Текст книги "Выбор (СИ)"

Автор книги: witchdoctor

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 11 страниц)

– К тому моменту, когда ты научишься лишать магов силы, эту работу сможет выполнять Амон. А ты можешь помочь ему находить действительно плохих магов и защищать хороших, защищать простых людей.

– Это все твои слова. Он так не думает, да и вся эта совместная работа…

– Так будет лучше. Поверь мне.

– Поверить? Тебе? С какой стати, мистер «предаю каждые десять минут»?

– Ты мне нравишься, – выпалил Ноа, обескуражив своими словами громкую собеседницу. Молодой человек как-то остолбенел, но осознав, что не сказал ничего такого предосудительного, опять выпрямил широкоплечую спину. Корра зарделась, едва улыбнувшись.

– Это тебя не оправдывает, – попыталась состроить она из себя очень обиженную даму, а под руку ей подвернулся Амон.

– А ты че молчишь?

– Жду, пока шумный ребенок накричится вдоволь, юный Аватар.

– Ах ты!

– Корра! – опять остановил ее Ноа.

– Что ты предлагаешь… Как ты себе это представляешь?

– Для начала, нужно перемирие между уравнителями и Аватаром, – посмотрел Ноа на Амона и Корру. Кажется, Амон был не против.

– И что мне с ним… Чаю попить?

– Корра…

– Я ему не верю.

– Взаимно, – вставил слово лидер уравнителей, и в ответ Корра нахмурилась. Амон давил на больное. – Взрослые люди, как правило, пожимают руки.

– И ты согласен на перемирие?

– Я согласен попробовать.

– Как тогда? У статуи Аанга?

– Вряд ли мы тогда о чем-то договорились, – сузил глаза лидер уравнителей, и Корра отвела взгляд в сторону.

– Хм. Да и парламентария у нас тогда не было, – фыркнула Аватар. – И ты не будешь уравнивать хороших магов?

– А ты знаешь, как определить хороший человек или нет, Аватар? Не знал о таком особом даре повелителя четырех стихий.

– Вот видишь его? – тыкнула девушка пальцем в Ноа. – Когда я его нашла, он был ершистый и холодный, а еще хмурый... и постоянно сердитый. А я сразу поняла, что он хороший.

От неловкости, вызванной тяжелым взглядом Ноатака старшего, Ноа почесал шею. С Аватаром он становился немного другим, он сам знал об этом. Амон едва усмехнулся, порадовавшись, что белая маска прячет его эмоции от наивного голубоглазого ребенка с Южного полюса. Интересно, а Ноатака старшего она бы тоже посчитала бы хорошим?

– Есть лишь один способ выяснить это. Временное перемирие.

– У меня условия! – вставила два слова Аватар.

– Южное племя, – донеслось то ли от Ноа, то ли от Ноатака.

– У тебя в плену Болин. А он тоже хороший маг.

– Надеюсь, это единственный из твоих ухажеров, оказавшихся в плену у уравнителей?

– Пф… Он – мой друг. Только-то. Уравнивать его не надо. По рукам? – понимая, что поступает возможно неимоверно глупо, а может неимоверно мудро, Амон кивнул головой. Улыбнувшись, Корра уверенно пожала ему руку, пытаясь сильно сдавить ее, но мужчина, поддавшись детской игре, надавил на девчачью руку сам, и Аватар скорчилась от боли, выхватывая зажатую ладонь из лапы революции.

– Где он может быть?

– Его должны отправить с остальными магами на другую базу. Могли уже отправить.

– Нужно спасти его!

– Нужно уходить, – проговорил Амон. – Скоро здесь все взлетит на воздух.

– С чего вдруг?

– Кое-кто вызвал подмогу, – посмотрел он на Аватара, и девушка закусила губу.

– Оу. Ну да. Думаю, Бей-Фонг притащит сюда всех магов металла города.

– Хироши должен был заминировать здание.

– Уж он-то камня на камне здесь не оставит.

– Решено, – проговорил Ноа. – Я иду за Болином. А вы уходите отсюда.

– Я? С ним? – удивлению девушки не было предела.

– Да. Аватар с Амоном не вызовет подозрений у уравнителей.

– Только вот Амон с уравнителями вызовет кучу подозрений у Аватара, – прищурила девушка глаза, показав мужчине козу «я за тобой слежу».

– Аватар не была уравнена. У моих подчиненных будет очень много вопросов. Да и… Уравнитель, спасший Аватара, вызовет не меньшее подозрение, – заметил Амон.

– Тогда надо уходить вчетвером. Я могу вытащить Болина.

– Мы пойдем с тобой.

– Мы, юный Аватар?

– Нет. Я вытащу Болина «по приказу Амона» один. В подвале вряд ли слышали о том, что произошло у камеры Аватара. В малом цеху должны быть лодки. Там и встретимся. Уйдем по воде, незамеченными ни полицией, ни уравнителями, а там…

– Сколько у нас времени? – спросила Корра.

– Минут двадцать. Не больше.

– Тогда… Команда Аватара снова в деле! – выкинула ладошку девушка, но ее нынешние товарищи смерили ее порыв уж слишком серьезным взглядом. – Ну… А ладно…

Окончательно договорившись, Амон, Корра и Ноа стали расходиться. Выглянув из тупикового коридора первым, маг крови оглядывался по сторонам. Как бы ему сейчас пригодилась зеленоглазая маска!

– Ноа, – окликнула его девушка. – Будь осторожен.

– Я вернусь, – проговорил маг воды, а затем побежал вызволять из темницы Болина.

– А ты что встал истуканом? – заметила Корра. – Пошли.

– Нам в другую сторону, Аватар.

– Ты еще больший зануда, чем Ноа! – проворчала уроженка Южного полюса. – Может, вы родственники?

Двое злейших врагов, примирившихся случайно, скрылись в другой стороне, и каждый из них терзался любопытством…

Вдруг получится?

====== Аватар ======

Вдалеке раздался шум. Он прокатился по стенам, гулко отдаваясь в полостях ржавых ветвистых труб. И без того тусклый свет желтых ламп задрожал и погас, и Корра испуганно оглянулась назад.

– Нет. Не бомбы… И не Ноа, – выдохнула она и, развернувшись назад, шарахнулась в сторону, выбросив руки вперед. – О-у-ой!

В этот раз испугалась она Амона. Лидер уравнителей оказался в считанных сантиметрах от нее, а его бледная маска, напоминавшая какого-нибудь духа из потустороннего мира, неестественно засветилась в свете редких окошках дока.

– Зачем так подкрадываться? – Амон промолчал.

Он подошел к ней для того, чтобы не потеряться. Все время, что они шли, повелительница стихий прислушивалась к каждому шороху, по-прежнему не доверяя своему провожатому. Девушка держалась от Амона на расстоянии, стараясь соблюдать дистанцию необходимую для маневра, если друг-враг вдруг соберется атаковать. Доверия между ними по-прежнему не было, и Амон чувствовал это. Более того... Он сам не доверял Аватару, полагаясь лишь на глупую честность юности.

– Если бы я хотел тебя атаковать, сделал бы это раньше. Мы договорились, не так ли?

– Ну… да, – пожала девушка плечами.

– Я чувствую твой страх, Аватар.

– Пф. Да с чего ты взял!

– Ты слишком часто оборачиваешься назад – ты мне не доверяешь, – самодовольно улыбнулась белая маска, зля Аватара.

– Смелое заявление от того, кто идет ко мне спиной.

– Вряд ли меня можно обвинить в том, что кто-то плетется позади.

– Слушай, ты…

Словно о чем-то вспомнив, осеклась Корра, убрав воинственно наставленный на Амона палец. Девчонка надула губы, встав в позу, и мужчина, получив реакцию неожиданно сдержанную, сам себе устыдился.

Ему словно была какая-то особая услада от того, чтобы оттолкнуть от себя уроженку Южного племени воды, сказав Корре что-то особенно неприятное. Причины были ясны. Внутри, под толщеей льда, ощущалось странное тепло от столь интересной компании, и он специально пытался избавиться от этого ощущения. Глупо…

Может, он и был тем же самым Ноатаком, но в силу возраста должен был вести себя умнее влюбленного мальчишки.

– Я… я не боюсь тебя, – вновь заговорила Аватар. – Я просто тебе не доверяю.

– А ему?

– Он – мой друг, – девушка сразу поняла, о ком идет речь. – И… не только… Наверное. – покраснела девчушка, потупив взгляд, и Амон понял, насколько все запущено.

– Из-за этого друга ты оказалась здесь.

– Он не хотел мне вреда. А ты… хотел.

– Ты плохо его знаешь, – процедил лидер уравнителей сквозь зубы, смеясь над странным каламбуром, ведь он сам и был тем самым Ноа, которого так выгораживала Аватар.

– Нет. Я знаю его, и… Хорошо, – выставила Корра ладони. – Я не очень хорошо его знаю, но то, что я о нем уже знаю, мне кажется достаточным. Он постоянно бухтит про то, что я должна быть хорошим Аватаром, про то, что мы с тобой должны сотрудничать, и… Что самое главное – он верит в это… И в это верю я! – светились в тусклой лампе ее глаза, искренне и отчаянно, и с ее напором было не поспорить. – Ух! М-да. Без Ноа у нас как-то не очень получается.

– Нам нужно научиться доверять друг-другу, Аватар, – смотрел на нее мужчина, думая о своем же желании примирения. – Иначе... Из пустого в порожнее.

– Да. Раз уж мы решили работать вместе.

– Жалеешь?

– Ну… Я пока при способностях. У меня есть шанс наладить мир между людьми и магами, выполнив свое предназначение вместе с моим злейшим врагом. Жалеть пока не о чем… Вроде, – ухмыльнулась Аватар. – А ты?

– Я?

– Ну не я же. Никого кроме нас здесь больше нет, – демонстративно оглянулась Корра назад. – Что думаешь ты?

Вновь мужчине стало странно. Им кто-то интересовался, и ему очень хотелось думать о том, что интересуются Ноатаком, а не Амоном. Это было приятным, учитывая расположение к голубоглазому Аватару.

– Не уверен, что у нас получится найти общий язык.

А еще он был не уверен в рациональности такого поступка. Революция же почти победила. Уравнители выбили твердую почву из-под ног повелителей стихий. Победа была очень близка, а он, словно испугавшись эры равенства, теперь пытался спрятаться за перемирием с девушкой, являвшей собой новое воплощение Аватара.

– Знаешь… Лорд огня Зуко и Аанг тоже сначала не ладили, а потом стали друзьями, – задумалась Корра. – Может, у каждого Аватар есть враг, с которым нужно стать друзьями?

– Хм, – скептически улыбнулась белая маска, и все же… наивность голубоглазой девицы его подкупала.

– Я стала говорить как Тензин, – улыбнулась Корра. – Кстати, очень неплохой маг воздуха. Рекомендую.

– Идем. Возьми мою руку, чтобы не потеряться.

– Амон, – остановила его она, задерживая необходимостью поговорить. – Всегда хотела спросить тебя. Зачем ты начал все это? Вся эта революция и амонщина…

– Зачем тебе это, юный Аватар?

– Хочу понять.

– Для того, чтобы сделать мир лучше, – прошелестел низкий мужской голос. Ноатак мысленно цыкнул на пафос своих слов, но это было правдой.

– Я думала об этом. И ты, и Ноа правы, наверное… В мире много магов, которые заслуживают уравнения. Но… Для этого существует Аватар, не думаешь?

– Цикл Аватара не предусматривает того, что Аватар может быть старым и немощным, маленьким и глупым, – сорвалось у него с языка. Он видел сам, что происходило в Репаблик-сити на перепутье Аватара из воздушных кочевников и Аватара из Южного племени воды.

– Я не такая глупая, каковой ты меня считаешь.

– Нет… – повернулся к ней Амон, сжимая девчачью ладошку в своей руке. – Но ты еще молода. А молодость лишена опыта и пока еще не испорчена людской злостью, амбициозностью и ложью.

– Вы похожи с ним, – сказала Корра, вдруг увидев человека под маской. – Ноа тоже ершистый и закрытый. Мне жаль, что те маги так поступили с тобой и твоей семьей, но я покажу тебе, что не все маги такие. А ты объяснишь мне всю свою революцию! Отлично! Вот теперь идем. А то мне не очень хочется взорваться на бомбах Сато. Должна сказать, он у вас самый фью-фью, – повертела она пальцем у виска.

И в оставшийся путь былого напряжения не было. Амон все еще изучал своего нового союзника, а Аватар периодически рассказывала ему о своем окружении, смолкая от подозрительных шумов.

– Вода... Лодка! – увидела Корра светившийся луной силуэт небольшого моторного судна. – Значит, мы в малом цеху. Знаешь, Амон… Я думала, ты ведешь меня к другим уравнителям, чтобы уравнять.

– Что ты хочешь этим сказать, Аватар?

– Тебе можно верить… Хотя… – почесала Корра подбородок. – Того свиданьица у статуи моего предшественника я еще тебе не простила.

“Южное племя” – подумал про себя Амон, снимая покрывало с моторной лодки.

– Где сенатор Тарлок?

– Его уже отправили.

– Пакуйте последних. И быстрее, – сказал командир, вглядываясь в темноту сгущавшейся ночи. – Ни зги не видать.

Безликий уравнитель кивнул головой, отправившись за последними пленными магами. Ему навстречу вели уже уравненного мага огня, состоявшего в отряде сенатора Тарлока и оставленного в пленных случайно. Спустившись, уравнитель увидел своего собрата, выводившего из камеры молодого мага земли.

– Что, Джу… Последний остался мне? Хех, – попытался завести беседу уравнитель, но собрат-революционер ничего не ответил. Зеленые окуляры его были уж слишком бездушными, и он молча прошел мимо, уверенно толкнув перед собой озиравшегося дородного юнца.

– Ну и собеседничек, Кох тебя дери. С кем только работать приходится! – бубнил себе под нос обиженный подчиненный Амона.

– Шевелись! – прикрикнул на него командир, возмущаясь медлительности подопечных. – Последний?

– Да. Джу должен был… – его прервали, громко закрыв дверцы последних двух фургонов, отбывавших из старого порта.

– Э! А где Джу с тем магом? – спросил он у зеленоглазых, но те лишь пожали плечами.

– Видать, в другом фургоне.

Но и в другом фургоне, Джу не было. Не было и мага, которого он вывел из маленькой комнатки, предназначенной под камеру. Уравнитель, спрятавшийся под маской, уверенно толкал перед собой юного мага земли, легким движением рук направляя его в совершенно другую сторону, подальше от фургонов.

– М-м-м-м-м-м, – что-то пытался сказать маг, но его надзиратель щелкнул по нему, призывая к тишине. – М-м-м-м-м! М-м-м? М-м-м-м…

Его отвели достаточно далеко. Почуяв, как слабеет хватка, Болин развернулся. Он топнул ногой, пытаясь привести в движение пару кирпичей из небольшого полуразрушенного столба, но уравнитель увернулся от его атаки... Прибегнув к магии крови.

– Болин, прекрати! Нас могут услышать.

– М-м-м-м? – широко раскрылись глаза мага земли. – М-м-м-м-м м-м-м-м, М-м-м!!! М-м-м-м!!! Я… м-так рад тебя видеть, Ноа! – проговорил Болин, когда снявший с себя маску уравнитель, вытащил кляп у него изо рта. – Фух! Все зубы болят.

– Они делают это против магов огня, чтобы те не плевались огнем.

– Я, конечно, не маг огня… – тараторил Болин, пока ему освобождали руки. – Но пару приемчиков мог бы и продемонстрировать. Должен предупредить – в домашних условиях такого лучше не повторять!

– Идем. Быстро. – не услышал его шутки Ноа.

– Куда?

– За Коррой. Они ждут нас.

– Они?

Маг воды быстро побежал. Они и так задержались, но маскировка все же сработала. Никто ничего не заподозрил, и освобожденный Болин теперь следовал за ним. Маг земли в темноте да на незнакомой местности едва не потерялся на развилке. Чуть не споткнулся о порожек, а в итоге слетел с отвесной лестницы, спускавшейся к малому цеху старого дока.

– Я… в… порядке… – прокряхтел он, поднимавшему его Ноа.

– Это они! – в темноте раздался бойкий голос Корры.

– Корра?

В свете луны, лоснившимся сквозь пыльные стеклышки окон, он увидел Аватара, и радостный помчался к ней навстречу, крепко обнимая.

– Я вовремя успел, – отчитывался Ноа, пытаясь скрыть свою нечаянную радость – видеть Аватара в хорошем расположении духа он тоже был рад.

– В лодку. Живо.

– Корра… – замер Болин в поисках источника звука. Он подставил ладошку ко рту, и зашептал Аватару. – Мне кажется, или Амон приказал мне забраться в лодку?

– Нет. Тебе не кажется. В общем… Долгая история… Забирайся.

Извне вспыхнул яркий свет, гулявший по зданию электронными лучам прожектора. Корра испуганно посмотрела на лидера уравнителей и Ноа, ведь им троим была известна одна тайна. Прибыли повелители стихий, а значит…

– Срочно! В лодку! – прорычал лидер уравнителей. Ноа толкнул остолбеневшего Болина, и маг земли завалился в судно.

Пыльные стекла, размноженные на многочисленные квадраты, пробили черные жгуты. По ним в помещение малого цеха спускались маги металла.

– Не дать и хорекрысе выскочить отсюда! – прокричала Лин Бей Фонг.

– Это подмога! – радостно заявил маг земли.

– Болин! Корра! – кричал Мако, фонариком пытаясь высветить брата или Аватара.

Нервно дергался завод окружаемой лодки. По воде к цеху уже стремились судна, принадлежавшие также не уравнителям. Амон почувствовал себя в западне, и что самое ужасное… Он сам своими руками заманил себя в ловушку.

Лидер уравнителей был один. Рядом не было ни Лейтенанта, ни уравнителей. Ноа мог спастись под личиной мага, спрятавшись среди “своих”. Он мог прикрыть его побег, и, глядя на темную мутную воду, лидер уравнителей думал лишь об одном – у него был единственный шанс бежать через воду, и он поставил ногу на борт лодки.

– Стоять! Никому не двигаться. Схватить его! – прогремел зычный голос Лин Бей Фонг, и в этот момент, в глубине старого заброшенного здания, прогремел взрыв, заставив смолкнуть шумиху погони.

Он катился громом, сотрясая утробу старого заброшенного здания, и Аватар испуганно смотрела по сторонам. Ноа схватил ее руку. Инстинктивно. Случайно.

Вспыхнуло.

Ярко. Сильно.

В ушах заскрежетало, громко и назойливо. Взрывной волной гостей старого дока раскидало по углам. Выбило оставшиеся в рамах стекла, звонко осыпая Аватара и ее компанию блестевшими на огне осколками.

Застонал металл. Сыпалась крошившаяся кладка. Крыша стала обваливаться прямо над Коррой. Она создала ледяной щит, плохо рассчитав эффективность такой защиты, и к ней мгновенно ринулась серая тень. Накрыв девушку широкоплечей фигурой, тень утянула ее за собой в воду, спасши тем самым от обвала.

Гул в ушах спал, а в считанных метрах в воду грохнулась тяжелая конструкция, разбившая лед на осколки. Корра посмотрела на своего спасителя. Амон уже подхватил ее под руку, вытаскивая на поверхность воды.

– А-а-а-а! – раздался чей-то крик.

– Огонь! Сбейте огонь.

– Дирижабли! Они не смогут подлететь. Капитан, нужно уходить!

– Схватите Амона, – не унималась Лин, раскидывая магией земли завалы, а из глубины снова громыхали сдетонировавшие бомбы.

Корра была права – мистер Сато постарался на славу, и лидер уравнителей полностью осознал силу сумасшедшего гения.

В воду падали железки, крупные куски бетона. Мако отшвырнуло и ударило о стену. Болин пытался разгрести камни, завалившие людей, посредством магии и рук. Ноа старался спрятать всех за водой, справляясь с полыхающим огнем, но совместных усилий было недостаточно, и Аватар с головой ушла под воду.

В соленой воде вспыхнуло белое пятно. «Взрыв!» – испуганно прокричал какой-то полицейский, но пятно не разрывалось. Оно светилось в соленой воде, насыщаясь своим внутренним светом. От пятна исходили крупные круги, а вода по прихоти неведомой силы стала по каплям подниматься в воздух.

– Смотрите!

Из светившегося омута вырастала гора. У пятнистой горы появились руки и глаза, и рушившееся здание колоссу никак не вредило.

– Это Корра! – прокричал Ноа, заворожено глядя на водяного истукана. – Она в состоянии Аватара.

Маг крови был прав. Внутри водного столба угадывалась фигурка девчушки из южного племени воды. Статуя пришла в движение, вбирая в себя всю доступную воду. Камни застыли в воздухе – там, где их застало состояние Аватара. Выбрасывавший колючие языки огонь шипел от падавших с водной фигуры капель, а вскоре и он покорился воле повелительницы стихий, окружая ее огненными обручами.

Воздух… Сносившие все со своего пути, потоки кружились вокруг Аватара, поднимая в воздух столь слабых перед лицом стихии людей.

Взрывы. Они все еще гремели, а воздух выкидывал людей из дока в море. Водяной дух возвысился, снося остатки крыши.

Амон увернулся от камня, летевшего в него. Глыба пропорола ему руку, а сильный поток воздуха выкинул его в воду. Соленая вода рвала открывшуюся рану, а когда он вынырнул из воды, широко раскрыл глаза.

Все замерло. Воцарилась абсолютная тишина, а старый док был полностью заморожен, превратившись в огромный айсберг, и он, урожденный маг воды, не мог поверить, что подобное подвластно магии человека.

Водяной колосс пропал. Неподалеку от лидера уравнителей что-то булькнуло. Это была Корра, выдохшаяся, без сознания, и не обращая внимания на боль в руке, лидер уравнителей подплыл к Аватару, уложив ее на себя, не давая наглотаться воды.

В темноте ночи мало что было видно. Ноатак старший пытался разглядеть молодого Ноатака, но нигде его не видел. Нужно было уходить… Другого шанса ему не представится, а Ноа он потом найдет.

Ноатак нырнул под воду, создавая водяной поток – его небольшое преступление вряд ли кто увидит.

Плеснули волны, скрывая собой побег Амона, прижимавшего к себе юного Аватара… сильного Аватара, и море скрыло своих детей во тьме непроглядных вод.

Ноа...

Он уходил под воду. Волны качнули его, заставляя прийти в себя на мгновение, и он попытался выплыть…

Что-то тянуло его назад… На дно...

Он попытался создать водный поток… Получилось…

Нужно было срочно плыть наверх, но поток тянул его на дно, замедляя движение конечностей…

Ему уже не хватало воздуха… Позвать на помощь было некого...

Становилось холодно.

Маг крови, сын Якона, собрался с последними силами. Нужно было выжить во что бы то ни стало, ведь ему было ради чего жить.

Ноатак открыл глаза…

Снег!?

Да…

Снег. Снег. И еще раз снег.

====== Снег ======

Снег. Снег. И еще раз снег, обжегший холодом щеку.

Ноа оторвал голову от земли, почувствовав смертельную усталость, и с его плеч спал небольшой холмик снега.

Буря еще бушевала, завывая свою печальную и унылую песнь. Снег все еще хлестал беглеца по лицу, но уже не так рьяно – метель, казалось, решила сжалиться над несчастным.

Ноатак стал подниматься с земли, не понимая, что происходит или же… что произошло. Где он? Где Корра? Где Амон? Он, кажется, упал в воду, а после…

Он ничего не помнил.

Почуяв нечто сзади, маг крови оглянулся назад. Позади над ним возвышалась большая серая тень, прятавшаяся в белесом мареве снега. Нечто сидело на сугробе, склонившись над ним, и с его длинного когтистого пальца светил белый огонек. Полуприкрытые желтые глаза, до боли знакомые Ноа, смотрели на него, не моргая.

Маг крови взмахнул рукой, пытаясь избавиться от странного сосущего внутри чувства. Тело слушалось его неохотно, но он выбросил руки вперед, призывая себе в защиту великие снега Севера. Повелитель стихий направил их на неизвестного, и желтые светившиеся глаза неосязаемой тени на мгновение закрылись. Нечто завыло, высунув длинные руки из снежной завесы, и, увидев когтистые лапы, потянувшиеся к нему, Ноатак прибегнул к своему особому дару, инстинктивно и неосознанно.

Его противник замер. Белого огонька, свисавшего каплей с пальца, больше не было. Дух издавал странные звуки, рыча и цокая, но Ноа крепко сжал руки в кулаки. Тень не сразу освободилась от его хватки.

Ноа откинуло назад. Серая масса поднялась над ним. Желтые глаза-огни зло светились, но Ноатак снова вскочил на ноги, приготовившись биться до конца.

Маг крови вновь поднял руки, пока только припугивая противника, и тень все поняла. Оставшись без добычи, она в последний раз рыкнула на Ноатака и кинулась от него подальше, подняв за собой крапчатый от снега вихрь. Обессилевший маг крови покачнулся, едва не упав на землю.

Что это было? Таких зверей он не видел… Какая-то сущность, вырвавшаяся из мира духов? Где он? Вернулся на Северный полюс? Разве он не должен быть в Репаблик-Сити? Где Амон? Где Корра?

Кто это такие…

Кто это такие?

Ноа в ужасе раскрыл глаза, оглядываясь по сторонам. Он хватался за последние воспоминания, исчезавшие также быстро, как его следы на снегу.

Уравнители, Аватар, маги, погоня… Состояние Аватара, Амон. Репаблик-Сити…

Он ничего не помнил. Память смутно нащупывала яркие красные пятна революции, красивые голубые глаза, несвязные имена, а еще тот белый огонек, светивший из чего-то большого. Он так был похож на огонек Корры.

Внутри было как-то особенно тепло от этого имени, но он ничего, абсолютно ничего не помнил, и от этого готов был рычать зверем.

Он пытался вспомнить ее голос, цвет волос, фигуру, лицо… но как он не концентрировался, память отказывала ему.

А почему он решил, что он что-то забыл? Может… Ничего и не было?

Он же убежал из дома – это он помнил наверняка. Упал на землю, ослаб, потерялся, сдался. Он готов был спокойно умереть. Да… он видел, как за ним нечто наблюдает, и думал что это нечто и заберет его жизнь, но…

Он видел странный сон. Там, на грани жизни и смерти он был кому-то нужен и не из-за магии крови, а потому что он был Ноатаком. Почему же он не умер, чтобы остаться там навсегда!

Нет… Он не умер. И ему безумно хотелось жить, чтобы чувствовать все то, что ему приснилось. Он не умер. Он жив. Он чувствовал вернувшиеся к нему силы, хоть холод и обжигал его сквозь тоненькую ткань странного костюма. Где он потерял свою куртку?

Ноа посмотрел на то место, с которого недавно поднялся. Оставленную им вмятину, снег услужливо заметал. Теперь он не знал откуда он пришел, но он был уверен в том, куда ему следовало идти.

Да…

Больше он не сдастся. Жизнь или смерть? Жизнь… Он выбрал жизнь, новую, пугающую своей неизвестностью, но выбор сделан.

Интуиция твердила ему отправляться на юг. Может быть там он найдет те самые голубые глаза, напуганные и очень красивые, которые до сих пор видел перед собой – единственное, что представало перед ним живо и отчетливо. Кому они принадлежали? Как ее звали?

Он один. Он все оставил. Больше у него нет дома. Нет друзей. У него ничего нет, кроме странных воспоминаний, а может, и не его даже вовсе.

Уставший он побрел вперед. Ветер рьяно цеплял его тонкий костюм, словно пытаясь отобрать у него помимо воспоминаний и одежду. Не так важно, о чем он грезил. Выбор сделан – назад он никогда не вернется.

Метель постепенно сходила на нет. Ее протяжный голос шепотом раздавался поблизости, а снег плясал вокруг мага крови, чествуя его как какого-то правителя.

– Ноа! – раздался голос… Тот самый голос.

Он обернулся.

Никого.

Ноатак хотел еще немного подождать. Вдруг его опять позовут, но снег сек его лицо, пытаясь сдуть с него эту пустую надежду, и маг крови снова подумал о том, что все это – сон.

– Ноа… – осипший голос мальчишки повторил свое глупое имя.

В новой жизни оно ему не понадобится. Маг крови, озлобленный и промерзший, ковыляя, пошел вперед.

– Ноа, ноа, ноа, – шептала подхватившая три буквы метель разными голосами, словно пытаясь свести Ноатака с ума.

Ноа, ноа, ноа-ано… А-ноа…Аноа… Аноан… Анон… Амон… Амон… Амон...

Но Ноатак больше не оборачивался.

Выбор сделан. Ни к чему ему теперь думать о странном сне.

Небо угрюмо хмурилось. Сизые облака наползали друг на друга, и волновавшиеся морские волны перенимали тот же мутный оттенок, нагонявший беспросветную тоску.

Нага нетерпеливо заскулила, толкнув лапой свою хозяйку, и, поднявшись с камня, Корра побрела прочь.

На этот берег она приходила часто. Здесь ее мало кто искал, а ей как никогда хотелось побыть одной – подальше от сочувствующих взглядов.

Нага снова заскулила, подскочив к Аватару с зажатой в зубах палкой.

– Не сегодня, – пробубнила Корра, и склонив голову набок медведособака безмолвно выдохнула свои переживания о хозяйке, грустно опустив вислые уши.

Начинался снегопад. Едва долетая до земли, снежинки тут же таяли, застревая в темных волосах девушки маленькими серебряными каплями.

Корра быстро проскочила лестницу, стараясь не смотреть на тренажер магии воздуха, но все же оглянулась. Теперь она не боялась красиво разукрашенных деревяшек, а все... благодаря ему. Рядом лежала куча сложенных листьев, павших с деревьев, и то ли от боли, то ли злости, девушка разнесла эту кучу мощным потоком воздуха. Ей стало немного легче, и свернув на нелюдную тропинку, она шла домой, вновь терзая самосознание воспоминаниями последних дней.

Когда Корра пришла в себя, над ней уже кудесничали лекари Белого Лотоса. На ее вопросы врачи ничего не отвечали, и из лазарета девушка выписалась очень быстро, попросту сбежав оттуда. Тензин и Пема были рады видеть повелительницу стихий в добром здравии, особенно после того, как она вышла в состояние Аватара, но уроженка южного полюса тут же спросила о своих друзьях.

С Мако, Болином и Асами все было в порядке. Лин Бей Фонг лично рассказала магу воздуха об Аватаре, спасшем многие жизни, да и старый док, в доказательство ее слов, до сих пор был покрыт прочным панцирем изо льда. Отмахнувшись от ненужных восторгов, Корра спросила про Ноа… Его девушка нигде не видела.

– Корра…

Маг воды нигде не объявлялся, не появлялся, и обеспокоенный пропажей мага воды Тензин списывал все на подводные течения, унесшие многих людей подальше от старого порта. Именно так он и объяснил то, что выдохшегося Аватара принесло прямо к пристани островного храма воздуха, где ее обнаружили члены ордена.

А время шло.

Ноа нигде не было, не было и надежды на то, что он вернется, но только не у нее. Корра слышала, как перешептывалась с Тензином Лин, предполагая, что больше они Ноа никогда не найдут, но Аватар до последнего верила. Ей казалось, что именно Ноатак принес ее к острову.

Она искренне в это верила. Наверное, сейчас он прячется у уравнителей, решив затаиться пока у них. Ведь там, в революционных рядах, что-то произошло. Корра это чувствовала. За последнюю неделю в Репаблик-Сити о Амоне ничего не слышали, приходя в себя после нападений на сенаторов и тюрьму, и она невольно переживала и за лидера уравнителей, спасшего ее от упавшей крыши.

Скрипнула дверь. Щелкнул замок. Дома было тепло, и с мороза щеки в теплом помещении приятно защипало. Корра кинула в сторону меховую куртку, устало вздохнув. Зазвенел телефон.

– Телефон звонит, – пробурчала Аватар больше для галочки, но ни ей, ни трезвонившему аппарату никто не ответил. – Телефон! – опять никого. Дома никого не было, что было не удивительно. Тензин пропадал в Сенате ввиду навалившихся дел. Пема с детьми, пытаясь дать Корре необходимый покой, отправились погулять, и Аватар даже обрадовалась тому факту, что не увидит их многочисленных жалостливых взглядов.

Телефон. Ах да…

Опять дребезжал аппарат, умоляя снять трубку, и Корра, цокнув языком, подняла рожок, отстранено проговорив «алло».

Девушка замерла на месте. Дыхание ее участилось, и она утвердительно кивала головой, поддакивая говорившему. Как только разговор окончился, она быстро кинула трубку на вилки, и срочно надела куртку, вылетев пулей к месту встречи.

Она уже ждала его однажды. Также долго. На том же самом месте. Но если бы ей сказали ждать еще три дня, она бы ждала еще, в надежде выяснить хоть что-то о пропавшем Ноа.

Сгущался сумрак, плавно перетекая в ночь, и часы с красиво изогнутыми стрелками пробили полночь. В глубине музея-мемориала, располагавшегося в подножии статуи Аватара Аанга, девушка, расхаживая из угла в угол, вспоминала о другой своей встречи с «ним», неудачной и унизительной.

– Кто здесь?

– Кто здесь, – ответила ей тишина, и продрогшая девушка растерла руки сквозь рукава. Зима в Репаблик-Сити была уж слишком влажной по сравнению с родным домом, и она невольно ворчала на «него».