это было значительно меньше, чем в «Грэйсоне», но все еще много времени, чтобы тратить его на консультацию каждую неделю. Я был злым. Конечно, я был злым. Чего восемнадцатилетний парень хотел, так это застрять, разговаривая с лысеющим, среднего возраста чуваком, который пах как несвежий кофе и сигареты, вместо того чтобы делать, ох, я не знаю, что-то еще?
Я чувствовал себя фриком, которому необходимо тратить так много времени, разговаривая о своих чувствах. Как ты себя чувствуешь? Давай проработаем над этим. Нарисуем картинку твоего счастливого воспоминания. Чертов ад, какая заноза в заднице! Я мог бы игнорировать его, «случайно» забыть прийти. Но потом, где это оставит меня? И правда была в том, что я был слишком напуган, чтобы узнать.
Дела дома с Руби не становились лучше. Происходящее вокруг нее напоминает «Ночь ходячих мертвецов». И не в клевом смысле Джорджа А. Ромеро. Больше похоже на дерьмовый ремейк.
Она едва разговаривает со мной, и я чувствую, что забочусь о ребенке. Она еще не вернулась в магазин. Тилли сейчас справляется с делами, что было в порядке вещей для временного периода, но это не могло стать долговременным решением проблем. Я начал думать, что Руби никогда не оправится. Но потом, не было ли это ужасно с моей стороны, ожидать, что она будет в полном порядке спустя всего лишь несколько недель? Что это говорит обо мне, что я не могу позволить бедной женщине горевать? Что я так стремился помочь ей двигаться дальше.
Атмосфера в доме была несчастной. Впервые в своей жизни, я не хотел быть здесь. Но я не мог уйти. Я бы не ушел. Даже если это спровоцирует каждый самоубийственный импульс, который у меня есть.
– Ты должен найти хобби, Клэй. Или работу. Что-нибудь, – объявил Шэймус, когда одна из наших встреч подходила к концу. Я медленно моргнул. Что?
– У меня есть хобби. Я рисую. Много, – ответил я, поклявшись, что если он скажет мне заняться макраме, я свалю отсюда.
Шэймус задумчиво потер свою седеющую бородку. Я начал концентрироваться на его свитере. Он был бирюзовым с неоново-зелеными вставками. Кто просыпается утром и думает: «Сегодня, я собираюсь надеть свитер, который заставит всех, кто смотрит на меня, желать вырвать свои глаза?»
Когда я собирался спросить, где он покупает одежду для своего гардероба, потому что мне захотелось иметь подобный свитер, он щелкнул пальцами. Я ждал, пока он крикнет: «Ага!» и момент будет завершенным.
– Нет, рисование не подходит. Твое искусство прекрасно, но оно связано с тревожными мыслями. Я говорю о чем-то, что заставит тебя выйти из дома и больше общаться с другими людьми. Твоя самоизоляция это уже слишком.
О, боже, он хочет сказать мне, чтобы я записался тренировать юношескую лигу, ведь так? Во мне пронеслась мысль о кричащих детях, и я вздрогнул с отвращением. Взаимодействие с людьми, по моему мнению, было полностью переоценено. Я поделился своим мнением с Шэймусом, который приподнял свои густые брови, будто я только что доказал его точку зрения.
– Именно поэтому ты должен это сделать. Ты приспособился к одному из старых способов существования, к которому прибегают люди, когда становится трудно. Это естественный ответ человечества. Но смысл всего этого для тебя заключается в том, чтобы сломать эти образы. Выбраться из формы, которую ты создал. Так что, поэтому тебе нужна активность, которая будет поддерживать твой разум и сфокусирует тебя на чем-то положительном.
Он дал мне несколько брошюр для волонтерства. Вау, я могу потратить свое свободное время, очищая утки как девчонка-доброволец, выполняющая роль медсестры. Какого черты вы называете парня девчонкой? Черт, это сведет меня с ума.
Или я могу присоединиться к маленькому патрулю и вставать в шесть утра каждую субботу, чтобы ходить туда-сюда по улице и собирать мусор, как какой-то заключенный на перевоспитании.
Мне не понравился ни один из этих вариантов, я решил заняться чем-то более продуктивным. И вот как я нашел себя во вторник вечером, после встречи с терапевтом, заполняющим заявление в «Bubbles» – дом прожорливых банановых сплитов и гамбургеров с изжогой.
Раньше я никогда не работал, кроме нелегальных продаж рефератов по истории. Но теперь, когда родители отрезали меня от финансирования, и магазин Руби испытывал трудности, я понял, что пришло время для меня засучить рукава и внести свою лепту. И это сделает меня «общительным». Отметьте в своем календаре люди: Клэй Рид получает работу!
– Ты здесь, чтобы бездельничать со всеми нами? – я поднял голову и увидел, что Рэйчел немного настороженно мне улыбается.
Я положил ручку и повернулся лицом к ней.
– Я думал, ты работаешь в городе, в магазине фильмов, – сказал я, опознавая ее фартук «Bubbles». Она разгладила фиолетовую ткань спереди и смутилась.
– Работаю. Это моя вторая работа. Моя машина и страховка не платят сами за себя. Хотя я бы очень хотела, чтобы они так делали. – Ее улыбка была на этот раз немного теплее. Я рассмеялся и кивнул в знак согласия.
– Да, это я понимаю. – Я постучал ручкой по бумаге, чувствуя себя немного странно. О чем я должен говорить с Рэйчел Брэдфилд? Должен ли я начать с: «Привет! Так ты помнишь тот раз, когда я пытался убить себя? Хорошие времена были, верно?». Да, мое чувство юмора было серьезно подпорчено.
Неудобство в сторону, мне нужна работа. И я должен доказать своему терапевту, что я был способен смешиваться с обычным обществом. Больше никакого страха.
– Ну, круто. С этим я тебя оставлю. Было приятно снова увидеть тебя.
Голова Рэйчел качнулась несколько раз, и я наблюдал за ней с весельем. Я определенно заставил ее чувствовать себя некомфортно. Что я нашел неуместно смешным. Видите, испорченное чувство юмора проявляется прямо здесь!
Прежде чем Рэйчел успела уйти слишком далеко, она повернулась и склонила голову на бок.
– Ты знаешь, я рада видеть, что с тобой все хорошо. Есть много людей, которые беспокоятся о тебе. Может, иногда мы могли бы собираться вместе: ты, Мэгги, Дэниел и я.
Хорошо, это было не то, что я ожидал услышать от нее. Ну, черт, у меня не было ничего саркастичного или веселого, что я бы мог сказать в ответ.
– Эм, да, это звучит х-хорошо, – я жалко запинался над своими словами. Ага, я был опущен до заикающегося простака. Меня раньше никогда не приглашали в свои ряды. Если вы ищете белую ворону в старшей школе «Джексон», то далеко в поисках вы не уйдете. Рэйчел была очень милой, но это была едва терпимая вежливость. Это предложение не только чертовски удивило мне, но позволило мне чувствовать себя почти… включенным.
– Замечательно. Увидимся в школе. – Рэйчел вернулась к своим столикам, и я вернулся к заполнению своего заявления с надеждой, что мне все-таки удастся заполучить эту работу.
Менеджер предложил мне несколько смен для начала, чтобы увидеть, как пойдут дела. Я был удивлен, что он так быстро дал мне работу, но я не спрашивал его, какого черта он думал. Первая смена будет на следующей неделе. Теперь, когда я совершил то, что намеревался сделать, я остался с целыми выходными пустоты. И когда нечего делать, все оборачивается чертовски ужасно для меня.
Я звякнул ключами в руке, решая, должен ли я направиться в магазин Руби, чтобы проверить его с Тилли, когда звук тарахтения двигателя привлек мое внимание.
Я не мог не рассмеяться, наблюдая, как Мэгги заезжает на парковку; дым клубился из ее выхлопной трубы. Затем ее машина тарахтела, пока Мэгги пыталась остановиться, воздух кружился в предвестии гибели. К счастью, она смогла по инерции заехать на пустое парковочное место. Я слышал, как она матерится в двадцати футах от меня, и я не смог избавиться от тупой улыбки на своем лице, пока наблюдал, как она бьет по рулю снова и снова. Злая Мэгги была немного пугающей, но я был мазохистом по натуре.
Я подошел и постучал в ее окно. Она с удивлением подняла голову; ее лицо превратилось в смущенное, как только она узнала меня. Она покраснела, и ее шея покрылась пятнами. Она выбралась из машины и захлопнула дверь.
– Что я говорил о твоей машине, которая сделает мою на гонках? – я откинулся изучить ее. – Беру свои слова обратно.
Мэгги застонала и закатила глаза.
– Она бы устроила хорошую борьбу, но ты прав, пришло время отправить ее на свалку. – Мэгги похлопала по капоту. Она потянулась к заднему сиденью, схватила свою сумочку и пластиковый пакет из магазина, затем обернулась, чтобы посмотреть на меня.
– Что ты здесь делаешь? – спросила она, смотря через мое плечо на «Bubbles».
– Подавал заявление. Сейчас ты смотришь на нового члена обслуживающего персонала в «Bubbles». Не слишком горячий, и обеспокоенный фиолетовым фартуком. – Я протянул руки, чтобы поддержать ее спину, и она неохотно засмеялась.
– Я работаю над тем, чтобы держать свои руки при себе.
Ее улыбка растворилась, и она потирала обувью асфальт, смотря в сторону.
– Ну, мне лучше зайти внутрь и посмотреть, может ли Рэйчел подбросить меня домой. И ей лучше учитывать, что я разъезжала в смертельной ловушке, потому что ей нужны были эти туфли, которые она оставила у меня дома. Ты знаешь, потому что другие сорок пар туфель, которые у нее есть, не подойдут для ее позднего свидания с Дэниелом. – Она подняла сумку в объяснении. – Так что, мне лучше пойти туда. Увидимся.
Она начала уходить, когда я потянулся, чтобы схватить ее руку. Давай же Клэй, воспользуйся моментом, кричал я на себя. Вся моя жизнь состоит из вторых шансов. Так почему бы не запрыгнуть в него?
– Что скажешь насчет того, чтобы поехать со мной в магазин Руби, и затем я могу подвести тебя домой? Мне не помешала бы помощь с инвентаризацией. Руби не была там некоторое время, и место пришло в запущение. – Я не отпустил ее руку; вместо этого я скользнул рукой вниз по ее коже, пока не взял за руку. Чувствовал себя немного манипулятором. Я использовал ее тягу к помощи, чтобы заставить провести время со мной. Ну, это работает, верно?
Мэгги посмотрела на мою руку, держащую ее, и я понял, что серьезно переступил здесь черту. Я убрал пальцы с ее кожи и сжал их в кулак, прежде чем засунуть в карман. Я мгновенно понял ее гнев во время нашего последнего разговора. Я посылал серьезно испорченные смешанные сигналы.
Но я не мог помочь себе. Быть около нее – было гораздо более опьяняющим, чем любой наркотик. Казалось, мое тело двигается по собственной воле, ищет любые средства, чтобы коснуться ее. Она была и всегда будет моей слабостью. Мое сердце и разум были в постоянной борьбе, когда дело касалось Мэгги. Я чувствовал почти панику, когда был рядом с ней, было трудно увидеть что-то еще. Но мое сердце нуждалось в ней. И это всегда было нашей проблемой. Потому что я не мог нуждаться в ней, больше нет. Я мог хотеть ее, долго, но ни в коем случае не нуждаться в ней. Потому что это станет бедствием для нас обоих. А у меня итак было достаточно много катастроф в жизни.
Я был полон решимости поступить так, как будет правильнее для нее, и клянусь, это значит держаться подальше от нее. Но когда я рядом с ней снова, делать правильные вещи становится почти невозможно. По факту, я думал, что правильные вещи могут отойти на задний план. Я был готов делать то, что чувствуется правильным для меня на ближайшие несколько часов.
Для парня, который боролся с поиском своего места в мире, стоя рядом с Мэгги, я понял одну вещь на самом фундаментальном уровне. Куда бы она не пошла, чтобы ни делала, это то, чему я принадлежу.
Мэгги жевала свою нижнюю губу в течение минуты, и затем послала мне маленькую улыбку.
– Просто дай мне минуту. Дай мне занести Рэйчел ее туфли для свиданий. – Она посмотрела через плечо, когда шла в сторону ресторана, чтобы убедиться, что я все еще жду ее.
Сумасшедшая девочка, разве ты не знаешь, что я буду ждать тебя вечно?
Мэгги вернулась через несколько минут, на этот раз с большой улыбкой. Она могла быть посвящена мне? Я чертовски надеялся на это.
– Поехали, – она подошла к пассажирской стороне моей машины, и я последовал за ней, открывая дверь, как делал тысячи раз раньше. Пока я придерживал дверь для нее, она садилась с мягким «Спасибо».
Я не мог контролировать огромную ухмылку, которая расползлась на моем лице. Мое сердце дико билось в груди, словно напоминание, что это все еще может плохо кончиться. Что моя испорченная голова все еще могла все разрушить. Но прямо сейчас я позволил своему сердцу управлять.
Мэгги потянулась к карману в двери и вытащила мои CD диски. Это были те же самые, что были у меня всегда. Перебирая их, она выбрала один и вставила в плейер. Из колонок доносилась знакомая мелодия «Placebo», и я постучал пальцами по рулю.
– Хороший выбор, – сказал я, посылая ей улыбку. Мы всегда разделяли общую любовь к альтернативному глэм-року. Ладно, я скрытый фанат Дэвида Боуи, что из этого?
– Конечно, – язвительно заметила она, когда начала качать головой вверх и вниз в такт музыке. Вскоре мы заехали на парковку магазина. – Руби не была здесь некоторое время? – спросила она.
Я покачал головой.
– Неа, Тилли прикрывает ее, но я пытаюсь вносить свою лепту и помогать, когда могу. – Мы прошли через входную дверь, колокольчики прозвенели над нами. – Привет, Тилли! – крикнул я в приветствии.
Тилли читала книгу за стойкой, она подскочила на ноги, когда увидела меня.
– Клэй! Привет! Не знала, что ты придешь сегодня.
– Да, я хотел бы разобрать партию товара, которую мы получили вчера. Руби пришла бы… – Тилли кивнула в понимании, так что я не стал придумывать оправдания.
– Конечно. Я могу помочь тебе, если хочешь… – предложила она, но я заметил, что теперь она смотрела мне за плечо. Она выглядела странно раздраженной. Хмм, Тилли обычно была слишком занята медитацией или фокусировалась на своем чтении, чтобы расстраиваться из-за чего-то. Но девушка точно чувствовала злость.
Мэгги была позади, и я махнул ей.
– Ты помнишь Мэгги, верно? Она поможет мне с коробками. Так что если тебе что-то понадобится, мы будем в кладовой.
Улыбка Тилли пропала, и я заметил, что между ней и Мэгги проходит какой-то странный обмен. Здесь происходила полномасштабная женская битва. Я лишь хотел знать почему.
Я никогда не знал, что у них проблемы между собой. Я не мог вспомнить, чтобы они раньше когда-либо разговаривали.
– Конечно. Я буду здесь, – Голос Тилли был холодный, и я понял, что нам пора уходить. Иногда девушки были такими противными.
– Я думаю, в чем ее проблема, – размышлял я, когда увидел огромную кучу коробок, выстроенных в линию в подсобке. Черт, это займет вечность. Мэгги хихикнула, когда она подошла к одной и открыла ее.
– Я забыла, каким ты был рассеянным, – прокомментировала она, хотя это было больше для нее, чем для меня.
– Что это должно значить? – спросил я ее. Я рассеянный? Может быть, целенаправленный в отрицании. Но рассеянный? Мэгги просто покачала головой и начала распаковывать коробку. Хватая лист инвентаризации, она начала проверять предметы, когда я сел рядом с ней.
– Серьезно, Мэгс. В чем я такой рассеянный? Не заставляй меня гадать, – докапывался я. Мэгги подтолкнула меня плечом.
– Тилли. Ты нравишься ей, ты идиот.
– Конечно, я ей нравлюсь, мы друзья. – Это не было новостью века. Что в этом такого? И если быть честным, я не хотел тратить время на разговоры о Тилли. Были миллионы вещей, которыми я хотел бы заниматься, чем вообще говорить. Да, мой разум дошел до этого. Конечно, он дошел до этого. Мэгги была прекрасна, и ее джинсы отлично облегали ее зад.
– Нет, ты придурок. Ты нравишься ей.
Я фыркнул и покачал головой.
– Мне все равно, Мэгс, – я не знал, о чем, черт возьми, она говорит. Но мне, правда, было плевать. Быть здесь, с моей девочкой, дразнясь и шутя почти… нормально, это то, о чем я беспокоился.
– Видишь… рассеянный, – пробормотала она, поворачиваясь к коробке перед собой. Я больше ничего не сказал, просто выполнял наше задание. Мы работали тихо, вытаскивали предметы и ставили их на пол.
Когда мы закончили с коробкой, то перешли к следующей. Через некоторое время, мы снова начали разговаривать. Ничего серьезного, просто случайный разговор ни о чем в частности. Это был лучший бесполезный разговор, который у меня когда-либо был.
Мэгги сделала это для меня. Она придала всему этому смысл. Даже незначительным вещам.
– Черт, Клэй, я, правда, должна идти домой. Я сказала родителям, что вернусь назад к ужину, – сказала Мэгги, поднимаясь. Я закрыл коробку, над которой работал и встал, доставая ключи из кармана.
Пшшш. Это был звук, с которым лопнул мой пузырь. Знать, что это закончилось, что бы это ни было, оставило меня полностью опустошенным. Что если у меня не появится снова такой возможности? Что если Мэгги уйдет домой и поймет, что проводить время вместе было огромной ошибкой? Я знал, что не смогу с этим жить. Не тогда, когда только почувствовал вкус того, что потерял.
– Я рада, что мы провели время вместе, Клэй. Это было мило, – сказала Мэгги, натягивая свое пальто. И с этим, все снова было в порядке. И я знал, доктор Тодд был прав с самого начала, что было что-то в корне неправильное в моем настроении и чувствах, которые диктует другой человек. Но когда было хорошо, это было чертовски хорошо.
