Текст книги "Выбор (СИ)"

Автор книги: witchdoctor

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 11 страниц)

Предводитель революции отдал своему противнику пару баз и каких-то своих сторонников среди числа простых горожан. Этой ночью их все равно всех освободили, а вот сенатор, опьяненный чувством победы, послушно клюнул на наживку, угодив в расставленный силок.

Их отряд попал в ловушку. Кучка уравнителей и сам Ноатак заманили Тарлока подальше от основной группы, и пока с ними разбирались простые рядовые, сенатором занялся сам Амон.

Тарлок смело кинулся в бой, откинув в сторону Лейтенанта и других прислужников лидера в сторону. Они остались один на один, но когда мужчина решился использовать магию крови на Амоне, неведомая сила скрутила его по рукам и ногам.

Магия крови... Мальчишка даже не воспользовался руками, да и диск луны еще не взошел на небосвод. На свое несчастье, Тарлок понял, что был прав – Ноа не просто талантливый маг воды, но и талантливый маг крови. Теперь сомнений в том, что в его жилах течет кровь Якона и Ноатака не было. Как же слепо он доверился призраку прошлого, жестоко поплатившись за это своей силой. Пока его сдерживали магией крови, его самого этой магии лишили. Как повелитель стихий Тарлок был мертв.

Стоявший перед ним Ноатак терзался. Здесь перед прутьями камеры брата он понимал, что причинил ему боль. Так было лучше – дар, доставшийся им от отца, должен был кануть в Лету. Он впервые видел, как Амон лишает магов силы, и хотя сам он по-прежнему готов был распрощаться с магией, в тот момент ему стало не по себе.

Уравнитель ушел. Тихим шагом революционер шел по сплетению коридоров, раздумывая об уравнении. Уравняли не только Тарлока, но и почти весь отряд кроме него самого. Амону по-прежнему нужны были его силы, и маг воды теперь понимал почему – с такими людьми как его брат мог совладать лишь он сам.

Магу крови стало как-то душно. Спускаясь по лестнице, Ноатак устало снял свою маску уравнителя, мучаясь угрызениями совести. В отряде были и хорошие люди, которые подверглись уравнению возможно незаслуженно, но… Так было нужно, утешал себя Ноатак. Особенно на первое время. Позже Амон сумеет договориться с Аватаром, он на то очень надеялся, а к тому времени Корра сможет научиться магии воздуха и тому, как отбирать магию у магов.

В коридоре он столкнулся с парой уравнителей. Они куда-то спешили, шаг их был непривычно тяжел, но, увидев мага крови, замерли на месте.

– Ноа! – крикнула Корра, срывая с себя зеленоглазую маску.

– Аватар?

Он совершенно не ожидал ее увидеть и даже не знал рад он ее появлению или нет. Открыв рот от удивления, Ноа смотрел на девушку, не зная, что сказать, и, не обращая внимания на его замешательство, Корра быстро оказалась около него, повиснув на шее мага крови. Расчувствовавшийся Болин последовал ее примеру, и вес двоих повелителей стихий удивленный узами дружбы Ноатак все же выдержал.

– Что ты тут делаешь?! – спустя мгновение взял ее за плечи маг воды. – Вам нужно уходить.

– Мы пришли за тобой, – храбро заявила Аватар. – Амон уравнял тебя?

– Нет. – отвернулся в сторону Ноа.

– Хорошо. Идем. Мако и Асами отправились за подмогой. Нужно проследить, чтобы Амон до этого времени не ушел отсю…

– Я не могу, – прервал маг крови речь Аватара. Об истинных причинах сказать ей он не мог, и на удивленный взгляд голубых глаз замямлил что-то несуразное. – Т-там… там Тарлок и… Его уравняли.

– Мы вытащим его позже. Уходим, – повелительница стихий схватила Ноатака за руку, потянув за собой, и решительность молодого человека относительно уравнителей и всей этой катавасии с Амоном качнулась на мгновение в неизвестную сторону… Лишь на долю секунды.

– Эм… Корра, – сжался как-то Болин, показывая пальцем куда-то в сторону. – Мне не очень хочется тебя огорчать, но… Мы не одни.

Аватар развернулась. В конце коридора стоял Амон. По его правую руку Лейтенант уже готовил сверкающие синими искрами палки Кали, а пара уравнителей вставала в боевые позиции. Выпрямившийся лидер, остававшийся невозмутимым, сжал кулаки, до конца не веривший в подобное совпадение.

Ноатак сжал ладонь Корры в своей руке. Ну почему она оказалась здесь! Ноатак старший это увидел, и человек, спрятанный за маской, вновь спрятал свои чувства и эмоции, пробужденные так некстати Аватаром и его более молодым воплощением.

– Корра, сзади. – Другой конец коридора был перекрыт тремя зеленоглазыми силуэтами. Маг земли нервно оглядывался по сторонам.

– Их мало. Мы справимся. Я покончу с тобой здесь и сейчас, Амон! – пылала гневом Корра. – Ноа, Болин.

– Так точно, кэп, – отдал честь маг земли.

– Схватить Аватара, – раздался низкий голос лидера уравнителей, и звучал он жестче и решительней чем обычно. И если один Ноатак пребывал в замешательстве, другой точно знал, что ему следует сделать с взбалмошной девицей.

Маг земли топнул ногой. Из кирпичной стены посыпалась кладка, отгородив команду Аватара от противника с одной стороны. Из груды камней Болин швырнул парой тройкой кирпичей в противника, и из-за поднявшейся пыли навстречу ему вылетел революционер. Корра откинула противника огнем, прикрыв мага земли. Теперь атаки посыпались с другой стороны.

Улучив момент, Лейтенант подобрался близко, ударив разрядом по магу земли. Корра выхватила несколько кирпичей из кучи, отомстив обидчику порцией камней, но из-за электрического разряда Болин ослаб, упав на пол. Запыхавшийся Аватар прижалась к друзьям. Она атаковала противника огнем и землей. Мощные вихри снесли нескольких уравнителей, но Амона они не задели.

– Ноа, помоги! – крикнула девушка, готовая принять бой плечом к плечу с магом воды.

– Схватить Аватара. Это приказ.

Ноатак встал в боевую позицию.

– Атакуем! Вместе! – прокричала Корра, на конце руки зарождая пламя.

По ее ногам пробежали чьи-то цепкие пальцы, блокировав Чи. Упавшая на колени девушка оглянулась, увидев холодные глаза своего друга. Отвернувшись в сторону, Ноатак совершил последний удар, отправив Корру в небытие.

– Запереть их. Следите за ними. Особенно за девчонкой. С Аватаром я увижусь позднее.

– Я сам, – поднимал Корру на руки Ноа, предупреждая поползновения восставших рядом с ним уравнителей.

Он смотрел в прорези белой маски с красным кругом на лбу, но в тусклом свете коридора те были безучастно черны. Под руки утаскивали Болина.

Маг крови крепче прижал к себе бесчувственного Аватара. Волосы ее слегка растрепались. Она так ни кстати казалась ему хрупкой и беззащитной. Он до сих пор видел перед собой этот взгляд, напуганный и недоуменный. Что же он натворил. Он самый настоящий предатель... Или нет? Он же уравнитель, но как же Корра… Ноатак чувствовал себя потерянным, хмурясь и поджимая губы, не зная, что будет дальше.

Амон не причинит ей вреда. Он обещал – утешил себя предатель.

====== Амон ======

– Исполняйте.

Услышав заветное слово, покорные серые тени своего предводителя расползлись согласно отданным приказам, наконец-то оставив его одного. Амон закрыл глаза. На плечи навалилась проклятая усталость какого-то нескончаемого безумного дня, а ведь он всегда считал себя очень выносливым.

Он опять заявил о себе и своей революции, устроив на Золотой арене представление куда более увлекательное, чем пробендинг. Он взбудоражил весь Репаблик-Сити, поставив всех полицейских на уши. Похитил одного из сенаторов и лишил своего брата сил, употребив при этом силу Ноатака юного, до конца сохранив в секрете личность Амона. Ко всему перечню его достижений за последние сутки прибавился еще один пункт – Аватар была схвачена, но какого-то особенного удовлетворения мужчина от этого не ощущал.

Амон прекрасно видел эту неподдельную ярость к нему и то бесконечное недоумение на ее лице к атаковавшему ее «Ноа». Кажется, так она его называла. Юный Аватар люто ненавидела своего злейшего врага, доверяя при этом человеку, которому суждено было или будет стать создателем революции… Глупая девчонка! Как обычно, предсказуемая, импульсивная, искренняя. Было бы интересно посмотреть на ее реакцию, узнай она настоящая правду о Ноатаке, маге крови, старшем сыне Якона, узнай, что их двое, узнай, что один ей друг, а другой...

В повисшей тишине замкнутого помещения Амон все больше думал об Аватаре, словно они были хорошими старыми знакомыми, потерявшимися в лабиринтах времени. Мужчина будто знал о ее настоящих мыслях, страхах, желаниях, даже сожалея о том, что жизнь превратила их в антагонистов. Он знал о ее добросердечности, и откуда-то изнутри грозного лидера уравнителей дребезжащим, неуверенным, но все же настойчивым голоском, говорило его альтер эго, убеждая выпустить Аватара на свободу, предоставив маленькому ребенку еще один шанс, и заледеневшая за годы душа на секунду дрогнула, прислушавшись к этому шепоту.

Белая маска на секунду ухмыльнулась. Он допустил промашку. Ему, Амону, не должно было забывать о мотивах революционных, а значит в мыслях его не могло быть и места мотивам личностным.

Мужчина устало вздохнул, ощутив отчетливое желание снять маску и хоть на мгновение очутиться где-нибудь среди снегов Севера подальше от этой суеты. Всего лишь на мгновение оказаться где-нибудь на заснеженном просторе, ощутить холодный, пронизывающий ветер, а потом войти в протопленную очагом юрту, отгородившись от всех треволнений стенами жилища. Ощутить как колется тепло, отогревающее промерзшее тело, вдохнуть запах домашней пищи и успокоиться.

В идиллической картине, представленной столь ярко, снова мелькнули голубые глаза, и Амон мысленно чертыхнулся. Привычное хладнокровие впервые изменяло ему, а ведь виной всему – он сам. Заложенные природой инстинкты сделали свое подленькое дельце, подтолкнув мальчика к девочке, а он тому поспособствовал. Словно он, Ноатак, не мог обойтись без этой дурацкой слежки за Аватаром! Девушка втемяшилась ему в голову... Может, он сам в тайне этого и хотел – свести революцию и Корру воедино?

Нет. Это были мысли Ноатака, другого Ноатака, но ведь тот Ноатак и этот были, по сути, единым целым.

– Амон, – в комнате появился Хироши Сато.

Упитанный мужчина недовольно пыхтел – не успел он вернутся в родные революционные пенаты, а до него уже донесли новости о пойманной девчонке, посмевшей прийти в самое логово врага. Великий изобретатель во всю негодовал.

– Мне доложили, – начал он, усевшись на разодранный пыльный стул, не замечая из-за своей воодушевленности ничего вокруг. – Я думал у магов остались хоть какие-то крохи рассудка, но они поочередно сходят с ума… Начиная Аватаром, кончая мальчишкой, что ты приюти…

– Мальчишка предан нашему движению.

– Он маг. Магам нельзя доверять, и ты сам об этом знаешь, – затрясся мистер Сато. В воздухе пахнуло ненавистью к повелителям стихий, безумной и безудержной. – Пока он со способностями, он не может оставаться среди нас.

– Мальчишка доказал свою преданность не единожды. Без него ты бы вряд ли оказался «среди нас», – проговорил Амон, хищно смотря на собеседника, и отрезвленный жесткостью тона Хироши Сато замком скрепил перед собой руки, понимая, что затронул тему его, по-видимому, не касающуюся.

Мужчина шумно хмыкнул. В конце концов, он может и пережить одного мага среди уравнителей. Когда-нибудь его точно уравняют, а он к тому времени наводнит ряды революционеров такими изобретениями, которых маги даже в самом страшном сне не видели.

– Аватар вызвала подмогу.

– Откуда такая информация?

– От того самого мальчишки.

– Хм… Времени у нас немного, полагаю, – пожевал губами Хироши Сато, блестя в сумраке тусклого освещения стеклом пенсне. – Но для того, чтобы оказать достойный прием нашим гостям, мне хватит.

– Займись этим. Уравнители уже начали эвакуацию.

– Часа, полагаю, хватит… Хм-хм-хм...

Амон отвернулся. Хлопнув в ладоши, довольный Сато уже горел другой идеей о том, как бы получше встретить полицейских, спешащих на зов несносного Аватара, упекшего его в тюрьму. Уж теперь, революция сравняет выскочку с землей, а вот он и дальше будет творить... во имя революции.

Сцепив руки за спиной, Амон еще размышлял какое-то время. Какая-то странная тяжесть накатила на него от принятого решения, но другого способа покончить с лишними терзаниями о голубоглазой девице из Южного племени не было, и, словно услышав его мысли, скрипнула дверь, впуская очередного зеленоглазого вестника революции.

– Она пришла в себя.

– Хм…

Время начало свой обратный отсчет. Уж для Аватара так точно.

Ноатак стоял у металлической коробки. Когда-то он уже вытащил Корру из подобного сооружения, но теперь с Аватаром они были по разные стороны баррикад.

– Корра? – спросил маг крови тишину, заглядывая в небольшое окошечко, очень вовремя отпрыгнув в сторону. Металлическая коробка изрыгнула большой столп пламени, едва не опаливший его самого.

– Предатель! – зашипел голос Аватара. – Ты... Как ты мог!

– Я… Я должен был это сделать, – будто убеждая самого себя в правильности своего поступка, проговорил Ноа.

– Ты должен был помочь мне и Болину! А ты…

Маг крови сильно хмурился. Он уже однажды лишился семьи и брата, а теперь своими же руками разрывал и другую связь, для него не менее ценную. В темнице Корры что-то громыхнуло.

– Корра… – Ноатак снова посмотрел в единственное отверстие. Из темноты гневом горела пара обиженных голубых глаз. – Я хотел помочь… Революция может помочь Репаблик-сити и… Ты...

– Я не хочу даже слышать о том, что ты хотел! – прокричала девушка, стукнув по двери, но металлическая коробка не поддалась эмоциональному всплеску повелительницы стихий. Корра была очень зла. Ее предали не только как друга, но и… Она же думала, что может доверять Ноа, а в какой раз обманулась, да так жестоко. – Мы шли спасти тебя, а т-ты… Ты предал нас. Ты предал Болина. Ты предал меня!

– Аватар…

– Я ненавижу тебя!

Отчетливо сказала девушка, отбив у мага крови всякое желание оправдываться перед ней далее. Ее слова очень сильно его зацепили, но разве он был виноват в том, что она пришла сюда? Разве он звал ее за собой?

Мальчишка надулся, осознавая, что именно он-то и был повинен в произошедшем. Ноатак поджал губы. Амон так и не сказал ему о том, что он намерен делать с Коррой, и маг крови искренне надеялся на его обещание.

– Он сказал, что не причинит тебе вреда.

– Он? Кто он? Сумасшедший в маске? Ты знаешь, кто он?

– Нет.

– Пф… Как можно доверять человеку, которого не знаешь… Ах да. Можно. Я – дура! – досадовала на себя Корра, вспоминая, что как-то сразу прониклась к найденному на берегу неизвестному.

Потупив взгляд, Ноатак так и стоял на месте, не зная какие слова ему подобрать. Он наконец-то был революционером и исполнял приказы своего лидера, да вот счастья от этого он почему-то не испытывал. В голове крутилась странная мысль о том, что он очень сглупил, сделав неправильный выбор.

– Выпустите, – раздался голос Амона, окатив его словно ведром холодной воды.

Пришедший Ноатак старший переглянулся с Ноатаком младшим. Из-за спины своего предводителя выбежал десяток уравнителей в масках. Двое приготовились открывать дверь железной темницы Корры, остальные же готовились атаковать одного единственного повелителя стихий.

Ноа в расчет никто и не брал, ведь маг воды теперь был среди своих. Стоявший в стороне молодой человек слышал, как учащенно дышала девушка, будто готовясь к последнему в своей жизни бою. Она напрасно боялась, уверял себя старший сын Якона.

Щелкнул замок.

Огонь…

Опять огонь.

Корра сшибла близстоящих уравнителей потоками пламени, но остававшиеся в стороне революционеры запустили в нее боласом, обездвижив ноги. Пав на землю, Аватар собиралась биться голыми руками, но и их черное воронье стянуло темными жгутами, как обычно одолев могучего Аватара количеством.

Корра стояла на коленях. Амон о чем-то размышлял еще с секунду, а потом двинулся в сторону кряхтевшей девушки, пытавшейся высвободить хотя бы руку.

– Амон. – Ноатак не очень понимал, что происходит. – Амон, что ты… – попытался перегородить он путь лидеру уравнителей, но зеленоглазые тени оттеснили его в сторону, и маг крови, прежде надеявшийся на то, что происходящее лишь походит на страшный кошмар Корры, все понял. – Ты же обещал, что не тронешь ее!

Остановившись на секунду, Амон ощутил, как удивленно смотрят на него и на Ноатака подчиненные, но лидер так ничего и не ответил, заходя за спину Корры. Революционеры замерли.

Сегодня, именно сейчас своих сил должна была лишиться могучая Аватар. Этого он хотел? Причинить ей боль?

Ноатак пребывал в замешательстве… Не важно, какой из двух.

Амон лишал силы не первого мага. В очередной раз он видел взгляд полный ужаса. Все маги смотрели на него именно так – с надеждой, с неверием в реальность того, что произойдет. Все они дышали прерывисто и учащенно, пытаясь совладать со своим страхом, но прежде неведомый ужас отравлял каждую клеточку тела повелителя стихий, порабощая его своей силой.

Она также смотрела на него, ничего не говоря, ничего не крича более. Она мотнула головой, пытаясь отдалить страшное мгновение. Тщетно. В ее широко распахнутых голубых глазах Амон видел что-то еще, выделявшее ее из толпы нескончаемых магов. Он ведь не знал, будет ли ей больно или нет... Опять эта дурацкая жалость, появившаяся из-за его неосторожности. Пора было с этим покончить.

Лидер уравнителей положил большой палец на лоб Аватара. Девушка зажмурилась, плотно сжав челюсти. По смуглой щеке сбежала хрустальная слеза подобная блеснувшей на солнце снежинке. Ее кошмар становился реальностью, а он пытался хладнокровно свершить свой темный ритуал, лишив сил самого сильного повелителя стихий.

Как же давила тишина на уши… Как же сильно стучало сердце… Как же кричал внутренний голос, умоляя, упрашивая… Как долго тянулось время, растягиваясь во все стороны, заполоняя собой пространство пустотой, глухотой… Как же цепенело все вокруг… Как же... как...

– Ам… Ам-мон… – раздался сдавленный голос сбоку, заставив лидера уравнителей отвлечься от девушки.

Скрученные невиданной силой его подчиненные вдруг разлетелись в стороны, гулко ударяясь о металлические стены дока. Его самого вдруг скрутила та же самая сила. Одно движение руки и он сам, маг крови, сын Якона, отлетел в металлическую коробку, из которой недавно выпорхнула Аватар.

Ноа мигом оказался около Корры – девушка испуганно оглядывалась по сторонам, пытаясь прийти в себя. К ним ринулся поднявшийся было уравнитель, и Аватар по привычке выбросила руку вперед, сбив врага огнем. Корра всхлипнула, глядя на свою руку – как повелитель стихий она все еще была жива.

Боллас сдерживал ее ноги, но времени избавляться от него не было. Ноатак и так выиграл какие-то считанные минуты для того, чтобы бежать, и, подняв ценную ношу себе на плечо, юноша скрылся в темноте заброшенного дока.

Лидер уравнителей поднимался на ноги. Из его подчиненных лишь некоторые были в сознании. Основной удар пришелся на них, и следовать за своим хозяином тени были более не в состоянии, а он будто и не был удивлен таким поворотом событий.

– Амон…

– Уходите. С ними я разберусь сам.

Лидер уравнителей помчался за беглецами.

Сбросив со своих ног болас, избавившись от черных жгутов, Корра бежала вслед за магом крови. Иного выбора как довериться Ноа, спасшему ее от неминуемой участи в последний момент, не было. Она ведь даже не увидела, как он сумел разделаться со всеми уравнителями, и все же продолжала злиться на своего героя, своего предателя.

Ноатак завернул за угол. Тупик. Все детали побега он продумать не успел, и теперь нервно оглядывался назад, прислушиваясь к возможной погоне.

– Где Болин?

– Не время думать о нем, – пытался вспомнить о всех возможных выходах Ноатак, но его отчасти трясло. Он использовал магию крови, да еще и на самом Амоне, совладав с десятком людей. – Его возможно уже перевезли.

– Куда?!

– На другую базу. Бежим, – вспомнивший о нужной лестнице, схватил Ноа Аватара за руку, но девушка тут же выдернула ее.

– Не думай, что после того, что ты сделал, я буду тебе доверять.

– Я спас тебя.

– Ты предал меня, – нахмурилась Аватар, все же соглашаясь с правдой Ноа. – И да... ты спас меня.

– Нужно уходить.

– Ну... За тобой я больше не пойду.

Корра подбежала вперед. Она прислонилась спиной к стене, вглядываясь в коридор, с которого они так неудачно свернули, но темнота больно давила на глаза, мерцая яркими пятнами, застилая взор непроглядным мраком.

– Кажется, никого, – повернулась девушка к Ноа, сделав шаг вперед.

– Корра! Сзади!

Аватар была слишком близко к лидеру уравнителей, чтобы суметь атаковать. Удары блокировки вонзились в две жалкие точки, и бесчувственная Корра упала на пол. Интересовал Амона, судя по всему, не Аватар. Прорези маски буравили взглядом Ноатака.

– Ты… ты обещал, что ей не причинят вреда.

– Так и было...

– Ты собирался уравнять ее! – Амон молчал. Ноатак молчал ему в ответ.

– Привязанности сделали тебя слабым, – раздался голос лидера уравнителей, и желавший спасти свою подругу, Ноа встал в боевую позицию. Хотел бы он столкнуться с Амоном в равном бою, но время поджимало. У него был единственный шанс вытащить Корру из логова революции... Жизнь снова поставила его перед выбором.

– Увидим.

Юноша широко раскрыл глаза, прибегая к дару запретному, проклятому. Тело Амона пронзила боль. Невиданные путы скрутили его по рукам и ногам, но лидер уравнителей через силу выпрямился и сделал шаг вперед, сбрасывая с себя невидимый гнет.

Маг крови вновь попытался подчинить своей воле тело врага, выкинув руки вперед, но Амон, тяжело дыша, выпрямился, избавившись от него, как от назойливой мухи, перешагнув тело Корры.

– Н-но… К-как?

Ноа смотрел на свои руки, на пытавшегося прийти в себя Амона, и не понимал, как тому удалось не просто противостоять ему, но и уйти от воздействия его магии. Ноатак опять попытался атаковать, но в этот раз уже его самого скрутили магией крови, заставив пошатнуться уверенности в своих силах.

Маг воды тяжело дышал, упершись рукой о стену. Амон пришел в себя, и теперь противники, а может союзники внимательно смотрели друг на друга.

– Кто ты? Ответь мне... Как ты...

Революционер выпрямился в тугую вертикаль. Капюшон спал с его темноволосой головы, а завязки, державшие маску, развязались.

Человек, скрывавшийся за личиной Амона, показал свое лицо.

====== Долгожданный момент ======

Глаза в глаза. Он смотрел на него жадно и, почти не моргая, пожирал взглядом каждую деталь лица, обычно спрятанного от окружающих. Глаза в глаза. Он также глядел на него очень внимательно, пытаясь понять, догадался ли мальчишка или нет.

На мужественном бледном лице не было никаких шрамов или ожогов, и Ноа отчасти расстроился тому факту, что легенда об Амоне, пострадавшем от магов, была ложью. Он не был обезображен. Было кое-что еще. Ноатак прекрасно понимал, что лидер уравнителей, сняв с себя маску, пошел на такой риск неспроста. Амон чего-то ожидал. Ожидал, что он, Ноа, о чем-то догадается. Мальчишка смотрел в ледяные голубые глаза, на черные как вороново крыло волосы, нахмуренные брови, и отчего-то все это казалось ему знакомым.

Удивление озарило его лицо.

– Ты понял, – тихо сказал Амон, возвращая маску на ее привычное место.

Ноа перестал дышать. Лидер уравнителей подтвердил его предположение, случайное и абсурдное, и взгляд мальчишки не находил себе места. Юноша, глядевший то на свои руки, то на Амона, все пытался объяснить себе тот факт, что он встретился с самим собой, взрослым и сильным. Он не мог позволить себе и мыслить о том, что человеком, которым он так восхищался, окажется он сам.

Теперь все прояснялось. Теперь становилось понятным, почему Амон знал Якона, почему Амон знал, что он, Ноа, – маг крови. Теперь становилось очевидным то, как Амон противостоял воздействию Ноа, и то, как лидер уравнителей атаковал его. Ноатак взрослый ведь даже намекнул ему однажды, когда выдал свою принадлежность к Северному племени воды, но Ноатак младший не придал этому никакого значения. Это ведь было логично… Если в Репаблик-Сити был взрослый Тарлок, то должен был быть и взрослый Ноатак, а ему и в голову не могло прийти, что он найдет себя в рядах уравнителей, да еще и в роли их предводителя. Это было закономерно, конечно, но… Ноа все еще не верил.

– К-как? Как такое…

– Не знаю.

– А Тарлок. Тарлок! Ты лишил его…

– Так было нужно. Ты сам прекрасно знаешь почему.

Да. Он знал. Магия крови – проклятый дар, доставшийся им от отца, которого он ненавидел всем сердцем. Дар, которым он продолжал пользоваться.

– Уравнение… Это все магия крови?

Амон не ответил. Лишь качнулась голова революционера, раскрывая незамысловатую истину, и, размышляя про свои познания об энергии Чи, блокировке потока не физическим контактом, а магическим, молодой маг крови снова опустив глаза на пол, увидев лежавшую без сознания Корру. Его дар, становившийся благом, теперь был ее проклятьем.

– Ты хотел уравнять ее, – пережив первую волну шока, вернулся к назревшему конфликту Ноа.

– Она сама пришла туда, куда приходить ей не стоило.

– Она хотела спасти тебя… То есть меня… – Ноа окончательно запутался. – Ты мог просто отпустить ее.

– И подорвать на корню все то, что было создано до того, как ты влюбился в Аватара.

– Я не влюбился!

– Я – это ты. Я чувствую то же самое, что и ты, – маг крови нахмурился, почувствовав как запылало его лицо.

Амон был прав... И не только про характер чувств Ноа. Он уже не раз позволял Корре уйти. Очередная милость со стороны лидера уравнителей могла стоить ему львиной части авторитета, добытого тяжелым трудом.

– Я не знаю, как ты все это создал, – проговорил Ноа. – Ты… Корра этого не заслуживает.

– Она стоит на моем пути.

– Мы могли договориться. Она могла бы помочь, если бы поняла, что…

– Не будь таким дураком. Я им никогда не был, – понизил голос Амон, отчасти злясь на себя, и на девчонку, окрутившей его молодое «я». – Аватар прежде всего повелитель стихий. Она всегда бу…

– Как и ты.

– Маги никогда не примут необходимость уравнения.

– Аватар был первым, кто уравнял Якона.

– Аватар – маленький ребенок, который…

– Который еще учится, – продолжал упорствовать молодой маг крови, и старший усмехался сам себе. Только такой упрямый баран, как он сам, мог уйти из дома в метель, не сдаться и выжить. – Если ты тронешь ее, я… я…

– Используешь на мне магию крови?

– Дай ей уйти. Я сам с ней поговорю. Есть какой-то выход.

– Уравнение.

– Когда-то я думал, что магия – это проклятье. Я не принадлежал сам себе.

– Я знаю.

– Есть то, чего ты не знаешь.

– Как и ты, – проговорил лидер уравнителей. Ноатак все понял. Он ведь не знал, как «он» попал в Репаблик-Сити. Что было с ним тогда, когда Корра была еще маленькой девочкой.

– Твое уравнение призвано найти баланс. Аватар – это баланс. Без нее тебе не справиться. Если в это верю я, то должен верить и ты.

– Ты слишком самоуверен.

– Как и ты, – спор все продолжался. – Возглавить немагов и прямо у них на глазах пользоваться магией! Как ты… Как это все произошло! – Амон молчал, да и восклицания Ноа имели больше характер риторический. – Ты не сможешь уравнять всех в одиночку. Ты один. Если маги объединятся против тебя… А если кто-то узнает, что все это магия крови? Ты породишь других монстров, которые станут еще хуже, чем… чем…

– Отец, – прозвучало заветное слово, и маги крови замолчали.

Амон и сам об этом думал, всегда соблюдая максимальную осторожность, и все же… Где тонко – порвется. Любая утечка информации, один неосторожный жест могли привести к событиям необратимым, непоправимым. Он и сам об этом знал. Оттого наивные возгласы его молодого воплощения так быстро отозвались в нем самом, напомнив лидеру уравнителей об огромном риске подобной игры ва-банк.

Впервые жизнь пыталась запутать его окончательно, но он всегда знал, что есть выход из любой ситуации. Так и сейчас… Он мог послушать себя: уравнять Аватара, взять ее в плен, как ценную пленницу, ему так самому спокойнее будет, и надеяться на то, что его революция не сорвется из-за какой-то другой глупости, произошедшей уже не по вине голубоглазой девушки. А мог он послушать опять же себя… Попытаться найти общий язык с Аватаром, который однажды все же научится магии Аватара Аанга, и будет передавать этот дар не по крови, а от воплощения к воплощению. Он, Ноатак, как никак смертный, и нет никакой гарантии, что его потомки не воспользуются особым даром во вред человечества, избрав путь Якона.

Амон размышлял. Размышлял и Ноа, рыская в догадках о том, как его угораздило стать лидером уравнителей. Мужчины стали очень невнимательны, не заметив как зародилось яркое пламя.

Провернув ногами мельницу, Корра откинула от себя Амона крупной огненной змеей. Лидер уравнителей не успел ни защититься, ни блокировать атаку, и отлетел в конец коридора, гулко стукнувшись о стену. Девушка вскочила на ноги.

– Корра! Стой! – опомнился Ноа.

– Агрх! – прорычал буйный Аватар, недовольная сорванной атакой. Молодой маг крови вовремя блокировал ей руку, отвлекая ее внимание от Амона. – Что ты! Ах ты опять?! – попятилась девушка в сторону от своего друга, пока лидер уравнителей приходил в себя. – Что все никак не можешь определиться на чьей ты стороне? То меня предаешь, то Амона!!!

– Нет, Аватар. Выслушай меня. – Корра встала в боевую стойку, оборачиваясь то на Ноа, то на Амона. – Он не причинит тебе вреда. Успокойся.

– Я это уже слышала… Как раз перед тем, как меня чуть не уравняли!

– Сейчас все иначе, – выпрямился Ноатак. Теперь он знал, что он сам – лидер уравнителей, а значит, Амон обязан был найти контакт с Аватаром, ведь это… было его желанием. Корра молчала, готовясь атаковать двоих, если понадобится. – Вы должны договориться. Прямо сейчас.

– Он уравнивает всех направо и налево.

– Ты сама знаешь, что уравнение необходимо.

– Необходимо?

– Ты же знаешь про Триаду, Корра! – взял ее за плечи Ноа, заглядывая в глаза. – Вспомни… Ты говорила, что хочешь помогать людям. Аанг уравнял однажды Короля Феникса. Он уравнял Якона. Они были опасны. А сколько еще опасных магов на белом свете?

– Для них есть тюрьма…

– Из которой они могут выбраться. Не делай вид, что не понимаешь, что уравнение может быть полезно.

– Я уравнивать не умею, а он уравнивает всех подряд! Даже хороших магов.

– У меня нет времени разбираться, кто хороший, а кто плохой, – прошипел Амон, подходя ближе. Корра крепко сжала кулаки, держа ухо востро.

– Да уж. Уравнивать особого ума не надо!

– И все же… Ты уравнивать не умеешь, – не удержался от замечания революционер.

– Аватар…

– Что «Аватар»?! Ты предлагаешь мне договариваться с Амоном, и думаешь, что я в восторге от этой идеи? Он опасен!

– Сейчас… Он на тебя не нападает.

– Это сейчас. Только отвернись, так сразу! – Корра надула губы, оглядываясь на лидера уравнителей.