Текст книги "Начало (СИ)"

Автор книги: Walter

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 15 страниц)

– Мой дорогой Проповедник, разве мы не предоставили Пивзу больше шансов, чем он того заслужил? Он позорит и оскорбляет нас, и на мой взгляд, он, по сути, никогда и не был призраком…

Призрак в трико и круглом пышном воротнике замолчал и уставился на первокурсников, словно только что их заметил.

– Эй, а вы что здесь делаете?

Никто не ответил.

– Да это же новые ученики! – воскликнул Толстый Проповедник, улыбаясь собравшимся. – Ждете отбора, я полагаю?

Несколько человек неуверенно кивнули.

– Надеюсь, вы попадете в Пуффендуй! – продолжал улыбаться Проповедник. – Мой любимый факультет, знаете ли, я сам там когда-то учился.

– Идите отсюда, – произнес строгий голос. – Церемония отбора сейчас начнется.

Это вернулась профессор МакГонагалл. Она строго посмотрела на привидения, и те поспешно начали просачиваться сквозь стену и исчезать одно за другим.

– Выстройтесь в шеренгу, – скомандовала профессор, обращаясь к первокурсникам, – и идите за мной!

Гарри, нервно сжимая в кармане мантии палочку, молча следовал за профессором. Как бы он не старался подавить нахлынувшее волнение, но предательская дрожь в ногах никуда не уходила. Ведь именно сейчас решалась его судьба.

Через несколько минут всё решится. Распределяющая Шляпа выберет для него самый подходящий из факультетов.

Ещё больше Гарри беспокоило то, что он сам так и не решил, где хочет, в конце концов, оказаться. У каждого факультета были как свои плюсы, так и минусы.

Зато он знал, куда точно не хочет попасть. В Гриффиндор. Мало того, что Гарри была глубоко чужда идеология самопожертвования и бессмысленного героизма, порой граничившего с идиотизмом, так ещё это был факультет Дамблдора. Место, где на протяжении многих лет директор воспитывал свою личную гвардию.

Гарри приводила в ужас сама возможность провести следующие семь лет в компании Лонгботтома и Уизли. А в их идеологической принадлежности юный маг не сомневался ни секунды.

С другой стороны, Гарри не отказался бы попасть в один факультет с Гермионой. Та, благодаря своей жажде знаний, скорее всего, попадёт на Когтевран. И это был неплохой выбор.

Нейтральный Когтевран, держащейся в стороне от постоянной войны факультетов, по мнению мальчика, мог оказаться для него неплохим вариантом. По крайней мере лучше традиционно светлых Гриффиндора и Пуффендуя.

На счёт змеиного факультета у Гарри не было единого мнения. С одной стороны, Слизерин, традиционно тяготивший к тёмной магии, мог стать для него прекрасной возможностью для развития своего потенциала. Но в тоже время изрядно осложнял бы ему выполнение оставшейся части плана.

Остальные ученики слизеринцев явно недолюбливали, а его план предусматривал в будущем тесное общение с большим количеством магов. В том числе и из Гриффиндора.

Распределение началось.

Профессор МакГонагалл вызывала ученика, тот надевал шляпу, она громко выкрикивала название факультета, и новый ученик Хогвартса отправлялся за стол своего нового дома.

Как Гарри и предполагал, младший Уизли отправился вслед за своими братьями в Гриффиндор. За ним туда отправился Невилл.

Всё шло согласно просчитанному магом сценарию, пока не настала очередь Гермионы.

Судя по всему, Гермиона, в отличие от Гарри, с нетерпением ждала своей очереди и не сомневалась в успехе. Услышав свое имя, она чуть ли не бегом рванула к табурету и в мгновение ока надела на голову Шляпу.

– ГРИФФИНДОР! – выкрикнула Шляпа.

Гарри поражённо замер. Куда она её отправила?

«Вздохни, досчитай до десяти и успокойся. Вот так, молодец. А теперь иди, наш выход».

Гарри сделал шаг вперед, и по всему залу вспыхнули огоньки удивления, сопровождаемые громким шепотом. Тут же на нём скрестились сотни поедающих его взглядов.

И не все они были восхищёнными. Даже с преподавательского стола в него впились две пары ненавидящих глаз, это не считая половины стола Слизерина.

Но всё же это того стоило. Хотя бы для того, чтобы увидеть вспыхнувшие глаза Гермионы. Это было последнее, что увидел Гарри, прежде чем Шляпа упала ему на глаза.

– Гм-м-м, – задумчиво произнес прямо ему в ухо тихий голос. – Непростой вопрос. Очень непростой. А вы очень любопытный молодой человек. Храбрости вам не занимать, это я вижу. Но, к сожалению, Гриффиндор не для тебя. Я не вижу готовности к самопожертвованию.

Твоя душа жаждет любви и дружеской поддержки. В Пуффендуе ты сумеешь избавиться от кровоточащей в твоей душе раны и обрести долгожданный покой. Нет? Тогда продолжим.

Когтевран уже ближе к истине. Факультет учёных стремящихся к знаниям, а не власти. Правда, не худший вариант? Твой ум станет прекрасным украшением Когтеврана. Здесь ты лучше всего сумеешь развить свой потенциал.

И наконец, Слизерин. Хитрость, достойная самого Салазара. Несгибаемая воля. Жажда свободы. Желание выйти за рамки дозволенного. Качества достойные истинного Слизеринца. Слизерин поможет тебе достичь величия, это несомненно…

– Сл…

Неожиданно шляпа поперхнулась и замолкла. Голову Гарри взорвалась от страшного крика наставника.

«Ментальная атака! Кто-то старается перехватить управление распределительной шляпой!»

«Что делать?»

«Я пока перехватил управляющие нити, но надолго меня не хватит. Быстрее решай, куда тебя определить».

«Куда? В Слизерин или Когтевран? Когтевран или Слизерин?..»

Секундная заминка, и решение было принято.

«Уверен? Что ж, тогда…»

– Когтевран!

========== Когтевран. ==========

Остаток ужина Гарри провел, внимательно разглядывая преподавательский стол.

В конце концов, он остановился на трёх кандидатах: Квиррелле, Снейпе и самом Дамблдоре. Но кто из них стоял за атакой, было всё равно непонятно.

Ещё одной надеждой мальчика был амулет. Но тот лишь только неопределённо качал головой. Вернее качал бы, если бы она у него была.

От тягостных раздумий его отвлёк шум в рядах семикурсников. Похоже, они успели за лето соскучиться, и никто не хотел своё тратить время на новеньких. До Гарри донеслись обрывки разговора:

– Ну, Роб! Ты же староста!

– Нет, Пенни!

– Роб!

– Ладно.

Наконец он сдался. Ничем не примечательный старшекурсник встал и на весь стол произнёс:

– Первокурсники. Меня зовут Роберт Хиллиард, староста Когтеврана, и я отведу вас в гостиную. – Было видно, что его совсем не прельщала перспектива провести весь вечер с малышней. Но иного выбора, похоже, у него не было.

Он продолжал рассказывать, но Гарри его уже не слушал. В крайнем случае, если в речи старосты было что-то важное, то можно будет попросить наставника повторить.

После долгого блуждания они добрались до их башни. Но это оказалось только началом. Они стали подниматься по головокружительной узкой спиральной лестнице.

Так они нестройной колонной и добрались до гостиной Когтеврана. Наконец они дошли до двери. На ней не было ни ручки, ни замочной скважины: сплошное полотно из старинного дерева и бронзовый молоток в форме орла.

– «Знание-сила», – небрежно бросил Роберт, открывая дверной проём. – Советую вам не забывать пароль, если не хотите познакомиться поближе с молотом.

Внутри башня Когтеврана представляла собой маленькую библиотеку. Многочисленные книжные стеллажи, удобные кресла, всё это было буквально создано для получения новых знаний.

– Добро пожаловать в ваш новый дом. Наш факультет славится своими выдающимися способностями. И это не пустые слова. По статистике, количество набранных СОВ у нашего факультета самое большое в школе. Также за всю историю школы у наших студентов за экзамены не было ни одного «троля».

В отличие от остальных факультетов мы не гонимся за кубками. Вряд ли вы увидите Когтевран на первом месте в конце года, для нас это соревнование факультетов и состязания по квиддичу не имеют большого значения.

А вот количество сделанных вами открытий очень важно. Не проходит и года, чтобы ученики Когтеврана не сделали какое-нибудь открытие в области магии. Такие эксперименты всячески поощряются.

Что ещё сказать? Не бродите ночами по замку. По крайней мере до тех пор, пока не выучите его строение. Следуйте правилам, а если их нарушаете, то не попадайтесь. На этом предварительная часть окончена. Можете идти.

«Гарри, медленно обернись и начинай продвигаться к выходу!»

«Что такое…» – вопрос юного мальчика оборвался на полуслове.

Сзади на него с горящими глазами надвигались его сокурсники. В столовой они постеснялись лезть к нему с вопросами, но теперь их ничто не сдерживало.

Гарри понял, что это будет мучительно долгий вечер.

Альбус Дамблдор с задумчивым видом сидел за столом.

Происходящее ему совершенно не нравилось. Директор всея Хогвартса за долгую жизнь привык, что всё идёт по заранее продуманному им плану. Но в этот раз его способность к предвидению дала сбой.

Когда он впервые увидел Гарри Поттера, то сначала не поверил своим глазам. Вместо брошенного, всеми забытого, скромного и наивного мальчика, который должен был соответствовать адресу «Чулан под лестницей», пред ним предстал только начавший входить в силу молодой хищник.

В отличие от сверстников, Гарри был спокоен и собран. Каждое движение мальчика было наполнено уверенностью в собственных силах. Одним словом, Гарри был поистине великолепен.

Именно это больше всего и пугало Дамблдора.

Слишком сильно он напоминал ему другого его студента. Его лучшего ученика Тома Реддла. Тот тоже с самых юных лет прямо-таки излучал внутреннюю силу.

К тому же он явно испытывал неприязнь к Невиллу и Рону. А именно их он выбрал, как будущих лучших друзей Гарри. Правильные дети из правильных семей должны были показать мальчику магический мир в правильном свете.

Ведомый любопытством, он попытался проникнуть в сознание Гарри. И тут его постигла очередная неудача. Все попытки проникновения разбивались о мощнейший ментальный барьер, причём его мощность если и уступала барьерам самого Дамблдора, то ненамного.

Но на этом вечер сюрпризов не закончился.

Распределительная шляпа попыталась отправить Гарри в Слизерин.

Гарри Поттера в Слизерин!

Этого он никак не мог допустить. Для общего блага мальчик должен учиться на Гриффиндоре. Только там он сможет получить необходимую поддержку для преодоления будущих испытаний.

Отбросив осторожность, он попытался взять под контроль Распределительную шляпу. Но и здесь его ждало разочарование. Его чары вновь разбились о выставленные щиты.

Пока он искал злоумышленника, судьба Гарри уже была решена.

Но слава Мерлину, неизвестный маг решил не искушать судьбу и отправил мальчика в Когтевран.

Тревожило другое. Он так и не сумел установить личность загадочного мага, и это вызывало смутные опасения.

Дамблдор отбросил в сторону все сомнения и откинулся на спинку кресла.

Что ж, Когтевран не Гриффиндор, но и не Слизерин. Никаких серьёзных корректив в плане не понадобится. Всё-таки Гарри пока ещё обычный ребёнок, только что приехавший в Хогвартс, и ничто не мешает ему заняться правильным воспитанием мальчика.

Это ведь так просто. Главное не оставлять его без должного присмотра.

Снейп сидел у себя в кабинете и чувствовал, как волны неконтролируемого раздражения накатывали на него.

Причине всех его проблем было одиннадцать лет, она имела зелёные глаза и носила имя Гарри Поттер.

Вспоминая прошедший отборочный банкет, зельевар скривился.

«Вот завели новичков. И тут я увидел одного мальчишку. Это он. Я узнал бы его из тысячи. Мальчишка оказался вылитой копией своего отца. Те же вихры на голове, тот же взгляд, манеры – прям возвращение Джеймса Поттера. Одно только отличало мальчишку от отца – это глаза».

В глубине души Снейп понимал, что относится к Гарри Поттеру предвзято, и пытался заставить умолкнуть совесть, которая твердила, что он не прав, но ничего не мог с собой поделать.

Глаза же он унаследовал от матери. Лили Поттер, нет, Эванс. Лили Эванс. Они такие же изумрудно-зеленые, как и у неё. Единственного человека, которого он мог искренне назвать своим другом. Человека, которого больше нет. И всё из-за этого чертова Поттера!

Он сразу решил, что ему нельзя на Слизерин. Он просто не выдержит семь лет с этим немым напоминанием об ошибках своей молодости. А если он ещё будет таким же несносным, самоуверенным, высокомерным, как отец… И даже если сам Поттер в этом не виноват, что ж, тем хуже для него. Никто и не говорил, что у ненависти должны быть причины…

Но он будет посещать уроки Зельеварения, как бы это было не прискорбно. Для него это будет настоящей пыткой.

Вспомнив, как Шляпа чуть не отправила Гарри на Слизерин, ужас Хогвартса впервые за долгие годы улыбнулся.

Гарри Поттер – слизеринец. Наверное, Джеймс перевернулся бы в гробу от подобной новости.

Но всё же одна странность не давала Снейпу покоя.

Он не смог проникнуть в его мысли. Почему это произошло, до сих пор не понятно. Попытался проникнуть к какой-то девчонке, все получилось. Это было очень странно.

Возможно, что у мальчика просто полный иммунитет к ментальной магии, такие люди изредка, но появлялись на свет. Но декан Слизерина в это не верил. Не было в роду Поттеров таких способностей. Не было.

И самое странное, что когда он уже почти взял контроль над шляпой, уже собрался отправить его в Пуффендуй, как кто-то перехватил над ней контроль.

И это очень сильный маг, раз мастер легилименции не смог помешать. И что самое интересное, воздействие шло не со стороны преподавательского стола, а от самого Поттера.

Это было странно. Ничего так и не выяснив, Снейп решил понаблюдать за мальчишкой. Не так он прост, как на первый взгляд может показаться.

Профессор Квиррелл неторопливо допивал вечерний чай в своём кабинете.

В отличие от своих коллег, он пребывал в отличном настроении. День для него прошёл довольно продуктивно.

О том, что Поттер имеет мощные ментальные щиты, он узнал ещё две недели назад при их встрече в «Дырявом Котле». Тогда он попытался проникнуть в разум мальчишки и потерпел полный крах.

Кроме того, он сам чудом отбился от потока внимания, исходящего от Гарри. С тех пор профессор ЗОТИ дал себе зарок не удивляться ничему, что в этом году будет происходить вокруг молодого мага.

Интуиция его не подвела. В то время, как директор со Снейпом всеми силами старались добраться до сознания мальчишки, он заметил то, на что эти двое не обратили внимание.

В определённый момент распределения самоконтроль Поттера дал трещину.

Это произошло, когда Распределительная шляпа отправила одну из первокурсниц в Гриффиндор.

Как же её звали? А точно! Гермиона Грейнджер!

И вот вместо того, чтобы бессмысленно долбиться о щиты, он просто залез в голову девчонки и узнал всё необходимое.

Заглянул, посмотрел, вылез и снова напомнил себе ничему, что хоть отдалённо связано с Поттером, не удивляться.

Овладеть «Акцио» в одиннадцать лет… А ведь это заклинание могут сотворить не все взрослые волшебники. Кроме того, само поведение Поттера. В то, что одиннадцатилетний мальчишка может вести себя так, он не верил. К тому же, похоже, мистер Поттер влюбился в мисс Грейнджер, это можно будет в случае необходимости использовать.

А потом эта шляпа. Сам бы он в жизни не полез в эту авантюру, но господин ясно дал понять, что не потерпит Поттера на Слизерине.

Пришлось вмешаться. После недолгих размышлений, Квиррелл решил отправить его в Когтевран. И снова ментальный блок. Только в этот раз вокруг самой шляпы.

Дальнейшее решение шляпы вызвало у него лишь вялое удивление. Когтевран? Без проблем.

К концу ужина у профессора Квиррелла остался к нему только один вопрос: кто же вы, мистер Поттер?

Но он так его и не задал. И не задаст никогда. Потому что Поттер не интересен его господину. Для него главное камень.

========== Начало обучения. ==========

Если Гарри надеялся, что после приезда в Хогвартс наставник, наконец, оставит его в покое, то он очень сильно просчитался.

За окном только начинало светать, когда оглушающий звон в голове вырвал юного мага из царства Морфея.

«Что за…»

«Пора вставать, лежебока. А ну, руки в ноги и марш на пробежку!»

«Отстань, садист. Дай хоть раз нормально выспаться».

«Ну, если ты хочешь дождаться здесь, когда твои соседи проснутся, не буду тебе мешать. Быть порванным на сувениры не такая уж и плохая судьба».

«По-твоему, я должен бегать от них до скончания вечности? Не выйдет. Рано или поздно поймают, и никакая магия не поможет».

«Не всё так плохо. Думаю, через два-три дня они привыкнут к тому, что живут в одной комнате с «тем самым Гарри Поттером». Довольно сложно восхищаться человеком, с которым проводишь большую часть свободного времени. И можно будет безбоязненно передвигаться по башне Когтеврана. Так ты идёшь?»

«Уже бегу», – ответил Гарри, одеваясь.

Амулет как всегда имел под своими замашками безукоризненно подогнанную логическую цепочку. Это злило, но ничего поделать с этим юный маг не мог.

Осторожно, стараясь не разбудить соседей, Гарри покинул комнату.

В гостиной Когтеврана никого не было, и мальчик сумел незаметно покинуть условно дружественную территорию.

«И куда теперь?» – спросил Гарри у амулета, спустившись.

«Это ты мне скажи. Генеральный план на сегодня: найти кухню!»

«С чего ты решил, что в замке есть кухня?»

«И чему я тебя учил всё это время? Трансфигурация – это временное и нестабильное явление. Ты представляешь, что будет, если еда в желудке человека неожиданно вернётся в исходное состояние? В лучшем случае отравление, в худшем – смерть. А отсюда следует, что кто-то должен её готовить. А где готовят еду? На кухне! А теперь шагом марш на поиски пропитания!»

– Вон он, смотри!

– Где?

– Да вон, рядом с высоким рыжим парнем.

– Ты видел его лицо?

– Ты видел его шрам?

Этот шепот Гарри слышал со всех сторон с того самого момента, как вернулся в спальню после двухчасового марш-броска.

Путешествие закончилось для мальчика очень удачно. Кроме вожделенной кухни Гарри нашёл и самую большую колонию домовых эльфов в Англии. Узнав, кто перед ними, домовики с радостью обслужили «великого героя» и пообещали доставлять ему провиант по первому требованию.

Так что теперь Гарри мог безбоязненно опаздывать на завтрак, зная, что без продовольствия он не останется.

Первое время окрылённый открытием Гарри даже не обращал на них внимание, но вскоре эйфория прошла, и не замечать их стало попросту невозможно.

Сначала это забавляло, потом быстро надоело и вскоре начало порядком раздражать. И на занятиях ситуация только ухудшилась.

За дверями кабинетов, в которых у Гарри были занятия, собирались толпы школьников, желающих взглянуть на него. Одни и те же люди специально по нескольку раз проходили мимо, когда он оказывался в коридоре, и пристально смотрели ему в лицо.

Гарри ещё раз поразился дальновидности наставника. Утром он успел изучить основные ходы замка и мог не бояться где-нибудь на полпути потеряться. Правда наверняка существовали и более быстрые маршруты, но юный маг не хотел рисковать.

Опаздывать на занятие в первый день – это дурной тон.

Первым уроком по расписанию стояла История Магии с Пуффендуем.

Наставник всячески подчёркивал, как важно знать прошлое, чтобы не повторять старых ошибок в будущем. Но едва Гарри увидел, кто именно будет их преподавателем, настроение наставника резко пошло вниз. Все дело в том, что профессор Бинс оказался призраком!

Бинс и при жизни не блистал красноречием, а теперь его лекции действовали не хуже снотворного. Он говорил ужасно монотонно и к тому же без остановок. Ученики поспешно записывали за ним имена и даты и путали Эмерика Злого с Уриком Странным. И где-то через пять минут лекции проваливались в царство Морфея.

Гарри сам почти провалился в блаженное забытьё, но тут в дело вновь вмешался неугомонный амулет.

«Открыл глаза!»

«Что ещё? Я поставил самопишущие перо. Потом прочитаю конспекты».

«И раз ты решил, что лекцию не обязательно слушать можно и поспать? Ну, уж нет! Взбодрись! Начинаем урок окклюменции!»

До конца пары Гарри пришлось отражать ментальные атаки наставника на своё сознание. Несмотря на явные успехи ученика, амулет всё равно был недоволен.

«Если история с поступлением повториться, твои щиты не продержатся и десяти секунд. Урок окончен. А теперь собирайся и пошли на чары».

Чары шли совместно с Гриффиндором.

Войдя в класс, Когтевранцы застали уже рассевшихся по выбранным местам Гриффиндорцев.

«А чего это Гермиона одна на первой парте делает?»

«Видимо, никто с ней сидеть не хочет. Интересно, как она смогла за неполный день настроить против себя весь факультет, прославленный своим единством? Это просто талант какой-то!»

«Просто она слишком хороша для Гриффиндора».

– Гарри, иди сюда! Мы заняли тебе место! – раздался за его спиной весёлый крик Майкла Корнера. В отличие от всех остальных учеников Когтеврана, черноволосый и немного наивный Майкл не был подвержен Поттеромании, благодаря чему мальчики быстро смогли найти общий язык. Так что в мальчике Гарри нашёл не только хорошего соседа по комнате, но и неплохого друга.

А самое главное, он не лез с пустыми расспросами по поводу его чудесной победы над Волди.

– Извини, Майкл, – ответил Гарри, стараясь придать лицу виноватое выражение, направляясь к первой парте.

– Привет, Герми. Здесь свободно? Можно сесть?

– Гарри? – Похоже, девочка только сейчас обратила внимание на подошедшего к ней юного мага.

Их декан – профессор Флитвик, преподававший заклинания, был такого крошечного роста, что вставал на стопку книг, чтобы видеть учеников из-за своего стола. Как пояснил юному магу наставник, у профессора в предках явно затесался гоблин.

Впрочем, его маленький рост с лихвой компенсировался высокими магическими знаниями и способностями.

Когда он дошел до Гарри, то возбужденно пискнул и исчез из вида, свалившись со своей подставки. Похоже, даже профессора чар поразила болезнь имени Мальчика-Который-Выжил. Но он всё же взял себя в руки и начал урок.

– Итак, я рад приветствовать вас на своих уроках. Мы будем встречаться с вами на протяжении всех следующих семи лет вашего обучения. На Заклинаниях от вас потребуется желание узнать что-то новое, внимание, старательность, немного упорства и крупица таланта. Тогда у вас все получится. Сегодня мы изучим чары левитации. Для их создания необходимо взмахнуть палочкой и сказать: Вингардиум Левиоса.

И тут же продемонстрировал, подняв в воздух свой письменный стол.

– Перед вами лежат гусиные перья. К концу занятия они должны подняться в воздух. Прошу, начинайте.

«И это всё?» – удивлению Гарри не было предела. Сам он мог заставить перо взлететь не только невербально, но и без помощи палочки.

«А чего ты хотел? Учитель всегда опирается на уровень большинства студентов. Оглянись вокруг, сколько, по-твоему, человек сможет справиться с заданием Флитвика до конца урока?»

«Половина?»

«В лучшем случае не больше десятой части. Думаю, не больше пяти человек».

Оказалось, что амулет был излишне пессимистичным.

Благодаря титанической помощи со стороны профессора, к концу занятия с заданием справились почти все. Но Гарри пришлось признать, что без его помощи они бы не освоили его и за год.

Гермионе потребовалось около десяти минут на освоение левитации. Что же касается Гарри, он сразу подвесил своё перо в двадцати сантиметрах от парты и остаток урока молча любовался стараниями девочки.

Единственное, что угнетало, это поразительно притихший наставник. За весь урок он не произнёс ни одной колкости, только на самом краю сознания тихо напевал смутно знакомую мелодию.

Наконец, к концу урока, Гарри не выдержал:

«Говори!»

«Что?»

«Не знаю. Что я влюбился! Что мы отличная пара! Что у нас будут замечательные дети, в конце концов!»

«Зачем? Ты же сам сейчас всё это сказал».

Гарри мысленно покраснел. И правда, почему он так завёлся? Наставник не сделал ничего плохого.

«Извини».

«Всё в порядке. Я понимаю».

«Кстати, а что это была за мелодия?»

«Марш Мендельсона».

Наконец чары закончились, и процессия первогодок двинулась дальше. Следующим в расписании шла Трансфигурация.

Гарри вновь сел за первую парту с Гермионой, то и дело бросая в сторону шепчущихся за их спинами учеников убийственные взгляды.

В планах мальчика профессор МакГонагалл занимала отнюдь не последнее место. И он жаждал убедиться, что не ошибся в выборе.

Она превзошла его самые сокровенные мечты.

Гарри был прав, когда, увидев ее, сказал себе, что с ней лучше не связываться. Умная, но строгая, она произнесла очень суровую речь, как только первокурсники заняли свои места.

– Трансфигурация – один из самых сложных и опасных разделов магии, которые вы будете изучать в Хогвартсе, – начала она. – Любое нарушение дисциплины на моих уроках – и нарушитель выйдет из класса и больше сюда не вернется. Я вас предупредила.

Начала профессор с того, что на глазах у учеников превратилась в кошку. После чего, вернув себе человеческий образ, превратила свой стол в свинью, а потом обратно в стол.

«Учись, ученик. Теперь они вылезут из кожи вон, но сделают всё, чтобы овладеть подобным».

В общем, урок Трансфигурации прошёл по намеченному заранее плану. Гермиона вновь оказалась лучше всех. Ну, кроме Гарри.

Она смогла не только заострить спичку, но и покрыть её серебром. За что профессор наградила юную волшебницу улыбкой. Эта улыбка поразила всех не меньше, чем превращение стола в свинью, – ведь казалось, что профессор МакГонагалл вовсе не умеет улыбаться.

Гарри же быстро, разобравшись со спичкой, слушал очередную лекцию наставника об энергетической трансформации. И от неё мозг юного мага начал закипать.

«Постой! Ты хочешь сказать, что светлой и тёмной магии не существует?»

«Магия – это в первую очередь энергия. Она не может быть доброй или злой. Ей всё равно, она просто существует. Как электричество. Ты же не говоришь темно заряженный электрон. Есть положительные и отрицательные заряды, но наделять их разумом – верх идиотизма. То же самое относиться и к магии».

«Тогда почему во все времена шли гонения на тёмных магов?»

«Тёмная магия более грубая, мощная и деструктивная. Ею труднее управлять. Но и её мощь тоже значительно выше. Поэтому с самого зарождения цивилизации тёмную магию использовали для не слишком приглядных дел. Именно поэтому тёмную магию ассоциируют со злом, но это в корне неправильно…»

Прозвенел звонок, оповещающий об обеденном перерыве.

Гарри вздохнул свободнее. Пока всё было не так уж и плохо.

========== ЗОТИ и Зелья. ==========

На следующий день пришло время защиты от Темных Искусств.

По словам старшекурсников, занятия Квиррелла скорее напоминали юмористическое шоу, чем что-то серьезное.

Его кабинет насквозь пропах чесноком, которым, как все уверяли, Квиррелл надеялся отпугнуть вампира, которого встретил в Румынии. Профессор очень боялся, что тот вот-вот явится в Хогвартс, чтобы с ним разобраться.

Но Гарри эта история казалась, мягко говоря, неправдоподобной. Тёмная аура, выдающая в профессоре довольно сильного тёмного мага, никуда не исчезла. К тому же серьёзные опасения вызывал тюрбан Квиррелла.

Профессор уверял, что этот тюрбан ему подарил один африканский принц, которому он помог избавиться от очень опасного зомби. Но по-настоящему никто не верил в эту историю.

Эдди Кармайкл уверял всех, что это не подарок африканского принца, а просто мера предосторожности. По его словам, под одеждой Квиррелл был весь обвешан дольками чеснока, и в тюрбане его тоже был спрятан чеснок, поскольку профессор, боясь вампиров, желал быть полностью защищенным. И даже спал в том, в чем ходил по школе, – чтобы вампир не застал его врасплох.

Но в это верить было ещё глупее, чем в безобидную чудаковатость профессора. У Гарри с амулетом была своя версия. И заключалась она в следующем.

По их мнению, под ним профессор Квиррелл пытался скрыть некий тёмный артефакт. Причём имеющий паразитические свойства. Такое среди них было не редкость. Иначе Квиррелл не таскал бы его постоянно с собой, а спрятал бы в надёжном месте. Но, похоже, избавиться от проклятой вещицы было как минимум крайне затруднительно, если вообще возможно.

На занятии профессор старался держаться от Гарри на максимальном возможном расстоянии. Такое поведение забавляло юного мага. Он даже придумал интересную игру. Доведи Квиррелла до ручки.

Правила были просты. Как бы случайно мигрировать по классу вслед за неудачливым тёмным магом, вызывая у того всё новые приступы паники. За первый урок такое поведение принесло свои плоды.

Пятьдесят очков Когтеврану в качестве отступных на время утолили хулиганскую натуру Гарри.

К сожалению, подобная свобода имела и минусы.

Прямо посередине занятия к нему пристала стайка любопытных девочек во главе с Падмой Патил, которая уже успела прославиться на факультете главной сплетницей потока.

И вид у гласа Когтеврана был очень решительный.

– Гарри, а какие отношения тебя связывают с этой гриффиндоркой? – сразу взяла быка за рога девочка.

– Чисто дружеские, – постарался обезоруживающе улыбнуться юный маг.

Но духовную наследницу Риты Скитер было не так легко сбить с толку.

– Тогда почему вчера на занятиях ты не отходил от неё ни на шаг?

– С ней интересно… – Гарри замолчал, не зная, что ещё сказать.

– Вот как. – И Падма с самой невинной улыбкой покинула общество знаменитости.

«К концу дня вся школа будет уверена, что ты влюблён в мисс Грейнджер», – пояснил наставник.

«Так плохо?» – занервничал мальчик.

«Ещё как, – заверил амулет. – Как думаешь, это праздный интерес, или у неё на тебя какие-то далеко идущие планы? А то слишком быстро они переполошились».

– Что у нас там дальше? – спросил Гарри у Майкла.

– Два занятия по зельям вместе со слизеринцами. Занятия ведет профессор Снейп, а он их декан. Говорят, что он всегда и во всем на их стороне, выгораживает их перед остальными преподавателями и ставит им лучшие отметки. Вот как раз и увидим, так ли это.

«Снейп, значит…» – мысленно оскалился юный маг.

«Не дури. У нас и так достаточно врагов. Не хватало нам портить отношения с преподавателями».

«Брось. Он меня ненавидит с самой первой нашей встречи».

«Может быть. Но чья-то неприязнь – это ещё не повод к объявлению войны. Зачем сразу идти на конфликт? Давай пока подождём и посмотрим, что произойдёт дальше. И будем решать, уже основываясь на его поведении».

«Хорошо. Я не буду вступать с ним в конфликт. По крайней мере первым».

«Молодец, а теперь идём. Пора нам навестить этот ужас подземелий».

Кабинет Снейпа находился в одном из подземелий. Тут было холодно – куда холоднее, чем в самом замке – и довольно страшно. Вдоль всех стен стояли стеклянные банки, в которых плавали заспиртованные животные.

«Мне кажется, любезный профессор всё же переборщил с антуражем», – попытался развеять гнетущую атмосферу учитель.

Это у него получилось довольно посредственно, но всё же он сумел вернуть Гарри к реальности.