Текст книги "Выбор (СИ)"

Автор книги: witchdoctor

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 11 страниц)

Его руки уже чувствовали силу укротить плещущиеся о брега острова волны. Еще чуть-чуть и они бы откликнулись на его зов, готовые служить верой и правдой магу воды, коим он являлся, и помощь посторонних, обещанная или нет, ему была совершенно не нужна.

Не нужна? Хм-хм-хм.

– А я-то думаю, куда он смылся с завтрака? – раздался за спиной знакомый голос, разрушивший всяческий намек на конспирацию. Ноатак в срочном порядке разжал руки. Кажется, его не заметили. Ему стоило быть внимательней. В бешенной пляске своих мыслей он и не услышал, как его столь просто обнаружили. – Ну и куда собрался?

– Никуда. – Почему-то из-за этой девчонки все шло насмарку. Опять эта Корра!

– Я вижу. Знаешь, если собрался сбегать отсюда на лодке – дело и выеденного яйца не стоит.

– На лодке?

– Ну да, я же вижу. – Ноатак оглянулся. Неподалеку было причалено судно. – И как ты собирался следить за Тензином на этом?

– Не собирался.

– А что?

– Ничего.

– Грх… Слушай. Я уже поняла, вчера тебе явно не понравился пробендинг, – опять эта детская игрушка! Неужели эта девчонка не может думать о чем-то более важном. – …да и целый день ты со мной таскался с такой кислой миной, словно я тебя попыталась накормить своим супом из моллюсков, но… мне казалось, мы друзья. – Ноатак удивленно посмотрел на возмущавшуюся Аватар. Впервые в жизни кто-то говорил ему о дружбе, да еще и в столь непринужденной форме. – Ты мог мне об этом сказать, а не терпеть все это!

– Хм… Наверное. – Какая же она все-таки странная.

– Ноа, знаешь, ты явно контуженный. Идем…

– Что?

– Ни “что”, а “куда”! Лодка Тензина скоро доплывет до берега. Собрался следить, так я тебе помогу. Я тебе должна за вчерашнее. – Девушка схватила Ноатака за руку, бесстрашно утаскивая его за собой прямиком в воду. Через пару всплесков их окружил большой водный пузырь. – Готов? Держись крепче. Тс. Да не та-а-ам!

Здание правительства. Большое. Помпезное, словно уверенное в непоколебимости истин, установленных некогда Аватаром Аангом и лордом огня Зуко. Непоколебимое, словно именно от него пустила свои корни цитадель мира и гармонии – могучий мегаполис, населенный магами и немагами.

Ноатак оглядывался по сторонам. Он прекрасно помнил великие белые льды Северного полюса, возвышавшиеся над жизнями простых смертных. Так и это здание высокомерно поглядывало на граждан Репаблик-Сити, да вот было между этими твердынями одно существенное отличие. Сенат был рукотворным созданием, оттого казалось слегка бездушным.

Как только двое хвостатых пересекли порог Мэрии, Ноатак перестал следить за алым плащом, мельтешившим где-то впереди, позволив себе поддаться жажде изучения всего увиденного. Аватар же напротив не теряла из виду своего наставника, и когда тот скрылся в каком-то коридоре, то девушка не преминула обратить на то внимание своего спутника.

– Э-эй. Он уходит. – кажется, от этой девчонки никто не уйдет, пожалуй, если только не отправиться в мир духов, подумал Ноатак. Впрочем, пространство все-таки сыграло злую шутку с Аватаром, запутав ее в лабиринте коридоров, и хоть спутник повелительницы стихий и был слегка раздосадован такому упущению, определенные речи вынудили его позабыть о маге воздуха.

– Сенат должен одобрить этот закон. Полагаю, не мне вам объяснять, многоуважаемый сенатор, о необходимости подобных мер. – В конце коридора появились две фигуры.

– Да. – Невысокая фигура женщины, облаченной в красные одежды, а также фигура мужчины, одетая в более подобающие его нации цвета. – Поднимите этот вопрос на обсуждениях, сенатор Тарлок. Полагаю, остальные члены правительства не останутся в стороне.

– Разумеется. – Фигура женщины испарилась, оставив тридцатисемилетнего политика одного. Довольный своими действиями тот сверкал улыбкой, когда нечаянно отвернулся в сторону и посмотрел в конец просторного и светлого коридора. Улыбка вмиг слетела с его лица.

Удивление. Показалось? Нет. Он видел призрак своего прошлого – высокую широкоплечую фигуру подростка, оканчивающуюся юношеским хвостом, характерным для его племени. Показалось? Нет. Он видел призрак будущего – взрослого мужчину с косами, заплетенными по образу их отца – Якона, и голубые глаза, в которых так внезапно ожили тени прошлого. Потеряв точку отсчета, прошлое и будущее столкнулись столь нечаянно в настоящем, наплевав на границы времени и пространства.

– Ноа...так? – едва сорвался шепот с губ, и призрак, услышав свое имя, заколебался, не зная куда себя девать. – Ноатак! Ноатак…. – сомневаясь в виденном, Тарлок уверенно направился в другой конец коридора.

Старший сын Якона, удивленный до глубин души, видел как, ускоряя шаг, к нему идет его младший брат. Это точно был он, и с каждым шагом взрослого мужчины сомнений становилось все меньше. Он знал это. Был уверен, словно был уверен, что является магом крови. Никто более не знал его имени, данного ему родителями. Никто более не смотрел на него так. Никто более не любил Ноатака больше, чем младший братишка, которого он бросил так недавно... так давно. И от вдруг оживших чувств внутри что-то заколебалось, заглушая голос рассудка. Чувство вины, незнание или же непонимание всего происходящего заставило Ноатака срочно отступиться в серую тень коридора. Сорвавшись с места, старший брат направился куда-то в сторону, когда налетел на свою позабытую спутницу.

– Ноа… Кажется, мы все-таки потеряли Тензина... К-Куда ты?!

– Меня здесь нет, – буркнул юноша.

– А? Это что? Очередной приступ контузии? – спросила Корра, когда прошествовавший мимо нее паренек без каких-либо объяснений скрылся за темной дверью. И хотела она пойти за ним, когда внезапно ее окликнули.

– Ноа… КОРРА? – девушка обернулась, увидев одну очень противную особу, которую меньше всего хотела сейчас увидеть. Ну разве, что Амон мог посоперничать в этом с сенатором Тарлоком. Ее удивил какой-то странный блеск в глазах мужчины. Тот смотрел на нее внимательно, взглядом взывая к себе видение из прошлого, однако образ старшего брата, покинувшего его когда-то давным давно, так и не пришел, а почти что наивный взгляд вновь затуманился опытом прожитых лет политика, пропитанных хитростью и расчетом. – Ах. Аватар... Это ты.

– Какая встреча, Тарлок.

– Пф. Взаимно. Что забыл маленький ребенок в здании правительства? – злорадствовал из-за упущенной иллюзии сенатор. – Или же ты решила вновь присоединиться к моему отряду, Корра?

– Никогда и ни за что. Я больше не собираюсь помогать тебе… – уверенно сжав ручки в кулаки, девушка развернулась, собираясь уйти, когда ей напоследок растеребили так и не зажившую глубокую рану.

– Если Амон так пугает Аватара, лучше ей сидеть дома и практиковаться… с магией воздуха. Я передам твоей няньке, чтобы внимательней следил за тобой.

– Ах ты!

– Корра… Что ты здесь делаешь? – раздался голос мага воздуха, словно услышавшего нечаянный призыв, и хотя эти трое еще о чем-то разговаривали, Ноатак не видел этого, прикрыв до конца скрывавшую его дверь.

Тарлок...

Вновь странные загадки, терзающие его рассудок. Он уже смирился с тем, что не знал каким путем прибыл в Репаблик-Сити, однако почему он встретил здесь младшего брата, да и не маленьким мальчиком, которого оставил в разбуянившейся белой вьюге, а политиком в здании правительства.

– Молодой человек… Молодой человек. – Ноатак развернулся. За край куртки его дергал невысокий старичок в нелепых очках с толстыми линзами. – Молодой человек, в верхней одежде сюда нельзя.

– Сюда? – Ноатак оглянулся, успокаивая бешенные мысли.

– Вы в городском архиве, – старичок указал на какую-то табличку, висевшую слева от двери, где черным по белому было написано «Вход без верхней одежды». Не отдавая отчета в своих действиях, Ноатак послушно разделся.

– Простите.

– Ничего. Я повешу, а вы пока запишитесь в ведомости.

– В ведомости?

– Вы, видимо, впервые здесь, – старичок поправил большие очки на носу, пристально вглядываясь в лицо молодого человека. – Да, верно. Я никогда вас не видел прежде. Мы ведем обязательный учет тех, кто посещает архив. Записывайтесь, и архив в вашем распоряжении. НО! Ничего не брать с собой.

– Да...

Ноатак удивился, однако пройдя к небольшой стойке вписал первые буквы своего имени. Повесив его куртку на крючок, старичок сел на высокий стул и, погрузившись в пожелтевшие от времени бумаги, казалось, совершенно забыл о посетителе, предоставив того великим думам.

А юноша прошел к пылившимся от времени полкам, что громоздились друг к другу, отвоевывая место в небольшом помещении здания правительства. Решив обдумать все еще раз и в тишине, Ноатак прошел в глубь шкафов, произроставших от пола к самому потолку. Стоило создать видимость занятости, и его рука сама потянулась к какому-то тому. Истертые страницы сами раскрылись, и то, что когда-то было напечатано на них, принудило молодого человека забыть о Тарлоке, о здании сената, и о Корре, в том числе.

« Год… Глава Триады Якон схвачен полицией… Свидетели утверждают использование магии крови»

Пестрели надписи газетных заголовков, напечатанных еще до рождения старшего мага крови. Страница перевернулась.

«Год… Судебный процесс над Яконом…»

Оглядев газетные вырезки, Ноатак оторвал взгляд от фотографии отца, взяв в руки следующий том.

«Год… Триада обезглавлена. Кто станет следующим главой бандитской группировки»

Страница.

«Год… Смерть Аанга», «Мафия бесчинствует», «Год… Правительством решено установить монумент героям Репаблик-Сити»

Следующий том.

«Правительство приняло закон о не нарушении прав немагов. Простые люди протестуют»

Следующий том.

«Год… Новое дыхание. Молодой политик из Северного племени Воды…»

Следующий том.

«Год… Новый Аватар, урожденная в Южном племени воды, будет обучаться магами белого Лотоса, как завещал…»

Следующий том.

«Алое солнце неизвестного движения… Уравнители и…»

Следующий том.

«Амон лишает магов силы…»

Вновь шелест страниц знаменует отсчет чьей-то жизни.

«Амон объявлен врагом Репаблик-Сити», «Сенатор Тарлок вступает на тропу борьбы за Репаблик-Сити…», «На торжественном приеме… в честь… Юная Аватар вызвалась…»

Страницы, страницы, страницы… И на многих из них уже лежит осадок, оставленный временем. Факты, факты, факты,открывающие ему все то, что он так хотел знать. И среди этого – даты, даты, даты…

Он читал, старался понять. Впитывал все увиденное как губка, понимая, что обретя точку отсчета, зацепился за конец нити, способной распутать великий клубок его странной жизни.

====== Навстречу новому ======

Когда за его спиной раздался робкий кашель старосты читального зала, Ноатак понял, что, потеряв счет времени, в погоне за историей не заметил, как стемнело за окном. Приняв для себя решение, вернуться в архив как можно скорее, молодой человек побрел по коридорам Сената, раздумывая о том, что выдали ему пожелтевшие от времени страницы печатных изданий.

Его отец был ужасным человеком. Ноа подозревал об этом, но имевший возможность лицезреть прежде лишь крохотную часть великой картины, теперь он был подавлен масштабами всех дел своего отца. Глава мафии в прошлом, стоявший у истоков создания Триады, использовавший магию крови, когда вздумается и на ком угодно. Восставший против Репаблик-Сити, власти, людей и… Аватара. Человек, получивший за все свои прегрешения второй шанс начать новую жизнь, однако не воспользовавшийся им. Человек, не пожалевший своих детей, втянувший и их во всю эту мрачную историю магов крови. И ради этого человека Ноатак потратил всю свою жизнь. Ради его отмщения? Ради отмщения того, что воздалось по справедливости? Такие монстры заслуживают смерти не меньше.

Нахмурившись еще больше, Ноатак задумался. Сейчас им руководили чувства, которые подвигли его на побег из дома, однако сейчас следовало избавиться от подобной предвзятости, когда речь шла о чьей-то смерти.

Смерть… Логическое завершение жизни по своей сути, с которым еще недавно Ноатак готов был смириться, если бы не громогласная Аватар. Однако же если речь идет о насильственной смерти, применимой даже к таким преступникам? Что делать с ними? Убивать? Насилие? Опять. Вот тебе круговая порука. Насилие, исходящее от мерзавцев, вернется к ним насилием, применимым со стороны закона. Насилие, насилие, насилие. Вечный танец Туи и Ла, с одним лишь ощутимым отличием. Насилию нечего противопоставить, а значит в определенный момент черное и белое потеряют свою сущность и, смешавшись, станут серым…

Какое счастье, что Аватар Аанг в свое время перенял дар у древних духов. Лишить магии повелителей стихий. Ведь это просто и гениально. Если подумать, то причина несправедливостей, творящихся между повелителями стихий и обычными людьми, заключается лишь в одном существенном «НО». Сила! Некоторые из обладающих этой “силой” не способны устоять перед соблазном использовать ее в своих нуждах, но если ее просто отобрать? Был бы способ.

Погруженный в подобные свои мысли Ноатак ничего не замечал, позабыв о том, что видел своего брата, что вычитал в газетах. Он уже смирился с какой-то путаницей в датах, поняв, что ему, как и его отцу когда-то, предоставился второй шанс начать новую жизнь. И Ноатак не намеревался столь же бездарно его растрачивать, как это сделал Якон.

Тяжелая дверь распахнулась, выпуская Ноатака на улицу, и его лицо обдуло прохладным ветерком наступившего вечера. Уже зажглись желтые фонари, и прохожие, перебегавшие из-под их усталого света, мерещелись серыми тенями. Ноатак огляделся. Перед ним непоколебимо лежал ночной Репаблик-Сити, где его уже ждала его новая жизнь, а раз так – навстречу!

Заметив на белых ступенях Сената знакомую по очертаниям фигурку, юноша направился по направлению к ней. Это точно была его знакомая. Он совершенно забыл о Корре, а ведь если бы не она и не весь этот хаос, рождавшийся подле нее, Ноатак, скорее всего, не узнал бы всего того, что узнал за сегодня. Да и вообще, по сути дела, он ей обязан. Она подобрала, дотащила до островного храма магов воздуха и, наверное, даже спасла ему жизнь, позволив теперь наконец-то задуматься о том, чем он мог бы заняться, позабыв о мести Репаблик-Сити и Аватару. Окрыленный всем случившимся за сегодня, молодой человек принял решение. Пора начать все с чистого листа, и видимо, стоит с ней быть по… по… Нет, по-нежнее не то слово. По-приветливее. Вот!

– Привет. Корр…

– ХВАЛА ДУХАМ! – прервав Ноатака всплеском рук, девушка поднялась на ноги. Уперев кулачки в боки, уподобившись какой-нибудь хозяюшке с Южного полюса, юный Аватар принялась за почетную обязанность любой женщины, о которой представительницы слабого пола никогда не забывают. Да и что может быть слаще, чем отчитка шатавшихся не пойми где мужчин. – Нет, где тебя носит! Я уж думала, он сквозь землю провалился или же его опять контузит где-то. Где ты был?

– В архиве…

– В архиве? В АРХИВЕ?! – возмутилась еще больше девушка в противовес каменному спокойствию смирившегося со своей участью Ноа. – Я тут хожу думаю, где его искать, и как объяснить Тензину, что «Контуженный» ушел в сенат, а ты просто в архиве. Я из-за тебя нарвалась на этого противного мужика с косичками, а он в «архиве». Здорово! – фыркнув губами, и скрестив руки на груди, девушка отвернулась в сторону. – Вот когда меня Мако спросит, где я была вместо тренировок, я ему скажу… «в архиве», – перекривляла Корра Ноатака, отчего теперь и он поджал сухие губы.

– Мако, это тот худощавый с челкой? – прервалось молчание.

– Нет, Мако – это маг огня.

– Хм… – просто «худощавый» из команды по пробендингу, в который так любит играться Аватар. Зря она ему напомнила об этом, но сегодня ему как-то не хочется думать о бездарном времяпрепровождении Корры. Тем более, у него был вопрос поважнее. – Корра.

– Можешь не извиняться, я тебя пока все равно не прощу.

– Кх... Нет. Ты можешь как Аанг отбирать силу у магов?

– Что? – Аватар в мгновение смолкла и теперь внимательно посмотрела на Ноа. Голубые очи подозрительно прищурились, однако спутник девушки не дрогнул от подобных взглядов, лишь немногословно призвав Корру к ответу. – Нет.

– Хм.

Ноатак явно был раздосадован, и повелительница стихий, почувствовав это, сникла. Сколько раз она видела подобное разочарование в глазах окружающих, когда они видели перед собой юного и неопытного повелителя четырех… трех стихий. Она ведь еще учится, старается.

– Магией воздуха ты не владеешь… Но ты же Аватар, – проговорил вслух Ноа, насыпав еще больше соли на открытую рану. – Странный.

– А ты «контуженный»! – сказала тихо девушка и, развернувшись, пошла в неизвестном направлении, оставив удивленного Ноатака позади. Не понимая что произошло, и, уж тем более, не чувствовав за собой никакой вины, старший сын Якона пошел за ней вслед.

Выбирая какой-то непонятный Ноатаку маршрут, Корра ускоряла шаг. Резко останавливалась и переходила улицу в странных местах, словно пытаясь избавиться от своего хвостатого сородича, но тот неустанно шел за ней. Смысла в подобной ночной прогулке юноша не видел, совершенно не понимая, что от его общества пытаются избавиться столь странным способом. А повелительница стихий не успокаивалась, избирая все более странные и захолустные улицы великого мегаполиса, утягивая и Ноа за собой. На определенном моменте девушка потеряла терпение. Стукнув ногой по земле, Корра создала стену между собой и Ноатаком. Что ж. Может и “странный” она Аватар, да вот магия земли ей подвластна.

– Что ты хочешь сказать этим, Аватар? – глядя в такой же спокойно полный скепсиса камень, спросил Ноатак.

– Если я такой уж странный Аватар, ты можешь пойти и поискать другого повелителя стихий, который будет владеть магией воздуха и будет... Будет как Аанг, и другие Аватары!

– Это невозможно.

– Да! Скажи еще, что я одна такая неповторимая! Пф…

– Тебе должно быть известно, что в мире существует лишь один повелитель четырех стихий.

– Агрх! Ты прекрасно знаешь, что я не управляю воздухом.

– Тензин обучает тебя этому. – В мгновение ока девушка опустила каменную стену и, подойдя вплотную к Ноатаку, повела свою полную девичьегo буйства речь.

– У меня ничего не получается! Я ничего не могу. У меня даже медитировать не получается. Я даже не могу выйти в мир духов. Я… я… странный Аватар. – Корра замолчала. Не надолго. Ей было тяжело, и в первые Ноатак увидел перед собой не маленького ребенка, который играется в пробендинг, да рушит все на своем пути, а просто юного Аватара, который в действительности пытается быть Аватаром, пусть это и получается не всегда. – Ты прав. Я странный Аватар. Я не умею отнимать магию у магов, как Аанг. Не умею управлять воздухом и даже другие мои стихии требуют доработки. Знаешь, я даже сбежала из дома.

– Из дома?

– Да, чтобы не сидеть в лагере Белого Лотоса, и как-то... как-то быть Автаром, а тут… от меня пользы не больше.

– Хм… Может, от тебя было бы пользы больше, если бы ты помогала полиции или Тарлоку в его отряде, а не «Огненным хорькам».

– Ты – зануда. Я хотела, но Тарлок…

– Что?

– Он борется против уравнителей, а они...

– Они ужасны.

– Да, но… Тарлок. Он делает все так…

– Что повелители стихий не лучше? – Корра удивленно посмотрела на Ноатака. Такая мысль когда-то проворачивалась в ее голове, но девушка не хотела себе в ней признаваться, ведь сама была магом до мозга костей.

– Наверно. Я не знаю. Эти уравнители... Прости. – Ноатак удивленно посмотрел на свою собеседницу. – Ну. Я странный Аватар. Мы же все равно друзья?

– Хм… друзья.

Север и Юг примирились. Похожие друг на друга, и в тоже время различавшиеся, они как-то почувствовали странное взаимопонимание. Впервые Корра сказала кому-то кроме Тензина о своей проблеме, мучавшей ее, а Ноатак впервые почувствовал, как за все время знакомства с Аватаром не чувствует какой-то странной неприязни, внушенной еще в детстве. Да и должно оно быть к ни в чем неповинной девушке, пусть и с таким характером. Это новое воплощение повелителя стихий. Как странно, что судьба дала ему шанс оказаться вместе с ней и… кто знает. Если бы они стали большими друзьями, то она могла бы ему помочь бороться против таких людей, как его отец?

– Знаешь. Амон… – Ноатак встрепенулся. Впервые Аватар заговорила о персоне, которая вызывала неподдельное любопытство у юноши, но о которой ему кроме уравнительских буклетов никто не рассказывал. – Он умеет отбирать магию у магов.

– ЧТО?

Ответить девушка уже не смогла. Из темноты пустынной улицы на них выехал фургон, и ухватив Ноа за шкирок, Корра оттащила того в сторону. Развернувшись под прямым углом, сатомобиль замер на месте, и из него, словно черти из табакерки, выползли серые зеленоглазые тени.

– Уравнители! – прокричала Корра, и в эту же секунду в воздух взмыли огонь и вода, смешанные с выдолбленными камнями из пласта земной поверхности. Ноатак ожидал повторения сцены с магами Триады, однако в этот раз все было иначе. Отвечали Корре совершенно иначе.

К девчачей фигуре подлетели несколько темных силуэтов, и хотя Корре не составляло труда попасть по своим противникам, те умудрялись в последний момент грациозно увернуться от прямого удара. Юноша внимательно смотрел за их движениями. Без применения какой-либо стихии серые тени стали одерживать верх над Аватаром.

Как они это делали? Без воды, огня или камня? Просто руками? Нажатиями пальцев на точки на теле. Эх… Наверное, это что-то связано с точками энергии Чи на теле, но Ноатак знал о них лишь понаслышке, ведь учил его магии воды отец, да и не положено было мальчикам учиться всяким там девчачьим штучкам в виде магии целительства.

– Ноа!

Ноатак не был уверен, что хотел бы сейчас сражаться против уравнителей, однако как оказалось, у него появился друг, которому нужна была помощь. Решив все же не использовать магию, он уверенно бросился на противника, в следующую секунду пожалев о своей самонадеянности. Молодой человек почувствовал как по его телу пробежались чьи-то цепкие пальцы. Что-то хрустнуло в нескольких местах, а потом Ноатак потерял чувствительно своих ног, повалившись на землю. Видимо, стоило применить магию Воды, и юноша даже вскинул руками в сторону обидчиков, однако его опередили бесшумно и тихо лишив сознания. Кажется, у Корры дела были не лучше, однако этого обретший свою новую жизнь уже не помнил. Все что он сохранил напоследок об этой стычке с уравнителями лишь колыхавшиеся в сумерке серые тени. Серые...

– Приказы отданы, – глядя на спину своего предводителя, проговорил высокий мужчина, а лидер лишь безмолвно принял информацию к сведению. – Все готово для проведения операции. В Сенате об этом не известно. Что мы будем делать с Сато? Из-за Аватара он…

– Его вызволением мы займемся позже, Лейтенант.

– Амон… Мне доложили. Патруль. Они поймали некоторых магов.

– Хм...

И доложив ЕМУ об этом, Лейтенант повел своего лидера к камерам, в которых их уже дожидались привезенные уравнителями маги. Палки Кали покачивались за спиной, вторя шагам правой руки революции, а за ним шел ОН.

Развернувшись, спокойно и тихо, предводитель великого движения отправился в глубь штаба. Уверенный в своих действиях, уверенный в своих поступках, облаченный в серый плащ, сокрытый белой маской, отмеченной красным кругом всеобщего равенства он пошел навстречу будущему... или же...

====== Маг воды ======

Серые холодные каменные стены. Две жестких койки, прикрепленные к вертикальной поверхности проржавевшими болтами. Подобие туалета в темном углу, о существовании которого сообщал тлетворный вездесущий запах, а также металлическая решетка, прерывавшая на одной из стен унылую серость камня. Сквозь нее из коридора лился желтый свет подвешенной к потолку лампы. Сталкиваясь о черные прутья темницы, свет распадался, позволяя темным полоскам тени угрожающе пасть на единственного пленника, а на свободе стояли надзиратели, на которых революция отметилась красным кругом всеобщего равенства.

Сомнений и быть не могло – он в камере. Куда его привезли, он не знал, и думать об этом не пытался. Ноатак довольствовался сейчас лишь бедным анализом своей темницы и содержимым коридора. Что его еще беспокоило, так это отсутствие вечного источника хаоса подле. Корры нигде не было, и от этого Ноатаку было не по себе. Интуиция подсказывала ему, что добром это не кончится.

Старший сын Якона поднялся с тюремной койки. Приблизившись к решетке, уроженец Северного племени Воды встретился взглядом со стоявшими неподалеку уравнителями. Даже здесь, в своем штабе, прислужники революции по-прежнему пребывали в своих масках, тем не менее Ноа просто ощутил шкурой – на него смотрят.

– Где я? – спросил юноша. Зеленоглазые революционеры даже не пошевелились. Лишь продолжили изучение пленника, сканируя его подростковую, немного угловатую фигуру.

Трое уравнителей… Магии крови на них бы хватило, хоть чего и говорить, мальчишке не очень хотелось использовать ее на революционерах. Знать бы у кого из надзирателей ключи или хотя бы насколько прочна решетка.

Юноша пощупал крепкие прутья, которые хоть и отличались общим упадническим видом, своих профессиональных характеристик не потеряли. Оставалась надежда на замок и петли, но, когда Ноа приступил к их изучению, один из уравнителей приблизился к камере. Революционер поднял руку к верху, и надетая на нее перчатка угрожающе заискрила синими бликами электричества. Ноатаку пока вежливо намекали – лучше ему сидеть тише воды ниже травы.

– Где я? – вновь упрямо повторил молодой человек, оставив решетку в покое. Уравнитель ничего не ответил, и, опустив руку, отошел в сторону.

– Э-э-э… С ними разговаривать – все равно, что со стенкой, – внезапно раздался голос. – Возможно, но бесполезно. – Ноатак огляделся. Из-за решетки соседней камеры показалась рука. Больше ничего маг крови не увидел. – Я здесь!

– Ты кто?

– Злостный стукач. Ну… – опережая вопрос юноши, мужчина продолжил. – Ну я все вижу, обо всем знаю. Раньше я просто писал об этом в местной газетенке, но все считали это желтой прЭссой.

– Ты служишь осведомителем у уравнителей или у магов? – перебил Ноа, догадываясь о личности собеседника. – Что ты делаешь в камере?

– Хороший вопрос, – мужчина почесался. По звуку было очень похоже на шершавость трехдневной щетины. – Они… – видимо мужчина говорил о революционерах. – …сейчас все на ушах стоят. Готовятся к спецоперации. А я ведь между прочим кое-что принес специально к этому мероприятию!!! – удрученно воскликнул незнакомец. – Посадили меня, чтобы под ногами не мешался, а я тут сижу, жду, пока меня наверху примут!

– Наверху?

– Ну… Кто-то из верхнего состава. Ребят! Покормили что ли, а? Я-то, дружище, тут с утра сижу. Авось скоро выпустят. Я им такую бомбу принес! – собеседник Ноатака довольно причмокнул. – А ты здесь за какие грехи?

– Не знаю, – сердито ответил недовольный вмешательством в свои личные дела Ноатак.

– Хм… Ну тогда тебя тоже скоро выпустят. Немагов здесь долго не держат.

– Откуда…

– Здесь держат только немагов. Видишь, – мужчина похлопал по стене. – Маги земли с этим в момент справятся, а водники канализационной водичкой воспользуются. Маги огня еще чего-нибудь выдумают. В общем, здесь только немаги, которых держат до выяснения некоторых обстоятельств. Ты, это… Не волнуйся. Тебя просто спросят, может сотрудничество предложат. Простых смертных они не обижают.

– Я был с девушкой.

– У-у-у… Романтическая история в революционной суете?

– Нет!!! – возмутился юноша.

– Она – маг, судя по всему?

– Да.

– Ну, выйдет отсюда немагом.

– Что это значит?

– Парень, ты с какой Луны свалился? – воскликнул собеседник, довольный неосведомленностью Ноатака. – Эх! Видимо, паренек, ты не отсюда. В общем, я тебе так скажу. Амон свое дело знает. Чпок! И все. Магии как и не бывало. Так что в вашей паре скоро будет полное равенство.

Ноатак не ответил. Видимо, это было то, о чем ему говорила Корра. Паренек вновь задумался о положении бедового Аватара, пропустив реплики неизвестного мимо ушей. Из задумчивого состояния его вывел звук ключей – то один из уравнителей открывал соседнюю камеру. Его второй товарищ брал под стражу болтуна, и через несколько развалистых шагов сокамерника они встретились.

Перед решеткой Ноатака возник мужичок средних лет. На щеках его и вправду наблюдалась некая поседевшая растительность. Из-под бордового поношенного свитера выглядывал пивной животик, да и сам видок бывшего заключенного можно было охарактеризовать именно словом «поношенный». Мужчину это нисколько не смущало, а его сухая и доброжелательная улыбка говорила лишь об одном – по натуре он заядлый оптимист.

– Духи услышали меня. Выпускают. Ладно, пойду сдаваться. А ты девчонке привет передавай. Утешь ее, обними покрепче. Девчонки это любят, – давали последние наставления Ноа, показывая словно на наглядном пособии. – А если захочешь поболтать… – мужчина резко зашептал. – Ищи Большого Боба в «Драконьем вестнике». Да иду я!

Подталкиваемый провожатым большой Боб скрылся, оставляя Ноатака с парой революционеров. И вслушиваясь в удалявшиеся шаги, юноша просчитывал.

Двое уравнителей. Один маг крови. Не хотел он этого делать, раскрывая утаенный доселе секрет, да и можно было спокойно дождаться своего освобождения, но кое-кому грозила опасность, а Ноа хотелось оплатить один свой должок.

Хм… «Канализационная водичка», вспомнил парнишка слова нового знакомого и, уповая на этот шанс раскрыть себя лишь на половину, спокойно выдохнул. А затем…

Ноатак вспомнил все, чему его учил отец.

– А-а-а… У-а-а-а…

Жившие неподалеку хорекрысы срочно эвакуировались, разбегаясь подальше от штаба уравнителей.

– Аргх-х-х-х…

Они бы тоже предпочли бы скрыться в тени подземных катакомб, но приказ есть приказ. Тем более, когда сторожить нужно такого гостя.

– Агрх-х-х... М-М-М-М!!!!

Сокрушенно выкрикнула Корра. Все было напрасным. Металлическая клетка, в которую ее посадили, удерживала все ее атаки. В железной коробочке было не развернуться, но повелительница трех стихий все равно предпринимала одну попытку за другой, стараясь пошатнуть сдерживавшую ее твердыню.

Неужели все закончится именно так! Амон отпустил ее однажды просто из прихоти, но с тех пор она ему успела насолить и не раз, раскусив Сато и поймав парочку других революционеров. Обладатель белой маски точно не простил ей такой дерзости, а раз так… Расплачиваться Корра будет натурой. Эх! И не сиделось ей дома с мамочкой и папочкой.

Аватар печально выглянула сквозь маленькое окошечко своей темницы. Вокруг нее стоял с десяток уравнителей, бережно охраняя такого заключенного. И был у нее шанс проскочить, когда ее выгружали из фургона, но нет! Повелитель трех стихий сдала себя с потрохами.

Когда ее, связанную, вытаскивали вместе с остальными магами, Корра предприняла отчаянную попытку к бегству. Все было очень неплохо, и ей даже удалось ввести врага в замешательство, но длилось это до того момента, как ее вновь не лишили чувств-с. Сбитые ее стихийными атаками революционеры быстро восстановились, а вот в графе «Маг» Корра числилась теперь как “Аватар”, и значило это одно – к такому пленнику Амон явится незамедлительно. Ох-ох-ох.