Текст книги "Солнечный дракон (СИ)"

Автор книги: Юсинация Московская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 28 страниц)

Глава 56
Тайны памяти

После праздничного ужина Ильяр приказал всем спать, а мне объяснил, что всё-таки надо дождаться драконов. Но к храму уйдут смотрящие, те из бойцов, что видят в кромешной темноте. Их задача наблюдать, особенно за Старшим жрецом, чтобы не исчез раньше времени. И действительно, ушли трое бойцов, Старик и Серый. Стало интересно, кто эти трое и Старик?

– Старик – человек, но он знает Старшего жреца в лицо, а бойцы такие же как я, с каплей крови оборотня, – ответил Ильяр на мой вопрос. – В селениях вокруг Дикого леса теперь уже редко, но рождаются особенные дети, как напоминание о некогда существовавшей дружбе между людьми и оборотнями. В некоторых семьях от таких детей пытаются избавиться любым способом. Я же стараюсь спасти, найти новую семью, а потом беру в отряд или на охранную службу.

– А что случилось с дружбой? – спросила сразу.

– На такой же вопрос ещё в детстве мне ответил родной дед, а ему рассказал его дед. Люди и оборотни жили по соседству вдоль Чёрных гор и всегда вместе защищали королевство от нападений ядовитых тварей. Так как оборотни во много раз сильнее людей, а животная магия оборота быстро лечит раны и отравления, на них ложилась самая тяжёлая часть работы. Но и они погибали в бою и умирали от чужеродного яда. Хорошо, что большие, самые опасные твари выходят из чёрных пещер редко, в основном мелкая пакость, с которой умеем справляться. Вот и тогда появился всего один большой зверь, его убили и сожгли, как делали и делаем по сей день. А через несколько дней все в том отряде обезумели, и люди, и оборотни. Безумие оказалось заразным… – Ильяр замолчал о чём-то размышляя, потом вздохнул и продолжил. – Драконы спасли наше королевство от этой напасти, как только узнали, что творится у соседей. Погибло много людей и оборотней. Все боялись любого, выходящего из леса, даже детей. А сирот осталось много. Драконы и тут помогли, сожгли все трупы и селения, через которые прошла зараза. Собрали всех выживших в одном месте, кормили, лечили, защищали от паникёров-дураков, одуревших от страха, требующих смерти для пострадавших. Из-за них-то вожаки оборотней и решили уйти в Дикий лес, подальше от людей.

– Получается этот дурной страх живёт среди людей до сих пор? Столько лет прошло… можно же как-то всё исправить, объяснить всем? – разволновалась я.

– Дуракам объяснять только время тратить, а оборотни, как были гражданами нашего королевства, так ими и остаются. Продолжают жить среди людей, но скрытно, как драконы, – Ильяр усмехнулся при этом.

– А как так случилось, что ты не узнал драконов, рядом живущих? Ведь ты не только видишь и слышишь лучше человека, но и запахи должен различать, – задала вопрос, который и раньше меня интересовал.

– Я ведь не чистокровный оборотень, больше человек, – улыбнулся Ильяр. – Всегда знал, что в Королевском озере живут драконы, но не мог их почувствовать в человеческом облике. У них… у вас меняется запах: отдельно человек, отдельно дракон. Что-то общее остаётся, но практически неуловимое, тем более для таких, как я.

– Разве у оборотней не также? – спросила и тут же сама начала вспоминать запахи Серого, человека и волчонка.

– Почти также. Только общий запах ярче. Драконы высшие магические существа, поэтому легко могут менять величину и силу тела, при этом теряется родственный запах. У вас, драконов, две Души и два тела, а у оборотней два тела, но одна Душа.

– Понятно, – кивнула и завернулась в плащ.

– Эй-эй! Погоди спать. Ты не рассказала, что вспомнила Белая, – сказал Ильяр и усадил рядом с собой.

– Она сильно испугалась и… – я вздохнула, возвращаться к таким болезненно ярким эмоциям дракоши совсем не хотелось.

– И? – настаивал Ильяр.

– Там… в том доме, который в воде, произошло что-то очень страшное, – попыталась собрать кусочки увиденного глазами Белой, но не получилось, поморщилась и продолжила. – Были какие-то люди, голоса… но всё, как в тумане и очень быстро исчезло, а потом, когда нашли цепь, была просто паника. Сейчас мы спокойны, но, чтобы вспомнить, надо вернуться в этот странный дом.

– Странный дом, – повторил задумчиво Ильяр. – Это обрядовая купальня. Там Швар учуял твою кровь. После третьей ночи жрецы с первым лучом Солнца откроют её двери для всех желающих смыть остатки грехов.

– Почему именно там? Нужна просто проточная вода, а река большая, – удивилась я.

– Так-то оно так, – согласился Ильяр. – Но после купания народ идёт в храм к Трём Святым с просьбами и подарками.

– Понятно… – кивнула с улыбкой. – Храм красивый. Интересно, какой он внутри?

– Вот, завтра и посмотришь, а сейчас спать, – скомандовал Ильяр.

* * *

Красная вспышка! За ней сразу удар, от которого по всему телу раскатилась дикая боль. Из лёгких вышибло весь воздух, а вдохнуть не получалось, лишь корчилась в тщетной попытке. Разум быстро померк в темноте…

– Верни её! Тварь!!! – крик ворвался в сознание вместе с металлическим звоном, пробуждая. – Верни девку! Её надо подготовить. Если не вернёшь, она умрёт внутри тебя!

Из темноты плавно начали проявляться светлые пятна, расплываясь блёклыми радужными волнами. Металлический лязг совпал с удушающей болью на шее. Прямо в голове раздался рык большого зверя и почти следом скулёж, больше похожий на скрип. Постепенно мутные пятна света и тьмы стали приобретать чёткие очертания.

Масляные старинные фонари разгоняли тьму в просторной комнате с лавками, цветными ширмами, с множеством полок на стенах. Запах… густой запах древесины позволил сразу определить, что дом деревянный. Насыщенный влагой воздух подсказал близость водоёма, а слух подтверждал, улавливая всплески воды.

Молодой мужчина в чёрной длинной непонятной одежде держал в одной руке толстую цепь, в другой хлыст, с которого на дощатый пол капали алые капли. На лице злоба и решимость, к потному лбу прилипли волосы, тонкие губы в оскале открыли кривые зубы. Он замахнулся… свист и обжигающая боль. Дёрнулась с криком, прозвучавшим, как приглушённый рык. Резко звякнула цепь и болевой удушающий спазм в горле перекрыл доступ к воздуху. Тело задёргалось, а в уши ворвался крик:

– Верни девку! Крылья порежу! Гадина безмозглая! Её успокоить надо! Зелье дам, чтобы не кидалась и всё забыла. Сдохнешь ведь! Девку сюда!!!

В глазах мигнул белый свет, моё тело уменьшилось. В тот же миг почувствовала, что лежу на окровавленных белых тряпках, разбросанных на полу. Сильный запах и вид крови напугал до тошноты. Пока боролась с паникой, заглатывая воздух и сдерживая рвотные позывы, мужчина схватил за волосы, запрокинул голову назад и залил в рот горькую жидкость. А чтобы не выплюнула, бросив пустую кружку, крепко прижал широкую ладонь к лицу и ударил ногой. Боль затихла вместе с сознанием…

* * *

Разбудил жалобный скрип Белой. Это не просто сон! Уррр! Воспоминания нашли выход из забвения, срок действия зелья заканчивается. А кто этот гад в чёрном? Рычание дракоши оглушило. Ты его вспомнила? Уррр! Кто же он? Молодой… значит не маг воды. Тогда кто? Нам вместе надо вспомнить всё, что там случилось. Ур-ур-ур! Показывай!

* * *

Кожа горела от прикосновений… боль-боль-боль… много боли… бесконечной боли… Почему меня не убили? Почему ещё жива? Хочу покоя… хочу к моим любимым старикам… Отпусти! Освободи меня! Ррррр! Мерзкий ящер, ненавижу! Ррррр! Ты во всём виновата! Отпусти меня, я хочу уйти! Ррррр! Я всё равно это сделаю!!!

– Ах, ты ж… – руку с ножом для мыла перехватил молодой мужчина. – И меня успела порезать! Говорил ведь, что надо связать!

– Не кричи, не смертельно, – одёрнул его старик. – Сейчас… держи крепче! Сонное зелье достану…

– Тут не сонное зелье, а заклинание Чистой Души нужно. Она же безумна! – сквозь сжатые зубы ответил молодой, с трудом удерживая, бьющееся в припадке, скользкое от крови обнажённое тело девочки.

– Никаких заклинаний! Даже не думай! Её можно вылечить, а дракон поможет, – твёрдо решил старик.

– Да хозяевам девка не нужна, им дракон нужен! – с досадой возразил молодой, теряя терпение.

– Запомни раз и навсегда! – старик яростно сверкнул глазами на молодого. – Храм и все, кто в нём служат, не принадлежат Чёрным магам, а ребёнка надо срочно отдать драконам! Но сначала успокоить. Пока я Старший жрец, решения мои принимаешь и исполняешь. Понял?

– Понял… – процедил сквозь зубы молодой, укладывая засыпающую девочку на ворох измятых полотенец, сброшенных на пол купальни.

– Смажь свежие порезы ей и себе, а я в лес за травами. Весенние травы особенно сильны. До вечера, пока она спит, успею сделать лекарство. Никого сюда не пускай, запри купальню.

Голос старика становился всё тише и тише. Сон густой мягкой волной накрыл сознание…

Глава 57
Тихо

Белая оглушительно зарычала. Пробудившиеся воспоминания вызвали бурю злобы, жажду мести. Эти эмоции полностью стёрли все страхи. Меня била крупная дрожь, вспышки в глазах заставили вскочить и бежать как можно дальше от спящих людей. Дракоша стала опасна! Надо дать ей возможность выплеснуть адреналиновый жар в крови. Но где и как? Драконы так и не появились, удержать некому, а если сейчас её выпущу, могу потерять контроль.

Остановилась перед тёмной стеной леса, чтобы выровнять дыхание и придумать дальнейшие действия. Пробежка помогла справиться с собственной паникой, значит и Белой поможет хорошая физическая нагрузка. Пусть тоже побегает. В этот момент за спиной раздались шаги, кто-то быстро приближался. Обернулась.

– Стой! – закричала я. – Вернись к костру!

– Но, Беляна! Что случилось? Куда ты? – с трудом выговорил Ильяр, тяжело дыша.

– Надо успокоить дракона. Она вспомнила! А вам опасно находиться рядом. Уходи! – крикнула, а сама посмотрела куда принесли ноги, сбросила одежду и добавила, прежде оборота. – Мы будем на вершине этого холма.

Давай, сестрёнка, заберёмся на самый верх, узнаем откуда вода течёт. Уррр… Отвлечёмся обе, остынем. Ууур. Мы ведь не поднимались так высоко. Ур! А в тёмную безлунную ночь летать нельзя. Ур? Нас могут увидеть враги. Ур! Ты быстрая. Ур! Тогда, вперёд! Холм с водопадом выше всех соседних. С нашим-то зрением всё заметим, запомним и расскажем Ильяру. Ур-ур!

Белая извивалась между елей мерцающей лентой, подныривала под тяжёлые широкие ветки, отталкиваясь от стволов, цепляясь за корни и выступающие скалы. Напрягалась всем телом, увеличивая скорость, сжигала бушующий внутренний огонь. Хорошо, так и надо.

Не успев затормозить дракоша взлетела над ровной без деревьев «лысиной» холма. Густая высокая трава полностью скрывала плоские, стёсанные ветром камни. И лишь там, где начинался водопад, скалы блестели чистыми мокрыми боками вокруг маленького чёрного водоёма. Как только задние лапы Белой коснулись земли, зелёный ковёр колыхнулся, трава ушла под воду под тяжестью дракоши. Болото! Опять болото! Громко хлопая крыльями, Белая перелетела на скалы к истоку водопада.

Оглянувшись вокруг, увидели очертания множества холмов, за которыми возвышалась Мать-гора, величественная и светлая, даже во мраке безлунной ночи. Острое ночное зрение дракона позволяло заметить любую мелочь, и этому совершенно не мешало цветовое искажение, как в воде. Жёлто-оранжевые колеблющиеся огоньки праздничных костров рассыпались по тёмному предгорью, перемигивались, исчезали и вновь появлялись. Женские голоса пели одну и ту же песню в разных уголках королевства, и она сливалась в единую мелодию.

Белая лежала на самом краю скалы, свесив голову, прислушиваясь ко всем звукам, внимательно рассматривая окрестности. У походного костра зашевелились бойцы, мышата одолевали вопросами раздражённого Ильяра, и все поглядывали на холм. Нас видно? Ууур? Дракоша обернулась на хвост, расправила крыло. Нет, без Луны кожа казалась светло-серой, тусклой. Отлично! Ур!

Вдруг по уху резанул далёкий скулёж. Серый⁈ Ильяр тоже напрягся, приказал всем замереть. Белая вытянула шею, пытаясь увидеть Храм, раскрыла капюшон, чтобы не пропустить важный звук. Жалобный вой, а следом разрывающий душу визг разорвал тишину волшебной ночи! Серый в беде!!! Ррррр!!!

Рык в полный голос разнёсся над пустошью, заставив людей вздрогнуть и поднять головы. Дракоша высоко подпрыгнула, оттолкнувшись от скалы, нырнула в темноту. Крылья резко рассекали воздух, набирая скорость. Ещё пролетая над лесом, нам стали видны хорошо освещённые изнутри разноцветные витражные окна Храма, большие фонари над воротами, празднично украшенная цветами, лентами, маленькими зеркальными фонариками купальня. Именно в ней происходило какое-то дёрганое шевеление, доносились звуки борьбы.

Белая нацелилась и сложила крылья, камнем падая вниз, совершенно не задумываясь о том, как будет тормозить. Я уловила её желание врезаться в гущу драки и всех разметать. Но там же Серый! Так нельзя! Уррр! Он маленький против тебя, если заденешь, покалечишь или убьёшь! Стооой! Ррррр!!!

Нет, она не могла… и не хотела! Тот самый жрец из воспоминай подмял под себя скулящего волчонка, опутал цепью лапы и морду, застёгивал блестящий ошейник. Уже над водой Белая вытянула лапы, выпустила когти, остались секунды, а жрец не видел, не чувствовал летящую ему на спину смерть, продолжал избивать щенка. Под нами что-то мелькнуло… тело дракоши дёрнулось и оказалось в воде, крепко прижатое к горячей груди Света. Стремительный рывок под водой и дракон вынырнул под мостом, придерживая гневно бьющую хвостом Белую. Она успела хлебнуть воды и её рык прерывался частым чиханием. Свет улыбался, склонив голову набок, а над головой послышался чей-то смех.

ЗАЧЕМ⁈ ПОЧЕМУ⁈ Там же убивают Серого!!! От моих воплей дракоша ещё сильнее задёргалась, извернулась и вцепилась в палец большой лапы. Но это не помогло… дракон лишь коротко рыкнул, загудел и принялся вылизывать рожки своей любимой малышке. Ооо… ооо… ощущения почему-то стали ещё ярче, чем раньше… Белую пронизывали вспышки сверхнаслаждения… и меня тоже…

Нет! Нет-нет-нет! ХВАТИТ!!! Да что он творит⁈ БЕЛАЯ!!! Ооо… Ёлки зелёные! Ооо… Где Ильяр⁈ Где отвар Лунного цветка⁈ Ооо… Теперь мне понятно, почему древние драконы бросали детей одних и отдавались «весеннему безумию». Ооо… Нам нужен отвар… Ооо… Белая, очнись, молю тебя! Ооо… На Серого надели металлический ошейник! Ооо… БЛИН!!! Вспомни себя в ошейнике!!! Ррррр!!! Ну наконец-то!

Свет расслабился, уверенный в своём любовном коварстве, и дракоша выскользнула из лап. Но удрать не получилось, подвёл длинный хвост. В последний момент дракон ухватился за него и был атакован. Ярость Белой не знала границ. Распахнув крылья и капюшон, коротко злобно шикнула, нацеливаясь на нос обидчика, и ринулась в бой. Дракон вздрогнул, даже шлёпнул себя по морде лапой, закрываясь, а другую, с зажатым хвостиком, отвёл в сторону. Белая клацнула зубами, лишь чуть-чуть не дотянувшись до цели.

Вновь раздался смех, дракоша подняла голову. Перегнувшись через перила, на мосту стояли бойцы Ильяра, которые видят в темноте. Что они тут делают? Ррр! Почему бросили волчонка? Ррр! Они что, не понимают? Ррр! Время уходит! Ррр! Серого надо спасать! Ррр! Выдёргивай хвост! Ррррр!!!

Белая напряглась, уставившись в глаза Свету. Сейчас будет вспышка! Правильно! Не до игр нам! Ур! Свет понял и дёрнул за хвост, утащив под воду. Злость с обидой распалили дракошу до бешенства. Зубами и всеми когтями она начала рвать, сжимающую хвост, большую светлую лапу. Но лапа была не только большой, а ещё и сильной, в броне из невероятно твёрдой чешуи. Всех сил Белой хватило только на несколько минут неистовых трепыханий, а наградой одна единственная оторванная чешуйка, которую спрятала за щёку.

Свет терпеливо ждал, когда дракоша устанет и успокоится. А мне хотелось рыдать в голос! Белая тоже хотела, открыла рот, и снова очутилась под водой. Булькала долго, пока не истратила весь запас для крика. Обе выдохлись до края, но злость с обидой остались, и магический дурман их загасить уже не сможет. Ууур! Предатели! Ррр! Бросили Серого! Ррр!

Дракоша замерла, прижала к телу крылья и капюшон, демонстративно отвернулась от солнечного. Большой дракон загудел, потянулся к рожкам Белой, выпуская магическую волну обожания. Но дракоша зашипела, показав острые зубы. Нос, губы, а тем более язык уж точно укусить сможет. Свет печально вздохнул, подхватил Белую и вышел на берег. Там уже ждал один из бойцов, в руках которого заметила кожаный мешок с одеждой и плащ.

Коротко негромко рыкнув, Свет ловко прижал голову дракоши к земле, а боец накрыл плащом. Белая дёрнулась! Стой-стой-стой! Замри! Выпусти меня, нам надо поговорить! Пусть Светлар объяснит, что всё это значит! Ууур… согласилась дракоша и исчезла, а я с головой завернулась в плащ, продолжая сидеть на земле.

– Так, воительницы! – начал с довольной улыбкой Светлый, подсаживаясь рядом. – Вы Серому чуть задание не сорвали. Еле успел поймать.

– Задание? – изумилась я, откидывая капюшон. – Его же избивает тот самый гад, который бил нас, который Старшего жреца пытался убить! На Серого ошейник уже надел! Металлический!

– Тише, Малыш, тише, – Светлый сразу обнял, прижался щекой и зашептал. – Так надо. Серый сам вызвался, чтобы узнать, что здесь случилось год назад.

– Мы знаем… мы вспомнили… жреца надо остановить! Он же тоже Чёрный маг! – испугалась я.

– Он не маг, а доверенный слуга, – сказал боец, стоявший рядом. – Нанимает на работу и уводит людей в чёрный замок, а потом все исчезают, словно их и не было.

– Не бойся за Серого, он не один, а синяки на оборотне заживут быстро – продолжил успокаивать Светлый. – Дождёмся Ильяра с отрядом и займём территорию Храма. Тихо. Никуда от нас чёрный жрец не денется.

Глава 58
Разговор в Храме

Всё действительно произошло тихо и быстро. Пока я одевалась, мышата, оставленные меня охранять около моста, рассказывали, как переживал Ильяр за Серого и меня, особенно когда с рёвом улетела Белая. Никто в отряде не знал, что Солнечный дракон вернулся и что в Храме уже происходят какие-то действия. Командир страшно ругался, подгоняя бойцов, поэтому лошадей не седлали, берегли время. Мальчишки, перебивая друг друга, описывали, как мчались в темноте по густому лесу, как боялись свалиться, и вместо того, чтобы держаться за ремень, уже крепко обнимали бойцов, взявших их с собой. Вскоре раздался тихий свист, мышата подскочили на месте.

– Нас зовут! Скорей!

Мы вошли через маленькую незаметную калитку среди высоких пышно цветущих кустов. Встречающие нас бойцы проводили до купальни, но внутрь пустили только меня.

– Я тебя видел! – бросился ко мне Серый с улыбкой. – Даже испугался.

– Ты? Ты испугался⁈ – возмутилась и кулаком пихнула его в грудь. – Зачем так громко орал, если притворялся? Ты о нас подумал? Это мы испугались! А ты…

– Так я и подумал, – кивнул Серый. – Надо громко вопить, чтобы вы услышали, примчались и быстро поймали гада. Жрец так увлёкся, что не понял, как попался. Идём, посмотришь на него. Не бойся, теперь уже он никому ничего не сделает. Пусть твой дракончик спокойно всё вспомнит.

Парень осторожно погладил меня по плечам и отступил в сторону, освобождая путь. У стены под металлическим кольцом сидел тот самый мучитель из воспоминаний. Теперь он выглядел иначе: всклокоченные волосы, синяк под глазом и на скуле, разбитые губы, поджатые до тонкой полоски, настороженный злобный взгляд исподлобья, разорванная одежда, связанные за спиной руки. Перед ним полукругом стояли Светлый, Ильяр, Старик и три бойца, что были на мосту. У всех имелись ссадины, кое-где порвана одежда.

Ничего себе! Урр! С виду хилый узкоплечий слизняк, а вон, даже дракону досталось. Ур! Что же это за монстр такой? Уррр! Ррр! Спокойно, Белая! Спокойно! Не торопись. Нам надо вспомнить и рассказать, как в кабинете у короля. Помнишь? Ур. Это нас успокоит, сделает сильнее, как в прошлый раз. Уррр…

Увидев меня, жрец в ужасе дёрнулся, при этом загремела цепь. Он завалился на бок и попытался отползти, но новенький ошейник, блеснувший на ноге, не дал сдвинуться и на шаг.

– Это она! Она убила Старшего жреца! – завопил мужчина, тряся головой и закатывая глаза. – Безумный дракон! Бешеный! Убейте её! Убейте! Она монстр с чужой Душой!

– Хватит орать! – рявкнул Светлый.

Жрец замолчал, подтянув колени к подбородку. Лишь на мгновение его лицо проявило злорадную улыбку, а дальше он снова начал биться в трусливом припадке.

– Её надо убить, вы не понимаете. В ней чужая Душа. Душа из другого мира. Она монстр, который всех вас обманул, – громко шептал жрец, ползая по полу и гремя цепью.

ВСЁ!!! Белая, мы погибли! Ррр! Наша тайна раскрыта! Ррррррр! Почему ты злишься? Я сейчас умру от страха… Ррррр! Что теперь⁈ Ррр! Что они сделают с нами? Ррр! Белая, ты успеешь улететь, если они действительно решат нас убить? Ур-рррр!

Тишину в купальне нарушали только бормотание жреца и металлическое позвякивание. Все смотрели на меня, а я на змея в человеческом обличие, продолжающего изображать «великий ужас». Гневное рычание дракоши успокаивало, не позволяло окончательно утонуть в омуте паники. Неожиданно жрец вскочил на ноги и ринулся ко мне, натягивая цепь, но кулак Светлого оказался быстрее. Кровь брызнула в разные стороны, а жрец отлетел к стене и затих. Я лишь вздрогнула, скованная страхом.

– Остаётесь с ним, – Ильяр кивнул бойцам на жреца. – И чтобы тихо было. А мы в Храм, разговаривать лучше там.

Светлый спустился к воде, сполоснул руки, протёр лицо, а меня кто-то взял за руку и потянул к выходу. Ошеломлённая всем происходящим, не сопротивлялась, даже обрадовалась возможности покинуть это страшное место.

– Командир, мы всех проверили. Спят крепко, разбудить не смогли, – отчитался, подбежавший во дворе к Ильяру, боец.

– Усыпил гад, – кивнул Старший и повернулся к Серому. – Проверь всю еду и напитки, но сначала комнату жреца. Надо найти, чем он их травит.

– Но, тять! – возмутился парень. – Я с Беляной…

– А Беляна пойдёт с нами, – перебил Ильяр, сердито зыркнул на сына и разъединил наши руки.

Серый печальным вздохом подавил в себе новое возмущение, взглянул на того, кто стоял за мной, и кивнул. Ильяр прошёл вперёд, поднялся по ступеням, открыл высокие резные двери Храма, а мне на спину легла горячая ладонь дракона. Я напряглась.

– Не бойся, мы не верим этой чёрной гнили, – бархатно пророкотал Светлый, склонившись к самому уху.

Постоянное недовольное рычание Белой тут же сменилось тарахтением влюблённой самочки. Но голос-то был Светлара, а не Света. Ууур-тр-тр… Ты и его любишь? Ур-тр-тр-тр! Ур? Ур? В мыслях ярко возник Солнечный дракон. И дракоша повторила свои вопросы. Ур? Ур⁈ Он действительно прекрасен, поспешила ответить я. Хотя встретили в нашей жизни пока только его и речных драконов, но существуют и другие. Ты помнишь? Ррррр!!! Это было оглушительно. Невольно тряхнула головой и потёрла лоб. Ррр! Ладно-ладно! Они оба хорошие, да. Ур! Только, что эти хорошие с нами сделают, когда узнают, что ты лишь на половину истинный дракон? Ур? Ур-ур? Своим искренним удивлением дракоша показала, что приняла меня и считает истинной половиной. Такое признание вызвало ответную волну благодарности. На глазах выступили слёзы. Мы не расскажем… Ур! Это наша тайна. Ур-ур-ур! Я тебя люблю! Ур-тр-тр-тр!

Меня окутал запах мёда и какого-то дерева. В тёмном зале с тремя колоннами по центру клубился ароматный дым из множества курильниц. В больших напольных подсвечниках перед окнами догорали и гасли одна за другой толстые свечи. На стенах пятнами угадывалась роспись, силуэты людей. В узоре рельефных колонн что-то поблёскивало, отражая тёплый свет свечей. Эти же огоньки переливались в разноцветных стёклах витражных окон. Вдоль сплошной стены, напротив, стояли лавки, к которым меня и подвели.

– Садись, Беляна, и спокойно рассказывай, – хлопнул рядом с собой Ильяр.

И я рассказала… как хотела умереть от постоянной боли, как ненавидела своего дракона за то, что постоянно спасал. И когда очнулась в купальне рядом с незнакомыми мужчинами, не поверила в спасение. Боль не дала поверить. Их руки, сильные и жёсткие, держали крепко, обжигая тело новой болью. Поэтому снова и снова пыталась себя убить. Как захлёбывалась зельями, что вливали силой. От них становилось только хуже, тошнило, разум туманился, а память окончательно угасла, оставив место страху.

Говорила я медленно, прислушиваясь к эмоциям дракоши. Ведь приходилось некоторые её воспоминания о мыслях и действиях бывшей хозяйки тела приписывать себе. А меня не просто слушали, мужчины неотрывно следили за каждым движением и мимикой лица. Ильяр, сидевший рядом, при этом слегка наклонился вперёд, развернулся ко мне, облокотившись о колено одной рукой, другой сжимая ремень на поясе. Светлый расположился на полу вплотную к моим ногам. Когда задумалась спросил:

– Они оба тебя мучали?

– Нет-нет! – покрутила головой и вздохнула, как же трудно об этом рассказывать. – Мои воспоминания отравлены болью, и после зелий их осталось мало, что даже хорошо… Лучше перескажу, что вспомнила Белая.

– Не торопись, успокойся, – Светлый разжал мои онемевшие, холодные, сцепленные от напряжения руки, поцеловал, обхватил горячими ладонями, согревая. – Просто помни, что всё это уже в прошлом и не повториться никогда. Я не позволю.

– Да… в прошлом… – согласилась и улыбнулась, наслаждаясь густым магическим потоком, от которого закружилась голова, а дракошено тарахтение, казалось, скоро обретёт эхо в пустом зале Храма.

– Рассказывай… – прошептал Светлый.

– Настоящий Старший жрец совершенно седой, длинные вьющиеся волосы собраны в высокий хвост, густая круглая борода, большие голубые глаза… добрые… пышные усы закрывают шрам на губах… – чтобы лучше видеть воспоминания, закрыла глаза, и видения из прошлого начали возникать, как сон, без боли и волнений. – У него красивые руки с длинными ловкими пальцами. Он всё время говорил и шептал мне ласковые слова… а я их не слышала… почему-то. Может потому, что его помощник слишком громко и резко возмущался, твердил, что «хозяевам не нужна девка, а только дракон и надо опоить её зельем забвения, чтобы не бесилась».

– Это Челвод – маг Воды, – задумчиво произнёс Ильяр. – Но почему молчал? Ни одной весточки не прислал. Или… гонцы исчезали по дороге, а он продолжал ждать.

– Получается так, – согласился Светлый. – Помощник следил за магом, докладывал хозяевам, а чёрные твари уничтожали всех, кто пытался уйти. Давай, малышка, рассказывай дальше.

– После того, как порезалась и меня усыпили, проснулась уже ночью, и… опять начала драться, хотела вырваться, убежать, но… быстро и крепко скрутили… теперь понимаю, что полотенцами. Все раны горели и чесались. Помню, что кричала, кусалась, билась головой… – из глаз потекли слёзы, глубоко вздохнула и выдохнула, продолжила. – Снова напоили свежим зельем, которое маг приготовил из весенних трав. А помощник всё продолжал твердить о зелье Забвения. Они спорили, ругались… а потом… маг выгнал жреца и запер дверь. Я уже засыпала, когда на мага со спины напал жрец. Тихо вышел из воды и ударил камнем по голове… Прежде чем сбросить тело в воду, он сковал меня, а цепь прикрепил к кольцу в стене. Мой страх вызвал дракона, но было уже поздно… если бы не зелье…

– Спокойно, Беляна, спокойно, – Ильяр погладил по плечу. – Подыши ещё. В курильницах тлеет тишь-трава, она поможет унять тревогу.

– Здесь приятно пахнет, – согласно кивнула, немного подышала, закрыв глаза, и продолжила словно во сне. – Жрец избивал Белую, рассекал коротким тонким хлыстом кожу, грозил порезать крылья, душил ошейником, сдирая мягкую чешую. Ему нужна была я, чтобы влить в горло зелье Забвения…

– Он ответит за это, – глухо пророкотал Светлый.

– Белая боролась… сломала всё, до чего смогла дотянуться, но разорвать цепи не получилось. Она сдалась лишь потому, что жрец сказал «это нужно, чтобы успокоилась». А мы потеряли память… – я вдыхала травяной дымок с еле заметным медовым ароматом и думала, надо скрыть, не проговориться о том, что в ту же ночь жрец всё-таки провёл обряд Чистой Души, убив тем самым девочку, ведь сердце её остановилось, а маленький дракон кричал от страха, призывая на помощь, тогда же случилась первая магическая вспышка, скорее призывная, чем атакующая.

– Он отравил тебя этим зельем. Сколько ты выпила? Какое оно было? Помнишь? И смешивать такие сильные зелья нельзя… – покачал головой Светлый.

– Но ты говорил, дракона трудно отравить, – напомнила я.

– Трудно, – подтвердил Светлый. – Потому Белая и спала почти год, весь яд взяла на себя. Хорошая девочка, умная. Настоящий сильный дракон.

– Ой, оглушила своим тарахтением! – улыбнулась я, слегка тряхнув головой.

– Мой тоже, – хмыкнул Светлый.

– Так, – прервал нас Ильяр. – Нате-ка глотните отвара на всякий случай, весна в самом разгаре, а у нас дела ещё не сделаны.

Мы засмеялись и отпили по глотку из протянутой фляги. Отличный из Ильяра отец, заботливый, внимательный, сразу заметил весеннюю активность наших драконов. Белая всё ещё тарахтела, смешно пофыркивая, возможно на отвар. Я же почувствовала полную расслабленность в теле и в душе, должно быть с драконом происходило тоже самое. Ни злости, ни страха. Всё в прошлом. Ууур! И спать хочется. Ур. Но мы ещё не всё рассказали. Ур. Надо это дело доделать до конца. Ур-ур.

– Это ведь не всё? – Ильяр будто услышал наш мысленный разговор, и я кивнула.

– Утром проснулась от боли, кто-то бил меня ногой, – Светлый скрипнул зубами, сжал мои руки. – Услышала приказ «Вставай!». С трудом, но встала… Я в тот момент уже ничего не помнила, не понимала, голова кружилась, а тело… тело, как чужое… Какая-то женщина в чёрном обвинила меня в убийстве, а жрец подтвердил. Потом ещё что-то ей объяснял, а она разозлилась и бросила в меня молнии.

– Молнии? – удивился Светлый. – Дракон? Не может быть… Надо проверить. Продолжай, Беляна, мы слушаем.

– В то утро мы могли бы спастись, просто нырнуть в воду, уплыть. Оковы лежали на полу рядом… Но Белая молчала, а я не понимала, что происходит. Нас снова приковали к стене, заперли, бросили на весь день. Очень хотелось есть и пить, а дотянуться до воды мешала цепь, – я замолчала, собираясь с мыслями, а дракоша показала, что было дальше.