Текст книги "Выбор (СИ)"

Автор книги: witchdoctor

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 11 страниц)

Раздался телефонный звонок.

– Да? Секунду. Ноа… Это тебя! – позвал маг воздуха своего подопечного, удивив его не на шутку.

– Меня?

– Может из Сената.

– Тензин, ты бы не помог мне.

– Конечно.

Маг воздуха пошел помогать жене, оставив телефон магу крови. Ноа подошел к аппарату и взял изогнутую трубку.

– Я получил твое сообщение, – сообщал ему низкий мужской голос о весточке из «Драконьего вестника», в редакцию которого Ноатак все же успел перед самым закрытием. – Планы изменились…

Низкий голос еще недолго говорил ему о том, что ему нужно будет сделать. Голос обещал его ждать в штабе, и что он должен обязательно прийти, как только сможет, чтобы узнать все детали дела. Предупредил о необходимости быть на стороже – слежка уравнителям не нужна.

– Да.

На другом конце безмолвно повесилась трубка, выдав из себя всю информацию. Раздался короткий гудок, и Ноа крепко сжал кулаки. Зычный рог революции призывал его, и он готов был с радостью откликнуться на этот зов, ведь свой выбор он сделал. Он – подчиненный Амона и действует в интересах уравнителей.

Внутренний голос его не был столь уверен, напоминая о голубых глазах, мочивших поменять столь твердую решимость, и Ноатаку не сразу удалось избавиться от прожигавшего нутро укора, оправдав себя тем, что он хочет помочь не только революционерам, но и… ей.

Какие все же странные изменения в нем произошли. А может… не только в нем?

====== Терзания ======

Тряхтевшая мотором лодка наконец-то причалила к берегу. Уставший от суеты дня Ноатак буркнул что-то в благодарность капитану судна и ступил на земли островного храма магов воздуха.

После недели изнурительных работ с Тарлоком, пристально наблюдавшим за каждым его движением, после не менее изнурительных ночных тренировок с Амоном, когда он, возвращавшийся под утро, валился с ног от усталости, тихая пристань, находившаяся подальше от тревог Репаблик-Сити, казалась ему родным домом. Тускло светили фонари, освещая дорогу. Кривились пагодами крыши строений. Налетавший ветер задорно трепал волосы Ноа и толкал в неизведанные дали рванные облака, светившиеся по краям серебром из-за полной луны.

Ноатак вдохнул полной грудью, впервые за долгое время почувствовав запах зимы. Холод приятно стягивал кожу лица, а свежий морозный воздух хоть как-то усмирял терзания, мучившие мага крови.

Амон…

Революция. Уравнение и уравнители. Ноатак искренне восхищался человеком, спрятавшимся за маской, неизвестным, решившимся объявить войну всему магическому миру. Смог бы он так, если бы неизведанные духи раскрыли и ему эту великую тайну, как лишить повелителя стихий магии? Метод радикальный и жестокий, но это лишь поначалу… Уравнение – это единственный способ защититься от таких людей как его отец. Уравнение – это единственный способ, при желании, защититься от самого себя. Уравнение – это бескровная жертва ради всеобщего блага. Перед глазами мага воды мелькали пестрые революционные плакаты, а в ушах звучал голос Амона, говоривший уверенно и спокойно.

Аватар слишком добрая и мягкая, чтобы бороться против чудовищ, возомнивших себя всесильными. Она девушка, которая не может быть жестокой. Амон словно ее антагонист – злой дух, совершающий свой мрачный обряд во благо. Он необходим Репаблик-Сити как воздух, который так и не покоряется Аватару.

Тарлок…

Его младший брат. Ему все еще сложно было привыкнуть к тому, что маленький мальчик вырос во взрослого дядю, и, созерцая хитрого дельца, которым стал Тарлок, Ноа все чаще видел в нем отца. Подобное сравнение давно избавило его от какого-либо сожаления и жалости. Оно заглушало голос родства, а может совести, но старший сын Якона все же уже сожалел о том, что ему предстояло сделать.

Что он мог поделать? Ноатак однажды уже предлагал уйти Тарлоку, но Тарлок не ушел, а Ноа не из тех людей, кто повторяет дважды, и не потому что пытается походить на Амона.

Аватар…

Никакой ненависти к повелительнице четырех стихий, присущей его прежней жизни, он ныне не чувствовал. Да и можно ли было? Корра была единственной, кто очень ловко вытеснял все его переживания об уравнителях, мысли об отце, брате, магии крови. Его соплеменница напоминала ему о некогда счастливом доме и теплом очаге, светившем в его юрте. Рядом с ней можно было остановиться и оглянуться по сторонам, чтобы понять, что жизнь прекрасна, что он еще молод. Она ребячилась, пререкалась, шутила и бесилась, и маг крови вновь научился улыбаться. Этот источник аватарской энергии порой иссякал, и Корра становилась тихой и покладистой, рассказывая ему о каких-то своих мыслях, и Ноатак с удовольствием ее слушал.

И как бы он мстил такому Аватару? Знать бы еще… она все еще думает о маге огня или нет? Может стоило как-то вмешаться? Сказать ей, что она достойна чего-то большего? Чего именно он не знал, но предполагал, что его влияние на нее имеет более благотворный характер, чем влияние Мако. Аватар была в меру дика. В ней чувствовалось буйство морских пучин, способных погрести под собой каждого, кто не удержит этого духа битвы. Именно поэтому маг огня и предпочел тихую блестящую красоту горожанки, а вот ему, как магу воды, совладать с неспокойными водами океана было не сложно.

Ноатак поджал губы. О девице из Южного племени Воды он думал уж слишком часто. Вчера Амон снова пристыдил его за это, смутив не на шутку. Пока ему стоит переключить свое внимание на другие вещи.

Маг крови шел по узкой тропинке, ведшей к небольшой беседке, украшенной типичной архитектуре храма резьбой. Вырвав юношу из омута размышлений, поблизости раздался шорох. Из кустов выпорхнул человек, невысокий и бойкий. Швырнув в него камнями и огненными бомбами, он что-то прорычал и бесстрашно кинулся в атаку. Ноатак опять провернул трюк с магией крови, увернувшись от удара. Он собирался ответить водным потоком, но кто-то приморозил его ноги к земле. Противник летел прямо на него, и он плотно сжал пальцы на руках, подумав о том, что мог бы с легкостью использовать блокировку Чи, в которой очень преуспел за последние дни. Она, наверное, очень удивилась бы, и, усмехнувшись своему глупому хвастовству, маг крови, вместо того, чтобы разморозить свои конечности, решил поддаться своему противнику. Налетевшая на него Корра с легкостью повалила мага крови на землю.

– Ага! Попался! – прокричала она, прижав Ноа к мокрой от влаги траве. – Один ноль в пользу Аватара.

– Хм. Что это значит?

– Решила тебя проверить, – скрестив руки на груди, улыбнулась Корра. – Должна сказать, что рассказы о том, что ты – великолепный, сногсшибательный, потрясающий маг воды, сильно преувеличены.

– Разумеется, Аватар. С твоей сногсшибательностью мне не сравниться, – пробурчал маг крови, и девушка, осознав, что восседает на нем будто на своей медведо-собаке, зарделась.

– Извини, – поднималась она на ноги, стыдливо потирая затылок. – Я не ожидала, что одолеть тебя будет так просто!

– Что ты здесь делаешь?

– Тебя встречаю. Ты сегодня поздно. Болин чуть не съел твою часть ужина.

– Твои друзья снова здесь?

– Ну да. Были, – вздохнула Аватар, однако не так тяжело как неделю назад. Пребывание Асами и визиты Мако более не казались ей столь обидными, и Ноа был этому несказанно рад.

Из-за облаков вышла луна. Полная. Белолицая. Ноатак почему-то вспомнил про спектакль о принцессе Юи, вознесшейся на небо. Она ведь была из племени Воды, как он и Корра.

Луна словно звала его. Он отчетливо чувствовал свою темную силу. Может Ноатак и был исключением из правил, но полный диск луны все же давал о себе знать, наполняя энергией каждую клеточку его тела.

– Полнолуние, – проговорил он, взглянув на Аватара.

– Да. Кстати… о полнолунии, Ноа. Я хотела тебе кое-что рассказать, – вспомнила о чем-то девушка. – Ты ведь маг воды и наверняка знаешь, что некоторые маги воды могут использовать магию крови в полнолуние.

– Да.

– Сегодня я медитировала, и знаешь… Кажется, я уснула.

– Великое достижение, Аватар.

– Да-да, мистер воплощенный Сарказм. Но… Я кое-что увидела, – понизила Корра голос. – Я словно видела прошлое. Старый Репаблик-Сити. Я видела Аанга! Еще я почему-то видела человека… Мага воды, который использовал магию крови днем. Аанг еле совладал с ним! Во сне его звали…

– Якон, – выдал себя маг крови, нахмурившись.

– От-откуда ты знаешь?

– Читал, – сухо ответил Ноа на удивление Корры.

– А-а, – растянула она, закатив глаза. – Так вот… Я видела, как Аанг лишил его силы, – сказала она просто словно невзначай. – Я думаю, Ноа, ты был прав. Мне нужно больше терпения. Это был не просто сон. Это какое-то послание от Аанга. Скоро я выйду в мир духов, и тогда…

Ноа замер, опершись на бортик беседки, мимо которой они проходили. На него словно вылили ведро холодной воды. Он часто задышал, и от пронзившего его холода маг крови в ужасе закрыл глаза, боясь открыть их снова. Он не видел. Чувствовал, как кругом его окружает белая пелена метели. Как яростно завывает, призывая его своим рычанием, а снег больно хлестал его по лицу, как в тот самый день, когда он упал и очнулся уже в Репаблик-Сити.

– Ноа-а-а-а. Э-э-эй. Ноа! – звонко раздался голос сквозь злую вьюгу, и в себя старший сын Якона пришел лишь тогда, когда Корра дернула мага воды за плечо. – С тобой все хорошо?

– Д-да.

Маг воды открыл глаза. Рядом была Аватар, спасшая его от какого-то неизвестного дурмана.

– Не думай, что я хочу посмеяться, но… Может, тебя еще того… Ну-у-у, – заговорчески сузила она глаза. – Того? – подмигнула Корра, так и не произнеся слово «контузит», зная, что ему оно неприятно. – Ты чересчур перенапрягаешься с Тарлоком.

– Нет, Аватар.

– Этот противный тип тебя, наверное, использует на всю. Уж я-то знаю! – прищурила она глаза, складывая пальцы в кулак. – Смотри… Я могу с ним поговорить, чтобы он от тебя отста…

– Он меня не использует на всю. В конце концов, Аватар, я – мужчина. Я в состоянии постоять за себя сам, – фыркнул Ноатак.

Что она вообще о нем думала? Что она о себе думала? Она – женщина, пусть и сильный маг. Предлагать ему прятаться за ее юбкой… штанами... или как их там, было ему обидно. Он был в состоянии защитить и себя, и ее, если потребуется.

– Ладно. Идем. Ты, наверное, голодный. Сегодня суп с водорослями.

– Ты сама готовила?

– Ха-ха. А ты я погляжу остер на язык как никогда! – покачала Корра головой, и Ноатак улыбнулся. – Если бы этот суп готовила я, пожалуй, Мако с Болином лежали где-нибудь здесь, а я бы вошла в историю, как Аватар специализирующийся на ядах.

Развела руками Корра, снова развеселив своего спутника. Маг крови остановился. В свете луны его широкоплечая фигура накрыла собой Аватара, и поднявшийся ветер снова зашептал какие-то странные слова.

– Корра…

– М?

– Тебе бы меня не хватало, если бы что-то со мной случилось? – девушка вылупила на собеседника бирюзовые глаза.

– Что с тобой может случиться? Что… Ах, Тарлок все-таки что-то учудил, да? Ну я ему…

Корра грозила кулачком, и юноша, сам не понял, зачем, но ему почему-то очень захотелось ее обнять как тогда, на берегу. Он как-то вздохнул полной грудью, собираясь что-то сказать, но потом вспомнил – не время. Угрюмый он поковылял в сторону дома, но дорогу ему перегородила сама Корра.

– Ноа?

– Что?

– А если бы что-то случилось со мной? – спросила она, и маг крови не сразу нашелся, что ответить. Точнее, не сразу решился.

– Я... Я бы этого не допустил.

– Почему?

Кожаные сапожки тихо ступили два шага навстречу. Корра была слишком близко, и если раньше его это не смутило, то теперь Ноатак услышал как бьется сердце у него в ушах, словно внутри паренька было свое собственное море, бьющееся о скалы.

Вновь выглянула луна, блеснувшая в бирюзовых глазах. В них пылало смущение, неуверенность. В тихих омутах таились черти совладать с которыми ему было под силу, но он как-то некстати подумал о маге огня, да и уравнители с Амоном тут же заполонили его голову, начав заводную хороводную пляску.

– Да так.

– Хм.

Ноатак поджал губы. Ответом был недоволен не только он. Корра отвернулась, и до дома они дошли молча.

– Тензин. Пс… Тензин. – Маг воздуха никак не реагировал, крепко свернувшись в позе лотоса. – Ты уснул? Тензин?!

Дернулась седая бровь мужчины. Осознав жестокую правду, что сегодня помедитировать спокойно не удастся, маг воздуха удрученно вздохнул.

– Я не уснул, – в подтверждение своих слов сенатор открыл глаза. – Корра, у тебя так хорошо получалось медитировать в последнее время!

– Эм… Ну да. Не считая того, что вчера я уснула. Я хотела кое-что спросить.

– Это не может подождать окончания медитации? Мы должны медитировать в тишине. Вчера ты видела видение от Аанга. Я думаю это знак, что мы на верном пути!

– Тензин, не напомнишь, для чего мы медитируем?

– Чтобы понять себя.

– Бинго! Вот именно с этим есть некие проблемы, – призналась Корра, вынудив мага воздуха окончательно сдаться. – Может… В этот раз просто поговорим?

– Хах… Хорошо. Но недолго. Вчера у тебя почти получилось сотворить воздух.

– По-моему, это Мило пукнул.

– Нет. Я почувствовал.

– Тогда точно он.

– Э-э-эх, – что-то подсказало Тензину, что Корра не может больше сдерживаться, и он покорно смолк. Как же непросто быть учителем столь непоседливого Аватара. Неужели его отец был таким же когда-то? – Спрашивай.

– Вот, – начала Аватар, скрепив руки замком. – У одной моей подруги… Очень дальней! Мы с ней едва знакомы. Я вообще почти ее не знаю. В общем, она… Она-а-а… – Корра искала подходящие слова, размахивая руками. – У нее проблемы с личной жизнью. Есть один парень, который ей нравился, но есть и другой, который ей вроде как тоже нравится, и… не думай она о первом, тем более первому она не очень-то и нужна, а второй, кажется, к ней неровно дышит и достаточно хорош, хоть и чересчур серьезен, и она из-за этого думает, что…

Тензин окончательно потерялся. Он еще пытался ухватить какие-то нити всех этих связей, достойных романа средней руки, но не удержался и скатился окончательно.

– Не думаю, что могу как-то помочь, Корра.

– Неужели, мистер разбавитель чужих сердец?

– Тихо! – умоляюще выкинув руки, маг воздуха досадливо цыкнул, покраснев до голубой стрелы на лбу. – Что ты… Ах. Я не пойму, как я могу тебе помочь.

– Не мне, а моей подруге, – теперь покраснела Аватар. – Тензин… Почему ты тогда выбрал Пему? Почему не остался с Лин?

– Фух… Корра… – маг воздуха нахмурился. – Это был непростой выбор.

– Да, но почему ты его сделал?

– Я… – не очень ему хотелось признаваться в этом, но уж слишком просили от него искреннего ответа, и честный от природы Тензин снова заговорил. – Лин всегда была сильной. Очень сильной. Я... Земля и Воздух не самое лучшее сочетание, – пытался найти нужные слова мужчина, погрязнув в воспоминаниях ушедшей молодости. – Порой я чувствовал себя с ней как один из ее подчиненных, а с Пемой… Все было по-другому, – маг воздуха поджал губы. Его объяснения Корру, кажется, не удовлетворили, но разговаривать о прошлом он больше не хотел. – Надеюсь, тебе и твоей подруге это очень поможет! Продолжим то, с чего мы начали.

Сказал мужчина и, вновь сложив кулачки перед собой, закрыл глаза. Повелительница стихий послушалась своего наставника, хоть мысли ее были и далеко от медитаций. В последнее время ее терзало противостояние огня и воды, противостояние двух молодых людей, образы которых быстро возникли в ее хвостатой голове – Мако и Ноа.

К одному она наивно бросилась сама и обожглась. Какая злая шутка – обжечься об мага огня, а тот ведь совсем не думал о ее чувствах и переживаниях, навещая на островном храме воздуха не ее, а Асами.

С Ноа все было по-другому. Маг воды ей тоже нравился. Он был, конечно чересчур серьезным, сердитым, постоянно напоминал о пользе обществу и уравнителях, но он менялся, и девушка пребывала в замешательстве.

Приоткрыв глаз, Корра вновь смотрела на Тензина. Женская интуиция подсказывала ей, что маг воздуха нашел свое мужское счастье именно с тихой Пемой, несмотря на все достоинства Лин. Рядом со слабой женщиной он почувствовал себя сильным мужчиной, и, используя проторенную ни одним поколением тропу, Аватар тоже могла почувствовать себя девушкой именно с магом крови.

Впервые ее оберегали, защищали, нянчились даже, напоминая о том, что она девушка, а не только Аватар. Ноа даже было все равно сильна она или нет, и он очень переживал за ее успехи, и не потому, что из-за тренировок она не могла участвовать в турнире по пробендингу.

Забавный и лохматый. Она ведь нравилась ему – Мило ей уже все доложил, но маг крови почему-то молчал. Неужели роль инициатора нужно было брать ей на себя. Опять?! Эх… какие стеснительные пошли нынче мужланы с Севера – хмыкнула про себя Корра, все же подумав о том, что Ноа ее точно не оттолкнет, как это было некогда с магом огня. Жизнь предоставляла ей возможность выбора, и смелый Аватар готова была рискнуть. Уж этим ее точно не напугать!

– Да! – громко сказала Корра, заставив Тензина подпрыгнуть на месте от неожиданности.

– Нам нужно серьезно поговорить! Ты… Что это сегодня было утром? Нет, не так.

Приплыла лодка, но в небольшом суденышке оказались лишь пара лекарей, вернувшихся из города.

– Ладно. Серьезно поговорить… – Корра хлопнула в ладоши. – Мне нравится... Нравился Мако. Ты мне тоже нравишься, но… Почему ты мне не рассказываешь ничего из твоего прошлого? Не то. Пф… – Девушка снова сделала кружочек на берегу, пытаясь выдумать что-то более интересное. – Я кое-что знаю. Мило сказал мне, что я тебе нравлюсь… Крх. Из разряда – снимай парик, я знаю, что ты лысый. Хорошо. Серьезный разговор. Серьезный разгово-о-ор.

Корра плюхнулась на стоявшую неподалеку скамейку, подложив руку под щеку. В аватарскую голову вновь пришла блестящая идея, и она выставила указательный палец вперед.

– Что-то ты сегодня долго! И где тебя духи носят? Что какая-то симпатичная девчонка в отряде Та… Отлично. – хлопнула Аватар себя по лбу. – Мы еще даже не начали встречаться, а я уже бурчу как замужняя тетка со стажем. Ох, Корра-Корра…

Издалека снова плыла лодка. Аватар, не зная куда себя деть, спряталась за небольшой будкой, но напрасно. Из катерка вышли охранники, заступавшие на ночную смену. Несчастная от необходимости поговорить Корра пошла домой.

Пема готовила ужин к приходу мужа. Шипело масло на сковороде. По дому расползались запахи горячей пищи. По радио крутили какую-то блюзовую песню про разлученных влюбленных, и раздосадованная Корра винила во всем противного сенатора Тарлока.

Радиоприемник зашипел.

«Мы прерываем нашу музыкальную передачу. Срочное сообщение из штаба полиции. Прогремел взрыв на пересечении улиц… Совершенно нападение на тюрьму. Неизвестный лишил магов силы на прямо во время матча на Золотой Арене. Наши журналисты уже выехали на места происшествия. Мы будем держать вас в курсе. Оставайтесь с нами на связи.»

Возобновилась музыка, а удивленная Корра оглянулась в сторону Пемы. Ей не показалось. Жена мага воздуха тоже слышала полное сумбура сообщение. Влетел ошарашенный Сенатор.

– Тензин! Что случилось?

– Уравнители. Они атаковали тюрьму, в которой держали Хироши Сато. С вами все в порядке? Где дети?

– У себя в комнате.

– А Золотая арена? – не унималась Аватар.

– Болин и Мако в безопасности. Они должны приехать на остров. Ноа дома?

– Разве он не с тобой? Вы же собирались вернуться вместе.

– Мы договаривались, но…

Зазвонил телефон. Тензин мигом оказался у аппарата, от волнения едва не выронив трубку из рук.

– Да, я слушаю. Что случилось… Что?! Что с его людьми? Да. Да, я выдвигаюсь. Я постараюсь быть как можно скорее.

– Что такое? Тензин, скажи мне что-нибудь! – почувствовала неладное Корра.

– Отряд Тарлока пропал.

– Как пропал?! Куда пропал? Что с Ноа?!

Маг воздуха не нашел слов. Мужчина покачал головой.

====== Потерянный ======

– О! Здорово, молодежь, – хмыкнул Боб, поправляя на носу небольшое пенсне.

Сегодня дверь в скромной редакции «Драконьего вестника» так и не закрылась на ночь. Уж слишком много новостей приходило от штатных журналистов, и упитанный редактор, простудившийся накануне от морозной стужи, усердно набирал многочисленные статьи, попивая из потемневшей кружки горячий кофе.

В гостях у Боба четверо подростков оказались неспроста. Как только команда Аватар воссоединилась на берегу, девушка тут же сообщила новость о потере бойца. У девушки не было и тени сомнений, что в пропаже отряда Тарлока виноват лидер уравнителей, и вызволять Ноа из амоновских лап было решено всем миром. Другого выхода просто не было.

Отряды магов металла сконцентрировались у тюрьмы и в порту. Железная леди, Лин Бей Фонг была в ярости. Кто-то прознал о тайном местоположении мистера Хироши Сато, а вернуть этого сумасшедшего в ряды уравнителей – все равно, что отдать противнику козырного туза.

У Золотой арены творился настоящий хаос. Напуганные люди, маги преимущественно, бежали врассыпную, а журналисты наоборот толпились у стеклянного купола, пытаясь раздобыть самые интересные подробности об уравнении на сцене.

Восседая на Наге, Корра еле нашла в толпе Асами, Мако и Болина. Видела она и Танно, ставшего бледным подобно смерти и апатичным, и, узнав истинную причину его упадничества, девушка ужаснулась. Журналисты тут же окружили уроженку Южного племени, закидывая ее многочисленными вопросами, благо медведо-собака, учуяв на спине четверых всадников, быстро вынесла их из всеобщей суматохи.

До пропажи отряда Тарлока никому не было дела. Все старались закрыть на это глаза, ожидая, что улыбающийся сенатор вот-вот появится со своими людьми, и хоть одной проблемой у Репаблик-Сити будет меньше. Через Тензина Корра пыталась выяснить, куда направлялся его отряд, чтобы взять пункт назначения за отправную точку поисков, однако… Тщеславие сенатора из Северного племени воды, желавшего заполучить лавры победителя только себе, сыграли с ним злую шутку. Все, что было известно его сослуживцам, что отряд выдвинулся на четырех сатофургонах и ничего более.

– И как мы будем искать его? – спросила Асами. Корра достала из кармана прихваченную варежку мага воды, сохранившую его запах. Взяв след, Нагаэкспресс стремительно доставил своих пассажиров до редакции какой-то газетенки, где они теперь и находились.

– Вы знаете Ноа? Он высокий.

– Плечи, – показал на себе Болин, заметно расширив мага крови в кости. – Широкие плечи. Серьезный взгляд.

– У него раньше были хвосты как у меня, а потом он подстригся и стал выглядеть… выглядеть…

– Вот так! – маг земли опять пришел на выручку своей подруге, разлохматив аккуратно причесанные волосы. Получилось достаточно похоже. Впечатление портило лишь жизнерадостное широкое лицо мага земли.

– Конечно, я знаю Ноа. Хороший парнишка. Это ты его подружка? Ну-ка! – встал из-за стола Боб, качнув своим животом стопки газет, стоявшие на столешнице. От его изучающего взгляда Корра покраснела. – Хм. Хороша. Где же я тебя видел?

В небольшом кабинете журналиста места всем не хватило, и Мако, находившийся неподалеку, осматривался по сторонам, заглядывая в столбицы газет. В коридоре от стены до стены висела длинная веревка. За прищепки к ней были подвешаны еще верстающиеся листы завтрашнего экземпляра «Драконьего вестника» с поправками и замечаниями.

– Так много статей про уравнителей. – Асами остановилась у страницы, с которой на нее смотрело изображение ее отца. «Техно-гений на свободе. Какими изобретениями удивит нас революционер-миллионер». – Революционная газета?

– Видимо, да, – согласился маг огня со своей подругой, пока Корра разговаривала с седовласым упитанным мужчиной. Мако снял заинтересовавшую его страницу. «Почему сенатор Тарлок больше не улыбается» – гласил ее заголовк. – Смотри! – привлек он внимание Асами.

– Но… Разве Тензин не сказал, что об этом еще никому неизвестно?

Маг огня кивнул головой. Протиснувшись сквозь небоскребы макулатуры, Мако прошел к столу Боба, положив перед ним статью о спецотряде.

– Откуда вы знаете про сенатора Тарлока и его отряд?

– Я многое знаю, детишки… – почесал бороду Боб, добродушно улыбнувшись.

– Но журналистам еще не известно о том, что он схвачен.

– У всех свои каналы. Хм-хм, – снял пенсне Боб, потирая стеклышки о бордовый свитер. – Эх. Хоть мое издание и называют желтым, а у меня между прочим связи там, – указал он пальцем на потолок, подмигнув подросткам. – И информация у меня достоверная. Грядет великое уравнение, дети. Да здравствует революция! – уверенно заявил мужчина, победоносно сжав кулак.

Аватар переглянулась с магом огня. Не только им казалось странным, что след пропавшего Ноа привел их в прореволюционную газету, но о своих подозрениях никто ничего не сказал. Главным было – спасти мага воды.

– Где я могу найти Ноа? – сказала Аватар. – Ему нужна помощь.

– Я бы сказал, но он уже два дня как не появлялся у меня. Видимо, был занят.

– Он был в спецотряде Тарлока.

– Так вот какое задание у него было! – хлопнул себя по лбу журналист. – Бойкий же мальчонка. И как он там оказался? Там же только маги.

– Вообще-то он… – попытался сказать что-то Болин, но Мако его перебил, дернув за рукав.

– Он нам очень нужен.

– Эх… Друзья Ноа – мои друзья, – вздохнул мужчина, оглядев всю команду Аватар и остановившись на голубоглазой девушке. – Что может быть трогательнее истории о разделенных влюбленных, – подозвал ее к себе мужчина. – Возможно, я кое-что знаю, но… только по секрету! Ты ничего не слышала, – зашептал на ухо Корре Боб, и девушка уверенно кивнула головой.

Команда Аватар вышла на улицу. Нага завиляла хвостом, тычась влажным носом в плечо Болина. На аватарский нос упала снежинка и девушка посмотрела в небо, посветлевшее на востоке от занимавшейся зари.

– Что нам делать, Корра?

– Мы едем в старый порт, – запрыгнула в седло Аватар.

– Заброшенный старый порт? У-у-у, – постучал зубами маг земли. – Говорят, там обитают призраки и духи, которые гремят по ночам цепями и якорями.

– Корра, здесь что-то не чисто, – выдохнул облако пара Мако. – Они напечатали про поражение Тарлока в битве против Амона. Тензин говорил, что журналисты об этом еще не знают. Откуда такой газетенке известно об этом?

– Мако прав. Это даже не Репаблик-Таймз, – полностью соглашалась с ним Асами.

– Что ты хочешь этим сказать?

– Они как-то связаны с уравнителями.

Корра поджала губы, чувствуя, что это правда. Она и сама увидела плакаты с изображением Амона. Все статьи, попавшиеся ей на глаза, были посвящены силе революции.

– Займемся газетой позже, – кивнула головой Аватар. Время поджимало. Их промедление могло стоить Ноа сил, а может и жизни. – Сейчас нужно вытащить Ноа пока его не уравняли.

– Да!

Друзья согласились, и все же Мако чувствовал определенную смуту на душе. Если газета была проуравнительской, что здесь делал их друг-маг? Наверное, собирал какую-то информацию для Тарлока, ведь Боб казался еще тем болтуном – успокоил он сам себя. «Разлученные влюбленные» – вспомнились ему слова журналиста, и он внимательно посмотрел на Аватара, избавившись от неприятных мыслей лишь тогда, когда к нему прижалась Асами. Странная ревность к отношениям двух представителей племени Воды была не к месту.

Старый порт. Большие опустелые здания, покосившиеся фонарные столбы с разбитыми плафонами и старые доки с затонувшими бесхозными суденышками. Ветхость и заброшенность витали среди пустынных строений, отражавшихся проржавевшими стенами в мутной воде.

Небольшая бухта, в которой находился порт, некогда стала маловата для нужд разраставшегося Репаблик-Сити. Властями было решено перенести основной порт в другое место, но старую пристань еще долго использовали в технических нуждах – для складов и ремонта кораблей. Со временем блестящий новый порт переманил на свою сторону последних гостей своего предшественника, и нынче без энергии людей здесь все опустело и застыло.

– Он огромен! Мы ищем иголку в стоге сена.

– По крайней мере мы ищем не по всему Репаблик-Сити. А значит наш стог стал меньше, – попытался приободрить брата маг земли, прижав к себе Пабу, когда от ветра что-то скрипнуло позади них. Раздался гул мотора.

– Кто-то едет.

– Лучше спешиться.

Мако с Асами спрыгнули с медведособаки, спрятавшись за грудой какого-то металлолома. Болин и Корра прибегли к магии земли, создав большую яму, и в ней укрылись вместе с Нагой. Ничего не заметив, сатофургон проехал мимо.

– Посиди здесь, Нага. Мы вернемся. Ты тоже, малыш, – вытащил из-за пазухи промурлыкавшего огненного хорька Болин.

Оглядываясь по сторонам, сыщики перебежали к стене, выглянув за угол, за которым скрылся сатомобиль. Машина остановилась, дрожа от не прекратившейся работы двигателя. Скрепя петлями раскрылись ворота близстоящего здания, примыкавшего одним боком к воде. Вышли уравнители.

– Это Лейтенант! – прошипела Корра.

– Не только.

Правая рука лидера уравнителей раскрыла дверцы фургона, из которого вышел потрепанный, но счастливый Хироши Сато. Мужчины о чем-то переговаривались, пока машину загоняли внутрь. Кивнув головой, Лейтенант развернулся и скрылся в темноте дока. Технический гений революции, оглянувшись напоследок, словно учуяв слежку, сверкнул очками и последовал за ним.

– Если Лейтенант и Сато здесь, значит и Амон где-то рядом, – сказала Аватар. – Они что-то замышляют. Ноа наверняка внутри!

– Хочешь пробраться внутрь? В док кишащий уравнителями?

– Есть другие идеи?

– Нам нужна помощь, – не унимался Мако. – Одни мы не справимся.

– Ноа в опасности. Пока мы будем звать подмогу, его могут уже уравнять.

– Если мы угодим в лапы к Амону, мы ничем ему не поможем. – Аватар нахмурилась. Маг огня был прав, но и в ее словах была толика истины.

– Мако, берите Нагу, – что-то решив про себя, сказала Аватар. – Отправляйтесь за помощью. Мы с Болином попытаемся выяснить, здесь ли Ноа, и где скрывается Амон.

– Хорошо, – не до конца верил в правильность решения Мако, но другого выхода как разделиться у них не было. – Будь осторожна.

– Да.

Маг огня взял поводья медведо-собаки, и прежде чем уехать Асами печально посмотрела на заветную дверь, за которой скрылся отец. Туда уже спешили Корра и Болин.

– Нам нужна форма уравнителей.

– Как думаешь, мне пойдет? – попытался маг земли развеять мрачность атмосферы, но уж слишком решительной выглядела Корра, и Болин смолк.

У камеры стоял уравнитель. Он был в меру высок и широкоплеч. Он смотрел на подавленного мужчину, уравненного и лишенного сил, сидевшего теперь за решеткой, и до конца не верил в произошедшее.

Его роль – роль двойного агента удалась. Он с легкостью заманил Тарлока в ловушку, подбросив ему анонимный конверт с местоположением лидера уравнителей. В достоверности информации сенатор даже не сомневался. Такие конверты присылали ему и раньше, и что самое главное, один и тот же осведомитель – сам Амон.