Текст книги "Задолбанец (СИ)"

Автор книги: Юрий Ра

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 17 страниц)

– И чего тогда её жалеть, такую короткую жизнь! Успеть увидеть хочется побольше, значит бегать нужно быстрее и головой вертеть на бегу.

– Точно, так вы себя и ведёте. Об жизнь убиваетесь с разбегу.

Попаданец подумал, что только что он с этой драконицей сформировали целое философское направление. Будет жалко, если он ни с кем не поделится такими мудрыми размышлениями. С другой стороны, оценить такие глубины способны только умствующие бездельники, учёные всякие. В Дубках-на-Дону он учёных не встречал. Грамотные попадаются, ушлые да бывалые тоже через одного, а вот теоретиков нет, видимо, не выживают они в суровом климате.

– Спасибо, так будет легче ориентироваться, теперь представляю, где первого кандидата в женихи искать. Но ты тоже… – Денис искал правильные слова для мыслей.

– Что я тоже?

– Ежели отыщется будущий отец для твоего змеёныша, не крути головами в смысле «Чего поупитаннее да посолиднее не нашли?»

– Человек, не путай меня с человеческими самками! У меня три головы, в каждой мозг!

Денис чуть не подумал, что женщины всех рас не всегда пользуются головами, но успел заткнуться. У дамочек еще и с юмором не очень порой.

Глава 24
Чертежи и планы

– Благодарю за помощь с поиском, думаю, так проще дело сладится, Твоё крылатое величество!

– Благо дарю? Что сия смысловая конструкция означает? Какое благо ты человечек собрался дарить мне? – Драконица чисто для разминки повела крыльями, снова устроив маленькую вьюгу.

– Ох, умеешь ты нелепицу в человеческих мыслях углядеть! Что значит «благодарю»? Выворотень это словесный.

– Поясни, еще не стало понятно.

– Слово это принято говорить, когда принимаешь содеянное для тебя благо ближним твоим. То есть понимаешь, что он хорошее для тебя сотворил, радуешься знакомству с таким добрым человеком. Ну или Змеем.

– Вправду, глупость. Благо я тебе подарила, а говоришь, что ты даришь. Отчего вы такие несуразные существа? А еще разумными себя считаете.

– Согласен, есть в нас толика глупости. Это оттого, что живём недолго, ум не успевает созреть, как уже уходить пора, новым поколениям место освобождать на земле.

– Твоя правда, если бы человеки так быстро не мёрли, уже бы стоять негде было от такой толпы. За яйцом придёшь через луну после равноденствия, да не опаздывай. Передумаю еще.

Денис пока не очень ориентировался в календаре, но просто подумать было достаточно, чтоб понять – равноденствие, это когда день равен ночи по длительности. Бывает такое весной и осенью, но осень еще нескоро, так что ждут нас весной где-то в конце марта. Наверняка, среди людей есть те, кто следит за всякой ерундой типа солнцестояний и равноденствий. А срок «через луну» – совсем понятно, полная фаза луны длится двадцать восемь дней. Значит, в апреле разродится рептилия, всё ясно.

– Ага, сообразил. Жди в назначенное время. – Денис дал понять, что разговор окончен. – К твоим женихам отправлюсь, как лист распустится и дороги просохнут.

Он уже понял, что оперировать такими привычными названиями месяцев будет глупо. Надо новые учить, а для Змеюки и они вряд ли будут понятны, раз она с человеками не общается.

Сказано – сделано, без долгих политесов отряд собрался и пошёл в обратный путь, пока дорогу не завалило свежим декабрьским снегом. Впрочем, что он декабрьский, в посольстве знал только сам Денис, у прочих было своё именование этой поры. Для них стихотворение неведомого пиита Некрасова «Однажды в студёную зимнюю пору…» было гораздо конкретнее, чем для попаданца. Студеная, значит декабрьская, потому что такое название у этого месяца – студень. А как это связано с национальным кушаньем холодцом, думайте сами.

Как в пустом лесу найти дичь? Как в прозрачном лесу подкрасться к оленю? На эти вопросы у Дениса не было ответов, зато было жаркое, жёсткое настолько, что хотелось глотать, не жуя. А потом на одной из стоянок Денис выпендрился. А чего, воды полно, соль имелась, а к ней вдобавок дружинники насобирали целый туесок калины. Ягода яркая, кислая и нифига не питательная. Такая может порадовать только того, кому репа сладка.

Ну и попаданец порадовался. Своей волей и авторитетом он отобрал всю ягоду, заставил её столочь, смешать с небольшими кусками оленины, причём боярин не всю в дело пускал, а только самые нежные части – что значит, благородный! Соль, вода, сок от мяса – большой отрядный котёл обмотали куском шкуры, чтоб юшка не выливалась, потому как стояло мясо в соку не только ночь, его везли с тщанием весь следующий день до вечера.

А уже через сутки это задолбанское колдунство сам боярин пожарил над углями, пинками отогнав тех, кто советовал готовить оленя, пока огонь хорош. Кусочки с кулак ребенка он нанизал на ветки и пёк над нагоревшими углями, мучая запахами несчастных воев. Что сказать про результат? Не было его! То есть, первую минутку вроде было мясо, а во вторую уже пропало. Кто-то говорил, что его внюхали дружинники, когда слишком сильно взялись вдыхать аромат волшебного блюда. Кто-то сказал, что успел положить в рот кусок, а дальше всё – пропало, как не было.

Короче, волшба заморская, и только. На одиннадцать человек семь фунтов мяса – это жевать не пережевать, всяк понимает. Как так могло случиться-то? Но потом пришлось-таки признаваться мужам честным, в животах было сытно, а во ртах вкусно. По нраву пришлось боярское лакомство.

Вот только скорость отряда снизилась на следующий день. Не потому, что поносом маялись, такого не было, просто дружинники хотели «продолжения банкета». Парочка из них клялась, что высмотрела в подробности, как готовится оленина по-боярски и обещалась повторить с разрешения начальника. А Денису что, ему не жалко для хороших людей рецепта, они даже был готов присматривать и подсказывать, ежели что упустят.

– Вы только оленя найдите и калину. Ну или хотя бы зайчатины побольше да рябины насобирайте, она тоже кислая.

– Спасибо тебе, боярин! Век твоё добро будем помнить. А без ягоды можно?

– Можно. Вином залить даже вкуснее получится.

Он сказал это на своём боярском языке, поэтому никто не понял смысла фразы. Не мог же задолбанец в самом деле предложить заливать мясо вином. Это надо быть уж совсем богатым, чтоб переводить такой редкий продукт на еду. Не, парни решили, что что-то не так поняли, не может такого быть даже в заморских странах. Не совсем же они там дикари!

А уже когда подъезжали к городу, дружинники начали выпытывать у боярина, насколько он хорош в конной копейной сшибке, мол у вас ТАМ в заморских землях этим славятся. Пришлось объяснять, что Денис не по этой части, не ловок он с копьём. Нельзя быть чемпионом во всех спортивных дисциплинах. Про спорт и дисциплины дружинники не поняли, а про то, что задолбанец не спец по конной сшибке, осознали.

Остальной путь проходил достаточно рутинно, памятуя о том случае с засадой разбойников, Денис проводил все дни в доспехе, глядя на него остальные члены отряда тоже не расслаблялись, вынужденные равняться на командира. Их временный командир вызывал одновременно и уважение своей выносливостью, и неудовольствие от того, что всё время приходилось двигаться бронно и оружно. Тем более, что ничто не предвещает опасности. Ведь не оброк собирать едут, не по границе с дозором, а просто лихих людей здесь в такое время встретить вряд ли получится – зимой всяк зверь откочёвывает туда, где проще зимовать. В данном случае, поближе к городам и весям. То бишь к городишкам и деревенькам. Ну и к наезжим дорогам, понятное дело.

Денис в отличие от прочих был очень рад тому факту, что «зря» таскал на себе артефактный бахтерец. Это для организма полезно не только как защита от нештатных дырок в шкуре, а еще и как силовая тренировка для всего тела. И вообще, лучше надень доспех и не влипнуть в стычку, чем наоборот, нарваться бездоспешно. Больше того сказать, доспешному в перестрелку влезть тоже не радость никакая. А еще опыт прочитанных книжек подсказывает, что на сильный отряд, едущий с опаской, даже самые отмороженные бандиты не рыпнутся. Те тоже о шкурах своих пекутся.

Однажды, еще в том самом первом походе с воеводой, он задумался, как так вышло нескладно: у него имеются условно магические умения из игры, а его экипировка простого качества. Ведь могли же ему подкинуть «на жизнь» эпичную снарягу, да хотя бы уникальную с какими-нибудь свойствами помимо банальной защиты от физического урона. А оно вон как обернулось, дополнительные свойства шмоткам пришлось организовывать собственными руками.

Возвращение отряда, вернее посольства в город прошло совсем буднично, приехали, разбрелись по домам отъедаться да отмываться. Разве что Денис отправил к князю посыльного доложиться о том, что миссия выполнена, боярин у себя дома ждёт вызова в терем. Денис уже осознал, что слать голосовые сообщения через соцсети или названивать начальству и навязываться на доклад тут не принято. Не горит нигде, а прочие события, даже когда несутся вскачь, несутся очень неторопливо, тут на счету каждая неделя, но это не точно.

Поначалу было непривычно, что никто не спешит, а потом попаданец втянулся в отсутствие дедлайнов и авралов. Ты такой прискакиваешь на взмыленной лошади и кричишь под стенами крепости: «Враги напали!» А тебя спрашивают со стены: «Когда их в наших землях ждать? Весной? Понятно…» И растревоженный как муравей город начинает судорожно зевать и почёсываться, мол надо успеть к весне вооружиться да выйти в чисто поле дать ему по мордасам. Ага, только надо перед выходом шлем не забыть надеть. Правда, насчёт дедлайнов, то есть линий смерти, один нюанс имеется: когда тебе скажут «умри, но сделай», следует понимать буквально, в процессе выполнения проекта можно помереть безвременной смертью.

Время, выделенное князем на приведение задолбанцем себя в порядок, закончилось через два дня. Денис успел и новую одежду, пошитую Даной, примерить и заставить кое-где перешить, и в бане как следует прогреться и вымыться, ревизию запасов устроить. Вот же шебутной, ворчали домочадцы, вернее домашние слуги, вчера из похода, а нынче уже хозяйством занимается, неугомонный боярин какой-то. Зима на дворе, отдыхай, пока время есть отдыхать, а он сам надрывается и другим не даёт посидеть спокойно!

– Здрав буди, боярин! – Ответствовал на приветствие и поклон Дениса князь. – За что люб ты мне, так за твою неуёмную готовность справлять службу княжескую по первому слову. Иной бы начал отнекиваться, мол только вернулся, а ты уже тут как тут!

Денис бы счёл такие речи из уст своего начальства за густо замешанный на иронии сарказм. Но это в том мире, а здесь Болеслав явно от души хвалит, в этой реальности два дня для вернувшегося командировочного не срок. Блин, чего ж там так нельзя было поступать! Помнится, прилетел с утра из Братска, штаны сменил и пожалте на ковёр к генеральному в тот же день, уж очень ему хочется услышать отчёт о результатах поездки.

– Так это, – не остался в долгу Денис, – ты, княже, неустанно в заботах о княжестве, чего нам не поступать также. Да и скучно на печи сидеть. – Про печь было сказано тоже для красного словца.

– Ох, задолбанец, и когда ты научишься русским языком без огрехов говорить? Не на печи, а у печи. Чай не чугунок, чтоб тебя на печь ставили.

Это да, прокололся Денис, не ту тут печи, без лежанок. Кстати, и валенок тоже он ни на ком не видел. Или история не так развивается, или и в прошлом оставленного им мира всё не совсем так, как принято думать. Что-то такое в голове всплывает, что валенки с русскими печками появились в народном обиходе чуть ли не в девятнадцатом веке. И балалайки с медведями тогда же. Стоп, медведи на Руси и раньше водились, с медведями он перегнул.

– Ладно, с приветами закончили, давай почнём о деле говорить. – князь рукой указал на лавку у стены, разрешая присесть, так сказать, зримо привечая своего фаворита. – Что видел, о чём договорились, как дальше думаешь дело ладить?

Денис выдал все расклады по переговорам, по своим наблюдениям, про маршрут, который он видел мысленным взором. А уже на этом этапе князь его прервал:

– Погоди, боярин. Есть у меня диво дивное и зело дорогое. Сейчас его принесут, вместе будем прикидывать твой путь.

– Блюдечко с золотой каёмочкой? – Денис увидел непонимание на лице начальника. – Артефакт, который дальние земли показывает.

– Не, такой диковины у меня нет. Есть «Чертёж земель русских и прочих, обитаемых и необитаемых». – По голосу Болеслава было понятно, что это официальное название диковины, что сейчас принесут.

Еще один жест, и Пронька, до того стоявший у стены в режиме ожидания, сорвался с места и исчез за дверкою. А потом вернулся с большим рулоном белёной кожи, покрытой татуировками. А нет, не татуировки, а карта была нанесена на расстеленной по лавке коже, скорее всего турьей. Денис вслед за князем подошёл к произведению местной геодезии и начал вглядываться в рисунки.

Узнавания не было. Первую мысль насчёт несовпадения миров в плане географии попаданец отмёл, опираясь на опыт. Он помнил, как выглядели средневековые карты Европы – картографы практически нигде ничего не угадывали. То есть, моря наличествовали, но форма их категорически не совпадала с той, которую изображают на современных картах. Тоже и с крупными островами и прочими знаковыми объектами – рисовали, как бог на душу положит. Судя по результатам, бог был тем еще затейником.

Теперь Денис стоял над лавкой и слушал пояснения князя, водящего пальцем по чертежу. С пояснениями кое-как получалось понять, где они есть относительно прочего мира. Выяснилось, что княжество Дубки-на-Днепре притулилось на самом краю так называемого русского мира. Восточнее и юго-восточнее шли ханства с неудобоваримыми названиями, юго-западнее располагалась условно Европа, а к северу от княжества простирались земли, населённые Змеями. Ну и всякими дикими людьми типа беглых, буйных и прочих непокорных, не признающих над собой ничью власть.

Характерно, что знакомая Дениса та самая Трёхголовая Змеюка вынуждена была ютиться почти на границе между людскими и драконьими землями. Видимо, как самая неавторитетная.

– Сам понимаешь, Денис, обитаемые земли хорошо очерчены, а вот земли дикие показаны примерно, по рассказам тех, кто туда сходил и вернулся.

– Ага. Вижу. – Боярин смотрел на карту и вспоминал виденное глазами драконицы. – Вот здесь река, она вот такой петлёй раскинулась.

– Откуда знаешь?

– Говорю же, показала мне вид Змея.

– А тогда давай сразу править, пока свежо в голове. Пронька! Чернила неси!

И попаданец с князем начали править прямо по карте начисто, не переживая, что могут напортачить. Это для кого-то эти просторы суть дикая далёкая земля, а для Болеслава – приграничная территория. Можно сказать, поле для дальнейшей экспансии. Особенно, если получится Трёхголовую переселить на жилплощадь мужа. Скажете – дикость? Масштабно надо мыслить, по-государственному.

Короче говоря, прикинуть маршрут до мест обитания потенциального жениха Змеюки получилось. Оказалось, что можно даже слегка срезать, а не идти сначала до неё. То есть к ней идти всё равно придётся за яйцом, но там уже, почитай, дорога наезжая выходит: два раза скатались туда и обратно. Зато половину пути к тому неведомому дракону можно будет пройти по реке. А по воде идти завсегда легче, если умеешь по воде ходить.

В конце совещания, в которое превратился доклад, князь сделал еще один характерный жест в сторону безмолвного подручного, после которого Пронька притащил кошель. Притащил, потому как в нём было на вес никак не меньше полкило, а на звук – не что иное, как монеты.

– Держи, Денис, справно службу исполняешь. – И князь одарил своего боярина жалованьем.

– Благодарю сердечно!

Попаданец искренне порадовался тому, как удачно он сегодня зашёл к начальнику. Вот только было непонятно, это оклад или премия? А еще в голове брезжила мысль, что раз он боярин, то всё-таки по статусу ему положена земля, даже зе́мли. Земли, с которых можно кормиться, которые требуется окормлять, володеть и править там. С другой стороны, столько геморроя, что может статься, прав князь – не его это. Опять же, был бы он женат на потомственной боярышне, которой основы управления поместьем вбиты в голову сызмальства. А если жена такая, как у Болеслава, боевая волшебница, то было бы вообще идеально!

Но с этим всё непросто, как он женится, когда жена имеется, хоть и находится она в другом мире? Законная супруга без опыта управления вотчиной и без возможности с ней пообщаться, даже по телефону не поговорить. Никак ему нельзя жениться, а раз так, то выходит – ни к чему ему вотчина или удел. В одно лицо жить хватит и этого дома, особенно при наличии слуг.

Глава 25
Охота и неохота

Даже себе Денис не признался, что в магическом средневековье гораздо удобнее, легче и приятнее жить, имея прислугу во всех смыслах, даже в самом неприличном. Он скромно не вспоминал о таком факте своего бытия, относясь к плотским утехам с Даной как к интрижке с коллегой по работе. Ну да, а чего такого? Он работает боярином, она белошвейкой, оба крутятся в одном офисном здании, как-то срослось, причём по взаимному согласию и ко всеобщему удовольствию, а не оттого, что он босс своей служанки. Мысль о том, что женщина использует боярина в качестве крыши, в голову не шла, никому не хочется понимать, что тобой пользуются. Даже к взаимному удовольствию.

Зима навалилась как-то сразу, подмяв под себя не только город, а всё княжество. Вроде вчера еще выезжал на гнедом по льду, присыпанному тонким слоем снега, перемежающегося проплешинами, а сегодня уже снега, сугробы. Кататься можно, но только по наезженным санями дорогам и в шубе. Вот еще одно иностранное, как оказалось слово, незнакомое русичам.

Денис думал, что шуба есть исконно русский объект культуры, а нетушки! Кожух, тулуп, жупан, доха… в зависимости от наличия рукавов, длины и ориентации меха меховые изделия называются по-разному. По поводу ориентации если кто не понял, мех может смотреть внутрь, а может наружу, никаких других вариантов у ворса нет. Что значит, северная страна, нюанс на нюансе сидит, и в нюанс поплёвывает. Как с осадками в виде снега, то это пурга, то вьюга, то позёмка, то метель. И ведь всё разное! К попаданцу из солнечной Задолбании относились с пониманием и объясняли тонкости перевода понятий, вещей и явлений природы с его задолбанского на их русский язык. А то придумал иноземец снегопад какой-то. Вот бы его по пороше в лес вывести на зверя да оставить там на пару дней, небось сразу поймёт разницу.

Естественно, никто так делать не собирался, это так, для красного словца Микула ввернул. А потом оправдывался, мол, где его балабольство, а где княжеская охота! Ничего такого он заранее не знал и не угадывал, да тут угадывать-то нечего. Всяк понимает, как зима, так всякому делу остановка, начинается забава. А какая у нас первейшая потеха? Правильно – поднять медведя из берлоги и положить ему презик с водой в тапки. А не, это из другой оперы, медведи тапки не носят, шуток не понимают, когда их будят, сразу бросаются в драку.

Небось всякий человек будет рад с проснувшимся медведем сцепиться, а такой храбрый муж как Денис… Чего, неохота на охоту идти? С князем неохота? Боярин, я твой слуга и буду нем как могила, а только больше никому такого не сказывай! Не охотился на косолапого, такое понять можно, у вас небось их и нет столько, только твоя нелюбовь к охоте не есть хорошо. Это как хмельного на пиру не пить, что бы ты сам про такого отказника подумал? Больной или недоброе замышляет. Вот так и с охотой, не любишь, не люби молча, прости за прямоту.

Вот так объяснял внутреннюю политику Микула, а попаданец слушал и не обижался, мотал на ус. Благо, усы у него стали заметно длиннее, да и борода еще не лопатой была, но уже не просто клинышком.

– Микула, ты мне вот чего скажи: что за забава разбуженного медведя брать? Он же сонный, слабый, тощий, нихрена не видит, ничего не соображает спросонья.

– Ага, зато злой и голодный. Мясо не очень, то верно, однако зимняя шкура хороша, с летней не сравнить! Большого медведя завалить да шкуру в терему повесить – слава.

– Ну да, ты еще про голову забыл. – Добавил Денис, так и не впечатлившийся перспективами охоты.

– Точно! У самца, знаешь, какие клыки! Во-о! – Слуга показал ладонями что-то совсем уж невместное.

– И когти. – Глумясь, подсказал боярин.

– Когда медведь, то и когти. На ожерелье в самый раз. А ежели медведица, то без пользы.

– Чего так, мелковат у дамы маникюр?

– Про манкюр не знаю, а лапа медведицы несчастье приносит, это тебе любой охотник скажет. Ну что, небось охота ожерелье из когтей русского медведя, задолбанец?

И как с такими людьми разговаривать? Им днями по зимнему лесу шастать не лень, лишь бы шкуру да клыки срезать. А драка с хищником не сопутствующая мелкая неприятность, а весёлое приключение. Как жить среди людей, у которых смертельный риск в забаву?

Ну да, подумал Денис, раньше я таких дурных не встречал, ага. Сколько было оборотней среди знакомых взрослых умных солидных? Тех, которые тёплыми летними ночами превращаются в байкеров и носятся без цели по дорогам городов, разрывая тишину рёвом и стрельбой двигателей. Просто в этом мире такие адреналиновые маньяки организовали себе отдельное сословие, не прикидываясь нормальными людьми.

С охотой надо что-то решать, определился попаданец. А чего решать, он человек скромный, позовут на княжью охоту – пойдёт, а сам напрашиваться не станет по причине своей великой скромности. С этим всё понятно, продолжил он, а дальше что, когда позовут? А ничего, поедет и будет изображать вовлечённость и азарт. Но сам вперед не полезет, опять же из чувства такта и уважения к Болеславу. Он целый князь, самый главный человек, вот и пускай встаёт грудью супротив медведя, меряется с ним интеллектом, раз ему в кайф.

А Денис на подхвате, рогатину подать, медовухи выпить, байку рассказать – мало ли на охоте обязательных к исполнению ритуалов. Хотя с рогатиной перебор – не дадут неопытному новичку такое серьёзное дело, не доверят. Еще подаст не тем концом или не под ту руку. И будет государь щекотать медвежьи груди тупым концом копья. А вот придумать пару здравиц да замариновать мясо по-боярски он может.

Но охота в перспективе, а баня уже сейчас! Вдвоём в той бане было раздолье, а сейчас в доме четверо живёт, тесновато вчетвером, а никуда не денешься. Тут главное что? Главное – протопить как следует, чтоб не остыла печь раньше, чем люди напарятся да намоются. А то, что приходится в тесноте мокрыми задницами толкаться, так то нестрашно, у Даны с Бежаной зады правильной формы и размера, а Микула своим без нужды не мелькает.

Ух хорошо! Денис выскочил из парной и по их заморской задолбанской традиции разогнался в сугроб, раскинувшийся в углу двора. «Постой, боярин!» – прокричал за спиной дед, но было поздно, Денис уже летел, распахнув руки, ноги, крылья и глаза, навстречу мягкому пушистому сугробу. Он, может, всю осень мечтал о таком, дюже нравилось ему это ощущение: из парилки в снег!

Момент столкновения с сугробом был не такой, о котором он мечтал. Снжный массив принял его как неродного. Корочка наста слегка подалась, и на этом всё. Ах да, еще она поцарапала упаданцу нос, лоб, запястья и колени. Короче, ощущения были яркими, но совсем не теми, которых хотелось.

– Оттепель вчерася была! А сегодня схватилось… – Уже тише промолвил слуга ободранному хозяину. Он стоял тоже голяком посреди двора, а из приоткрытой двери бани целомудренно выглядывали обе служанки.

– Дверь закрой, баню выстудишь! – Рявкнул Денис и пошёл греться. – Микула, снегу мне в ушат набери. Хоть оботрусь им, когда попарюсь.

Вот ведь история, в самом деле вчера потаяло, вспомнил Денис. А потом чуть порошей накрыло поверх льдышек. Нехорошо вышло, но чай не последняя баня за зиму, еще накупается в сугробе. «Ежли я чего решил, то выпью обязательно» – всплыла в голове строка песни полузабытого старпёрского барда Высоцкого. Вслух про падение популярности этого деятеля искусства говорить было нельзя, но факт оставался фактом – Высоцкий, Фет и Некрасов перестали быть мейнстримом культуры. В том мире, а в этом вся культура сводится к бане, охоте да застольям. Впрочем, застолья без песен не случаются, а песни как раз элемент культурной жизни общества. А еще вышивка, как предвестник живописи.

«Пожалуй, охота не такое уж бессмысленное мероприятие» – эту фразу Денис произнёс еще через пару недель зимы. Уж сильно скучно было его раскочегаренному прогрессом мозгу в темноте и скуке зимнего существования. Свет из богатых слюдяных окошек его дома был светом только днём, утром и вечером их хватало только для того, чтоб можно было ориентироваться в пространстве. И это еще не худший вариант, у бедняков вообще бычий пузырь, он быстро желтеет и света пропускает совсем мало. Да и окошки больше на бойницы похожи, чтоб тепло не терялось.

Вспомнились окна средневековой Венеции, виденные им в путешествии. Блин, там стекло квадратиками в окнах чуть не во всю стену стоит с пятнадцатого века, ничего ему не делается. В самые морозы температура выше заметно ноля, а ветер в плотной застройке задувает только на первую линию, которая на море смотрит.

Что мешает и нам на Руси жить также? Климат, отсутствие ресурсов, русская лень? Да! Именно она мешает нашему крестьянину подорваться в феврале на вспашку яровых, как это делают в некоторых землях Германии. Сидит, понимаешь, русский мужик у печи, бока греет и на полевые работы до апреля не идёт – ленится. А на охоту его не зовут, охота зимой не промысел, а забава богатых. Если только случайно встретит селянин сохатого или косулю, когда по дрова пойдёт. Ага, догонит он её, как же! Нет, надо быть честным, нормальный мужик дрова запас загодя, а в лес с самострелом под полой кожуха пошёл целенаправленно поохотиться. Потому как тоже заскучал.

Да, охота – это весело! Забавно и нескучно, если смотреть на этот процесс со стороны взглядом незаинтересованного в трофеях наблюдателя. Как это делал задолбанец. Болеслав в конце концов как-то почувствовал его отношение к мужеской забаве, но ругать не стал, одним конкурентом меньше. Желающих показать удаль молодецкую дофигища, а медведь один на всех и все на одного. Понятно, что ближники относились к князю со всем уважением, и первый удар его…

Но это если зверь на него ломанётся. Коли он побежит в сторону, то тут уже никакое уважение не помешает нанести разящий удар. Потому как на охоте по вепрю или медведю вариантов два – ты бьёшь его или он бьёт тебя. Смешанный вариант обмена ударами тоже может быть, но отступить или попытаться сбежать от атаки – такому не бывать точно! Именно исходя из этого размышления князь поставил задолбанца по левую руку от себя. По правую было назначено встать самому воеводе с запасной рогатиной для властителя.

Роль Дениса? Подать кубок, сказать шутку, не мешаться под ногами, не бить мишку. Кто-то назовёт такую роль постыдной, недостойной аристократа и будет в корне неправ. Просто надо понимать менталитет и вспомнить, что звания-должности постельничего, стремянного, кравчего были из числа самых высоких и почитаемых в истории Руси.

А для менеджера среднего и чуть выше среднего звена из России двадцать первого века? Для него собственноручно налить вискарика собственнику бизнеса – это вообще вершина карьеры. Менеджмент покинутого Денисом мира владельцев компании видит только издали на официальных мероприятиях или на сайтах некоторых компаний. А чаще конечные бенефициары для руководителей отделов и департаментов сродни тем же драконам из сказок. Читали что-то такое, но в реальность этого персонажа не очень верим.

Прикола ради Денис захватил из княжеского терема серебряный поднос, чтоб по приколу подать кубок на подносе, как это принято у просвещённых государей Европы. И да, вышло ржачно, князь смеялся больше всех над тонкой шуткой и говорил, что теперь ему всё подавать следует исключительно на серебряном подносе, даже зверя и рогатину! И чтоб раменский житель непременно кланялся перед нападением. Причём тут Раменский, да еще с маленькой буквы написанный? Оказалось, что это слово на Руси еще одно прозвище вроде топтыгина или косолапого и означает «дремучий, затерянный в чаще леса».

Шутка удалась, так что Денис не стал засовывать серебряное блюдо в мешок, а стал ходить с ним под мышкой. И смешно, и никто не спросит, какого фига боярин не с копьём скачет, не с секирой или мечом. Задолбанец изволит продолжать шутить, пускай его, и так все остальные с рогатинами, скоро от ни не протолкнуться в лесу будет.

В берлоге вышли ближе к полудню. Не случайно, а ведомые разведчиком, заранее высмотревшим логово матёрого мишки. Всё как всегда, завалившееся мощное дерево с развитой корневой системой дало место под выворотнем, которое сам медведь оборудовал по последнему слову эволюции – подрыл землю под корнями на манер землянки и накидал сверху молодые деревца как шалаш.

Денис не был внутри и не горел желанием туда сунуться, но увиденное снаружи наводило на одну грустную мысль. Даже с топором и лопатой он сам бы не смог устроиться удобнее и качественнее. Его инженерный ум пасовал перед инстинктами и физической мощью хозяина леса.

Насчёт титула хозяина попаданец погорячился – ведь князь пришёл как раз затем, чтоб оспорить его. Пришёл в компании людей, лошадей и собак, ожидалась честная битва все против одного. Но это как раз логично, какой ты владетель земли, пускай даже леса, если за тебя никто не вступится.

По рассказам Микулы, ожидалось шоу по давно утвержденному сценарию: к медведю лезет один из разведчиков через откопанный лаз и будит его, коля копьём в зад. Потом его спешно выдёргивают за ноги соратники, и все дружно ждут, когда бурый засоня вылезет. Если он не захочет вылезать, в берлогу закидывается дымящая головня, а тогда топтыгин точно вылезает. Вылезает, находит взглядом обидчика и встаёт на задние лапы, заодно высказывая всё, что думает про нехороших людей. Человек и медведь сходятся, охотник упирает рогатину одним концом под ребро зверя, вторым в землю и ждёт, когда медведь наколется на лезвие.

Несложная задачка, просто стой и фиксируй копьё, чтоб добыча его не сбила в сторону лапой. Стой да не обделайся, когда смрадная рычащая трехметровая громадина насядет на тебя, пытаясь зацепить когтями. Да чем цеплять, там кинжалы всего по два вершка, то есть с палец длиной, восемь штук чёрных острых кинжалов, фигня какая!

Собаки тогда зачем? Если медведь попадётся трусоватый и не встанет на задние лапы, а почнёт убегать или трусливо жаться, тогда их задача раздёргивать добычу, нападать со всех сторон и отскакивать, пока косолапого колют охотники, пытаясь заколоть насмерть. Получающий уколы зверь, не должен навестись на молчуна-человека, отвлекаясь на рычащих собак.