Текст книги "Сквозь время (СИ)"

Автор книги: Зрячий Старец

сообщить о нарушении

Текущая страница: 27 (всего у книги 34 страниц)

Дурос жёстко дёрнулся. Ему не нравилось быть зависимым от кого-то.

– Для начала представься, мой друг, – попросил пират, снова сменив тон на более дружелюбный.

На этот раз Эзра ощутил в нём враждебность. Каким бы ни казался Хондо Онака хорошим в этом временном промежутке, сейчас он куда коварное того безродного прохвоста из будущего.

Парень не вмешивался в разговор, не видя в этом острой необходимости. Он держался позади, стараясь лишний раз не попадаться на глаза кому-то из своих знакомых, с которыми познакомился в далёком будущем.

– Кэд Бэйн, – представился наёмник, также поумерив свой пыл. Мужчина хотел завершить задание и наконец-то забрать свою награду. – В данный момент я выполняю важное задание.

– Дивно, – заключил пират, легко качнувшись назад, – выходит, теперь можно выполнять задания болтаясь без дела в безмерном космосе? – громко произнёс викуэи, и это предположение вызвало среди толпы смех. – Мне доложили о вас…

– А если и так? – требовательно спросил Бэйн, настаивая на важности своего задания. – Верните нас в открытый космос.

– Ваш корабль наладом дышит{?}[Многие употребляют это выражение – «наладом дышит». Это народная обёртка выражения «на ладан дышит». Произошла идиома от одного из медицинских способов узнать, жив ли человек или уже испустил дух. Ладан – это смола, при тлении которой выделяется сизоватый легкий дымок и именно этот дымок использовался в качестве «мерила» дыхания человека, готовящегося к смерти или очень тяжело больного], мы можем вас выбросить в космический вакуум на верную смерть, а может… ты расскажешь о своём задании, – рассуждал пират, давая дуросу право выбора среди плохих вариантов менее неприятный. – Мои парни помогут тебе его выполнить, а прибыль разделим.

Викуэи приблизился к наёмнику и легко обнял его за плечи, как бы повышая градус доверия.

– Я не веду дел с пиратами, – отказал наёмник, даже не обдумав возможное сотрудничество. Он скинул руку пирата и отступил от него немного в сторону.

Кэд Бэйн потерял слишком много времени, и Тодо уже, скорее всего, ищет его в космическом пространстве. Что не говори, но на запланированную встречу он уже опоздал, а его коды для доступа в систему Лола-Саю{?}[Звёздная система в секторе Белдерон во Внешнем Кольце, в которой находилась планета Лола-Саю. Во время Войн клонов на этой планете располагалась тюрьма Конфедерации независимых систем] сгорели безвозвратно.

– Прискорбно, – заключил Хондо Онака огорчённо. Викуэи снял шляпу, сожалея о неудачной сделке. Хотя его огорчение не длилось долго. Пират мельком посмотрел на второго пленника, за спиной дуроса. – Но если ты не желаешь со мной вести бизнес, может, твой компаньон согласится.

Хондо перевёл внимание на Бриджера, ткнув в него пальцем. Викуэи обошёл наёмника, смерив его надменным взглядом, и переключился на второго пленника.

– Что за задание вам поручили? – требовательно спросил он, уставившись на Эзру сощуренными глазами сквозь тёмные стекла очков.

В этом времени Хондо Онака был моложе и в сравнении с его постаревшей версией внушал некий страх и беспокойство. Если в будущем викуэи мог использовать только хитрые уловки, иногда приводя их в исполнение, то сейчас Эзра чувствовал, мужчина сделает всё, чтобы заполучить желаемое. Но вместе с тем капитан пиратов вёл себя по-прежнему и рассуждал как и в будущем, что делало возможным договориться с ним, но на своих условиях.

Эзра мельком глянул на наёмника, и тот ему приказал молчать, мотнув головой в сторону.

Эзра хитро сощурился, ему не в первый раз доводилось обманывать падкого на наживу пирата.

– Наш корабль попал в астероидное поле и потерпел крушение, – огорченно произнёс Бриджер, надеясь пробить викуэи и зрителей вокруг на жалость, – мы едва успели запрыгнуть в спасательную капсулу, но наш дроид не успел выбраться. Изначально хотели поживиться кайбер-кристаллами на Джеде{?}[Небольшая пустынная луна, находившаяся в системе Джеда Среднего Кольца, обладавшая холодным климатом, причиной чего была продолжительная зима, и атмосферой, пригодной для дыхания человеческому населению.], но теперь, будучи за тысячи световых лет от этой системы, придётся отложить эту миссию на неопределённый срок.

Бэйн выглядел озадаченно. Он удивился, что отчётливо отразилось на его лице. Дурос старался понять чего добивался карманник и каков его истинный план. Мальчишка, как и наёмник, не собирался долго задерживаться на этой отсталой планете.

– Дивная история, – заключил пират, прикоснувшись иссушенными пальцами к подбородку. – Но эта система, как и планета, подвластна джедаям. Я, конечно, имею некоторые выходы на них, но… как вы собирались обойти их защиту?

– Там много кайбер-кристаллов, что очень дорого стоят на чёрном рынке, – напомнил Бриджер. – Цель есть, а при желании способ найдётся.

– Поразительно, – воодушевлённо закричал пират, расставив руки в стороны. – Выходит, вы нас проведёте через охранную систему?

На это Бриджер ничего не ответил. Он закинул удочку, и рыбка слишком легко повелась на дорогую приманку.

Бэйн успокоился. Он с подозрением косился на возбуждённую свору пиратов. Викуэи были ослеплены возможным уловом, что обеспечит им дальнейшую безбедную жизнь. Как ни посмотри, но один маленький кайбер-кристалл мог стоить целое состояние на чёрном рынке.

– Мне с парнями это надо обговорить, – Хондо осмотрел своих людей. Капитан планировал поднять большой куш, о чём не очень хотел рассказывать кому-то постороннему, – а вы пока что устраивайтесь поудобнее.

Несколько вооружённых пиратов, что и привезли пленников на Флоррум, подтолкнули их к лагерю, в сторону старых каменных строений, с которых буквально сыпалась пыль. Но именно в этом корпусе располагались камеры для заключённых. Бывший жилой комплекс стал местом для содержания пленников.

Дурос молчал. Он проследить путь, по которому их привели, и мысленно готовил побег. Сбежать из старого корпуса не составит труда, а также решётки можно было легко выбить, ведь они давно потеряли былую прочность и не были установлены здесь с самого начала.

– Что ты за цирк там разыграл? – уточнил Бэйн, когда они оказалось одни в камере.

Пираты не оставили их без внимания. Они всё также находились в здании, но в конце коридора, за столом, откуда и следили за пленниками.

– Я знаю Хондо, – пояснил Бриджер, – он ради наживы предаст своих. Поверь, Хондо клюнет на наживку.

– Мне интересно, как ты собираешься провести их через охранную систему на планете Джеда? – спросил Бэйн. Наёмник слышал об этом опорном пункте джедаев, но никогда в нём не был. Не представлялось возможности, а желания провести отпуск на ледяной планете, рискуя заработать обморожение, никогда не возникало.

– Вообще, там легко её обойти, если знать лазейки, – пояснил Эзра, пожав плечами. Ричи обучил его некоторым приёмам, но основная часть работы всё равно ложилась на пилота. Джон мог осторожно и без шума посадить корабль, избегая охранной системы и датчиков слежения, – мы уйдём раньше, чем придёт время вылета. Я видел несколько кораблей на задней площадке, а в крайнем случае захватим контроль над канонеркой в космосе уже после взлёта.

– И почему ты на стороне джедаев с такими взглядами? – уточнил наёмник.

Дурос привык видеть в космосе хороших и плохих ребят. Одни сражаются за свои убеждения, другие ради наживы. Изначально ему казалось, что его пленник из хороших парней, но методы и мышление мальчишки слишком сильно отличаются от хороших ребят.

Эзра не ответил. Он много времени провел с наёмниками, а толком приобщиться к джедаям не успел. Парень затруднялся ответить от кого больше перенял.

***

Магистр Винду покинул Корусант на шаттле. Он не хотел привлекать к себе внимания и тем более брать с собой на эту миссию солдат клонов. Маленький челнок был удобным в управлении и совершенно незаметным в бесконечном космическом пространстве.

Корун вывел корабль на орбиту планеты, но перешёл на сверхзвуковую скорость только когда отлетел достаточно далеко от торговых и транспортных развилок Корусанта. В этом заключался минус мегаполиса – большая загруженность воздушных трасс в любое время дня.

Когда корабль зашёл в гиперпространство, джедай ощутил неладное. В тот же момент на мостик зашёл Скайуокер.

– Я не удивлён, – признался Винду, обернувшись к нежелательному пассажиру. Он опёрся рукой на спинку кресла, провожая безбилетника взглядом. Мужчина устало вздохнул, ему стоило предусмотреть это, а теперь придётся нянчиться с молодым джедаем.

– Почему же? – поинтересовался Скайуокер. – Неужели я настолько предсказуем?

Молодой джедай встал у стены и прислонился к ней.

– Скорее упёртый, – поправил его магистр Винду.

– Да ладно вам, – расслабленно произнёс Скайуокер. – Лишняя пара рук не помешает, чтобы вернуть беглеца назад в стены республиканской тюрьмы.

Винду ничего на это не ответил. Мужчина знал на что указывают факты, но признаться самому себе в том, что парень нарушил данное ему слово, не мог.

– Он не сбежал, – возразил Винду.

– Знаю, – согласился Энакин, – если бы он действительно решил уйти по своей воле, то не позволил бы мне себя обнаружить.

Винду это заинтересовало. Сам магистр тоже ощущал связь с новым падаваном, но только потому, что они приобрели эту связь посредством связи учителя и ученика.

– Ещё до прибытия на Корусант мы смогли войти в контакт посредством Силы, – продолжил рассказывать Скайуокер.

Молодой джедай не мог сказать точно, но схожее ощущение он испытал и на Джеонозисе, что помогло ему легко обнаружить беглеца. На объятой активными боевыми действиями планете оказался чувствительный к Силе человек. Ранее Энакин не придал этому большого значения но, всё же что Бриджер там забыл? Должны ли они были его там обнаружить и привести на Корусант?

– Неужели? – уточнил корун, а в его голове отчётливо слышался скептицизм.

– А вы решили его взять под свою опеку? – также с упрёком произнёс молодой джедай.

– Это тебя не касается, – грубо ответил корун.

Магистр Винду не доверял Скайуокеру и меньше всего хотел застрять с ним в небольшом шаттле в гиперпространстве, вдали от безопасной земли. Изначально корун хотел выполнить поставленную задачу в одиночку, чтобы не привлекать к себе много внимания и не подвергать опасности других членов ордена. Мэйс Винду понятия не имел, кто и зачем увёл Бриджера из-под присмотра джедаев, и эта неизвестность пугала его больше всего.

– Как же… – Эни довольно хмыкнул, нехотя соглашаясь с нелепой отговоркой собеседника.

Но даже после этого магистр Винду не проявил к нему никакого внимания.

Они затихли на какой-то период времени. Никто не знал сколько прошло минут, так как в космическом вакууме сложно судить о течении времени. После недолгого молчания Скайуокер продолжил:

– Почему? – прямо спросил он. – С какой стати вам браться за обучение незнакомца и сейчас рисковать ради него жизнью?

– А тебе не всё равно? – спокойно, отрешённо произнёс магистр. Корун потерял интерес к своему собеседнику, а обсуждать с ним подобные вопросы вообще не хотелось.

– Мне интересно, что побудило вас проявить интерес к этой ситуации? – прямо спросил Скайуокер.

Мужчина поставил себе за цель обучать мальчишку, чтобы придержать его в храме. Это было его первоначальной целью, так как он не особо верил в действительность истории с путешествием во времени. А во время разговора в тюремной камере Мэйс Винду полностью изменил свою точку зрения. Теперь ему хотелось обучить найдёныша не столько для удержания в стенах храма, сколько для своего дальнейшего совершенствования.

Бриджер тоже использовал тёмную сторону, но в её первозданном виде, как делали дже’дайи. При этом парень всегда рисковал. Не только прибегая к Силе, но и используя силовой меч, что неосознанно тянул своего пользователя в пучины мрака и отчаяния.

Мэйс Винду мог научить Бриджера защищаться от тьмы, использовать её привилегии, но при этом не рискуя потерять себя, соблазниться на безграничную силу и мощь.

Одновременно с этим магистр хотел узнать больше об учении ордена Даи Бенду{?}[Древнее полулегендарное общество, с дореспубликанских времён занимавшееся изучением феномена Силы и мидихлорианов.], к которому относился наставник Бриджера Ла-Ми. Ссылаясь на историю и древние записи, члены этой подпольной организации практиковались в манипулировании мидихлорианов. Корун был уверен в том, что талид передал те или иные сведения своему падавану.

– Тебя это не касается, – безразлично ответил магистр Винду, при этом игнорируя настырного собеседника, смотря на однообразное течение времени и пространство за лобовым стеклом.

Эни насупился. Ему так и не удалось выведать у магистра настоящую причину необдуманных и, в большинстве своём, противоречивых действий.

Остальную часть полёта они провели в немом молчании, пока Эни не насторожился.

– Наша остановка, – произнёс он, прильнув к панели управления.

Скайуокер хотел вывести корабль из гиперпространства, однако ему помешал корун. Магистр не позволил спутнику что-то там клацать, не объяснив при этом причины подобных действий.

Корун с опаской посмотрел на спутника, и, недолго думая, всё-таки вывел корабль из гиперпространства.

– Не думал, что вы прислушаетесь ко мне, – признался Энакин.

Парень подобного действительно не ожидал. Чтобы всегда презирающий его за всё и вся магистр внял его совету?

– Я остановился не потому, что ты попросил, – пояснил Винду. – В этом секторе ощущается присутствие Эзры.

– Вы это поняли благодаря связи ученика и учителя? – уточнил Скайуокер, горделиво сложив руки на груди.

– Я да, – подтвердил его догадки корун, – но мне интересно, почему ты ощутил тоже самое?

– Мне и раньше удавалось находить Эзру. – Энакин хотел заткнуть собеседника за пояс, утереть ему нос, что и высказал своим пренебрежительным голосом. – Может, у меня с ним более глубокая связь. – Он пожал плечами.

Винду его проигнорировал. Корун глянул в лобовое стекло и увидел на горизонте одну планету в окружении маленьких ярких звёзд.

– Система Флоррум с одноимённой планетой, – пояснил Винду.

– Здесь обосновались пираты, – напомнил Энакин. – Неужели они причастны к побегу Эзры?

– А они на это способны? – иронично спросил Винду.

– Нет. – Эни даже думать не стал. – Хондо Онака, конечно, падкий на лёгкую наживу, но проникать в охраняемую тюрьму на Корусанте – это не про него. Слишком много мороки.

– Я тоже так считаю, – согласился Винду. Корун откинулся на спинку кресла назад, закрыв подбородок большим и указательным пальцами, – но его всё равно надо проверить. Я чувствую присутствие Бриджера на этой планете.

Энакин не стал спорить, так как ощущал то же самое.

Магистр Винду направил шаттл на снижение и, недолго кружа по округе, приземлился недалеко от базы здешних обитателей.

Внизу их ожидал Хондо и его люди. Ранее капитан пиратов получил сообщение от патруля о зашедшем на посадку корабле, это дало ему возможность подготовиться к прибытию незваных гостей, кем бы они ни оказались. Конечно, можно было их перехватить в воздухе, но ему не хотелось тратить припасы и энергию на бессмысленную перестрелку в космосе.

– Какая встреча, – громко закричал викуэи. Он уважительно поклонился своим гостям. – Меня почтили визитом дорогие друзья.

– Да, Хондо, – неуверенно произнёс Энакин. Скайуокер хотел выступить в качестве переговорщика, так как ранее сталкивался с пиратом и с его нашумевшей бандитской сворой, – но мы ненадолго.

– Неужели? – сильно удивился пират. – Хондо готов оказать вам любые услуги и содействие – в пределах разумного, разумеется, – и достойную оплату трудовых издержкек. – Викуэи потёр пальцами перед собой, намекая на кредиты.

– Мы здесь не для того, чтобы торговаться. – Винду прервал разговор, выступив вперёд. – К нам поступила информация, что на этой планете скрывается опасный беглый преступник.

– Да вы что? – встревожился Хондо, приложив ладонь у сердцу. – Увы, мои ребята не заметили никого постороннего на территории лагеря.

– Значит, вы будете не против одолжить нам спайдербайки для обследования местности? – уточнил Эни.

Скайуокер давил на больное место пирата и не давал ему возможности выкрутиться из этой непростой ситуации. Пока что джедай просил по-хорошему, но при необходимости он мог арестовать здесь каждого пришельца, привлечь к ответственности и тогда без труда конфисковать всё имеющееся здесь оборудование и транспорт. А ведь пока что Хондо мог отделаться лишь парой стареньких байков.

Винду поморщился. Ему не нравилось как молодой Скайуокер ведёт дела.

– Без проблем, – быстро согласился викуэи.

Хондо глянул на одного из своих подчинённых и кивнул в сторону гостевых комнат.

– Мои парни могут оказать вам содействие, но…

– Сами справимся, – грубо отрезал Винду, пресекая любые попытки задержать их или как-то замедлить поиски.

Эни пожал плечами. Он не знал что нашло на его напарника и подействовать на него тоже никак не мог.

– Прискорбно, – выпятил нижнюю губу вперёд Хондо. – Никто не знает эту местность лучше моих парней.

Джедаи затормозили.

– Может, всё-таки примем их предложение? – уточнил Эни, обратившись к магистру.

Винду не планировал этого изначально, но настойчивая позиция Скайуокера обеспечила им доступ в лагерь, чего они не смогли бы добиться прямыми переговорами с этими пиратами. Корун недолго подумал, промедлил для вида и всё-таки дал ответ.

– Хорошо, – согласился магистр. – Твои ребята прошерстят округу, а мы проверим базу. Не стоит исключать тот вариант, что преступник тайно проник в лагерь.

– Это дельная мысль, – неуверенно произнёс Хондо.

В это время викуэи, посланный Хондо, добрался к камерам в старом корпусе и отворил одну из них. Он наставил на пленников ружьё и приказал выходить.

Бэйн переглянулся с Бриджером, без слов они поняли друг друга, и тогда он первым пошёл на выход. Как только наёмник приблизился к выходу из камеры, он отобрал у пирата оружие. Дурос обезвредил викуэи, вырубив его одним ударом в сонную артерию, чтобы не поднимать шума.

Мужчина перестроился и сразу направил дуло ружья на Бриджера.

– Ты что? – недоумевал Эзра. – Мы не об этом договаривались…

– Планы изменились, – строго отчеканил наёмник, приказывая парню выйти из камеры и не совершать опрометчивых действий. – На встречу с заказчиком мы не успеваем, но я знаю бандита, который будет рад заплатить за тебя выкуп.

Эзре не нравилось быть предметом торга. Он под дулом ружья вышел из камеры и теперь ступал впереди, постоянно озираясь на дуроса за спиной. На этот раз у наёмника было настоящее огнестрельное оружие, в котором не предусмотрен режим оглушения, как у бластера. Если мужчина выстрелит, то последствия будут необратимыми.

Бэйн забрал у викуэи коммуникатор и настроил его на нужную частоту, и на него беспрестанно стали приходить сообщения.

Дурос шёл позади, но при этом он направлял пленника, приказывая ему повернуть в тот или иной проход. Вскоре они покинули старое строение с обратной стороны от основной базы через запасной выход. От него было рукой подать к большим, высоким горам, где спрятаться не составит труда. Они отошли достаточно далеко от базы и скрылись за одним из высоких утесов.

– И что теперь? – спросил Эзра.

Парень не об этом договаривался с наёмником в камере заключения. Всё пошло не по плану, и теперь он понятия не имел, что у дуроса на уме. Кто этот другой покупатель и когда он вообще с ним связался?

Бэйн не успел ему ответить, ведь на горизонте показалась маленькая точка, что быстро приближалась к ним, увеличиваясь в размерах. С неба спустилась довольно знакомая Эзре республиканского образца канонерка.

– Пошли, – приказал Бэйн, когда корабль пошёл на посадку и выпустил шасси. Мужчина всё равно продолжал держать пленника под прицелом, порой дулом подталкивая его вперёд.

У Эзры закрались странные подозрения ещё при виде знакомой канонерки. А как только опустился трап и они поднялись на борт, все его сомнения сразу развеялись.

– С возвращением. – В трюме он увидел Индис. Тилинка была рада его видеть, даже несмотря на их весьма холодное расставание.

Эзра хотел бы позабыть о том, что она его бросила, однако эти воспоминания сразу всплыли в сознании, как только он её увидел.

Эзра ощутил со стороны базы знакомую энергию. Он обернулся к ней, и то знакомое, приятное чувство будто поманило его обратно. Бриджер, несмотря на возвращение на «Гоэтию», захотел вернуться. Однако оставить друзей, что прибыли за ним вопреки строгому кодексу тоже не мог.

На нижнюю палубу спустился Ричи с серебряным чемоданом.

– Здесь вся сумма, – пояснил он, передавая его наёмнику.

Бэйн проверил содержимое чемодана. В нём находились кредиты и действительно немаленькая сумма денег.

– Всё верно, – заключил Бэйн, закончив примерный подсчёт своей награды. Мужчина захлопнул чемодан и опустил его вниз. – Не подбросите меня на мой корабль?

Ричи махнул рукой, приглашая наёмника на борт. Он скомандовал Джону взлетать, и корабль очень быстро поднялся в воздух.

В тот же миг в Эзру, как только он хотел подняться на мостик, врезался Шланг. Дроид проявлял несвойственную ему нежность, он соскучился, во что с трудом верилось. Обычно роботы не способны на проявление эмоций, так как это лишь видимая симуляция.

– Эзра, – окликнул его Ричи, чем отвлёк от приставучего дроида, – на этот раз тебе повезло, но не забывай главного правила.

– Да, – неуверенно произнёс он. Парень не надеялся вернуться на этот корабль, ссылаясь на нерушимые правила. Хотя, как оказалось, они не такие уж и железные. – Спасибо, – мягче добавил он.

Бэйн получил свою награду и сейчас ожидал, стоя в стороне, прибытия на свой корабль. Первым делом по возвращении дурос хотел проверить работоспособность своего дроида на предмет сбоев и других неполадок. Других причин, чтобы объяснить заторможенность робота в выполнении отданных ему указаний, он найти не мог.

Бриджер глянул на наёмника. Дурос выглядел беззаботным и совершенно незаинтересованным в происходящем. Хотя его, без сомнения, радовала достойная плата за доставленные неудобства.

– Я думал, что вы хотите меня кому-то продать, – признался Эзра.

– Изначальный заказчик Дарт Тиранус, – произнёс дурос, всё смотря куда-то в сторону, а не на своего собеседника, – но я к нему вряд ли доберусь без транспорта, а за проделанную работу кто-то должен был заплатить. Пусть сумма немного меньше, но мне сполна окупили потраченное время и труд.

– Что-нибудь перекуси, – предложила тилинка, взбираясь наверх по лестнице, – пока мы высадим Бэйна и прибудем на место.

– Куда вы летите? – вдогонку спросил у неё Бриджер и получил незамедлительно ответ:

– На Майгито{?}[Покрытая кристаллами планета во Внешнем Кольце, родной мир расы лурменов. Во время осад Внешнего Кольца Майгито стало местом сражения Галактической Республики с Конфедерацией независимых систем].

Комментарий к 28. Трудный выбор из двух зол

Потихоньку запутываем клубок ниток.

Думаю, все помнят по фильмам неприязнь магистра Винду к Скайуокеру.

Посмотрел по плану, и к концу второй части осталось три главы, столько же и недель к Новому году. Есть большая вероятность, что получится достичь финала этой части ещё в 21 году. Но не будем загадывать скрестил пальцы

========== 29. Сделать выбор ==========

Джедаи получили у пиратов одобрение на обыск базы. Правда, во время их осмотра Хондо постоянно был рядом и чуть что отваживал новых друзей от своих тайников. Также викуэи пытался отвлечь и отговорить «хранителей мира» от дальнейшего обыска под предлогом того, что они всё равно ничего не найдут.

Джедаи, обыскав большую половину зданий, действительно ничего и никого не обнаружили.

Капитан позаботился о том, чтобы остаться чистым перед представителями власти и быть полностью уверенным в своей невиновности.

Энакин косо посмотрел на викуэи, пригрозив ему. После этого пират отстал от проверяющих, и очень вовремя, так как джедаи подошли к старому зданию.

– Здесь никого нет, – заверил их Хондо, крикнув гостям издалека. – Мои парни редко пользуются этим зданием, оно может рухнуть в любой момент.

– И это идеальное место, чтобы спрятаться, – подметил корун.

Хондо Онака поник. Ему при всём желании не удалось остановить джедаев, но викуэи не переживал, так как здание в самом деле пустовало.

Магистр Винду оттолкнул непрочно прилегающую дверь и осмотрел тёмные помещение. Окон в этом строении было мало, а верхний свет был очень тусклым. Корун прислушался. Он уловил скрежет и еле различимое движение в темноте и тогда ощутил неладное. Магистр жестом приказал молодому джедаю не шуметь и следовать за ним.

Поведение гостей напрягло Хонду.

Пират знал, что там никого не должно быть и не мог понять, что именно заметил джедай.

Винду осторожно зашёл в здание. Спустя несколько секунд он полностью погрузился в густую тень и только редкие оконные проёмы выдавали его местоположение, как и чёрная тень под ногами.

Энакин шёл следом за магистром, прикрывая его тыл.

Хондо тоже зашёл в помещение, немного обождав, чтобы «хранители мира» лично проверили пустое здание и признали свою неправоту. Пират заранее приказал перевести пленников в другое место, и каково было его удивление, когда он увидел своего посыльного, лежащего на полу посреди коридора в старом жилом комплексе.

Винду присел и оценил состояние викуэи. Пират был жив, но его знатно приложили. Благо, жить он будет, но на какое-то время останется синяк. Мужчина стал обдумывать сложившуюся ситуацию. В неиспользуемом здании находится один из подчинённых капитана, и тот совершенно безоружен. Казалось, он просто попал под раздачу неизвестного, но что викуэи вообще забыл в этом месте?

– Магистр Винду? – встревоженно спросил Энакин.

Корун не был намерен сейчас с кем-либо говорить. Мужчина мельком глянул на своего напарника.

– Я вас не узнаю, – признался Скайуокер.

– Мне надо найти Эзру, – заявил мужчина. – Я отправился на эту миссию, чтобы вернуть его в храм.

– Мы проверили Флоррум, – напомнил Скайуокер. – Даже если он когда-то здесь был, сейчас его след потерян. Мы должны вернуться на Корусант и обо всём доложить совету.

Корун резко поднялся. Вся эта история не давала ему покоя. Он знал, что его ученик был здесь, не очень долго, однако его присутствие всё ещё можно было уловить.

– Верно, – согласился корун. – Я доложу совету, что упустил дже’дайи, и снова отправлюсь на поиски, но теперь начну с непосредственного места событий – с тюрьмы. А ты вернёшься на фронт.

Магистр не мог отделаться от мысли о том, что это только начало чего-то большого. Корун дал мальчишке весомый повод оставаться в рядах джедаев и чувствовал заинтересованность нового ученика. Как бы ни повернулась жизнь, они ещё встретятся.

Этот приказ не радовал Энакина. Скайуокер хотел разобраться в происходящем не меньше магистра Винду и всё-таки докопаться до истины.

***

Эзра поднялся наверх к каютам. Ему хотелось всё обдумать и для себя решить как дальше действовать. Парень был счастлив вернуться в команду, но теперь, после всего пережитого, он не мог просто так продолжить странствовать из системы в систему, не оглядываясь назад, на скрытые во тьме тени.

– Ты как? – спросил Джон, показавшись в дверном проёме.

Зайдя в каюту, Эзра не стал включать свет. Парень просто прошёл к кровати и опёрся на неё. Сейчас ему больше всего хотелось забыться во сне, не думать ни о джедаях, ни о пиратах и тем более не вспоминать Гоэтию, отношения с членами которой у него теперь были более чем неоднозначные. Он не заметил ничего странного с Индис, хотя и приветливость её не мог воспринимать спокойно. Эзра боялся поворачиваться к ней спиной, опасался снова получить нож в спину.

– Никто из нас уже не надеялся тебя встретить вновь, – продолжил Джон. – Сам понимаешь, из республиканской тюрьмы сложно сбежать.

– Вот только у меня это получилось, – прошептал парень, не поднимая головы. Эзра продолжал стоять, слегка наклонившись вперёд. Ему ничего не хотелось. Он окончательно запутался в своих желаниях. Прыгнув в это время, Эзра понимал чего хочет достичь этим действием. Теперь же Бриджер потерял цель, он больше не видел своей путеводной звезды. Парень продолжил стоять неподвижно в темноте, прислонившись к койкам.

– Мне кажется, ты этому не рад, – подметил Джон.

Бриджер довольно улыбнулся. Причудливые тени ловко скользнули по лицу, показав его немного насмешливое выражение.

– Действительно, не рад, – согласился он. – Может, всё это произошло случайно, но теперь я окончательно потерялся.

– Только не говори, что решил примкнуть к Республике! – в шутку пригрозил корун.

Парень прошёл в комнату и встал недалеко от Эзры. Его тень скрыла последние проблески света, что проникал из освещённого коридора.

– Не знаю, – признался Бриджер. Он качнул головой, по-прежнему опираясь на верхнюю койку, но теперь мог видеть своего встревоженного напарника.

В коммуникаторе послышался голос Ричи. Капитан сообщил, что корабль вышел из гиперпространства и они сейчас подлетали к нужной планете.

– Теперь тебе хотя бы не придётся скрывать свои способности, – произнес корун.

Джон направился к выходу. Парень хотел бы приободрить друга, но не знал как это сделать. Корун ушёл, зная, что больше ничем не может помочь в этой непростой ситуации.

Эзра не хотел долго смотреть на напарника. Как ни прискорбно, но именно Джон ему напоминал о джедае, с которым он ранее сдружился в стенах тюрьмы. Парень так и не сдержал своё слово, хотя пообещал остаться в храме до определённого периода. Также Эзру напрягал тот факт, что он может упустить единственного человека, который хоть как-то знаком с учением дже’дайи в этом временном периоде и, более того, смог усовершенствовать методы своих предшественников. Сейчас Эзру раздирали на части противоречивые чувства. Он наконец-то сможет открыто пользоваться своими способностями в команде, не опасаясь гнева командира. Однако и хотел вернуться к джедаям и познать ту технику использования тёмной стороны. Он хотел ей научиться и наконец-то избавить от угрозы, нависшей над ним дамокловым мечом. Дже’дайи практиковали применение двух сторон Силы и при этом старались сохранить баланс в своём сознании.

Частое использование Богана, бесспорно, подвергало использующего большому риску, но и баланс, достигнутый путем медитации, делал последователя Силы сильнее день ото дня. Бриджер хотел достичь баланса, он не намеревался полностью открещиваться от учений дже’дайи. Однако любопытство всё равно взяло верх.

Джон завёл канонерку на посадку. Они приземлились в стороне от поля боя, который очень кстати не так давно утих. Враждующие стороны взяли небольшой перерыв. Дроид-командор{?}[Тактический дроид серии T – модель боевого дроида, созданного инженерами Конфедерации независимых систем во время Войн клонов для управления войсками.] подготавливал очередную волну бидонов{?}[Боевые дроиды B1 – стандартные боевые дроиды или жестянки. Они составляли основу армии дроидов Торговой федерации. После присоединения Торговой федерации к Конфедерации независимых систем стали основной частью Сепаратистской армии дроидов. Дроиды серии B1 были разработаны для дешёвого конвейерного производства. Другие модели: дройдеки, боевые супердроиды B2 и боевые дроиды серии OOM – были более дорогими и имели лучшее снаряжение.] в сопровождении немногочисленных дройдеков{?}[Дройдека – также известная как дроид-разрушитель, дроид-колесо или «перекати-смерть» – тип боевого дроида Торговой федерации и Конфедерации независимых систем. Во время Войн клонов он заслужили репутацию самого опасного дроида. Командующие армиями дроидов, включая генерала Гривуса, ценили дройдек за универсальность и огневую мощь, а также за тот страх, который они внушали даже самым сильным джедаям.] в качестве защиты.