Текст книги "Выбор (СИ)"

Автор книги: witchdoctor

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 11 страниц)

====== Покой ======

Снег. Снег и еще раз снег.

Он окружает все белым непроглядным полотном, не позволяя увидеть куда идти. Буря… Ветер словно пытается убежать от прилипших к нему маленьких снежинок, задиристо кусающих этого беглеца. И набирая обороты, уже по-звериному рычит разозлившийся Борей, что никак не может отделаться от своего эскорта. А маленькие посланницы белого ада лишь веселее гоняются за этим духом севера, не обращая ни на кого своего величественного снежного внимания.

Кругом все бело, и лишь посеревшее от хмурости небо угадывается в этой метели, позволяя обрадоваться тому случайному факту, что мир еще не окончательно сошел с ума, впав в белое безумие, и под ногами под толщиями льда и снега чувствуется твердая земля.

Он идет. Идет еле передвигая ноги. Стремящийся в неизвестность ветер больно сечет его одолевшими снежинками по лицу, а ОН уже не обращает на это никакого внимания, чуя лишь родственную душу в разбуянившемся и бегущем от судьбы Борее.

Он сам бежал. Ушел несколько часов, а может уже дней назад. Он потерял счет времени. Ему не важно откуда, от кого. Он сжег за собой мосты, проговорив что-то жутко обидное, глядя в голубые напуганные глаза брата. Забавно. Магией огня он никогда не владел, да и лучше было бы, чтобы магический дар повелевать какой-нибудь стихией и вовсе обошел его стороной, но нет. Такое не возможно.

Стиснув зубы, юноша пал на колени. Из-за этого остервенело бушующего снега он не увидел камня под ногами, что так предательски встретился ему на пути. Он попытался встать, но потяжелевшие в момент ноги отказались ему подчиниться. Беглец предпринял попытку дальнейшего бегства, но тщетно. В мгновение ока на него налетела стая белых проказниц, лишив его последних сил.

И там, окруженный одиночеством, да снегом, слушая протяжный вой ветра, он захотел какого-то покоя. Покоя. Чтобы не думать о чьей-то мести, о великом даре, об Аватаре, о Репаблик-Сити – обо всем, чем занимался эти годы. Сейчас он понял, как глупа, скучна и бестолкова была его жизнь. Сейчас как никогда его терзала мысль о том, что его существование не имеет никакого смысла, а раз так… Может, стоит вот здесь лечь и… уснуть?

Нет. Он должен идти. Он же чувствует. Чувствует это желание жизни, пульсирующее столь уверенно спокойно в его недрах, а раз так, нужно встать и продолжить путь. Он же не слабак, чтобы вот так пасть под напором бури, да и отец с Тарлоком наверняка будут его искать, а он лучше умрет, но назад не вернется.

Собрав в себе последние силы, юноша попытался в очередной раз подняться, однако вместо этого рухнул навзничь. Около упавшего тела поднялось облако белой пыли, привлекшее к молодому человеку внимание остальных белых снежинок, что услужливо принялись засыпать этого беглеца.

А тот, покорившийся усталости, бездвижно смотрел в пучину белого мрака, ибо оттуда он видел два желтых огня, смотревших на него в ответ. И там, в их свете, он пытался отыскать ответы на все вопросы, которые так вдруг подобно снегу набились ему в голову.

А два огня приближались. И вот уже в полотне метели угадывалось что-то большое и серое, но не осязаемое, словно то была примерещившаяся тень. И тень смотрела прямо ему в глаза, видя ледяное и упрямое желание жизни, продиктованное инстинктами, видя сконцентрированную в двух ледышках человеческого взгляда апатию ко всему. Человек застрял где-то посередине крайностей, заставив неизвестного приблизится еще ближе.

А ему было все равно. Может, это конец? Чего хочет эта тень? Его смерти, жизни? Не так уж важно…

Более не будет ничего. Ни мести, ни Репаблик-Сити, ни Аватара, ни магии крови… лишь

…покой.

– Нага! – прокричал издалека бойкий голос. – Куда… Да… Ох! Ладно.

Сокрушенно добавила наездница, знавшая не понаслышке об упрямстве своего питомца, что так внезапно побежала в известном лишь ей направлении. Впрочем, в следующую секунду все прояснилось.

Выброшенный неласковыми волнами на берегу лежал человек, заставив повелителя стихий поторопить своего зверя-хранителя. Как-то насторожила ее безжизненная поза этого чудака, решившего позагорать в середине осени. Возможно незнакомцу нужна была помощь.

Добравшись до человека, плюхнувшись рядом на песок, Корра перевернула того на спину. Молодой человек, облаченный в немного странные одежды племени Воды был без сознания. Стоя в стороне, Нага понюхала голову неизвестного, что пахла отнюдь не морем, а снегом.

– Нет. Фу, Нага. Его есть нельзя. Э-эй? – обратив внимание на такой же, как и у нее, венчавший голову хвост, Корра ласково, в характере своей натуры, потрясла за плечо человека. – Э-э-эй? Ты живой?

Ран на нем не было, тем не менее, что-то подсказывало Аватару – пареньку нужна помощь. Скорее всего, его выбросило море. Может, он воды наглотался? Девушка вспомнила о том, как спасают утопленников на родном Южном полюсе, и, глядя на лицо паренька, покраснев, решила прибегнуть к более действенному методу.

– Очнись! – раздались хлопки размашистых пощечин, которые даже мертвого бы и то подняли с того света. – Духи! Что мне с ним делать, – задумалась девушка о перспективе разборок с мертвым человеком, когда ее уверенно ухватили за запястье, прекратив это щекощелкание.

Да… видимо и в мире духов он не обретет покой. И чем он так прогневил небо? Он надеялся то существо съест его, а не будет дубасить со всей дури по щекам, да орать в самые уши. Впрочем, сейчас у него просто нет сил как-либо отвечать.

– О-о-о-ой?! Живой, – испугалась от такой неожиданности Корра, смирившись с перспективой объяснений с Лин Бей Фонг. – Кто ты? Как тебя зовут? Ты из племени Воды? Что с тобой? Ты утонул... нет, чуть не утонул? – затараторила девица в полной голос.

На Корру посмотрели исподлобья, словно хотели отшвырнуть взглядом от себя подальше, однако в этих оледеневших глазах девушка увидела внутреннюю боль, терзавшую незнакомца. Именно поэтому, Аватар не обратила внимание на боль в руках, а, высвободив запястье из цепкой хватки молодого человека, взвалила того на Нагу.

– Ладно, потом ответишь. А теперь добро пожаловать на Нагаэкспресс, – хлопнув по спине лежащего подопечного, Корра уверенней уселась в седле, направив зверя в нужном направлении. – Следующая остановка – остров магов Воздуха.

И едва не растеряв остатки рассудка по все время трясущейся дороге, он еще раз подумал о таком манящем, мифическом и желанном покое. Может все-таки следовало умереть и не мучиться более?

– Э-э-эй! Не умирай! Я еще здесь!

====== Корра ======

Внутри было пусто, совершенно пусто. Словно нечто проникло в его нутро и вытащило оттуда что-то очень важное, лишив такого простого желания двигаться куда-либо вперед. И хотя ощущение этого небытия подавляло, сквозь непроглядный мрак сна он слышал, как бьется его сердце. Тук-тук-тук. Спокойно и уверенно, говоря столь тихо всему миру о простой и главной истине – он жив.

Повинуясь этой пульсации жизни, Ноатак неспешно раскрыл тяжелые веки. Свет больно ударил по глазам, заставив юношу тут же прищуриться, однако от взгляда холодных глаз не укрылось – белое полотно, душившее его плотным кольцом, исчезло.

Привыкнув к свету, выживший огляделся, насколько это было возможным в его состоянии. Он лежал на кровати, в каком-то странном помещении. Это явно была не столь привычная его взгляду округлая юрта, обтянутая кожей и мехом диких животных. Из какого-то прямоугольного отверстия в стене струился дневной свет. Где-то вдалеке стояла странная ширма, огораживавшая его от другой части комнаты. Светло-желтые стены, украшенные резными панелями, причудливый орнамент которых переплетался в бесчисленных квадратах, стремились под прямым углом к потолку, в который и уперся холодный взгляд светло-голубых глаз.

Собравшись, старший сын Якона решил прекратить свое праздное лежание, и хотя следившая за каждым его движением слабость попыталась ему помешать, юноша сел на кровати. Пора было выяснить ответ на один очень важный вопрос.

Где он?

– Нет, пустите меня…. – отвечая мыслям Ноатака, раздался бойкий голосок, а за полупрозрачной ширмой замаячили чьи-то тени.

– Прошу меня простить! Но больному нужен отдых и покой, – попытался кто-то присмирить столь громкую особу, однако девушка, а это была девушка, как теперь понял Ноатак, никого не собиралась слушать.

– А если он тихо помрет в этом покое? – ох, как он был не против, лишь бы не слышать эти уже знакомые децибелы.

– Это не возможно. В ордене работают лучшие специалисты.

– Да, да, да, – на разный лад проговорила незнакомка, подобравшись к ширме вплотную. – Я одним глазком, – чирикнула она и в следующую секунду предстала перед невозмутимым взглядом «больного», и Ноатак принялся за изучение своей посетительницы.

Перед ним стояла девчонка – его ровесница, скорее всего. Скользнув по ней взглядом, постаравшись не обратить внимания на приятные изгибы, Ноатак сделал определенные выводы. Одетая в немного странные одежды голубых тонов, девушка, не лишенная определенной привлекательности, явно принадлежала к племени Воды, как и он сам. И хотя юноша никогда не был близок к мнению, царившему в племени и навеянному стереотипным мышлением, он удивился. Для соплеменницы она была… слишком бойкой. К тому же, ее голову украшал такой же как и у него хвост – привилегия чисто мужская. И хотя ее глаза обладали каким-то особенным оттенком бирюзы, разве подобало девушке так выглядеть и уж тем более так себя вести?

Впрочем, это были мысли так – ни о чем. Глядя в эти голубые глаза напротив, какая собственно разница о чем думать.

Корра не теряла времени, отплачивая больному той же монетой.

Перед ней полусидел паренек – ею спасенный. Встретившись с ним взглядом, девушка удивилась. То, что он был из племени воды, секрета для нее не составляло. Однако все же глаза у мальчишки были просто ледяными, а на фоне смуглой кожи, казалось, что они и вовсе светятся, да как-то безучастно для человека, который едва не умер, если бы его не спасла великодушная хозяйка «Нагаэкспресс».

Корра хотела продолжить свое изучение, однако внезапно скользнула от мужественного лица вниз по телу и покраснела. Прикрывшись ладошкой, девушка оторвала взгляд голубых глаз от оголенного торса молодого человека, пренебрежительно посмотрев в сторону.

– Извини… – смущенно добавила она. И почему ее никто не предупредил, что он раздет?

Впрочем, это были мысли так – ни о чем. Удерживаясь от взгляда этих голубых глаз, какая разница о чем думается и куда не смотрится.

– Он очнулся! – раздался чей-то голос, прервавший это немое знакомство. Человек, облаченный в белое, напомнивший Ноатаку о пережитой буре, появился в комнате, а затем вновь скрылся за белой ширмой, призывая себе кого-то на помощь.

Почуявший неладное, и непривыкший к вниманию посторонних Ноатак встал с постели. Подобный подвиг потребовал неимоверных усилий, и хотя юноша уверенно встал с кровати, растратив на это все свои едва накопленные силы, стал заваливаться на пол. Вышедшая из смущения Корра среагировала мгновенно, подхватив под руку нагого по пояс больного. Конечно, ее по-прежнему смущала его оголенность, но желание «помочь» пересилило странное неловкое ощущение.

– Отпусти, – впервые раздался голос неизвестного, удививший даже его самого.

– Пожалуйста! – обладавшая недюжей физической силой Корра дотащила того до кровати. Ноатак разозлился. Разве это он имел в виду.

– Где я…

– В надежных руках, – бойко заявила девица, накрывая пациента по шею одеялом и стряхивая похлопываниями невидимую пыль с ладош. Ноатак в свою очередь вновь попытался сесть, однако лимит его сил на сегодня… был исчерпан. Именно поэтому девушке не составило труда уложить этого упрямца на лопатки. – Знаешь, думаю пока тебе рано еще вставать с кровати.

– Кх… – юноша едва закусил губу. «Что себе позволяет эта девица!»

– Стоит проверить его состояние. Где лекари? – раздались голоса посторонних и в палату вошли люди в белом. – Полагаю, посторонним здесь не место.

– Что значит посторонним? – возмутилась Корра. – Я его спасла!

– Не мешайте нам исполнять свои обязанности, Аватар Корра! Кажется, вас искал сенатор Тензин и Лин Бей Фонг, – вспылил неизвестный, привлекший своими словами внимание больного. Ноатаку послышалось? «Аватар?!»

– У-у-уй… – ничем хорошим это явно не грозило. Ладно бы еще Тензин, но Лин! Девушка подошла к своему подопечному, который зло стрелял глазами в стороны копошившихся возле него людей, впрочем заметив среди «белых» темную голову и бирюзовые глаза, юноша вновь встретился взглядом с девчонкой. – Как тебя зовут?

Какая разница как его зовут! Что за глупый вопрос. Терзая изнутри, молодого человека самого сейчас душила уйма вопросов. Где он? Кто все эти люди… Кто эта девчонка? Но… силы предательски оставляли его. Что и говорить, а пока, торжествуя, слабость брала над ним верх. И дав себе зарок, отплатить этому проклятому ощущению как полагается, глядя в вопрошающие к нему глаза, Ноатак ответил.

– Ноа…. – кто-то коснулся его руки. Это была она.

– Я – Аватар Корра…

«Аватар? Корра?»

В этот раз он точно не ослышался. И глядя в бирюзовые глаза, Ноатак стал засыпать, позволяя чужим людям проводить какой-то нелепый осмотр его состояния. Ничего не понимая, юноша впал в небытие, безмолвно вопрошая у накатившей темноты…

Где, духи подери, он оказался?

====== Странный ======

Через три дня Ноатак пришел в норму, полностью совладав с одолевавшим его бессилием.

Сейчас, находясь на пути к выздоровлению, юноша развлекал себя прогулками по комнате, отмеряя шагами пространство личной «камеры». Увы, но врачи, удивляясь его скорому восстановлению, не позволяли покидать больному эти осточертевшие стены. Однажды Ноатак попробовал пойти против воли своих надзирателей... За попытку к бегству он был наказан порцией снотворного, от которого проспал целую вечность, если не больше.

Стиснув зубы, окончательно замкнувшись и недовольно смотря на все что движется и не движется, Ноатак замер в ожидании. Ведь не до конца своих дней он будет немощным и слабым? Уж тогда-то, только пусть попробуют к нему прикоснуться. В конце концов, если придется, он применит ВСЕ свои силы… Осталось лишь дождаться их возвращения.

О силах... Как только Ноатак смог подолгу сидеть, он приступил к проверкам состояния своих магических способностей. Для этого паренек попросил стакан воды. Просьба естественная, и никто ему в ней не отказывал. Пока никто не видит, Ноатак превращал воду в лед, а потом в пар, возвращая жидкость в обычном агрегатном состоянии обратно в стакан. Такие простые тренировки не позволяли ему сойти с ума от бесконечно тянущегося времени, а также не поверить простой идее, так часто одолевавшей его голову…

Может, ему это все снится?

В последнее время эта мысль посещала его довольно-таки часто. Где он – для него по-прежнему оставалось загадкой. «Остров магов воздуха» – то, что он обычно слышал, было слишком абстрактным понятием, а более никто ни о чем не распространялся. Довольствуясь до сих пор лишь видом из окна, из которого видны были изогнутые пагодами крыши, дерево, да ласкавшее горизонт море, Ноатак понимал одно – он не на Северном полюсе. Это было слишком очевидно. Как он оказался где-то, где растут зеленые деревья и нет снега, да еще каким-то неведомым скорым образом, он не знал. Ведь не сдуло его тем сильным ветром сюда? Наверное он прав и ему все это просто снится.

Ноатак вновь раздумывал об этом, когда в комнату пришли врачи, а вместе с ними неизвестный мужчина, одетый в алые одежды. Своих «экзекуторов» пациент знал очень хорошо. Чем еще было заняться, как не разглядыванием своих надзирателей? Поэтому, уделив им должные две секунды своего внимания, юноша посмотрел на новое действующее лицо в этой комедии человеческой жизни.

Новый посетитель – мужчина в возрасте. Обладал высоким ростом и простодушным выражением лица, выдававшем доброжелательное расположение ко всему. Голову его украшала татуировка в виде голубой стрелы, что забавно перекликалась со стрелоподобной бородой. Что еще? Серые глаза, странный костюм. Впрочем, в его жизни теперь столько странностей. Может это он сам странный?

Ноатак едва хмыкнул. Учитывая некоторые его особенности, такое умозаключение имело право на существование.

– Его состояние улучшилось столь скоро. Это поразительно! – прерывая ход его мыслей, лепетал человек, терзавший молодого человека медосмотрами чаще чем вопросы о его местонахождении. – Мы приложили все усилия, и… смотрите. Сенатор Тензин, он уже … ОПЯТЬ не в кровати?! – возмутился мужичок с ноготок, заметивший из-за своих восторженных речей стоявшего у окна Ноатака лишь сейчас. Только врач хотел поднять тревогу, как его вовремя успокоили.

– Полагаю, раз он уже не в кровати, значит я могу с ним поговорить?

– Да, сенатор Тензин. – сокрушенно добавил лечащий врач, да так, словно Ноатак был первым и последним пациентом в его жизни.

– Я прошу прощения, – обратился «сенатор Тензин» к молча наблюдавшему за всем происходящим молодому человеку. – Я хотел навестить Вас ранее, но врачи сказали, что Ваше состояние не позволяет. Вы… Ноа, как мне сказала Корра?

– Да, – процедил сквозь зубы паренек, едва прищурившись толи от упоминания знакомого имени, толи от непривычки к сокращению своего.

– Меня зовут Тензин. Полагаю, Вы не откажетесь от ужина вне этих стен?

– Разумеется, сенатор – нечаянно добавил паренек, не сводя ледяных глаз с лица нового знакомого. Мужчина избавивший его от плена врачей, да теперь еще и позволявший без всяких усилий выйти из «этих стен» вызывал у него определенную симпатию.

Ноатак восседал за обеденным столом, как обычно молча наблюдая. Сенатор Тензин куда-то отошел, оставив гостя на попечение своей семьи.

Уверенными движениями, словно режиссер театральной постановки, беременная женщина – хозяйка дома -руководила расстановкой блюд, периодически улыбаясь гостю. Как выяснилось, у сенатора было трое детей, что теперь любопытно поглядывали на неизвестного. Старшая девочка, хоть и испытывала определенный интерес, погрузилась в чтение до поры до времени. Младшие же во всю разглядывали незнакомца. За исключением Ноатака все присутствовавшие были одеты в красно-оранжевые одеяния.

– А почему у Вас хвост как у девочки? – мучаясь молчанием, не вытерпев, спросил беззубый мальчик.

– У девочки? – сжал губы возмутившийся Ноатак.

– Ну у Корры такой же хвост. – Гость явно хотел что-то ответить, но завязавшийся было диалог прервала мать семейства.

– Мило!

– А Вы всегда такой хмурый? – как только мама скрылась на кухне, наступление повелось с другого бока. Теперь оппонентом Ноатака была маленькая девочка.

– Нет.

– Вы из Репаблик-Сити?

– Нет.

– А Вы ведь друг Корры?

– Нет. – Какой друг! Век бы он не видел этой громогласной девчонки, любящей шлепать по щекам. Молодой человек начинал вскипать. Он не привык к такой непоседливой болтовне, тем более с детьми. Дома такого не было.

– Вы будете суп с моллюсками?

– Нет, – процедил привычный отрицательный ответ Ноатак, когда понял, что его спросила хозяйка дома. В следующую секунду Пема улыбнулась.

– Пожалуй, я все-таки налью тарелочку. – гость едва сощурил глаза. Дети теперь тихо хихикали над ним. Разве на это он рассчитывал, принимая приглашение этого «Тензина»? Когда ему наконец-то скажут хоть что-то, что позволит ему определить свое место в этой жизни.

Его мысли были услышаны, а в комнату вошли двое – то были вернувшийся хозяин дома и уже знакомая Ноатаку Корра.

– Папа дома!

– Привет, Ноа, – плюхнувшись около него на подушку, поздоровалась девушка. – Вижу, теперь ты не падаешь. Извини. Я хотела к тебе прийти, но… – девушка понизила голос, отгородившись от всех остальных ладошкой, однако это ее не спасло. – ...один противный дядька сказал, что мне нужно больше времени уделять медитациям.

– КОРРА!

– Что «Корра»! – встрепенулась девица. – Тензин, я говорила тебе, я не могу. Как я должна покорить воздух, если сижу на одном месте с закрытыми глазами?

– Не все сразу, – в который раз принялся разъяснять мужчина. – Я говорил тебе, каждый Аватар сталкивается с определенными проблемами при покорении стихий, – вновь прозвучало заветное слово, которое вынудило Ноатака очнуться от простого созерцания содержательного разговора. – Воздух стихия свободы. Тебе следует освободить свой разум, а затем…

– Бла-бла-бла… – прервав учителя, заявила «Аватар Корра». – Я слышала это много раз.

– Ты…

– Кхм, – в разговор вмешался гость. – Прошу прощения, но не могли бы Вы…

– Ах, да. Прошу прощения, Ноа. – Почему-то Ноатака вновь передернуло от своего имени, но он промолчал. – Простите, мы совершенно о Вас забыли. Как Вы оказались на том берегу? Как я понял из рассказа Корры, Вас выбросило на берег морем?

– Не знаю, – искренне ответил незнакомец, удививший в следующую минуту всех своим вопросом. – Где я сейчас нахожусь?

– Островной храм магов воздуха, – опять кто-то прочеканил заветное название!

– Мне это ни о чем не говорит. – Ответ юноши удивил не меньше чем его вопрос, и, воспользовавшись всеобщим замешательством, право слова взяла на себя Корра, жестами расставляя географические объекты в воздухе.

– Ну… Репаблик-Сити, Залив Юи, Остров Аватара Аанга, Храм магов воздуха.

– Репаблик-Сити? Остров Аватара Аанга? Что это?

– Э-эй? Ты с какой луны свалился? Остров. На нем статуя, большая? – выставив руку вперед, сжимая невидимый посох, Корра изобразила своего каменного предшественника, однако такой ответ вызвал лишь большее недоумение у собеседника. До чего же странного человека она спасла. – А ну идем!

– Корра, дай гостю поужинать! – крикнула что-то Пема, но утянув голодного за собой, Аватар решила все показать на «месте».

Впервые за последнее время Ноатак очутился на улице. Он глубоко вдохнул полной грудью, откровенно соскучившись по свежему воздуху. Слегка странным было не чувствовать привычного запаха зимы, ведь вокруг не было и намека на снег, а произраставшая зеленая растительность лишь подтвердила прежние его догадки.

Здания с непривычной Ноатаку архитектурой уже накрывал мрак наступающего вечера. Тащившая его голубоглазая девица привела его на открытую площадку, откуда очень хорошо был виден вдали сверкавший золотыми огнями город.

– Репаблик-Сити, – тыкнула пальцем девушка. – Статуя Аанга и… Остров магов воздуха! Понятно? – уткнув руки в боки, девица довольно улыбнулась. Какая хорошая идея пришла в ее хвостатую голову. Корра внимательно посмотрела на своего нового знакомого. Тот жадно изучал и светившийся город, и возвышавшуюся над всем статую, словно видел все это впервые. – Нет, ты явно не отсюда!

– Да, – спокойно ответил паренек, смотря куда-то вдаль. – Где Аватар Аанг?

– Аанг?! Ну… В мире духов, полагаю. Вроде бы все Аватары отправляются туда после смерти.

– Что? После… Не важно. – Ноатак смолк. Не стоило тратить времени на переспрашивание. – Ты – Аватар?

– Ага. – они встретились взглядом. Какой он странный. Какая она странная.

– Докажи.

– Хм… – девчонка словно только и ждала своего звездного часа. Вода, земля и огонь мгновенно откликнулись на взмахи обеих рук и толчок ноги. Незнакомец явно был поражен, и довольная достигнутым эффектом Корра светилась от счастья.

– Воздух?

– Ну… – словно демонстрация еще одной стихии что-то могла изменить, но утопавший хватался за последнюю соломинку. Девушка виновато замялась. Ей насыпали соли на открытую рану. – Я еще учусь… И все такое. Ладно. Все. Теперь ты знаешь, где находишься. Так что пойдем ужинать!

Девушка ухватила за локоток пораженного до глубины души гостя, и тот, погребенный под всем увиденным, дал себя увести обратно к обеденному столу. И там выцепив нужные слова из случайно выроненных фраз, он понял, что непросто оказался на острове магов воздуха… он оказался СРЕДИ магов воздуха. Сенатор Тензин входит в совет, управляющий городом Республикой, а Корра, по-видимому новый Аватар, учится у него магии воздуха.

Его самого о чем-то спрашивали. Откуда он? Как оказался на том берегу? Что с ним произошло? Уж не напали ли на него маги Триады или, того хуже, уравнители?

Отвечая как правило отрицательно, незнакомец пытался что-то понять, но… не понимал.

Ноатак не понимал, что происходит с окружавшей его действительностью. Как он здесь оказался? И вообще... в свое ли время? Ведь Аанг еще должен был жить?

Как много вопросов. Как мало вразумительных ответов. Скорее всего, он был прав – он спит. Упав в снег, убаюканный метелью где-то там, на Северном полюсе, он просто уснул и теперь видит очень странный сон…

Разве возможно все это наяву?

Нет... Это какой-то странный сон. Впрочем… может, это он сам…

странный?

====== Добро пожаловать в Репаблик-Сити. ======

О себе Ноатак так и ничего не рассказал, оставшись для всех новых знакомых «Ноа». И хоть это сокращенное имя звучало чересчур слащаво, за неимением ничего лучшего старший сын Якона смирился с таким раскладом дел.

Вчера после ужина ему предложили остаться в храме воздуха. Вопрос «куда пойдет этот ничего непомнящий и незнающий» очень волновал окружающих. Ноатака не пугала перспектива остаться одному в незнакомом городе. Он ушел из дома, явно предполагая такой ход событий. Однако здесь… был человек, который очень заинтересовал его. Нет, то была не голубоокая Аватар. Сенатор Тензин вызывал куда больший интерес. Отец многодетного семейства являлся магом воздуха, поэтому представлял нацию воздушных кочевников в городском совете. Из разговора с ним уже удалось выяснить, что «Триада» продолжает терроризировать город. Также у Репаблик-Сити была еще одна проблема – уравнители, однако вчера достопочтенный сенатор не захотел об этом распространяться. Ноатак еще не знал, что предпримет в своей новой жизни, полноправным хозяином которой теперь являлся. Вблизи от человека, занимавшегося непосредственно делами Репаблик-Сити, он мог узнать кое-что интересное для себя. Что именно? Он не знал… лишь чувствовал, что пока стоит принять эту руку помощи и остаться здесь.

Встав сегодня с утра пораньше молодой человек лишний раз убедился – он в непосредственной близи от Репаблик-Сити. Вчерашний город ему не приснился. Гигантская статуя Аватара Аанга также стояла на своем законном месте, встречая приплывающие в залив Юи судна.

Небольшие рыболовецкие лодки и массивные пароходы, сгонявшие своим гудком отдыхавших на лысине статуи птиц, натолкнули юношу на одну мысль. Может и он как-то доплыл до города на какой-нибудь отколовшейся льдине? Мысль абсурдная, конечно. Возможно ли проделать путь от северного полюса до Репаблик-Сити и ничего не запомнить при этом? Впрочем, идея, что он какое-то время использовал магию воды пока окончательно не выбился из сил, потеряв рассудок, заставили его усомниться в невозможности такого предположения. С детства он и его брат учились ориентироваться по звездам, так что проложение маршрута не составило особого труда. Что если, он все же нашел в себе силы сделать это? Это очень хорошо объясняло его трехдневное полуживое состояние и слабость, хотя не объясняло, почему он приплыл именно в «Репаблик-Сити», а не замерз в белых снегах Северного полюса.

– Э-э-эй! Но-о-о-о-о-а-а-а-а-а?! – раздался голос откуда-то из-за спины. Это была Корра, скорее всего. Кто еще любил так растянуть несчастные три буквы его нового имени. – У тебя бананы в ушах? До тебя не докричаться.

Ноатак развернулся. Он был прав – позади, уперев руки в боки, на него недовольно смотрела девушка. И подобало женщине такое поведение? Где та скромность, присущая, к примеру, его матери? А… впрочем, она же из южного племени.

– Доброе утро, Аватар.

– Доброе? Отлично. Все-таки ты меня слышишь! Знаешь, я иногда думаю, что у тебя контузия. А-у-у-у! – обратив внимание, что на нее не смотрят, Корра вновь завелась. – ЭЙ!

– Да, – на нее снисходительно обратили свое величественное внимание.

– Что «да»? Ты можешь смотреть на меня, когда я с тобой разговариваю? – теперь на нее и посмотрели, однако от такого взгляда девица не пришла в неописуемый восторг. – Ох! Ладно, мистер «истукан». Статуя Аватара Аанга была бы и то посговорчивее, скорее всего. Я еду в Репаблик-Сити. Думала взять тебя с собой, но ты явно хочешь уединиться. Может, присоединишься к Тензину на медитации? Тебе понравится. Там надо молчать и ничего не делать.

На Корру вновь внимательно посмотрели. Надув губы, девчонка явно злилась на него, сжав при этом руки в кулаки. Ох… Южное племя, южное племя, южное племя. Впрочем, ее приглашение осмотреться в Репаблик-Сити пришлось ему по вкусу.

– Я не против.

– Я не сомневалась. Тензин будет вне себя от счастья, – воскликнула девица.

– Нет. Я не об этом. Видимо, ты права, и меня еще контузит, – наврал Ноатак. Может, не подобало ему жаловаться на какое-то недомогание, но зато у него появилась неплохая причина порой не отвечать. А также… его молчание злило эту Корру, а ему было, что ей припомнить.

– Так ты поедешь со мной? Ну ладно. Нага! – свистнув, крикнула успокоившаяся девица, и на ее зов примчалась белая медведособака.

– Твой зверь-хранитель?

– ДА. Нага, это Ноа, Ноа, это Нага. – Питомец вплотную подошел к представленному незнакомцу. Медведица посмотрела в ледяные глаза этого “Ноа”. Повисло молчание, словно молодой человек и могучий зверь примерялись силами к друг другу. Впрочем, закончилось все менее пафосно – Ноатаку довольно обслюнявили все лицо.

– Девочка моя… – потрепала Корра Нагу, сияя белоснежной улыбкой. – Знаешь, ты ей понравился.

Став мрачнее тучи, Ноатак не ответил, окончательно приняв решение – контузить его теперь будет чаще.

Сияя в лучах солнца, переливаясь всеми бликами стеклянных поверхностей, Репаблик-Сити возвышался над простыми смертными, позволяя им творить свою простую жизнь среди многочисленных домов и улиц. Внизу, у подножий зданий роились сатомобили, порой недовольно сигналившие глухим гудением. Простые горожане спешили по своим делам. Это Репаблик-Сити, что, устремляясь в небо могучими небоскребами, так и не приготовился к встрече новых гостей.

– Нага-а-а-а-а!

– Смотри куда прешь!

– Спасайся кто может! Зверь бежал из зоопарка!

– Зверь? – врассыпную разбегались граждане великого мегаполиса. Некоторые из них, привычные к манере нового Аватара громить все на своем пути, просто плотнее прижимались к стенам здания. Того гляди тайфун «Корра» обойдет их стороной.

– Т-ты… можешь остановить ее? – ухватившийся непроизвольно за талию девицы процедил сквозь зубы Ноатак.

– Она что-то учуяла. Может, это уравнители!?

– В прошлый раз это была дохлая хорекрыса, – добавил Ноатак, но его никто не услышал, а медведособака свернула в темный проулок. Там, перед ними вырос небольшой деревянный заборчик, неуверенно цеплявшийся за кирпичные стены зданий. Когда Ноатак задумался о том, как грациозно «Нагаэкспресс» перемахнет через него, все обернулось куда более скучной прозой. Выставив руку вперед, Корра в одночасье снесла небольшую преграду. Юноша и не удивился – южное племя!