Текст книги "Выбор (СИ)"

Автор книги: witchdoctor

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 11 страниц)

Прерывая недолгую тишину подземелья, в глубине штаба раздался жуткий грохот. В этот раз это были не отчаянные крики Аватара, да и на крики, воспроизводимые магом или немагом, это походило с трудом. То визжал металл, скрипя и ругаясь, цепляясь за стены и пол. Отвлекая Корру от проклятий, посланных лидеру уравнителей, железо навевало на мысли о спасении. Может, Тарлок нагрянул со своим спецотрядом или Бей Фонг?

Переглянувшиеся друг с другом революционеры разделились. Половина отправилась на источник шума, но часть из них осталась сторожить Корру, словно преданные слуги свою повелительницу. Как это было мило с их стороны, подумалось Аватару, но в следующую секунду череда странных событий отвлекла девушку от выражения нечаянных благодарностей революции.

Двое уравнителей бесшумно отлетели в сторону, словно бумажные фигурки. Корра краем глаза увидела лишь пыль, поднявшуюся от их неласковой встречи со стеной. Что послужило началом их полета, она не знала.

Трое оставшихся вооружились перчатками и боласами, однако пространство комнаты, в которой стояла клетка Аватара, стало наполнятся… паром! Корра решила действовать. Взмахнув руками, будучи запертой, ей удалось приморозить двух революционеров. Особо в клетушке было не развернуться, так что подобный шаг был блестящей, а главное единственной возможностью Аватара помочь самой себе.

Последняя пара уравнителей приготовилась к встрече с неизвестным противником, но из темноты к ним вышел такой же революционер. Его пошатывало. Он еле передвигал ноги, и сочувствовавший собрат кинулся ему на помощь. Это его и добило.

В дымке Корра увидела синюю вспышку. Кто-то воспользовался перчаткой электрошокером, сомнений быть и не могло. Раздался звук щелкающих ударов – последняя попытка уравнителей предотвратить столь внезапную атаку, а затем гулкий удар чего-то тяжелого.

Повелитель стихий выглянула в окошечко. Зеленые стекла аккумуляров последнего неизвестного уравнителя смотрели прямо на нее, рассекая влажную дымку. Аватар затаила дыхание и отпрянула от двери. Происходило что-то непонятное, и девушка еще не поняла. Хотят ли ей помочь или же… наоборот.

Воздух пронзил еле слышный лязг ключей. Ее клетку открывали, да вот какую свободу таила в себе ржавая песнь механизма, Корра не знала, и как только в пространстве клетки залег луч свободы, становившийся все шире помере раскрытия двери, девушка атаковала.

– А-а-а-а-а-а!!!

– Аватар, успокойся, – раздался знакомый голос. Корра застыла на месте от удивления.

– Н-ноа? – уравнитель снял с себя маску, выпуская воинственно поднятый кверху хвост на свободу. Да. Сегодняшний вечер прошел именно под эгидой освобождения, заметил он саркастично про себя. – Нужно быстро уходить.

– КОНТУЖЕННЫЙ!!! – ему кинулись на шею, да столь беспардонно, что Ноатак опешил. А Аватару было все равно. Ее спасли, а это было так кстати. – Как ты меня напугал. Фу-у-ух. Я уж думала, они тут с ума все посходили. Как ты меня нашел?

– Это было несложно, – процедил сквозь зубы Ноа, вспоминая, как на каком-то моменте взял за ориентир громкий и пронзительный крик девушки. Приблизившись к ней пришлось заручиться помощью канализационных труб. Где еще взять воду в подземелье? Хорошо, что он использовал пар. Кажется, она ничего не заметила… или…

– Ты не знаешь, что это был за грохот?

– Нет. Идем.

Они побежали. Соблюдая осторожность, разумеется, да и с Ноа было невозможно иначе. Убегая из дома, он путал следы, чтобы его точно не нашли, и как теперь стало ясным, у него был к этому особенный талант. Им удалось миновать череду странных помещений, в которых хранились причудливые глазу мальчишки приспособления. Перед выходцем северного племени воды представали сатороботы и сатомобили, и он невольно задавался вопросом… неужели с помощью этого революция борется против магов?

– Туда! – иногда восклицала Аватар.

– Нет, в другую сторону.

– С какой стати мы идем туда, где темно?

– Если они держат здесь сатомобили, то значит где-то должен быть выезд.

– Пф… – фыркнула девушка, нехотя признавая логичность умозаключений своего товарища. – Разумеется, кэп.

Ее друг перебежал от одной машины к другой, прячась за сатомобилем. Надобность подобной консперации девушку рздражала. Здесь все равно было очень темно.

Она хотела что-то ему сказать. Вновь поспорить, кажется. И в этот момент воздух рассек свистящий и наглый боллас, запущенный натренированной рукой. К ногам Ноа пал связанный Аватар. Мальчишка ухватил Корру и затащил ее за стоявший в метре сатомобиль, используя его как прикрытие. Расправляясь с ее путами, двое хвостатых приготовились защищаться.

Вспыхнули прожекторы, освещая каждый уголок подземного гаража. Взору мальчишки предстали готовые к атаке уравнители. Ослепленный он лишь видел их серые силуэты, да сиявшие зеленые глаза. Позади всей этой армии революционеров закрывался какой-то коридор. Видимо, дорога на свободу, за которую еще придется побиться. Среди всей этой толчеи Ноатак увидел широкоплечую фигуру в капюшоне, лицо которой скрывала маска. Неужели ему так повезло?

– Великолепно. “Этот” тоже здесь. – подтвердила его догадку Корра. – Видимо, мое спасение было напрасным. Я и вправду бедовый Аватар.

– Аватар... – что-то раздумывал про себя паренек.

– Что?

– Я – маг воды. У нас есть небольшой шан...

– Ага. Пф... А я летающий зубр! Хотел развеселить перед “смертью”, тебе это удалось. Не знала, что у тебя есть чувство юмора, Ноа, – нервно посмеялась повелительница стихий.

– Назад! – названный маг воды потянул Корру за собой. В них летели дымовые шашки, которые так вдруг ему удалось с легкостью заморозить. И все же... – Воды мало. Можешь пробить вон те трубы. Корра! Очнись.

– Ах... Ах, ты... врун несчастный!

– Аватар!

– Рано я понадеялась на твое чувство юмора... Ты – маг воды!!! Обманщик! – Ноатак скептично посмотрел на свою спутницу. Ох это Южное племя. Нашла время! Впрочем, девушка быстро поняла. С ним она еще как следует поговорит... но дома, а пока. – Те трубы, говоришь? Аргх-х-х!

====== Лидер ======

Корра получила последние наставления от командира и выпрыгнула из-за своего укрытия.

Стоит сказать, что признавать Ноа единовластным лидером девушке не очень-то и хотелось. Даже в квартете команды Аватар все всегда считались с ее мнением, но новоявленный маг воды не был знаком с обычаями той компании, а поэтому, четко распределив обязанности между собой и повелительницей трех стихий, дал понять – здесь командовать будет он, и Корра… подчинилась.

– Ха! – воинственно крикнула девица, задрав правую руку кверху. Магией металла девушка не владела, однако пара кирпичей и призванная из недр извилистых труб вода сделали свое дело. Трубные вентили вылетели словно пробки из бутылок с шампанским, а дальше за дело принялся он.

Голубоглазая повелительница стихий не сразу обратила на него внимание. Чего и говорить, до последнего момента она считала, что с контуженным случилась очередная контузия, из-за чего он и возомнил себя не только великим полководцем, но и магом воды, однако… ее ждал приятный сюрприз. Часть противников стали теснить водные вихри, рожденные не девичьей рукой. Поначалу они не обладали и половинной силой – юноша доделывал работу Аватара, добивая без того изношенные ржавчиной трубы. Постепенно, все больше и больше на арену военных действий выходил пар и струились тонкие водные потоки, контролируемые магом воды. Кроме Аватара это заметил всего лишь один человек, пристально наблюдавший за ним. Уж очень напоминал ему тот паренек одного давнего знакомого, впрочем... Это еще предстояло выяснить.

К Корре уже спешили уравнители. Убрать Аватара было для них первостепенной задачей как самую опасную боевую единицу, а поэтому верные слуги революции и не заметили, как позади девушки образовалась еще одна фигура, отбрасывающая угловатую серую тень. Они были совсем близко. Выходивший пар куда-то исчез, и когда приблизившийся революционер уже готовился встретиться в поединке с Аватаром… Храбреца откинуло на десятки метров назад, а вместе с ним и других, расчистив площадку для двух выходцев из племени Воды.

– О-у-у-у… – Корра раскрыла широко глаза от удивления, а в следующую секунду посмотрела на своего товарища. – Контуженный, ты…

– Не отвлекайся, Аватар. Не забывай о цели, – сказали ей самым что ни на есть приказным тоном.

Девица лишь ухнула с досады, на секунду забыв об уравнителях и даже об Амоне. Ей попросту бросали вызов подобным поведением, и самое главное кто?! Паренек, который занял боевую позицию, призывая вокруг них плотное водное кольцо для защиты. Хм. Может, он и оказался магом воды… неплохим магом, она тоже была не лыком шита.

Ноа вновь атаковал противника – уснувший Аватар подпустила к себе парочку зеленоглазых. Его собранную атаку оценили по достоинству, и мальчишка это почувствовал. Переглянувшись со своей партнершей, молодой человек даже попытался улыбнуться. Впервые на его магию воды смотрели так, без всякой злобы или гордости, и он даже забыл на секунду о своей ненависти к самому себе.

А вкруг них уже сбирались уравнители. Их возглавлял мужчина, лицо которого наполовину было открытым. Видимо, он был одним из главнокомандующих, ибо имел и другие знаки отличия – форма, а также орудие, пропускавшее через две палки заряд электричества. Ноа предпочел бы увидеть здесь и «Амона», но среди атаковавших его не было.

Он слишком увлекся этим таинственным типом в маске.

Чуть не пропустил пару ударов, блокирующих чувствительность конечностей.

Надо быть постоянно начеку, да еще и за девицей приглядывать. Впрочем… для девчонки с юга она неплохо справляется.

Опять уравнитель. Все же, стоило признаться действовали они слаженно. Как волкопсы в стае. В стае хищники охотились иначе чем волкопсы одиночки, и если это было заслугой предводителя стаи, то он очень интересная личность.

Отшиб водой. Чуть не попал под разряд двух палок. Да… Бороться против бессильных посредством магии даже стыдно, а ведь даже с магией воды он еле поспевает за их тихими атаками.

– Корра. Ты готова?

– Земля, огонь и вода к Вашим услугам. Кха… – парочка магов вновь откинула от себя уравнителей.

– Сейчас.

На них вновь надвигалась серая волна революционеров, когда их пыл стал сдерживать лед, такой же холодный как и глаза повелителя водной стихии. Теперь им предстояло разделиться, и обязанностью Ноатака было дать Корре возможность пробиться. Девушка незамедлительно ринулась вперед. Откинув огнем мешавших личностей, она с силой направила всю свою энергию туда, куда ей было сказано – в землю под возможно единственным выходом отсюда. С жутким скрежетом врата гаража качнулись, открывая магам путь на свободу. Аватар развернулась, желая помочь бедовому командиру, но как оказалось, он справился и без нее.

– Бежим! Живо.

– Туда?

– Нет. За мной.

И она послушно двинулась за ним, смирившись со своей ролью. А он, пропустив даму вперед, заделал проход льдом. Это ненадолго, но должно было сдержать табакерку с чертями, хотя что-то ему подсказывало, что это не единственные уравнители в этом штабе. И его догадка… вскоре подтвердилась.

Корра бежала впереди. Ноатак больше боялся погони сзади, замыкая эту процессию, да и толку от него было немного. Воды осталось совсем мало. Здесь в подземелье Ноа решил экономней расходовать свою родную стихию. О магии крови он запретил себе думать. Достаточно было той пары уравнителей – преступление, о котором он еще не раз пожалеет.

– Не убегай далеко, Аватар, – как-то нелепо произнес удивившийся то ли своему голосу, то ли обнаруженной в себе ответственности за их команду Ноатак. Девица лишь фыркнула.

– Ага. Щас! Ха…

Он даже не понял, что случилось.

Убежавшая на метры от него девушка резко остановилась. Огонь, исходивший от нее погас. Сама Корра съежилась, глядя лишь в одну точку, а в следующую секунду внезапный страх сменился яростью.

– АМОН!!!

Девушка ринулась вперед – туда, где в тени угадывалась высокая фигура лидера уравнителей. Ноатак был раздосадован ее выпадом, да и повелительница стихий быстро поплатилась за свою неосмотрительность.

Амон не шевелился. Стоял недвижной статуей, когда к нему приблизилась молоденькая девица, сулившая своим взглядом лишь смерть и самые страшные проклятия. Сколько ярости. Смешно. До сих пор не может простить встречи у статуи Аватара Аанга. Впрочем, как ему не хотелось побыть в обществе несмышленного Аватара, интересовала его сейчас не уроженка Южного полюса.

Руку Корры перехватили у запястья. Девушка широко раскрыла глаза, ощутив на себе шершавое прикосновение самого ужасного человека в мире. Она лишь успела посмотреть в его холодные глаза, что, прищурившись, приказали ей не мешаться. Корра дернулась, но ее резко притянули к себе, и столкнувшись с Амоном, почувствовав удар подлых, девушка обмякла у него на руках. Как же предсказуема!

– Пусти ее. – В него летели острые осколки льда, напоминая о той персоне, с которой он и хотел увидеться. Аватар пала к ногам предводителя революционеров. Ноатаку бросали вызов, и увы, привычное хладнокровие изменило ему. С этим он мог даже не соперничать с ночным кошмаром любого мага, находясь в заведомо проигрышной ситуации в силу возраста и неопытности.

Ноатак бросился на Амона. Пара ударов без какого-либо применения магии – мальчишке очень хотелось показать, что он как и любой уравнитель, в форме которого он сейчас находился, может драться без применения стихийной силы. Зачем нужна была эта показушность? Не важно. ОН должен был понять – в Репаблик Сити есть маги, по крайне мере маг, который, будучи до сих пор малоосведомленным, испытывает невольное уважения перед человеком, бросившим вызов повелителям стихий.

Амон прекрасно видел, как полыхали две льдинки. И в этот раз это были не глаза юного Аватара, а глаза мальчишки, который как две капли был похож на призрака из прошлого. Пора было с этим кончать.

Мальчишка едва не пропустил два удара. Ему пришлось вернуться к магии воды. Не было той силы, чтобы сражаться с уравнителем на равных без каких-либо угрызений совести. Ноатак вновь кинулся вперед. Спотыкнувшись мальчишка едва не упал. Его руку перехватили, и, заведя за спину, ударили ногой по позвоночнику. Странно… Удар был ощутимым, но именно руку щипало как после удара электричеством, а ведь на Амоне не было никаких перчаток. Лидер уравнителей стоял в стороне, глядя на свою руку. Что-то его смущало. И этот странный импульс в руке, да и на спине он ощутил тот же удар, который только что нанес мальчишке.

А тот не заставил себя ждать. Упрямый маг воды вновь кинулся на него. Амон увернулся. Нанес удар. Мальчишка увернулся – быстро учиться, но еще слишком молод.

Ноатак упал. Ему нанесли такой же удар под дых, а прежде чем он попытался что-либо сделать с руками, те повисли безвольными плетьми. В ярости тот посмотрел на уравнителя. Ощутив внезапное желание использовать магию крови на нем, тот широко раскрыл глаза, но о такой его глупости очень быстро догадались.

– Ноатак… – раздался голос. Низкий и властный. Мальчишка посмотрел в прорези для глаз. На него смотрели такие же холодные глаза как и у него самого. – Не совершай подобной глупости. – добавил голос спокойней. – Уходите.

– Ч-что?! – больше лидер уравнителей ничего не ответил. Скрестив руки за спиной, медленным шагом тот отправился в глубь подземелий – туда где его ждала революция и его подчиненные. – Постой. Откуда… – залепетал Ноа, не зная с чего начать. Ему хотелось слишком многое сказать. – Откуда ты знаешь мое имя! АМОН!

Но серый предводитель скрылся в тени, и хотел Ноа последовать за ним, даже ценой своего нелепого дара мага крови, но его тихо позвали.

– Н-ноа… – корчась, Аватар приходила в себя. В глубине катакомб уже слышался шум посторонних, а это значило, что им пора уходить.

– Корра, можешь залезть мне на плечо? – девушке хватило на это сил, и Ноатак был ей за это премного благодарен.

Полная чувствительность его рук вернулась лишь на острове магов воздуха. Ему удалось остановить какой-то сатомобиль, уповая на то, что уравнители не поехали бы на ярко-красной машине с включенными фарами. Водитель долго сопротивлялся, пугаясь двух перепачканных подростков, на одном из которых была форма революционера. Мальчишка был упрям, и водитель, услышав адрес и «По поручению сенатора Тензина», довез их до первого отделения полиции, откуда в глубокой ночи их забрал Тензин. Корра, улегшись у него на коленях, так и пролежала без сознания до самого порта. День был тяжелым, и сам Ноатак отвечал магу воздуха невпопад, сдерживая накатывавшую усталость. И как только они добрались до острова, он рухнул на первую койку, почувствовав, что их небольшая команда в безопасности.

Хм… Юный командир. Как это забавно порой встретить призрак из прошлого, не зная каким образом такая встреча стала возможной. Стал другом Аватара. Глупец. Хотя сам он чувствовал определенную жалость к молодой и неопытной девчонке, глядя в ее наивные большие глаза. Ему опять пришлось отпустить ее, по прихоти или потому, что решил ее пока не трогать.

Аватар и маг крови.

Хм... Кажется, теперь у него на одну хвостатую проблему больше.

Ноатак стоял и глядел куда-то далеко в море. Он бы с радостью уселся на холодный камень, однако тогда бы резные перила беседки в стиле архитектуры воздушных кочевников перегородили бы ему весь обзор. Поэтому он просто встал, столкнувшись с небольшой проблемой. Ему очень мешали руки. Завести бы их назад…

– Ноа! – раздался крик.

– Да, Аватар.

– Доброе утро, Пема сказала, что ты где-то здесь. – подперев бока, девушка улыбнулась. – Ты уже говорил с Лин?

– Да, я все сказал, – небольшое уточнение. – Все что вспомнил, – еще небольшая поправка. Все что захотел вспомнить, хотя под взглядом Лин Бей Фонг не так-то просто умалчивать о некоторых подробностях. Полицейская не теряет хватки, а ведь, судя по всему, она ровесница сенатора.

– И про то, что ты маг воды?

– Да.

– Почему ты раньше не сказал? Хотя, не спорю, это было очень эпично. – Корра закатила глаза кверху. – Наверное, после того, что ты пережил, память возвращается постепенно?

– Верно, – воспользовался ее оправданием Ноатак. – Как ты?

– О! Я быстро восстанавливаюсь. Почему ты не сказал про встречу с Амоном? Ты же его не убил, пока я была без сознания?

– Нет. – Юноша чуть не поперхнулся. И откуда у нее такие мысли в голове берутся. Ему показалось или она и вправду огорчилась его отрицательному ответу. – Кажется странным, что нас так просто отпустили.

– Уже во второй раз. Он меня и раньше отпускал. Видимо, считает, что я не достойна такой чести быть его соперником. Напыщенный гусеиндюк!

– Не думаю. Может простая жалость. Как никак ты все-таки… Ну – замялся юноша, оправдывая лидера. – …девочка.

– Я – Аватар, – гордо заявила его собеседница, стукнув себя кулаком в грудь.

– Повелитель ты трех стихий или нет, ты – девушка.

– Знаешь, – подобные рассуждения, намекавшие на ее слабость, Корре не нравились. – Ты мыслишь как типичный мужлан с Севера. Они там все такие.

– Что ж… для южанки ты тоже неплоха.

– Ах ты! Ты специально? – Ноа ничего не ответил. Лишь лукаво посмотрел на нее, договаривая все глазами, а девушка кое о чем вспомнила. – Ладно… Спасибо, что спас меня.

– Хм. Знаешь, Амон тоже виноват в твоем спасении.

– О, неужели? Что ж ему свои благодарности я выражу после. Идем.

– Куда?

– Посмотришь, как бедовый Аватар тренируется.

– Занимательное зрелище.

– Что-то ты больно разговорчивый стал.

– Ну мы же друзья. – Ноатака забавляла подобная болтовня. В детстве такой радости он был лишен, так что теперь парнишка наверстывал упущенное. Никто ведь не отругает его, если он уделит три минуты своего времени простому безделью. Никто. Теперь он сам себе хозяин. Хозяин, у которого в голове вертится пара навязчивых мыслей. – Аватар, я наверное пойду, прогуляюсь.

– Что? Зрелище медитирующей Корры – это так страшно? А ладно… Встретимся позже у Золотой Арены.

– Хорошо…

– Ноа, – его окликнули, и он развернулся. – А из нас вышла неплохая команда?

– Хм… Да.

Девчонка! Впрочем Ноа готов был признать – направленная в нужное русло ее энергия могла принести свою пользу. Хотя как маг воды он мог бы дать ей пару советов.

Как только Корра скрылась из виду, мальчишка быстро отвлекся от подобных мыслей. В его руках были желтые страницы одного издания, взятые из коробки с прессой сегодня утром, а значило это небольшое расследование. Открыв последнюю страницу, парнишка прочитал то, что его так интересовало. А именно – адрес редакции одной газетенки. Пора было навести одного знакомого, кое-что разузнать, а там... он и не скрывал своего желания встретиться с серым лидером еще раз.

====== Молчание ======

Ноатак шел по самой обыкновенной улице Репаблик-Сити, и если бы прежде он смотрел на все посредством самого едкого скепсиса, то сегодня все переживалось им немного иначе. Хм. Может не с той ноги встал, а впрочем ему было все равно. Его жизнь, вращавшаяся прежде по замкнутому кругу словно духи Туи и Ла, нарушила свою обыденную форму, дала новый виток и теперь дразнила его странными событиями, заставляя самому вершить свою судьбу.

Серый камень прямых стен утомлял его по-прежнему любопытный взгляд, но привыкший к монотонности снегов Северного полюса он не жаловался. Внимательный и по-прежнему нахмуренный Ноа подмечал все. И открытый люк канализации, в котором суетились рабочие, и полицейского, что устало охранял свой пост, и игравшихся детишек, и витринные стекла. Последние вызывали у него особый интерес и отнюдь не своей продукцией. Как ни странно, в их глянцевой поверхности он осматривал… себя. Его никогда особо не волновала собственная внешность, однако сегодня был особый день – он примерил на себя костюм горожанина, в котором, признаться, чувствовал себя немного неуютно. Меховая синяя накидка, сапоги и остальная одежда осталась в плену у уравнителей, а поскольку разгуливать в одолженной у революции форме было предприятием сомнительным, он и получил сегодня утром небольшой кулечек от Пемы, в котором обнаружил свой новый костюм.

Очередной беглый осмотр его опять не удовлетворил, однако парнишка махнул на себя рукой. Что это за глупость. В конце концов, Корра наверное сказала бы, если что-то было не так, если она вообще что-нибудь заметила. Что творилось в голове у этой взбалмошной особы по-прежнему оставалось для него секретом.

Свернув налево и миновав пару кварталов одного из самых заброшенных районов города, Ноатак заметил деревянную табличку. Ради этого-то он и отправился в столь длинный путь. «Драконий вестник» сообщала вывеска, и, раскрыв дверь, паренек вошел в просторы редакции. Звякнул негромко колокольчик, сообщая о его приходе. Его услужливо встретило незамысловатое убранство помещения и раскиданные повсеместно листки бумаги, кое-где собиравшиеся в стопки. Загроможденные столы самой разной масти прятались в пыли, да и вся редакция казалось пребывала в запустении.

До его уха донеслись странные клацающие звуки, которые впрочем скоро прервались. Из соседней комнаты выплыла женщина. Обтягивающая юбка, бывшая даме явно не по размеру, наделяла последнюю особыми силами. Грациозно пропорхнув среди скучавшей мебели, та в мгновение ока оказалась рядом с Ноа.

– Хм… – женщина оглядела его с головы до ног, спереди и сзади, смутив тем самым паренька. – Хм-м-м… Голубоглазый! – ни с того ни с сего Ноатаку подмигнули. Хотела дамочка еще что-то сказать, приблизившись вплотную к Ноа, но ее прервали.

– Ха! Я так и знал, что ты придешь, – в помещении возник обладатель трехдневной щетины. Его бордовый свитер все также обтягивал упитанную фигуру. Он видимо тоже обладал сверх силой, так как пробраться среди наставленных столов у Боба также особого труда не составило. Веселый мужичок радостно трепал Ноа по плечу, загораживая его от недовольной женщины, к радости последнего. – Ну что. Выбрался, как я погляжу. Идем. Плохо держать гостя на пороге.

И Боб утянул за собой своего посетителя. Ноатак шел за ним, продолжая молчать. Несколько раз на полу им были замечены пара листовок – тех самых, которые юноша получил в городском парке. Агитационные листовки... Это навело его на определенные мысли.

– А как наша безутешная повелительница стихий? М? Ха-ха-ха. Утешил? Видимо, да. То-то ты сегодня при параде, – посмеялся мужчина, пройдя к своему письменному столу в небольшом кабинете. На стенах были развешаны различные газетные вырезки. С черно-белых газетных картинок на Ноатака смотрели знакомые лица – Тензин, Бей Фонг, Корра, Тарлок и даже двое мальчишек, бывшие в команде с Аватаром. – Ну что, как прошел разговор?

Ноатак посмотрел на Боба. Он прекрасно понимал о каком «разговоре» могла идти речь. Видимо, журналист ничего не знал о вчерашнем происшествии в стане уравнителей, на что Ноа и надеялся, если честно. Раз так… можно было сыграть в игру, где молчание имеет самую высокую цену.

– Неплохо. Вы были правы.

– Да ладно, – мужчина радостно хлопнул по коленям. – Не уж то… Передо мной стоит новоявленный революционер! – Ноатак еле заметно поджал губы. Врать ему не хотелось, но и правду говорить не стоило.

– Пока я займусь сбором информации.

– Хех… Да! Конечно. Новобранцев пока-а-а-а всему обучат. – посетовал Боб. – Ну что, кол-лега. Тогда мне стоит помочь тебе.

– Да… – сверкнули голубые глаза паренька в предвкушении желаемого. – Вчера мне как раз не успели кое-что объяснить….

Сказал Ноа, после чего вновь замолчал. Ведь… Молчание золото, тем более когда твой собеседник такой болтун.

Он молча просматривал лежавшие на столе документы. Среди них планы штаба полиции, а также информация от кооператоров, записанная революционерами под диктовку. Все это стоило еще раз внимательно изучить.

В его руках оказался зашифрованный отчет от Сато, который благодаря Аватару был теперь не на самом хорошем счету у полиции. Могучий лидер на миг задумался о бедовом положении своего технического гения. Простыми подозрениями и обвинениями дело не кончится. Подумать только. Снова Аватар. Девчонка была еще слишком юной, неопытной и в каком-то смысле слабой, однако уже не позволяла ему ни на миг забыть о своем существовании. Вчера вновь угодила в передрягу. Впрочем голубоглазая девица вышла целой и невредимой, и поспособствовали этому двое – он сам и… мальчишка как две капли воды похожий на него.

Он не мог ошибиться. Даже назвал этого призрака по имени, словно это могло уничтожить видение из прошлого, но мальчишка не исчез. Даже собирался применить на нем самом тот дар, от которого он так ловко скрылся за белой маской Амона. Он уверен в этом. Какая ирония. Сейчас, теряясь в догадках, как это стало возможным, предводитель революционного движения жалел об одном. Он отпустил «себя», позволив уйти вместе с тем самым Аватаром, которого не мог воспринимать всерьез, несмотря на всю глубокую бирюзу больших девчачьих глаз.

– Войдите, – раздался низкий бархатный голос, и в комнате появился Лейтенант. Амон не ждал никаких сообщений, поэтому внимательно посмотрел на своего верного подчиненного, пытаясь угадать, что привело его. Спрашивать не имело смысла – чем больше молчишь, тем больше говорят другие.

– У нас гости, Амон. – Лидер лишь прищурился, а затем выпрямился и отправился туда, где его уже ждали.

Посреди гаража, куда еще недавно доставили ящики с перчатками, боласы и еще некоторую технику – одну из последних партий от Сато и Ко, стояли уравнители, что во все глаза наблюдали за одним человеком. Связанный он стремился куда-то ввысь, бравурно распрямляясь в своих острых плечах. Паренька слегка потрепали, а вот уравнителей судя по всему нет, умышленно или же нечаянно. Сейчас, подмечая каждое его движение, революционеры внимательно следили за ним, и причина такого внимания легко объяснялась.

Во-первых, в незнакомце узнали вчерашнего нарушителя покоя, а это уже вызывало антипатию у некоторых последователей революции. Во-вторых, паренек вновь проявил себя. Перчатки, боласы, а также некоторые части сатомобилей были заключены в непроницаемую пелену льда. Не смертельно, однако, чтобы избавиться от такой скорлупки, понадобилось бы или сотрудничество мага, или… время. Кое-кто явно не собирался наносить ущерба антимаговскому движению, взяв в заложники всю боевую амуницию. Зачем были нужны эти глупые угрозы? Хм... Этого никто не заметил, но белая маска Амона едва улыбнулась «своему» же озорству, предугадывая возможный ход событий.

Лидер остановился, завел руки за спину и внимательно посмотрел в глаза мальчишке, что упрямо пытался заглянуть ему в душу сквозь прорези маски. Кто-то докладывался о произошедшем, говоря о сопротивлении гостя и его требованиях видеть именно лидера, и о том, что парень практически дал себя схватить. Всех прервал раскатами мерных и сосредоточенных фраз голос Амона, обращенный к незванному гостю.

– Маг, приходящий в штаб уравнителей, либо не понимает цену риска, либо не отдает отчета своим действиям.

– Мне все равно, – поспешил ответить юнец. – Мне нужно поговорить. Выслушайте… – Ноатак посмотрел в глаза лидера. Молодой человек не врал. Ему действительно нечем было рисковать. Все что у него было – это его жизнь, которой он недавно едва не лишился, не окажись Аватар поблизости.

Амон подавлял присутствовавших своей фигурой. Носивший на себе отпечаток лидера он изучал паренька, словно мог узнать о нем все, заглунув куда-то поглубже. Более это делалось для окружавших его подчиненных, ведь он прекрасно знал, что собирается сделать в отношении себя.

– В мой кабинет.

– Но… Амон, – не скрывая своего удивления, проговорил правая рука революции. Решение лидера вызывало недоумение. – Маг воды. Он...

– Проблема оледенения решена, Лейтенант. Не так ли?

Сказал Амон и замолчал. Ноатак, освобожденный от пут, в мгновение ока разобрался со своим хулиганством, и, когда лидер едва повернул голову в его сторону, последовал за ним. До конца за ними шли уравнители, надеявшиеся услышать хоть слово, но никто из двоих так и не обмолвился.

Дойдя до кабинета, юный маг воды столкнулся с основной своей проблемой. Ноатак не знал как начать столь желанный им разговор, а Амон, пребывая в полной тишине, казалось ничуть не смущен нахождением в его кабинете еще одного человека, испытывая тем самым своего визитера. Отойдя к рабочему столу, лидер делал вид, что изучает бумаги, а сам наблюдал за юным магом. Молодой, неопытный ОН вызывал не удивление, хотя поводов подобным ощущениям хватало, а сладкое чувство ностальгии. Мужчина иногда задумывался. Что было, если бы его жизнь на каком-то этапе пошла иначе? Как он теперь мог видеть – горбатого могила исправит.